Perjalanan Tulang!

Baik Masha maupun Misha terus duduk di samping mayat mereka masing-masing dan menyaksikan gelembung-gelembung mengapung dari kulit mereka yang mengelupas. Di bagian paling atas wadah kaca besar, para peneduh menyendok lapisan daging mati dan menaruhnya di baskom besar, untuk dibakar di kemudian hari. Sylver menggunakan bagian belakang lengan bajunya untuk menyeka butiran kecil keringat dari alisnya dan menambahkan tabung lain ke dalam tubuh pria itu.

Hingga tadi malam, Left Tooth kehilangan empat anggota lagi.

Berkat Masha yang memikat mereka dengan kedok siapa pun nama wanita itu.

Keempat pria yang saat ini memiliki beberapa tabung keluar dari dada dan sisi tubuh mereka telah mencoba melakukan operasi penyelamatan di tengah malam.

Sylver tertidur lelap dalam keadaan mabuk, dan Misha membuat bola kedap suara di sekelilingnya, sementara Masha dan Spring menangani para penyusup.

Ia menciptakan ilusi seorang wanita merangkak menuruni jalan batu putih sambil meninggalkan jejak darah di belakangnya, dari kedua kakinya yang terpotong, dan banyak bekas luka bakar di sekujur tubuhnya, berteriak dengan kesakitan yang tak tertahankan.

Sayangnya, hal itu tidak berjalan sesuai rencana, karena kelompok yang beranggotakan empat orang itu meninggalkan satu orang di luar gerbang untuk berjaga-jaga. Sebuah dorongan yang sangat lembut dariMusim semi membuat lelaki itu tersandung melewati gerbang dan itu sudah cukup bagi Masha untuk menancapkan cakar metaforisnya ke dalam lelaki itu.

Setelah itu, dia mengalahkan dan menjatuhkan mereka, lalu Spring dan para bayangan lainnya menyeret mayat-mayat itu ke bengkel Sylver, menelanjangi mereka, mencukur mereka, membersihkan darah mereka, dan menyiapkan semua peralatan yang akan dibutuhkan Sylver untuk menambahkan mereka ke dalam mantra perbaikan mayat.

Saat Sylver terbangun, hari sudah siang, dan dia tidak dapat mengingat satu hal pun yang terjadi setelah dia menghabiskan sebotol bir hitam milik Lola. Menurut Spring, dia menghabiskan sebagian besar malamnya untuk berbicara dengan Lola dan menghiburnya saat dia mulai menangis.

Spring tidak dapat memahami apa yang mereka bicarakan karena tanpa masukan Sylver, ia hanya dapat berbicara tentang Eirish, dan Sylver serta Lola berbicara secara eksklusif dalam bahasa yang diasumsikan Spring sebagai bahasa elf. Spring menduga topik Leke muncul di satu titik atau lainnya karena ia mendengar keduanya mengucapkan namanya beberapa kali.

Hingga larut malam Tamay memasuki kantor dan menyeret Lola yang sedang tidur pulang, sementara Sylver menunggangi Ulvic pulang, lalu berubah menjadi asap dan dengan malas berjalan ke tempat tidurnya.

Sylver mengencangkan jahitan itu hingga berhenti berdarah dan menyambungkan tabung kecil itu ke mangkuk tembaga yang sedikit menyala. Ia mengamatinya selama beberapa detik dan memeriksa ulang bahwa semuanya berfungsi dengan baik sebelum ia meretakkan lehernya dan berbicara kepada Misha dan Masha.

“Aku mungkin akan pergi untuk sementara waktu. Aku meninggalkan sepuluh tirai di sini untuk membantumu membereskan rumah. Lola sedang mencari staf dan semacamnya, serta perbaikan, gunakan tirai itu sampai saat itu. Mereka akan mengurus pemberian makan dan menjaga hewan-hewan ini tetap hidup untukmu, pastikan selalu ada daging mentah di baskom di sana. Aku akan mengunci kamar ini, untuk berjaga-jaga, tetapi jangan biarkan siapa pun yang tidak Lola sebutkan masuk.” Sylver meretakkan buku-buku jarinya dan berjalan menuju dua tangki kaca besar.

“Berapa lama kamu akan pergi?” tanya Misha dari dalam tangki berisi cairan dan gelembung.

“Aku akan melakukan sedikit operasi pada diriku sendiri malam ini… dan setelah itu aku akan langsung pergi mencari. Aku telah meninggalkan beberapa emas jika kau sudah selesai menyembuhkannya sebelum aku kembali. Tapi aku akan mengatakannya lagi, lakukanlah”Jangan mencoba meninggalkan rumah sampai mantra yang memisahkan jiwa kalian selesai. Aku tidak terbiasa menggunakan mana yang belum diproses langsung dari leyline, jadi sebaiknya lebih berhati-hati dari biasanya,” kata Sylver, menunjuk ke peti kecil yang terletak di tangga yang mengarah ke pintu rahasia yang terbuka ke kamar tidur utama.

Dia menemukan bahwa cara yang tepat untuk membuka pintu rahasia tersebut adalah dengan memecahkan teka-teki aneh di sisi lain rumah, yang dibongkar Sylver bersama dengan semua omong kosong lainnya yang diketahui Misha dan Masha. Semua lorong rahasia telah dijebak atau dikutuk sehingga tidak seorang pun kecuali Sylver yang dapat menggunakannya, ruangan tersembunyi di balik perapian disegel dan dikutuk, dan Sylver mengumpulkan tujuh belas kunci berbeda yang tersembunyi di balik potret, di dalam patung, dan satu yang mengharuskan memainkan urutan tertentu pada piano besar di ruang dansa.

Kunci-kunci itu digantung di lantai bawah di bengkel Sylver karena ia hanya menemukan lima lubang kunci yang bisa dibuka dan memutuskan untuk menyimpannya untuk berjaga-jaga seandainya ia menemukan dua belas lubang kunci lagi.

“Kamu sakit?” tanya Masha. Sylver sedikit terkejut dengan kekhawatiran yang tulus dalam suaranya.

“Tidak. Tapi aku lemah, dan karena aku tidak bisa melakukan apa pun untuk memperbaiki kelemahan sihirku, aku memutuskan untuk memperbaiki kelemahan fisikku,” jelas Sylver.

“Jadi kau tahu cara menghidupkan kembali tubuh, menyihir rumah dengan sihir yang cukup sehingga kami pun merasa dibatasi, tetapi kau tidak bisa melakukan apa pun untuk memperkuat sihirmu?” tanya Masha.

“Mungkin tidak bisa adalah kata yang salah. Lebih baik mengatakan aku tidak cukup kuat untuk menangani apa pun yang bisa kulakukan. Ada juga masalah pengumpulan material, tetapi lebih pada waktu yang dibutuhkan. Belum lagi, aku tidak sepenuhnya yakin bagaimana tepatnya sistemnya… bagaimana tepatnya itu akan memengaruhi kelas dan keterampilanku dan semacamnya,” kata Sylver, saat dia berubah menjadi asap dan keluar melalui lubang kecil di rak buku yang menyembunyikan bengkelnya.

Dilengkapi dengan kutukan yang cukup kuat sehingga makhluk apa pun yang lebih kecil dari kucing akan langsung menguap jika mencoba memaksa masuk.

Dan apa pun yang lebih besar dari kucing akan berharap dirinya diuapkan.

“Dan kapan kamu akan kembali?” tanya Misha..

“Sebulan mungkin. Mungkin dua bulan. Aku punya jadwal, jadi aku tidak akan meninggalkan benua ini atau pergi terlalu jauh dari jaringan teleportasi. Sementara itu, seperti yang kukatakan, jika kau punya masalah, hubungi Lola, dia tahu apa yang harus dilakukan,” kata Sylver, menuruni tangga besar dan membuka pintu di luar menuju taman.

“Apa yang terjadi jika kamu meninggal? Maksudku, secara hipotetis,” tanya Masha, menambahkan bagian kedua setelah dia menyadari betapa buruknya hal itu terdengar.

“Jika maksudmu apa yang terjadi jika aku tidak kembali, tidak ada. Kesepakatan kita masih berlaku. Jaga rumah itu, dan saat tubuh kalian sembuh, dan jiwa kalian telah terpisah dari tempat ini, kalian bebas melakukan apa pun yang kalian inginkan. Tinggallah di sini dan bekerja sebagai penjaga, dapatkan akses ke pengetahuan dan koneksiku dan jadilah penyihir yang sangat cakap dan kuat. Atau ambil emas sebanyak yang dapat kalian bawa dan jalani hidup kalian yang hampir abadi di mana pun dan bagaimana pun yang kalian inginkan,” kata Sylver, saat ia mencapai gerbang dan menunggu penghalang itu membuat lubang untuknya masuk.

Masha dan Misha sama-sama terdiam sementara Sylver menunggu, dan Sylver hampir tidak mendengar Misha ketika gerbang tertutup di belakangnya.

“Semoga berhasil!” teriak Misha. Sylver tersenyum dan mengangguk pada mereka lalu berubah menjadi asap dan mengalir ke selokan hujan.

Sylver memegang helm dengan tangan kirinya dan menekan pelatuk dengan tangan kanannya. Silinder logam kecil itu melesat keluar dari tangannya dan memantul dari dinding kayu, sebelum jatuh ke tanah.

“Ujungnya terbuat dari paduan titanium yang diolah. Ujungnya akan patah sebelum tertekuk, tetapi tanpa sihir, apa pun yang lebih tebal dari dua sentimeter tidak mungkin digunakan. Kecuali jika Anda memiliki cukup kekuatan untuk menggunakannya sebagai belati biasa, tetapi itu tidak penting. Ujungnya akan bekerja melawan rantai besi, tetapi Anda harus mendapatkan sudut yang tepat.

“Juga, luka yang mereka buat tidak separah itu, kecuali jika kamu mengenai titik vital. Saranku adalah menyerang kepala dan mata, kamu memiliki peluang lebih baik untuk menang dengan itu daripada mencoba menghancurkan sendi mereka atau menusuk jantung mereka atau semacamnya,” kata Salgok, saat si kecilSilinder itu melayang kembali ke tangannya dan dia mengembalikannya ke sebuah kotak besar yang penuh dengan silinder yang identik.

“Tidak apa-apa, mereka sempurna, terima kasih. Dan hal lain yang saya minta Anda perhatikan?” tanya Sylver.

Salgok tersenyum dan menurunkan sarung tangan kirinya untuk memperlihatkan bekas luka berbentuk paku di pergelangan tangannya. Bekas luka itu lebih gelap daripada bekas luka lainnya, sampai-sampai hampir tampak seperti tato.

“Kabar buruknya adalah ini persis seperti yang kau pikirkan dan tidak berfungsi pada palu yang kau berikan padaku. Dan ini juga tidak berfungsi sebagai peti penyimpanan, kau dapat memanggil kotak kecil, tetapi saat kau membatalkannya, benda-benda di dalamnya akan jatuh ke lantai. Namun, ini kabar baiknya,” kata Salgok, saat sebuah paku abu-abu kecil muncul di tangannya. Ia meraihnya dengan kedua tangan dan menggerutu saat ia mematahkan paku kecil itu menjadi dua.

Yang identik muncul, pada saat yang sama dua paku setengah yang patah menghilang.

“Hah…” kata Sylver saat Salgok menyerang paku itu dan membuatnya terbang keluar dari tangannya dan menembus helm yang masih ada di atas meja. Paku itu menghilang saat tertanam di helm dan muncul di tangannya.

“Satu-satunya kekurangannya adalah bekas luka itu sangat menyakitkan. Seperti menusukkan tangan ke tungku yang sangat panas, dan itu kukatakan dari pengalaman pribadi. Rasanya seperti dicap, tetapi bahkan es tidak membantu meredakan rasa sakit. Dan itu bahkan tidak meningkatkan daya tahan fisikmu. Bekas luka itu tidak gatal, tetapi aku tidak tahu bagaimana itu akan bekerja untuk sesuatu yang lebih besar. Pendapat pribadiku adalah lupakan saja rune ini dan jual saja atau semacamnya,” kata Salgok sambil memegang satu tangan di atas bekas luka dan menariknya ke belakang untuk memperlihatkan rune yang terletak di atas kuku yang bersinar.

“Apakah ini akan sembuh?” tanya Sylver sambil menunjuk bekas luka berbentuk kuku yang belum hilang.

“Tentu saja. Meskipun aku punya banyak keuntungan rasial yang akan kuambil risiko dan kukira kau tidak memilikinya. Aku tidak tahu apakah itu akan sembuh jika kau menggunakannya. Kau bisa mencoba apa yang terkadang dilakukan kuil untuk mengatasi bekas luka, memotong potongan daging yang terluka dan menggunakan sihir penyembuhan untuk menumbuhkan kembali kulit segar tanpa bekas luka, tetapi tebakanmu sama bagusnya dengan tebakanku jika itu akan berhasil dengan ini. Itu adalah rune [Kualitas Legendaris] , itu“Tidak benar-benar bermain sesuai aturan normal,” kata Salgok dan menarik kain yang tergantung di meja sebelah.

Benda yang terungkap itu telah dipoles hingga menjadi seperti cermin, jika saja tidak karena Salgok melapisinya dengan bahan yang sama dengan semua anak panah Sylver, yang membuatnya sangat gelap dan sulit dilihat bahkan dalam cahaya terang. Sylver mengambilnya dan mengusap gagangnya.

“Saya mengikuti cetak biru itu hingga tuntas. Meskipun saya tidak mengerti mengapa Anda menginginkan kepala kapak yang berongga.” Salgok membalikkan kapak di tangan Sylver dan Sylver melihat bahwa kepala kapak itu sebagian besar kosong.

Dengan cukup ruang bagi Sylver untuk menancapkan salah satu bom tak terbatasnya ke dalamnya.

“Berapa kali lagi kapak itu patah?” tanya Sylver, sambil memutar kapak itu di tangannya. Keseimbangannya sempurna.

“Tergantung pada serangannya. Namun, jika kita berbicara tentang karapas monster atau armor sihir yang bagus, sekitar tiga, jika Anda beruntung. Meskipun jika Anda menuangkan sedikit mana ke dalamnya, Anda mungkin bisa membuatnya bertahan lama. Namun, saya tegaskan lagi, itu akan sangat menyakitkan seperti yang belum pernah Anda alami sebelumnya,” Salgok memperingatkan, saat [Rune of the Defiant Armsmaster] mulai bersinar di tangannya.

Sylver meletakkan kapak besar itu dan melihat Salgok memukulnya sembilan kali dengan rune itu hingga ia berhasil dan rune yang sama muncul di kapak itu. Batu di tangannya berubah menjadi debu abu-abu dan mengalir ke rune merah yang sekarang bersinar di kapak itu.

“Apakah aku perlu memegangnya dengan tangan yang ingin kugunakan untuk memanggilnya, atau lokasi bekas lukanya tidak penting?” tanya Sylver.

“Tidak masalah. Kau bisa membungkusnya dengan selimut dan membawanya pulang jika kau mau. Tapi bengkelku kedap suara jika kau ingin melakukannya di sini. Dan aku tidak akan menghakimimu jika kau kesulitan menahan rasa sakitnya… Kecuali jika kau mengotori dirimu sendiri, dalam hal ini kau akan membersihkannya, dan aku tidak akan pernah membiarkanmu melupakannya. Tapi selain itu, silakan saja,” kata Salgok dengan senyum yang sedikit menghina, saat ia melangkah menjauh dari kapak.

Jubah Sylver terbelah menjadi dua dan memperlihatkan dadanya yang pucat. Dia berbalik, dan sambil tersenyum pada Salgok, berbaring di atas kapak yang bersinar dengan punggungnya..

Sylver hendak berdiri ketika ia tersentak, dan air mata mengalir dari matanya. Ia menggertakkan giginya begitu keras hingga terdengar suara berderak . Sylver berbaring di sana selama satu menit penuh, sambil menahan napas dan berkeringat tanpa berkedip atau bergerak, hanya menggigil. Akhirnya, ia berdiri dari meja dan mengayunkan lengannya untuk meregangkan otot punggungnya yang jauh lebih kencang.

[Pengikatan Berhasil]

“Kau hampir tidak bergeming? Apa-apaan—aku mabuk saat mengerjakan paku itu dan aku berteriak seperti bayi yang baru lahir!” bantah Salgok, saat Sylver memanggil kapak ke tangannya dan memutarnya. Itu adalah sesuatu yang indah.

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan, aku hampir tidak merasakan apa pun,” kata Sylver, melemparkan kapak itu ke udara dan membuatnya menghilang sebelum dia menangkapnya. Dia membuatnya muncul dan menghilang di satu tangan lalu tangan lainnya secara berurutan. Dia melirik sekilas pantulan punggungnya pada perisai yang dipoles dan melihat bahwa sekarang dia memiliki bekas luka kapak yang besar dan gelap tergantung di punggungnya.

“Tidak, ayolah, kau mempermainkanku, tidak mungkin⁠—”

“Oh tidak, sakitnya luar biasa, tapi aku pernah mengalami yang lebih parah. Toleransi rasa sakitku jauh lebih tinggi daripada milikmu. Meskipun hampir kencing di celana, aku bahkan tidak akan memasukkan ini ke dalam 100 teratasku,” kata Sylver, saat jubahnya kembali menyatu dan menutupinya. Dia melemparkan kapak itu ke udara dan membuatnya menghilang.

“Sialan. Hal-hal seperti inilah yang membuatku senang karena tidak pernah menjadi petualang. Ini adalah tempat ketiga dalam hal rasa sakit bagiku. Tempat kedua adalah ketika lenganku terpelintir saat membuat mesin pemutar kayu. Dan yang pertama melibatkan perangkap beruang yang baru diasah dan berjalan-jalan di bengkel dengan jubah tanpa celana,” kata Salgok, saat Sylver mulai tertawa.

Sylver menghabiskan waktu untuk mengejar Salgok sebelum dia pergi untuk menemukan misi untuk menguji senjata barunya.senjata aktif.

“Nggak usah, baca lagi aja, minimal tiga pihak ,” kata Shera sambil menusuk-nusuk kertas itu dengan jarinya.

“Kamu baca lagi! Rekomendasi minimal tiga party. Kata kuncinya adalah rekomendasi ! Dan dengan semua kacamataku, aku punya yang setara dengan dua puluh party. Shera, ayo. Raja bandit telah mengklaim sebuah kota untuk dirinya sendiri. Mungkin dengan pasukan bandit. Kota itu hanya berjarak dekat dari simpul teleportasi, dan baru berusia dua hari, mereka mungkin bahkan tidak memiliki pertahanan yang tepat!” Kata Sylver, mendorong halaman itu ke arah Shera dan sejenak mempertimbangkan kembali untuk menjadikannya sebagai perwakilan guildnya.

“Level rata-rata mereka adalah 110, mereka semua dari kelompok tentara bayaran yang sudah pensiun, dan mereka cukup kuat untuk mengalahkan pos terdepan tentara yang ditempatkan di dekat kota!” Shera membalas, meskipun itu terdengar seperti alasan yang lebih tepat untuk mendekati Sylver. Shera pasti juga mengerti itu, saat dia mengambil halaman itu dari meja dan mulai membacanya lagi.

“Tidak… Ini misi peringkat C? Tunggu, ya… ya-ya! Kau tidak bisa menerima ini, peringkatmu terlalu rendah!” kata Shera, sambil menyodorkan kertas itu ke wajah Sylver untuk membuktikan bahwa dia salah, sementara Sylver dengan tenang menurunkannya untuk menatapnya dengan senyum puas. “Apa? Oh, benar…” kata Shera sambil mengingat.

“Kurasa yang tersisa hanyalah menemukan seseorang untuk mengamatiku, dan aku bebas untuk melanjutkan misi peringkat C mana pun yang kuinginkan?” tanya Sylver. Shera hanya menatap halaman itu dan memikirkan semua aturan yang pernah ada di guild itu.

Di satu sisi, Sylver menyukai perhatian yang ditunjukkannya dengan mencoba menghentikannya pergi.

Di sisi lain, dia bertanya-tanya apa sebenarnya yang perlu dia lakukan agar wanita itu berhenti meremehkannya. Mungkin jika dia kembali setelah membasmi bandit berpengalaman sebanyak pasukan?

Shera berdiri dan berjalan melewati pintu untuk menuju bagian belakang guild.

Beberapa saat kemudian, dia kembali sambil membawa amplop merah tua yang disegel dan menandatangani bagian belakangnya. Dia mencoret-coret sesuatu di selembar kertas lain dan menyerahkan keduanya kepada Sylver.

“Ada seorang pria bernama Lorn di suatu tempat di kamp militer ini. Berikan ini padanya, dan dia akan menjadi pengamatmu untuk misi pembersihan bandit. Jika kamu berhasil menyelesaikannya, dia akan memberimu benda merah tua yang serupaamplop untuk diberikan kepada kami. Jika kau mencoba mengutak-atik yang ini atau yang diberikan Lorn padamu, kau akan menerima kegagalan otomatis, dan ada kemungkinan kau akan dilarang bekerja di guild petualang,” kata Shera, dengan nada suara yang begitu serius sehingga Sylver hampir berbalik untuk melihat apakah dia berbicara dengan orang lain.

“Aku akan mengingatnya. Baiklah, kalau begitu, kurasa aku akan segera menemuimu. Terima kasih atas kerja kerasmu,” kata Sylver. Dia dengan lembut meletakkan amplop itu di antara salah satu halaman buku catatannya dan menyerapnya ke dalam jubahnya.

“Semoga berhasil!” teriak Shera.

Wanita itu bertubuh kecil.

Jika proporsi tubuhnya tidak seperti manusia, Sylver akan mengira dia adalah seorang kurcaci yang tinggi.

Meskipun bertubuh kecil, dan berbicara begitu pelan hingga hampir berbisik, Sylver tetap waspada. Mirip dengan Wolf, kehadiran wanita ini membuat bulu kuduknya berdiri tegak. Meskipun Novva lebih tinggi darinya dalam hal kekuatan, status, dan tinggi, Novva tidak pernah sekalipun memalingkan tubuhnya darinya saat berbicara.

“Bukan karena tidak mau bicara, dia bersedia, sangat bersedia, tetapi dia tidak tahu. Faun menemukannya dan memberinya seorang penjaga untuk membantunya. Dari sana, penjaga itu mengatur pertemuan dengan berbagai kuil hingga kuil Ra menemukan seseorang untuk menyembuhkannya, dan sekarang dia ada di sini. Penjaga itulah yang menyarankan agar dia menawarkan gua itu sebagai imbalan atas kesembuhannya,” jelas interogator wanita itu.

Dia mengenakan setelan hijau terang, dengan sepatu bot hitam mengilap yang terlihat agak tidak pada tempatnya.

“Dia berbohong tentang kesendiriannya? Kapan dia bertemu Faun?” tanya Sylver.

Dia merasa bodoh karena telah melewatkannya saat dia menyentuh Nautis, tetapi Sylver terkejut dengan merek dewa itu pada saat itu.

“Tepat setelah penyihir itu membatalkan kontrak mereka di Torg. Kurang dari sehari setelahnya. Dia tinggal di penginapan di dekatnya dan hanya menangis dan tertidur setelah dia pergi. Dia terbangun karena Faun mengetuk pintunya. Kau bilang untuk tidak bertanya tentang apa yang dia lakukan saat bekerja untuk penyihir itu, jadi”Saya belum pernah mengatakannya, tetapi dia memberi tahu saya beberapa hal yang menurut saya akan menarik minat Anda,” kata interogator wanita itu, kali ini sambil menatap Sylver.

Predatory, begitulah cara dia menggambarkan cara wanita itu melahapnya dengan matanya. Ada sesuatu yang mengerikan dan anehnya menggairahkan tentang senyum tipis di wajahnya.

“Tidak. Dan aku lebih suka jika kau melupakan semua yang dia katakan tentang itu. Terutama nama-nama, aku tidak ingin tahu apa pun tentang penyihir itu dan apa yang telah dia lakukan, hanya hal-hal yang terjadi setelah dia meninggalkannya,” kata Sylver, mencondongkan tubuhnya sedikit ke belakang saat wanita itu tampak menatapnya lebih tajam di setiap suku kata.

Dia mengangguk dan pergi.

“Apakah kamu takut pada penyihir itu?” tanya Novva setelah interogator menutup pintu dan kembali “menginterogasi” Nautis.

“Kita sepakat untuk tidak mencampuri urusan satu sama lain, dan jika dia menculik salah satu rekan lamaku dan menyiksa mereka untuk mendapatkan informasi tentang apa yang mereka lakukan saat bekerja untukku, aku akan menganggapnya sebagai campur tangan. Aku juga menyarankanmu untuk tidak mencari tahu apa pun tentangnya, dia hanya masalah,” kata Sylver, saat dia dan Novva menaiki tangga.

“Aku akan mengingatnya… Ngomong-ngomong, dia menginap di rumah Holton,” kata Novva.

“Siapa?” ​​tanya Sylver.

“Miranda. Atau Mira. Si interogator, dia tipemu, kan?” Novva menawarkan dengan senyum lebar.

“Apa yang membuatmu berpikir dia tipeku?” tanya Sylver.

“Fakta bahwa kamu memiliki ekspresi yang sama dengan Melo saat Sherry ada di dekatnya. Dan itu⁠—”

“Saya menghargai perhatian Anda, tetapi kehidupan pribadi saya sudah cukup rumit. Saya tidak perlu menambahkan seorang wanita yang menyiksa orang demi mencari nafkah… Kedengarannya memang menyenangkan,” kata Sylver dan mengabaikan pertanyaan itu.

“Sudah kuduga. Oh, benar. Leke kan? Kau masih belum bicara dengannya? Kupikir kau sudah bereskan semuanya sekarang?” tanya Novva. Ia berteleportasi ke kamarnya, sementara Sylver masuk sebagai asap melalui lubang di dinding.

“Dia sibuk dengan urusan turnamen. Dan alasan lainnya”Selain itu, aku tidak ingin membicarakannya dengannya,” kata Sylver saat Novva duduk di kursi berlengan dan menuang teh dari teko ajaib untuk dirinya sendiri. Kamar hotelnya cukup kecil, mengingat dia masih tinggal di sana dalam penyamaran. Sylver duduk di ranjang di seberangnya.

“Saya mengerti itu secara pribadi. Namun, Anda pergi untuk sebuah misi, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Bagaimana jika dia menghabiskan sepuluh tahun berikutnya menunggu Anda kembali? Saya sangat gembira karena istri saya menunggu saya, tetapi di sisi lain, itu bukan saat yang tepat baginya saat dia menunggu. Ada baiknya dia menunggu karena saya akhirnya kembali. Jika saya mati, seperti Anda, jangan tersinggung, dia akan menyia-nyiakan hidupnya tanpa hasil apa pun,” kata Novva.

Sylver tidak dapat menahan senyum saat membayangkan perbandingan aneh antara Novva dan Ciege.

Keduanya melakukan hal-hal yang orang lain tidak akan pikirkan demi orang yang mereka cintai. Dalam kasus Ciege, ia mengorbankan hidupnya, dan Novva melakukan apa yang dibutuhkan untuk bertahan hidup dan pulang ke rumah.

“Seseorang bisa berpendapat bahwa dia akan lebih bahagia jika dia tidak yakin, daripada jika dia tahu pasti,” kata Sylver.

“Orang bisa saja membantahnya, tetapi kau lebih tahu. Kurasa kau melakukan ini bukan karena takut menghadapinya… Tetapi, pernahkah kau berpikir untuk menulis surat? Mengirimkannya setelah kau pergi?” Novva menyarankan sementara mata Sylver terbelalak.

“Aku tersinggung kau menganggapku remeh. Aku akan bicara dengannya besok pagi. Aku perlu membeli beberapa komponen, aku akan cari tahu dari Tera di mana dia akan berada,” kata Sylver.

Novva mengangkat bahu dengan setengah ragu, setengah meminta maaf. “Bagus. Maksudku, buruk sekali kau harus melakukan ini, mengingat dialah yang pertama kali mendekatimu.”

“Benar kan? Kenapa harus aku yang memutuskannya?”

“Karena, seperti yang Anda katakan sebelumnya, Anda tahu bagaimana ini akan berakhir, dan Anda tahu ini adalah hal yang benar untuk dilakukan,” kata Novva.

“Itu tidak membuatnya lebih mudah.”

“Tidak, tidak. Tapi kamu akan bisa mengatasinya. Dan aku ingin mengatakan kamu bereaksi berlebihan, mengingat sebagian besar waktu yang kalian berdua habiskan bersama adalah di tempat tidur, tapi aku mengerti bahwa ketika kamu tidak memiliki banyak hal, bahkan hal-hal kecil pun terasa seperti hal yang besar,” kata Novva..

Sylver mengangguk.

Tirai-tirai itu selesai mendirikan tenda kecil dan Sylver selesai membakar uban di dadanya dan menyeka jelaga. Dia hanya mengenakan handuk untuk menutupi bagian bawah tubuhnya dan telah menyiapkan meja operasi di tengah-tengah bengkel yang sekarang tampak kosong yang tersembunyi di bawah Ron’s Rest. Lola duduk di sudut dengan tongkat kayu di satu tangan, dan semacam bola perak di tangan lainnya.

“Mulai sekarang aku akan menghindari melihat level dan MP-mu karena aku yakin aku tidak akan sanggup menatap matamu jika melakukannya,” kata Sylver.

Lola menyeringai padanya.

“Ide yang bagus, aku juga akan menghindari melihat cincin atau tongkatku. Aku bertemu banyak orang yang menarik dan sangat ahli saat aku membuat payung antiteleportasimu. Selain semua hal lainnya, para perajin di sini benar-benar tahu cara mengkhususkan diri,” kata Lola, sambil matanya beralih ke tongkatnya yang memang terlihat kuat.

“Senang mendengarnya. Sayang sekali saya tidak bisa menggunakan apa pun yang mereka ciptakan, tetapi begitulah hidup. Tidak akan menarik jika semuanya mudah dan diberikan begitu saja kepada saya. Jangan tersinggung,” kata Sylver.

Nuansa itu menggerakkan keempat tong yang menahan keempat Krist lebih dekat ke meja operasi.

Lampu yang biasanya membuat ruangan cukup terang untuk membuat setiap titik debu terlihat mencolok seperti pemandangan yang tidak sedap dipandang, semuanya telah disingkirkan, hanya ada satu lampu yang sangat besar tergantung di langit-langit dan mengarah lurus ke bawah ke meja logam mengilap. Tirai yang tergantung di lampu dan menyebarkan cahaya yang dipantulkan, sehingga ruangan yang tadinya gelap menjadi terang benderang.

“Beberapa sudah diambil. Selain duduk di sini, apakah ada yang bisa saya bantu?” tanya Lola.

Sylver memikirkannya sambil berjalan ke meja besar dan memutar botol berbentuk kerucut, sebelum meminum cairan seperti lumpur di dalamnya.

“Jika aku menyuruhmu pergi dan menyuruh Ron untuk mengunciku, jangan berdebat denganmu.”Aku, lakukan saja,” kata Sylver. Dia minum dari botol lain, kali ini dengan cairan hijau dan berlendir.

“Mengapa?”

“Saat aku mati, atau lebih tepatnya saat tubuhku mati, aku kesulitan mempertahankan penalaran jangka panjangku. Aku baik-baik saja jika itu hanya beberapa menit, mungkin satu jam, begitu aku cukup kuat aku akan bisa tetap mati selama yang aku inginkan tanpa masalah, tetapi saat ini aku mungkin hanya punya waktu lima puluh detik.”

“Lima puluh detik sebelum jam berapa?”

“Sebelum aku lupa mengapa aku tidak boleh membunuhmu, dan siapa pun yang bisa kutangkap. Aku tidak akan melakukannya segera, tetapi itu murni karena aku berkata pada diriku sendiri untuk tidak melakukannya, aku tidak akan bisa mengerti mengapa aku tidak boleh membunuh semua orang, dan itu pun akan hilang setelah titik tertentu. Aku akan menjadi zombi liar jika itu masuk akal. Tetapi zombi liar dengan semua pengetahuan, pengalaman, dan kemampuanku. Itu pernah terjadi ketika Poppy membunuhku, tetapi itu tidak masalah karena ada banyak zombi di dekatku yang bisa kukuras. Namun, di kota?”

“Aku mengerti mengapa itu jadi masalah… Apa yang harus kita lakukan? Membiarkanmu membusuk di sini? Menunggumu sampai lelah?” tanya Lola.

“Idealnya, Anda akan meninggalkan sekelompok bandit yang pingsan di ruangan lain dan meminta Ron membuka pintu agar saya bisa menjangkau mereka. Namun, itu dengan asumsi saya tidak dapat keluar dari sini. Saya harap tidak, oleh karena itu saya melakukan operasi di sini dan bukan di rumah. Yang mengingatkan saya, apakah Anda berhasil menghubungi seseorang dari Urth?” tanya Sylver.

“Aku sudah meminta orang-orangku untuk berbicara dengan beberapa mayat hidup yang tinggal di atas, dan beberapa yang datang untuk mengikuti turnamen, tapi mereka… tidak terlalu ramah…” kata Lola, hampir malu dengan kata-katanya.

“Baiklah… Baiklah, tidak apa-apa, aku akan ke sana sendiri suatu saat nanti. Paling tidak aku akan belajar bagaimana tepatnya mereka bisa membuat ramuan penyembuh yang bisa digunakan oleh mayat hidup,” kata Sylver, dan menghabiskan botol terakhir. Dia harus meraih Spring untuk menenangkan dirinya.

“Sudah dimulai?” tanya Lola, saat Sylver terjatuh dan ditangkap oleh Spring dan Fen lalu diangkat ke atas meja.

Dengan betapa pucatnya kulit Sylver, bercak gelap yang muncul di dekat perutnya tampak seperti memar terdalam di dunia. Lolamenyaksikan selagi tirai masih tersembunyi ketika bercak hitam itu bergerak dan mulai naik ke tenggorokan dan mulutnya.

Asap hitam pekat menggenang di mulut Sylver yang terbuka dan mulai perlahan-lahan merembes ke lantai. Asap itu berputar mengelilingi meja operasi dan terus bergerak dalam lingkaran berputar-putar di sekelilingnya.

Spring bergumam pada dirinya sendiri saat dia mengambil kantong kecil yang terbuat dari linen dan menelannya utuh.

Tubuhnya menjadi transparan, kehilangan bentuk dan hampir hancur, sebelum asap yang bergerak malas di tanah naik ke kakinya dan ke kepalanya, dan menutupinya sepenuhnya hanya dalam hitungan detik. Asap itu mengeluarkan suara gemerisik saat jatuh dari tubuh Spring dan memperlihatkan tubuh orang yang berbeda.

Pria itu berambut pendek dan disisir rapi yang bersinar dengan cahaya kuning terang, dan tidak ada sedikit pun retakan kuning di sekujur tubuhnya. Cara otot-ototnya menekan kulitnya membuat Lola berpikir sejenak bahwa pria itu tidak memiliki kulit. Entah bagaimana bahunya tampak rileks dan sangat tegang pada saat yang bersamaan.

Akhirnya, lelaki itu menggerakkan kepalanya ke samping dan mematahkan lehernya.

“Sudah lama saya tidak melakukan ini, lupa betapa anehnya rasanya,” katanya.

“Syl?” tanya Lola sambil berdiri.

“Siapa lagi? Tapi lihatlah, bahkan setelah setahun menggunakan tubuh Ciege, aku masih melihat diriku sebagai tubuhku yang lama. Meskipun ini juga tidak terasa benar,” kata Sylver sambil melenturkan jari-jarinya dan otot-otot di lengan bawahnya tampak mengalir mengikuti gerakan itu. Dia membetulkan tubuh Ciege di meja operasi.

“Saya benar-benar telah melakukan banyak hal pada benda ini. Saya bahkan tidak ingat seberapa sering saya dipukul, namun tampaknya ada seseorang yang memutar lengannya melalui penggiling daging,” kata Sylver, mengangkat lengan Ciege dan memutarnya sebelum ia membiarkannya jatuh kembali ke atas meja.

“Tidak terlihat seburuk itu,” kata Lola. Sylver menoleh untuk menatapnya sejenak dan kembali memperhatikan tubuh Ciege. Ia menggerakkan tangannya dan meraih dada Ciege serta mengeluarkan sepotong logam abu-abu kecil.

Sylver mengangkatnya ke arah cahaya. Dengan matanya yang tidak lagi dibatasi oleh keterbatasan fisik, ia dapat melihatnya dengan sangat jelas .

“Awalnya lich menggunakan kotak kayu kecil untuk menyimpan jiwa mereka. Anda kemudian perlu memasukkan jiwa orang lain ke dalamnya untuk mempertahankannya.dirimu sendiri. Sangat mirip dengan vampir, tetapi dengan jiwa yang berbeda dengan darah. Lalu karena suatu alasan, sebagian besar calon lich menemukan cara untuk membuat prosesnya sedikit lebih efisien. Elf, jika kau percaya. Masuk akal, jiwa abadi adalah sumber bahan bakar yang sangat baik, satu elf setara dengan sekitar 800 manusia. Jika kau mencampur high elf ke dalamnya, jumlahnya mulai menjadi sangat besar,” kata Sylver, sambil perlahan memutar jarum.

“Apakah kau mencoba memberitahuku bahwa kau mengorbankan high elf saat kau menjadi lich?” tanya Lola. Tidak ada kemarahan dalam pertanyaannya, paling tidak dia terdengar lelah.

“Bukan high elf. Lebih buruk. Jauh lebih buruk… Aku mengorbankan tujuh demigod,” kata Sylver. Jarum itu berkilau di bawah cahaya terang saat dia perlahan menurunkannya ke meja di dekatnya.

“Itu tidak mungkin.”

“Sebagai pembelaan, saya sudah abadi pada saat itu. Saya hanya… itu tidak cukup. Saya selalu melawan orang-orang yang terlahir kuat dan hebat, lalu berusaha sekuat tenaga untuk menjadi lebih kuat lagi, saya tidak punya kesempatan. Tidak ada yang istimewa tentang saya, yang membuat saya terkenal adalah bahwa salah satu leluhur saya adalah seorang penyihir yang dibakar di tiang pancang di samping Lost Gytha, White Jane, dan Old Agnes,” jelas Sylver.

“Siapa?”

“Mereka adalah peramal lokal, semacam itu. Dalam artian mereka cenderung memaksakan kejadian yang mereka ramalkan terjadi. Salah satu dari mereka bermimpi bahwa sebuah desa akan terbakar habis sementara semua orang secara misterius terkunci di dalam rumah mereka, dan tahukah Anda, itulah yang akhirnya terjadi. Atau sebuah keluarga bangsawan akan menemukan semua pelayan mereka hilang, hanya untuk kemudian kembali dengan mata, lidah, tangan, dan kaki mereka terputus. Versi singkatnya, mereka semua menjadi gila karena terlalu sering menggunakan ilmu hitam. Kapan tepatnya leluhur saya menemukan waktu untuk melahirkan dan entah bagaimana tidak memakan bayi itu, adalah misteri bagi semua orang,” kata Sylver. Lola berjalan kembali ke tempatnya dan duduk.

“Di mana kau menemukan tujuh dewa setengah dewa?” tanya Lola sambil mencengkeram tongkatnya begitu erat hingga Sylver mendengar bunyi berderak samar dari benda kayu itu.

“Butuh waktu yang lama, tapi seperti yang kukatakan, aku sudah abadi. Atau tidak bisa dibunuh, kalau kita mau akurat. Mencuri keabadian dari tujuh”Demigod tidaklah mudah. ​​Namun, itu tidak sehebat yang kau kira, semua demigod yang kutangkap tidak lagi memiliki dewa yang mendukung mereka,” jelas Sylver. Ia mengambil pisau bedah dan menatap dada Ciege yang dicukur.

“Kenapa? Aku bahkan tidak akan mencoba memahami bagaimana kamu melakukannya, tapi kenapa?” ​​tanya Lola.

“Karena aku bukan yang terpintar, bukan yang terkuat, bukan yang tertangguh, bukan yang tercepat, dan bahkan bukan penyihir yang paling cakap dalam sihir. Ada banyak orang yang bisa mengalahkanku dalam pertarungan. Mungkin dua kali. Mungkin tiga kali. Bagi seorang wanita, aku butuh sembilan kali percobaan sebelum akhirnya menang. Namun, setengah dari kesenangan menjadi perwujudan kekuatan yang tak terhentikan adalah memiliki sesuatu yang tak tergoyahkan untuk dihantamkan ke tubuhmu,” kata Sylver, sambil membuat sayatan lurus sempurna di sepanjang dada Ciege dan perutnya.

“Kau berbicara tentang pertarunganmu dengan Penyihir Kelabu… Kupikir dia tidak nyata,” kata Lola, hampir berbisik.

“Dia sangat nyata. Seorang jenius yang terlahir alami. Dia mengalahkan Edmund dan bahkan hampir menghancurkan penghalang di sekitar Ibis. Sungguh tidak nyata betapa kuatnya dia. Ya Tuhan dia luar biasa, aku cukup yakin bahkan Aether tidak akan mampu mengalahkannya satu lawan satu…” kata Sylver, menyimpan pisau bedah itu dengan senyum lebar di wajahnya yang hampir tak terlihat.

“Jadi, bagaimana kau mengalahkannya?” tanya Lola setelah hampir dua menit hening penuh ketidakpercayaan, saat Sylver telah membuka rongga dada Ciege dan perlahan-lahan menutup satu demi satu pembuluh darah.

“Oh… Aku menggunakan artefak yang menciptakan zona mati di sekitar kami, dan langsung memukulnya sampai mati dengan tinjuku. Dia lebih pintar dariku, penyihir yang lebih baik dariku, tapi aku lebih besar dan aku memukul lebih keras darinya. Meskipun sejujurnya, itu adalah pertarungan yang sangat ketat. Ternyata dia adalah seniman bela diri yang sangat kompeten di atas segalanya. Kejatuhannya adalah dia tidak terbiasa bertarung secara kotor. Jika semua hal sama, pria yang bersedia meludahkan darahnya ke wajah lawannya untuk membutakan mereka adalah orang yang akan menang,” kata Sylver, dengan ekspresi bingung saat dia dengan lembut mulai memutuskan pembuluh darah yang terhubung ke jantung Ciege yang masih berdetak.

“Setiap kali aku membiarkanmu berbicara, kamu merusak satu lagi dongeng yang kusukai,” kata Lola.

“Saya juga mengancam keluarga putrinya dan akhirnya membunuhmereka juga ketika mereka memutuskan untuk membalas dendam,” tambah Sylver, sambil dengan hati-hati mengangkat jantung Ciege yang berdetak lemah dari dadanya dan menaruhnya dalam toples berukir dan ajaib yang berisi cairan hangat keruh. Ia menunggu sebentar dan melanjutkan begitu ia melihat jantung itu terus berdetak tanpa masalah.

“Astaga… Haruskah aku bertanya tentang saat kau menyelamatkan Pangeran Hati?” kata Lola.

“Tidak, kecuali jika kau ingin mendengar cerita tentangku yang mencabik wajah seseorang dengan gigiku, lalu menggunakan tulang rusukku yang hancur sebagai belati untuk membunuh seorang penguasa vampir. Segalanya menjadi jauh lebih bersih setelah aku menjadi lich, aku memiliki bayangan untuk melakukan pekerjaanku, dan aku bisa menggunakan sihir jarak jauh, tetapi sebelum itu jumlah pertarungan yang berubah menjadi pertarungan jarak dekat sungguh menggelikan. Butuh waktu lama bagiku untuk belajar cara menggunakan manaku yang terbatas secara efektif. Jalanku menuju lichdom dipenuhi dengan darah, isi perut, darah kental, darah, dan lebih banyak darah!” kata Sylver, mengeluarkan paru-paru yang kempes dan meletakkannya di nampan di dekatnya.

“Kamu mengatakan darah tiga kali.”

“Karena sebanyak itulah darah yang ada. Semuanya berdarah! Kau membuat luka yang salah di leher seseorang dan kau benar-benar basah kuyup dalam darah panas yang mengepul. Itu konyol! Dan selalu orang gila dan sembrono yang mencoba menyerang Ibis untuk menjadi abadi ketika ada begitu banyak alternatif yang lebih baik. Bahkan [Pahlawan] datang mengejar kita! Apakah kau tahu betapa sulitnya membunuh [Pahlawan] ? Bahkan sekarang aku menggigil mengingatnya, aku tidak percaya pada benda yang tidak bisa digerakkan, tapi persetan denganku orang itu tidak akan jatuh. Ya ampun,” kata Sylver, saat sosok bayangannya mundur dari tubuhnya.

“Apa?”

“Tidak apa-apa… Tidak apa-apa, ini akan sembuh,” kata Sylver, kembali memotong-motong tubuh Ciege, dan memulai proses mengeluarkan tulang rusuknya untuk menggantikannya.

“Setan Biru?” tanya Lola, mengingat semua cerita yang pernah didengarnya tentang Silver Lich.

“Oh, itu benar-benar buruk. Makhluk dengan regenerasi yang kuat menyebalkan untuk dihadapi, dan hampir mustahil jika kamu tidak bisa mengeluarkan mantra yang berhubungan dengan api. Aku akan memotongnya menjadi dua, dan setiap bagian akan menumbuhkan tubuh baru. Tapi, cerita yang lucu, Blue Demon, sebenarnya bukansetan. Akhirnya aku memberinya makan pada setan sungguhan yang kupanggil. Setelah itu, aku harus…”

Sylver terus mengosongkan batang tubuh itu sambil, satu demi satu, dia menghancurkan persepsi Lola tentang dirinya, dongeng, burung Ibis, setiap [Pahlawan] yang diketahui Lola, dan kemudian dia menghabisinya dengan menceritakan tentang salah satu leluhurnya, dan apa yang telah dia lakukan untuk menaklukkan hutan yang suatu hari akan menjadi rumah Lola dan keluarganya.

“Sejarah yang ditulis orang cenderung menghilangkan bagian di mana semua mayat buang air besar, lalu menghabiskan beberapa hari membusuk di bawah terik matahari,” kata Sylver setelah menyelesaikan penceritaannya tentang pertempuran Greenwater.