Lompatan Iman

Entah bagaimana Lola menyadari kedatangan Ciege dan Yeva dan menunggu mereka tepat di luar gerbang Arda. Dia meminta pengawalnya membantu mereka membawa barang bawaan, melambaikan tangan untuk mengantar mereka melewati proses pemeriksaan, dan tampak sama sekali tidak terkejut dengan kenyataan bahwa mereka datang ke sini tanpa Sylver.

Dia mengambil surat dari Ciege dan membacanya sekali sebelum melipatnya kembali dengan tenang dan menyembunyikannya di jubahnya. Sylver memperhatikan saat ahli teleportasi yang disewanya muncul entah dari mana dan memindahkan seluruh kelompok ke tepat di luar rumah yang telah dibeli Sylver, dijual kepada bangsawan kecil, direnovasi, dan sekarang disewakan kepada pasangan muda itu dengan harga tinggi satu koin tembaga setahun.

Gambar itu menghilang saat Yeva menyerahkan Ben kepada Ciege yang tersenyum untuk menghapus air mata dari matanya, dan Salgok mendekati mereka dari belakang.

“Apakah kamu puas?” tanya wanita berpakaian putih itu. Sylver hanya bisa mengangguk.

Meskipun mengingat dia telah memperkuat efek di sekelilingnya sekitar dua kali lipat, sulit untuk menggambarkannya seperti itu.

Sebelumnya, Sylver dapat mengenali sosok berjubah putih, tetapi kini, bahkan saat menatapnya, dia tidak yakin apakah sosok itu adalah orang yang sama yang telah berbicara kepadanya sebelumnya.

Atau jika dia memang seorang perempuan.

Yang ia tahu, ia sedang berbicara dengan seekor kucing tinggi yang mengenakan mantel hijau neon. Atau sejenis makhluk ular atau bahkan mungkin seekor naga kecil. Ia bahkan tidak dapat mendengarnya lagi, seakan-akan ia telah menjauh dari tempat Sylver mendengarnya dan langsung melompat ke arahnya sambil memahaminya.

Ada cara untuk melewati mantra yang digunakannya.

Namun saat ini, faktanya adalah bahwa meskipun Sylver berhasil menemukan kelemahan mantra itu, perbedaan mana yang sangat besar berarti hanya sedikit yang bisa ia lakukan. Lilin dapat menguapkan sesendok air, tetapi tidak dapat melakukan apa pun terhadap ember, bak mandi, atau dalam kasus ini, lautan.

“Jika kita benar-benar jujur ​​satu sama lain, sebagian dari diriku masih berpikir ini semua adalah jebakan besar dan rumit,” kata Sylver.

Dia menemukan kuil itu dengan cukup mudah, lalu pintu masuk yang tersembunyi, dan berkat [Shadow’s Soma] tidak perlu repot-repot mencoba membukanya. Dan mengingat betapa berkarat dan rusaknya mekanisme itu, tidak seorang pun yang datang ke sini sebelum dia untuk menyiapkan semuanya juga tidak berhasil.

Gerbang itu sendiri merupakan gerbang yang paling sederhana dan mendasar.

Namun lagi-lagi, Sylver hanya melihat dua gerbang lainnya, tidak termasuk gerbang raksasa yang dimiliki Ibis.

Salah satunya dibuat olehnya menggunakan sampah acak yang ditemukannya tergeletak di sekitar, yang kemudian dipaksa mengaktifkan sekitar lima puluh iblis untuknya, membunuh semuanya dalam proses tersebut karena pembuatannya yang buruk. Menyebutnya sebagai gerbang terasa tidak pantas. Itu lebih mirip dengan membuat lubang di dinding, daripada membangun pintu.

Yang lainnya adalah ketika Sylver telah memusnahkan Aetheria dan menemukan gerbang yang digunakan keluarga kerajaan untuk memanggil [Pahlawan] .

Gerbang yang diaktifkan Sylver beberapa menit lalu jauh lebih mirip dengan gerbang milik keluarga kerajaan. Sylver tahu tentang gerbang secara teori, dan cara membangunnya, tetapi pada saat-saat yang sangat jarang terjadi ketika ia harus bepergian ke wilayah lain, Ibis memiliki satu sayap yang didedikasikan untuk gerbang dan penelitiannya.

Mengapa mencoba membuat pedang sendiri ketika ada tim pandai besi yang siap dan bersedia membuatnya untuk Anda?

Tetap saja, dia cukup tahu bahwa gerbang ini akan berfungsi, meskipun ada beberapa bagian yang tidak dia pahami. Gerbang di Ibis tampakseperti cermin yang dipoles dengan baik saat aktif, halus, tenang, tidak ada riak apa pun saat seseorang melangkah melewatinya.

Yang ada di lantai di depan Sylver tampak seperti merkuri mendidih.

Dan itu sama amannya dengan melompat ke dalam air raksa yang mendidih.

Hukuman mati bagi penyihir rata-rata, bahkan bagi penyihir di atas rata-rata, namun yang terburuk merupakan ketidaknyamanan bagi mayat hidup.

Selama mayat hidup itu optimis dan bersedia memperluas definisinya tentang ketidaknyamanan .

Berpindah-pindah di antara alam pada dasarnya tidaklah sulit, hanya saja jarang sekali sepadan dengan risikonya. Teknologi dan penelitian yang berlaku di satu alam, sangat sering tidak dapat berfungsi di alam lain. Mana khususnya memiliki sifat-sifat tertentu yang bertentangan dengan akal sehat alam non-mana.

Yang membuat sebagian besar pengetahuan alam lain sama sekali tidak berharga bagi para penyihir di Ibis. Entah karena pengetahuan itu bergantung pada tabel periodik dan unsur-unsur yang berbeda yang tidak ada di Eira. Atau karena pengetahuan itu hanya dapat berfungsi dalam kekosongan mana yang sempurna dan akan meledak saat setetes mana bersentuhan dengan pengetahuan itu.

Beberapa orang telah mencoba membangun gerbang statis, tetapi dari apa yang terakhir didengar Sylver, upaya itu gagal dan mereka kehilangan empat orang magang yang sangat menjanjikan.

Adapun alam yang memiliki sihir …

Dengan baik…

Sejauh menyangkut alam yang berhasil dicapai, Eira bagi alam lainnya, seperti Ibis bagi Eira lainnya. Sihir alam lainnya memang… imut… tetapi tidak sebanding dengan bahaya dan usaha yang diperlukan untuk membuka gerbang untuk mencapainya.

Eira diteorikan sebagai “puncak” dalam hal konsentrasi mana, dan sebagai hasilnya, memiliki jumlah penyihir terbanyak yang lahir secara alami, dan akhirnya mengembangkan sihir yang paling maju dan efisien.

Ada juga teori yang mengatakan bahwa penyihir pertama yang lahir di Eira tidak memiliki kendali atas sihir mereka, dan memiliki terlalu banyak sihir, dan akhirnya membuka gerbang ke semua alam, yang membawa sedikit dari segalanya ke Eira..

Tentu saja, banyak informasi terkait alam dan dunia bersifat teoritis.

Telah dijelaskan kepada Sylver bahwa jika alam adalah halaman-halaman dalam sebuah buku, maka “dunia” adalah keseluruhan buku tersebut. Halaman-halaman tersebut mungkin tidak berisi teks yang sama, tetapi ditulis dalam bahasa yang sama. Dan secara teori, halaman-halaman tersebut bersifat terbatas.

Ada pula yang disebut “perdarahan” antar alam, dewa yang lahir di satu alam pada halaman sepuluh, berpotensi menciptakan dewa serupa di halaman delapan, sembilan, sebelas, dan dua belas.

Lalu ada makhluk yang hidup di antara alam, tetapi itu cerita yang lain.

Dunia di sisi lain, dalam arti buku yang berbeda, secara teoritis tak terbayangkan berbedanya.

Alam semesta memiliki setidaknya beberapa karakteristik. Biasanya ada benda cair, benda padat, dan matahari di langit. Di Eira, benda cair adalah air, benda padat adalah tanah, dan memiliki banyak matahari dan bulan.

Alam asal para kurcaci terbuat dari batu, logam cair, dan memiliki satu matahari berwarna biru redup serta satu bulan berwarna kuning.

Mirip, tetapi berbeda.

Karena cara bahasa berevolusi, kata “dunia” cenderung berarti “wilayah”.

Kecuali dalam kasus yang sangat jarang terjadi di mana “dunia” berarti “buku” atau “kumpulan alam”.

Membingungkan, menyebalkan, terlalu teoritis untuk selera Sylver, dan orang yang berwenang dalam masalah ini adalah wanita paling membosankan yang pernah Sylver temui dalam hidupnya. Tidak dapat membuat hal yang telah dipelajarinya selama lima ratus tahun terdengar menarik jika hidupnya bergantung padanya.

“Membunuhmu tidak akan sulit. Begitu pula menjebakmu. Masalahnya adalah satu dari satu triliun kemungkinan bahwa kau entah bagaimana akan hidup kembali dan mendedikasikan dirimu untuk membalas dendam. Bahkan jika kita menghancurkan pot kecil yang kau sembunyikan di rumahmu, membuang pecahan jiwa yang tidak aktif yang kau tinggalkan di dalam tubuh bocah itu, dan bahkan mencuri koin yang kau berikan kepada peri tinggi, masih ada cara agar kau bisa kembali,” wanita berpakaian putih itu menjelaskan.

Hanya fakta bahwa Sylver telah berasumsi sejak saat dia memberipadanya cincinnya bahwa dia sudah tahu segalanya tentangnya, menghentikannya dari berkeringat dingin saat dia menyebutkan rencana cadangan Sylver.

Dia bahkan belum menceritakannya pada Lola.

Dia bahkan berusaha sebisa mungkin untuk tidak memikirkannya sama sekali, kalau-kalau ada seseorang yang berhasil membaca pikirannya.

Sylver selesai membuang semua yang tidak penting dari tulang-tulangnya. Untungnya, ia memiliki cukup tulang tambahan untuk menyimpan apa yang telah ia buang, jadi semuanya akan menunggunya di sini saat ia kembali.

Dia hanya perlu mengubur kotak itu sedalam mungkin, jadi tidak seorang pun bisa menyentuhnya untuk sementara waktu. Bukan berarti ada yang benar-benar membutuhkan segerombolan tulang, tetapi tidak ada salahnya untuk berhati-hati. Yang harus dilakukan seseorang hanyalah memecahkan satu tulang secara tidak sengaja, dan setumpuk koin emas akan tiba-tiba muncul di sekitar mereka.

Kemungkinan besar bayangannya akan dibalik, tetapi itu tidak masalah.

Masalahnya adalah Sylver mungkin juga akan terbalik, tetapi untungnya bagian terpentingnya aman dan tidak tersentuh. Bagaimana kapak yang membakar punggungnya akan bereaksi terhadap hal ini, dia tidak 100% yakin, tetapi sejujurnya dia tidak terlalu peduli.

Hal yang cerdas adalah memotong lengan dan kakinya dan membuangnya sebelum dia melewati gerbang. Volume yang lebih kecil cenderung tidak terlalu rusak, tetapi dalam kasus ini, Sylver khawatir anggota tubuhnya akan muncul di benua yang berbeda darinya dan lebih memilih mengambil risiko melewati gerbang secara utuh.

Bahkan gerbang terbaik sekalipun masih memiliki sejumlah kerusakan yang terkadang mengubah pedang menjadi kubus baja terkompresi.

Tapi omong kosong yang dibuat-buat ini?

Sylver akan beruntung jika dia tidak perlu menumbuhkan tubuh baru. Mana-nya akan membantu, tetapi dengan sedikitnya mana yang dimilikinya, dia hanya bisa melindungi tubuh bagian atas dan kepalanya. Bahkan saat itu, ada kemungkinan semuanya akan kacau.

Sylver telah mengalirkan darah sebanyak mungkin ke tubuhnya dan menyimpan semua barang pentingnya dalam satu tulang untuk mengurangi kemungkinan kehilangan apa pun. Barang pentingnya adalah beberapa kantong kecil daging kering agar dia tidak kelaparan, belati dan anak panahnya, dan sejumlah kecil koin emas untuk berjaga-jaga. Emas berharga di semua bidang, lebih berharga di beberapa bidang daripada bidang lainnya.

Cincinnya akan bagus.

Bahkan jika itu hancur , itu sudah terikat pada jiwa Sylver dan tidak perlu memiliki kehadiran fisik untuk bekerja. Ada beberapa efek yang akan dapat ia penuhi syaratnya segera, tetapi itu untuk nanti.

“Kau akan mendapat dorongan yang membantu ke arah yang benar. Tapi hanya satu, kau sendiri yang harus melakukannya,” kata wanita berpakaian putih itu, saat Sylver selesai melepas jubah dari tubuhnya dan dengan hati-hati melipatnya serapat mungkin.

“Seberapa besar dorongan yang kita bicarakan?” tanya Sylver saat Spring membantunya menutup kotak kayu dan mulai melilitkan rantai di sekelilingnya.

“Sebesar lemparan koin,” jawab wanita berpakaian putih itu.

“Hebat,” kata Sylver sinis. Ia kesulitan mengatakannya, tetapi ia merasa wanita berbaju putih itu mungkin akan tertawa.

“Dari sudut pandang saya, Anda setara dengan lemparan koin. Namun, Anda akan terkejut melihat betapa besar perbedaan yang dapat dihasilkan oleh koin yang tepat di tempat yang tepat,” kata wanita berbaju putih itu.

Sylver menghilang sejenak ke dalam tanah dan peti penuh tulang mengikutinya ke dalam lubang.

Sylver muncul dari lubang itu sebagai gumpalan asap dan muncul dalam keadaan telanjang bulat tepat di sebelah gerbang. Lubang di tanah itu tertutup dan bergerak sedikit hingga tidak lagi tampak seperti baru digali.

Dia hanya akan membawa lima belas bayangan manusia bersamanya, tidak termasuk Spring, Fen, Reg, Dai, Sho, Will, dan Ulvic. Mereka adalah yang terkuat dan memiliki peluang tertinggi untuk bertahan hidup. Apa pun yang tidak langsung berguna bagi mereka disingkirkan.

Akan lebih baik untuk mencari pakaian di alam lain untuk dicoba dan tidak terlalu mencolok…

Dengan asumsi dia bukan satu-satunya manusia tinggi di alam yang penuh dengan kurcaci atau makhluk serangga.

Sylver berdiri tepat di atas gerbang dan memperhatikan cairan metalik yang mengalir di bawahnya.

Dia telah mengunjungi banyak alam di kehidupan sebelumnya. Mengingat wanita berpakaian putih itu mengatakan dia mengenal daerah itu, itu berarti alam itu sudah pernah dia kunjungi.

Mungkin.

Kecuali kalau maksudnya adalah “wilayah yang penuh kekerasan” atau sesuatu yang sejenis itu.

Sejauh yang dapat diingat Sylver, hanya ada dua belas alam yang dapat memiliki sebuah buku di dalamnya, tetapi mencoba untuk mempersiapkan diri untuk satu alam tertentu tidaklah bijaksana, mengingat ia harus memiliki sesedikit mungkin hal ketika melewati gerbang tersebut, dan ia tidak percaya bahwa ia akan cukup beruntung untuk mempersiapkan diri untuk alam yang tepat.

Jika [Batu Jalan Xander] tidak berhasil, Sylver punya alternatif. Alternatifnya tidak terlalu bagus, tetapi alternatifnya jarang bagus.

“Satu hal lagi sebelum kau pergi,” kata wanita berpakaian putih itu. “Ini hanya saran, tapi jangan gunakan nama aslimu.”

“Ada seseorang di sana yang mengenalku?” tanya Sylver, tanpa berhasil menyembunyikan kegembiraannya.

“Itu hanya saran,” ulangnya. Sulit untuk mengatakannya, tetapi dia terdengar… kesal?

“Karena penasaran, dan murni hipotesis, tapi kalau aku gagal menghancurkan buku itu, apakah dunia akan kiamat?” tanya Sylver.

“Apakah kau bertanya apakah kau secara tidak langsung akan menyelamatkan dunia?” wanita berpakaian putih itu menjawab dengan cara yang membuat Sylver tidak tahu apakah dia akan tertawa atau menangis.

Ada nada kasihan yang jelas dalam suaranya. Dia mencondongkan tubuh ke arah Sylver dan berbicara sedikit lebih pelan dari sebelumnya. “Jika aku mengatakan kepadamu bahwa menghancurkan buku itu akan berarti akhir bagi setiap makhluk yang hidup di alam itu, apakah itu akan menghentikanmu?”

Sisi buruk dari hidup lama adalah Anda akhirnya belajar siapa Anda sebenarnya pada inti semuanya.

Itulah sebabnya tidak ada keraguan dalam jawaban Sylver.

“Tidak. Demi Edmund, aku sendiri yang akan mengakhirinya, jika harus,” kata Sylver.

“Kalau begitu, itu tidak masalah, bukan? Peluangnya tidak berpihak padamu. Tapi aku sendiri telah melihatmu mengalahkan peluang yang jauh lebih buruk berkali-kali, jadi aku sangat yakin kau akan berhasil… dengan cara apa pun.”

“Maukah kau memberi tahu Edmund tentang ini?” tanya Sylver. Ia merasa wanita berpakaian putih itu sedikit tegak.

“Ah… Itulah yang kau khawatirkan… Tidak. Kami tidak punya niat atau alasan untuk memberi tahu siapa pun tentang ini. Mengingat tidak satu pun dari kita terikat kontrak, kau bebas melakukan apa pun yang kau mau, dan memberi tahu siapa pun.“Apa yang kau mau, atau tidak kau ceritakan dalam kasus ini,” kata wanita berpakaian putih itu.

Sylver tertawa kecil mendengar ini sambil menatap pusaran massa air raksa cair.

Dengan menjentikkan jarinya, semua rambut di tubuhnya terbakar habis dalam kepulan api biru terang. Bukan berarti sepuluh gram folikel rambut tambahan akan membuat perbedaan besar, tetapi setiap keuntungan kecil yang bisa didapatnya akan membantu.

Dan siapa tahu?

Edmund mulai bertarung secara kotor saat ia menyadari Aether telah mati, mungkin ia akhirnya tidak lagi menghargai kehormatannya dan bertarung dengan cara yang tidak masuk akal.

Dia selalu agak lambat dalam belajar.

“Saat aku kembali…” Sylver mencoba mencari cara untuk mengucapkan kata-kata itu dengan cara yang tidak mengancam secara langsung, tetapi wanita berpakaian putih itu berbicara terlebih dahulu.

“Jika kamu tidak percaya padaku, kamu bebas pergi. Aku tidak bisa memaksa atau menyuapmu untuk melakukan ini, ini harus dilakukan sepenuhnya atas kemauanmu sendiri.”

Percayalah pada wanita yang bahkan tidak mau menunjukkan wajahnya padaku…

Sylver menggerakkan bayangan-bayangan itu di dalam bayangannya dan mendekatkannya sedekat mungkin.

Skenario terburuknya, saya hanya perlu memburu sebuah organisasi yang setidaknya memiliki satu orang yang levelnya sepuluh kali lebih tinggi dari saya.

Itu atau aku akan mati.

Skenario terbaik… Aku mendapatkan Edmund kembali.

Sylver menarik napas dalam-dalam dan menggunakan sedikit sihir untuk menarik semua udara keluar dari paru-parunya saat ia mengembuskan napas. Ia memberi waktu sedetik bagi mana-nya untuk kembali dan mengumpulkan sebanyak mungkin udara di kepala dan tubuhnya.

Dengan kaki yang sedikit gemetar, dan ragu-ragu selama sekitar tiga detik, ia melangkah maju dan terjun ke dalam cairan perak.

Rasa geli di kulit Sylver memberitahunya bahwa masih ada kulit yang bisa disengat.

Daging yang terbuka terasa terbakar , tidak terasa perih .

Sylver tetap diam selama beberapa detik sementara dia membiarkan jiwanya tenang kembalike dalam tubuhnya dan menunggu mananya cukup tenang untuk mulai menggunakannya.

Ia berbaring tengkurap. Jantungnya baik-baik saja, paru-parunya baik-baik saja, ginjalnya, hatinya, ususnya, semua yang penting tampaknya tidak tersentuh sama sekali.

Sulit pula untuk mengatakannya, karena hawa dingin telah membuatnya mengerut dan bersembunyi, tetapi Sylver belum mengira dia seorang kasim.

Namun, ia akan kehilangan begitu banyak hal sehingga akan sulit untuk menyadarinya jika ada beberapa inci yang hilang.

Sylver mengalihkan perhatiannya ke kepalanya.

Mata kirinya hilang, mata kanannya tampak baik-baik saja. Kulit kepalanya tidak terluka, dan tengkoraknya tampak utuh.

Hidungnya utuh, demikian pula rahang dan gigi.

Lidah perak Sylver hilang begitu saja , dan pita suaranya telah teriris-iris. Telinga kirinya hilang, telinga kanannya robek tetapi masih utuh.

Sedangkan untuk lengan dan kaki…

Lengan kanannya baik-baik saja, tidak ada memar sedikit pun, sedangkan lengan kirinya hilang.

Kaki kanannya baik-baik saja, tidak ada goresan sedikit pun, sedangkan kaki kirinya hilang.

Dalam kedua kasus, tampaknya ada sesuatu yang memutar mereka berdua sebelum memisahkan mereka dari tubuh Sylver. Untungnya dia sudah siap untuk ini, jadi tidak ada arteri terbuka yang bisa mengeluarkan darah.

Sylver berhasil membalikkan tubuhnya dan jatuh beberapa inci ke tanah. Ia menarik napas dalam-dalam dan menggigil yang membakar paru-parunya karena dinginnya udara. Udara itu tampak dapat dihirup, jadi Sylver mencoret dua kemungkinan alam.

Dia menutup rapat mata kirinya yang kosong sementara dia membuka mata kanannya.

Ada salju di mana-mana.

Setidaknya sesuatu yang tampak dan terasa seperti salju. Dari lubang berbentuk Sylver tempat Sylver berbaring saat ini, ia dapat melihat kepingan salju berkilauan di bawah terik matahari.

Sylver bukan seorang ahli, tapi dia cukup yakin kepingan salju tidak seharusnya memilikikurva.

Atau lima sisi dalam hal itu.

Sylver memejamkan mata dan fokus pada tubuhnya.

Ia pertama kali memulai di dekat jantungnya dan menaikkan suhu internalnya hingga lima puluh derajat Celsius. Tulang rusuknya yang terbuat dari logam bertindak sebagai isolator yang sempurna dan memudahkan peredaran darah panas di sekitar organ-organ internalnya yang dingin.

Sedikit uap keluar dari hidung Sylver saat ia mencapai paru-parunya, dan sedikit air jatuh ke dahinya saat uap melelehkan kristal-kristal di atasnya. Ia merasakan cincin itu muncul di tangan kanannya dan mempercepat prosesnya sedikit.

Untungnya tubuhnya sudah jauh melewati batas manusia dan tidak terlalu mengeluh ketika darah panas mulai mengalir melalui arteri dan kapilernya yang tertutup rapat.

Mengingat betapa buruknya gerbang itu dipasang, Sylver menduga akan terjadi yang lebih buruk.

Jauh lebih buruk.

Dia akan membawa lebih banyak warna jika dia tahu jalannya akan sehalus ini.

Tetapi mungkin begitu mulus karena ia hanya membawa sedikit kacamata?

Dan, memang, mata, telinga, lidah, lengan kiri dan kaki miliknya hilang, tetapi hal-hal penting lainnya masih utuh.

Itu tidak menjadi masalah pada titik ini, dia telah membuat pilihan, dan sekarang akan menjalaninya.

Lubang itu semakin dalam saat tubuh Sylver menghangat dan mulai mencairkan salju di bawahnya. Ia menyesuaikan suhu hingga menemukan keseimbangan yang dapat diterima sebelum ia mulai memanjat keluar dari bak es mini itu.

Angin bertiup lemah namun menyengat saat menerpa tubuh Sylver yang basah. Uap yang keluar dari mulut dan hidungnya menutupi kepalanya dalam kabut yang membuatnya sulit melihat. Ia menurunkan suhu sedikit untuk menghentikannya, tetapi pada akhirnya, ia harus memilih kapan harus bernapas agar dapat melihat.

Dengan cincin dan keuntungannya, Sylver hanya memiliki cukup mana untuk menutupi dirinya dengan lapisan tipis kegelapan. Dia membuat dirinya menjadi lengan dan kaki dari kegelapan, tetapi itu terlalu terang dan membuat seluruh tubuhnya menjadi tidak seimbang..

Tepat saat saya mulai terbiasa juga.

Sylver memeriksa tulang tempat dia menyembunyikan semuanya dan menghela napas lega saat menemukannya tidak tersentuh.

Apakah ini lemparan koin? Bahwa saya sampai di sana dalam keadaan utuh?

Sylver fokus pada tangan kanannya dan hampir terjatuh saat kapak itu muncul di tangannya. Ia menahan diri dan membiarkannya jatuh ke salju, sebelum membuatnya menghilang lagi. Ia membuat bom muncul di tangannya, lalu membuatnya menghilang juga.

Adapun [Batu Jalan Xander] …

Rasanya lamban karena tidak ada kata yang lebih tepat, tetapi tentu saja tidak terasa seperti tidak berfungsi. Masalah dengan mengujinya adalah Sylver tidak yakin apakah dia akan dapat kembali ke sini jika benar-benar berfungsi.

Itu adalah masalah yang harus diatasi setelah dia menghancurkan buku itu.

Tetapi pertama-tama, ia perlu menemukan seseorang atau sesuatu yang dapat mengarahkannya ke tempat yang menyediakan buku.

Sylver berubah menjadi asap untuk mencoba terbang dan melihat sekeliling, tetapi muncul hanya satu meter dari tanah dan jatuh ke salju tebal. Kulitnya terbakar seolah-olah dia baru saja berendam di air suci, dan sekarang warnanya merah muda, berbeda dari warna putih pucat yang hampir tembus cahaya seperti biasanya.

Sylver terbaring terengah-engah di salju yang mencair, sambil menunggu rasa terbakarnya mereda.

Dengan sedikit hal yang harus dilakukan selain menunggu, ia mulai menyembuhkan Spring agar ia tidak sendirian. Bayangan itu telah dilucuti dari pakaian mereka, dan sekarang hanya memiliki baju besi yang tidak akan membantu Sylver saat ini. Jika ada, logam dingin yang menempel di kulit akan lebih banyak menimbulkan bahaya daripada manfaatnya. Kegelapan itu mungkin akan menghabiskan mana, tetapi setidaknya itu akan membantu menjaga dagingnya tetap hidup.

Sylver menjulurkan kepalanya keluar dari bak mandi saljunya yang mengepul saat ia mengira ia mendengar suara di kejauhan dan melihat sebuah titik hitam bergerak-gerak ke atas dan ke bawah serta membesar dan terus menerus.

Sylver memanjat keluar dari lubangnya dan melambai ke titik yang bergoyang-goyang.

Sylver mengepulkan uap dari mulutnya saat dia mencoba berteriak dan teringat bahwa saat ini dia kehilangan terlalu banyak bagian untuk itu.

Titik itu bergerak aneh, lalu terus membesar dan membesar.

Dengan matanya yang hilang dan keterkejutan umum pada sistem, butuh beberapa detik bagi pikiran Sylver untuk menyadari bahwa ia tidak sedang melihat sebuah titik membesar, tetapi sebaliknya, ia melihat sesuatu semakin dekat kepadanya.

Campuran berbagai faktor lain membuat Sylver yakin titik itu lebih jauh daripada jarak sebenarnya.

Yang pertama adalah tidak mengeluarkan suara apa pun saat bergerak di atas salju yang halus dan longgar.

Yang kedua adalah Sylver hanya memiliki cukup mana untuk melindungi dirinya sendiri dan tidak menggunakannya untuk merasakan sekelilingnya.

Yang ketiga adalah separuh perhatiannya tertuju pada Musim Semi, dan memastikan warna pretzel yang dipelintir menjadi metafora masih utuh.

Jadi ketika titik hitam itu membuka dua mata hitam pekat, dan mulut merah cerah penuh gigi kuning, lalu menerjang wajah Sylver, ia kebingungan dengan kemunculan warna yang tiba-tiba itu, dan sungguh suatu keberuntungan yang bodoh ia menangkisnya dengan tangan kirinya dan bukan tangan kanannya.

Makhluk itu mencengkeram tangan kegelapan yang mengeras itu dan tampak bingung karena tidak ada darah dan perlawanan. Makhluk itu tampak tidak terbiasa dengan kebingungan dan menjadi marah saat mencoba mencabik dada Sylver.

Sebaliknya, batu itu hanya berhasil melukai kulit di sekitar tulang rusuknya dan membuatnya terpental ke samping, menjauh dari batu itu.

Sylver memantul di tanah beberapa kali, dan kemudian meluncur menjauh sebelum ia cukup lambat untuk jatuh ke dalam salju.

Apakah ini lemparan koin? Yang jatuh ke dadaku dan bukan ke kakiku?

Dia bangkit dan melihat seekor makhluk besar berbulu putih melompat ke arahnya, diam saja karena cakarnya yang putih dan besar hampir tidak meninggalkan bekas di salju yang saat ini sudah setinggi lutut Sylver.

Makhluk itu membuka mulutnya lebih lebar daripada yang bisa diduga Sylver berdasarkan bentuk kepalanya, dan meraung sangat keras hingga dada Sylver bergetar karena suara bernada rendah itu.

Sylver memutar kepalanya ke samping dan mematahkan lehernya saat kapaknya muncul di tangan kanannya.

Sudah lama sejak terakhir kali aku memakai mantel bulu.