Mata ganti mata

Saat dihadapkan pada skenario hidup dan mati, hal terpenting adalah tetap tenang.

Dan meski Sylver memiliki sedikit ketakutan yang tidak rasional terhadap timbal, hal itu tidak cukup untuk menyebabkan kepanikan penuh.

Terutama saat ia bisa tahu dari sedikit lengkungan bibir dan matanya, bahwa kedua pria itu menikmati ketakutannya. Itu fantastis, sejauh menyangkut Sylver.

Orang-orang yang tidak senang membunuh orang lain adalah orang-orang yang harus diwaspadai.

Mereka tidak mengulur waktu, mereka hanya membunuhmu.

Tapi tipe orang seperti ini akan mengejek, menyiksa dan⁠—

“Kami ingin mendengar tawaran Anda,” kata pria di sebelah kiri sambil menyeringai. Dia menggerakkan ibu jarinya di atas pistol dan menarik sebagiannya ke belakang hingga berbunyi klik .

[Elf (Pelayan + Prajurit) – 37]

[Hp – 4.711]

[MP – 0]

[Elf (Perampok + Prajurit) – 33[Bahasa Indonesia]

[HP – 2.995]

[MP – 10]

Hmm, sistem menganggap mereka peri…

“Kenapa kita tidak menangani ini seperti pria sejati dan bergulat untuk itu? Jaga semuanya tetap adil dan sopan dan sebagainya?” Sylver menawarkan dengan sedikit nada tidak yakin dalam suaranya.

Aku tidak akan mengambil risiko mencoba menggunakan ilusi. Aku tidak bisa mengandalkan bayangan sekarang. Aku ingin menyembunyikan kartu truf itu selama mungkin. [Soma Bayangan] terlalu berbahaya, siapa tahu apa yang bisa mereka tembak jika mereka menembakku saat aku dalam bentuk asap. Dan jika sepotong timah tersangkut di suatu tempat, aku tidak bisa mengukir dan merobeknya…

Kedua lelaki itu saling berpandangan dan mulai tertawa sangat keras hingga Sylver bersiap menerjang mereka, tetapi mereka kembali tenang sebelum Sylver bisa melakukannya.

Sylver cepat .

Dengan berat badannya yang berkurang karena tidak memiliki lengan dan kaki, ia menjadi sangat cepat.

Tetapi apakah dia lebih cepat dari pistol dan benda-benda yang dihasilkannya?

Dia tidak mau mencari tahu, meski itu adalah sesuatu yang perlu diperiksa di masa mendatang.

Dia merasa dia tidak akan menyukai jawabannya.

“Chen pasti mencintaimu, Nak. Berikan Iris-mu dan kita bisa menyelesaikan masalah tanpa ada yang kehilangan gigi atau lutut. Atau lutut, dalam kasus ini,” kata pria di sebelah kiri.

Tidak ada yang istimewa dari mereka berdua, kecuali fakta bahwa pria di sebelah kiri lebih tinggi beberapa sentimeter daripada pria di sebelah kanan. Rambut mereka berdua dipotong sangat pendek sehingga Sylver tidak bisa mengenali warnanya, selain warnanya yang gelap.

Tidak ada bekas luka atau tato yang terlihat, berotot namun tidak kekar, dan sejujurnya, Sylver merasa akan sulit mengenali mereka jika ia bertemu mereka lagi.

Tentu saja tidak membantu bahwa sebagai mayat hidup, ia harus terus-menerus berjuang melawan kebutaan wajah untuk orang yang masih hidup. Ia suka ketika orang memiliki karakteristik yang mudah diingat, seperti bekas luka yang bagus di mata, atau seragam dengan nama mereka di atasnya, atau semacam cacat fisik ringan. Ia meminta Spring untuk melacak hal-hal semacam ini sekarang, tetapi ia juga tidak sempurna.

Sylver melihat ke bawah ke cermin, memanggil Iris rupanya, dan mengeluarkan dua anak panah dari penyimpanan [Tulang Terikat] miliknya , bersama dengan beberapatetes [Coat of Carrion] untuk menutupi mereka. Dia melakukan semua ini di balik kemejanya dan di belakang punggungnya, agar tidak terlihat oleh kedua pria itu. Dia tidak mengira ada orang lain di sekitar selain mereka bertiga, tetapi Sylver tidak mau mengambil risiko.

Sylver mengangkat cermin itu, Iris, ke dadanya, seolah-olah ingin memegangnya lebih erat, sambil memastikan kedua anak panah itu saling menempel padanya, dan sangat berhati-hati memastikan sisi yang ada anak panahnya selalu menghadap ke arahnya.

“Apakah kau ingin aku menghampirimu atau⁠—”

“Lemparkan saja,” kata pria di sebelah kiri, dengan tangan yang tidak memegang pistol memberi isyarat kepada Sylver untuk melempar Iris. Sylver berhati-hati untuk bersikap sesantai mungkin, sambil membalikkan Iris sehingga sisi anak panah menghadap ke tanah, sambil menariknya sedikit ke belakang dan melemparkannya seperti cakram.

Lelaki di sebelah kiri mengikutinya dengan matanya dan bersiap menangkapnya, tetapi Sylver menatap tepat ke mata lelaki satunya, menunggu lelaki itu mengalihkan perhatiannya.

Dia berkedip.

Dua anak panah yang direkatkan pada Iris terlepas, dan dengan satu gerakan yang lancar menembus kedua tangan pria yang berpegangan senjata, dan segera menarik mereka menjauh dari arah Sylver sekuat yang Sylver bisa. [Lambang Bangkai] menyebar dari luka di tangan mereka dan melilit jari-jari mereka.

Kedua pria itu berhasil menembakkan senjata mereka tiga kali sebelum sulur-sulur itu cukup mencengkeram untuk menghentikan jari-jari mereka memegang senjata. Keenam tembakan itu luput dari Sylver, sementara ia menutup jarak di antara mereka dengan satu lompatan.

Sylver terkejut dengan apa yang dirasakannya dengan indra mananya, saat ia mengubah rencananya dan dengan sangat lembut meratakan kedua tangannya dan menampar wajah kedua pria itu. Percikan kecil warna kuning muncul di permukaan wajah mereka sebelum menghilang di bawah kulit mereka.

“Wah, bukankah ini bagus?” kata Sylver sambil membersihkan debu dari bajunya dan menarik dua anak panah dari tangan mereka. Dia membuat [Coat of Carrion] menutup luka mereka untuk sementara, tetapi ada lubang yang terlihat di telapak tangan mereka.

Sylver mengambil cerminnya dari lantai dan berharapRetakan kecil di pintu itu tidak akan menimbulkan masalah baginya. Ia menyentuh kotak hijau kecil di pintu itu, dan pintu itu terbuka dengan sendirinya.

Bagian dalamnya ternyata bagus.

Lampu yang tertanam di langit-langit menyala sendiri dan menerangi ruangan besar itu. Di sebelah kiri ada meja dengan beberapa kursi logam di sekelilingnya, dapur dengan baskom logam yang tertanam di meja dapur, dan sesuatu yang tampak seperti lemari es di bagian paling ujung. Ada lemari di atas dan di bawah meja dapur, dan denyut nadi mana yang sekilas memberi tahu Sylver bahwa ada sesuatu di dalamnya.

Di sisi kanan ada ruang kosong yang memiliki sofa kecil dan cermin besar yang menempel di dinding tempat sofa itu berada. Di antara dapur dan area sofa, tangga spiral mengarah ke atas yang menurut Spring, Sylver berakhir di sebuah kamar kecil dengan tempat tidur dan kamar mandi.

Sylver masuk ke dalam dan menaruh Iris-nya di meja dapur. Ia lalu kembali ke luar dan mengambil dua senjata yang terjatuh, dan menaruhnya di dekat Iris, tetapi berhati-hati untuk memastikan ujung senjatanya menghadap menjauh dari dirinya atau Iris.

Akhirnya, dia berkonsentrasi pada dua lelaki yang membeku di tempat dan menjentikkan jarinya.

Gerakan mereka tidak beraturan dan sangat goyah, mengingat Sylver sudah lama tidak mengendalikan orang secara manual . Spring belum memiliki pengetahuan untuk melakukannya dengan benar, jadi dia harus melakukannya sendiri untuk sementara waktu.

Kedua lelaki itu melangkah maju seakan-akan sedang bertarung melawan angin kencang yang dahsyat, wajah mereka terkunci dalam seringai yang menghancurkan gigi, saat mereka berjalan ke arah sofa dan kurang lebih terjatuh di atasnya.

Sylver menutup pintu rumahnya, dan tidak begitu mengerti bagaimana kunci itu berfungsi, tetapi ragu ada yang akan mengganggunya dalam waktu dekat. Suara tembakan itu kemungkinan besar membuat semua orang berlarian.

Sylver menjentikkan jarinya saat ia berjalan ke lemari es dan membukanya.

Kedua lelaki di sofa itu mulai menarik napas panjang dan dalam, saat mereka mencoba berdiri tetapi menemukan otot-otot yang diperlukan untuk itu tidak menanggapi perintah putus asa mereka. Yang di sebelah kiri mencoba berbicara tetapi menemukan dia tidak bisa mengeluarkan suara apa pun, begitu pula yang di sebelah kanan..

Sylver tidak mengenali sebagian besar isi di dalam lemari es dan memilih untuk memeriksa apakah ada sesuatu di dalam lemari. Setelah sedikit menyelidiki, di mana kedua calon pembunuh itu sempat menenangkan diri, Sylver memutuskan untuk minum beberapa gelas air sebelum mencari tahu apa saja kaleng dan benda-benda yang dibungkus kertas di dalam lemari esnya.

Sylver menarik salah satu kursi dari dapurnya dan duduk di depan dua pria berpenampilan peri.

“Aku akan bicara sebentar, jadi demi kebaikanmu, perhatikan baik-baik,” kata Sylver.

Kedua mata lelaki itu bergerak liar hingga dia menjentikkan jarinya dan bola mata mereka berbalik menatapnya dan membeku di tempatnya.

“Kalian berdua mencoba membunuhku. Aku duduk di sini sekarang karena kebetulan aku lebih cepat dan lebih pintar dari kalian. Singkatnya, yang ingin kukatakan adalah nyawa kalian akan hilang. Tapi aku tidak akan membunuh kalian.

“Aku akan menanyakan beberapa pertanyaan kepadamu, dan jika kamu tidak menjawabku, aku akan membuat diafragmamu membeku, dan kamu akan duduk di sini perlahan-lahan merasakan otakmu mati, sementara aku membuat teh untuk diriku sendiri,” kata Sylver. Dia tidak tersenyum saat mengatakan ini, tetapi dia juga tidak tampak kesal, wajahnya adalah topeng netralitas yang tenang seolah-olah dia sedang membaca buku yang membosankan.

“Pertanyaan pertama. Seberapa besar kelompokmu?” tanya Sylver. Dia berbicara melalui [Ilusi Pendengaran] karena lebih cepat daripada memberi tahu Spring apa yang harus dikatakan. Dan dia butuh latihan.

Dia menatap pria yang telah melakukan semua pembicaraan dan mengendurkan otot-otot yang dibutuhkannya untuk berbicara.

“Sedikit lebih dari lima ratus orang. Dari segi level, kami berkisar antara 20 hingga 190, bos utamanya, Chen, levelnya 194, tetapi dia bukan yang tertinggi. Tangan kanannya, Mills, levelnya 197. Mereka semua punya kelebihan untuk menyembunyikan kelas mereka, tetapi saya tahu Chen punya setidaknya dua kelas langka, dan Mills punya kelas unik. Kami berdua bekerja di bawah Lokke, dia punya lima puluh dua prajurit di bawah komandonya, dan dia bertugas mengendalikan bagian distrik hijau ini…”

Pria itu berbicara selama hampir tiga puluh menit tanpa gangguan sementara Sylver bertanya-tanya apakah itu hanya keberuntungan sehingga dia bertemu dengan seseorang yang begitu takut terluka, atau apakah dia memang memang menakutkan.

Ia berharap yang kedua, tetapi indra jiwanya mengatakan yang pertama. Ia juga berharap ini bukan lemparan koin.

Indra jiwanya tidak 100% sempurna pada ras baru, tetapi karena mereka cukup dekat dengan manusia, ia terbiasa dengan mereka lebih cepat dari biasanya. Kemampuannya untuk merasakan kebohongan lebih bergantung pada bagaimana makhluk berpikir, daripada bagaimana bagian dalamnya tersusun.

Namun, pasti ada beberapa omong kosong yang tercampur dalam apa yang dijelaskan pria itu. Satu-satunya cara untuk memastikan bahwa dia mengatakan kebenaran adalah dengan penyiksaan. Dan jika Sylver berencana untuk bernegosiasi dengan bos mereka, dia tidak dapat melakukannya.

Dia harus terlihat masuk akal.

Dan Sylver tidak ingin menyiksa mereka. Jika mereka tetap diam dan bersikap sedikit lebih jantan, mungkin dia bisa melakukannya, tetapi tidak saat keduanya bertingkah seperti anak-anak.

Anak-anak bersenjata yang lebih dari siap untuk menembak lutut Sylver untuk melumpuhkannya, tetapi itu tidak sepadan dengan kelelahan mental yang akan ditimbulkannya pada Sylver. Belum lagi itu tetap tidak akan membuat informasi yang mereka berikan 100% pasti.

Sylver menjentikkan jarinya dan pria yang memohon agar Sylver tidak membunuhnya menutup mulutnya dan tidak bisa mengeluarkan suara apa pun lagi.

“Aku telah mengutukmu. Setelah kau pergi, tangan kirimu akan mati rasa,” kata Sylver sambil mengangkat tangan kirinya untuk menunjukkannya.

Warnanya hitam pekat dan ada retakan kuning yang hampir tak terlihat di dalamnya. Kegelapan yang membentuk jari-jari Sylver perlahan-lahan kehilangan bentuk dan berubah menjadi asap lalu menghilang ke udara, hingga hanya telapak tangan Sylver yang tersisa dan terhuyung-huyung di tempat jari-jarinya dulu berada. Dia meletakkan tangannya kembali ke bawah dan mengembalikan jari-jarinya.

“Pergilah ke semua tabib yang kau kenal, dan saat mereka bilang mereka tidak bisa melakukan apa pun, datanglah kepadaku. Jika tidak, mati rasa akan mulai menjalar ke lenganmu dan akhirnya menyebar ke seluruh tubuhmu. Berkediplah dua kali jika kau mengerti,” kata Sylver.

Keduanya berkedip dua kali, hampir sinkron sempurna.

“Baiklah, baiklah… Sejujurnya aku sangat benci dengan apa yang terjadi. Karena aku agak merasa kasihan padamu, tetapi di saat yang sama, jika posisi kita terbalik, aku tidak ragu sedikit pun bahwa kalian berdua akan tertawa terbahak-bahak saat menyiksaku. Aku sudah terbiasa dengan orang-orang yang akan mati sebelum mengkhianati kelompok mereka, dan benar-benar bersungguh-sungguh, sehingga pengkhianatan setengah hati ini hanya membuatku kesal. Itu tidak profesional,” kata Sylver, sebagian besar untuk dirinya sendiri.

Sylver berdiri dan berjalan mengitari kedua pria itu lalu meletakkan kursi kembali ke tempatnya di dapur kecil. Ia membuka lemari di kiri atas dan menemukan lima mangkuk yang ditumpuk satu di atas yang lain, lalu mengambil dua di antaranya.

Sylver kembali menghampiri kedua lelaki itu dan meletakkan mangkuk kosong ke pangkuan mereka yang membeku.

“Dan yang paling tidak kusuka adalah aku terlihat seperti orang biadab yang kejam jika dibandingkan dengan mereka. Kenapa kau mengejar orang dengan niat membunuh, tanpa siap mereka membalas dengan membunuhmu?” tanya Sylver, tetapi tak satu pun dari mereka bisa bergerak sedikit pun untuk mencoba menjelaskan diri mereka.

Selama beberapa detik, Sylver mencari-cari peralatan bedah yang telah diambilnya dari penyihir yang mengutuk kucing-kucing itu tanpa melihat ke belakang, tetapi kemudian dia ingat bahwa dia meninggalkannya di Eira.

Sial… Bagaimana caranya aku…

Oh, itu mungkin lebih baik.

Sylver memanggil segenggam [Lambang Bangkai] dan melingkarkannya di jari telunjuk tangan kanannya.

Sylver memikirkannya.

“Ini mungkin bukan pertama kalinya seseorang mencoba membunuhku, jadi kurasa aku akan menggunakan tangan kiri sebagai semacam kartu panggil? Kalian berdua kidal, jadi masuk akal,” kata Sylver, meskipun sebagian besar untuk dirinya sendiri. Dia sudah terbiasa menggunakan [Ilusi Pendengaran] di dalam mulutnya sehingga dia hampir tidak memikirkannya saat ini.

Jari Sylver dipenuhi sulur-sulur kecil yang menggeliat.

“Kau tahu apa yang kupikirkan? Senjata adalah masalahnya. Biasanya kau harus menusuk seseorang dengan kedua tanganmu sendiri, atau menghancurkan tengkoraknya dengan batu, atau bahkan mencekiknya hingga tak bernyawa. Senjata membuat semuanya menjadi terlalu mudah, dan sekarang orang-orang pengecut sepertimu berkeliaran dan menyakiti orang lain tanpa menyadari apa yang kau lakukan,” kata Sylver,saat dia dengan sangat perlahan menggerakkan jarinya yang tertutup sulur ke arah salah satu mata pria itu.

“Aku tidak mencoba memberi pelajaran kepada siapa pun, dan aku tidak punya hak untuk menghakimi siapa pun, tapi aku tidak tahu…” Sylver masih berbicara pada dirinya sendiri saat sulur itu mendorong dirinya sendiri ke bawah kelopak mata pria itu dan meluncur ke belakang bola matanya.

“Semuanya terasa salah.” Sylver menarik jarinya ke belakang, dan bola mata itu perlahan ditarik keluar dari rongganya.

Keluar dengan suara letupan yang sangat pelan dan menempel di jari Sylver yang tertutup sulur. Lubang tempat mata pria itu berada kini bersih, tidak ada setetes darah pun, karena [Lambang Bangkai] dan sedikit sihir telah menutup arteri yang melilit saraf optik.

Sylver menaruh bola mata itu ke dalam mangkuk di pangkuan pria itu dan pindah ke bola mata yang lain.

“Setidaknya dengan kutukan ini aku tidak perlu mendengarkanmu mengeluh tentang hal itu. Atau bercerita tentang istri dan anak-anakmu, seolah-olah itu akan mengubah fakta bahwa kau mencoba membunuhku. Di satu sisi, aku suka betapa masuk akalnya dirimu, tetapi di sisi lain, hal itu membuat melakukan hal semacam ini sedikit lebih sulit dari yang seharusnya,” keluh Sylver, sambil perlahan menggerakkan jarinya ke mata kiri pria itu.

Dia mengangkatnya lebih cepat daripada yang pertama dan menaruhnya ke dalam mangkuk di pangkuan pria yang membeku itu. Sylver mengambil kedua mangkuk itu dan mengembunkan sedikit air dari udara agar keduanya tetap terendam.

“Baiklah, dengan itu, kita selesai,” kata Sylver.

Ia berjalan ke dapur dan menaruh kedua mangkuk di atas meja, lalu berjalan kembali ke arah kedua pria itu. Ia meletakkan tangannya di bahu mereka, dan mereka berdiri seperti boneka yang ditarik dengan tali. Sylver memegang bahu mereka saat mereka berjalan kaku ke pintu depan.

Ada tiga anak tangga antara jalan dan pintu, dan Sylver tidak yakin ia mampu menjaga keseimbangan mereka saat mereka melangkah turun.

“Satu hal lagi. Jangan beritahu siapa pun tentangku, dan jika aku tahu kau mencoba menyakiti seseorang mulai saat ini, kau akan kehilangan semua perasaan di satu tempat yang ditakuti semua pria. Semoga beruntung, Tuan-tuan,” kata Sylver sambilDia menjentikkan jarinya dan menutup pintu saat kedua lelaki itu meringkuk seperti boneka kain dan terjatuh menuruni tangga.

Dia mendengar mereka menjerit kesakitan dan berguling-guling sambil memegangi mata mereka yang hilang selama beberapa saat sebelum Musim Semi memberitahunya bahwa entah bagaimana mereka berkumpul bersama dan sambil merintih lari.

Haruskah saya menyimpan satu untuk menguji seberapa banyak yang dapat saya lakukan pada seseorang tanpa ada energi negatif dalam sistem mereka?

Tidak, bos mereka mungkin tidak akan bersedia bernegosiasi jika saya benar-benar membunuh salah satu bawahannya.

Ini adalah pembelaan diri…

Pembelaan diri, dan pesan untuk tidak main-main dengan saya.

Sylver duduk di meja dapur dan terus menggunakan sedikit [Coat of Carrion] yang dililitkan di jarinya untuk mengoperasi bola mata. Dia membuat sayatan di bagian belakang mata menggunakan sepotong kecil tulang tajam.

Ia mendorong sulur-sulur ke dalam agar bentuknya tetap, sementara cairan hangat di dalamnya terkuras keluar dan masuk ke mangkuk tempat ia mengapung sebelumnya.

Dia membuka lubang itu sedikit lagi dan menggerakkan sulur-sulurnya agar tidak menghalangi. Sambil memegang bola mata yang terbuka lebar itu ke matanya, Sylver melihat ke dalamnya. Dia melihat ke cermin portabelnya, Iris, dan melihat sesuatu bergerak di sana yang tidak dapat dilihatnya saat dia melihatnya tanpa mata.

Hebat, mereka punya sesuatu di mata mereka yang tidak kumiliki, yang biasa mereka lihat di cermin.

Sylver senang dia mengambil dua mata mereka.

Karena ia benar-benar merusak yang pertama saat ia mencoba mencari tahu apa yang mereka miliki yang tidak ia miliki. Jawabannya ternyata ada sesuatu pada lensa mereka yang memungkinkan mereka melihat tulisan dan gambar pada Iris. Sylver juga menemukan bahwa cermin yang menghadap sofanya juga memiliki tulisan yang sama dengan Iris.

Ketika Sylver yakin dia tahu persis bagian lensa mana yang bertanggung jawab atas fenomena aneh ini, dia harus membuat keputusan.

Letakkan lensa di dalam matanya atau letakkan di luar seperti lensa sebenarnya.

Jika ia memasukkannya ke dalam dirinya, Sylver tidak berpikir akan ada masalah. Ia harus menghabiskan beberapa jam untuk memaksa tubuhnya memperlakukannya seperti benda asing, tanpa merusaknya, tetapi dengan begitu tidak akan ada masalah dengan energi primalnya yang terpengaruh.

Dan tidak seperti memakainya sebagai lensa di atas matanya, tidak akan ada kemungkinan lensa itu terjatuh dan memperlihatkan bahwa dia tidak dapat melihat cermin tanpa lensa itu.

Di sisi lain, Sylver tidak 100% yakin dia bisa mengoperasi bola matanya sendiri tanpa merusaknya. Jika dia punya mata kedua untuk konfirmasi visual, dia akan melakukannya tanpa jeda, tetapi bahkan dengan [Mana Perception] ini tetap pekerjaan yang tepat dan rumit. Jika dia kembali ke Eira, dia bisa saja menghuni tubuh Spring lagi dan mengoperasi dirinya sendiri seperti itu, tetapi dia tidak punya komponen yang dia butuhkan untuk mantra itu.

Berbicara tentang musim semi…

Sylver mendapatkan bayangan yang terlihat dari bayangannya dan sangat gembira saat mengetahui bahwa Spring dapat melihat tulisan di cermin selama dia melihat melalui lensa.

Kalau aku kehilangannya, aku bisa membawa cadangan kacamata itu.

Tapi aku butuh lebih banyak mata untuk itu…

Sylver telah selesai mengerjakan mata kedua untuk mengubahnya menjadi lensa yang akan dikenakan di atas matanya dan sekarang dia dengan sangat hati-hati memasangnya.

Sylver berkedip beberapa kali saat lapisan film kecil seperti kaca itu terpasang. Ia harus menyesuaikan lensa di dalam matanya untuk mengakomodasinya, tetapi itu tidak sulit.

Di cermin portabelnya, Sylver kini dapat melihat sekumpulan anak panah yang menunjukkan pola. Ia ingat bagaimana orang-orang di kereta terbang itu menyentuh cermin, jadi itulah yang dilakukannya.

Iris tidak bereaksi.

Ketika Sylver menyentuh lingkaran yang menunjukkan awal pola, warnanya berubah menjadi hijau terang. Sylver menarik jarinya dan warnanya berubah menjadi merah kusam, sebelum kembali seperti semula.

Dia menggerakkan jarinya sepanjang pola itu.

Sylver hampir menjatuhkannya saat mengeluarkan suara.

“Selamat datang di Garden! Aku adalah perangkat lunak antarmuka responsif yang cerdas, tetapi kamu bisa memanggilku Iris! Harap tetap diam sementara aku mengonfirmasi ID kamu!” suara wanita ceria berkata, entah dari mana.

Sylver melihat sebuah bola kecil melayang keluar dari cermin, dan bola itu mengeluarkan suara menderu pelan saat terbang ke benda di dadanya. Bola itu mengeluarkan suara lagi dan terbang kembali ke cermin, entah bagaimana bola itu menempel begitu pas di logam sehingga meskipun tahu benda itu ada di sana, Sylver tidak dapat melihatnya.

“ID sudah dikonfirmasi. Nomor penduduk 36065, sebutkan namamu!” kata suara itu. Di cermin, Sylver melihat seorang wanita kecil berkulit ungu bergerak-gerak dan membuka serta menutup mulutnya bersamaan dengan suara itu berbicara.

Aneh sekali.

“Eh… Tod?” kata Sylver setelah jeda sebentar.

“Namamu Tod, benarkah?” tanya suara itu.

“Ya?”

“Terima kasih, Tod. Apakah kamu bisa membaca dan menulis, Tod?” tanya suara itu.

Apakah dia bisa mengerti saat aku berbicara? Aku tidak merasakan ada jiwa di dalamnya, jadi apa yang terjadi?

“Kamu ini apa?” tanya Sylver. Ada jeda sebelum suara wanita itu berbicara.

“Saya adalah perangkat lunak antarmuka responsif yang cerdas, tetapi Anda dapat memanggil saya Iris!” kata suara itu dengan cara yang persis sama seperti semenit yang lalu. “Apakah Anda tahu cara membaca dan menulis, Tod?”

Aku akan tanya Will nanti. Aku tidak mau membuatnya marah.

“Tidak,” jawab Sylver.

“Jangan khawatir, Tod! Akan ada paket yang dikirimkan kepadamu berisi buku catatan dan beberapa alat tulis! Tolong beri tahu aku saat kamu sudah membukanya dan siap!” kata suara itu.

Sylver melompat dari tempat duduknya saat dia mendengar suara udara tersedot keluar di belakangnya.

Sebuah lubang terbuka di dindingnya dan sebuah kotak persegi panjang berada di dalamnya. Sylver menggunakan tangan kirinya untuk mengambilnya. Begitu jarinya keluar dari lubang di dinding, lubang itu tertutup dan menghilang. Meskipun dia tahu lubang itu ada di sana, Sylver tidak bisa merasakannya dengan mana-nya, rasanya seperti dinding yang kokoh.

Sylver berjalan kembali ke dapur dan mengambil kursinya lalu duduk kembali. Dia membuka kotak itu dengan hati-hati dan menemukan seikat halaman yang dijilid menggunakan spiral logam di sisi kiri dan seikat pena..

“Fantastis!” kata suara perempuan itu sebelum wanita berkulit ungu itu menghilang dan digantikan oleh seekor burung berwarna hijau.

“Sekarang aku akan menunjukkan kepadamu cara menulis namamu,” kata burung hijau itu dengan suara yang sama sekali tidak bernyawa dan monoton. “Silakan ikuti, Tod ,” kata suara itu.

Meskipun tidak disertai emosi, entah bagaimana permintaan itu terdengar seperti ancaman.

Terlepas dari keanehannya, ini sungguh di atas segalanya, pikir Sylver saat burung hijau itu menunjukkan kepadanya bagaimana cara menulis namanya, dan kemudian entah bagaimana dapat melihat apa yang telah ditulisnya dan memintanya untuk memperbaiki kesalahannya.