Sambutan Hangat

“Hah. Mereka mengubahnya lagi,” kata Ilkes sambil mengambil buklet yang dipegang Sylver dan membolak-baliknya.

“Bagaimana perasaanmu?” tanya Sylver sambil duduk dan menegakkan kakinya lagi.

Itu membuang-buang mana saat dia duduk, tetapi dia tidak suka cara perawat yang merawat Ilkes menatapnya dengan rasa kasihan. Dan meskipun dia ragu Ilkes akan merasa kasihan saat melihatnya, dia ingin menjadikannya kebiasaan saat dia masih memiliki satu kaki.

“Yah, selain kerusakan emosional karena seseorang benar-benar mencengkeram jantungku dengan tangannya , aku baik-baik saja. Tabib itu berkata kau melewatkan setiap vena dan arteri, dan kurang lebih menyelinap di antara serat otot. Ia berkata jika ia tidak melihat tanganmu menghilang ke ketiakku, ia akan mengira itu adalah prosedur pembedahan,” kata Ilkes, sambil terus membaca buku itu.

“Anggap saja ini sebagai tanda penghormatan. Aku tidak bisa memikirkan cara lain untuk membuatmu menyerah, antara baju besi mewah itu dan api, aku tidak punya banyak pilihan,” kata Sylver.

“Saya benar-benar mengerti. Saya tidak tersinggung, tetapi saya pernah terlibat dalam beberapa perkelahian sepanjang hidup saya, dan ini adalah pertama kalinya saya merasakan teror yang sebenarnya. Jika bukan karena fakta bahwa saya tidak makan sebelum perkelahian karena alasan ini, saya yakin saya akan mengotori diri saya sendiri. Saya pernah mengalami”ususku tercabik-cabik, tapi ini seperti…” Ilkes berhenti sejenak saat ia mencoba memikirkan cara untuk menjelaskan perasaannya.

“Jika itu membuatmu merasa lebih baik, lain kali kita bertarung aku akan menepuk helmmu dan kau akan pingsan,” kata Sylver.

“Satu hal yang dapat saya katakan dengan pasti adalah bahwa kami tidak akan pernah bertarung lagi. Gaya bertarung kami tidak cocok,” jelas Ilkes.

“Bagaimana bisa? Kita berdua adalah petarung jarak dekat, jika aku punya sesuatu yang lebih berguna daripada dua tongkat, aku akan melucuti senjatamu dan pergi dari sana,” kata Sylver.

“Bukan itu. Kami berdua ramah dan saling menghormati, tapi itu tidak akan berjalan baik dalam jangka panjang. Karena separuh penonton akan merasa tidak enak jika saya kalah, dan separuh lainnya akan merasa tidak enak jika Anda kalah. Yang Anda inginkan adalah ramah versus tidak ramah, jadi sebagian besar penonton bersorak agar Anda mengalahkan bajingan yang Anda lawan,” jelas Ilkes. Ia selesai membaca halaman yang sedang dibacanya dan mengembalikan buklet itu kepada Sylver.

“Jadi, saya hanya perlu berharap lawan-lawan saya semuanya bajingan? Memangnya ada berapa banyak?” tanya Sylver.

“Jumlah orang yang berkompetisi di menara? Hmm… Di bawah 10.000, itu sudah pasti. Jumlahnya sangat berfluktuasi mengingat banyaknya orang yang menghilang di ruang bawah tanah selama berbulan-bulan. Ada juga jumlah yang hanya dapat menangani satu pertarungan setiap dua bulan, atau mereka yang hanya bertarung dalam kondisi tertentu,” Ilkes menjelaskan, saat Sylver membalik halaman yang telah dibacanya sebelum Ilkes terbangun.

Mereka berdua saat ini berada di sebuah ruangan berukuran sedang yang dimaksudkan sebagai tempat bagi para petarung untuk tidur dan memulihkan diri dari luka-luka mereka. Tabib yang merawat Ilkes telah menawarkan jasanya kepada Sylver dengan harga 4.000 luka, tetapi Sylver hanya membeli beberapa perban dan salep untuk luka bakar.

Selain beberapa luka lebam di kulit tangan kanannya, dan beberapa bekas luka bakar ringan, Sylver baik-baik saja. Kulitnya sudah terkelupas dan dia berharap dia akan kembali normal dalam beberapa jam. Api Ilkes panas dan terisi dengan banyak energi positif, tetapi Sylver memiliki lapisan [Lambang Bangkai] di sekujur tubuhnya, dan itu telah menahan sebagian besar kerusakan.

“Banyak informasi yang dirahasiakan, jadi saya harus percaya bahwa Anda akan merahasiakannya,” kata Ilkes.

“Apakah itu sebabnya Iris tidak mau memberitahuku apa pun?” tanya Sylver.

“Anda tidak terdaftar sebagai pemanjat menara. Ada banyak… katakanlah, salah arah tentang apa yang diketahui masyarakat umum. Di permukaan, semuanya hanya sekelompok pria tangguh yang saling meninju wajah untuk mencari tahu siapa yang terkuat. Dan memang ada banyak pemanjat yang melakukan hal itu. Namun, saya termasuk tipe pemanjat yang lemah,” jelas Ilkes.

Sylver membalik halaman indeks buklet itu dan melihat kata yang merujuk ke halaman 47.

“Intinya, saya melakukan ini sebagai pekerjaan. Menang atau kalah, saya dibayar. Saya tidak pernah terlibat dalam pertarungan maut, dan saya berhati-hati untuk tidak pernah melawan siapa pun yang menurut saya cukup tidak waras untuk terlibat terlalu jauh dan membunuh saya. Terus terang saja, jika saya melihat Anda menembus tulang rusuk seseorang dan meremas jantungnya, saya tidak akan pernah melawan Anda,” jelas Ilkes.

“Sudah kubilang aku monster,” kata Sylver.

“Kau melakukannya. Tapi kau tidak menggeram atau menggonggong padaku, jadi kuharap itu hanya gertakan. Lembar statusmu juga mengatakan kau terluka parah, kehilangan lengan, kaki, mata, dan ada infeksi aneh di darahmu. Pikiranku adalah aku akan membuatmu sedikit kasar, lalu dengan sangat sopan menerima penyerahanmu dan mungkin… entahlah… kau tampak sangat kekurangan gizi sehingga kupikir kau bukan pemburu yang baik,” kata Ilkes.

“Saya lebih suka menganggap diri saya ramping,” kata Sylver.

“Saya tidak bermaksud menyinggung. Saya membayangkan penampilan unik Anda akan membuat Anda digemari banyak wanita. Apakah kuku Anda dicat atau ada memar?” tanya Ilkes.

“Efek samping dari sebuah keuntungan. Begitu juga mataku. Atau mata, dalam kasus ini,” jawab Sylver.

“Pasti akan menjadi keuntungan yang sangat bagus jika disertai dengan efek samping seperti itu. Mungkin cocok juga dengan tema perak. Anda biasanya menggunakan tombak, bukan? Saya kenal seorang teknisi yang mungkin bisa melapisinya dengan krom untuk Anda,” kata Ilkes.

“Ngomong-ngomong, wanita berbaju merah itu bilang aku boleh membawa senjataku sendiri. Bagaimana dengan roda pemintal itu?” tanya Sylver.

“Ada berbagai macam pertarungan di dalam menara. Kebanyakan dari mereka diatur beberapa minggu atau bulan sebelumnya. Sponsor Anda akan bertemudengan sponsor petarung lain, dan mereka akan menyetujui persyaratan untuk pertarungan. Terkadang mereka memiliki kemudi tetapi mengaturnya sehingga memberi Anda senjata yang Anda inginkan, terkadang mereka tidak peduli dan kedua petarung hanya berjalan masuk sambil memegang senjata mereka,” jelas Ilkes.

“Begitu ya… Kamu bilang kalau kamu pendaki yang lembut?” tanya Sylver.

Ilkes duduk sedikit lebih tinggi di tempat tidur dan menggunakan remote kecil di sisi kanannya untuk menggerakkan tubuhnya ke posisi duduk.

“Itu bukan sesuatu yang harus kau bicarakan dengan siapa pun. Biasanya posisi kita akan terbalik, dan aku akan menjelaskan aturan tak tertulis saat kau berada di tempat tidur untuk memulihkan diri dari cederamu. Uh… kau harus memiliki sikap tertentu jika kau berencana bertarung di menara,” Ilkes menjelaskan.

“Seperti apa?” ​​tanya Sylver.

“Itu berbeda antara pendaki yang lemah dan yang kuat. Dengan yang kuat, Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan karena mereka juga akan melakukan apa pun yang mereka inginkan. Dengan mereka, satu-satunya aturan yang mereka ikuti adalah mereka tidak akan membunuh Anda. Namun, mereka akan melumpuhkan Anda jika mereka mendapat kesempatan, dan mereka akan berusaha keras untuk menyakiti Anda. Ini bukan permainan bagi mereka, ini pertarungan sampai mati, tanpa kematian,” kata Ilkes.

“Bagaimana Anda membedakan pendaki tangguh dengan pendaki lemah?”

“Sponsor Anda akan memberi tahu Anda. Atau sampai Anda menemukannya, tanyakan saja kepada pendaki yang tampak ramah dan mereka akan memberi tahu Anda. Aturan praktisnya adalah jika seseorang berbau keringat, kencing, dan darah, mereka adalah pendaki yang tangguh. Senjata mereka akan tampak sering digunakan, dan mereka mungkin akan menggeram atau menggonggong seperti anjing,” kata Ilkes.

“Kenapa? Apakah semua pendaki yang tangguh itu gila atau semacamnya?”

“Tidak gila, tetapi mereka berada di dalam menara hanya karena satu alasan. Mencapai puncak. Mereka tidak peduli tentang hal lain. Apakah pertarungan itu menghibur, apakah lawan mereka akan mampu bertarung setelahnya, mereka memperlakukan setiap pertarungan seolah-olah akan mengakibatkan kematian mereka jika mereka kalah. Jumlah yang sangat mengejutkan dari mereka adalah kanibal, tetapi Anda tidak mendengarnya dari saya,” kata Ilkes.

“Kenapa tidak… Kenapa mereka masih di Taman itu?”

“Karena sebagai pembelaan mereka, merekalah yang menggunakan menara itu sebagaimana mestinya. Semua sponsor, kesepakatan iklan, dan segala hal yang kami, para pendaki, anggap sebagai sumber pendapatan utama, mereka anggap sebagai olok-olokan terhadap kuil yang dikhususkan untuk olahraga berdarah ini. Mereka tidak melanggar apa punaturan, jadi tidak banyak yang bisa dilakukan Taman terhadap mereka. Selain bersikap kasar, mereka bersikap sopan setiap kali meninggalkan menara dan membutuhkan sesuatu,” jelas Ilkes.

“Begitu ya, jadi pada dasarnya Anda adalah dua bisnis berbeda yang berbagi ruang yang sama,” kata Sylver.

“Kurang lebih. Jika Anda berencana untuk membuat nama untuk diri sendiri, Anda harus melawan mereka beberapa kali. Jika Anda berhasil menang, saya sangat menyarankan untuk melumpuhkan mereka sebisa mungkin. Mungkin dengan meraih dada mereka dan meremas jantung mereka, saya tahu beberapa orang tidak akan pernah pulih secara mental dari itu. Semakin sedikit pendaki yang tangguh, semakin aman bagi kami para pendaki yang lemah,” kata Ilkes sambil tersenyum.

“Apakah kau ingin aku meminta maaf karena telah meremas jantungmu?” tanya Sylver.

“Untuk apa? Seperti yang kau katakan, aku adalah lawan yang tangguh, kau tidak bisa memikirkan strategi yang lebih baik. Tapi… sudah menjadi kebiasaan bagi pendaki yang menang untuk mentraktir yang kalah minum,” kata Ilkes.

“Apa kau akan baik-baik saja? Mereka memberimu lima ramuan penyembuh yang berbeda,” tanya Sylver.

Ilkes mulai menarik jaring berbentuk aneh yang menutupi bahu dan ketiak kirinya, tempat Sylver memasukkan tangannya.

“Aku akan baik-baik saja. Aku punya kelebihan khusus yang membuatku bisa menyembuhkan sebagian besar luka dalam waktu kurang dari sehari. Belum lagi lukamu tidak terlalu parah. Kalau saja aku tidak panik karena jantungku terjepit, aku akan terus berjuang,” kata Ilkes sambil melepas kasa itu. Helaian-helaian kecil kain putih telah tertanam di bawah kulitnya dan sekarang perlahan-lahan keluar.

“Sini, biar aku saja yang merobek semuanya,” kata Sylver sambil berdiri dan dengan lembut membantu melepaskan kasa itu.

Anggur rasa mangga memiliki rasa yang sangat aneh. Bukannya tidak enak, tetapi agak mengganggu.

Ilkes sangat membantu dalam menjelaskan berbagai fungsi dan faksi di dalam menara, meskipun sebagian besar hanyalah rumor dan pendapat pribadi.

Intinya adalah, selama Sylver terus menang, tidak adabanyak yang perlu dikhawatirkan tentang detailnya. Sylver tidak tahu apa tingkat tertinggi di menara itu, tetapi sejujurnya, itu tidak terlalu penting.

Sylver biasanya bertarung sambil menyimpan mana, untuk berjaga-jaga jika ia harus melawan musuh lain setelah mengalahkan musuh yang sekarang. Jika pertarungan berakhir setelah satu-satunya lawan Sylver pingsan atau menyerah, ia tidak perlu terlalu berhati-hati.

Dia juga tidak berpikir akan bijaksana untuk hanya mengandalkan [Coat of Carrion] dan [Dead Dominion] . Dengan Ilkes, itu berhasil karena dia tidak tahu apa yang bisa atau akan dilakukan Sylver. Setelah beberapa pertarungan lagi, dia akan mulai menghadapi masalah lawan-lawannya yang siap menghadapinya.

Jika dia memiliki beberapa kemungkinan gerakan yang harus dilakukan, masalahnya tetap akan ada, tetapi tidak seorang pun dapat mempersiapkan segalanya. Namun, mengungkapkan keterampilan, kelebihan, dan pengetahuan sihirnya disertai dengan bahaya yang membuatnya menjadi ancaman yang lebih besar daripada yang seharusnya di alam ini.

Sylver tidak bisa bertanya langsung, tetapi dari cara Ilkes berbicara, dia bukan satu-satunya orang di Garden yang bisa menggunakan sihir hitam. Mengenai menjadi mayat hidup, memiliki bayangan, dan berjalan-jalan dengan rune di saku, Sylver tidak yakin seberapa baik informasi itu akan diterima oleh Garden.

Hal lain yang mengkhawatirkan adalah bahwa Spring yang pergi bersama monster mirip bayangan tadi malam, belum kembali. Spring dalam bayangan Sylver tidak mengeluh tentang sensasi aneh kelemahan itu, karena dia tahu tidak ada yang bisa dilakukan selain menunggu. Sylver bisa memberdayakannya, tentu saja, dan membawanya kembali ke tingkat kekuatan normalnya, tetapi itu tidak sama.

“Grant?” tanya Sylver sambil mengangkat bantal dari wajahnya dan bangkit dari sofa tempat ia berbaring. Grant mendongak dari meja dapur, tempat ia sedang mengerjakan sesuatu di laptopnya.

“Ada yang salah?” tanya Grant.

“Semuanya baik-baik saja. Tapi bisakah kau naik ke atas, pergi ke kamar mandi, dan berbaring sedatar mungkin di dalam bak mandi?” tanya Sylver, sambil dengan sangat hati-hati menarik tirai menutup kedua jendela di kedua sisi pintu dan membuka lemari es untuk membiarkan [Mantel Bangkai] di dalamnya keluar dan melilit kakinya..

“Kenapa? Apa yang terjadi?” tanya Grant sambil menutup laptopnya dan berdiri.

Sylver berjalan ke area tempat Iris biasanya mengantarkan belanjaannya.

“Aku akan diserang, dan aku ingin kau berada di suatu tempat yang bisa dengan mudah aku lindungi agar kau tidak terkena peluru yang tidak diinginkan. Iris, bolehkah aku membeli empat perisai balistik level IV? Yang sudah kutandai, nomor model 3822,” pinta Sylver.

“Aku bisa membantumu. Tembak mereka dari atap atau⁠—”

“Grant, ini hanya tindakan pencegahan, semuanya baik-baik saja dan terkendali. Aku tidak akan tinggal diam dan bertarung saat aku pikir aku akan kalah, itu bukan diriku. Sekarang, bisakah kau melakukan apa yang aku katakan dan masuk ke bak mandi?” tanya Sylver, saat perisai besar berbentuk persegi pertama keluar dari dinding dan Sylver menyingkirkannya agar perisai berikutnya bisa keluar.

Panjangnya sekitar dua kepala lebih pendek dari Sylver dan sedikit lebih lebar dari bahu Sylver.

“Aku bisa⁠—”

“Grant, aku ingin kau percaya bahwa aku tahu apa yang kulakukan. Kita bisa berdebat tentang ini nanti saat kelompok tiga puluh orang yang menuju ke arah kita semuanya kehilangan satu mata dan senjata mereka yang sangat besar dirampas. Meskipun aku mungkin akan mematahkan beberapa lengan saat melakukannya, aku belum memutuskan,” kata Sylver sambil menarik satu perisai dan satu lagi dari dinding.

“SAYA-“

Grant mengeluarkan suara yang biasanya ditujukan untuk anak-anak yang masih sangat kecil saat Sylver menoleh dan menatapnya. Ia meraih kotak peralatannya, laptopnya di bawah ketiaknya, dan bergegas menaiki tangga untuk berbaring di bak mandi yang kosong.

Dua perisai balistik yang dilapisi lumpur merah tipis melayang ke arahnya dan yang satu masuk ke dalam ruang kosong bak mandi kecil, sedangkan yang satu lagi menancap di samping.

Sulur-sulur tipis berwarna merah melilit bak mandi dan menguat di tempatnya, menghentikan pergerakan perisai.

Sylver memutuskan di tempat itu bahwa dia tidak terlalu peduli jika Taman mengetahui dia bisa membuat lebih banyak [Lapisan Bangkai] dari bahan organik. Dia membuka freezer dan membalik semua daging di dalamnyamenjadi lebih banyak darah merah yang mengalir. Dia sangat berhati-hati saat dia memanggil lebih banyak dari penyimpanan [Tulang Terikat] dan mencampur pecahan tulang ke dalam cairan merah terang.

Sylver menginjak dua perisai yang tersisa dan mematahkan pegangannya. Pengurangan berat yang sedikit tidak akan membuat perbedaan besar, tetapi setiap hal kecil membantu. Dia memberi [Coat of Carrion] waktu sebanyak yang dia bisa untuk membiarkannya meresap sedalam mungkin ke dalam perisai, sementara Sylver membuat mereka melayang dari lantai dan menyuruh mereka mengikutinya keluar dari pintu.

Tidak mengherankan jika jalanan itu benar-benar kosong. Hampir seperti seseorang telah memperingatkan tetangga Sylver untuk bermalam di tempat lain.

Kelompok yang berjumlah tiga puluh, sekarang empat puluh satu, sedang menyiapkan senjata dan senapan mereka.

Ilkes telah membocorkannya sebagai bagian dari lelucon yang baru dipahami Sylver kemudian.

Ternyata, para penyihir di wilayah ini mengandalkan sinar matahari bermuatan positif untuk mendapatkan mana mereka. Bukan hanya mana mereka, ternyata jarang sekali seorang penyihir bisa menggunakan sihir tanpa berdiri di bawah sinar matahari langsung.

Itu bukanlah hal yang aneh hingga dianggap mustahil atau tidak masuk akal, tetapi Sylver harus berhati-hati agar tidak terlihat lebih kuat di malam hari dibandingkan di siang hari.

Ada obat khusus yang memungkinkan mereka menggunakan sihir saat berada dalam kegelapan, tetapi harganya mahal dan disertai beberapa efek samping yang sangat tidak diharapkan. Dan meskipun Ilkes tidak mengatakannya, Sylver yakin dia bisa menebak di mana tepatnya obat ini disuntikkan.

Sylver membetulkan pakaian olahraga biru tua barunya dan bertanya-tanya apakah ia akan mampu melakukan pembedahan pada salah satu penyerang ini tanpa secara tidak sengaja membunuh mereka dalam prosesnya. Ia telah belajar banyak dari mengirimkan denyut mana melalui Grant dengan kedok memeriksa apakah hidung dan kakinya sembuh dengan baik, tetapi hanya ada sedikit yang bisa ia pelajari tanpa harus memotongnya.

Iris kecil yang dibawa Sylver di sakunya mengeluarkan suara, begitu pula Iris yang tergantung di dinding, dan Iris aslinya yang dia tinggalkan di tempat tidurnya di lantai atas. Sebuah sulur kecil keluar dari kepompong antipeluru milik Grant dan menarik tablet itu ke dalam bak mandi dan keluar dari bahaya..

Sylver duduk di tangga luar rumahnya saat pintu terkunci di belakangnya. Ia meluruskan kakinya, memutar bahunya, meretakkan lehernya, dan menguap pelan saat atap kaca perlahan berubah semakin gelap.

Sylver meraih bom asap dari saku jaketnya dan memainkannya sebelum dia berhasil menyalakannya, lalu menggunakan sedikit [Coat of Carrion] untuk menerbangkannya ke dalam bangunan terbengkalai di seberang rumahnya, dan dengan lembut memaksa asap untuk tetap di dalam dan menumpuk.

“ Saya rasa tidak ada cukup ruang di lemari es, ” kata Spring, saat ia memberi tahu bahwa kelompok yang beranggotakan empat puluh satu orang itu telah mendapatkan sepuluh anggota lagi. Hanya dua dari mereka yang mengalami masalah dengan senjata mereka, karena tangan kiri mereka tidak berfungsi.

” Aku akan membeli yang baru. Dan kita hampir pasti harus pindah setelah ini, ” balas Sylver dan memejamkan mata untuk berkonsentrasi memastikan sulur-sulur tipis yang menyebar melalui jalan berbatu yang membentuk jalan itu sedalam dan tersembunyi sebisa mungkin.

Spring memberi tahu Sylver bahwa para pria bersenjata lengkap itu kini sedang menuju ke arahnya. Dia selalu bisa melarikan diri melalui atap, tetapi saat ini dia adalah seorang penyihir yang tidak berdaya dan jumlahnya lebih banyak lima puluh satu banding dua.

Belum lagi, mereka punya senjata api dan dia hanya punya empat tangan untuk menembak.

Sylver menoleh ke kanan dan melihat sekelompok pria itu berhenti mendadak. Asap mengepul cukup banyak, dan kedua perisai itu disembunyikan di kedua sisi tangga tempat Sylver duduk. Mereka mengangkat senjata dan mengarahkannya langsung ke Sylver, baru kemudian mereka terus memperpendek jarak.

Mereka tidak dapat menyembuhkan kutukan itu dan sekarang mengancam saya untuk menghapusnya .

Sylver duduk diam saat melihat mereka berjalan ke arahnya, dan mereka berjalan tepat ke dalam jangkauannya. Biasanya Sylver dibatasi hingga 55m karena batasan [Dead Dominion] , tetapi selama dia memiliki koneksi fisik dengan massa [Coat of Carrion] yang dia kendalikan, jangkauannya hanya dibatasi oleh mana dan jumlah material yang harus dia gunakan.

Itu berada di suatu tempat dalam jarak 150m, tapi akan meningkat saat Sylvermenggunakannya lebih banyak. Keahliannya adalah satu hal, tetapi mantra khusus yang diciptakan Sylver dari catatan Bruno masih terus disempurnakan dan dikembangkan.

“Apakah kamu Tod?” tanya salah seorang pria yang memegang pistol dengan dua silinder tembak yang sangat panjang.

Sebuah senapan, Sylver harus menebak, mengingat Sylver belum mengenali berbagai jenis senjata yang tersedia untuk dibeli.

“Tidak, akulah pria botak dan pucat lainnya yang kehilangan lengan, kaki, mata, dan tinggal di rumah ini di distrik biru,” ejek Sylver. Sebagai penghargaannya, pria yang mengarahkan pistol ke wajah Sylver hanya mengangguk.

“Kamu akan mengembalikan mata itu dan kamu akan membatalkan kutukan apa pun yang telah kamu jatuhkan kepada orang-orang kami,” kata pria itu.

[Elf (Prajurit + Perampok) – 59]

[Hp – 4.447]

[MP – 0]

“Maksud orang-orang kita Chen? Apakah kalian semua bekerja untuk Burts atau Lokke?” tanya Sylver.

Ia tetap duduk di tempatnya, bahkan saat kelompok itu mengelilinginya, senjata diarahkan ke arahnya. Sylver mendengar suara yang sekarang ia pahami sebagai suara senjata yang sedang “dikokang”.

“ Dia terlalu tenang ,” seseorang yang sangat cerdas dan tanggap di antara kerumunan bersenjata berbisik kepada orang lain dan segera diabaikan.

Sylver menggunakan [Appraisal] pada semua orang dalam kelompok itu, tetapi tidak ada seorang pun yang levelnya di atas 70. Konon, semua pemimpinnya setidaknya level 150. Kalau Burts atau Lokke atau salah satu pemimpin lainnya ada di sini, dia pasti akan segera mengetahuinya.

Sylver sudah tahu kutukan kelumpuhannya tidak akan mempan pada beberapa dari mereka. Beruntunglah dia sudah menduganya.

“Kau hanya punya satu kesempatan untuk menyerah,” kata pria yang sama. Sylver berusaha sedikit untuk menatapnya dan berhasil mengatasi kebutaan wajahnya.

Pria itu mengenakan topi bowler hitam, memiliki gigi emas, dan gigi kirinyatelinganya ditindik dengan batu safir biru, dan dia mengenakan setelan jas tiga potong yang berwarna merah tua yang tidak sedap dipandang.

“Baiklah. Aku tahu kapan aku kalah. Tapi pertama-tama, aku punya satu pertanyaan,” kata Sylver. Pria yang dianggapnya sebagai pemimpin itu mengangkat kedua alisnya, saat jarinya bergerak dari dekat pelatuk pistol ke tepat di atasnya.

“Apa?” tanya pria itu.

“Apa itu di belakangmu?” tanya Sylver.

Dia tidak melihat siapa yang berbalik dan siapa yang tidak saat pintu gedung di seberang Sylver terbuka lebar dan memenuhi seluruh gang dengan asap putih yang menyilaukan.