Bab 25
Freddie tersenyum penuh kemenangan saat dia memegang lengan Aranya, tantangan selesai. Jika aku bisa, aku akan tersenyum bersamanya. Aku tidak tahu bagaimana aku mengharapkan anak-anak itu mengalahkan Aranya dan Rocky, tetapi aku tidak menyangka mereka akan berpisah dan menghadapi keduanya secara terpisah! Ekspresi kemenangan si orc muda itu segera berubah menjadi ketidakpastian, bahkan saat Rocky bangkit tanpa tanda-tanda ingin melanjutkan tantangan.
“Apakah… Apakah kita menang?” tanya si orc, dan Aranya tertawa.
“Tentu saja! Kamu sudah menyentuhku, bukan?”
Rhonda mendekati pasangan itu dan mendengarnya, tetapi dia juga terlihat sedikit bingung. “Tapi tidak ada pesta besar? Tidak ada kilatan cahaya, desakan kekuatan… Kamu tahu, hal-hal dramatis!”
Aranya terkikik dan menggelengkan kepala. “Apakah kalian berdua mendengarkan para petualang di guild? Kelas tidak cenderung dramatis saat terbuka, meskipun terkadang situasinya cukup dramatis untuk menutupinya. Seperti, katakanlah, mengejar seorang pendeta yang melarikan diri sementara penjaganya mencoba menghentikanmu?” katanya dengan senyum licik.
Secara pribadi, aku menikmati ekspresi antiklimaks mereka saat mereka memeriksa status mereka, dan reaksi mereka… agak aneh. Mereka masing-masing bersorak gembira saat melihat mereka memiliki kelas, tetapi kegembiraan itu segera digantikan oleh kebingungan. Aranya bisa melihat itu, jadi dia berbicara.
“Ada masalah apa?”
“Aku… tidak tahu?” jawab Freddie.
“Ya, ini… agak aneh,” konfirmasi Rhonda.
Penasaran, aku menghabiskan sedikit mananya untuk mengintip. Meskipun masuk akal bagiku, tidak butuh waktu lama bagiku untuk menyadari mengapa mereka bingung.
Aku menyuruh Teemo untuk turun ke sana saat anak-anak itu mencoba menjelaskan.
“Punyamu juga aneh, Rhonda?”
“Ya, ada…” dia mulai, tetapi Freddie menyelesaikan kalimatnya.
“Kata yang tidak kamu kenali?”
Mata goblin itu membesar, dan dia mengangguk. “Kamu juga?”
“Ya.”
Aranya menyela, rasa ingin tahunya membara. “Yah, jangan biarkan aku penasaran! Apa yang kalian dapatkan?”
Anak-anak itu saling memandang sekali lagi sebelum Freddie berbicara. “Aku adalah Legionnaire Paladin of the Crystal Shield.”
Aranya terlihat bingung saat Rhonda berbicara. “Dan aku adalah Ice Sage.” Melihat kebingungan Pendeta Tinggiku, Freddie tidak bisa tidak tersenyum.
“Ya, itulah mengapa kami bingung. Aku bisa merasakan bahwa kelas itu… benar, tetapi aku tidak tahu apa itu legionnaire.”
“Ya, aku tahu aku adalah penyihir, tetapi aku belum pernah mendengar tentang sage sebelumnya.”
“Itu karena itu adalah beberapa kata Thedeim,” jawab Teemo saat dia keluar dari pintu pintas, melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk menangkap kembali aura misteriusnya. Aranya terlihat tertarik, tetapi anak-anak itu tampaknya tidak menganggapnya sebagai hal yang terlalu tidak biasa.
“Apa artinya?” mereka berdua bertanya bersamaan, dan Teemo melompat ke bahu Aranya sebelum menjawab.
“Yah… aku akan mulai dengan sage, karena itu sedikit lebih sederhana. Pada dasarnya, itu adalah orang yang memiliki pengetahuan dan sihir yang hebat. Bos memberiku penjelasan tentang apa yang kalian lakukan, dan aku pikir sage adalah pilihan yang cukup bagus untukmu sekarang, Rhonda. Kamu telah mempelajari salah satu dasar tentang bagaimana scion-scion Thedeim melakukan apa yang kami lakukan. Dia juga berhati-hati dalam memberikan petunjuk tentang ini. Bayangkan apa yang akan dilakukan oleh sesuatu seperti Neverrest dengan pengetahuanmu tentang es dan api sekarang.”
Rhonda mengerutkan kening saat membayangkannya, dan Teemo tersenyum sebelum melanjutkan. “Namun, Bos tidak bisa memaksamu untuk diam, dan bagian dari menjadi sage sejati adalah dalam mengajar. Hanya berhati-hatilah dengan siapa murid-muridmu, heh.”
Rhonda terlihat cukup lega, dan Teemo menoleh ke Freddie. “Punyamu memiliki sedikit sejarah di belakangnya. Di zaman dahulu, ada sekelompok pejuang… atau mungkin tentara adalah kata yang lebih tepat. Mereka bertarung dengan perisai bundar besar dan tombak pendek, dan ahli dalam taktik dan posisi. Mereka akan bertarung berdampingan, menghadapkan musuh pada dinding perisai yang tak tertembus, dan menusuk dari celah kecil dengan tombak mereka.
“Sebuah kekaisaran kemudian, atau mungkin yang lahir dari masyarakat aslinya? Bos tidak terlalu pandai dalam sejarah, jadi detailnya sedikit berantakan, tetapi ide tentang tentara dengan perisai, bekerja bersama, ditingkatkan. Alih-alih perisai bundar besar, mereka menjadi lebih persegi panjang dan lebih mudah dipegang dalam formasi. Mereka masih terkadang menggunakan tombak, tetapi umumnya lebih memilih pedang pendek. Mereka adalah Legion, yang berarti banyak. Seorang legionnaire adalah salah satu dari legion.”
Freddie terlihat sedikit terkejut, dan Teemo terkekeh untukku. “Ya, Bos dan aku sama-sama agak terkejut bahwa Sang Perisai belum berhasil melakukan sesuatu seperti itu sebelumnya. Kalau tidak, aku yakin dia akan menggunakan kata itu, alih-alih salah satu kata Thedeim.”
“Banyak… jadi itulah mengapa aku memiliki begitu banyak manifestasi?” tanya Freddie, masih mencoba memahami mendapatkan kelas yang mungkin belum pernah ada di sini sebelumnya. Teemo hanya bisa mengangkat bahu.
“Mungkin? Aku tidak tahu banyak tentang kelas, dan Bos kebanyakan hanya memiliki tebakan. Akan sulit menjadi legion sendirian. Bagaimana denganmu, Rhonda? Apakah kamu memiliki pertanyaan?”
Dia perlahan menggelengkan kepala. “Tidak juga. Maksudku, aku punya banyak pertanyaan, tetapi aku tidak tahu harus bertanya apa dulu! Kurasa aku butuh waktu untuk memikirkannya dan mungkin bertanya pada Master Staiven apa pendapatnya.”
Freddie mengangguk. “Aku juga ingin berbicara dengan Head Priest Torlon tentang apa artinya ini. Aku bisa merasakan hubungan yang lebih dekat dengan Sang Perisai sekarang, tetapi… kurasa aku ingin mendapatkan nasihatnya tentang apa yang harus dilakukan.” Dia menggelengkan kepala, mencoba membersihkan pikirannya, tetapi suasana hatinya sedikit cerah saat dia merasakan Fiona memanjat ke punggungnya. Dia meraih dan membelainya sebentar sebelum kembali fokus pada Suaraku.
“Ini tidak pernah sederhana denganmu, ya, Thedeim? Kami pertama kali datang ke sini hanya untuk beberapa spora sihir, dan kami berdua ditempatkan pada jalan hidup kami. Kemudian kami datang hanya untuk mencari familiar untuk Rhonda, dan kami berdua pergi dengan teman baru. Sekarang kami datang ke sini untuk kelas kami, dan kamu memberikan sesuatu yang aneh. Lagi.”
Rhonda tersenyum. “Itu kesalahan kami sendiri. Kami sudah tahu dari awal bahwa kamu tidak berperilaku seperti dungeon lain. Kami seharusnya menebak bahwa kamu akan aneh dengan kelas juga.”
Aranya dan Teemo tersenyum sebelum Freddie berbicara lagi. “Namun, kami mungkin harus pulang. Sudah larut, dan orang-orang mungkin bertanya-tanya apa yang telah kami lakukan. Belum lagi bahwa kami perlu membicarakan kelas kami.”
“Aku akan mengantarmu berdua melalui pintu pintas ke gerbang,” tawarkan Teemo, melompat dari bahu Aranya. Dia berbicara sebelum dia bisa menghilang ke pintu pintas.
“Aku akan menemuimu di Sanctum setelahnya?”
Ya, dia ingin membicarakan kata-kata itu, dan mungkin lebih. Itu mungkin ide yang bagus juga. Aku tidak sengaja mencoba menyembunyikan hal ini darinya; hanya saja belum ada banyak alasan. Yah, oke, aku akan mencoba menyembunyikan asal-usulku darinya, sebagian karena kelas baru ini mungkin akan menyebabkan cukup banyak gelombang. Aku tidak perlu membicarakan tentang dimensi lain dan berasal dari sana, terutama karena sepertinya manusia tidak pernah ada di sini, dan mereka tampaknya secara khusus tidak diizinkan untuk ada. Aku tidak bisa memikirkan alasan lain mengapa bahkan Teemo tidak bisa mendengar kata itu.
“Tidak apa-apa, ya. Bos tidak yakin seberapa banyak lagi yang bisa dia jelaskan, tetapi hanya bersantai tidak buruk.” Aranya tersenyum dan sepertinya menerima jawaban itu, dan Teemo serta anak-anak itu segera pergi.
Aku mencoba mengumpulkan pikiranku, dan sebelum aku menyadarinya, Aranya dan Teemo sudah berada di Sanctum. Dia menundukkan kepala dan memberikan doa kecil sebelum bersantai di tempat tidur gantung/tempat tidurnya. Pasti ada kata untuk itu, tetapi aku tidak mengetahuinya.
Kobold itu meluangkan waktu untuk merasa nyaman dan memandang intiku—bola oranye besar dengan kedalaman yang berputar—sepertinya mencoba mengumpulkan pikirannya sendiri tentang masalah itu. “Kata-kata baru?”
Suaraku terkekeh melihat betapa banyak yang tersirat dari dua kata itu. “Ya, heh. Ada banyak konsep dan hal-hal yang melayang-layang di sana. Secara pribadi, aku pikir itulah mengapa intinya terlihat lebih aktif daripada Neverrest, atau Violet.”
“Dari mana dia mendengar tentang tentara dengan perisai itu? Aku belum pernah mendengar legenda seperti itu.”
Aku membutuhkan beberapa saat untuk memilih kata-kataku sebelum meneruskannya ke Teemo. “Dunia ini tempat yang cukup besar, dan Neverrest telah mendapatkan banyak potongan aneh dari orang-orang yang dia bunuh.”
“Itu cerita yang diambil dari Neverrest?”
“Itu cerita dari tempat yang jauh, dan waktu yang lama lalu.”
Dia tampak memikirkan itu untuk sementara, lalu memberikan senyum licik. “Dan kamu yakin itu bukan sesuatu yang Dia buat, konsep anehnya yang hanya membutuhkan sedikit dorongan untuk membuatnya nyata?”
Aku tidak tahu harus berkata apa, dan Teemo sepertinya juga tidak punya jawaban. Senyum Aranya perlahan berubah menjadi senyum lebar saat dia menganggap diam sebagai jawaban, lalu mengangguk. “Mereka masih ide yang bagus, dan kurasa akan baik untuk dunia. Aku tidak akan memberitahu siapa pun,” janjinya.
Bab 26
Dengan tantangan selesai dan Aranya bersantai, aku bisa meluangkan waktu untuk meninjau apa lagi yang telah terjadi. Bukan berarti segalanya berhenti hanya karena aku terganggu dengan hal lain.
Tampaknya scythemaws akhirnya mulai berkemas dan pulang. Poe mengatakan ekspedisi ke bawah sana telah melihat mereka bertelur dan mengubur telurnya. Aku cukup yakin pernah melihat dokumenter bahwa buaya (atau kadal?) melakukan hal yang sama. Kurasa mereka cenderung meletakkan telur lebih dekat ke air? Jika harus menebak, kurasa buaya adalah orang tua yang lebih baik, tetapi mungkin aku tidak boleh menghitung monster sebelum mereka menetas.
Setelah sarang dikubur, sang jantan tampaknya kembali ke badan air mana pun yang dia datangi, tetapi sang betina tetap tinggal lebih lama. Mungkin untuk memastikan tidak ada yang memutuskan untuk menggali telurnya. Fakta bahwa dia pergi dan menginjak beberapa lekukan lain untuk membuat sarang palsu juga mendukung hal itu. Aku pasti akan mencoba menggali beberapa nanti, tetapi itu bisa menunggu. Tempat-tempat itu hanya perlu ditandai di peta, dan kita bisa mengaksesnya sesuka hati. Yah, kurasa begitu. Mereka mungkin akan menetas jauh setelah scythemaws harus pulang.
Meskipun menyenangkan memiliki gangguan itu yang mulai mereda, masih ada masalah kelas anak-anak, dan tentu saja, Hullbreak Harbor. Aku mendapatkan banyak mananya dari mereka yang mendapatkan kelas mereka, tetapi aku tidak yakin harus membelanjakannya untuk apa. Aku berpikir untuk menyimpannya dulu, tidak peduli betapa anehnya rasanya memiliki tumpukan besar mananya hanya duduk di sana. Tetapi aku ingin memiliki beberapa untuk bisa dibelanjakan pada kejutan apa pun yang berhasil Hullbreak lakukan.
FOB Leo terlihat jauh lebih aman, dan dengan matahari terbenam, aku bahkan mengirim Coda dan beberapa ratling untuk memberikan sentuhan akhir yang dibutuhkan Leo. Serigala itu juga melakukan pekerjaan hebat dalam mengatur segalanya. Dia praktis telah memetakan seluruh dungeon bawah laut sekarang. Seperti yang diduga, enclave tampaknya berada di sekitar intinya. Leo tidak seratus persen yakin tentang itu, tetapi kami belum bisa menemukannya, dan tempat-tempat yang bisa disembunyikannya cukup sedikit.
Dia juga menemukan bangkai kapal yang tampaknya sangat penting. Mungkin di sanalah intinya berada, tetapi naluriku mengatakan itu ada di enclave. Namun, fakta bahwa Shark Scion tampaknya terus berpatroli di sekitarnya memberitahuku bahwa ada sesuatu yang penting di sana. Slime sedang berusaha mendapatkan pandangan yang lebih baik di dalamnya, tetapi bahkan dari luar, mereka telah melihat seorang pria duyung di sana.
Aku bertanya-tanya apakah dia adalah penduduk penting seperti Aranya dan Yvonne bagiku? Jika iya, memata-matainya bisa menjadi cara yang bagus untuk mendapatkan informasi. Namun, kita harus melakukannya perlahan agar tidak ada yang memperhatikan slime yang menyelinap masuk.
Tampaknya Hullbreak juga membangun kekuatannya di bawah ombak, jadi aku akan memperlambat aliran undead sekarang. Kurasa aku telah memberinya terlalu banyak, dan aku benar-benar tidak ingin dia bisa membangun kekuatannya. Selain itu, jika aku membiarkan alirannya mulai melambat, aku bisa membangun pasukan tetapku. Risikonya adalah bahwa dia akan menyerang pangkalan pantai jika dia merasakan kelemahan. Aku tidak tahu bagaimana sesuatu seperti itu akan berjalan. Aku tidak berpikir dia akan bisa menghancurkan pasukan di sana, tetapi tidak akan mudah untuk mempertahankannya sambil juga menjaga sandiwara. Hmm… itu memberiku ide, meskipun.
Lihat, jika dia menyerang pangkalan pantai, dia akan berharap melihat setidaknya satu scion-ku. Aku tidak tahu persis seberapa banyak dia tahu tentang scion Neverrest, tetapi aku mungkin harus berasumsi dia tahu tentang skeleton dan lich. Bahkan jika dia tidak, menirunya masih akan membuatnya terlihat seperti sesuatu yang akan dimiliki Neverrest.
Tetapi Grim tidak akan pernah bisa meniru Skeleton Scion, dan tidak ada skeleton atau scion lain yang akan melakukannya. Tidak ada yang memiliki jenis baju besi yang akan dia miliki, dan semua skeleton-ku hanya memiliki dua lengan. Tiny bisa berpura-pura, tetapi tidak ada yang akan percaya itu.
Tetapi aku pikir aku bisa menyuruh seseorang berpura-pura menjadi lich: Rocky. Dia akan membutuhkan pakaian yang sama sekali berbeda, tetapi penguasaannya terhadap beberapa afinitas seharusnya membuatnya menjadi lich yang sangat meyakinkan. Dia bahkan tidak perlu bernapas, jadi dia bisa dengan mudah masuk ke air untuk membantu melawan apa pun yang mungkin diperlukan.
Akan butuh sedikit waktu untuk mempersiapkannya untuk peran itu, meskipun. Pertama, aku mungkin harus memastikan dia bersedia berpura-pura dan mengenakan beberapa barang lain selain perlengkapan tinjunya.
Aku meluangkan beberapa saat untuk melacaknya, dan menemukan dia tidak berada di tempat-tempat biasa di mana aku melihatnya berlatih. Sebaliknya, dia ada di lab enchantment, terlihat seperti sedang berbicara dengan Thing. Penasaran, aku menyuruh Teemo untuk memeriksanya, dan Suaraku dengan senang hati pergi melihat.
Ketika Teemo keluar dari pintu pintas di lab, Rocky tampak sedikit kaku.
Teemo mengangkat alisnya. “Kamu baik-baik saja, Rocky?”
Dia bergeser sedikit ke posisi bertahan selama beberapa saat sebelum dia membiarkan tangannya terkulai dan kepalanya sedikit menunduk. Dia sepertinya belum menjawab, dan segera, Thing memberi isyarat.
Teemo mengangguk saat enchant-ku selesai. “Ah, oke. Thing mengatakan Rocky sedang mencoba mencari cara untuk memperbaiki lubang dalam dasar-dasarnya.”
Eh… apa? Dia adalah scion yang paling baik dalam memperluas afinitasnya.
“Ya, tetapi dia mengatakan itu hanya gerakan mewah. Rhonda bisa, seperti yang dia katakan, ‘merusak sikapnya’ dengan sihir dan benar-benar membuatnya kehilangan keseimbangan. Jadi dia meminta Thing untuk membantunya dengan itu,” jelas Teemo. Rocky perlahan berdiri tegak, mungkin mengharapkan untuk disuruh berhenti mengganggu Thing, tetapi aku tidak akan menolak usahanya untuk meningkatkan gayanya.
Bagaimana pekerjaan pada pickup-nya? Aku bertanya, dan Teemo dengan setia mengulang, lalu dengan setia menerjemahkan. “Dia mengatakan dia telah mengalami terobosan. Kumparannya sedikit terlalu seragam, dan gelombang suara benar-benar saling meniadakan. Dia sedang menyetelnya agar lebih baik, tetapi dia mengatakan mereka sebenarnya sudah berfungsi sekarang!”
Hebat! Baiklah, Rocky, kamu bisa membantu Thing dengan barang-barangnya di sini dan mendapatkan pekerjaan yang lebih baik pada dasar-dasar sihirmu. Itu sebenarnya berperan dalam sesuatu yang lain yang ingin aku lakukan juga.
Teemo menyampaikan pesan itu, dan Rocky terlihat bingung. Suaraku hanya terkekeh pada jawabannya.
“Dia berkata, ‘Apa yang kamu butuhkan, Pelatih?’”
Aku akan membutuhkanmu untuk bisa berpura-pura menjadi lich. Kamu harus siap melepas sarung tangan dan mengenakan jubah, jika Hullbreak benar-benar menyerang pangkalan pantai.
Rocky melihat sarung tangannya seperti dia lupa dia memiliki tangan di sana, lalu menatap Teemo dan mengeluarkan suara geraman.
Teemo tersenyum saat dia berbicara. “Dia ingin tahu apakah dia bisa menjaga pelindung mulutnya.”
Hah! Itu seharusnya tidak menjadi masalah. Oh, aku akan membutuhkan Thing untuk membuatkan dia beberapa barang enchant yang mewah juga, untuk membantu menjual triknya. Itu mungkin juga akan membantu Rocky dalam memperkuat kendalinya, jika dia membantu.
Mereka berdua tampaknya menyukai ide itu, dan Thing membantu Rocky melepas sarung tangannya untuk pertama kalinya dalam… selamanya? Tampaknya tangannya tidak lebih buruk setelah berada di sarung tangan tinju begitu lama, tetapi sulit untuk mengatakan dengan zombie. Dia menekuk jarinya selama beberapa saat sebelum melakukan beberapa pukulan latihan, dan aku bertanya-tanya apakah ini seperti dia melepas pembatasnya… atau mungkin melepas roda pelatihan?
Sementara dia terbiasa dengan udara terbuka pada kulitnya yang membusuk, Thing tampak penasaran dengan sarung tangan itu sendiri. Dia memberikan beberapa sentuhan uji coba sebelum berjuang untuk merangkak ke dalamnya! Aku menyaksikan saat dia berhasil duduk kembali di pergelangan tangannya, sepenuhnya terbungkus dalam sarung tangan tebal itu. Dia melompat beberapa kali sebelum jatuh dari meja. Dia menghantam lantai dengan suara plap yang teredam, dan aku hanya bisa berasumsi dia tidak bisa melihat saat berada di dalamnya. Mungkin tidak mengejutkan, tetapi… bagaimana dia melihat?
Dia dengan cepat merangkak keluar dari sarung tangan itu dan secara telekinetik melemparkannya ke dinding, membuat Rocky, Teemo, dan diriku sendiri terhibur. Rocky mungkin bersedia berpura-pura menjadi lich, tetapi kurasa Thing tidak akan mendaftar untuk berpura-pura menjadi petinju dalam waktu dekat.