“Eh… apa maksudmu?” tanya Duvas dengan bingung. “Bagaimana itu relevan di sini?”
” Tenangkan aku saja,” Kivamus bersikeras.
Duvas menarik napas dalam-dalam. “Saya tidak punya pilihan lain. Saya lahir sebagai putra kelima dari seorang bangsawan rendahan di Kota Risalis, di ujung utara kerajaan.”
Kivamus memikirkannya dari ingatan yang diwarisinya. “Ya, itu salah satu dari empat kota besar kerajaan ini termasuk Ulriga dan ibu kotanya, Dorastiz.”
Gorsazo mengangguk padanya, mungkin merasa bangga karena dia berhasil mengingatnya.
Duvas melanjutkan, “Memang, yang terakhir adalah Plumron, yang terkenal dengan sabun mewah yang dibuat oleh serikat sabunnya. Tapi saya ngelantur. Seperti yang bisa Anda tebak, putra tertua akan menjadi baron berikutnya setelah ayah kami meninggal, sementara yang lain tidak akan mendapatkan tanah atau gelar apa pun. Kami diharapkan untuk bergabung dengan kuil atau berlatih untuk menjadi seorang kesatria. Tapi saya tidak pernah kuat secara fisik, jadi menjadi seorang kesatria bukanlah pilihan bagi saya, dan itu tidak menarik minat saya.”
Ia menjelaskan, “Saya bergabung dengan kuil Dewi di Risalis sebagai pendeta atau lebih tepatnya, sebagai murid – yang saya ikuti selama beberapa dekade. Kemudian, saya bermigrasi ke selatan kerajaan dalam proses menyebarkan kata-kata Dewi kepada orang-orang, dan akhirnya ke Cinran. Namun, membaca buku-buku yang tersedia di berbagai kuil lebih menarik minat saya daripada memberikan berkat kepada orang-orang yang berkunjung ke sana.”
Duvas menambahkan, “Baron sebelumnya dari desa ini biasa mengunjungi kuil di Cinran, tempat saya diperkenalkan kepadanya. Dan ketika tambang batu bara ditemukan di selatan dan ia diangkat sebagai Baron pertama Tiranat, ia mengundang saya untuk ikut dengannya, karena ia membutuhkan seseorang yang terdidik dan dapat dipercaya yang dapat mengurus keuangannya, sekaligus bertindak sebagai penghubungnya dengan Dewi.”
“Mungkin untuk memaafkan daftar panjang dosanya…” gumam Feroy.
Duvas melotot ke arah mantan tentara bayaran itu, tetapi tidak mengatakan apa pun kepadanya. Sambil menoleh ke arah Kivamus, ia menambahkan, “Dan begitulah cara saya menjadi mayordomo di istana ini.”
Kivamus mengangguk perlahan, memikirkannya, lalu bertanya, “Sekarang katakan padaku, apa yang akan terjadi jika kamu tidak berpendidikan?”
Duvas ragu-ragu sebelum menjawab. “Uh… saya tidak begitu yakin, Tuanku. Sebagai putra bangsawan – tidak peduli seberapa kecilnya – saya akan tetap mengenyam pendidikan dasar, sama seperti saudara-saudara saya.”
“Ya, itu salah satu keistimewaan terlahir di keluarga bangsawan,” kata Kivamus. “Tapi, coba bayangkan jika kamu tidak berpendidikan karena suatu alasan. Lalu, di manakah kamu sekarang?”
Duvas menatap ke kejauhan. “Jika aku tidak berpendidikan… yang mungkin berarti aku tidak tertarik membaca buku, maka aku tidak akan mencoba bergabung dengan kuil dewi. Kalau begitu, kurasa aku akan mencoba menjadi seorang kesatria.” Namun, ia segera menggelengkan kepalanya, dan menambahkan, “Tidak, itu tidak akan pernah berhasil mengingat betapa lemahnya aku saat masih kecil. Lalu…” Sang mayordomo mendesah. “Kurasa aku akan berkeliaran ke sana kemari, mencari pekerjaan. Mungkin sebagai buruh, atau mungkin bahkan sebagai penambang batu bara…”
“Sekarang kau pasti mengerti apa yang kumaksud,” kata Kivamus. “Kau tidak mungkin tahu saat kecil bahwa kau akan menjadi mayordomo setelah tiga puluh atau empat puluh tahun ke depan, jadi tidak ada alasan nyata bagimu untuk mengenyam pendidikan saat itu, bukan?”
Duvas mengangguk pelan. “Jika aku tidak dilahirkan sebagai putra bangsawan, maka ya, aku mungkin tidak akan memilih untuk menghabiskan waktuku belajar membaca dan menulis di usia muda itu. Bukan berarti aku mampu untuk melakukannya, karena aku harus bekerja setiap hari hanya untuk mendapatkan makanan.” Dia menghela napas. “Sekarang aku mengerti maksudmu. Mendapatkan pendidikan menciptakan kesempatan untuk hidup yang nyaman bagiku beberapa dekade setelah keputusan itu, dan tanpa itu, aku mungkin akan bekerja sebagai buruh hari ini, atau aku mungkin telah menjadi budak jika aku tidak dapat membayar utang yang pasti akan kuambil untuk memberi makan diriku sendiri. Atau lebih mungkin, karena aku tidak akan dapat melakukan pekerjaan berat apa pun di usia ini, aku bahkan mungkin akan mati kelaparan di suatu saat…”
Kivamus mengangguk tanda mengerti, menyadari kenyataan pahit dunia ini. “Dan katakan padaku, ketika baron sebelumnya memilihmu sebagai mayordomo-nya, apakah penting apakah kau dilahirkan sebagai bangsawan?”
“Tidak juga, Tuanku, meskipun itu tentu saja tidak merugikan prospekku,” jawab Duvas. “Dia hanya menginginkan seorang pria terpelajar untuk menyimpan buku-bukunya, dan seseorang yang cukup jujur, yang diharapkan dari setiap murid kuil Dewi. Aku pernah mengenal murid-murid lain di masa lalu yang berasal dari latar belakang rakyat jelata, tetapi mereka tetap dipilih untuk menjadi mayordomo atau akuntan oleh bangsawan lain.”
Kivamus tersenyum. “Dan itulah alasan mengapa saya ingin memberikan kesempatan kepada semua orang di desa ini untuk mengenyam pendidikan.”
Berpikir tentang sistem penulisan kerajaan ini, dia sudah tahu bahwa meskipun alfabet yang digunakan di sini sangat berbeda dari yang digunakan dalam bahasa Inggris, bahasa ini masih merupakan bahasa yang sama yang hanya menggunakan dua puluh sembilan karakter dan tidak menggunakan gambar atau logo apa pun sebagai simbol untuk huruf-hurufnya. Sistem angka yang digunakan juga merupakan sistem desimal dengan basis sepuluh, yang berarti bahwa begitu orang-orang memahami dasar-dasar bahasa ini dengan baik, tidak akan sulit untuk mengembangkannya untuk mengajarkan mereka konsep-konsep tingkat lanjut di masa mendatang, seperti yang dilakukan dalam bahasa Inggris di Bumi. Namun, itu masih jauh di masa depan. Untuk saat ini, mereka harus mulai dari dasar-dasar.
Ia memulai, “Saya punya banyak rencana untuk masa depan yang akan membutuhkan tenaga kerja yang lebih terdidik. Namun, meskipun mereka hanya bisa belajar menulis nama mereka dan melakukan penjumlahan dan pengurangan yang sangat mendasar, hal itu akan tetap membuat penduduk desa terhindar dari penipuan pedagang. Dan siapa tahu, mungkin salah satu dari mereka akan mendapat kesempatan untuk menjadi mayordomo bagi bangsawan lain di masa depan.”
Pada titik ini bahkan Feroy tampak berpikir.
Gorsazo mengangguk. “Saya mendukung gagasan ini. Saya terlahir sebagai rakyat jelata yang hampir tidak punya apa-apa, tetapi saya mampu mengajar putra seorang Adipati hanya karena saya mendapat kesempatan langka untuk berpendidikan dan saya memanfaatkannya.”
Duvas tampak tenggelam dalam pikirannya untuk beberapa saat, lalu dia mengangguk juga, sambil menatap Kivamus. “Baiklah, aku juga setuju denganmu. Meskipun aku tidak tahu dari mana kau mendapatkan ide-ide aneh seperti itu. Aku tidak akan pernah berpikir untuk mencoba mendidik rakyat jelata ketika mereka bisa bekerja untuk menafkahi keluarga mereka.”
Kivamus melirik ke arah mayordomo dan mengangkat bahu, mencoba mengalihkan pertanyaan. “Pikiranku bekerja dengan cara yang berbeda dari orang lain, kau sudah tahu itu.”
Duvas mengangguk dan untungnya, dia tidak melanjutkannya lebih jauh. Sang mayordomo bertanya, “Meskipun saya mengerti alasan Anda sekarang, saya masih tidak tahu apakah penduduk desa akan mau melakukannya sejak awal. Seperti yang saya katakan, mereka semua lebih suka bekerja lebih banyak agar bisa menghasilkan lebih banyak untuk keluarga mereka. Tidak seorang pun akan memilih untuk membolos kerja seharian demi duduk di… sekolah .”
“Itu bisa jadi masalah…” Kivamus bergumam sambil mengerutkan kening.
Gorsazo kembali angkat bicara. “Lalu mengapa kita tidak membuatnya bersyarat?” Melihat semua orang yang tampak bingung, ia menjelaskan, “Kita menyediakan tempat tinggal bagi penduduk desa yang tinggal di blok rumah panjang, dan kita juga menyediakan makanan gratis bagi sebagian besar dari mereka. Kita bisa saja membuat salah satu dari hal itu bersyarat dengan menghadiri kelas-kelas tersebut secara teratur.”
Kivamus mengangguk pelan. “Itu bisa berhasil. Meski begitu, akan lebih baik jika kelas diadakan pada saat mayoritas penduduk desa sudah berkumpul di sana tanpa mengganggu jam kerja mereka. Jadi, kelas tidak bisa diadakan pada siang hari, dan mereka harus berangkat pagi-pagi sekali untuk bekerja. Jadi, malam hari tampaknya menjadi satu-satunya waktu yang memungkinkan untuk kelas ini. Kita bisa membuatnya sedemikian rupa sehingga syarat untuk bisa tinggal tanpa membayar sewa di blok rumah panjang itu adalah menghadiri kelas-kelas itu di malam hari. Dan jika mereka tidak ingin menghadiri kelas-kelas itu, mereka bebas meninggalkan blok rumah panjang itu.” Dia mengangkat bahu. “Tetapi tidak seorang pun akan benar-benar melakukan itu, jadi menghadiri kelas-kelas itu pada dasarnya akan menjadi kewajiban bagi mereka.”
Duvas mengangguk. “Itu seharusnya sudah cukup. Tapi siapa yang akan mengajar di sana? Bahkan untuk satu blok rumah panjang saja, akan butuh waktu setidaknya satu jam jika kita ingin mengajarkan sesuatu yang berarti kepada mereka. Dan aku tidak punya banyak waktu untuk melakukannya.” Ia menambahkan, “Bahkan jika aku berhasil melakukannya untuk saat ini, tetapi ketika blok rumah panjang kedua selesai, dan mungkin lebih banyak lagi seperti yang telah kau rencanakan, maka itu akan menjadi tidak mungkin bagiku.”
Kivamus memikirkannya dan bahkan mempertimbangkan untuk melakukannya sendiri. Akan tetapi, meskipun dia adalah orang dengan pengetahuan paling modern di sini, dia sama sekali tidak punya pengalaman mengajar siapa pun, belum lagi orang-orang pada dasarnya masih setingkat taman kanak-kanak dalam hal pendidikan, jadi dia bahkan tidak tahu harus mulai mengajar dari mana. Yang lebih penting, meskipun penting untuk membuat penduduk desanya melek huruf, waktunya mungkin lebih baik digunakan untuk menemukan penerapan praktis dari pengetahuannya, untuk membuat desa itu mandiri, serta membuatnya cukup kuat untuk bertahan dari bandit atau rencana jahat bangsawan serakah lainnya.
Ia menatap penghuni ruangan itu dan mendengus ketika mencoba membayangkan Feroy sebagai guru sekolah. Anak-anak pasti akan lari darinya. Atau mungkin tidak… karena orang itu memang tahu cara berbaur. Apa pun itu, yang tersisa hanyalah Gorsazo, yang mungkin merupakan pilihan terbaik bagi mereka dengan pengalamannya. Namun sebelum ia mengatakan apa pun, mantan gurunya itu menatapnya.
“Mengapa aku tidak melakukan ini?” tanya Gorsazo. “Aku sudah lama bekerja sebagai guru, meskipun sebelumnya aku hanya mengajar satu orang.” Ia menambahkan sambil menyeringai, “Juga, aku tidak punya rencana -rencana aneh di pikiranku untuk menghabiskan waktuku – seperti yang terus kau gambar di perkamen-perkamen itu – aku juga tidak punya tanggung jawab pengawasan lain di istana seperti Duvas. Jadi, tidak ada cara lain yang memungkinkan untuk mengajari mereka selain aku, jika kau benar-benar ingin melakukan ini.”
Kivamus masih berusaha menenangkan jantungnya yang berdebar kencang ketika ia mengira Gorsazo akan membocorkan rahasia beberapa saat yang lalu. Ia mengangguk, menatap tajam ke arah mantan gurunya. “Baiklah kalau begitu. Kau akan menjadi guru untuk kelompok rumah panjang di malam hari. Mulailah dari dasar-dasar dan…” Ia berhenti sejenak. “Sebenarnya, kau jauh lebih tahu daripada aku tentang apa yang harus diajarkan dan bagaimana melakukannya. Jadi, aku serahkan saja padamu.”
Gorsazo mengangguk, masih menyeringai karena permainan kata-katanya tadi. “Tentu saja.”
Duvas bertanya, “Tapi itu hanya sebagian kecil penduduk desa yang tinggal di blok itu. Bagaimana dengan yang lainnya?”
“Mari kita lakukan selangkah demi selangkah,” jawab Kivamus. “Berita tentang pendidikan gratis akan segera menyebar di desa, dan anak-anak lain yang penasaran dapat mengikuti kelas-kelas di dalam blok rumah panjang pertama. Untuk orang dewasa yang tersisa, kita harus menunggu hingga blok kedua selesai dibangun. Kemudian kita dapat menyediakan kelas lain di sana.” Ia menambahkan, sambil menatap mantan gurunya, “Dan di masa mendatang, jika sudah mencapai tahap di mana kalian kesulitan mengatur waktu di antara blok-blok yang berbeda, kita dapat memikirkan solusi lain saat itu.”
“Itu akan berhasil untuk saat ini,” Gorsazo setuju. “Saya akan memulai kelas mulai besok, jika Duvas menyebarkan berita bahwa tinggal di sana secara gratis berarti semua orang harus menghadiri kelas.”
Duvas mengangguk. “Saya akan melakukannya sendiri besok pagi sebelum para pekerja berangkat kerja dari blok.”
Kivamus menatap mantan tentara bayaran itu dan menyeringai. “Kau juga tidak tertarik bergabung sebagai mahasiswa, kan?”
165. Batu Ilahi
“Tidak akan kulakukan, Tuanku!” seru Feroy sambil menyeringai. Ia tampak berpikir sejenak sebelum menambahkan, “Tapi, mungkin aku akan mengunjungi sekolah itu. Hanya untuk mengawasi semua orang di sana, tahu? Aku ingin memastikan tidak ada yang membuat masalah bagi satu-satunya guru kita.”
“Tentu saja,” Kivamus menyeringai, dengan mudah menebak alasan sebenarnya.
Pada saat itu, pintu luar aula terbuka dan seorang penjaga masuk. “Tuanku, dua penjaga yang kami kirim untuk mengawal Pydaso ke Cinran baru saja kembali,” lapornya.
“Oh, senang sekali mengetahuinya,” kata Kivamus, dan melambaikan tangan kepada penjaga itu agar ia dapat kembali menjalankan tugasnya. Ia memandang yang lain. “Mereka akan meringankan beban kerja para penjaga kita sampai Hudan dan yang lainnya kembali dari tambang.”
“Saya ingin tahu bagaimana kelanjutannya,” renung Gorsazo.
“Tidak perlu khawatir tentang Hudan, tahu?” kata Feroy. “Dia bisa dengan mudah menangani bandit mana pun di sana, terutama karena Nokozal belum akan sampai di sana jika berjalan kaki. Menurutku, para penjaga pasti sedang dalam perjalanan kembali sekarang.”
“Semoga saja begitu,” kata Kivamus. Betapa ia berharap ada cara baginya untuk menghubungi Hudan segera, seperti di bumi. Sayangnya, tidak ada yang bisa dilakukan untuk itu di sini.
Berpikir tentang Bumi membuatnya teringat daging dan semua jenis hidangan daging yang disukainya. Namun, akhir-akhir ini mereka hampir tidak pernah makan daging. Ia bertanya kepada mayordomo, “Apakah para pemburu masih belum dapat menemukan cukup banyak hewan untuk diburu di luar sana?”
“Selama beberapa hari pertama mereka berhasil menangkap hewan buruan kecil seperti kelinci dan sejenisnya, karena mereka tidak pergi terlalu jauh,” jawab Duvas. “Namun sekarang setelah mereka mulai pergi lebih jauh untuk berburu hewan buruan yang lebih besar, hasilnya tidak terlalu memuaskan. Salah satu alasan utama yang saya dengar dari mereka adalah mereka terus tersesat di hutan, karena hujan salju ringan ini saja sudah cukup untuk menutupi tanah di sana, dan dengan awan tebal yang menutupi matahari hampir sepanjang hari dan segala sesuatu tampak putih di tanah, sulit untuk menemukan penanda alami, sehingga mereka terus kehilangan jejak lokasi mereka.”
Ia menambahkan, “Tidak ada kekurangan hewan di luar sana, tetapi saat ini kelompok pemburu menghabiskan sebagian besar waktu mereka hanya untuk mencari jalan daripada benar-benar berburu.”
Kivamus memikirkannya sejenak. Memang benar bahwa tanpa akses ke gawai modern seperti pelacak GPS, yang juga memiliki fungsi kompas, akan cukup sulit menemukan jalan di dalam hutan pada musim dingin, terutama karena tidak ada jalan di sana.
Feroy mendengus, “Menurutku mereka tidak terbiasa masuk ke hutan. Aku tidak akan tersesat di sana.”
Duvas mengangkat bahu. “Yah, mereka sudah tidak tinggal di hutan selama bertahun-tahun, tidak sepertimu, dan karena baron sebelumnya tidak mengirim mereka dalam perjalanan berburu, mereka tidak punya pengalaman nyata untuk masuk ke hutan. Dan beberapa pemburu terampil kita juga baru saja memasuki hutan untuk memasang perangkap bagi hewan kecil. Bahkan mereka hampir tidak punya pengalaman untuk masuk jauh ke dalam hutan ini.”
Kivamus mengangguk, “Itu bukan salah mereka, tetapi hasilnya sama saja. Kami masih belum mendapatkan cukup daging untuk melengkapi makanan kami dan meringankan beban simpanan biji-bijian kami.”
“Kalau begitu, aku juga bisa ikut dengan mereka mulai sekarang,” usul Feroy.
“Itu tidak akan banyak membantu,” jawab Kivamus, “karena kamu hanya bisa bersama satu kelompok pemburu dalam satu waktu, dan kelompok lain akan terus tersesat. Dan kita butuh seseorang yang dapat dipercaya di sini untuk mengawasi para penjaga. Mungkin kita bisa mempertimbangkan untuk mengirimmu bersama salah satu kelompok nanti setelah Hudan kembali.”
Dia berpikir apakah ada cara agar dia bisa membuatnya lebih mudah. Kalau saja dia bisa membuat kompas di sini… Dia bertanya, “Apakah kita punya magnet di sini?”
“Eh… magnet ?” tanya Feroy dengan nada bingung.
“Sesuatu yang bisa ditempeli benda apa pun yang terbuat dari besi,” jawab Gorsazo.
Duvas bergumam sambil mengelus jenggotnya yang sebagian besar berwarna putih, “Kurasa aku tahu apa yang kau bicarakan, tetapi tidak ada yang seperti itu di sini.” Ia menambahkan, “Aku pernah melihat beberapa bangsawan menyimpan sesuatu yang mirip sebagai piala. Mereka menunjukkan kepada pengunjung bahwa batu suci mereka dapat ditancapkan pada pedang atau perisai besi mereka yang melawan kekuatan tanah untuk merobohkan semuanya, dan menurut mereka, itu membuktikan pengabdian mereka kepada Dewi sekaligus tempat mereka yang sah sebagai bangsawan.”
Sang mayordomo mengangkat bahu, “Tetapi bahkan setelah aku melihatnya sendiri di Risalis dahulu kala, aku tidak percaya bahwa Dewi itu ada hubungannya dengan batu seperti itu, seaneh apa pun itu, tetapi aku juga tidak punya penjelasan yang lebih baik.”
Kivamus mengangguk. Jadi orang-orang di sini memang tahu tentang magnet, yang mungkin sudah jelas, tetapi tidak cukup umum baginya untuk mengaksesnya dengan mudah.
Ia menjelaskan, “Ya, itulah magnet, tetapi ada banyak kegunaan yang lebih baik selain dari para bangsawan yang mempertontonkan trik-trik kecil dengannya. Dan saya dapat meyakinkan Anda bahwa kekuatan ilahi tidak ada hubungannya dengan efek magnet. Magnet sering ditemukan di alam dengan nama lodestone.” Ia berpikir tentang cara menjelaskan alasannya dengan kata-kata sederhana. “Mengenai alasan magnet dapat menarik besi, saya pernah membaca di sebuah buku bahwa ada susunan khusus partikel besi di dalamnya yang memberinya kekuatan tersebut. Ini sedikit lebih rumit dari itu, tetapi Anda dapat dengan mudah mengenalinya saat sepotong besi menempel padanya.”
Feroy tampak menatap ke kejauhan. “Kurasa… aku tahu apa yang kau bicarakan. Aku pernah ke suatu tempat di hutan Selatan, tempat aku menyimpan pedangku di sebuah batu kecil saat beristirahat, tetapi saat aku hendak mengangkatnya, sangat sulit untuk mengeluarkannya dari batu itu. Beberapa tentara bayaran bersamaku mengira ada hantu seseorang yang telah mereka bunuh bersembunyi di batu itu, yang tidak ingin aku mengambil kembali pedang itu dari batu itu sebagai balas dendam. Apakah maksudmu seperti itu?”
Kivamus mengangguk penuh semangat. “Kedengarannya persis seperti batu magnet yang tertanam di batu lain! Dan tidak ada hantu di sana. Apakah kau ingat di mana batu itu? Kita bisa mengirim seseorang untuk mengambilnya.”
Feroy menggelengkan kepalanya dengan enggan. “Itu sudah bertahun-tahun yang lalu, Tuanku…” Ia tampak berpikir sejenak sebelum menambahkan, “Saya rasa kita berada di suatu tempat di dekat pegunungan Nisador di Selatan, mungkin lebih dekat ke Girnalica. Tapi itu hanya batu kecil. Tidak mungkin saya bisa menemukannya lagi.”
Kivamus mendesah. Ia jadi bersemangat tanpa alasan. Bagaimana mungkin ia mengharapkan seseorang mengingat lokasi sebongkah batu yang besarnya tidak lebih dari satu kaki, kalau begitu. “Lupakan saja.”
“Tapi apa yang akan kau lakukan dengannya, jika kau punya… batu magnet itu di sini?” tanya Feroy penasaran.
“Saya ingin membuat kompas dengannya untuk membantu para pemburu menemukan arah dengan mudah,” jawab Kivamus. “Apakah kamu tahu apa itu?”
Feroy menggelengkan kepalanya, mungkin karena ia belum pernah mendengarnya sebagai orang biasa, tetapi Gorsazo bertanya, “Maksudmu seperti benda mahal yang digunakan pelaut untuk mencari arah dalam perjalanan laut? Kudengar mereka menggantungkan sepotong kecil batu jenis khusus pada seutas tali, yang membantu mereka menemukan arah. Kurasa batu itu dijual di pasar Ulriga karena merupakan pelabuhan utama, tetapi aku tidak tahu lebih dari itu.”
Kivamus mengangguk. “Ya, itu memang kompas, meskipun kedengarannya cukup primitif jika mereka hanya menggantungkan batu magnet langsung pada seutas tali. Aku berpikir bahwa jika kita memiliki batu magnet seperti itu di sini, dan jika aku dapat menyediakan kompas sederhana untuk kelompok pemburu kita, akan menjadi jauh lebih mudah bagi mereka untuk menemukan jalan di hutan, tidak peduli apakah hutan itu tertutup salju atau tidak.”
“Yah, kita tidak bisa menahannya,” kata Duvas sambil mengangkat bahu. “Tidak mungkin kita bisa membeli batu magnet dari Ulriga sekarang, dan itu pun kalau kita punya uang untuk membelinya, yang jelas tidak.”
Kivamus mengangguk dengan enggan. Dia tidak bisa menciptakan batu magnet dari udara.
Duvas mengganti topik pembicaraan. “Saya juga ingin memberi tahu Anda bahwa gerobak dorong kayu pertama telah diselesaikan oleh murid Taniok hari ini. Beberapa pelayan telah mencobanya dan hasilnya cukup baik.”
“Bagus sekali,” puji Kivamus. “Katakan padanya untuk terus membuat lebih banyak lagi, karena semakin banyak gerobak dorong yang kita miliki di sini, semakin cepat pembangunan semuanya akan berjalan.”
Duvas mengangguk. “Akan kuberitahu dia. Selain itu, kami juga menerima enam armor kulit yang sudah diperbaiki dari Leah hari ini dari armor yang rusak yang kami selamatkan dari para bandit. Dia harus menggunakan dua armor untuk menambal enam armor yang tersisa. Jadi itu jelas kerugian bagi kami.”
Feroy menyela, “Mungkin, tetapi mendapatkan enam armor tambahan itu saja kemungkinan besar akan cukup untuk melengkapi dua lusin pengawal kita dengan armor itu. Dan kita hanya bisa berterima kasih kepada Nokozal untuk itu.”
Semua orang menertawakannya, sebelum Feroy melanjutkan, “Sebelumnya di malam hari, kami mendapatkan tiga wanita lagi yang ingin bekerja sebagai penjaga istana. Jadi setelah Sir Duvas memastikan bahwa mereka dapat dipercaya, kami mempekerjakan mereka juga.”
Duvas mulai berbicara sambil menatap Kivamus, “Idemu untuk menggunakan wanita-wanita bangsawan untuk berpidato di alun-alun tampaknya berhasil, dan sekarang kita memiliki total lima penjaga wanita, meskipun aku masih belum yakin seberapa efektif mereka dalam pertarungan sungguhan. Apa pun itu, kurasa kita mungkin akan mendapatkan beberapa pelamar lagi di masa mendatang, karena beberapa dari mereka tampak tertarik saat aku berpidato terakhir kali.”
Kivamus mengangguk puas. “Serangan bandit itu mungkin juga memengaruhi keinginan mereka untuk bergabung dengan kami sebagai penjaga, karena tanpa tembok desa di sekitar Tiranat, kami tidak dapat mencegah para bandit masuk ke dalam desa dan semua orang merasa takut malam itu. Selain itu, karena sebagian besar wanita yang bergabung dengan kami kemungkinan besar adalah mereka yang tinggal sendiri, keamanan tinggal di dalam rumah bangsawan juga akan memotivasi mereka untuk bergabung sebagai penjaga.”
Ia melanjutkan, “Tetap saja, membuat busur silang adalah sesuatu yang ingin saya mulai secepatnya, dan hari ini saya sudah menyelesaikan desain dasarnya, tetapi kami butuh Taniok untuk mendapatkan lebih banyak waktu luang sebelum kami memintanya untuk melakukan ini, karena saya rasa muridnya tidak dapat membuat bagian-bagian yang rumit sendiri. Meskipun saya rasa kami dapat mulai memberi perintah untuk membuat bagian-bagian logam dari busur silang kepada Cedoron.”
Ia berpikir sejenak, lalu menatap sang mayordomo. “Besok pagi, kirim seorang pelayan kepadanya dan minta dia datang menemuiku, jadi aku bisa membicarakan hal ini dengannya.”
Duvas mengangguk. “Aku akan memberitahunya.” Kemudian dia mengerutkan kening, “Tapi bagaimana kau tahu bahwa rancanganmu pasti akan berhasil?”