Aku menatap langit-langit.
Tempat tidur yang biasanya empuk dan nyaman, hari ini terasa keras.
“Saya tidak bisa tidur sama sekali…”
Di tengah pikiran suram, aku mengingat kejadian kemarin.
Saya menghabiskan waktu bersama saudara perempuan saya dan Winona di Festival Peri.
Aku memberikan adikku sebuah kalung sebagai hadiah, dan dia sangat senang.
Senyum itu. Itu adalah ekspresi menawan yang belum pernah kulihat sebelumnya, cukup memikat untuk membuatku menyadari lawan jenis.
Aku memberi Winona pita sebagai hadiah.
Meskipun hubungan kami masih singkat, dia menunjukkan sisi baru dirinya kepadaku.
Meskipun selalu pemalu, dia jujur mengungkapkan perasaannya lewat kata-kata.
Keberanian itu memiliki efek yang tidak terduga.
Dia mengaku padaku.
Aku menarik selimut menutupi kepalaku dan mengeluarkan suara terkejut.
“Uu …
Campuran antara malu, gembira, dan emosi yang tak terlukiskan menyebar di dadaku.
Kebingungan mungkin adalah ekspresi yang paling akurat.
Saya merasakan kasih sayang Winona.
Namun, saya pikir itu hanya sekadar rasa terima kasih dan kekaguman.
Saya percaya itu adalah perasaannya terhadap orang yang membantunya selama hari-hari sulit, mengikuti perintah ayahnya.
Aku tidak pernah membayangkan dia akan mengungkapkan perasaannya begitu terus terang.
“Aduh!!”
Mengingat momen itu saja membuatku malu.
Rasa malu itu bukan ditujukan kepada Winona, tetapi kepada diriku sendiri.
Senang sekali dia menyampaikan perasaannya. Benar-benar menyenangkan. Lagipula, ini pertama kalinya seseorang mengaku padaku.
Ya, adik perempuan saya juga mengatakan hal serupa saat kami masih anak-anak, tapi itu sudah lama sekali.
Sebelum reinkarnasi, hal-hal seperti itu tidak pernah terjadi.
Tidak apa-apa, tidak apa-apa sepenuhnya.
Pokoknya, setelah mengaku untuk pertama kalinya, aku gembira sekali, melayang di udara, lalu berguling-guling di tempat tidur, memegangi kepalaku.
Aku tidak lagi memahami emosiku sendiri.
Seseorang, tolong beritahu aku!
“Uu …
Setelah berguling-guling beberapa saat, saya agak tenang.
Mengaku membutuhkan keberanian yang luar biasa.
Lagipula, Winona memiliki kepribadian yang pemalu.
Namun, dia mengakuinya dengan sungguh-sungguh.
Saya bisa bayangkan itu bukan hal mudah untuk dilakukan.
Saya juga perlu menanggapi perasaan-perasaan itu dengan tulus.
Namun, saya bahkan tidak tahu apa yang saya inginkan.
Saya suka Winona.
Tetapi jika ditanya apakah saya menyukainya sebagai pasangan romantis, jujur saja, saya tidak tahu.
Saya ingin menolongnya, melindunginya, dan bersamanya.
Tetapi saya tidak dapat menentukan apakah itu persahabatan atau cinta.
Kalau saja aku tahu hal-hal seperti itu, aku sudah lama lulus dari dunia percintaan yang tidak berpengalaman.
Aku melompat dari tempat tidur dan mengganti pakaian tidurku.
Tidak ada gunanya berlama-lama di sini.
Peristiwa kemarin bukan hanya tentang pengakuan.
Winona akhirnya merilis sihir lisannya.
Dan aku membuat mantra dengan menggunakan sihir lisan.
Ada banyak hal yang terjadi, dan aku masih belum menjernihkan pikiranku.
Ah, terlalu banyak yang harus dipikirkan.
Sambil memegang kepala, aku meninggalkan ruangan.
“Mencicit!”
“Wah!”
Saat saya membuka pintu, Winona berdiri di sana.
Kami berdua terkejut dan mundur selangkah kecil.
Beberapa detik hening.
Dan kemudian, karena suatu alasan, sambil membetulkan penampilan kami, kami meluruskan postur tubuh kami.
“Selamat pagi, Winona.”
“S-Selamat pagi, Shion-sama.”
“B-Bagaimana keadaanmu? Sihirmu terkuras, dan kau pingsan, jadi aku menggendongmu ke kamarku.”
“I-Itulah yang terjadi. A-aku baik-baik saja. Entah bagaimana, um, tidak terluka.”
Kami tidak dapat melakukan kontak mata dengan baik.
Wah, gatal sekali! Punggungku gatal!
Suatu sensasi aneh menjalar ke seluruh tubuhku, dan perutku menegang, dikuasai oleh emosi yang tak terlukiskan.
Aku tidak mengerti apa pun lagi.
Yang aku tahu hanyalah wajah kami merah dan pandangan kami menjelajah ke segala arah.
Melirik Winona, sepertinya dia berada dalam situasi yang sama.
Orang yang mengaku dan orang yang diberi pengakuan.
Keadaan emosional kita pastilah agak mirip.
Detak jantung menjadi lebih cepat, dan pikiran menjadi kacau balau.
Apakah ini cinta?
Atau hanya sekadar kegugupan?
Winona memiliki pita yang aku berikan di rambutnya.
Itu membuatku senang, namun juga sedikit malu.
“P-Pita itu, kamu yang memakainya.”
“Y-Ya. Aku sangat senang sampai-sampai aku melihat diriku di cermin beberapa kali.”
Winona menyentuh pita itu beberapa kali seolah mengiyakan.
Sikapnya tampak benar-benar bahagia, dan saya pun tak bisa menahan rasa bahagia juga.
Tiba-tiba mata kami bertemu.
Namun hampir bersamaan, kami berdua mengalihkan pandangan.
“Uhm, sarapan sudah siap… Ke-ke sini.”
“Ah, ya. Te-Terima kasih.”
Winona yang tampak bingung, membimbingku.
Ini juga merupakan kejadian rutin.
Meskipun ini adalah rumah Count Goltba dan tidak memiliki pembantu, Winona sering kali mengerjakan pekerjaan rumah tangga.
Kediaman Count sangat besar. Oleh karena itu, cukup memberatkan bagi Winona untuk menangani semua tugas rumah tangga sendirian. Count Goltba menyadari hal ini dan merasa kasihan padanya. Oleh karena itu, Winona mengurus sarapan dan kebutuhan pribadiku di rumah Count, serta menyiapkan makanan di Alsphere.
Tentu saja, dia dibayar dengan layak, dan dia diberi hari libur.
Akan tetapi, dia tampaknya jarang menghabiskan banyak uang, dan dia sering kehilangan hari liburnya.
Saat tiba di ruang makan, saudara perempuan saya dan Count Goltba sudah duduk.
“Selamat pagi, Shion.”
“Oh, selamat pagi, Shion-sensei!”
Senyum menyambutku.
“Ya, selamat pagi untuk kalian berdua.”
Membalas senyuman, aku duduk di meja makan.
Meja makan itu hanya bisa menampung enam orang, lebih kecil dibandingkan dengan ukuran rumah besar itu. Count Goltba berkata, “Kita tidak sering menerima tamu, dan tidak ada gunanya makan di luar meja!” Itu juga cocok untukku; makan di meja yang terlalu besar tidak akan menenangkan.
Winona dengan tekun membawakan piring-piring ke meja.
Tanpa berpikir panjang, aku melirik gerak-gerik Winona dari sudut mataku.
Tampaknya menyadari kehadiranku, Winona sesekali melirik ke arahku.
Kegelisahan ini, perasaan apa ini?
Aku menggelengkan kepala, berusaha mengusir pikiran-pikiran yang mengganggu.
Tenanglah, aku. Kendalikan dirimu.
Di tengah-tengah semua itu, mataku tanpa sengaja bertemu dengan adikku yang duduk tepat di hadapanku.
Oh tidak, apakah dia menyaksikan perilaku anehku!?
Adikku membelalakkan matanya sejenak karena terkejut. Kemudian dia mendongak, tenggelam dalam pikirannya, dan menatapku.
Sambil tersenyum licik, dia mengeluarkan kalung biru dari sakunya.
Aku belum melihatnya akhir-akhir ini. Sikap adikku yang polos dan kekanak-kanakan, yang biasanya tidak terlihat, entah bagaimana terasa menawan.
Aku membalas senyumannya dan mengangguk kecil.
Tampak puas, adikku menyelipkan kembali kalung itu ke dalam pakaiannya.
Sepertinya dia biasanya menyembunyikannya dari pandangan.
Baiklah, aku juga menyimpan kalung pemberian kakakku itu di dalam bajuku.
Sambil meletakkan sikunya di atas meja dan menopang pipinya dengan tangannya, saudara perempuanku terkekeh dan menatapku.
“A-Ada apa?”
“Hmm? Tidak ada apa-apa, sungguh.”
Meskipun dia berkata tidak apa-apa, dia tersenyum dan seolah mengatakan hal yang sebaliknya.
Itu bukan hal yang nakal; sebaliknya, sikapnya menjadi lebih lembut. Dengan kata lain, dia tampak bahagia.
Dia tersenyum lebar, seolah mengingat sesuatu dari kemarin.
Memikirkannya membuatku merasa sedikit malu.
Akhir-akhir ini adikku terlihat lebih pendiam dibandingkan sebelumnya.
Di masa lalu, dia lebih ceria, murni, dan terus terang.
Namun kini, ia tampak telah tumbuh dewasa sesuai usianya, menjadi lebih canggih saat ia bertransisi dari seorang gadis menjadi seorang wanita.
Ada saatnya saya merasakan sedikit jarak di antara kita.
Namun, adik perempuan di hadapanku itu tidak salah lagi adalah adik perempuanku.
Sama seperti dulu. Tidak berubah, dulu dan sekarang.
Meski yakin dia tidak berubah, entah mengapa aku merasa gelisah.
Tenanglah. Aku tidak tahu mengapa aku begitu terguncang, tetapi aku harus tenang.
Senyuman lembut dan menawan adikku terus mengusik hatiku.
Saya tidak begitu mengerti alasannya. Namun faktanya, saya tetap merasa sangat tersentuh.
Winona meletakkan secangkir teh di depanku.
Baiklah, aku akan minum ini dan mencoba menenangkan syarafku.
“Shion. Aku menyukaimu, Shion.”
Meludah “B-Blagh!”
Aku menyemburkan teh dengan dahsyat.
Kakakku tampak bingung.
Pangeran Goltba memasang ekspresi terkejut.
Winona buru-buru mengambil sapu tangan dan menyeka tubuhku.
“Hei, kamu baik-baik saja?”
“A-aku baik-baik saja. Ya.”
Ada apa dengan adikku yang tiba-tiba berkata seperti itu?
Dan dengan orang-orang di sekitar!
Saya benar-benar terguncang dalam berbagai hal setelah membuat tontonan seperti itu.
Sejak kemarin, ada sesuatu yang tidak beres.
Setelah Winona selesai menyeka teh, aku menegakkan postur tubuhku.
“J-Jadi, apakah itu salah paham sebelumnya?”
“Hah? Soal aku bilang aku suka Shion?”
Seperti dugaanku.
Mengapa dia mengatakannya dengan begitu tenang?
Aneh sekali. Tidak, mungkin akulah yang aneh.
“Ada apa? Aku selalu mengatakan itu, bukan?”
“Y-Ya, ya, kamu dulu pernah mengatakan itu. Saat kita masih anak-anak, kan?”
“Oh, begitu ya? Mungkin aku belum mengatakannya akhir-akhir ini. Tapi kita ini keluarga, jadi wajar saja kalau kita saling menyukai, bukan?”
Kakak saya dengan santai mengucapkan kata-kata itu.
Kalau dipikir-pikir, aneh sekali kalau aku begitu terguncang.
Bagaimanapun juga, kita adalah saudara kandung. Secara umum, kita adalah keluarga yang terhubung oleh darah.
Kakak saya sudah sering mengatakan hal-hal seperti “Saya suka Shion” atau “Saya akan menikahi Shion”. Meskipun dia mungkin tidak menganggapnya semurni yang dia pikirkan saat kami masih kecil, wajar saja jika Anda menyukai keluarga Anda.
Jadi, mungkin akulah yang aneh.
Apakah karena saya tahu kita tidak memiliki hubungan biologis satu sama lain?
Kakak perempuan saya mengatakan bahwa ia menyukai saya sebagai seorang saudara laki-laki, dan saya pun menganggapnya sebagai seseorang yang saya sukai, sebagai seorang saudara perempuan yang tidak memiliki hubungan darah.
Kasih sayang kita seharusnya diarahkan pada kasih sayang kekeluargaan.
…Itulah yang seharusnya terjadi.
“Ya, mungkin saja.”
“Bagaimana dengan Shion?”
“Hah?”
“Apakah kamu menyukaiku, Shion?”
Apa percakapan ini?
Bagaimana bisa berubah menjadi seperti ini?
Adik perempuan saya tampaknya terlibat dalam percakapan santai tanpa ada rasa gelisah atau malu. Itu adalah percakapan biasa dan remeh, tetapi isinya menyerupai percakapan sepasang kekasih dalam hubungan romantis.
Adikku tampak sangat santai, Winona tampak sibuk menyiapkan makanan, dan Count Goltba tampak tidak terganggu dengan percakapan itu.
Dengan kata lain, sepertinya saya satu-satunya yang terganggu olehnya.
Jika memang begitu, saya tidak perlu memikirkannya terlalu dalam.
Aku seharusnya jujur saja. Itu saja.
“Ya, aku juga merasakan hal yang sama padamu, Kak….”
Hei, kenapa aku tersedak kata-kataku?
Sebaiknya aku katakan saja. Aku selalu mengatakannya.
Jadi mengapa hari ini dari sekian banyak hari, saya merasakan penolakan ini?
Aku menyayangi adikku. Aku bisa mengatakannya dari lubuk hatiku.
Namun, karena suatu alasan, saat ini, saya tidak dapat mengungkapkannya dengan kata-kata.
Rasanya arti “cinta” telah berubah.
Karena tidak mampu memahami emosi itu, saya ragu-ragu.
Itu hanya sepersekian detik.
Tiba-tiba aku menatap adikku.
Untuk sesaat, hanya sesaat, dia tampak hampir menangis.
Pemandangan yang pernah kulihat beberapa kali saat kami masih kecil.
Kesedihan yang murni dan tak berdosa yang menggetarkan dadaku.
Wajah adikku yang berubah sesaat itu sangat menusuk hatiku.
Saya melakukan sesuatu yang seharusnya tidak saya lakukan.
Aku membuat adikku tercinta sedih.
Bayangan saat itu terpatri dalam pikiranku kurang dari sedetik, lalu detik berikutnya, bayangan itu lenyap seakan-akan hanya ilusi.
Adikku tenang seperti biasa.
Ada saudara perempuan yang seperti itu, yang pada umumnya seperti saudara perempuan.
Adiknya yang kekanak-kanakan sudah tidak ada lagi.
“Oh, maaf sudah membuat kamu menunggu.”
Ketika Winona membawakan makanan, adikku telah kembali menjadi dirinya yang biasa.
Sejak saudara perempuan saya jatuh sakit, kami sering berpisah sampai saya menyelesaikan pelatihan di ibu kota kerajaan, Sanostria.
Saat itu juga aku tahu ada perubahan pada perasaan adikku, seperti yang kudengar dari Ayah dan Ibu.
Akan tetapi, saya masih belum melangkah ke wilayah itu.
Tidak, saya tidak ikut campur.
Apa yang terjadi pada saudara perempuanku saat aku pergi.
Disuruh melupakan janji masa kecil kita.
Perbedaannya dengan masa lalu, kedewasaan dan ketenangan.
Saya menghubungkan semua itu dengan pertumbuhan saya, dengan berjalannya waktu.
Tapi benarkah demikian?
“Shion-sama? Apakah semuanya sesuai dengan keinginan Anda?”
“Hah? Ah, tidak, tidak apa-apa.”
Tenggelam dalam pikiran tanpa sempat makan, aku membalas senyum Winona yang tampak khawatir, lalu mulai makan.
Adikku makan dengan sikap yang dewasa dan menunjukkan sopan santun.
Tampaknya dia berpartisipasi dalam seleksi program pelatihan Sindrom Malas bersama para bangsawan.