“Hei, beri aku bir!”
“Tentu saja!”
Saya mengamati percakapan santai antara pelanggan dan staf dari sudut mata saya. Para petualang, orang biasa, dan bahkan individu yang tampak seperti tentara sedang menikmati makanan dan minuman. Keributan yang menyenangkan bergema di gendang telinga saya.
Tempat ini adalah sebuah kedai minuman, meskipun lebih mirip restoran pada jam segini karena masih siang hari. Tempat-tempat seperti itu akan mengalami pergantian pelanggan pada malam hari, menarik orang-orang yang lebih kasar. Akibatnya, anak-anak seperti saya dan para kesatria seperti Dominic tidak sering mengunjungi tempat-tempat itu.
Dominic dan saya duduk di meja makan. Makanan sudah tersaji di hadapan kami. Saya memesan steak kambing dengan roti, sup, dan air. Dominic tampaknya memilih tumisan daging dan sayuran dengan roti.
Situasi makanan di dunia ini cukup mirip dengan dunia aslinya. Ada makhluk seperti manusia, hewan, dan makhluk ajaib, dengan jenis hewan yang sangat mirip dengan yang ada di Bumi. Namun, variasi spesiesnya bisa jadi tidak merata, dan metode memasaknya sering kali masih sederhana.
Ya, saya tidak terlalu tertarik dengan makanan, dan saya tidak berniat memperbaiki suasana makan. Saya hanya makan apa yang disajikan.
Ngomong-ngomong, tidak ada budaya memakan makhluk ajaib. Di dunia ini, mayoritas makhluk ajaib adalah goblin, kobold, dan orc. Selain itu, karena kesan kuat bahwa makhluk ajaib adalah entitas yang tidak murni, ide untuk memakannya tidak ada. Mungkin ada orang yang telah mencoba memakan makhluk ajaib, tetapi saya belum pernah memakannya, dan saya tidak ingin melakukannya.
Sambil mengunyah daging yang kenyal dan alot, makanan itu tidak lezat atau tidak menggugah selera, tetapi mengenyangkan perut. Selama makan, kami berdua terdiam. Suara dentingan piring dan keriuhan di sekitar memenuhi telinga kami. Setelah selesai makan, kami menyeka mulut kami hampir bersamaan dengan serbet.
“Jadi, apa yang terjadi?”
Saat jamuan makan berakhir, Dominic memulai pembicaraan. Saya sudah mengantisipasi hal ini, jadi saya tidak gugup, tetapi masih ada sedikit keraguan. Haruskah saya berbicara jujur, atau haruskah saya menghindari topik tersebut? Sepertinya saya sering kali mengelak atau berbohong, yang mungkin menambah banyaknya kekhawatiran saya.
Dominic tersenyum tipis sambil menatapku. Matanya yang bening seakan-akan secara halus menghilangkan kebingunganku. Meskipun kami tidak begitu akrab, entah bagaimana aku bisa merasakan karakter Dominic. Mungkin tidak apa-apa untuk membicarakannya.
“Yah, masalahnya adalah—”
Saya menceritakan kekhawatiran saya kepada Dominic, dengan menganggapnya sebagai situasi seorang teman. Dalam situasi seperti ini, ketika Anda berbicara tentang seorang teman, ada kemungkinan besar bahwa itu adalah kisah Anda sendiri, tetapi saya memahaminya. Meskipun demikian, berbicara secara terbuka terlalu rumit, dan ada terlalu banyak faktor yang tidak pasti tentang apakah saya harus berbagi atau tidak. Sambil memasukkan beberapa unsur fiksi, saya mengungkapkan pikiran saya.
“… Begitu ya. Jadi, kamu bingung antara teman masa kecilmu dan dua gadis yang baru saja dekat denganmu.”
“Bukan karena saya merasa terpecah belah, tetapi karena saya tidak tahu harus berbuat apa sejak awal.”
“Aku sudah populer di kalangan wanita sejak masa kecilku, jadi aku bisa mengerti perasaan… temanmu.”
Tidaklah sepenuhnya tidak masuk akal untuk menyimpan niat membunuh terhadap pria ini, yang memasang wajah yang menunjukkan bahwa ia menganggap remeh hal itu. Namun, dalam arti tertentu, ini mungkin membantu. Jika Dominic populer, maka saya mungkin bisa mengharapkan beberapa nasihat berharga darinya.
“Apakah… temanmu tidak menyukai kedua wanita ini?”
“Tentu saja tidak. Aku yakin mereka sangat berarti baginya. Tapi teman masa kecilnya sudah seperti keluarga, dan gadis yang dekat dengannya sudah seperti saudara perempuan… Sepertinya dia menganggap mereka sebagai orang yang harus dilindungi.”
“Begitu ya. Jadi, dia tidak memandang mereka secara romantis?”
“Aku heran… dia tidak yakin. Dia tidak pernah merasakan cinta seumur hidupnya.”
“Apa? Dia tidak pernah jatuh cinta!? Aneh sekali. Tidak, menurutku itu lebih dari sekadar aneh. Tidak pernah merasakan cinta sama artinya dengan tidak mengetahui sebagian besar kehidupan! Cinta adalah kehidupan! Cinta adalah kebahagiaan! Mengatakan bahwa kamu tidak pernah jatuh cinta itu aneh. Jatuh cinta adalah hal yang luar biasa!”
Dominic mendekat dengan ekspresi serius. Tanpa sadar aku mundur sedikit.
“Benarkah begitu?”
“Ya! Sungguh sia-sia, oh, sungguh sia-sia! Kegembiraan, kemilau, detak jantung yang mendebarkan, dada yang sesak, masa-masa pahit manis, kehangatan saat disentuh, kerinduan akan cinta, selalu ingin bersama tetapi tidak bisa… perasaan-perasaan yang menyentuh hati itu! Semuanya mewarnai kehidupan sehari-harimu.”
“D-Dominic-kun? Apa kamu bertingkah aneh hari ini?”
“Siapa yang peduli tentang itu!? Saat ini, kita sedang membicarakan tentang teman Shion-sama, bukan?”
Bisakah dia berhenti memanggilku dengan sebutan “Shion-sama” terlalu sering? Pipiku sedikit berkedut.
“Y-Yah, um, ya…”
“Bagaimanapun, jika ada seseorang yang menaruh perasaan padamu, kau harus menanggapinya! Terutama jika kau tidak membencinya dan malah menyukainya! Seperti keluarga atau seperti saudara perempuan? Omongan seperti itu tidak masuk akal! Begitu kalian saling mengenali sebagai lawan jenis, klise-klise itu tidak berlaku lagi! Cinta bukanlah sesuatu yang bisa kau jelaskan secara logis! Cinta berbeda dengan mengartikan bahasa peri atau mempelajari ilmu sihir! Cinta adalah sesuatu yang kau kejar dengan hatimu, tanpa berpikir berlebihan!”
Dominic mencondongkan tubuhnya begitu dekat hingga rasanya hidung kami hampir bersentuhan. Tidak, hidung kami sudah bersentuhan. Matanya tampak agak merah. Itu menakutkan. Apa yang terjadi dengan temanku yang serius dan tekun, Dominic Jorg? Tolong, kembalikan dia padaku.
Tiba-tiba menjadi tenang, Dominic duduk kembali di kursinya.
“Mengungkapkan perasaan, menunjukkannya melalui tindakan, membutuhkan keberanian. Terutama jika menyangkut wanita, hal itu pasti memalukan dan menakutkan. Jika Anda mengabaikan perasaan tersebut, Anda pasti akan menyakiti orang lain. Mengungkapkan kasih sayang dengan penuh semangat, tetapi diabaikan sepenuhnya, adalah pengalaman yang sangat menyakitkan.”
Memang benar. Kupikir aku mengerti, tapi mungkin aku tidak benar-benar memahaminya. Tapi bahkan jika aku memilih Winona, aku akan mengabaikan Suster, yang memprioritaskanku di atas segalanya sejak kecil. Meskipun aku tidak akan terlibat asmara dengan Suster, berpacaran dengan orang lain tetap akan menyakitinya. Jadi, haruskah aku terlibat asmara dengan Suster? Atau haruskah aku menepati janji yang dibuat di masa kecil, tidak menikah atau berkencan dengan siapa pun, dan hidup sendiri selamanya? Apakah itu berarti memilih Suster? Pada saat itu, apakah aku akan membuat Winona tidak bahagia? Tapi mungkin, itulah artinya mencintai seseorang. Bagaimanapun, kamu hanya dapat memilih satu orang untuk dicintai.
“…Jadi, dengan kata lain, kamu perlu mengambil keputusan dan memilih salah satunya.”
“Hah?”
Dominic menjawab dengan nada bingung. Ada apa dengan reaksi ini?
“Hah? Y-Yah, itu inti dari apa yang kau katakan, kan?”
“Sama sekali tidak.”
“Tidak, tidak, tidak! Kau berbicara dengan penuh semangat tentang menanggapi perasaan! Itu yang kau katakan, kan!?”
“Aku memang mengatakannya, tapi aku tidak mengatakan kamu harus memilih di antara keduanya.”
Melihat ekspresi Dominic yang bingung, aku punya firasat buruk. Tidak mungkin, mungkinkah!?
“Keduanya bisa menjadi istri, bukan?”
Ahhhh!! Benar-benar dunia yang lain! Ini adalah perayaan fantasi tentang pemikiran ala Eropa abad pertengahan. Aku tahu itu, aku agak merasakannya. Tapi aku tidak ingin memikirkannya!
“Bangsawan dan keluarga kerajaan memiliki banyak istri adalah hal yang umum. Beberapa bahkan memiliki banyak suami. Karena Shion-sama mungkin seorang bangsawan, teman masa kecilmu dan wanita dekatmu kemungkinan besar juga bangsawan. Oleh karena itu, jika kamu peduli pada keduanya, situasinya dapat dikelola tanpa masalah. Mungkin ada pertanyaan tentang siapa yang menjadi istri utama atau istri kedua, tetapi jika kamu menghargai keduanya, semuanya akan berhasil!”
“T-Tunggu sebentar! Bukankah itu tidak tulus!?”
“Bagi para bangsawan, itu hal yang biasa. Teman masa kecilmu dan wanita dekatmu, yang kemungkinan besar adalah bangsawan, dapat memahami situasinya. Anda, Shion-sama, mungkin akan diterima. Masalah apakah akan menjadikan salah satu dari mereka sebagai istri utama atau istri kedua mungkin muncul, tetapi jika Anda benar-benar peduli pada keduanya, itu seharusnya baik-baik saja!”
“T-Tunggu, itu tidak benar! Bangsawan atau bukan, perasaan ketiganya berbeda!”
“Haruskah kita memilih satu orang dan menolak yang lain? Itu berarti salah satu dari mereka akan tidak bahagia, kan? Mereka harus menyaksikan orang yang mereka cintai terlibat asmara dengan orang lain. Atau mereka mungkin menjauh karena tidak tahan. Apakah itu tidak apa-apa?”
“Y-Yah, maksudku, mungkin saja akan jadi seperti itu, tapi… Lagipula, menikah langsung tanpa berpacaran…”
“Apakah berpacaran itu perlu?”
Dengan ekspresi bingung, Dominic memiringkan kepalanya, dan aku tak dapat menahan diri untuk berdiri.
“Ya-Ya, ada! Kalian berkencan untuk saling mengenal kepribadian, menumbuhkan rasa cinta, dan kemudian menikah!”
“Saya tidak begitu mengerti. Apakah Anda jatuh cinta lalu menikah atau menikah lalu jatuh cinta, bukankah itu sama saja? Tidak perlu berpacaran. Lagipula, kebanyakan bangsawan tidak memiliki pernikahan karena cinta.”
Kalau dipikir-pikir, aku pernah mendengar cerita seperti itu sebelumnya. Namun, orang tuaku menikah karena cinta, dan karena tidak banyak bangsawan di sekitar, aku tidak begitu merasakannya. Dalam kasus rakyat jelata, pernikahan karena cinta tampaknya lebih umum, jadi sudut pandangku tidak tampak terlalu tidak konvensional.
“Pacaran atau menikah, tidak masalah. Memilih keduanya tetap menjadi pilihan.”
“T-Tapi kalau kamu memilih keduanya, bukankah mereka berdua akan merasa tidak puas? Menurutku, pada akhirnya kamu harus memilih satu orang yang benar-benar kamu cintai.”
“Saya tidak mengerti. Mengapa keduanya akan tidak puas jika Anda memilih keduanya? Mengapa keduanya akan tidak bahagia?”
“Y-Yah, itu… karena, kau tahu, jika seseorang juga mencintai orang lain.”
“Tetapi wanita itu juga dicintai. Menginginkan seseorang untuk hanya mencintaimu adalah perasaan yang umum. Namun, dapatkah seorang wanita yang merasa puas dengan memutus hubungan dengan wanita lain karena pria yang dicintainya juga mencintai wanita itu benar-benar dikatakan mencintai pria itu? Bukankah itu lebih merupakan posesif daripada cinta?”
Dengan penjelasan yang begitu lugas dan meyakinkan, saya jadi berpikir, “Mungkinkah itu benar?” Bagaimanapun, daya persuasifnya luar biasa.
“Y-Yah, aku jadi penasaran apakah itu benar?”
“Di dunia ini, ada banyak pria dan wanita. Sangat sedikit orang yang hanya memiliki satu pasangan yang ditakdirkan. Bagaimana jika Anda akhirnya mencintai banyak orang secara setara? Bagaimana Anda memilih? Jika Anda tidak dapat memilih, apakah Anda menolak semuanya?”
Kepalaku mulai berputar. Kata-kata Dominic mulai masuk akal.
“Tentu saja, sangat penting untuk benar-benar mencintai keduanya dan membuat mereka bahagia. Jika Anda memenuhi persyaratan yang cukup secara finansial, sosial, dan terhormat, seharusnya tidak ada masalah.”
Dominic menatapku seolah-olah itu sudah jelas. Setengah dari nilai-nilaiku berasal dari era Bumi. Karena itu, mungkin akulah yang tidak konvensional di dunia ini. Dan ini memang dunia lain. Kenyataannya, apa yang dikatakan Dominic adalah akal sehat di dunia ini, dan aku sudah mendengar cerita seperti itu berkali-kali. Namun, menerimanya dengan santai masih sulit. Semakin aku memikirkannya, semakin aku jadi bingung. Sejujurnya, aku ingin melarikan diri. Aku ingin meninggalkan semua masalah ini dan membenamkan diri dalam studi sihir. Namun, aku sadar bahwa aku tidak memiliki kepribadian untuk melakukan hal seperti itu.
Baik Suster maupun Winona sama-sama penting bagiku. Jadi, aku tidak bisa mengabaikan mereka berdua. Aku sakit kepala. Ini mungkin psikologis. Oh, mempelajari sihir itu menyenangkan bahkan saat aku sedang gelisah, tetapi cinta itu menyakitkan. Namun, itu juga berarti aku sangat peduli pada mereka berdua.
“Ini merepotkan, bukan, Sion-sama…? Sepertinya penalaran emosional tidak akan berhasil untukmu. Kalau begitu, mari kita pikirkan secara logis. Bagaimana kalau kita ceritakan semuanya kepada mereka berdua?”
“…C-Ceritakan semuanya pada mereka?”
“Ya, semuanya. Bagikan semua masalahmu dan apa yang sebenarnya terjadi.”
“K-kalau aku melakukan itu, bukankah aku akan menyakiti mereka berdua?”
“Mari kita asumsikan bahwa Anda telah memikirkannya dan mencapai kesimpulan sendiri. Berdasarkan pengalaman saya, itu menjadi kacau. Benar-benar kacau. Jika Anda memiliki jawaban yang jelas dalam diri Anda, jika Anda percaya diri, tidak perlu mengatakannya. Namun, jika Anda akan berjuang keras, lebih baik mengatakannya. Ada kemungkinan menyebabkan rasa sakit, tetapi terlalu banyak berpikir dan bertindak tanpa mengekspresikan diri dapat menyebabkan kesulitan yang lebih besar.”
“Jadi, itu hanya menyakiti mereka sedikit atau berpotensi menyakiti mereka secara mendalam… Begitukah?”
“Tidak ada jawaban yang benar, tetapi yang dapat saya katakan dengan pasti adalah semakin Anda menunda masalah, semakin dalam luka para wanita yang mengaku kepada Anda. Selain itu, lebih baik tidak membuat alasan yang tidak jelas.”
Kata-kata Dominic akhirnya membuatku merasakan pikiranku bekerja. Karena aku tidak dapat memahami emosiku sendiri ketika aku memikirkannya secara emosional, tidak ada tanda-tanda bahwa masalah akan terpecahkan. Namun, jika aku memikirkannya secara logis, aku dapat melihat secercah harapan.
“Baiklah, terima kasih, Dominic. Aku akan memikirkannya.”
“Ya, tolong lakukan yang terbaik. Meskipun aku tidak akan menyelidiki identitas kedua wanita itu, aku yakin akan lebih baik bagi Shion-sama untuk memahami apa yang membuatmu bahagia. Oh, tapi ini tentang temanmu, kan?”
Dominic berbicara sambil menyeringai. Aku hanya bisa tersenyum kecut sambil mengalihkan pandanganku.