Teknik Vajra Giok (1)
Sekitar lima belas hari telah berlalu sejak Jegal Jin-hee mulai mendaki dan menuruni Gunung Song.
Selama waktu ini, Mu-jin telah mengajarinya berbagai latihan dan berhasil mengumpulkan beberapa informasi tentang keluarga Jegal.
Meskipun dia belum mendengar rahasia internal secara terperinci, dia dapat memahami secara garis besar faksi internal keluarga Jegal melalui dia.
Metodenya sederhana. Pertama-tama, ia mendengarkan Jegal Jin-hee berbicara tentang orang-orang yang dekat dengannya dalam keluarga, lalu ia menggunakan informasi ini untuk memahami hubungan melalui percakapan pribadi. Siapa yang dekat dengan siapa, siapa yang jauh, atau bahkan bermusuhan.
Setelah mengatur hubungan ini, faksi-faksi umum menjadi jelas.
Membandingkan informasi faksi yang didengarnya dari Jegal Jin-hee dengan apa yang diingatnya tentang masa depan keluarga Jegal dari novel, Mu-jin sampai pada suatu kesadaran.
‘Mungkin, situasinya mirip dengan Cheonryu Sangdan.’
Sebagian besar orang dalam faksi Jegal Jin-hee tidak muncul dalam novel. Sebaliknya, beberapa nama dari faksi lawan dikenal dalam novel.Dengan kata lain, Jegal Jin-hee dan sebagian besar orang yang dekat dengannya pada akhirnya akan kalah dalam pertarungan faksi dan menghilang.
Masalahnya adalah bagaimana menggunakan informasi ini.
“Saya rasa sudah waktunya bagi saya untuk pulang. Musim dingin akan segera tiba.”
Dia tiba-tiba mengucapkan selamat tinggal dan menyerahkan sebuah buku pada Mu-jin.
“Ini adalah seni bela diri yang Anda sebutkan terakhir kali. Ini bukan teknik dengan keamanan tinggi, jadi saya meminta keluarga saya untuk mengirimkan salinannya.”
“Terima kasih, Jegal Jin-hee Shiju.”
Jegal Jin-hee menggelengkan kepalanya mendengar rasa terima kasih Mu-jin.
“Seharusnya aku yang berterima kasih padamu. Di dunia persilatan, hanya melihat seseorang berlatih saja bisa merenggut nyawamu, tapi aku bahkan belajar metode latihan darimu. Aku merasa bersalah karena menyerahkan teknik kecil ini begitu saja.”
“Hal ini saja sudah sangat membantu.”
Tidak perlu disebutkan bahwa dia telah mengajarkannya metode pelatihan untuk mendapatkan informasi tentang keluarga Jegal.
“Lalu aku akan kembali ke keluargaku dan memoles metode pelatihan yang kupelajari darimu. Aku berpikir untuk kembali saat aku merasa percaya diri dengan keterampilanku, tetapi kurasa aku tidak bisa mengejarnya secepat itu. Jadi, aku akan menemuimu dalam dua setengah tahun.”
“Dalam dua setengah tahun?”
“Ya, saat itulah turnamen bela diri akan diadakan.”
“Oh…”
Mu-jin menanggapi dengan ekspresi sedikit terkejut.
“…Apakah kamu tidak tahu turnamen bela diri akan diadakan saat itu?”
“Saya memperkirakan hal itu akan terjadi dalam beberapa tahun, tetapi saya tidak tahu bahwa itu tepat dua setengah tahun kemudian.”
Dia telah menebak secara kasar waktu terjadinya karakter-karakter seperti Ryu Seol-hwa dan Mu-gyeong dari novel tersebut.
Bagaimanapun, turnamen bela diri adalah titik balik yang sangat penting.
Turnamen seni bela diri.
Sebuah festival tempat sekte-sekte terkenal dan klan-klan kecil dari faksi ortodoks berkumpul tanpa diskriminasi.
Meski tidak menunjukkan musim, acara ini menjadi ajang para master yang diundang memperagakan seni bela diri mereka, dan para pelajar yang terlambat berkembang berkompetisi dalam pertandingan.
Dan di atas segalanya.
‘Akhirnya, ini dimulai.’
Itulah titik di mana kisah bagian kedua novel *Legenda Kaisar Jahat* dimulai.
‘Dua setengah tahun dari sekarang.’
Sejak saat itu, dia pasti akan sibuk. Sebaliknya, itu berarti dia harus meningkatkan levelnya sebanyak mungkin selama periode yang tersisa.
“Kalau begitu, aku akan menemuimu di turnamen bela diri, Jegal Jin-hee Shiju.”
Ketika Mu-jin membungkuk dan menunjukkan rasa hormatnya, Jegal Jin-hee pun mengambil sikap bermartabat, sebagaimana sifatnya, dan membalas hormat tersebut.
Saat dia hendak pergi setelah mengucapkan selamat tinggal, Mu-jin menambahkan beberapa kata.
“Jika terjadi sesuatu, jangan ragu untuk menghubungi saya. Terlepas dari keluarga Jegal, kamu adalah teman saya, dan saya pasti akan datang untuk membantu.”
Itu adalah pertimbangan Mu-jin untuknya, yang mungkin menghilang dalam pertarungan faksi.
“Teman… memang.”
Entah mengapa, ekspresi Jegal Jin-hee tampak menyiratkan penyesalan.
—
Tak lama setelah Jegal Jin-hee pergi.
Mu-jin melihat buku yang diserahkannya pada saat terakhir.
[*Teknik Gadis Giok*]
Itu adalah buku tentang teknik kecil untuk meningkatkan elastisitas kulit yang diminta Mu-jin pada hari pertama.
Mu-jin membuka buku dan mulai membaca metode pelatihan dan poin-poin penting dari *Teknik Gadis Giok*.
Meskipun ia memperoleh seni bela diri itu untuk dihadiahkan kepada seseorang, karena penerimanya adalah seorang pemula, Mu-jin memutuskan untuk membacanya terlebih dahulu.
‘Hmm. Ini juga merupakan jenis teknik energi eksternal.’
Lebih tepatnya, hal itu lebih dekat dengan Teknik Kulit Besi daripada latihan otot yang dipraktikkan Mu-jin. Hal itu tidak terlalu banyak tentang melatih kulit melainkan tentang mengelolanya, menggunakan Qi (energi) daripada metode modern.
‘Tampaknya ada hubungannya dengan Teknik Kulit Besi juga.’
Saat membaca metode pelatihan dan poin-poin penting *Teknik Gadis Giok*, sebuah hipotesis terbentuk di benak Mu-jin.
—
Setelah menghabiskan beberapa hari menghafal poin-poin utama dan metode perawatan kulit dari *Teknik Gadis Giok*, Mu-jin meninggalkan Kuil Shaolin dan menuju ke Deungbong-hyeon.
Orang yang ingin diberi *Teknik Gadis Giok* oleh Mu-jin berada di Deungbong-hyeon.
Mengatur waktu perjalanannya dengan sengaja, Mu-jin tiba di Deungbong-hyeon sekitar tengah hari dan langsung menuju ke Klinik Perawatan Muskuloskeletal.
Saat ia berjalan, banyak penduduk Deungbong-hyeon mengenali Mu-jin dan menyapanya dengan antusias, memanggil julukannya, Sang Samanera Tangan Buddha.
Mu-jin menanggapi dengan membungkuk sopan kepada orang-orang yang menyapanya, dan segera ia tiba di klinik.
“Biksu Mu-jin?”
Ryu Seol-hwa yang sedang istirahat makan siang sebentar, menyambut Mu-jin dengan terkejut.
“Senang bertemu denganmu, Seol-hwa Shiju. Aku datang khusus untuk menemuimu, jadi aku senang bisa menemukanmu tanpa banyak kesulitan.”
“Kau datang menemuiku?”
Wajah Ryu Seol-hwa memerah sesaat mendengar ekspresi langsung Mu-jin.
Tiba-tiba, seolah ada sesuatu yang terlintas dalam benaknya, dia menoleh sedikit dan bertanya kepada Mu-jin, sambil meliriknya lewat sudut matanya.
“Mu, Mu-jin Sunim. Ha, apakah ada seorang wanita yang kebetulan mengunjungi Kuil Shaolin dan mencarimu beberapa hari ini?”
“Ah. Apakah yang Anda maksud adalah Nona Jegal Jin-hee?”
“Jika itu Jegal Jin-hee… dia pasti dari keluarga Jegal.”
“Ya.”
Mendengar jawaban singkat Mu-jin, Ryu Seol-hwa bertanya dengan suara sedikit gemetar.
“L-lalu. Apa hubunganmu dengan Jegal Jin-hee?”
“Hubungan?”
“Ya…”
Jantung Ryu Seol-hwa berdebar kencang saat dia menanyakan pertanyaan itu.
“Tentu saja itu tidak benar, kan? Itu tidak mungkin benar, tapi…”
Ketika Jegal Jin-hee mengklaim bahwa dia dan Mu-jin telah saling berjanji tentang masa depan mereka.
Ryu Seol-hwa sempat membeku, tetapi dia segera menyadari bahwa itu tidak masuk akal.
Lagipula, Mu-jin adalah seorang biksu. Seorang biksu Shaolin, tempat pernikahan tidak diizinkan.
Namun, saat ia dan Ryu Ji-gwang mencoba membuat Mu-jin kembali ke kehidupan duniawi, Jegal Jin-hee mungkin melakukan hal yang sama. Atau mungkin mereka telah menyetujuinya.
Kecemasan ini terus menghantui Ryu Seol-hwa.
Sebaliknya, Mu-jin malah merenung sejenak alih-alih memberi jawaban langsung.
‘Bagaimana aku harus menjelaskan hubungan kita? Seorang sparring partner yang baik? Seorang yang menyedihkan dengan kemungkinan besar akan meninggal dalam beberapa tahun? Seorang informan handal yang memberikan informasi tentang keluarga Jegal?’
Saat Mu-jin menunjukkan tanda-tanda keraguan, mata Ryu Seol-hwa mulai bergetar karena cemas.
“Kami hanya berteman.”
Setelah menata pikirannya, Mu-jin menjawab dengan sederhana. Ia tidak merasa perlu menjelaskannya dengan rumit.
“Teman-teman?”
“Ya. Karena tingkat seni bela diri kita sama, kita sepakat untuk mengadakan pertandingan persahabatan di masa mendatang. Hahaha.”
“Ah!”
Ryu Seol-hwa tersipu saat menyadari apa yang dimaksud Jegal Jin-hee dengan janji masa depan mereka.
Setengah dari rasa malunya datang karena mengajukan pertanyaan yang tidak perlu, dan setengahnya lagi karena marah pada Jegal Jin-hee karena telah menipunya.
Dengan darah mengalir deras ke kepalanya, dia berbicara kepada Mu-jin dengan bingung.
“Be-benar! J-jadi, apa yang membawamu ke sini, Mu-jin Sunim? Oh! Kau bilang kau datang untuk menemuiku, bukan? A-apa maksudnya?”
“Tenanglah, Nona Seol-hwa. Aku datang hanya untuk memberimu ini.”
Saat Mu-jin menyerahkan buklet yang dipegangnya, jantung Ryu Seol-hwa berdebar lebih kencang.
‘Bi-bisakah? Apakah dia menulis surat cinta untukku dalam sebuah buku kecil kali ini?’
Dia teringat surat cinta yang diberikan Mu-jin padanya sebelumnya.
Namun, bertentangan dengan harapannya, buku kecil itu diberi judul [Ok-nyeo Gong]. Buku itu tampak seperti buku panduan bela diri bagi siapa pun yang melihatnya.
“Mengapa kau memberiku buku panduan bela diri…?”
Mu-jin tersenyum hangat dan menjawab pertanyaannya.
“Seni bela diri yang disebut Ok-nyeo Gong ini mudah dipelajari dan lebih merupakan teknik campuran daripada seni bela diri. Efeknya dikatakan dapat meningkatkan elastisitas kulit, yang dapat sangat bermanfaat bagi wanita. Hahaha.”
Ryu Seol-hwa telah kehilangan hampir lima puluh geun (30 kg) hanya dalam lima bulan.
Siapa pun yang pernah mengalami penurunan berat badan yang begitu cepat pasti tahu bahwa hal itu disertai dengan efek samping tertentu yang tidak dapat dihindari.
Yaitu, stretch mark dan kulit kendur.
Bahkan pria pun malu dengan efek samping ini, jadi akan sulit bagi wanita seperti Ryu Seol-hwa, di era konservatif ini, untuk membicarakannya kepada siapa pun. Oleh karena itu, Mu-jin mengungkapkannya secara tidak langsung.
‘Ah!’
Ryu Seol-hwa tiba-tiba menyadari hal ini dan merasa kagum dalam hati.
‘M-mungkinkah Mu-jin Dongja tahu tentang itu?’
Dia khawatir dia mungkin tahu, tetapi dia menyimpulkan hal itu tidak mungkin karena dia tidak pernah memperlihatkan kulit telanjangnya kepadanya.
“Ya, pasti begitu. Dia hanya peduli dengan kulitku! Tapi tunggu, mengapa Mu-jin Sunim peduli dengan kulitku? Mungkinkah… dia ingin aku menjadi lebih cantik!?”
Terhanyut dalam imajinasinya sendiri sejenak, Ryu Seol-hwa bertanya dengan suara sedikit gemetar.
“A-apakah kamu menemukan seni bela diri ini untukku?”
“Ya. Karena aku telah merepotkanmu terakhir kali, aku ingin membalas budimu.”
Ketika dia terluka parah di Cheonryu Sangdan, Ryu Seol-hwa telah merawatnya dengan sangat baik. Mengingat hal ini, Mu-jin telah meminta Ok-nyeo Gong dari Jegal Jin-hee.
Kalau saja Jegal Jin-hee tahu tentang ini, dia tidak akan pernah menyerah.
Mendengar Mu-jin menyebutkan tentang pembayaran kembali, Ryu Seol-hwa melambaikan tangannya.
“Tidak perlu melakukan ini. Mu-jin Sunim dan Kakek Hyun-gwang telah menyelamatkan keluargaku. Bagaimana ini bisa dianggap sebagai balasan atas hal sekecil itu?”
“Sebenarnya, kakekmulah yang menyelamatkanmu, dan aku hanya terluka di tempat lain. Lagipula, Kakek sudah melunasi hutangnya dengan Sangdanju, jadi aku harus membayar utangku sendiri, bagaimana menurutmu?”
“T-tapi.”
Melihatnya masih sedikit tidak nyaman, Mu-jin tersenyum dan berbicara.
“Jika menerima ini hanya untuk acara itu membuat Anda tidak nyaman, bagaimana kalau mempertimbangkannya sebagai pertukaran? Saya akan menjual buku panduan ini kepada Anda, dan sebagai gantinya, saya ingin menerima bantuan dari Anda di masa mendatang.”
“Bantuan di masa depan?”
Mu-jin dengan halus mengangkat jari telunjuk kanannya ke bibirnya sebagai isyarat menyuruh diam.
“Ya. Aku butuh bantuan Nona Seol-hwa. Ini harus tetap menjadi rahasia dari siapa pun.”
Terutama dari pengikut Shaolin lainnya.
Adapun Ryu Seol-hwa, yang menerima lamaran ini:
‘Apa yang mesti kulakukan, apa yang mesti kulakukan, apa yang mesti kulakukan!’
Pikirannya kacau mendengar usulan Mu-jin untuk mengadakan pertemuan rahasia.
* * *
Setelah kesepakatan yang memuaskan dengan Ryu Seol-hwa, Mu-jin kembali ke Kuil Shaolin.
Sebelum menyerahkan Ok-nyeo Gong kepada Ryu Seol-hwa, ia telah menyalinnya dan membawa buku panduan Iron Skin yang dipinjam dari Repositori Sutra. Ia kemudian pergi menemui Hyun-gwang.
“Kakek. Aku punya sesuatu untuk ditanyakan padamu.”
“Hohoho. Bicaralah dengan bebas.”
Menanggapi pertanyaan Hyun-gwang, Mu-jin menunjukkan dua manual yang dibawanya.
“Kakek. Apakah mungkin menggabungkan kedua seni bela diri ini?”
Itulah yang terlintas dalam benaknya saat membaca Ok-nyeo Gong. Bagaimana jika ia menggabungkan kedua teknik eksternal ini menjadi satu?
“Hm. Menggabungkannya memang memungkinkan, tetapi itu tergantung pada apa yang ingin Anda capai dengan menggabungkannya.”
“Seperti yang mungkin sudah Anda ketahui, tubuh saya telah mencapai batasnya dalam menahan kekuatan bela diri. Untuk menciptakan kekuatan yang lebih besar, saya perlu menguasai teknik yang lebih rumit untuk mengendalikan hentakan dan menggabungkannya ke dalam bela diri saya.”
Tepatnya, tubuhnya telah mencapai batasnya dalam mempertahankan bentuknya sambil membangun otot.
Ia masih bisa tumbuh lebih kuat jika ia memaksakannya, tetapi otot yang terlalu berkembang akan menghambat pergerakannya.
Hyun-gwang juga menyadari hal ini, dan ia berencana untuk mengajarkan Mu-jin beberapa teknik rumit untuk mengendalikan hentakan setelah ia terbiasa dengan aliran qi.
Kemudian, secara kebetulan, saat membaca Ok-nyeo Gong, sebuah pikiran terlintas di benak Mu-jin.
“Teknik ini, Ok-nyeo Gong, adalah seni bela diri eksternal yang meningkatkan elastisitas kulit dan memiliki metode pelatihan yang agak mirip dengan Kulit Besi. Dengan menggabungkan kedua seni bela diri eksternal ini, saya berharap dapat meningkatkan kekuatan dan elastisitas kulit. Ini bukan untuk melindungi dari serangan eksternal, tetapi untuk mencegah ekspansi internal.”
“Untuk mencegah ekspansi internal… Apakah maksudmu itu untuk mengompresi otot-ototmu?”
“Ya, Kakek.”
Idenya adalah dengan menggabungkan keduanya, ia dapat menekan ototnya melalui kulitnya.
Jika dia dapat memadatkan ototnya, itu akan mencegah ototnya menjadi terlalu besar sehingga menghalangi seni bela dirinya.
Dengan cara ini, Mu-jin dapat fokus pada pertumbuhan otot tanpa khawatir.