Biksu Kuil Shaolin (4)
‘A-apa yang sedang dia lakukan sekarang!?’
Pikiran ini terlintas serentak di benak Jegal Jin-hee dan Ryu Seol-hwa saat mereka menyaksikan pertandingan sparring tersebut.
Kedua wanita itu merasakan campuran emosi yang tidak biasa. Salah satunya adalah kemarahan terhadap Tang So-mi, yang berani menggoda Mu-jin. Yang lainnya adalah kekhawatiran:
‘Apakah saya perlu melakukan hal yang sama?’
Mereka khawatir Mu-jin mungkin menyukai pendekatan langsung dan terang-terangan seperti itu. Mengingat Mu-jin sangat tertarik pada kaki, cheongsam (qipao) yang dikenakan Tang So-mi mungkin sangat menarik baginya.
Jadi, jika Mu-jin menunjukkan tanda-tanda keraguan dalam pertandingan sparring ini, mereka berpikir, ‘Aku harus mencari tahu tentang pakaian juga.’
Namun, entah itu beruntung atau malang:
“Amitabha.”Mu-jin melompat maju dengan ketidaksetujuan atas tindakan terang-terangan Tang So-mi.
Wah!
Kekuatan serangannya begitu dahsyat hingga hampir memecahkan tanah panggung pertarungan.
Tubuh Mu-jin dengan cepat mendekati Tang So-mi, dan tanpa ragu, dia mengarahkan pukulan ke arahnya.
Meski begitu, sebagai putri salah satu dari Lima Keluarga Besar, Tang So-mi, tepat sebelum terkena pukulan Mu-jin, melakukan teknik penghindaran yang sangat baik.
Sambil menghindar ke samping, dia melemparkan senjata tersembunyi, yang entah bagaimana dia peroleh dari cheongsamnya yang ketat.
Namun, Pasan Shinbo milik Mu-jin, sebuah teknik khusus untuk mengejar lawan, memungkinkan perubahan arah secara tiba-tiba meskipun kecepatannya luar biasa.
Mu-jin melesat ke arah di mana Tang So-mi melemparkan dirinya, dan mengenai senjata tersembunyi yang dia luncurkan,
Ting! Ting!
Benda itu memantul dari tubuh Mu-jin dengan suara logam.
“” …
Mata Tang So-mi membelalak karena terkejut dengan hasil yang tak terduga, dan Mu-jin, yang telah menutup jarak dalam sekejap karena kurangnya pertahanannya, melancarkan pukulan langsung.
Dalam situasi di mana penghindaran tidak mungkin dilakukan, Tang So-mi dengan cepat mengangkat tangannya untuk memblokir pukulan Mu-jin.
Banget!!!
Dengan ledakan dahsyat, Tang So-mi terlempar keluar dari panggung pertarungan.
Kekalahan karena ring-out.
Meski hasilnya agak antiklimaks, Tang So-mi merasa sulit mempertahankan ketenangannya karena rasa sakit yang luar biasa.
Lengannya, yang telah menangkis pukulan langsung Mu-jin, bengkak dan merah, dan meski telah buru-buru mengumpulkan tenaga dalamnya, pertahanannya telah jebol, menyebabkan darah dan tenaganya bergolak.
Sebaliknya, Mu-jin, yang belum mampu menjalankan terapi fisik yang direncanakan secara tuntas, memperlihatkan ekspresi agak kaku saat ia membungkuk kepada Tang So-mi.
“Amitabha. Itu berbahaya, Tang So-mi Shizhu.”
Alasan Mu-jin mengatakan ini sederhana.
“Aku tidak pernah membayangkan kau akan menggunakan racun selama pertandingan sparring, Tang So-mi Shizhu.”
Baru setelah dia menggunakan teknik Pasan Shinbo, dia menyadari bahwa dirinya telah diracuni.
‘Jadi, putaran awal di panggung sparring adalah untuk memposisikan dirinya melawan arah angin.’
Dengan menarik perhatian dengan kakinya yang terekspos melalui cheongsam, dia telah mengamankan posisi yang menguntungkan untuk mengoleskan racun.
Ia menduga bahwa saat ia menyebarkan racun itu kemungkinan besar terjadi saat ia menyilangkan lengan di belakang punggung dan mencondongkan tubuh ke depan, memanfaatkan lekuk tubuhnya yang terlihat melalui pakaiannya untuk mengalihkan perhatian, sementara diam-diam menyebarkan racun dengan kedua tangannya yang terkepal di belakang punggungnya.
Awalnya dia mengira itu hanya taktik tipu muslihat biasa, tetapi Mu-jin tidak mengantisipasi taktik licik seperti itu.
‘Jika ini pertarungan sungguhan, saya mungkin sudah mati.’
Aspek yang paling terkenal dari Klan Tang Sichuan adalah racun dan teknik pembunuhan.
Namun, penggunaan racun mematikan dilarang dalam Konferensi Yongbongji. Yang digunakannya adalah sejenis racun lumpuh, yang telah memperlambat tubuh Mu-jin secara signifikan.
Meski begitu, fakta bahwa ia menang dengan mudah adalah karena perbedaan besar dalam kekuatan, tenaga dalam, dan penguasaan bela diri, meskipun reaksinya melambat.
Sebenarnya, ketika Mu-jin berkata ‘itu berbahaya,’ yang ia maksud adalah Tang So-mi yang sedang dalam bahaya. Racun yang melumpuhkan itu membuatnya kesulitan mengendalikan kekuatannya, dan ia hampir saja membuat lubang besar di perutnya secara tidak sengaja.
Sementara itu, meskipun dikalahkan oleh Mu-jin, Tang So-mi memasang senyum aneh saat dia mengabaikan rasa sakit yang terpancar dari lengan dan Danjeonnya.
“Tidakkah kamu merasa itu tidak adil?”
“Saya tahu Anda menggunakan racun hanya setelah wasit memberi tanda dimulainya pertandingan. Bagaimana saya bisa menyebutnya tidak adil ketika saya diracuni karena kelalaian saya sendiri? Sebaliknya, saya senang telah mempelajari sesuatu yang penting melalui pertandingan tanding ini. Amitabha.”
Dia tulus.
Setelah Konferensi Yongbongji, Mu-jin berencana untuk meninggalkan Shaolin dan terjun ke dunia persilatan. Ia telah mengetahui betapa berbahayanya racun.
‘Jika aku melihat sedikit saja tanda-tanda mencurigakan, aku akan menghajar mereka terlebih dahulu.’
Dia telah memutuskan suatu tindakan yang mungkin akan mendatangkan badai darah ke dunia persilatan.
Orang yang membuat Mu-jin mengambil keputusan suram ini, Tang So-mi, tersenyum meski dia kalah.
Senyum ini berbeda dari senyum-senyum pura-pura sebelumnya.
‘Memang, ini pasti sebabnya unni Jin-hee yang acuh tak acuh itu tidak bisa melupakannya.’
Mereka yang menderita racun dan teknik pembunuhan Klan Tang selalu mengutuk mereka, mengatakan bahwa para ahli bela diri itu menggunakan metode yang licik dan keji.
Karena itu, orang-orang Klan Tang menjadi getir.
Mereka tidak pernah melupakan dendam dan menangani penjahat sekejam mungkin untuk memastikan tidak ada seorang pun yang bisa mengutuk Klan Tang.
Karena alasan ini, orang-orang Klan Tang tidak pernah melupakan kebaikan.
Untuk menghapus stigma sebagai peracun yang licik, mereka bertujuan untuk menjadi pahlawan yang saleh yang tidak pernah melupakan kebaikan.
Meski dunia memandang orang-orang Klan Tang sebagai orang eksentrik karena mereka menggunakan racun dan teknik pembunuhan, Tang So-mi punya pandangan berbeda.
Karena tatapan dunia, orang-orang Klan Tang menjadi aneh.
Jadi, Tang So-mi melawan pandangan dunia dengan caranya sendiri.
Bertindak percaya diri seolah-olah dia tidak peduli dengan pendapat orang lain adalah metodenya.
Akan tetapi, hanya karena seseorang bertindak dengan percaya diri tidak berarti mereka tidak terluka di dalam.
Bagi orang-orang Klan Tang, lawan yang mengenali seni bela diri mereka adalah berharga.
Terlebih lagi jika mereka adalah seorang anak ajaib yang berbakat yang dapat mengalahkannya dengan mudah.
Ketertarikannya pada lelaki yang lebih kuat dari dirinya bukan sekadar basa-basi untuk memanfaatkan pesonanya.
Masalahnya adalah,
‘Sepertinya jimat tidak mempan padanya…’
Dia masih seorang lawan yang dia bingung bagaimana cara mendekatinya.
Meskipun Mu-jin menganggapnya gila karena menggunakan pesonanya pada seorang biksu, Tang So-mi akan menertawakan anggapan itu.
‘Bibi saya bercerita kepada saya bahwa dia sering bergaul dengan biksu muda dan penganut Tao di masa mudanya.’
Menurut cerita yang diwariskan dalam Klan Tang, sebagian besar biksu dan penganut Tao, karena menjalani masa selibat yang panjang, rentan terhadap jimat.
Khususnya di kalangan biksu muda dan penganut Tao, banyak yang gagal menahan dorongan tersebut dan menjadi tersesat, yang membuat pilihan Tang So-mi untuk menggunakan jimat tampak rasional.
‘Hehe. Setelah Konferensi Yongbongji berakhir, aku harus meminta saran bibiku.’
Dia ingin mencari cara untuk merayu pendeta cakap yang tampaknya kebal terhadap pesonanya.
* * *
Jegal Jin-hee yang sedari tadi menyaksikan pertandingan sparring antara Mu-jin dan Tang So-mi pun menghela napas lega.
Syukurlah, Mu-jin tidak terjerumus pada pesona yang begitu menyolok.
‘Jika cara itu pun tidak berhasil, aku harus memikirkan cara lain… Apa yang sedang kupikirkan!? Mu-jin hanyalah seorang saingan! Lawan yang akan kuhadapi di final Konferensi Yongbongji!’
Saat Jegal Jin-hee tengah berdebat dengan dirinya sendiri, Tang So-mi yang telah dikalahkan lewat adu ring, kembali ke kelompok seniman bela diri dari Lima Keluarga Besar.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“Ya. Sepertinya tidak ada kerusakan pada tulangku. Minum obat dan istirahat saja sudah cukup.”
“Hm. Senang mengetahui tubuhmu baik-baik saja. Jangan khawatir tentang hasil sparring. Dalam pertarungan sungguhan, kamu pasti menang.”
Tang So-mi tersenyum tipis mendengar kata-kata tetua Klan Tang Sichuan.
Memang, jika racun yang digunakannya di awal pertandingan adalah racun yang mematikan, bukan racun yang melumpuhkan, Mu-jin pasti akan terluka parah.
‘Yah, bahkan dalam pertarungan sungguhan, itu mungkin berakhir dengan kehancuran bersama…’
Bahkan setelah diracuni, Mu-jin telah bertindak luar biasa. Jika dia telah terkena racun yang mematikan, dia mungkin masih bisa mengalahkannya.
Tetapi tidak perlu menyampaikan pikiran demikian kepada tetua keluarga.
Ilmu bela diri Klan Tang, yang melibatkan racun dan teknik pembunuhan, tidak cocok untuk pertandingan tanding. Oleh karena itu, kalah dalam Konferensi Yongbongji bukanlah suatu aib.
Ini adalah alasan yang cukup valid, tetapi juga merupakan cara bagi anggota Klan Tang Sichuan untuk melindungi harga diri mereka.
Mengetahui hal ini, Tang So-mi tidak merasa perlu untuk memancing amarah sang tetua.
“Saya tidak khawatir, Tetua.”
“Bagus. Yang penting kepalamu tegak.”
“Dan lawan saya juga tidak buruk. Dia mengenali seni bela diri saya.”
“Ha. Membayangkan seorang murid seperti itu akan muncul dari Shaolin yang kaku. Sungguh mengejutkan.”
Tetua yang berwajah tegas dari Klan Tang Sichuan itu tersenyum puas.
Setelah bertukar beberapa kata lagi dengan tetua itu dan menerima obat, Tang So-mi berbicara kepada Jegal Jin-hee, yang lewat di dekatnya.
“Jin-hee unni, aku menantikan hubungan kita berlanjut~”
“…Bagaimana apanya?”
“Di sana
hal-hal seperti itu. Hehe.”
Jegal Jin-hee merasakan kegelisahan aneh mendengar ucapan main-main Tang So-mi.
Tetapi dia tidak dapat berlama-lama memikirkannya.
Alasan dia melewati Tang So-mi bukan untuk mengobrol.
Pertandingan berikutnya adalah gilirannya.
‘Ini adalah hasil imbang yang cukup ironis.’
Meskipun gilirannya tepat setelah Mu-jin, karena tata letak braket, dia hanya akan bertemu dengannya di final.
Jadi, untuk mencapai final, dia perlu fokus pada pertandingannya.
Lawannya adalah satu-satunya orang di babak kedua yang tidak termasuk salah satu dari Lima Keluarga Besar atau Sembilan Sekte Besar.
Seorang pendekar pedang muda dari Sekolah Pedang Il-in Jeonseung.
Namun ketika sampai pada pertandingan, levelnya bahkan lebih rendah dibandingkan Hong So-il yang dihadapinya di babak pertama.
Kalau dipikir-pikir, Hong So-il kurang beruntung dengan undian tersebut. Dia jelas punya kemampuan untuk mencapai babak kedua.
Tentu saja, dia akan tetap tersingkir di babak kedua, jadi itu tidak membuat banyak perbedaan.
“Bagus sekali.”
Setelah memenangkan pertandingannya dengan mudah, Jegal Jin-hee menangkupkan tinjunya sebagai tanda hormat dan turun dari panggung sparring.
Dia memandang pemuda yang menaiki panggung saat dia turun.
Ketika pria itu melangkah ke panggung, sorak sorai meledak dari para penonton.
Tentu saja.
Itu adalah pertandingan pesaing terkuat untuk kejuaraan di Konferensi Yongbongji ini.
Dengan wajah tanpa ekspresi, Namgung Jin-cheon naik ke panggung, dan Jegal Jin-hee menguatkan tekadnya.
Sasarannya adalah Mu-jin, jadi ia kurang tertarik pada Namgung Jin-cheon, namun sayang, lawannya di ronde ketiga tak lain adalah Namgung Jin-cheon.
Tentu saja, asumsinya Namgung Jin-cheon memenangkan pertandingannya.
“Oooooh!”
“Seperti yang diharapkan dari anak ajaib keluarga Namgung!”
Seperti ronde pertama, Namgung Jin-cheon menang dalam satu pertukaran dan memasang wajah tanpa ekspresi seolah itu adalah hal yang biasa.
* * *
‘Apakah karena dia saingan sang tokoh utama?’
Menyaksikan kemenangan Namgung Jin-cheon, Mu-jin teringat Dao Yuetian, yang telah kembali ke kampung halamannya.
‘Orang itu akan baik-baik saja, kan…?’
Dao Yuetian yang dilihat Mu-jin dalam novel adalah perwujudan kerja keras, jadi tidak perlu khawatir.
Karena itu, Mu-jin mengalihkan perhatiannya kepada orang yang saat itu dikhawatirkannya.
Murid Shaolin Mu-gyeong, yang akan menjadi sorotan pada pertandingan terakhir hari ini di babak kedua.
“Mu-gyeong, ingat apa yang kukatakan padamu sejak ronde pertama?”
Orang yang paling dikhawatirkan Mu-jin dalam Konferensi Yongbongji ini bukanlah Mu-yul tetapi Mu-gyeong.
Bukan karena dia takut Mu-gyeong akan kehilangan kendali dan membunuh lawannya selama pertandingan.
Setelah disiksa oleh Hye-gwan selama lebih dari empat tahun, Mu-gyeong berhasil mengendalikan kegilaannya sampai batas tertentu.
Masalahnya adalah kebiasaan aneh yang ia kembangkan selama pelatihannya di bawah bimbingan Hye-gwan. Kebiasaan berbahaya yang, jika salah ditangani, dapat membuatnya menjadi musuh publik di dunia persilatan.