Medan Pembantaian
“!? Apa-apaan…”
Untuk sesaat, terlintas dalam pikiran Raja Serigala bahwa lawannya mungkin menyembunyikan kemampuan aslinya.
Namun tak lama kemudian, Raja Serigala mengetahui sumber suara itu: benang perak sangat tipis yang terlihat melalui robekan pakaian Mu-jin.
“Jadi, kamu sudah memilikinya sejak lama!!!!”
Itu adalah Benang Sisik Naga, sebuah artefak yang dimaksudkan untuk diberikan kepada Raja Serigala.
Mu-jin telah memasukkan energi internalnya ke dalam Benang Sisik Naga, menggunakan Teknik Kura-kura Emas. Namun, bahkan dengan kekuatan artefak itu, perbedaan level mereka tidak dapat diatasi.
Benang Sisik Naga, yang menahan Do-gang milik Raja Serigala sambil mengeluarkan teriakan yang mengerikan, tidak dapat bertahan lama dan hancur berkeping-keping.
“Dasar kotor…!!!”Marah karena artefak yang dimaksudkan untuknya kini dihancurkan oleh tangannya sendiri, Raja Serigala mengayunkan Langdao-nya, dan bilah gergajinya menggigit sisi tubuh Mu-jin.
Namun Mu-jin tidak pernah menduga bahwa Benang Sisik Naga akan menghalangi Do-gang sepenuhnya. Ia hanya berharap benang itu akan memberinya waktu sebentar.
Memanfaatkan momen itu, Mu-jin berhasil meraih kedua tangan Raja Serigala. Meskipun harus mengorbankan gigi gergaji Langdao yang tertanam di sisinya, ia berhasil.
“Kena kau.”
Meski darah mengucur dari luka dalam tubuhnya, Mu-jin tersenyum bak hantu iblis.
“Hm.”
Bahkan saat tangannya ditangkap oleh Mu-jin, Raja Serigala tetap tenang. Salah satu kesalahpahaman umum dalam pertempuran adalah menggunakan tubuh seseorang seperti sarung untuk mengikat senjata lawan. Kedengarannya mudah, tetapi itu adalah taktik yang tidak praktis dalam pertempuran nyata.
Ketika seseorang ditikam di perut, kekuatannya cenderung menghilang. Bahkan jika seseorang bertahan sesaat dengan tekad yang kuat, hanya dengan sedikit putaran bilah yang tertancap dapat memutar organ dalam, menguras semua kekuatannya.
Namun, mengapa kali ini berbeda?
“Apa-apaan ini…!?”
Meski ditusuk di perut dan organ dalamnya diaduk-aduk, dengan darah menetes dari mulutnya, cengkeraman Mu-jin tidak melemah.
Apakah ketabahan mental Mu-jin cukup kuat untuk menekan reaksi naluriah tubuhnya?
Namun, ini adalah kesalahpahaman dari Raja Serigala. Latihan intensif Mu-jin memungkinkannya mempertahankan kekuatan yang cukup untuk berpegangan pada Raja Serigala meskipun cengkeramannya melemah karena rasa sakit.
Meski begitu, Mu-jin masih dalam posisi yang kurang menguntungkan. Meskipun memegang tangan Raja Serigala, Raja Serigala masih bisa menyalurkan energinya ke Langdao dan menciptakan lubang besar di sisi Mu-jin.
Alasan Mu-jin melakukan perjudian berisiko seperti itu adalah…
“Haaat!!”
“Mu-jin!!”
Tidak seperti Raja Serigala, Mu-jin memiliki kawan. Saat Mu-jin menggenggam tangan Raja Serigala, para sekutunya berteriak dan melancarkan jurus pamungkas mereka kepada Raja Serigala.
Bang!!!
Namun, Raja Serigala tidak langsung jatuh. Ia berhasil menangkis serangan mereka dengan teknik bertahan, memperlihatkan pengendalian energi internalnya yang hebat.
Mu-jin menyadari bahwa Raja Serigala telah berlatih teknik bertahan, itulah sebabnya Benang Sisik Naga dipercayakan kepadanya sejak awal. Dalam skenario medan perang yang kacau, Raja Serigala mengandalkan teknik bertahannya dan kekuatan Benang Sisik Naga untuk mendominasi, mengabaikan pertahanannya sambil menggunakan ilmu pedangnya yang merusak.
Tetapi teknik pertahanan Raja Serigala belum sempurna, dan yang lebih penting, Benang Sisik Naga telah dihancurkan oleh Do-gang miliknya sendiri.
Dengan teknik bertahan yang gagal dan luka dalam yang semakin parah, Raja Serigala batuk darah. Memanfaatkan momen ketika kekuatan Raja Serigala melemah, Mu-jin menyingkirkan lengannya.
“Aduh…”
Saat bilah bergerigi Langdao ditarik dari sisinya, Mu-jin mengeluarkan erangan tak sadar. Namun, Raja Serigala tidak memiliki kesempatan untuk menyerang Mu-jin.
Musuh mengelilinginya dari semua sisi, membombardirnya dengan teknik pamungkas mereka, memaksa Raja Serigala untuk menuangkan energi internalnya ke dalam teknik pertahanannya hanya untuk bertahan hidup.
“Bunuh, bunuh, bunuh!!!”
Mata Raja Serigala memerah karena marah. Ia ingin mencabik-cabik bocah-bocah itu, bahkan jika harus mengorbankan nyawanya. Karena itu, ia memutuskan untuk menggunakan jalan terakhirnya, teknik terlarang yang akan meledakkan sisa energinya demi nyawanya.
Namun, pengaktifan teknik ini memerlukan manipulasi titik akupuntur yang spesifik.
“Sialan kau!!”
Lengannya, yang diperlukan untuk teknik tersebut, masih dipegang oleh Mu-jin.
“Aku akan membunuh kalian semua!!!”
Sang Raja Serigala berteriak marah, batuk darah sambil berusaha sekuat tenaga mempertahankan teknik pertahanannya terhadap gempuran serangan.
“Diam… kau bajingan!!”
Meski merasakan sakit luar biasa hingga membuatnya pusing, Mu-jin, yang dipicu oleh amarahnya sendiri, dengan paksa mengumpulkan kekuatannya.
Sambil menarik tubuh Raja Serigala dengan sekuat tenaga, Mu-jin bersandar ke belakang dan menanduk hidung Raja Serigala saat ia semakin dekat.
Bang!!!
Pada saat yang tak terduga itu, kesadaran Sang Raja Serigala goyah.
Memotong!
Menabrak!!
Akhirnya, serangan dari sekutu Mu-jin berhasil menembus pertahanan Raja Serigala dan menusuk tubuhnya.
Raja Serigala, yang diduga sebagai anggota Tujuh Master Agung, yang kemungkinan besar menyimpan informasi penting tentang Shinchun, kini telah tewas. Idealnya, ia seharusnya ditangkap untuk diinterogasi, tetapi mereka tidak punya pilihan lain.
“Haaat!!”
Memanfaatkan kesempatan itu, para anggota Cheongsu Dojang dan Muja Trio melepaskan teknik pedang dan tinju mereka secara berurutan, menghantam tubuh Raja Serigala.
Gedebuk…
Tak lama kemudian, tubuh Raja Serigala yang tak bernyawa itu jatuh ke tanah. Meskipun mereka telah memenangkan pertarungan melawan seorang master yang mampu menggunakan energi kuat dengan bebas, tidak ada waktu untuk bersukacita.
“Mu-jin!!”
Mu-jin juga terjatuh ke tanah bersama Raja Serigala.
“Kita perlu segera mencari dokter di desa besar terdekat!!”
Menanggapi teriakan Baek Ga-hwan yang mendesak, mereka yang panik segera bertindak. Baek Ga-hwan dan Ju Kyung-il bergegas ke kereta kuda untuk memeriksa kondisi Mu-jin.
Salah satu gerbong hancur total, tetapi untungnya, gerbong lainnya memiliki lantai dan roda yang utuh.
Meskipun dinding yang melindungi mereka dari angin semuanya rusak, namun masih bisa digunakan untuk bepergian.
“Tidak ada kuda! Para bandit tampaknya telah membunuh mereka semua!”
“Tidak apa-apa, segera naik ke kereta!”
Mu-gung berteriak kepada kelompok itu dan mendekati tempat di mana kuda-kuda seharusnya berada, lalu berhenti di situ.
Saat kelompok itu menaikkan Mu-jin ke kereta dan bersiap berangkat, dia sendiri yang mulai mengemudikan kereta, seperti yang pernah dia latih bersama Mu-jin selama perjalanan mereka ke dan dari Wudang di masa lalu.
Meski telah berupaya sekuat tenaga, kulit Mu-jin malah semakin pucat.
“Aduh…”
Rasa sakit di sisinya bukanlah masalah utama.
Entah karena cedera dalam atau kehilangan darah, rasa sakit dan menggigil seperti flu parah menyelimuti seluruh tubuhnya.
Pada saat itu, Mu-gyeong yang ikut naik ke kereta bersamanya, merobek sepotong pakaiannya dan melilitkannya di perut Mu-jin seperti perban, lalu meletakkan telapak tangannya di atasnya.
“Fiuh.”
Saat Mu-gyeong mulai memasukkan tenaga dalam ke luka Mu-jin, tubuh Mu-jin yang menggigil mulai sedikit tenang.
Sementara itu, saat Cheongsu Dojang dan Mu-yul bingung harus berbuat apa, Baek Ga-hwan segera berteriak,
“Kalian berdua harus segera memulai Teknik Penghantaran Qi.”
“Bagaimana kita bisa mengalirkan Qi dalam situasi ini?!”
“Apa yang akan kita lakukan jika sesuatu terjadi pada Mu-jin?!”
“Itulah mengapa kau perlu menyalurkan Qi! Mu-gyeong So-hyeop dan Mu-gung So-hyeop juga mengeluarkan energi internal mereka selama pertempuran. Kau perlu memulihkan energi internalmu untuk bergiliran dengan mereka!”
Sadar kembali mendengar kata-kata Baek Ga-hwan, Mu-yul dan Cheongsu Dojang duduk bersila di kereta dan memulai Teknik Penghantar Qi.
Meskipun mereka cemas akan nasib Mu-jin yang tidak menentu, mereka mengambil risiko memasuki Penyimpangan Qi karena kondisi mental mereka yang tidak stabil selama Teknik Penghantar Qi.
Setelah memerintahkan Mu-yul dan Cheongsu Dojang untuk melakukan Qi, Baek Ga-hwan segera berdiri di atas kereta.
“Ada apa?” tanya Ju Kyung-il.
“Kita butuh tanaman herbal. Bukan hanya untuk Mu-jin So-hyeop, tapi semua orang yang punya luka ringan setidaknya butuh obat hemostatik dan air desinfektan.”
“Jika kamu turun dari kereta sekarang, akan sulit untuk mengejarnya lagi.”
Saat Ju Kyung-il menanggapi Baek Ga-hwan, Ling-ling tiba-tiba berteriak.
“Aduh! Aduh!”
Ling-ling menunjuk dirinya sendiri dengan tangannya, membuat Baek Ga-hwan berpikir,
‘Benar, Ling-ling adalah makhluk spiritual, jadi mungkin dia bisa mengerti apa yang aku katakan!’
Mengingat Ling-ling telah memahami kata-kata Mu-yul, hal itu tampak mungkin.
Baek Ga-hwan segera menjelaskan ciri-ciri dan penampakan tanaman herbal yang memiliki efek hemostatik kepada Ling-ling.
“Ok!”
Setelah mendengarkan penjelasannya, Ling-ling melompat dari kereta dan berlari ke semak-semak. Setelah sekitar lima belas menit, dia kembali ke kereta dengan seikat tanaman obat di tangannya.
Menemukan kereta yang bergerak dengan tepat merupakan bukti dari indra penciuman Ling-ling yang luar biasa.
Baek Ga-hwan menghancurkan ramuan yang dibawa Ling-ling dan mengoleskannya pada luka ringan Muja Trio dan Cheongsu Dojang.
Sementara itu, Mu-jin berjuang antara hidup dan mati.
Pada suatu saat, tubuhnya terasa panas membara, menyebabkan pikirannya kabur, dan pada saat yang lain, ia menggigil tak terkendali, menggigil, dan nyeri tubuh.
Di tengah deliriumnya, sesekali ia melihat Mu-gyeong menempelkan telapak tangannya di perutnya, wajah Mu-yul, dan bahkan wajah Mu-gung yang muncul samar-samar.
“Mu-jin So-hyeop!! Jangan sampai tertidur!! Kita hampir sampai di desa!! Tolong, tetaplah terjaga!”
Setiap kali dia merasa ingin menutup matanya dan menyerah pada kegelapan, dia samar-samar mendengar suara Baek Ga-hwan dan melihat wajahnya yang kabur.
Dalam sensasi tenggelam tak berujung seolah-olah di dalam air, dia tidak dapat menghitung berapa banyak waktu yang telah berlalu.
“Kita sudah sampai di desa!! Kita butuh dokter!! Dokter!!”
Dengan memudarnya suara Baek Ga-hwan, Mu-jin benar-benar kehilangan kesadaran.
* * *
Berapa banyak waktu yang telah berlalu?
Ketika Mu-jin terbangun dari tidur lelapnya, ia melihat langit-langit yang tidak dikenalnya.
‘Dimana aku?’
Ingatannya kabur setelah menyaksikan jatuhnya Raja Serigala.
Saat Mu-jin masih menjernihkan pikirannya dan menatap langit-langit dengan dahi berkerut, sesosok orang yang tak diduga muncul.
“Mu-jin Seunim!!”
Air mata mengalir di matanya; itu adalah Ryu Seol-hwa.
‘Mengapa Ryu Seol-hwa ada di sini?’
Saat Mu-jin merenungkan ini, dia mendengar pintu berderit terbuka, dan teman-temannya mulai muncul satu per satu.
Mu-jin mencoba duduk untuk memahami situasi, tetapi Ryu Seol-hwa bereaksi tajam.
“Tidak! Kamu belum pulih sepenuhnya! Kamu harus berbaring!!”
“Jangan bergerak, Mu-jin.”
“Silakan tetap berbaring. Oke?”
“Mu-jin Daou-nim butuh istirahat.Amitabha.”
Dengan semua orang, termasuk Ryu Seol-hwa, memohon dengan mendesak, Mu-jin tidak punya pilihan selain tetap berbaring dan menoleh sedikit untuk melihat mereka.
“Ehem. Jadi, kita ada di mana?”
Tenggorokannya terasa kering dan pecah-pecah saat ia berbicara, seperti di padang pasir yang kering.
“Kami ada di Nanchang.”
Ryu Seol-hwa menjawab sambil dengan hati-hati menuangkan air ke dalam cangkir teh dan dengan lembut membiarkannya mengalir ke mulut Mu-jin.
Bahkan dalam keadaannya yang masih pusing, Mu-jin merasakan kebingungan.
‘Dari Giran-hyeon ke Nanchang, akan memakan waktu dua hari perjalanan kereta tanpa henti, kan?’
Menyadari hal ini, Mu-jin bertanya dengan cemas,
“Lalu, sudah berapa lama aku tidak sadarkan diri?”
Para sahabat menghitung hari dengan singkat dan menjawab.
“Hari ini tepat lima belas hari.”
Wajah Mu-jin langsung pucat mendengar jawaban singkat ini.
“Kenapa, kenapa kamu seperti ini, Mu-jin?!”
“Ada apa? Kamu tidak enak badan?”
Meskipun teman-temannya berteriak-teriak, Mu-jin, dengan wajah pucat, mulai merasakan tubuhnya sendiri.
“Aku, aku… aku kehilangan otot…”
Dan saat itulah dia memutar matanya ke belakang dan pingsan lagi.