Pedang Tertinggi Dunia
Sehari yang lalu.
Ibu kota Provinsi Anhui, Hefei.
Di Hefei, berdiri sebuah rumah besar dengan sebuah plakat bertuliskan kata-kata “Pedang Tertinggi Keluarga Dunia” dalam tulisan tebal dan kuat.
Ini cukup tidak biasa.
Biasanya, plakat semacam itu akan menampilkan nama sekte atau keluarga, tetapi keluarga ini memilih untuk memamerkan gelar yang arogan.
Anehnya, plakat ini dengan sempurna menggambarkan sifat keluarga tersebut.
Melewati plakat besar, di jantung rumah besar, ada aula bernama “Paviliun Langit” tempat kepala keluarga tinggal.
Kepala keluarga yang setengah baya itu membaca surat di atas meja dengan ekspresi acuh tak acuh sejenak.”Datang.”
Dia berbicara saat merasakan kehadiran seseorang yang familiar di luar aula.
“Salam, Guru.”
“Apa yang membawamu ke sini?”
Sang guru bertanya tanpa mempedulikan formalitas.
“Jegal Gi-hwan dan tamu berlengan satu Yeom Do-cheol, yang sedang beristirahat di aula luar, telah menghilang.”
“Kau datang ke sini hanya untuk melaporkan itu?”
Dia tidak mempertanyakan mengapa mereka repot-repot datang; sebaliknya, dia bertanya apakah masalah sepele ini sepadan untuk mengganggu pekerjaannya.
Beberapa hari yang lalu, Jegal Gi-hwan dan tamu berlengan satu Yeom Do-cheol telah berkunjung.
Mereka melaporkan bahwa Sekte Wudang telah ikut campur dalam perebutan posisi kepala Keluarga Jegal.
Akan tetapi, hal itu tidak terlalu penting bagi kepala Keluarga Pedang Tertinggi Dunia.
Padahal, ia sudah tahu bahwa itu bukan sekadar persaingan memperebutkan posisi pimpinan, melainkan pemberontakan yang digagas Jegal Gi-hwan. Namun, itu pun tidak signifikan.
Masyarakat sering mengelompokkan mereka dengan Keluarga Jegal dan menyebut mereka sebagai bagian dari Lima Keluarga Bangsawan, namun mereka tidak peduli dengan Keluarga Jegal.
Persepsi publik tidak ada artinya. Yang penting adalah pola pikir mereka sendiri.
Mereka membanggakan diri sebagai raja, jadi penilaian dunia tidak menggoyahkan mereka.
Sebagai seorang pendekar dari Keluarga Pedang Tertinggi Dunia, bawahannya menyadari pikiran tuannya.
Dia tahu tuannya tidak akan peduli dengan berita remeh seperti itu.
Meskipun demikian, dia datang untuk melapor secara langsung karena suatu alasan.
“Lagipula, Tetua Tertinggi juga telah hilang sejak pagi ini.”
Itu karena Tetua Tertinggi telah menghilang bersama mereka berdua.
“Ayah?”
Kepala keluarga, Namgung Chang-hwi, sempat merenung sejenak. Mengapa ayahnya menghilang bersama mereka?
Dia segera menyadari alasannya.
“Biarkan saja.”
“Tetapi jika Penatua Tertinggi terlibat, kekuatan lain mungkin akan menyerbu seperti semut ke dalam toples madu…”
Bawahan itu mulai mengungkapkan kekhawatirannya tetapi dipotong oleh nada dingin sang majikan.
“Bisakah kau menghentikan ayahku?”
“Bagaimana mungkin aku berani menghentikannya? Aku hanya khawatir dia akan pergi sendirian ke medan perang.”
“Itu lebih tidak masuk akal lagi. Siapa yang berani menjaganya?”
Bawahan itu buru-buru membungkuk dan menjawab ucapan dingin sang majikan.
“Saya bicara tanpa alasan. Tolong hukum saya.”
“Tidak apa-apa. Kau boleh pergi.”
“Dipahami.”
Setelah bawahannya pergi, sang majikan melirik kembali ke surat di atas meja dan kemudian ke plakat yang tergantung di atas pintu masuk.
Lucunya, pedang tersebut memiliki tulisan yang sama dengan plakat utama: “Pedang Tertinggi Keluarga Dunia.”
Bedanya, plakat ini ditulis oleh Tetua Tertinggi sendiri saat ia menjadi kepala keluarga.
Saat itu, guru saat ini, Namgung Chang-hwi, telah mengajukan sebuah pertanyaan kepada ayahnya.
– Ayah, Keluarga Namgung kami adalah yang terhebat di dunia. Mengapa kami memiliki plakat bertuliskan ‘Keluarga Pedang Tertinggi Dunia’ dan bukan ‘Keluarga Tertinggi Dunia’?
Mendengar hal itu, ayahnya, Namgung Muguk, yang kini menjadi salah satu dari Tiga Pedang Dunia, menjawab.
– Pedang adalah raja dari semua senjata. ‘Pedang Tertinggi Keluarga Dunia’ berarti kita adalah keluarga terhebat di dunia.
Itu adalah jawaban yang tepat dari kepala Keluarga Namgung, dan Chang-hwi muda menerimanya.
– Jadi, apakah plakat itu merupakan pengingat fakta ini?
Namun, Namgung Muguk menggelengkan kepalanya.
– Tujuan saya adalah memotong plakat itu.
Dia kemudian menutupi sebagian plakat itu dengan tangannya, sehingga hanya terlihat kata-kata:
[Pedang Tertinggi Dunia]
– Kamu melihatnya?
– Ya, Ayah.
– ‘Tertinggi’ sudah cukup. Apa pun yang mengikutinya adalah syarat yang ditambahkan oleh mereka yang kurang percaya diri.
Mengingat kenangan masa kecil ini, Namgung Chang-hwi bergumam dengan nada dingin.
“Apakah kamu sedang berusaha mewujudkan mimpimu?”
Dia sangat mengerti mengapa ayahnya ikut campur dalam urusan Keluarga Jegal.
* * *
Gunung Yongjung di Provinsi Hubei. Keluarga Jegal.
Seorang pendekar tua berdiri sendirian di depan rumah besar Keluarga Jegal.
Di belakang pendekar pedang tua itu berdiri Jegal Gi-hwan dan tamu berlengan satu, Yeom Do-cheol, dengan ekspresi gugup. Namun, kehadiran pendekar pedang tua itu yang luar biasa membayangi mereka.
Pendekar tua, Namgung Muguk, berbicara, suaranya bergema kuat.
“Yunheo! Bagaimana mungkin kamu, yang mengaku berkultivasi di pegunungan, ikut campur dalam urusan keluarga lain?”
“Untuk mencegah mereka yang menentang jalannya dunia! Mengapa Anda, Namgung Senior, mencoba menyerahkan Keluarga Jegal kepada orang-orang tak dikenal ini?”
Jegal Gi-hwan segera menyela, mencoba menjernihkan kesalahpahaman.
“Ini salah paham! Kaisar Pedang Namgung, Tuan!”
“Kesunyian!”
Raungan Namgung Muguk langsung membungkamnya.
“Di dunia persilatan, benar dan salah ditentukan oleh kekuatan. Tidak perlu ada diskusi lebih lanjut.”
Namgung Muguk menghunus pedangnya dengan gerakan alami.
“Yunheo! Sekarang aku akan menyerang Keluarga Jegal. Putuskan apakah kau akan menghentikanku atau kembali ke Wudang.”
Dengan pernyataan tegas ini, Yunheo Zhenren mendesah ringan.
“Kebodohan orang tua.”
Sebelum Mu-jin sempat bereaksi terhadap pernyataan mengejutkan ini, Yunheo Zhenren mendekati Namgung Muguk dengan langkah ringan.
“Mengeluarkan energi internal untuk langkah-langkah ringan seperti itu sebelum pertarungan hidup dan mati. Kau tampak cukup percaya diri.”
“Tidak sebanyak dirimu, datang langsung ke sini dari Hefei dan langsung meminta duel.”
“Hahaha! Luar biasa!”
Sambil tertawa lebar, Namgung Muguk mengayunkan pedangnya.
Itu bukan ayunan pedang tercepat, tetapi Mu-jin secara naluriah menyadari sesuatu.
‘…Gila.’
Pada levelnya, dia tidak bisa menghindari pedang itu.
Pedang Namgung Muguk lambat, tetapi auranya mencakup semua arah, membuat siapa pun tidak mungkin melarikan diri.
Saat pedang itu mendekat, Yunheo Zhenren akhirnya bergerak.
Wooong!
Teknik Taiji Yunheo Zhenren menangkis pedang Namgung Muguk, menangkis dan menyebarkan kekuatannya.
Namun, teknik pedang Yunheo Zhenren tidak dapat sepenuhnya menghalangi kekuatan pedang Namgung Muguk.
Ledakan!
Memotong!
Aura pedang yang tersebar dari serangan Namgung Muguk menghancurkan sekelilingnya.
Setelah beberapa kali bertukar serangan dan pertahanan, Namgung Muguk angkat bicara.
“Keahlianmu tidak berkurang!”
“Pedangmu bertambah berat! Kau pasti makan banyak makanan enak!”
“Apa salahnya seorang raja menikmati upeti! Salahkan dirimu sendiri karena bersembunyi di pegunungan, berpura-pura menjadi penganut Tao.”
“Kamu hanya akan menyembuhkan penyakit rajamu setelah kamu naik ke surga!”
Meski kata-kata mereka kasar, kekuatan pedang mereka sama sekali tidak bersahabat.
Ledakan!
Kekuatan teknik mereka mengubah daerah sekitar menjadi medan perang.
“Cukup pemanasannya.”
Setelah menghancurkan alam sekitarnya, Namgung Muguk dengan santai mengangkat pedangnya ke langit.
‘Bentuk Pedang Kaisar!!’
Mu-jin dapat memprediksi teknik Namgung Muguk dengan mudah, setelah melihat Namgung Jin-cheon melakukannya di Konferensi Yongbongji.
Akan tetapi, kekuatannya berada pada level yang sepenuhnya berbeda.
“Aduh…”
Kebanyakan orang yang menyaksikan duel dari dinding mengerang karena tekanan yang sangat besar.
Wujud Pedang Kaisar Namgung Muguk mendominasi seluruh area, tidak seperti milik Namgung Jin-cheon yang menargetkan satu orang.
‘Ini gila…’
Bahkan formasi di sekitar Keluarga Jegal pun terkena dampaknya, sehingga pemandangan pun terganggu.
‘Jika tekanan di sini saja begitu kuat, seberapa kuatkah tekanan di pusat?’
Saat Mu-jin merenung, pedang Namgung Muguk memancarkan energi yang sangat besar.
Seperti yang diharapkan dari salah satu dari Tiga Pedang Dunia, bintang-bintang terbentuk di sekitar pedangnya, tetapi Namgung Muguk tidak langsung mengayunkannya.
Sebaliknya, ia terus mengumpulkan lebih banyak energi, menciptakan ledakan energi murni.
Itu adalah Cincin Pedang.
Namun saat Namgung Muguk membentuk Cincin Pedang, Yunheo Zhenren tidak tinggal diam.
“Cheongsu!”
Yunheo Zhenren mengulurkan tangannya, dan pedang Cheongsu terbang ke arahnya, membentuk pola Taiji ke arah Namgung Muguk.
Yunheo Zhenren juga mulai membentuk pola Taiji dengan Pedang Antik Songmun di tangannya.
Dengan dua pola Taiji, ia menghadapi Cincin Pedang Namgung Muguk.
Sss…
Tetapi bahkan dua pola Taiji tidak dapat sepenuhnya menahan kekuatan Cincin Pedang.
Pola Taiji hancur dan pecah, memaksa Yunheo Zhenren mundur setiap kali terjadi benturan, terus-menerus menggambar ulang pola Taiji.
Setelah beberapa langkah mundur, Yunheo Zhenren yang acak-acakan dan compang-camping, akhirnya berhasil membubarkan Cincin Pedang Namgung Muguk.
“Apakah ini cukup?”
“Ini baru permulaan.”
“Daripada merepotkan orang tua, kenapa tidak mengejar Sa-doryeonju yang menyakiti rakyat jelata?”
“Hmph. Aku tidak tertarik pada orang-orang seperti itu.”
Namgung Muguk mendengus dan mulai mengumpulkan
energi untuk Bentuk Pedang Kaisar lagi.
Saat Mu-jin menyaksikan duel mereka, dia menyadari sesuatu yang aneh.
‘Orang tua itu tampaknya tidak peduli dengan Keluarga Jegal.’
Namgung Muguk telah mencari Yunheo Zhenren sejak awal, mengancam akan menyerang Keluarga Jegal jika dia tidak bertarung.
‘Mungkinkah…’
Mengingat sejarah Namgung Muguk yang disebutkan dalam novel, Mu-jin merumuskan sebuah hipotesis.
Dia menggunakan Teknik Penyu Emas untuk mengusir energi yang menindas itu dan berteriak.
“Apakah Kaisar Pedang Namgung ada di sini untuk membuktikan dirinya sebagai Pedang Tertinggi di Dunia?”
Di masa lalu, dia mencari master untuk duel, dan memperoleh gelar salah satu dari Tiga Pedang Dunia.
Barangkali dia tidak puas hanya dengan gelar itu saja.
Namgung Muguk mengabaikan Mu-jin, terus membentuk Cincin Pedang.
Tetapi kata-kata Mu-jin berikutnya menarik perhatiannya.
“Mengalahkan Taiji Sword Immortal tidak akan ada artinya. Pedang Tertinggi Dunia saat ini ada di Shaolin!”