Percobaan Manusia
Setelah menyelesaikan latihannya seperti biasa, Choi Kang-hyuk sejenak menikmati kesenangan mengagumi otot-ototnya di cermin di Tokyo.
Dia hanya senang dengan pertumbuhan ototnya, tetapi segera kembali menjadi Mu-jin, bukan Choi Kang-hyuk.
Yang menarik perhatiannya adalah seorang pria yang sedang dalam tahap awal transformasi menjadi pria berotot besar dengan otot berbentuk persegi.
Sebagai seorang penggila otot, ini masih belum cukup, tetapi ia adalah seorang seniman bela diri sebelum menjadi penggila otot.
Baru saja sadar kembali, Mu-jin mengangkat lengannya dan meraih ke belakang punggungnya dengan perasaan khawatir.
Itu adalah pose yang umum untuk menggaruk punggungnya sendiri, tetapi ia merasakan otot deltoid bahunya dan otot bisep lengannya menghalangi gerakannya.
Untungnya, dia hampir tidak bisa menyentuh punggungnya dengan ujung jarinya, meskipun sensasinya tidak nyaman.
“Fiuh, hampir saja.”Jika gerakan tersebut terhalang oleh ototnya, melakukan seni bela diri akan menjadi tugas yang sulit.
“Saya hampir berakhir seperti Mu-gung.”
Mengingat Mu-gung, lambang kekakuan, Mu-jin memutuskan untuk merevisi rencana masa depannya.
“Untuk saat ini, aku perlu fokus pada Teknik Jade Vajra untuk sementara waktu.”
Ia memutuskan untuk memprioritaskan kompresi ototnya dan juga lebih fokus pada fleksibilitas.
Namun, ia tidak berniat untuk berhenti total dari latihan beban. Lagipula, bagaimana mungkin ia bisa mengabaikan otot-otot yang telah ia bentuk dengan susah payah?
* * *
Hari berikutnya.
“Hah?”
Melihat Mu-jin menghentikan latihan bebannya lebih awal dari biasanya, mereka yang menonton latihannya serentak berseru kaget.
Biasanya, Mu-jin akan berlatih selama dua jam penuh, tetapi karena beberapa alasan, ia mulai meletakkan beban sekitar 30 menit lebih awal.
“Apakah kamu sudah berhenti berolahraga?” Jegal Jin-hee bertanya, tidak dapat menyembunyikan kekecewaannya saat Mu-jin mulai mengenakan kembali bajunya.
“Sepertinya ototku sudah terlalu membesar, jadi aku mempertimbangkan untuk beristirahat.”
“Apakah kamu berencana untuk mengecilkan ototmu?”
Mu-jin menjawab dengan ekspresi terkejut.
“Kehilangan otot? Sungguh hal yang mengerikan untuk dikatakan.”
“Lalu, apa yang akan kamu lakukan?”
Merasa malu dengan jawaban Mu-jin, Jegal Jin-hee bertanya.
“Ahem. Aku berencana untuk menjaga otot-ototku sambil meningkatkan kemampuanku dalam Teknik Jade Vajra untuk mengompresnya. Untuk sementara, aku akan mengurangi waktu yang dihabiskan untuk latihan beban dan menambah waktuku untuk berlatih Teknik Jade Vajra.”
“Oh, begitu.”
Jegal Jin-hee mendecakkan bibirnya karena kecewa. Bukan hanya karena ia akan melihat lebih sedikit ototnya.
Tepatnya, bukan hanya karena itu.
Meskipun Mu-jin secara terbuka berlatih teknik bela diri eksternal, dia tidak melatih Teknik Vajra Giok di depan orang lain.
Karena itu adalah seni bela diri yang diajarkan Hyun-gwang, dia tidak berniat mengungkapkannya sembarangan.
Dengan kata lain, mengatakan dia akan berlatih Teknik Vajra Giok sama saja dengan memberi perintah kepada mereka yang hadir untuk pergi.
Namun karena dia tidak bermaksud mereka harus segera pergi, Jegal Jin-hee menelan kekecewaannya dan mengajukan pertanyaan ‘publik’.
“Jadi, latihan yang kamu lakukan hari ini hanya untuk mempertahankan kondisimu saat ini?”
“Itu benar.”
“Lalu, bisakah Anda menjelaskan rutinitas pemeliharaannya nanti?”
Ini adalah masalah penting.
Kecuali Mu-jin mengungkapkan Teknik Vajra Giok, sebagian besar seniman bela diri akan menganggap mempertahankan daripada berkembang lebih penting pada titik tertentu.
Setelah fisik dan kualitas otot seseorang dioptimalkan untuk seni bela diri, perubahan pada otot bisa menjadi merugikan.
“Hmmm. Ini sebenarnya masalah intuisi pengalaman. Jika otot menjadi terlalu berkembang, seseorang harus mengurangi intensitas latihan sedikit, dan jika tidak mencukupi, tingkatkan intensitas secara bertahap untuk menciptakan rutinitas yang paling tepat.”
“……Jadi, coba-coba tidak dapat dihindari?”
“Ya. Aku juga mengalami proses yang sama, bukan?”
Jegal Jin-hee berseru ringan saat menyadari jawaban Mu-jin.
“Ah. Kalau begitu, mungkin ada baiknya juga untuk meneliti metode untuk menentukan rutinitas yang tepat selama kesempatan ini.”
“Aku tidak keberatan, tapi… itu akan memakan waktu yang cukup lama.”
“Tidak perlu khawatir soal waktu. Kami berencana untuk tinggal di Shaolin selama setahun untuk mengamati perubahan musim yang memengaruhi formasi.”
Setengahnya benar, setengahnya bohong.
Mengingat formasi tersebut memanfaatkan alam, masalah-masalah kecil dapat timbul akibat perubahan iklim musiman.
Namun, formasi keluarga Jegal dirancang untuk memperhitungkan hal itu.
Itu hanya alasan untuk tetap bertahan dengan menunjukkan sedikit kemungkinan kegagalan.
Tentu saja, Mu-jin yang hampir tidak tahu apa-apa tentang formasi, menerimanya begitu saja.
* * *
Malam itu.
Setelah menyelesaikan latihan Teknik Vajra Giok dan Teknik Tombak Jarak Dekat, Mu-jin yang sedang beristirahat, kebetulan bertemu dengan Mu-gung di halaman Kuil Shaolin.
Sejak kembali ke Shaolin, Mu-jin dan anggota Muja Quartet lainnya disibukkan dengan latihan, sehingga jarang sekali mereka bertemu.
Melihat Mu-jin setelah sekian lama, Mu-gung cukup terkejut.
‘Orang gila ini ototnya jadi makin besar?’
Yah, mengingat betapa terobsesinya dia dengan otot, akan aneh jika dia tidak menumbuhkannya.
Tapi kenapa?
Setelah mengamati Mu-jin dari atas ke bawah, Mu-gung merasakan dia menggumamkan sesuatu yang aneh sebelum pergi.
“Wah. Aku hampir saja berakhir seperti itu.”
“Seperti itu? Apa maksudmu dengan itu? Hah?”
Mu-gung, merasa jengkel entah kenapa, bertanya balik, tetapi Mu-jin bergegas pergi seolah takut terserang penyakit.
Melihat sosok Mu-jin yang menjauh dengan ekspresi tercengang, Mu-gung segera berhenti peduli.
Sungguh sia-sia jika harus memperhatikan kejahilan orang gila setiap saat.
Namun, terkadang orang gila itu menunjukkan perilaku yang patut ditiru.
“Hmm. Haruskah aku menambah otot juga?”
Mu-gung teringat pada Mu-jin yang tampaknya mengejarnya.
‘Ya! Guru berkata bahwa yang penting bagi seni beladiri saya adalah terus berkembang tanpa henti daripada mempelajari hal-hal baru!’
Lalu, bagaimana jika saya menambahkan kekuatan otot ke kedalaman energi internal dan Telapak Tathagata saya?
Bagaimanapun juga, kehalusan dan keanggunan tidak cocok untuknya.
Maka, Mu-gung pun menuju ke tempat latihan yang penuh dengan beban.
* * *
Sebulan lagi berlalu.
Untuk mempertahankan kekuatan ototnya sekaligus meningkatkan kemahirannya dalam Teknik Vajra Giok, Mu-jin telah berhasil mencapai beberapa tingkat pencapaian dalam Teknik Vajra Giok.
Sejak saat itu, Mu-jin dengan cermat menyeimbangkan rasio antara berlatih Teknik Vajra Giok dan latihan beban, menyesuaikan latihannya setiap kali ia mulai berubah menjadi orang yang berotot, secara bertahap meningkatkan kekuatannya sedikit demi sedikit.
* * *
Suatu hari, setelah beberapa waktu berlalu.
Mu-jin yang kebetulan bertemu Mu-gung bertanya dengan ekspresi bingung.
“…Mu-gung. Apa kamu salah makan?”
“Makan sesuatu yang salah? Kenapa?”
“Maksudku, kecuali kamu makan sesuatu yang aneh-aneh, bagaimana mungkin seorang pria yang sudah sangat besar bisa menjadi lebih besar lagi?”
Meskipun Mu-jin tidak menyadarinya selama pertemuan sesekali mereka, hari ini tubuh Mu-gung tiba-tiba menarik perhatiannya.
Namun, bertentangan dengan kebingungan Mu-jin, Mu-gung menanggapi dengan wajah penuh kemenangan.
“Sepertinya kamu akhirnya menyadarinya. Hehehe. Tapi kenapa kamu terlihat lebih kurus daripada terakhir kali aku melihatmu?”
Tidak ada komentar yang lebih provokatif dari seorang pecandu olahraga. Urat-urat muncul di dahi Mu-jin.
“Aku sengaja mengompres otot-ototku. Tapi kenapa kamu, yang belum mempelajari Teknik Jade Vajra, malah menumbuhkan otot-ototmu lebih banyak lagi?”
“Hm.”
Alih-alih menjawab secara langsung, Mu-gung mendengus dan mengambil posisi Telapak Tathagata.
Dan saat Mu-gung mengulurkan telapak tangannya.
Suara mendesing!
Api yang intensitasnya jauh lebih kuat dari sebelumnya meletus.
“Bagaimana dengan itu?”
Mu-gung berbicara dengan nada penuh kemenangan setelah berdemonstrasi, tetapi Mu-jin berdiri di depannya, mendesah dalam-dalam.
Kemudian dia mengangkat tangan kirinya agar sejajar dengan tangan kanan Mu-gung, seolah-olah sedang memegang bantalan dalam latihan tinju.
“Coba pukul telapak tangan ini dengan Telapak Tathagata tanpa menggunakan tenaga dalam. Luruskan tangan kananmu.”
Meski bingung, Mu-gung tetap melakukan jurus pertama Telapak Tathagata.
Namun hasilnya membuat Mu-gung berseru, “Hah?”
Dia pikir dia telah mengulurkan tangannya lurus, tetapi telapak tangannya hampir tidak menyentuh tepi telapak tangan kiri Mu-jin.
“Apakah kamu menggerakkan tanganmu?”
“Hei, dasar bodoh. Dengan otot bisep dan otot dada yang besar itu, bagaimana lenganmu bisa lurus? Tentu saja, otot-ototmu akan mendorong lenganmu ke samping.”
“Memanggilku Mu-yul, itu terlalu kasar!”
“Bukankah sudah kukatakan? Jika kau terus mengembangkan ototmu dari sana, pertahankan saja dan fokuslah pada Teknik Tombak Jarak Dekat. Jika kau tidak ingat nasihatku, apa bedanya kau dengan Mu-yul?”
Terdiam mendengar kritikan Mu-jin, Mu-gung tersipu dan membalas.
“Hmph! Aku melakukannya dengan rencana!”
Sambil berkata demikian, Mu-gung sedikit membalikkan badannya dan mengulurkan Telapak Tathagata ke arah telapak tangan Mu-jin.
Ia mengimbangi lengannya yang bergerak ke samping dengan memutar tubuhnya ke arah lain.
“Bagaimana dengan ini? Tidak apa-apa, kan?”
“Apakah kamu akan melakukan itu dalam pertarungan sungguhan juga? Saat lawanmu berada tepat di depanmu, apakah kamu akan memutar tubuhmu hanya untuk menggunakan Tathagata Palm? Apakah kamu seekor ikan flounder?”
Atas serangan gencar Mu-jin, Mu-gung akhirnya menundukkan kepalanya tanda kalah.
‘Sialan… Bagaimana bisa aku dibandingkan dengan Mu-yul.’
Melihat ekspresi Mu-gung yang putus asa, Mu-jin menghela nafas dan memberinya nasihat.
“Untuk sementara, kurangi beban dan fokuslah pada latihan Teknik Tombak Jarak Dekat. Gunakan waktu tambahan untuk meningkatkan energi internal Anda melalui meditasi. Jika Anda terus melatih Telapak Tathagata dalam kondisi Anda saat ini, Anda akan benar-benar berakhir seperti ikan flounder.”
Setelah memberikan Mu-gung nasihat yang akan membantunya, Mu-jin kembali ke tempat tinggalnya untuk latihan hari itu.
Setelah menyelesaikan latihan beban yang menyiksa otot, Mu-jin sedang menulis di jurnal latihannya, yang juga dikenal sebagai penelitiannya tentang teknik seni bela diri eksternal, ketika Jegal Jin-hee tersenyum dan bertanya.
“Sepertinya Anda sudah menemukan keseimbangan sekarang?”
Berbeda dengan sikapnya yang tegas terhadap Mu-gung, Mu-jin menanggapinya dengan tawa yang lebar.
“Hahaha. Awalnya memang agak sulit, tapi kurasa sekarang aku sudah bisa melakukannya.”
Awalnya, ia cukup kesulitan menyeimbangkan kemajuan Teknik Vajra Giok dan pengembangan otot, tetapi akhir-akhir ini, ia tampaknya telah menemukan keseimbangan yang baik.
Kemarin, ia merasa otot-ototnya agak terlalu berkembang, tetapi hari ini, ia mempertahankan bentuk tubuh yang seimbang sempurna.
‘Mungkin kemarin otot-otot saya terlihat terlatih karena baru saja selesai berolahraga?’
Mu-jin berpikir optimis.
* * *
Pagi selanjutnya.
Mu-jin, yang selalu memeriksa tubuhnya di cermin setiap pagi, membeku di tempat.
Entah imajinasinya atau tidak, dia merasa sedikit lebih kurus daripada kemarin.
Percakapannya dengan Mu-gung muncul kembali dalam pikirannya.
‘Sialan. Apa karena kemarin aku bicara soal kehilangan otot?’
Mungkinkah ia mengalami kehilangan otot akibat menyarankannya kepada orang lain?
‘Atau apakah Mu-gung mengutukku?’
Meski pikiran itu takhayul, Mu-jin segera menggelengkan kepalanya.
“Ayolah, bahkan dalam seni bela diri, ada kutukan? Mungkin itu hanya imajinasiku.”
Dia mungkin terlihat sedikit lebih kurus di pagi hari. Perbedaannya tidak terlalu mencolok.
Mengulang-ulang dalam hati bahwa itu hanya imajinasinya saja, dia fokus pada latihannya selama beberapa hari.
* * *
“Itu bukan hanya imajinasiku!!”
Tidak peduli bagaimana dia melihatnya sekarang, tubuhnya jelas lebih ramping dibandingkan saat dia bertemu Mu-gung.
Ketabahan. Ketabahan.
Sambil menggerogoti kukunya seperti orang yang tersiksa oleh paranoia, Mu-jin berpikir keras.
“Mengapa? Mengapa berat badan saya turun? Apakah ini sekadar penurunan berat badan? Mungkinkah ini karena hilangnya massa otot?”
Sambil mondar-mandir mengelilingi ruangan dengan begitu intensnya sehingga para penonton pun merasa cemas, dia akhirnya memperoleh kilasan wawasan.
“Mungkinkah…?”
Meskipun tidak pasti, itu adalah alasan yang paling masuk akal mengingat kondisi dan gaya hidup terkini.
Berdasarkan pengetahuan dan pengalaman Mu-jin dalam fisiologi olahraga, itu adalah penjelasan yang paling mungkin.
Sayangnya, masalah ini bukanlah sesuatu yang dapat ia selesaikan sendiri.
Mu-jin tiba-tiba duduk, menggiling tinta, dan mulai mencoret-coret sesuatu di selembar kertas.