Pedang Bunga Plum Saint
Berkat Mu-jin yang berhasil mengalahkan ketiga penyerang, Hye-geol merasa pertempuran menjadi lebih mudah. Namun, ini tidak berarti ia bisa menghadapi para penyerang dengan santai. Ia hanya berubah dari orang yang putus asa untuk bertahan dan menghindar menjadi orang yang mampu menanganinya dengan cukup baik.
Ketika Mu-jin memukul penyerang lain di kepala sambil terluka di sisinya, sebuah suara kuat yang dipenuhi dengan energi batin yang sangat besar meledak:
“Berani sekali kau menginjakkan kakimu yang kotor di Gunung Hua Besar!”
Meskipun mereka terlalu sibuk berjuang untuk mengidentifikasi sumber suara tersebut, yang lain dengan senang hati membantu mengidentifikasikannya bagi mereka.
“Penatua Agung!”
“Kakak Senior!!”
Sosok yang merupakan kakak laki-laki penyerang sekaligus orang yang disebut oleh para pengikut Gunung Hua sebagai Tetua Agung tidak lain adalah seniman bela diri pertama Shaanxi, Santo Pedang Bunga Plum Yunsun.
Meskipun itu merupakan situasi yang memalukan bagi Hye-geol sebagai biksu senior Shaolin, perhatiannya secara alami beralih ke Mu-jin setelah mendengar kedatangan Yunsun.Ketika Mu-jin pertama kali mengusulkan untuk menyerang Gunung Hua, Hye-geol berpendapat bahwa meskipun banyak murid yang pergi, Plum Blossom Sword Saint akan tetap berada di sana. Jawaban yang diberikan Mu-jin adalah:
“Aku tahu.”
Meski tahu bahwa Saint Pedang Bunga Plum hadir, Mu-jin tetap berniat menyerang Gunung Hua. Untuk meredam rasa percaya diri yang tampak berlebihan, Hye-geol bertanya:
“Apakah kau mengatakan bahwa kemampuanmu melampaui kemampuan seorang master dari Tujuh Raja?”
Mu-jin menggelengkan kepalanya mendengar gagasan konyol itu.
“Aku tidak mengklaim bisa melampaui para master dari Tujuh Raja. Tapi aku tahu kelemahan dari Plum Blossom Sword Saint.”
Dengan tatapan penuh percaya diri, Hye-geol telah memutuskan untuk mempercayai Mu-jin, mengingat tindakannya sebelumnya.
Dan sekarang, Mu-jin yang dengan percaya diri menyatakan bahwa ia mampu menghadapi Plum Blossom Sword Saint, malah sibuk membuat lubang lain di perut penyerangnya.
‘Cih. Apakah orang-orang tua ini menjalani kehidupan yang begitu nyaman sehingga mereka kehilangan makna pertempuran yang sesungguhnya?’
Akan tetapi, tindakan Mu-jin memancing amarah Sang Santo Pedang Bunga Plum.
“Dasar bajingan!”
Dengan aumannya, rentetan energi pedang yang tak terlihat melesat ke arah Mu-jin. Tanpa ragu, Mu-jin menggunakan tubuh penyerang yang baru saja dibunuhnya sebagai perisai.
Memadamkan!
Tubuhnya terpotong-potong, membuat Plum Blossom Sword Saint semakin murka.
“Minggir! Aku sendiri yang akan mencabik-cabik bajingan ini!”
Karena tidak dapat menolak perintahnya, para pengikut Gunung Hua dan para penyerang yang selamat dengan cepat menjauhkan diri dari Mu-jin dan Hye-geol. Setelah area itu aman, Mu-jin akhirnya dapat melihat dengan jelas Sang Santo Pedang Bunga Plum.
‘Seorang pria tua yang bertampang tangguh.’
Di samping lelaki tua yang galak itu ada seorang lelaki setengah baya yang sudah tua sekali.
‘Dia pasti kepala sekolah.’
Sementara Orang Suci Pedang Bunga Plum mengenakan pakaian khas Gunung Hua, pakaian pria lainnya terlihat sangat berbeda, menandakan dia sebagai kepala sekolah.
“Kamu tidak akan bisa meninggalkan tempat ini hidup-hidup.”
Meski Sang Suci Pedang Bunga Plum mendekat dengan aura tajam bagaikan pisau, Mu-jin tengah memikirkan hal lain.
“Para Tetua Agung, Orang Suci Pedang Bunga Plum, dan kepala sekolah semuanya ada di sini. Pasti tidak ada seorang pun yang penting yang tertinggal di dalam.”
Setelah menyelesaikan penilaiannya, Mu-jin memberi isyarat kepada Hye-geol.
Suara mendesing!
Setelah menerima sinyal, Hye-geol segera melarikan diri melewati tembok Gunung Hua.
“Menunjukkan punggungmu, ya!”
Sang Santo Pedang Bunga Plum mengayunkan pedangnya, tetapi energi pedang itu dihalangi oleh energi tinju Mu-jin.
Suara mendesing!
Mu-jin juga melompat ke arah tembok setelah menghalangi serangan yang diarahkan ke Hye-geol.
“Apa kau pikir kau bisa lolos hidup-hidup!? Tangkap mereka!”
Sang Santo Pedang Bunga Plum, yang geram setelah menyaksikan pemandangan mengerikan di mana tubuh muridnya digunakan sebagai perisai, mengejar mereka, dan memimpin pengejaran itu sendiri. Kecepatannya begitu tinggi sehingga ia dengan cepat melampaui para murid Gunung Hua dan para penyerang yang mengikutinya.
Meskipun itu bisa jadi taktik pengalihan, Plum Blossom Sword Saint tidak peduli. Ini adalah wilayah mereka, dan mustahil ada jebakan yang dipasang di sini. Percaya diri dengan kemampuannya, dia yakin dia tidak akan kalah dari kedua pria bertopeng ini.
Saat dia mendekat, mereka sudah setengah jalan menuruni Gunung Hua. Perjalanan itu singkat, karena mereka bertiga melaju dengan sangat cepat.
“Mati!”
Plum Blossom Sword Saint mengayunkan pedangnya lagi, mengirimkan puluhan energi pedang merah ke arah para pria bertopeng. Para pria bertopeng itu menghindar dan menangkis beberapa serangan tanpa cedera yang berarti, tetapi itu hanya untuk menghentikan mereka.
Mendarat tanpa suara di atas dedaunan yang berguguran, Sang Suci Pedang Bunga Plum mengarahkan pedangnya ke arah para pria bertopeng. Sekali lagi, pria bertopeng yang memimpin itu memperlihatkan punggungnya, terus melarikan diri.
“Cih.”
Dengan ayunan pedangnya, Plum Blossom Sword Saint mengirimkan energi yang berbeda. Alih-alih garis merah yang biasa, ia melepaskan bunga plum yang bersinar seperti bintang yang diarahkan ke punggung pria bertopeng itu. Mengantisipasi hal ini, Mu-jin memberi isyarat kepada Hye-geol sambil mempersiapkan serangan.
Dari danjeonnya, energi dalam yang sangat besar mengalir melalui meridiannya, terkonsentrasi dengan kuat. Teknik yang dipelajarinya dari Hyunhwang, bernama Muah Divine Fist, dilepaskan.
Ledakan!
Saat energi bintang Mu-jin berbenturan dengan energi pedang Plum Blossom Sword Saint, ledakan dahsyat pun terjadi. Di antara debu dan puing-puing, Hye-geol terlihat terus lolos tanpa cedera.
Meski sudah memastikan bahwa Tinju Ilahi Muah miliknya dapat menangkal energi pedang, Mu-jin merasa tidak puas.
‘Sialan. Nilai tukar energinya jelek.’
Muah Divine Fist telah menghabiskan setengah ga-ja energi dalam dalam satu serangan. Para ahli yang dapat menggunakan energi secara bebas biasanya dapat melepaskannya selusin kali. Namun teknik Mu-jin, yang menggunakan energi secara kasar, tidak efisien.
‘Jika aku bisa memasukkan satu ga-ja energi dalam, aku bisa mengalahkan energi pedang, tapi…’
Konsumsi energi dalamnya sangat ekstrem, membuatnya menjadi teknik pembunuhan satu pukulan dalam situasi genting.
Sementara itu, Sang Suci Pedang Bunga Plum mengerutkan kening saat energi pedangnya ditangkis oleh teknik Mu-jin.
“Energi tinju.”
Di depan umum, satu-satunya ahli yang diketahui dapat menggunakan energi tinju dengan bebas adalah Wi Ji-hak, sang Raja Tinju. Namun, itu lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Mungkin kepala Keluarga Huangbo telah mencapai level itu, tetapi mereka tidak punya alasan untuk menyerang Gunung Hua.
Untuk sesaat, Saint Pedang Bunga Plum mengingat beberapa informasi yang pernah didengarnya beberapa bulan yang lalu.
“Kau pasti Hyunhwang dari Shaolin.”
Hyunhwang secara resmi dikatakan telah mencapai nirwana, tetapi Santo Pedang Bunga Plum berasumsi ini adalah tipu muslihat Shaolin untuk misi ini.
Bertahun-tahun yang lalu, Hyunhwang dikatakan telah mendapatkan kembali kecakapan bela dirinya yang dulu, jadi tidak mengherankan jika ia dapat menggunakan energi tinju. Mendengar asumsi yang tidak masuk akal ini, Mu-jin tertawa mengejek.
‘Jika Hyunhwang ada di sini, Gunung Hua pasti sudah runtuh sejak lama, dasar orang tua bodoh.’
Namun menyuarakan hal ini akan mengungkap identitasnya, jadi Mu-jin memilih kata-kata yang berbeda untuk menyembunyikannya.
“Kamu mencari orang yang salah jika kamu pikir kamu akan menemukannya.”
“Entah itu Hyunhwang atau bukan, aku akan tahu begitu aku membuka kedokmu.”
Sang Santo Pedang Bunga Plum mengarahkan pedangnya ke arah Mu-jin, yang mengambil posisi bertahan ketimbang melarikan diri.
Melihat ini, Sang Santo Pedang Bunga Plum menyeringai.
“Apakah menurutmu semua orang yang bisa mengendalikan energi memiliki kaliber yang sama?”
Dia benar. Mu-jin baru saja belajar menggunakan energi dan kurang mahir. Pertarungannya dengan seorang master tingkat Tujuh Raja bergantung pada satu serangan kuat. Namun, itu melawan master lain selain Plum Blossom Sword Saint.
“Kau harus menggunakan ‘Teknik Zihashin’ untuk menangkapku.”
Saat Mu-jin menyebutkan Teknik Zihashin, wajah Sang Santo Pedang Bunga Plum berubah dingin.
“Beraninya kau berbicara tentang teknik pamungkas Gunung Hua!”
Menganggap kata-kata tak diperlukan, Saint Pedang Bunga Plum menyerang dengan pedangnya, tetapi Mu-jin menghindari energi itu alih-alih menghadapinya secara langsung.
“Hanya tersisa tiga kali penggunaan lagi.”
Setelah menghabiskan hampir satu ga-ja energi batin yang menyebabkan malapetaka di Gunung Hua, dan setengah ga-ja lagi dengan Tinju Ilahi Muah, Mu-jin tidak dapat lagi menggunakannya secara gegabah.
Namun Mu-jin memiliki pengalaman melawan para master tingkat atas, jadi menghindari serangan Plum Blossom Sword Saint bukanlah hal yang terlalu sulit.
“Hahaha! Tanpa Teknik Zihashin, kau tidak akan bisa menangkapku!”
Sambil menghindar dengan sempit, Mu-jin mengejek, tampak tenang.
Karena terprovokasi, serangan Sang Suci Pedang Bunga Plum menjadi semakin ganas.
Mu-jin terus menghindar, sesekali membalas dengan Pukulan Ilahi Muah setengah-ga-ja untuk menetralkan serangan energi.
‘Dua kali lagi.’
Sambil terus berhitung di tengah kekacauan, mulut Mu-jin tidak berhenti bergerak.
“Mengapa menyembunyikan Teknik Zihashin?”
“…”
“Hahaha! Sekarang merasa malu?”
“…”
“Kau telah membunuh seniormu untuk mendapatkannya! Tunjukkan dengan bangga!”
Kata-kata terakhir ini sepertinya menyentuh saraf. Plum Blossom Sword Saint, yang telah menyerang dalam diam, ragu-ragu.
“Bagaimana kamu tahu…?”
Teknik Zihashin.
Keterampilan utama yang mewakili Gunung Hua, dan yang lebih penting lagi,
“Apakah kau bertanya bagaimana aku tahu kau, bukan kepala sekolah, menguasai Teknik Zihashin?”
Hanya kepala sekolah Gunung Hua yang diizinkan mempelajari teknik khusus ini. Namun, Saint Pedang Bunga Plum telah menguasainya meskipun bukan kepala sekolah.
“Atau apakah kamu bertanya apakah aku tahu
Kamu membunuh kepala sekolah seniormu untuk mendapatkannya?”
Kejahatan keji yang tidak terpikirkan dalam sekte bela diri.
Namun seperti kata pepatah, jaring surga itu lebar, tetapi tidak ada yang bisa lolos darinya.
Mungkin karena dosa besar ini, Teknik Zihashin telah menjadi kelemahan Santo Pedang Bunga Plum.
* * *
Saat pertempuran berkecamuk di pintu masuk Gunung Hua, Mu-gyeong telah menyusup ke belakang menggunakan teknik Langkah Bayangan dan Langkah Hantu. Sebagai orang yang mengajarkan teknik-teknik ini kepada Mu-jin, Mu-gyeong juga menguasainya.
Mengikuti peta yang diberikan oleh Mu-jin, Mu-gyeong segera mencapai tujuannya.
Dengan hati-hati memasuki paviliun bernama [Zihagung], Mu-gyeong mengeluarkan surat yang telah disiapkannya.
‘Apakah ini racun yang ditujukan untuk Gunung Hua?’
Meskipun Mu-gyeong memegang surat itu, dia tidak sepenuhnya memahami instruksi Mu-jin.
‘Apakah surat itu dilapisi racun?’
Dengan keraguan seperti itu, Mu-gyeong diam-diam meletakkan surat itu di lokasi yang ditentukan dan kemudian keluar dari Zihagung.