sampah

“Tidak, saya tidak bermaksud untuk menutupnya secara permanen,” Kivamus menjelaskan sambil tertawa kecil. “Kita akan membuat penghalang kecil – mungkin setinggi lima hingga sepuluh kaki di jalur aliran sungai, yang akan membuat air terkumpul di hulu. Begitu air mencapai ketinggian bendungan, air akan mulai mengalir lagi melewati penghalang, dan akan kembali ke jalur aliran sebelumnya. Namun, sekarang air yang mengalir di atas bendungan akan jatuh ke tanah dengan kekuatan yang besar, yang dapat kita gunakan untuk memutar kincir air – mudah-mudahan kincir yang sama yang kita gunakan untuk membuang air dari poros tambang – itulah sebabnya saya mendesainnya agar mudah dibongkar dan dalam desain khusus itu… eh, desain yang melampaui batas .” Dia mengangkat bahu. “Ngomong-ngomong, saya tahu ada ikan di aliran itu, jadi kita akan membuat sesuatu yang disebut tangga ikan, yang akan memungkinkan mereka bergerak dengan mudah ke hulu dan hilir bendungan kecil.”

“Tunggu, tunggu…” Hudan menyela dengan alis terangkat tinggi. “Bagaimana ikan bisa memanjat tangga? Apa pun yang kau katakan, aku menolak untuk percaya bahwa itu mungkin!”

Kivamus tertawa terbahak-bahak mendengarnya. “Tidak, tidak, ikan-ikan itu tidak akan memanjat seperti manusia. Hahaha…” Ia menjelaskan setelah berhasil mengendalikan tawanya, “Pada dasarnya, itu akan menjadi area bendungan yang miring tipis di satu sisi, mungkin selebar satu kaki, yang akan memiliki anak tangga kecil seperti tangga. Ikan-ikan itu dapat dengan mudah melompat dari permukaan air sungai di hilir ke anak tangga pertama, yang tingginya hanya beberapa inci, lalu ke anak tangga kedua dan seterusnya, hingga mencapai badan air yang terkumpul di sisi lain bendungan. Itu hanya disebut tangga ikan,” imbuhnya sambil berusaha menahan tawanya lagi, “itu tidak berarti ikan-ikan itu akan menumbuhkan kaki dan mulai memanjat tangga… Jangan khawatir, saya mungkin punya beberapa ide yang sangat unik, tetapi bahkan saya tidak dapat membuat ikan melakukan itu.”

Hudan pun ikut tertawa bersama yang lain. “Yah… kedengarannya memang sulit, tapi lebih masuk akal daripada yang kupikirkan sebelumnya.”

Kivamus mengangguk dan menjelaskan lebih lanjut, “Tidak seperti sekarang, tidak akan diperlukan beberapa pekerja untuk menginjak klem samping untuk memutar roda, karena gaya jatuhnya air akan melakukannya. Dengan asumsi penghalang dapat dibangun cukup tinggi, air dapat dibuat jatuh tepat di atas roda – yang kami sebut kincir air overshot , dan yang memiliki salah satu desain air dengan efisiensi tertinggi, dari… apa yang telah saya baca di perpustakaan. Kami akan memasang poros panjang ke roda kali ini, yang akan berputar dengan kekuatan jatuhnya air dengan jumlah torsi yang baik … eh, gaya rotasi. Kami dapat menggunakan gaya itu untuk menjalankan penggergajian kayu atau menggiling biji-bijian menjadi tepung – seperti yang dibangun di sungai Kal di Cinran. Meskipun desainnya sedikit berbeda, kedua kincir air akan melakukan tugas yang sama dengan baik.”

“Itu hanya sungai kecil…” Duvas menolak, masih terdengar skeptis. “Saya pernah melihat kincir air itu di Cinran di Sungai Kal, dan itu jauh lebih besar daripada yang Anda buat untuk poros tambang. Apakah kincir air yang luar biasa ini benar-benar dapat menghasilkan tenaga yang sama seperti itu…?”

Gorsazo menyeringai sambil menatap sang mayordomo. “Apakah kau benar-benar mempertanyakan salah satu ide dunia lain miliknya ?”

Kivamus mengerang mendengar kata itu. Pada titik ini, kata itu sudah menjadi lelucon antara dia dan mantan gurunya, karena tidak ada orang lain yang tahu arti sebenarnya dari kata itu di sini, tetapi dia tidak bisa menegurnya, karena itu akan membutuhkan banyak penjelasan yang tidak masuk akal yang belum siap dia sampaikan kepada sang mayordomo.

Duvas mendengus menanggapi. “Aku tahu ide Lord Kivamus sering kali mistis, tetapi kedengarannya sulit dipercaya bahwa roda yang ukurannya kurang dari setengah roda yang digunakan di Cinran akan mampu menghasilkan tenaga yang sama, belum lagi kita bahkan tidak yakin apakah kita bisa membuat bendungan di sungai kecil itu.”

Kivamus mengangkat bahu. “Saya tidak bisa menjamin bahwa itu akan berhasil. Ada banyak kemungkinan yang bisa salah, tetapi saya yakin cukup layak untuk membuat bendungan di sana. Mengenai daya yang lebih tinggi yang dihasilkan oleh roda yang lebih kecil, itu adalah sesuatu yang lebih saya yakini. Alasannya adalah bahwa desain roda di Cinran disebut roda air undershot – di mana air yang mengalir hanya mendorong roda dari bawah, yaitu, dari bawah roda. Desain itu membutuhkan sejumlah besar air untuk menggerakkan roda – seperti sungai besar – tetapi itu pun sangat tidak efisien. Dari apa yang saya ingat, ia hanya dapat menangkap sekitar dua puluh persen – yang merupakan seperlima dari energi air yang mengalir untuk menggerakkan roda.”

Ia melanjutkan, sambil mengingat roda-roda besar yang pernah dilihatnya saat bepergian ke Tiranat, “Kalian semua pasti pernah melihat kincir air di Cinran – kincir-kincir itu besar, dan ada alasannya. Karena kincir-kincir itu harus cukup besar untuk menampung banyak air agar dapat mendorong dayung kincir untuk menggerakkannya.”

Kivamus menambahkan, “Di sisi lain, desain yang saya buat untuk poros tambang – yang disebut kincir air overshot – jauh lebih efisien, meskipun ukurannya lebih kecil. Desain ini memiliki efisiensi yang jauh lebih tinggi, hampir delapan puluh hingga sembilan puluh persen, karena tidak seperti kincir air undershot yang hanya menggunakan gaya aliran air, kincir air overshot juga menggunakan gaya gravitasi untuk menggerakkan kincir. Itulah sebabnya meskipun ukurannya kecil, desain ini dapat menghasilkan gaya putar yang jauh lebih besar pada porosnya. Gaya ini kemudian dapat digunakan untuk tugas apa pun yang sulit dilakukan secara manual.”

“Lalu mengapa tidak semua orang menggunakan desain kincir air overshot ini ?” tanya Hudan bingung. “Kedengarannya akan menghasilkan lebih banyak tenaga, terutama jika kincir itu dibuat sebesar yang ada di Cinran. Kedengarannya tidak terlalu rumit, jadi tukang kayu dan perajin setempat pasti tahu tentang desain ini di sana bahkan tanpa ada orang sepertimu yang memberi tahu mereka.”

Kivamus mengangkat alisnya. “Pikirkanlah. Aku baru saja memberitahumu jawabannya tadi.” Ketika Hudan masih tampak bingung, ia menjelaskan, “Desain overshot mengharuskan air jatuh di atas kincir air. Bagaimana itu bisa berhasil di sungai yang mengalir di dataran, seperti di Cinran? Kita hanya dapat memanfaatkan desain overshot di sini karena kita akan membuat bendungan – yang tidak dapat dibuat di wilayah dataran. Itulah sebabnya kincir air overshot hanya dapat dibuat di wilayah perbukitan – baik dengan memanfaatkan bendungan, atau dengan meletakkan kincir air tepat di bawah tebing tempat air jatuh dari ketinggian.”

“Oh…” Hudan menggaruk kepalanya. “Aku bahkan tidak memikirkan itu…”

“Tidak apa-apa…” Kivamus menatap Duvas. “Meskipun aku tidak melakukan penggalian apa pun saat mengunjungi tambang batu bara dan sungai, aku yakin pasti ada tanah dasar di bawah tanah itu, karena batu bara juga terbentuk dari beberapa tumbuhan di masa lampau.”

Sebelum melanjutkan, Gorsazo menyela dengan cemberut, “Tunggu, kamu bilang batu bara terbentuk dari tumbuh-tumbuhan, seperti pohon dan tanaman? Bagaimana mungkin? Mereka terlihat sangat berbeda!”

Kivamus terdiam sejenak, tidak menyadari bahwa ia telah mengatakan sesuatu yang sulit dijelaskan, bahkan jika Gorsazo tahu tentang sumber pengetahuannya. Ia menatap mantan gurunya dengan kepala dimiringkan, berharap ia akan mengerti maksudnya. “Uh… itulah yang dikatakan buku di perpustakaan. Kita bisa membicarakannya nanti jika kau mau, tetapi itu bukan inti pembicaraan sekarang.”

Gorsazo menatap kedua orang lainnya di aula, keduanya tampak penasaran. “Ah… baiklah, kau benar. Pikiranku seperti seorang guru, jadi aku hanya penasaran. Kau harus melanjutkan apa yang kau katakan.”

Kivamus tersenyum lega karena Gorsazo tidak memaksakan hal itu di depan orang lain.

Hudan bertanya, “Ngomong-ngomong, dari apa kita akan membuat bendungan itu? Kurasa bendungan itu tidak bisa dibuat dari kayu, dan aku yakin tidak ada di antara kita yang punya ide lain tentang itu.”

“Begitu pula aku,” Duvas setuju. “Sudah puluhan tahun sejak terakhir kali aku mengunjungi bendungan dekat Risalis, dan bahkan saat itu aku masih tidak tahu terbuat dari apa.”

Kivamus mengangguk, mengingat dari ingatannya membaca terlalu banyak hal dari internet di kehidupan sebelumnya, “Itulah yang ingin kukatakan. Jadi, pada dasarnya, jenis tanah dasar yang umum adalah tanah liat tahan api – yang pada dasarnya adalah jenis tanah liat lainnya. Kita harus menggali di bawah tanah beku untuk mengakses tanah liat tahan api ini, tetapi itu akan menjadi bahan yang sangat baik untuk membuat bendungan dengan penyangga kayu.” Tiba-tiba dia menyadari kegunaan lain darinya, dan menyeringai. “Hal baik lainnya adalah bahwa tanah liat tahan api juga akan menjadi bahan yang sempurna untuk membuat lapisan tahan api apa pun di tungku – bahkan tungku pembakaran – di masa mendatang.”

Ia tahu bahwa akan butuh waktu hingga mereka bisa mengerjakannya, tetapi kemungkinan membuat tanur tinggi di Tiranat di masa mendatang telah membuatnya pusing karena kegembiraan.

Melihat orang lain mulai bingung pada titik ini, ia menyimpulkan, “Serahkan saja urusan teknisnya kepada saya. Namun intinya adalah, kita perlu membuat bendungan di sungai, dan sebaiknya sebelum salju mencair, karena akan ada banyak air yang mengalir menuruni bukit pada saat itu dari salju yang mencair yang akan mengalir ke sungai itu, sehingga dapat digunakan untuk mengisi reservoir air dengan sangat mudah. ​​Belum lagi, akan jauh lebih sulit untuk membangun bendungan dengan jumlah air yang mengalir lebih banyak, tidak seperti sekarang ketika sungainya jauh lebih kecil. Sebagai manfaat tambahan, reservoir itu juga akan meningkatkan jumlah ikan yang dapat hidup di sana, selain dari kolam yang kita gali di selatan, yang juga akan meningkatkan pasokan ikan segar untuk desa.”

“Baiklah,” Duvas mengangguk, “Aku setuju bahwa membuat bendungan segera adalah ide yang bagus, tetapi tidak akan mudah untuk menggali di bawah tanah yang beku. Kami memang memiliki lebih dari cukup peralatan di desa sekarang, tetapi kami tidak memiliki pekerja yang ahli dalam hal itu. Tidak, tunggu…”

Kivamus menyeringai. “Ya, tepat sekali! Kau sudah tahu apa yang akan kukatakan!”

211. Menggali

Kivamus menjelaskan sambil melihat yang lain, “Sekarang kami memiliki dua lusin mantan tukang batu di desa, yang sangat ahli dalam hal ini. Mereka memiliki lebih dari cukup pengalaman dalam memotong batu kapur yang jauh lebih keras, dan dengan tidak adanya kekurangan alat sekarang, mereka seharusnya dapat melakukannya tanpa terlalu banyak kesulitan. Saya telah menyebutkan bahwa kami perlu mempertahankan para pekerja yang bekerja di Selatan untuk membersihkan hutan selama mungkin, tetapi kami mampu memindahkan dua lusin dari mereka ke perbukitan timur, sehingga mereka dapat mulai menggali dan menambang tanah penutup, pada dasarnya tanah liat.”

“Duvas, aku ingin mereka mulai mengerjakan ini mulai besok pagi. Saat semua pekerja pulang kerja di malam hari, buat pengumuman agar semua mantan tukang batu berkumpul di luar istana. Di sanalah kita akan menjelaskannya kepada mereka. Kau bisa menyingkirkan tukang panah, tukang kayu Darora, dan penjaga Hyola dari kelompok itu. Kita masih akan mendapatkan dua puluh tiga tukang batu terlatih untuk tugas ini.”

Sang mayordomo mengangguk. “Nanti saya bicarakan dengan mereka.”

Kivamus melanjutkan, “Saya perkirakan akan memakan waktu setidaknya beberapa minggu bagi dua puluh tiga tukang batu untuk menggali tanah liat yang cukup untuk memulai pembangunan. Setelah kami memiliki persediaan tanah liat yang cukup untuk mulai membangun bendungan, kami akan menggunakan sebanyak mungkin pekerja yang kami butuhkan untuk membuatnya secepat mungkin, karena salju akan mulai mencair dalam waktu satu bulan. Itu berarti kami harus berusaha sebaik mungkin untuk membangun bendungan sebelum itu terjadi.” Ia menambahkan, “Saya akan mengunjungi lokasi tambang batu bara besok untuk memastikan bahwa tanah liat itu berkualitas baik dan dapat digunakan untuk tugas tersebut. Ketika kami mulai memiliki persediaan tanah liat yang cukup, saya juga akan mengunjungi sungai untuk mencari tempat yang tepat untuk mulai membangun bendungan.”

Duvas tersenyum. “Saya tahu butuh waktu lama untuk membuatnya siap, dan lebih banyak waktu lagi bagi kita untuk menggeser kincir air dan membangun poros dan sebagainya, tetapi jika benar-benar berfungsi seperti yang Anda katakan, itu akan sangat membantu dalam semua pembangunan di desa, karena memiliki tempat penggergajian kayu akan meringankan beban Taniok dan murid-muridnya. Sekarang kita memiliki puluhan tumpukan kayu gelondongan yang saling bersilangan di seluruh desa, yang masing-masing berisi lebih dari seratus kayu gelondongan. Jadi kita tidak akan kekurangan kayu gelondongan selama bertahun-tahun untuk mengisi tempat penggergajian kayu baru, terutama setelah semua lahan pertanian di Selatan dibersihkan.”

“Tepat sekali,” Kivamus setuju. “Kita baru mulai membangun kembali desa. Blok rumah panjang di utara hanyalah solusi sementara. Kita tidak bisa menahan banyak orang di tempat yang sempit seperti itu terlalu lama. Aku tidak yakin kapan kita akan punya cukup pekerja lepas untuk ini, tetapi aku ingin mulai membersihkan rumah-rumah yang terbakar di tengah desa akibat serangan kelompok Torhan. Setelah itu selesai, kita bisa mulai membangun rumah-rumah berkualitas layak bagi penduduk desa agar mereka bisa kembali tinggal. Tentu saja, ini hanya rencana masa depan untuk saat ini, karena masih banyak hal lain yang perlu dibangun oleh tukang kayu sebelum kita bisa mulai.”

Pada saat itu, Lucem memasuki aula melalui pintu dalam sambil menyeringai, diikuti oleh Clarisa yang berjalan di belakangnya.

Anak laki-laki itu berlari ke arah Kivamus dengan penuh semangat sambil memegang sesuatu di tangannya. “Tuanku, lihat! Lihat! Aku mendapat juara pertama dalam kompetisi mengumpulkan serbuk kayu hari ini!”

“Akulah yang menulis jumlah keranjangmu,” Clarisa membalas dari dekat. “Kamu bahkan belum bisa menulis!”

Berusaha mencegah pertengkaran di antara anak-anak, Kivamus memuji, “Hebat sekali, Lucem! Dan kamu juga, Clarisa. Kudengar kamu berprestasi baik di kelasmu.” Anak-anak berseri-seri karena bangga mendengar pujian itu, sebelum dia menunjuk tangan anak laki-laki itu. “Apa itu?”

Inilah yang dibuat Ma untuk diberikan kepada semua orang yang berpartisipasi dalam kompetisi, Lucem menjelaskan sambil menunjukkan satu kue di tangannya, sambil tetap tidak dapat menyembunyikan senyumnya. “Tapi saya mendapat juara pertama jadi saya juga ingin mendapatkan sebagian hadiahnya sekarang sebelum semua orang mendapatkannya di kelas!”

“Gue juga mau bagian gue!” Clarisa berkata pada cowok itu sambil melotot, membuat Lucem mengusap kepalanya dengan malu.

“Kamu kan sudah tahu kalau aku mau berbagi…” rengek bocah itu, sebelum kedua anak itu duduk di karpet untuk berbagi kue yang baru dipanggang.

Kivamus tersenyum sambil menatap anak-anak yang bahagia, yang keduanya telah melewati masa lalu yang sulit. Kemudian dia menatap Gorsazo. “Apakah kamu sudah tahu bahwa dia telah memenangkannya? Mengapa kamu tidak memberitahuku?”

Gorsazo mengangkat bahu. “Aku ingin Lucem mengejutkanmu. Dia tampak sangat bersemangat untuk menceritakannya sendiri dan menunjukkan hadiahnya, yang masih dipanggang satu jam yang lalu saat aku mengetahuinya. Meskipun aku masih harus mengumumkannya di kelas hari ini. Ngomong-ngomong,” tambahnya sambil berdiri, mantel bulunya sudah melingkari bahunya, “aku benar-benar harus pergi ke blok rumah panjang, atau aku akan terlambat untuk kelas hari ini.”

Kivamus mengangguk. Ia senang melihat anak-anak desa itu mendapatkan sesuatu yang menarik untuk dilakukan sambil tetap belajar. Meskipun Lucem mungkin menjadi pemenangnya hari ini, pemenangnya akan selalu berbeda setiap hari karena persaingan sengit di antara anak-anak, yang seharusnya membuat anak-anak itu lebih bersemangat untuk belajar membaca dan menulis. Kenyataan bahwa kompetisi itu juga membantu mengurangi konsumsi batu bara di desa itu, tentu saja merupakan manfaat yang sangat diharapkan.

Melihat anak-anak yang sudah selesai menyantap hadiah lezat mereka, sang guru memerintahkan, “Lucem. Clarisa. Ayo sekarang, atau kita akan terlambat. Kalian berdua bisa berjalan bersamaku ke kelas hari ini.”

Hudan berdiri sambil mengenakan mantel bulunya. “Saya juga harus berkeliling ke semua pos penjagaan sekarang. Feroy yang biasanya melakukannya, tetapi sampai dia kembali, itu juga menjadi tanggung jawab saya.”

Akhirnya, Duvas pun bangkit berdiri, meski masih terlihat kedinginan. “Para pekerja akan segera kembali, jadi aku harus pergi sekarang untuk memanggil semua tukang batu. Aku akan mengirim seorang pelayan untuk memanggil kalian saat mereka semua sudah berkumpul sehingga kalian bisa menjelaskan tentang proyek penggalian itu kepada mereka.”

Tak lama kemudian, mereka semua telah keluar dari aula istana menuju tujuan masing-masing, meninggalkan Kivamus sendirian dengan perapian yang berderak-derak. Ia menatap rak di samping meja makan panjang dan persediaan perkamen kosong yang semakin menipis yang tersimpan di sana. Ia masih harus melakukan sesuatu tentang itu, tetapi untuk saat ini ia masih bisa membuat beberapa sketsa baru pada sketsa-sketsa itu untuk mesin berikutnya yang ingin ia buat di sini.

Ia berdiri dari kursi berlengan, dan merentangkan kedua tangannya di atas kepala. Sudah waktunya untuk mulai bekerja.

*********

Saat itu sore hari berikutnya, dan Kivamus baru saja turun dari kudanya bersama Hudan dan beberapa pengawal lainnya. Cuaca sangat dingin dalam perjalanan ke sini, tetapi setidaknya hujan salju telah berhenti untuk sementara waktu. Saat ini ia berdiri di sebuah lembah sempit di daerah perbukitan dekat tambang batu bara sambil melihat semua api yang menyala di sana.

Kemarin, dia masih ragu apakah para buruh akan mampu menggali menembus tanah beku, tetapi ketika dia menjelaskan tentang proyek itu kepada para tukang batu, salah satu dari mereka mengusulkan sebuah metode unik, dan itulah yang sedang dikerjakan di sini sejak pagi.

Ketika dua lusin tukang batu tiba di sini di pagi hari, mereka juga membawa kereta dorong berisi perlengkapan untuk mereka. Sebagian besar berisi peralatan penggali termasuk beliung dan sekop, tetapi kereta dorong itu juga berisi beberapa makanan kering untuk para pekerja, dan yang terpenting, mereka membawa sebanyak mungkin dahan pohon panjang yang dapat mereka muat di bak kereta dorong.

Pada saat itu terdapat banyak cabang pohon yang panjang terbakar di seluruh lembah yang berdekatan satu sama lain, dan mudah untuk melihat bahwa salju telah mulai mencair di area di antara api, sementara salju yang berada tepat di bawah api yang menyala telah mencair.

Karena hampir tidak ada angin yang berhembus di sini karena dikelilingi bukit-bukit, lembah sempit itu menjadi relatif hangat saat ini, cukup baginya untuk yakin bisa pergi tanpa mantel bulu seperti para buruh.

Tak lama kemudian, ia melihat beberapa orang buruh sedang menyeret dahan-dahan api yang panjang ke tempat lain sambil menahannya di sisi yang tidak terbakar, sehingga area bekas api siap untuk digali. Seketika itu juga, beberapa orang buruh mulai berjalan ke tempat itu sambil membawa beliung dan sekop, siap untuk mulai menggali tanah yang baru dibersihkan. Proses ini telah berlangsung sejak pagi, dan saat itu sudah ada tumpukan kecil lumpur yang terkumpul di beberapa tempat.

Sambil memberi isyarat kepada para penjaga untuk mengikutinya ke arah tumpukan lumpur itu, ia memutuskan untuk menggunakan metode yang diceritakan kepadanya oleh Pinoto – mandor selatan dan yang dulunya adalah seorang petani – untuk memeriksa jenis tanah. Mengambil sebagian lumpur itu, ia meremasnya di tangannya hingga bentuknya kurang lebih bulat dan teksturnya seragam.

Kemudian ia melemparkannya beberapa kali dan, setelah menangkapnya lagi, ia melihat bahwa bola lumpur itu mempertahankan bentuknya dengan cukup baik, yang merupakan pertanda baik untuk ujian ini. Kemudian mengingat apa yang telah ditunjukkan oleh Pinoto kepadanya, ia mengambil bola lumpur itu dengan satu tangan dan meremasnya di antara ibu jari dan jari telunjuknya, hingga mulai menonjol menjadi sebidang lumpur.

212. Undangan

Kivamus ingat bahwa ketika mantan petani itu melakukannya di Selatan desa, bidang tanah itu bertahan sekitar dua hingga tiga sentimeter, sebelum mulai jatuh ke tanah dalam bentuk gumpalan. Itu berarti tanah itu adalah tanah lempung berkualitas baik untuk menanam gandum. Namun kali ini, bidang tanah liat itu terus memanjang hingga panjangnya sekitar lima hingga enam sentimeter. Itu berarti ini adalah tanah liat berkualitas sangat baik. Sempurna untuk konstruksi! Tanah liat api ini juga akan berperan penting dalam pembuatan tungku di masa mendatang – tetapi tentu saja, itu untuk masa mendatang.

Sambil menyeringai puas, dia menatap kapten penjaga. “Tanah liat ini akan sangat cocok untuk bendungan. Di satu sisi, kita beruntung karena ada begitu banyak tambang batu bara di wilayah ini, karena itulah tanah liat ini terbentuk di sini di masa lalu. Beritahu para pekerja bahwa lokasi ini sempurna, dan mereka harus terus menggali sebanyak yang mereka bisa sampai malam.”

Hudan mengangguk. “Tuan Duvas telah mengangkat salah satu dari mereka sebagai mandor sementara untuk menggali di sini, jadi saya akan memberitahunya tentang hal itu.”

“Bagus.” Kivamus melanjutkan, “Dengan kebakaran yang terjadi di sini setiap hari, tanah di sekitar lembah ini juga akan mulai mencair perlahan, sehingga memudahkan penggalian setiap hari. Saya rasa kita akan dapat mengumpulkan beberapa gerobak tanah liat dalam beberapa hari ke depan, jadi kita akan mengunjungi sungai pada saat itu untuk memutuskan lokasi bendungan.”

Sambil melihat ranting-ranting pohon yang terbakar di sekitarnya, ia menambahkan, “Katakan kepada mandor bahwa mulai besok ia harus membawa beberapa tunggul pohon juga di dalam kereta, karena tunggul-tunggul pohon tidak banyak gunanya di desa ini, dan tunggul-tunggul itu akan terbakar lebih lama lagi.”

“Bukankah akan terlalu sulit untuk memindahkannya setelah salju di dekatnya mencair?” tanya Hudan sambil mengerutkan kening. “Itulah sebabnya kami membawa cabang-cabang panjang ini ke sini sejak awal.”

“Tidak, saya tidak bermaksud mereka membawa tunggul-tunggul itu ke sini untuk mencairkan tanah yang beku,” Kivamus menjelaskan. “Mereka tetap membutuhkan cabang-cabang yang panjang agar mereka dapat memindahkannya ke tempat baru dengan mudah. ​​Namun, setelah pencairan selesai, tunggul-tunggul itu dapat dibakar di sini dengan jarak yang cukup di antara mereka. Tunggul-tunggul itu juga akan tetap terbakar lebih lama, dan kita bahkan dapat membiarkan tunggul-tunggul itu terbakar semalaman di sini. Hampir tidak ada pohon di sini, jadi tidak ada risiko kebakaran menyebar dari sini. Panas dari tunggul-tunggul yang terbakar itu akan mencegah tanah membeku lagi di malam hari – yang akan membuat penggalian lebih mudah keesokan harinya – dan juga akan menghemat beberapa jam yang seharusnya dibutuhkan untuk mencairkan tanah itu lagi.”

Hudan mengangguk tanda mengerti. “Kedengarannya benar. Beri saya waktu sebentar dan saya akan menjelaskannya kepada mereka, lalu kita bisa kembali.”

Kivamus melambaikan tangannya, dan menatap para mantan pemotong batu itu lagi, beberapa di antaranya menggunakan beliung untuk melunakkan tanah lebih lanjut, sementara yang lain menggunakan sekop untuk menggali tanah. Memotong batu kapur adalah tugas yang berat, dan orang-orang ini telah melakukannya selama bertahun-tahun. Itu berarti mereka sudah memiliki keterampilan untuk melakukannya. Namun, mereka dulunya adalah budak yang hampir tidak diberi makan beberapa waktu lalu, tetapi selama sebulan terakhir mereka mendapatkan makanan rutin tiga kali sehari dan itu telah memberikan keajaiban bagi tubuh mereka, dan mereka telah mulai membentuk otot pada tubuh mereka. Semoga saja, itu berarti proyek penggalian ini akan berjalan cukup lancar.

Tak lama kemudian, dia melihat Hudan berjalan kembali ke arahnya, jadi dia memberi isyarat kepada penjaga lainnya untuk menyiapkan kuda-kuda. Sudah waktunya untuk kembali.

*********

Sore harinya, ia berada di dalam aula rumah bangsawan sambil menyelesaikan sketsa, sementara Duvas juga duduk di dekat perapian. Namun, Gorsazo belum kembali dari kelas.

Pintu luar aula bangsawan terbuka, dan seorang pelayan berjalan masuk bersama tukang kayu muda Darora.

Sambil menatap Kivamus, tukang kayu itu melaporkan, “Tuanku, lubang tambang pertama sudah bersih dari sebagian besar genangan air, dan saya baru saja kembali dari tambang batu bara setelah memandu para pekerja untuk membongkar kincir air, dan memasangnya kembali di lubang tambang berikutnya. Sudah terlambat bagi para pekerja untuk menggunakan kincir air di sana hari ini, tetapi mereka akan mulai membersihkan lubang tambang kedua besok pagi.”

“Bagus sekali!” puji Kivamus. “Bagaimana perkembangan busur silang kedua?”

“Saya sudah menyiapkan sebagian besar komponen untuk dirakit,” jawab Darora sambil mengangkat bahu, “tetapi saya masih menunggu untuk menerima mur dan pelatuk dari Cedoron.” Ia melanjutkan, “Saya pikir spesialisasi ini tentu akan meningkatkan kecepatan produksi setiap komponen, tetapi tidak semua komponen memerlukan waktu yang sama untuk dibuat atau ditempa. Misalnya, gagang kayu busur silang cukup sederhana dan tidak memerlukan waktu lama untuk dibuat dari sepotong kayu lurus. Di sisi lain, komponen besi – terutama yang kecil – jauh lebih memakan waktu. Itulah sebabnya saya masih menunggu komponen yang rumit tersebut sementara saya sudah mulai mengumpulkan setumpuk kecil komponen lain yang lebih sederhana. Perlu waktu yang lama hingga tingkat produksi setiap komponen cukup mendekati untuk membuat busur silang baru dengan kecepatan yang baik.”

“Hmm…” Kivamus memikirkan masalah itu, tetapi dia sudah menyadari bahwa dengan semuanya ditempa secara manual oleh pandai besi, tidak akan mudah untuk meningkatkan laju produksi komponen yang lebih kecil. Dia tentu bisa memerintahkannya untuk merekrut lebih banyak pekerja magang untuk melakukannya lebih cepat, tetapi itu hanya akan menghabiskan persediaan besi mereka yang terbatas dengan cepat.

Selain itu, Cedoron hanya memiliki satu bengkel untuk saat ini yang juga memperlambat kecepatan produksi suku cadang besi, tetapi tidak ada gunanya membuat yang baru sampai mereka dapat yakin akan pasokan batangan besi yang murah dan stabil. Dia tentu tahu bahwa mereka akan membutuhkan lebih banyak besi di masa mendatang, tetapi pertama-tama dia harus mengumpulkan dana untuk membelinya, atau membeli bijih dari suatu tempat untuk meleburnya menjadi besi yang dapat digunakan.

Ia menatap tukang kayu itu. “Situasi kita masih jauh dari ideal, dan saya akan melakukan sesuatu untuk mengatasinya di masa mendatang jika memungkinkan, tetapi untuk saat ini, lakukan saja yang terbaik dengan sumber daya kita yang terbatas.”

“Tentu saja,” Darora mengangguk.

“Bagus. Sekarang, kalian pasti sudah mendengar bahwa akan ada pesta kecil di dalam rumah bangsawan malam ini untuk merayakan malam tahun baru. Sambil melirik Duvas sejenak, dia menambahkan, “Kali ini hanya terbatas pada mereka yang tinggal di dalam rumah bangsawan, tetapi aku sudah mengundang dua pengrajin khusus lainnya di desa – Cedoron dan Taniok untuk ini, dan kalian juga harus datang ke sini untuk menikmatinya.”

Darora tampak sangat terkejut. “Kau mengundangku juga?” Kemudian dia menggelengkan kepalanya dan menyeringai. “Tentu saja… Lagipula, aku juga seorang perajin yang hebat!”

Kivamus terkekeh mendengar jawaban kurang ajar dari tukang kayu muda itu, tetapi tidak mengomentarinya. Memang benar bahwa Darora sangat berbakat, dan tanpa dia akan sangat sulit, jika bukan tidak mungkin, untuk membangun busur silang dan mesin pengepres kayu di sini, belum lagi tempat penggergajian kayu yang rencananya akan dibangunnya di dekat bendungan di sungai.

Ia tersenyum pada tukang kayu itu, dan mengizinkannya kembali mengerjakan tugasnya untuk saat ini. Sambil menatap mayordomo, ia bertanya, “Apakah semuanya berjalan lancar untuk persiapan pesta?”

Duvas mengangguk. “Tentu saja, aku sudah bertanya kepada Madam Nerida tentang daging adzee yang sedang disiapkannya untuk para penghuni manor. Tidak seperti terakhir kali kita mengadakan pesta untuk seluruh desa, kali ini kita hanya perlu memberi makan lima puluh orang, jadi lebih mudah untuk mengaturnya malam ini.”

Mayordomo melanjutkan, “Saya juga telah berbicara dengan Hudan tentang peningkatan patroli di dalam desa malam ini, serta menempatkan orang tambahan yang bertugas di gerbang desa di utara dan celah-celah di dinding pada dua gerbang lain yang direncanakan. Semoga kali ini kita tidak akan seberuntung terakhir kali ketika kita mengadakan pesta.”

Kivamus menggigil memikirkan serangan Nokozal hari itu. Bajingan besar itu masih hidup dan pasti sudah merencanakan balas dendam terhadap Tiranat. Lalu dia mendengus. Bukannya tidak ada daftar panjang orang yang ingin merusak, menghancurkan, atau merebut desa darinya. “Semoga saja begitu, Duvas. Semoga saja begitu.”

*********

~ Tesyb ~

~ Mendekati Kirnos ~

Setelah menempuh perjalanan selama hampir dua hari, mereka akhirnya mendekati desa pesisir Kirnos. Mereka berangkat kemarin pagi, dan dalam kondisi normal mereka seharusnya sudah sampai di Kirnos sore ini, tetapi karena salju menutupi tanah di mana-mana, mereka tidak dapat melihat lubang di jalan tanah, karena jalan itu juga tertutup oleh lapisan salju. Mereka membutuhkan waktu beberapa jam tambahan hanya untuk mengeluarkan kereta dorong bermuatan itu dari lubang, dan mereka baru dapat melanjutkan perjalanan setelah itu.

Ia duduk di kereta terdepan, dengan matahari terbenam tepat di depan matanya. Feroy juga telah mengubah posisinya ke kereta terdepan dan sekarang ia duduk di sebelahnya, dengan dua pengawal lainnya di kereta belakang.

Salju terus turun selama perjalanan mereka, tetapi saljunya jauh lebih ringan di tempat yang jauh dari Pegunungan Arakin, dibandingkan dengan salju di Tiranat. Untungnya, keempat penjaga telah diberi mantel bulu kali ini, jadi hawa dinginnya lebih tertahankan daripada sebelumnya.

Tidak ada penyergapan bandit atau serangan binatang buas di sepanjang jalan, seperti saat babi hutan itu menyerang mereka ketika mereka datang dari Cinran ke Tiranat dan dia membeku ketakutan. Namun, pertarungan dengan Nokozal telah membuka matanya dan dia telah berlatih semaksimal mungkin ketika dia tidak bertugas berjaga, jadi kali ini dia jauh lebih percaya diri untuk menghadapi bandit atau binatang buas.