Bab dua – sampah

Gooey Harvest

Anehnya, aku tidak mati atau bahkan merasakan sakit saat pisau anak laki-laki itu menusukku. Aku terus menunggu dan menunggu untuk melihat kehampaan lagi dan mendengar Kakek lagi, tetapi itu tidak terjadi.

Anak laki-laki itu menggunakan tangan nondominannya untuk mengangkatku sementara tangannya yang lain mengiris bagian-bagian slime biruku, yang jatuh ke ember di bawah. Tidak sakit, tapi rasanya aneh melihat slimeku terlepas dari “tubuhku”, seperti mengupas kentang.

Aku bersyukur ini tidak membunuhku, tapi ini terasa sangat menyakitkan… Diperlakukan kasar oleh anak kecil.

Ketika slime itu terlepas dariku, tiba-tiba ia kehilangan konsistensinya yang semi-cair. Slime itu langsung jatuh ke dasar ember, yang menjelaskan mengapa anak laki-laki itu mengangkatku agar aku tidak menyerap kembali slime di bawah.

Setelah beberapa menit, anak laki-laki itu mengangkat saya dari ember, membaringkan saya di tanah, dan menepuk-nepuk kepala saya. Pemangkasan itu berhasil mengurangi berat badan saya hingga lebih dari setengah ukuran dan berat badan saya.

‘Xxx xxxx xxxx’x xx xxx, xxxxxx xxxxx.’ Dia kembali mengatakan sesuatu yang tidak dapat saya mengerti dan tersenyum lebar kepada saya.

DiaIa merogoh sakunya, mengeluarkan sepotong roti berjamur, lalu menjatuhkannya padaku. Aku ingin menjerit jijik saat roti itu masuk ke dalamku dan kemudian perlahan mulai larut.

Syukurlah aku tidak punya indra perasa… Meski anehnya, rasanya menyenangkan menyerap hal-hal seperti ini.

Saya duduk tak bergerak saat roti keras itu larut, memperhatikan teman-teman slime saya juga dipotong dan disimpan dalam stoples atau ember.

Saya bertanya-tanya mengapa hal ini tidak menyakiti atau membunuh saya; bukankah ini sama saja dengan diamputasi atau dikeluarkan isi perutnya?

Saat mengamati panen slime, sayangnya saya mendapatkan jawaban atas pertanyaan saya. Seorang anak yang lebih besar sedang sibuk memotong ketika bilahnya mengenai inti slime berwarna merah pucat. Terdengar suara retakan, dan seketika, seluruh slime kehilangan bentuk dan semua cairannya jatuh ke dalam ember. Inti slime itu menghantam dasar ember dengan suara dentingan tumpul, dan saya merasa seluruh tubuh saya menggigil ketakutan.

Aku harus melindungi inti merahku dengan cara apa pun.

Seorang dewasa berlari menghampiri anak itu dan memukul kepalanya, sambil berteriak. Anak itu mengusap kepalanya yang sakit sambil membungkuk panik kepada orang dewasa itu. Mereka berbincang sejenak, dan pria itu menunjuk ke arah kota dengan cemberut. Anak laki-laki itu mulai berlari kembali ke kota dengan panik sambil memegang embernya dengan hati-hati.

Kurasa itu kecelakaan, dan mereka tidak sengaja membunuh kami, para slime? Tapi bisa kehilangan nyawaku karena kesalahan seorang anak kecil adalah kesimpulan yang mengerikan.

Setiap manusia bertahan sampai wadah mereka penuh, lalu mereka mulai kembali ke kota. Saat manusia terakhir bubar, para slime mulai menuju dedaunan di dekatnya untuk makan lagi. Saya perhatikan rotinya sudah larut sepenuhnya, dan massa saya sudah kembali seperti semula.

Makan, regenerasi slime, panen, dan ulangi… Kedengarannya seperti hidup yang mengerikan, jadi tidak, terima kasih. Aku harus mencoba mengembalikan ukuranku dan keluar dari sini.

aku menujumenuju bunga di dekatnya dan menelannya saat bunga itu perlahan larut. Aku bisa merasakan massaku perlahan pulih, tetapi rasanya jauh lebih rendah daripada roti berjamur itu.

Aku memperhatikan para slime berkumpul menuju suatu lokasi, dan dengan hati-hati aku mengikuti mereka. Seorang perempuan bercelemek berdarah dan membawa dua karung besar telah tiba. Ia merogoh karung untuk mengeluarkan isinya, lalu melemparkan potongan daging dan tulang ke arah kami. Para slime dengan panik menuju makanan, dan aku bahkan berhasil mengambil sepotong daging berbulu untuk diriku sendiri, yang kutelan dengan panik.

Begitu karung pertamanya kosong, ia mengangkat karung satunya dan membaliknya, menumpahkan banyak sampah busuk. Ia terbatuk dan mengerutkan wajahnya, jelas kesal dengan baunya, lalu pergi. Yang membuatku kesal, aku melihat para slime kecil yang tidak berhasil mengambil daging mulai memakan sampah-sampah itu.

Lendir biru kita cukup berharga bagi mereka untuk memberi kita makan. Atau kita adalah pembuang sampah, dan mereka memangkas kita agar kita tidak tumbuh terlalu besar dan menjadi ancaman?

Salah satu slime yang tidak mendapat sepotong daging mulai menuju slime yang lebih kecil yang mendapat sepotong daging. Kupikir mereka akan berebut makanan, tapi keadaannya jadi lebih mengerikan saat aku melihat slime itu melahap slime yang lebih kecil, beserta dagingnya!

Slime yang lebih kecil mencoba melawan, tetapi aku melihatnya menyusut di dalam slime yang lebih besar. Ada getaran di tengahnya, dan akhirnya, inti slime yang lebih kecil itu sendiri tiba-tiba hancur!

Saudara manusiaku telah meracuni aku, dan sekarang aku hanya melihat saudara-saudaraku yang berlendir saling memakan satu sama lain… Aku bertanya-tanya apakah jiwaku mencapai puncaknya sebelum reinkarnasi terakhirku karena ini terasa benar-benar terkutuk.

Saat aku tengah fokus pada pertarungan, ada satu slime lain yang menghampiriku dan mulai mencoba menelanku.

Tidak! Biarkan aku hidup! Kau boleh ambil potongan daging bodoh itu! Aku berteriak dalam hati dan mencoba menjauh dari si lendir. Ada semacam hisapan aneh di antara kami, dan aku merasakannya menarik massa lendirku.

Perjuanganku yang sia-sia tidak membuahkan hasil, jadi aku mencoba mencari solusi.

Jika saja aku bisa sampai ke sanainti sebelum mencapai intiku, maka aku dapat menyerap atau menghancurkannya, tetapi aku rasa aku tidak dapat menelannya, dan aku tidak dapat memikirkan cara untuk meraihnya secara langsung.

Sesuatu muncul dalam pikiranku yang terasa sangat mirip dengan menu statusku.

Apa? Kalau itu bisa membantuku, ya sudah!

Aku merasakan aliran pengetahuan memasuki inti tubuhku, dan aku merasakan kendali yang lebih besar atas slime-ku. Aku membayangkan sebuah tentakel melesat ke dalam slime musuh dan mencengkeram intinya. Slime-ku bergoyang-goyang mengantisipasi dan tampak mengeras membentuk anggota tubuh palsu ini, yang melesat keluar menembus slime dan menyelimuti intinya yang berwarna merah mawar.

Renyah .

Hah…