Kelelahan, Slifer menemukan sebuah gua yang tampaknya cukup aman untuk mengatur napasnya. Gua itu sederhana, dihiasi beberapa tanaman merambat yang menempel di dindingnya, tetapi tidak ada hal penting lainnya.
Tidak seperti gua-gua lain yang tampak seperti pertanda masalah, gua ini terasa hangat, hampir… mengundang.
Tetapi Slifer tahu Anda tidak akan pernah bisa mempercayai gua, bahkan gua yang tampak tidak berbahaya sekalipun.
Setelah memeriksa secara menyeluruh untuk memastikan tidak ada monster yang bersembunyi di dalam, dia membiarkan dirinya merosot ke dinding yang dingin.
Slifer menyadari bahwa tidak peduli seberapa jauh ia berlari, makhluk-makhluk seperti dementor itu tetap terlihat, tidak pernah tampak mengecil ukurannya. Perbandingannya sebelumnya tentang seekor semut ternyata sangat akurat.
Berusaha menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, dia tidak bisa menghilangkan rasa takut yang luar biasa. Itu adalah rasa takut yang hakiki, seperti yang dirasakan seseorang saat menghadapi predator yang lebih unggul. Dia menyaksikan dengan ngeri saat salah satu makhluk mirip dementor melahap yang lain. Yang membuatnya heran, sang pemenang tampak semakin membesar.
Seberapa besarkah benda-benda ini bisa tumbuh?
Slifer menelan ludah, menghibur dirinya dengan pikiran bahwa dia terlalu tidak penting untuk dianggap sebagai camilan bagi makhluk mengerikan seperti itu. Aku akan beruntung jika bisa tersangkut di antara gigi mereka, pikirnya muram.
“Apa yang harus dilakukan sekarang…”
Setelah merenung sejenak, Slifer menyadari bahwa ia memiliki tiga cara potensial untuk melarikan diri dari Void Realm. Yang pertama adalah terus mencoba teknik Dimensional Slide, berharap sebuah portal akan terbentuk. Pilihan kedua adalah menggunakan kredit untuk meningkatkan teknik tersebut dan kemudian mencoba membuka portal. Yang terakhir adalah berjudi dan berdoa agar sistem memberinya kartu teleportasi atau yang serupa.
Menggunakan teknik Dimensional Slide berulang kali dapat menarik perhatian yang tidak diinginkan, pikir Slifer. Meningkatkannya tampaknya masuk akal, tetapi bagaimana jika itu hanya sedikit lebih efektif? Itu akan membuang-buang 1000 Karmic Credits yang mungkin dapat digunakan untuk mendapatkan kartu yang berguna.
Sebagian dari dirinya tergoda untuk tetap tinggal, tergoda oleh kemungkinan memperoleh sesuatu yang kuat di alam aneh ini. Di sinilah tokoh utama dalam cerita menemukan kecurangan mereka, renungnya.
Meskipun dia sudah memiliki Sistem tersebut, dia lebih memilih sesuatu yang lebih…dapat diandalkan.
Pada akhirnya, Slifer memutuskan tindakan terbaik adalah menemukan gua untuk bersembunyi dan berjudi dengan Sistem.
Cukup sekian keseruan untuk perjalanan kali ini. Saya lebih suka bermain aman dan mungkin memenangkan sesuatu yang berguna, daripada mengambil risiko berkeliaran di wilayah yang tidak terduga ini, yang sama saja dengan bunuh diri!
“Mari kita lihat berapa banyak kredit yang saya miliki, status.”
| Nama | Pelacur |
| Balapan | Manusia |
| Penyelarasan | Jahat |
| Penanaman | Pendirian Yayasan yang Terlambat |
| Sisa Umur | 10 Tahun |
| Kredit | 3060 |
| Keterampilan | Wawasan (Dasar), Nascent Soul Armor: Level 1 |
| Barang | Kartu Pembalikan, Kartu Puncak Slifer, Kartu Angin Aneh |
| Afinitas | Cahaya (20%), Api (5%), Ruang (2%) |
| Kemampuan | Penguasaan Cermin: Level 2 |
| Teknik | Sunrise Slash: Level 2, Stellar Nova Strike: Level 1, Dimensional Slide: Level 1 |
| Penguasaan Senjata | Pedang: 5% |
“Saya punya cukup Kredit Karma untuk berjudi terlebih dahulu. Kalau itu tidak berhasil, saya akan meningkatkan tekniknya.”
| Ding! |
| Kartu Acak Diperoleh |
| Aktifkan Sekarang? |
| (Ya/Tidak) |
“Ya!”
| Ding! |
| Gagal |
| Semoga Beruntung Lain Kali! |
Setelah lebih dari selusin kali gagal, Slifer akhirnya memperoleh kartu yang berguna – Kartu Critical Block. Kemudian ia hanya butuh beberapa kali percobaan lagi sebelum bunyi keberhasilan yang sudah dikenalnya bergema lagi.
| Ding! |
| Berhasil |
| Nama: Jiwa Api |
| Deskripsi: Menciptakan api halus yang tidak membakar daging, tapi hakikat jiwa. |
| Peringatan: Hanya dapat mempengaruhi mereka yang berada di bawah Alam Abadi |
Membakar jiwa? Kedengarannya seperti sesuatu yang langsung diambil dari buku pegangan pembudidaya iblis, Slifer merenung, terkejut dengan sifat teknik itu. Bukankah Sistem memiliki semacam agenda terhadap jalur iblis?
Setelah memeriksa harganya di toko, Slifer mendapati bahwa kartu itu bernilai 15.000 Kredit Karma. Kartu ini saja sudah membuat usaha perjudiannya sepadan.
Namun, Slifer tidak merasa nyaman dengan ide menggunakan teknik seperti itu. Menyiksa jiwa tampaknya terlalu kejam. Jika aku harus membunuh, aku lebih suka melakukannya dengan cepat dan bersih, tidak bertele-tele seperti… metode seseorang.
Sambil menggelengkan kepalanya, Slifer memutuskan untuk meneruskan pesta judinya, hanya setelah beberapa lusin percobaan berikutnya dia akhirnya memenangkan kartu yang layak.
| Ding! |
| Berhasil |
| Nama: Kartu Refleksi |
| Deskripsi: Menciptakan penghalang energi yang memantulkan serangan kembali ke penyerang selama 20 detik |
Sementara Slifer bisa melihat kegunaannya dalam pertempuran dengan kultivator lain, ia meragukan kemanjurannya melawan Void Beast raksasa. Memantulkan serangan mereka tidak ada gunanya jika mereka menelanku bulat-bulat, pikirnya. Meskipun demikian, ia menyambut baik penambahan Kartu Refleksi ke gudang senjatanya.
Tepat saat Slifer hendak membeli Kartu Acak lainnya, ia merasakan sensasi dingin merayapi tubuhnya. Sesuatu melilit tubuhnya.
Ini…ini tidak mungkin. Aku sudah memeriksa gua ini dengan saksama, tidak ada makhluk apa pun di sini!
Sambil perlahan menunduk, mata Slifer terbelalak kaget saat ia melihat tanaman merambat yang tampaknya tidak berbahaya yang tadinya menempel di dinding gua kini merambat ke tubuhnya.
Tanaman merambat… menyerangku? Pikirannya berpacu, mencoba memahami situasi.
Tanaman merambat itu, yang pada pandangan pertama tampak tidak berbahaya, kini melilit tubuhnya dengan erat, perlahan-lahan memeras kehidupan darinya.
Saya hanya berpikir saya lebih suka ‘tidak’ menggunakan ini pada siapa pun, tetapi Anda tidak memberi saya pilihan!
Kartu Api Jiwa…aktifkan!
Seketika, tanaman merambat itu jatuh ke tanah dan mulai meronta-ronta dengan keras. Meskipun tidak terlihat api, reaksi mereka mirip seperti terbakar oleh api yang hebat saat mereka mengeluarkan suara mendesis aneh sebelum jatuh diam.
Pasti ada satu tanaman merambat yang sangat besar, Slifer menyadari ketika dia melihat tidak ada satu pun tanaman merambat di gua itu yang masih hidup. Teknik api biasa hanya akan melukai sebagian saja, tetapi serangan jiwa seperti ini akan memengaruhi seluruh makhluk.
| Ding! |
| Anda Telah Mendapatkan 1000 Kredit Karma |
1000 Kredit Karma? Berapa tingkat kultivasinya?
Wawasan!
| Ding! |
| Selamat |
| Anda Telah Menemukan Makhluk Dunia Lain |
| Anda Telah Mendapatkan 100 Kredit Karma |
| Nama | Tidak tersedia |
| Jenis | Tanaman Void |
| Dunia | Alam Ascendant Awal |
| Teknik yang Diketahui | Tidak tersedia |
| Afiliasi yang Diketahui | Tidak tersedia |
| Watak | Tidak tersedia |
Alam Ascendant Awal? Slifer tercengang. Bahkan tanaman merambat yang tampak sederhana di sini sangatlah kuat. Jika bukan karena… sifatnya yang terlalu penyayang, Slifer bercanda pada dirinya sendiri, aku pasti sudah mati tanpa menyadari apa yang membunuhku. Tentu, Kartu Blok Kritis akan aktif, dan kemudian aku akan menggunakan Kartu Api Jiwa, tetapi setiap kultivator normal akan berakhir sebagai makanan tanaman merambat!
Mengingat bahwa gua ini tampaknya paling aman, Slifer bergidik sambil bertanya-tanya makhluk apa yang bersembunyi di gua lainnya.
Menyingkirkan pikiran-pikiran yang meresahkan, Slifer memastikan untuk menggunakan wawasannya di setiap sudut dan celah gua, bahkan kerikil-kerikil pun tak luput dari kaitnya.
Setelah menyelesaikan pemeriksaan menyeluruhnya, Slifer menghela napas panjang lega. “Akhirnya,” gumamnya, ada sedikit rasa lelah dalam suaranya. Saat ia merentangkan kedua lengannya tinggi di atas kepalanya, rasa lelahnya tampak lenyap, digantikan oleh secercah harapan di matanya.
“Sekarang, mari kita beralih ke tugas yang benar-benar penting dan, kebetulan, jauh lebih menghibur, yaitu perjudian!”
| Ding! |
| Kartu Acak Diperoleh |
| Aktifkan Sekarang? |
| (Ya/Tidak) |
“Ya!”
Sekali lagi, kartu-kartu yang didapatkan Slifer semuanya jelek tetapi setelah beberapa saat, seringai muncul di wajahnya.
| Ding! |
| Berhasil |
| Nama: Avatar |
| Deskripsi: Menciptakan klon lengkap dari pengguna yang dapat mengolah secara mandiri |
| Peringatan: Avatar tidak dapat mengakses Sistem atau kartunya |
“Kage Bunshin milikku!”