| Ding! |
| Anggota Balai Disiplin, Bart, Telah Menyalahgunakan Kewenangannya |
| Pengurangan Kredit: 3 Kredit Karma |
| Ding! |
| Tugas: Disiplinkan Anggota dan Jadikan Dia Teladan! |
| Hadiah: 100 Kredit Karma |
Slifer duduk di singgasananya di Aula Disiplin, kepalanya bersandar di tangannya. Anggota aula itu, Bart, berani melanggar peraturan yang ditetapkan Slifer. Murid itu mungkin mengira dia bisa lolos dari perhatian, tidak menyadari Sistem akan memberi tahu Slifer tentang tindakannya.
“Guru, kita harus mengulitinya hidup-hidup,” saran Amelia. “Kupas kulitnya inci demi inci, pastikan dia merasakan setiap rasa sakit tetapi tetap sadar selama cobaan itu. Bagian sadar itu sangat penting!”
Slifer mengangkat alisnya mendengar sarannya. “Mungkin aku harus mempertimbangkan hukuman seperti itu untukmu saat kau tidak mematuhiku,” balasnya datar.
Amelia tampak mundur mendengar kata-kata Slifer, mundur ke dalam bayangan dan mencoba untuk berbaur dengan latar belakang.
Menit demi menit berlalu hingga seorang pemuda memasuki aula. Dia berambut hitam, mengenakan jubah hitam, dan wajahnya menunjukkan ekspresi puas yang menyebalkan.
“Penatua Tertinggi, Anda memanggil saya,” Bart membungkuk, nyaris tidak menyembunyikan seringai. Dia baru saja memasuki alam Core Formation dan berasumsi berita itu telah menarik perhatian Supreme Elder. Dia pasti ingin merekrutku, tidak diragukan lagi terkesan dengan bakatku.
Slifer mengejek sikap murid itu. “Sejak mengambil alih, aku menerapkan sistem baru untuk kalian, para anggota Disciplinary Hall, untuk memenangkan sumber daya kultivasi dari koleksi pribadiku dengan harga yang lebih dari wajar. Tapi ada aturannya,” Slifer berhenti sejenak, menatap tajam ke arah Bart, yang wajahnya pucat pasi ketika dia menyadari, dia sebenarnya tidak dipanggil untuk direkrut.
“Apa aturan yang aku perintahkan untuk kalian semua ikuti?” tanya Slifer.
Menelan ludah dengan susah payah, Bart berhasil menjawab, “Jangan menyalahgunakan wewenang kami, Supreme Elder.”
“Namun, kamu merasa berani untuk melanggar aturan ini. Mengapa?” Nada bicara Slifer berubah dingin.
Keringat menetes di dahi Bart saat dia mulai goyah, “Aku belum melakukan apa pun, aku—”
“Kamu berani berbohong kepada tuanku!” Suara Amelia memecah aula saat ia muncul dari balik bayangan, wajahnya memerah karena marah.
Slifer bingung dengan tindakan kemunafikan yang terang-terangan terjadi di hadapannya, Amelia tidak merasa bersalah untuk tidak menaati dan menipunya, namun ia tampak tersinggung secara pribadi ketika murid lain melakukan hal yang sama?
Bart melirik gadis berambut perak itu, kakinya sedikit gemetar. Ia mengenalnya dari reputasinya – ‘gadis iblis’, begitu orang lain memanggilnya.
“Kakak Senior, aku—” Bart tergagap, tetapi Amelia memotongnya dengan tajam.
“Atas ketidakhormatan yang terang-terangan kau tunjukkan pada tuanku, aku harus mencabik lidahmu dan menyuapinya padamu,” geramnya saat ia maju, wajahnya berubah menjadi wajah yang lebih menyeramkan dengan setiap langkah.
Mata Bart membelalak ketakutan, melangkah mundur. Ia tahu itu bukan ancaman kosong,Gadis yang tampak polos itu pernah melakukan hal itu kepada seorang ahli Formasi Inti ketika dia berbicara buruk tentang guru Amelia.
“Atau mungkin aku harus mengulitimu perlahan, lapis demi lapis, membiarkanmu merasakan setiap momen yang menyiksa.”
Berdiri tepat di depannya, wajahnya kini berubah sepenuhnya, dan lidahnya yang panjang menjulur, dia berbisik, “Biarkan aku mencicipi jiwamu, sedikit saja. Tidak akan terlalu sakit…aku janji.”
Bart, yang hampir menangis ketakutan, berkata, “Aku melakukannya, maafkan aku!” Dia menoleh dengan putus asa ke Slifer, “Tolong, Tetua Tertinggi, lindungi aku!”
| Ding! |
| Murid Anda Amelia Mendisiplinkan Bart |
| Hadiah: 3 Kredit Karma |
Slifer, melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, memberi isyarat kepada Amelia untuk mundur. Amelia mundur, penampilannya kembali normal.
Pada saat itu, seorang pemuda berjubah putih memasuki aula – Kalin. Slifer telah memanggilnya, ia telah menunda permintaan pemuda itu terlalu lama, sudah waktunya untuk memberinya tulang.
Dua burung terlampaui satu batu, pikir Slifer, ia berkelebat di antara Kalin dan Bart.
Melepaskan aura Puncak Pendirian Fondasinya, Slifer berdiri dari singgasananya. Para murid saling bertukar pandang bingung tetapi tetap diam. Mereka tahu lebih baik daripada tertipu oleh aura lelaki tua itu; lagipula, mereka baru saja menyaksikannya dengan mudah mengalahkan seorang kultivator Alam Ascendant Awal.
“Kalin, kau ingin melihat keterampilan pedangku. Hari ini, kau akan menyaksikannya,” Slifer mengumumkan, suaranya bergema di seluruh aula. “Dan untukmu, Bart, kau akan menjadi contoh tentang apa yang terjadi pada mereka yang melanggar aturanku.”
Mata Kalin berbinar penuh harap, sebuah gerakan oleh seorang kultivator pedang di ranah Sword Will? Dia tidak mampu berkedip.
“Aku tidak akan menggunakan ranah kultivasiku yang lebih tinggi untuk menindasmu seperti yang kau lakukan kepada murid itu,” lanjut Slifer. Dia tidak tahu persis apa yang dilakukan Bart, tetapi sikap murid itu menunjukkan omong kosong dunia kultivasi yang umum seperti menindas seseorang yang lebih lemah. “Sebenarnya, aku akan membatasi diriku pada ranah Foundation Establishment dan tetap mengalahkanmu… dalam satu pukulan.”
“Tuan, biarkan aku menangani ini!” Amelia menyela, senyum simpul tersungging di bibirnya. Rambut peraknya meliuk-liuk di sekelilingnya seperti sulur-sulur yang menyeramkan.
Slifer menggelengkan kepalanya, ini adalah kesempatan yang bagus untuk menguji teknik barunya, Void Piercer. Namun yang lebih penting, dia ingin membuat pernyataan.
Dia pikir dia bisa mengalahkanku dalam satu pukulan? Bart berpikir tidak percaya. Dia merasa Penatua Tertinggi meremehkannya, dia bukan sembarang kultivator dengan teknik yang di bawah standar; dia adalah salah satu pemuda paling berbakat di Sekte Mawar Hitam.
Dia hanya menghormati Penatua Tertinggi karena kesenjangan yang besar dalam ranah kultivasi mereka. Namun sekarang, dengan Slifer yang menurunkan kekuatannya di bawah level Bart sendiri, dia melihat kesempatan untuk mengungguli penatua itu, jika itu berarti mempermalukan Penatua Tertinggi dalam prosesnya, maka biarlah.
“Akan menjadi suatu kehormatan untuk bertanding melawan Penatua Tertinggi,” kata Bart, membungkuk dengan hormat sambil menyembunyikan pikirannya yang sebenarnya. Hari ini, aku, Bart, akan membuat nama untuk diriku sendiri dengan mengalahkan Tetua Tertinggi.
Slifer hanya mengangguk tanda setuju. Dia menoleh ke Kalin. “Perhatikan baik-baik, Kalin. Aku akan menunjukkan teknik ini hanya sekali.”
Tidak seperti Bart, Kalin tidak memiliki ilusi mengenai kehebatan seorang kultivator Ascendant. Dia sudah tahu hasilnya; dia lebih tertarik untuk menyaksikan keterampilan pedang Tetua Tertinggi.
Sebuah pedang muncul di udara, dan Slifer menangkapnya dengan mudah dengan satu tangan. Berbalik ke arah Bart, dia memerintahkan, “Mulai.”
Wajah Bart berubah menjadi seringai mengancam, lengan kirinya diselimuti qi, berubah menjadi anggota tubuh merah besar yang mengerikan yang bergegas menuju Slifer dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Dalam gerakan cepat dan hampir tak terlihat, Slifer menebas dengan pedangnya lalu menyarungkannya kembali.
Tepat saat tangan Bart yang bermutasi hendak bertabrakan dengan Slifer, mata murid itu terbuka lebar karena terkejut. Darah menyembur dari mulutnya saat tangannya kembali normal. Ia jatuh berlutut, memegangi perutnya yang sakit. Ia tidak memiliki luka yang terlihat, tetapi ia tidak bisa berhenti memuntahkan darah.
Seperti yang telah diprediksi Slifer, ia hanya butuh satu gerakan.
| Ding! |
| Kau Menghukum Seorang Kultivator Setan |
| Hadiah: 1 Kredit Karma |
| Ding! |
| Tugas yang Selesai: Disiplinkan Anggota dan Jadikan Dia Teladan! |
| Hadiah: 100 Kredit Karma |
Tanpa repot-repot melirik lawannya yang terjatuh, Slifer menoleh ke Kalin. “Kau menangkapnya?” tanyanya.
Wajah Kalin memucat. Dia sudah menduga akan melihat Sword Will, tetapi tidak pernah terpikir untuk menyaksikan teknik yang dipadukan dengan elemen ruang, setidaknya tidak di alam fana.
Fakta bahwa Slifer, seorang kultivator Ascendant, telah menunjukkan penguasaan Sword Will dan manipulasi ruang seperti itu sungguh luar biasa. Kultivator seperti itu cenderung melampaui Alam Abadi yang Lebih Besar!
Seorang jenius seperti ini…bahkan para Yang Mulia akan memperebutkan bakat seperti itu! Kalin berpikir dengan kagum.
Pandangan Slifer tertuju pada pemuda berjubah putih itu dengan serius.
Begitu Val berhasil melembutkan Leah sedikit, aku seharusnya siap untuk mencoba mengubahnya ke jalan yang benar. Kemudian, aku akan memiliki slot murid cadangan untuk menerima yang ini.
Slifer mengalihkan pandangannya ke arah Amelia. Dia mengingat kembali tiga Kredit Karma yang diperolehnya saat dia mengintimidasi Bart dan menyadari bahwa dia telah memperlakukannya dengan salah selama ini. Alih-alih terus-menerus berusaha mengendalikan kecenderungan sadisnya, mengapa tidak menyalurkannya untuk tujuan yang lebih…konstruktif?
“Amelia, mulai sekarang, kau akan bertanggung jawab untuk menangani para pelanggar aturan di Aula,” Slifer mengumumkan, memperhatikan reaksinya dengan saksama.
Senyum cerah yang jahat menghiasi wajah Amelia, dan ia mengeluarkan belati entah dari mana, yang sudah menajamkannya dengan penuh harap.
“Tapi ingat,” Slifer menambahkan dengan penekanan, “kau hanya bisa menghukum mereka yang telah kuputuskan bersalah.”
Amelia mendesah kecil, jelas kecewa dengan batasan itu, tetapi ia mengangguk. Tuannya punya bakat untuk mengetahui kapan orang berbohong kepadanya, ia memutuskan lebih baik mematuhinya. Setidaknya dengan peran barunya ini, ia bisa bersenang-senang sedikit dengan murid yang malang itu sesekali.
Saat Slifer kembali duduk di singgasananya, ia membubarkan kelompok itu dengan lambaian tangannya. Kalin dan Amelia mengangguk hormat sebelum menghilang dari aula. Namun Bart, yang masih terluka parah, berjuang untuk berdiri dan akhirnya terpaksa merangkak pergi, meninggalkan jejak darah di belakangnya.
Slifer tidak bergerak untuk membantunya; di dunia para pembudidaya iblis, belas kasihan dipandang sebagai kelemahan. Kekuasaan adalah yang memerintahkan rasa hormat dan tindakan hari ini akan menjadi peringatan bagi siapa pun yang cukup bodoh untuk berpikir bahwa mereka dapat menyelinap di bawah radarnya atau, lebih tepatnya, Sistem.
Menyandarkan kepalanya ke belakang, Slifer memejamkan matanya, merenungkan masa depan Aula Disiplin. Kapan anggota pertama akan mengumpulkan cukup kredit untuk menebus harta karun? renungnya. Wortel dan tongkat… begitulah cara Anda mengatur orang.
“Tuan, saya telah kembali.”
Mata Slifer terbuka, fokus pada sosok di depannya.