Pertempuran Darkwalker
Elania terbangun oleh lidah besar dan basah di wajahnya.
Salah satu Ralfot yang lebih kecil telah menemukan jalan ke tempat persembunyiannya dan berdiri di atasnya. Kecil adalah istilah yang salah, karena meskipun masih muda, hewan itu tetap besar.
Dan tampaknya penasaran, tidak menyimpan dendam dari perburuan sebelumnya. Makhluk itu menjilatinya lagi, membuatnya tertawa cekikikan. Dia dengan lembut mendorong moncongnya. “Hentikan itu.”
Beruang itu mendekat dan menciumnya. Terdengar suara “moobaa” yang bertanya dari bawah, yang membuatnya sedikit gugup. Beruang dewasa sepertinya tidak akan suka padanya yang sedang bermain dengan salah satu anak beruang mereka.
Teriakan “moobaa” pun meledak, membuatnya panik. Dia telah tertangkap! Itu bahkan bukan salahnya!
Anak sapi itu berlari kembali menuruni bukit dan meninggalkannya sendirian. Ketika dia mengumpulkan perisai dan lembingnya, dia menyadari kesalahannya.
Raungan marah memenuhi gua. Dia segera melihat sumbernya: seorang Darkwalker menerkam salah satu Ralfot muda yang telah terbang. Sebuah gerakan memutar yang ganas dan tenggorokan anak sapi itu terkoyak.
Banteng Ralfot yang besar menyerang Darkwalker yang menyerang , tetapi Darkwalker kedua muncul dari balik batu besar, menerkam punggung banteng itu. Cakar-cakar mencakar sisi banteng itu, dan Darkwalker pertama berbalik dan mengubah target, menggigit leher banteng itu.
Namun, binatang besar itu tidak mau menyerah. Ia menundukkan kepalanya tepat waktu dan menghantamkan tanduknya yang besar dan melengkung ke wajah Darkwalker. Ia terlempar, tetapi itu memberi waktu bagi yang lain untuk melesat masuk dan mencakar sisi banteng.
Keduanya terus bergantian, menghindari tusukan banteng sambil melancarkan serangan oportunistik.
Kawanan yang lain melarikan diri dengan cepat. Ketika mereka semua pergi, banteng itu mencoba melarikan diri, tetapi segera terlihat jelas bahwa banteng itu terluka parah dan kehilangan tenaga. Salah satu Darkwalker juga terluka, salah satu kakinya sedikit lebih parah..
Elania menghitung dalam benaknya. Banteng itu mungkin memberinya lebih banyak [Kekuatan] , dan Darkwalker mungkin memberinya lebih banyak kemampuan siluman. Mungkin ketiganya akan memberinya level?
Dia mengikatkan perisainya ke lengan bawahnya dengan kain pembungkusnya, menyelipkan tiga lembing ke sarungnya, dan menyiapkan tiga lembing lagi ke tangan kirinya. Pertempuran terus berkecamuk di bawah, dan dia dengan hati-hati berjalan menuruni jalan menurun dan menuju ke sana.
Tak seorang pun petarung yang memperhatikannya, terlalu fokus pada pertarungan mereka sendiri. Ketika Darkwalker yang tidak terluka memperlihatkan sisinya kepadanya, dia melakukan lemparan yang dipenuhi [Kekuatan] dari jarak yang hampir dekat.
Mungkin karena dia telah meningkatkan level [Kekuatan] nya , tapi proyektil itu melesat maju seperti roket, menghantam sisi Darkwalker dan menancap dalam, ujungnya mencuat dari sisi lain tulang rusuknya.
[Kamu telah naik peringkat dalam Melempar!]
Makhluk itu berputar ke arahnya dan mengeluarkan suara gemuruh basah yang terhenti sebelum darah menyembur keluar dari tenggorokannya. Dia mungkin mengenai kedua paru-parunya—dengan asumsi mereka punya dua.
Banteng itu menyerang Darkwalker yang terluka , tetapi serangannya lemah. Elania tidak membuang waktu, tidak ingin keduanya menyelesaikan pertarungan mereka. Dia melemparkan lagi, dengan [Kekuatan] yang sedikit lebih sedikit dan menyerang Darkwalker. Lemparan ketiga mengenai banteng itu, menyebabkannya menghindari serangannya pada Darkwalker dan menyerangnya.
Dia sudah siap untuk itu.
Berbalik, dia mendorong [Kekuatan] ke kakinya dan melompat, dengan mudah melewati tonjolan batu untuk mendarat di kakinya. Banteng itu berbalik untuk tidak menghantam dinding batu pada detik terakhir, tetapi dia melemparkan dua lembing lagi secara berurutan dari posisi tingginya. Keduanya menghantam punggungnya.
[Kamu telah naik peringkat dalam Melempar!]
Namun, banteng itu belum selesai dan terus melarikan diri, tetapi kecepatannya melambat. Jelas bahwa luka-lukanya fatal, tetapi ia belum mau menyerah. Banteng itu mengabaikan Darkwalker saat ia menuju ke arah kawanan itu melarikan diri.
Elania melompat turun dan langsung menuju Darkwalker yang sudah mati. Dia akan menyerap mayat itu untuk mendapatkan lebih banyak [Kekuatan], lalu menghabisi yang terluka. Yang mengejutkannya, Darkwalker yang terluka itu bergegas menuju mayat itu terlebih dahulu dan menghalangi jalannya.
Dia terus mendekat, mengarahkan lembingnya ke monster itu dengan pegangan dua tangan. Darkwalker itu mengeluarkan banyak geraman dan desisan peringatan. Dia mencoba menakut-nakutinya agar menjauh dari mayat itu.
Elania mengerutkan kening. Apakah mereka sepasang kekasih atau semacamnya? Ia merasa bersalah, tetapi ia yakin mereka juga telah memakan banyak makhluk lain selama hidup mereka.
“Maaf, kamu makan malamku,” kata Elania.
Itu tampaknya menjadi sinyal untuk menerkam. Darkwalker itu melesat maju, tetapi dia juga sudah menduganya. Menyejajarkan tombaknya mudah, dan dorongan kuatnya untuk menerkam menambah kekuatan pukulan itu. Tombak itu membengkok dengan berbahaya, tetapi kayu jamur itu sangat fleksibel..
Kucing itu hampir patah menjadi dua saat Elania mengubah lompatannya menjadi lompatan lompat, ujung tombaknya menancap setengah kaki di tubuh kucing itu, lalu menghantamkannya ke tanah di belakangnya. Kucing itu tidak mati tetapi jatuh saat mencoba bangkit. Dia mencabut tombak itu dan menusukkannya lagi di tenggorokan. Berkali-kali. Darah membasahi semuanya, situasi yang sudah sangat dikenalnya.
Dia menyadari bahwa dirinya benar-benar kotor; jubahnya tidak lagi hitam sama sekali. Ralfot, Darkwalker, dan bahkan darahnya sendiri bercampur pada kain hingga membuatnya menjadi noda merah berkerak.
Kapan dia berhenti peduli dengan penampilannya? Bagaimana dia tidak mati karena terlalu kotor?
Introspeksi mendadak itu memakan waktu cukup lama hingga cahaya di mata Darkwalker memudar. Dia melangkah maju, menyentuh mayat itu, dan menyerapnya.
Sebelum penyerapannya selesai, dia menyentuh yang satu lagi juga, lalu berbalik untuk memburu banteng Ralfot.
[Anda telah menyerap 38 Kekuatan!]
[Anda telah naik level dalam Stealth!]
[Anda telah mencapai peringkat maksimum yang tersedia di Stealth!]
[Pertimbangkan untuk mengembangkan keterampilan yang lebih maju!]
[Anda telah memperoleh Afinitas Darkwalker!]
[Konsumsi lebih banyak Darkwalker Essence untuk mengaktifkan Transformasi Darkwalker!]
Dia menggulir pesan-pesan itu sambil berjalan. Jumlah [Power] -nya lumayan , tetapi memaksimalkan skill [Stealth] membuatnya bingung. Apa maksudnya mengembangkan [Stealth] menjadi skill yang lebih maju? Apa yang lebih maju dari [Stealth] ? Mungkin… Super-Duper Stealth?
Sapi jantan itu belum sampai jauh, ambruk tepat di luar gua akibat kehilangan darah dari dua lusin luka. Salah satu lembingnya patah saat jatuh, tetapi dia menemukan satu yang masih bisa digunakan sebelum menyentuh mayat itu.
[Anda telah menyerap 32 Kekuatan!]
[Anda telah memperoleh peringkat dalam Manajemen Krisis!]
[Anda telah memperoleh Ralfot Affinity!]
[Konsumsi lebih banyak Ralfot Essence untuk mengaktifkan Transformasi Ralfot!]
Dia memeriksa [Kekuatan] -nya ; dia telah menggunakan 10 untuk membunuh mereka. Mendapatkan 60 [Kekuatan] untuk pertempuran itu bagus, tetapi dia khawatir. Dia berubah dengan cara yang tidak sepenuhnya dia pahami, dan dia merasa yakin itu ada hubungannya dengan melahap esensi binatang itu.
Suara melengking menyadarkannya dari lamunannya, dan ia berbalik. Seekor anak kucing Darkwalker duduk di samping anak sapi Ralfot yang sudah mati yang sama sekali ia lupakan. Elania menggigit bibirnya, merasa sangat bimbang. Dalam benaknya, kedua Darkwalker itu jelas merupakan pasangan yang sudah kawin, mungkin berburu untuk memberi makan anak mereka.
Anak singa itu menjerit lagi saat dia mendekat. Di luar jangkauan, dia berlutut dan menatap matanya. “Maaf. Mereka sudah pergi.” “
Makhluk itu berteriak padanya, merengek. Dia tidak tahu apa yang dikatakannya. Dia mulai mengulurkan tangan ke arahnya, tetapi makhluk itu mendesis marah.
“Ya. Aku juga akan marah pada diriku sendiri,” gumam Elania.
Dia menyentuh anak sapi Ralfot yang sudah mati dan pesan penyerapan muncul. Namun matanya kembali menatap anak sapi itu. Dia mungkin lebih membutuhkan makanan daripada dirinya. Dia bahkan tidak yakin apakah dia akan selamat dari gua-gua itu tanpa orang tuanya yang memburu dan melindunginya.
Namun, ia harus memberinya kesempatan. Ia menolak permintaan penyerapan dan malah mengeluarkan pisaunya dan menggunakannya untuk memotong sepotong daging dari bangkai. Ia melemparkannya kepadanya. Seketika, anak singa itu mulai menjilati dan mengunyah daging itu.
“Maaf, tapi aku belum siap untuk mengadopsi, jadi ini yang paling bisa kulakukan untukmu,” kata Elania. Kucing itu menatapnya, tapi kemudian kembali makan.
Dia memotong bagian kedua dari otot kakinya lalu kembali ke tempat dia mendirikan kemah. Di sana, sungainya cukup dalam sehingga dia bisa mandi. Ditambah lagi, dia bisa memasak makanan lainnya.
Satu-satunya masalah adalah keinginannya yang tiba-tiba dan kuat untuk segera menggigit daging mentah itu.