Setelah setengah jam di penjahit, Sylver berkata, “Persetan” dan menyerahkan semuanya pada wanita itu. Wanita itu sudah mengukur tubuhnya, dan dia tidak terlalu peduli dengan pakaian yang akan dikenakannya. Karena otot Ciege yang besar, dia harus menunggu seminggu sampai wanita itu mengubah beberapa pakaiannya agar pas untuknya. Untuk saat ini, dia mengenakan kemeja putih yang nyaman dan celana panjang abu-abu gelap.
Tidak termasuk baju zirah dan pakaian kerja, putih, hitam, dan cokelat adalah warna yang paling umum. Mengenakan sesuatu yang cerah atau mencolok hanya diperuntukkan bagi para bangsawan, pedagang, atau profesi serupa, dan sejujurnya, Sylver tidak suka menonjol seperti itu. Ada juga fakta bahwa hiasan berenda sedang populer. Dia lebih baik mati untuk kedua kalinya daripada berparade dengan hiasan itu lagi.
Membeli seluruh pakaian yang dibuat khusus untuknya menghabiskan empat emas dan sebelas perak. Dia membuat kesalahan dengan tidak menanyakan harga sebelum membeli semuanya, meskipun dia pikir dia mampu membelinya. Tentu saja, baju zirah dan jubah untuk menyihir akan jauh lebih mahal daripada pakaian sipil barunya. Jenis yang akan dia kenakan saat keluar kota atau sekadar bersantai.
Untuk sepatu, ia membeli tiga pasang sepatu yang identik, dan juga beberapa potong yang belum selesai yang rencananya akan ia ubah sendiri dan kembalikan ke tukang sepatu untuk menyelesaikannya.
Tom menerima jubah, sarung tangan, dan topeng yang lebih pas untuk menyembunyikan bayangan di baliknya. Topeng itu berwarna putih dan polos, dengan huruf T terukir di dekat mata kirinya. Tanpa sehelai kulit pun yang terlihat, bayangan itu sekarang tampak seperti manusia biasa. Jika Anda mengabaikan gumpalan kecil asap hitam yang keluar dari lubang mata sesekali. Perban gelap dililitkan di sekitar anggota tubuhnya di balik pakaian itu, jadi pada saat-saat langka ketika angin meniup benda-benda ke atas, tidak seorang pun akan melihat kulitnya yang hitam dan kuning. Pakaian itu menyatu dengan mulus, dan Tom tetap mengenakannya bahkan ketika bersembunyi di balik bayangan Sylver.
Sylver mendapat reaksi yang sama dari semua orang ketika dia memberi tahu mereka ke mana harus mengirim barang-barang itu setelah selesai. Ron tampaknya memiliki reputasi yang aneh. Tidak buruk, hanya aneh. Namun ketika ditanya, tidak seorang pun memberi tahu Sylver apa pun tentang hal itu.
Bagaimanapun, sekarang ia kehilangan delapan koin emas dan telah menghabiskan semua perak yang ia dapatkan dari peti di sarang raksasa itu. Setidaknya ia telah memenuhi semua kebutuhan pokoknya.
Beberapa barang lain yang dibelinya, sebagian besar adalah barang untuk bepergian atau berkemah, serta beberapa bahan lain yang akan dibutuhkannya untuk mantra, jumlahnya sedikit di bawah koin emas. Barang-barang itu ia simpan dalam kantong kecil yang tersembunyi di balik bajunya.
Pada akhirnya, Sylver hanya memiliki satu koin emas dan lima puluh satu perak. Sekarang karena pendanaannya sekali lagi dibatasi oleh apa yang bisa ia hasilkan, ia harus sedikit lebih berhati-hati dengan uangnya.
Kamar yang diberikan Ron kepadanya ternyata sangat besar. Bahkan, tidak masuk akal. Dengan memfokuskan pandangannya ke lantai, kecurigaannya terbukti benar.
“Mengapa sebuah ruangan yang diperluas menggunakan sihir spasial dijual hanya seharga perak per hari? Jumlah mana yang Anda butuhkan untuk menjalankannya sungguh membingungkan,” kata Sylver.
“Keuntungan. Banyak sekali keuntungan. Aku hampir mencapai level 200, dan aku punya kelas unik yang memungkinkanku melakukan hal-hal seperti ini. Mengenai mengapa aku menjual kamar yang mewah dan mahal dengan harga yang sangat murah, itu karena aku mendapatkan lebih banyak keuntungan darimu dengan berada di sini daripada sejumlah uang yang bisa aku hasilkan dengan menjualnya dengan harga yang pantas. Aku pernah meminta taksiran harga untuk rasa ingin tahu, dan sesuatu seperti ini bisa dengan mudah mencapai tujuh puluh hingga delapan puluh perak per malam. Bahkan lebih, jika kau memperhitungkan perlindungan yang kuberikan,” Ron menjelaskan.
Suaranya sekarang berbeda, jauh lebih halus dibandingkan saat Sylver bertemu dengannya malam sebelumnya.
“Saya menduga energi negatif itu membatasi klien Anda,” tanya Sylver. Sambil berjalan mengelilingi ruangan, ia semakin terkejut melihat betapa bagus dan mewahnya semua barang di sana.
“Itu disertai dengan keuntungan tertentu yang tidak bisa tidak kuterima . Aku bisa melakukan beberapa hal yang sangat ajaib, tetapi sebagai gantinya aku dibatasi pada beberapa orang dan makhluk yang dapat menangani energi negatif yang kuat. Itu sepadan dengan keterbatasan itu,” kata Ron, berjalan ke salah satu dinding yang sepertinya memiliki jendela, dan mengetuknya. Sepotong kecil dinding diturunkan dan memperlihatkan sebuah peti.
“Kenapa tidak memberi ruang saja kepada orang-orang yang membutuhkannya dan membelikan mereka cincin perlawanan atau semacamnya?” tanya Sylver sambil mengikutinya dari belakang.
“Hal pertama yang kucoba. Sistem ini sangat pemilih saat memutuskan apakah seseorang adalah ‘tamu’ atau bukan, dan dua perak adalah harga terendah yang bisa kuberikan. Kadang-kadang aku memberikan kamar gratis kepada mereka yang membutuhkannya, tetapi orang cenderung tidak berumur panjang jika mereka lemah atau miskin dan hidup dengan energi negatif. Kudengar ada orang gila yang mendirikan pekuburan kecil di timur, tetapi sulit untuk memastikan apakah itu benar. Dengan banyaknya sarang madu yang kulihat, sulit untuk mempercayai apa pun yang kau dengar sekarang.” Ron menepuk peti itu.
Keajaiban rekayasa sihir pun terwujud. Mengikuti instruksi Ron, Sylver meletakkan tangannya di atas peti itu dan benda itu mencatat mana miliknya.
“Apakah ini buatanmu?” tanya Sylver sambil menatap peti yang tampak sederhana itu dengan kagum dan tak percaya.
“Ya. Seluruh gedung ini dipenuhi benda-benda seperti ini. Sayangnya, benda-benda ini akan hancur begitu Anda mengeluarkannya. Begitu juga dengan saya. Selama saya di sini, saya tidak bisa dibunuh. Penginapan itu sendiri juga tidak bisa dihancurkan. Anda bisa menjatuhkan meteor di atasnya dan tidak akan membuat penyok,” kata Ron.
“Aku harus bertanya… kenapa? Kenapa repot-repot dengan semua ini? Pasti ada cara yang lebih mudah untuk meningkatkan levelmu,” tanya Sylver, berusaha menyembunyikan keterkejutan dari suaranya tetapi gagal total.
Ron pun menjawab tanpa sedikit pun rasa jijik, “Saya suka mengelola penginapan. Saya melakukan apa yang saya sukai, apa lagi yang bisa saya minta? Saya bertemu orang-orang yang menarik, selalu ada sesuatu untuk dilakukan, dan saya bisa menjadi abadi secara fungsional. Saya berusia hampir tiga ratus tahun, jika Anda bisa mempercayainya,” kata Ron, sambil menunjukkan cara merobohkan dan membangun tembok itu.
“Dan bukan berarti saya tidak bisa pergi. Dunia luar memang hebat, tetapi saya sudah mendapatkan semua yang mungkin saya butuhkan di sini. Kadang-kadang saya harus meminta seseorang mengantarkan barang, tetapi itu bukan masalah,” kata Ron.
Setelah agak terbiasa dengan suaranya, Sylver dapat mengetahui ada sesuatu yang tidak dia katakan.
“Begitu ya. Kau tidak mungkin punya semacam bengkel bawah tanah, kan? Tempat di mana seseorang bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan, tanpa ada yang mengintip?” tanya Sylver.
“Tentu saja tidak. Bengkel yang tidak terdaftar? Kau tahu seberapa ilegalnya itu? Biayanya paling tidak… tiga puluh gold sebulan. Kalau aku punya satu.” Ron menyilangkan lengan di dada dan mengetukkan jari-jarinya ke baju besinya, memenuhi ruangan dengan bunyi klik metalik yang mantap dan hampa .
“Lalu, jika berbicara secara hipotetis, apakah bengkel hipotetis yang tidak terdaftar ini memiliki meja kerja rahasia dasar? Serta beberapa gulungan benang emas, wadah pencampur, bak pasir temper, dan penggiling alkimia?” tanya Sylver.
“Secara hipotetis? Jika bengkel ini benar-benar ada, memasukkan semua peralatan itu ke dalamnya akan menghabiskan biaya sembilan puluh emas lagi,” kata Ron, baju besinya mulai mengeluarkan suara berderak aneh.
“Itu jumlah emas hipotetis yang sangat banyak. Jika Anda diberi emas hipotetis ini secara penuh, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengumpulkan semuanya?” tanya Sylver.
“Secara hipotetis? Sekitar seminggu. Saya perlu menghubungi Cord untuk mandi pasir temper dan penggiling alkimia. Secara hipotetis, tentu saja.”
“Semua ini hanya hipotesis, Ron.” Sylver bereksperimen dengan ruang tersembunyi di dinding, membiasakan diri dengan prosesnya.
“Setelah itu, mereka akan bersikeras bertemu dengan orang yang mampu menggunakan penggiling alkimia dan penangas pasir tempering. Mungkin menawarkannya pekerjaan sebagai imbalan atas jasa mereka. Mereka agak pilih-pilih dalam memilih orang yang akan diberi sesuatu yang sangat berpotensi berbahaya. Secara hipotetis, tentu saja,” kata Ron.
“Jika kau berada dalam situasi hipotetis seperti itu, bagaimana reaksimu?” tanya Ron, kepalanya yang berhelm terfokus pada Sylver.
“Hanya hipotesis?”
“Ya, secara hipotetis.”
“Saya akan memberi mereka daftar barang yang ingin saya dapatkan dan menawarkan sejumlah layanan sebagai balasannya, atau menawarkan emas jika mereka merasa layanan saya tidak sesuai harapan. Secara hipotetis, mengingat Cord adalah organisasi fiktif yang tidak ada dan tidak pernah ada, tentu saja,” kata Sylver.
Keduanya berdiri diam selama beberapa saat, menatap tembok yang naik dan turun.
Ron memecah keheningan dengan tertawa. Atau setidaknya suara yang mirip dengan tawa. Kedengarannya seperti empat orang tertawa bersamaan tanpa ada yang tertawa.
“Kau mungkin sudah menyadarinya, tapi ruangan ini dijaga ketat. Bahkan, setiap ruangan dijaga ketat. Kita bisa bicara bebas di sini, dan bukan hanya omong kosong,” kata Ron, sambil duduk di salah satu kursi sementara Sylver duduk di tempat tidur.
“Mengapa kau begitu percaya padaku?” tanya Sylver. “Aku cukup sadar diri untuk tahu bahwa aku tidak ramah dan tidak dapat dipercaya.”
“Kenapa tidak? Kau tidak bergeming saat melihatku, kau selalu bersikap sopan dan percaya, dan kau tidak gila, meskipun kau jelas-jelas mempraktikkan ilmu hitam. Kau bahkan memberikan tasmu padaku tanpa ancaman atau peringatan sedikit pun. Yang terpenting, aku punya firasat baik tentangmu. Cord selalu mencari anggota baru, dan mereka lebih dari bersedia mengizinkanku melakukan beberapa kesalahan. Dari empat puluh tiga kali percobaan perekrutan, aku hanya salah dua kali,” kata Ron dengan bangga.
Sylver memutuskan untuk tidak bertanya apa yang terjadi ketika dia melakukan kesalahan.
“Sebenarnya saya tidak punya niat untuk bergabung dengan mereka. Saya hanya seorang petualang biasa, yang datang untuk melakukan petualangan, membantu orang lain semampu saya, dan yang terpenting adalah menikmati hidup. Terjebak dalam politik bawah tanah lokal akan sangat mengganggu,” kata Sylver.
“Baiklah…” kata Ron dengan nada yang menunjukkan bahwa dia tidak percaya omong kosong Sylver tetapi berpura-pura percaya agar percakapan tetap berlanjut. “Itu juga tidak apa-apa. Kalau begitu, kamu harus bertemu dengan Raba, tetapi dia pandai menyimpan rahasia,” kata Ron.
“Raba?” tanya Sylver.
“Beginilah cara orang-orang seperti Anda, yang ingin menggunakan layanan mereka tetapi tidak ingin bergabung dengan benar, mendapatkan akses ke Cord. Seperti perantara, atau perantara wanita dalam kasus ini. Saya dapat memperkenalkan Anda kepadanya malam ini jika Anda mau,” kata Ron.
Tiba-tiba teringat saat itu, Sylver memeriksa tas pakaian barunya. “Saya harus meminta Anda untuk menunggu beberapa saat sebelum melakukan apa pun. Saya tidak punya uang sekarang, dan saya tidak terburu-buru. Saya akan memberi tahu Anda saat saya siap.”
“Tidak masalah, aku hanya berpikir kau harus tahu,” kata Ron.
Ron pergi setelah itu, dan Sylver mulai membersihkan dirinya sendiri. Sistem yang digunakan untuk air awalnya sedikit menakutkan, tetapi ia mulai terbiasa berkat gambar yang menunjukkan fungsi setiap tombol. Dengan beberapa kali klik, ia mendapati dirinya berdiri di bawah hujan yang hangat, menggosok tubuhnya hingga bersih.
Dia cukup sedih melihat bekas luka kecil yang menodai tubuh Ciege akibat pertarungan dengan para goblin, tetapi pada saat yang sama dia merasa bekas luka itu menambah karakternya. Melihat otot-ototnya yang kencang, hanya sedikit yang akan mengira dia adalah pengguna sihir dan bukan seorang pejuang.
Mungkin itu ide yang bagus untuk melakukannya. Persiapkan orang-orang untuk serangan fisik dan kejutkan mereka dengan sihir. Saya bertanya-tanya berapa lama otot-otot akan tetap seperti ini tanpa latihan harian Ciege?
Setelah mengenakan pakaian yang lebih pantas, Sylver memerintahkan Tom untuk merapikan kamar dan bersembunyi di balik bayangan tempat tidur setelah selesai. Biasanya, Sylver tidak akan pernah pergi tanpa pengawal atau pasukan kecil di balik bayangannya. Namun, mengingat ia hanya akan pergi berkencan, ia merasa aman meninggalkan Tom di kamarnya.
Selain itu, hal itu akan membuatnya terlalu waspada karena Tom terus bergerak di sana. Ditambah lagi, ia bukan lagi [Necromancer]utama Ibis, jadi tidak ada alasan bagi siapa pun untuk mengirim pembunuh untuk mengejarnya. Meski begitu, ia menyembunyikan belati kecil di lengan bajunya, hanya untuk berjaga-jaga.
Meskipun tidak memiliki wajah, Ron tampak menyeringai pada Sylver saat dia setengah berlari keluar dari penginapan dan menuju jalan.
Menemukan menara merah cukup mudah. Bagaimanapun, menara itu berwarna merah. Merah dan putih, kalau boleh jujur. Menara itu menjulang membentuk spiral, satu lapisan merah dan satu lagi putih.
Ia tampaknya datang agak awal, karena wanita itu tidak terlihat di mana pun. Saat sinar terakhir menghilang, ia melihatnya di kejauhan, berlari dengan kecepatan yang mengagumkan ke arahnya.
“Maaf! Semoga Anda tidak menunggu lama,” kata wanita itu sambil mengatur napas.
“Saya baru saja sampai di sini. Saya sadar agak terlambat untuk bertanya, tapi siapa nama Anda?”
“Lekelga. Tapi teman-temanku memanggilku Leke. Kamu sudah makan?” Leke mengenakan kemeja tipis dengan lengan yang terlalu panjang, celana panjang biru yang disampirkan cukup tinggi di perutnya, dengan ikat pinggang kulit berwarna gelap. Rambutnya dikepang menjadi sanggul tetapi tampak hampir bersinar dalam cahaya buatan yang dipancarkan dari lampu ajaib.
“Sebenarnya aku sangat lapar,” kata Sylver. Ia meraih tangan pria itu dan menariknya maju.
“Kalau begitu aku tahu tempatnya!” kata Leke.
“Tempat yang tepat” menurut Leke ternyata bukan pilihan karena pemiliknya adalah pengikut Ra. Dia berteriak-teriak dengan keras hingga Sylver keluar dari restorannya. Leke hampir menghajar pria itu hingga harus dihentikan oleh Sylver.
Dia tergoda untuk membiarkannya pergi, hanya untuk melihat apa yang bakal terjadi, tetapi mengingat bagaimana dia adalah seorang pria berotot yang ditingkatkan oleh sihir dan masih kesulitan menahannya, dia takut dia akan mewujudkan ancamannya.
Untungnya, ini tampak seperti anomali, bukan norma. Tempat terbaik berikutnya adalah restoran kecil yang dibangun di atas tepi gunung. Lantainya terbuat dari semacam kaca yang diperkuat sehingga para pengunjung dapat melihat kota di bawahnya dengan jelas.
“Dari semua hal, kenapa [Necromancer] ? Kau lebih mirip [Warrior] atau [Fighter] atau semacamnya,” tanya Leke setelah mereka memesan. Sylver tidak yakin bagaimana topik pembicaraannya sampai di sini.
“Ceritanya panjang. Versi singkatnya, guruku adalah seorang [Necromancer]dan aku mengikutinya. Ada banyak pelatihan khusus, dan pelatihan fisik adalah bagian darinya, oleh karena itu,” Sylver menunjuk tubuhnya yang telah dilatih dengan cermat oleh Ciege. “Dia meninggal beberapa waktu lalu, dan aku datang ke sini. Sekarang aku seorang petualang yang berusaha sebaik mungkin,” kata Sylver.
Itu sebagian benar. Kecuali fakta bahwa ini terjadi di kehidupan lain di belahan dunia lain dan mungkin ribuan tahun yang lalu. Mencoba mencari tahu seberapa jauh ia berada di masa depan dengan menggunakan buku dan teks sejarah ternyata hanya membuang-buang waktu.
Pengetahuannya tentang sejarah terbatas pada sisi lainnya. Tidak mengherankan, buku-buku dan teks di sini semuanya berfokus pada sisi Asberg ini, yang tidak begitu dikenalnya untuk dapat membuat kesimpulan apa pun.
“Itu menjelaskan mengapa levelmu begitu rendah,” kata Leke.
Dan mengapa saya kehilangan pengetahuan yang seharusnya diketahui semua orang. Itu penjelasan yang bagus untuk menutupi kesalahan saya di masa mendatang.
“Bagaimana denganmu? Bagaimana kamu akhirnya bekerja sebagai…”
“Petugas bea cukai resmi. Setidaknya, itulah nama yang mereka berikan di atas kertas. Kenyataannya, aku di sana untuk memastikan tidak ada penjahat atau makhluk yang menyamar bisa masuk. Seluruh masalah bola itu pada dasarnya hanya pengalih perhatian saat aku menggunakan keterampilanku. Tidak perlu banyak hal untuk mengelabui bola itu, tetapi bola itu dibuat agar mudah dimanipulasi. Sangat jarang seseorang memiliki keterampilan atau keuntungan untuk menyembunyikan informasinya dariku dan juga memiliki pengetahuan yang diperlukan untuk mengelabui bola itu tanpa menjebaknya. Sejak hari pertamaku bekerja, mereka hanya memiliki dua kasus di mana seseorang berhasil melewatiku, dan keduanya melibatkan penyanderaan terhadapku, jadi itu tidak terlalu penting,” kata Leke.
“Apa sebenarnya fungsi dari keahlianmu?” tanya Sylver sambil menatap ke arah kota di bawah kakinya.
“Kau punya skill [Appraisal] , kan? Yah, skillku sekitar seratus kali lebih kuat. Kalau kau punya niat jahat atau menyembunyikan sesuatu, aku akan bisa melihatnya. Pekerjaan itu membosankan, tapi di sisi baiknya, terkadang kau bertemu seseorang yang sangat menarik,” kata Leke, mengulurkan tangan untuk memegang tangan Sylver.
“Menarik bagaimana?” tanya Sylver sambil membalikkan tangannya untuk melihat telapak tangannya.
Itu tidak akan membuat kota itu berbalik melawannya jika mereka tahu dia agak tidak mati. Tetapi memberi tahu orang-orang bahwa dia memiliki titik bunuh instan di dadanya bukanlah ide yang bagus. Menyembunyikan jarum itu adalah suatu kemungkinan, tetapi pikiran untuk dicuri membuatnya takut. Itulah sebabnya dia membuat filakterinya menjadi pilar logam raksasa yang bahkan tidak dapat dihancurkannya. Meskipun, pengkhianat itu telah mematahkannya menjadi dua dengan satu tebasan pedang sialan itu.
Untungnya, dia berhasil menenangkan wajahnya sebelum Leke menyadari tatapan tajamnya.
“Apakah kau pernah menyadari garis kehidupanmu terbagi menjadi dua? Ada sedikit patahan di sini, tepat di tengah. Kau akan memiliki dua kehidupan yang sangat panjang,” kata Leke, menelusuri garis itu dengan jarinya. “Dan garis kepalamu begitu dalam dan panjang, aku tidak heran kau menjadi pengguna sihir. Sebaliknya, garis hatimu cukup terkoyak. Harapkan campuran hubungan yang sangat panjang dan sangat pendek. Beberapa bahkan tampaknya ada di kedua kehidupan kalian.” Leke menunjukkan lipatan di telapak tangannya yang dimaksud Sylver.
Dia mengusap-usap jari-jarinya di tangan Sylver sejenak, mencari sesuatu.
“Kamu tidak punya garis takdir? Aku belum pernah melihat seseorang yang tidak punya garis takdir,” kata Leke.
“Apa maksudnya?” tanya Sylver, benar-benar penasaran.
“Itu artinya para dewa tidak punya rencana untukmu. Kamu tidak punya takdir,” kata Leke, masih berusaha mengusap telapak tangannya agar garis takdir yang tersembunyi itu muncul.
“Atau maksudnya cara kulit saya diberi garis agar lipatan lebih mudah tidak memiliki garis tertentu,” kata Sylver. Leke sedikit mengernyit tetapi kembali tersenyum.
“Itu tidak selalu merupakan hal yang buruk. Sama seperti para dewa tidak dapat membantu Anda, mereka juga tidak dapat menghalangi Anda.”
“Apakah ini semacam kemampuan melihat masa depan atau takhayul?” tanya Sylver, berhati-hati agar tidak terdengar menghina.
“Itu bukan keterampilan, tetapi itu tidak membuatnya kurang nyata. Aku sudah berdebat tentang ini ratusan kali, jadi aku tidak ingin mengulanginya. Kau akan lihat nanti. Begitu kau mati dan kembali, kau juga akan percaya pada pembacaan telapak tangan.” Leke duduk sedikit, kebingungan melintas di wajahnya sejenak. “Sebenarnya, dengan [ Necromancer ] , itu kemungkinan yang sangat kuat. Bisakah kau mati dan kembali?”
Saya telah mati lebih dari yang dapat saya hitung.
“Sejujurnya aku tidak begitu bersemangat untuk mengetahuinya. Aku menikmati hidupku, dan kematian adalah hal yang paling tidak ingin kulakukan,” kata Sylver sambil menarik tangannya.
Leke hampir curiga dan terbuka tentang masa lalunya. Fakta bahwa ia telah menghabiskan sebotol anggur kedua saat itu mungkin ada hubungannya dengan masa lalunya. Cukup mengejutkan, ini adalah pertama kalinya ia berkencan dengan orang asing. Selain membaca telapak tangan, ia juga membaca daun teh, dan pada hari Sylver tiba, ia melihat semanggi berdaun empat di cangkirnya.
Dia lahir dan dibesarkan di desa kecil yang tidak akan pernah dikenal Sylver, memperoleh keterampilan [Appraisal] yang sangat kuat sejak usia dini, dan mencoba menjadi pedagang dengan menggunakannya. Dia gagal total dan menghabiskan empat tahun bekerja untuk kota Arda untuk membayar utangnya. Namun setelah empat tahun itu dia sudah terbiasa tinggal di sini dan terus bekerja.
Hobinya termasuk membaca, melukis, dan mempelajari sihir, meskipun dia tidak memiliki bakat untuk itu. Dia bahkan bisa melihat mana dengan keahliannya, tetapi tidak dengan cara yang memungkinkannya untuk memanipulasinya.
Atas permintaannya, Sylver membuat beberapa ilusi kecil, mengubah meja mereka yang penuh dengan daging dan sayuran lezat menjadi medan perang antara dua pasukan. Merupakan praktik yang baik untuk menghidupkan begitu banyak ilusi sekaligus, karena ia menerima pemberitahuan dari sistem bahwa kemahirannya dengan ilusi visual telah meningkat menjadi 29 pada akhirnya. Ia mengubah demonstrasi itu menjadi permainan yang mirip dengan catur. Kedua belah pihak memiliki seorang raja, dalam kasus Leke seorang ratu, dan menggunakan pasukan mereka yang terbatas dan setara, mereka harus saling membunuh penguasa masing-masing.
Beberapa pelanggan lain, dan sebagian besar pelayan, menyaksikan pertarungan itu dengan saksama. Beberapa pria mabuk di dekatnya bahkan bersorak saat pertarungan mencapai klimaks.
Pasukan Leke menang, tentu saja, karena ia merasa itu adalah hal yang sopan untuk dilakukan. Ratu berambut emasnya yang panjang berhasil mendaratkan pukulan mematikan pada raja Sylver yang berambut abu-abu. Mempertimbangkan seberapa banyak upaya mental yang diperlukan untuk menghidupkan semuanya, ia hampir kalah darinya tanpa berusaha.
Setelah Leke bersikeras membayar makanannya, mengingat alkohol yang diminumnya menghabiskan lebih dari tiga perempat tagihan, mereka pun pergi ke pancuran air bernyanyi. Mungkin karena Ciege sudah lama tidak minum alkohol sejak kecil, atau karena alkohol tidak begitu meresap ke dalam pikiran Sylver, tetapi meskipun sudah minum cukup banyak, dia hampir tidak merasakan mabuk.
Sesuai namanya, air mancur bernyanyi adalah air mancur yang mengeluarkan suara nyanyian. Air keluar melalui lubang-lubang dengan kecepatan dan kekuatan tertentu, yang menghasilkan suara yang menyenangkan.
Air yang mengalir melalui banyak lubang dengan berbagai ukuran, pada waktu yang telah diperhitungkan, menciptakan efek seperti seseorang yang sedang menyanyikan sebuah lagu. Air menyembur keluar dari karya seni perunggu, terkadang menyeberangi sungai dan memanfaatkan suara air yang menghantam batu berlubang sebagai ketukan drum.
Awalnya terdengar seperti suara-suara acak, tetapi begitu Leke mulai bernyanyi, kata-kata di dalam air mulai terbentuk untuk Sylver. Lagu itu tentang seorang pria yang menghabiskan hidupnya mencari “kunci kehidupan abadi” dan berkali-kali ia hampir mati saat mencoba menemukannya. Lagu itu berakhir dengan ia menemukan kuncinya, tetapi lagu itu tidak jelas apakah ia telah menggunakannya. Sylver kesulitan memahami semua simbolisme puitis itu tetapi tetap menikmati melodinya.
Air mancur berhenti sejenak, dan pipa-pipa mengerang keras saat bergerak ke posisi baru dan sebuah lagu baru dimulai. Berbeda dengan sebelumnya, lagu ini seharusnya menjadi sebuah tragedi. Seorang pria menghabiskan hidupnya untuk mencoba menemukan jalan pulang, tetapi saat ia berhasil, ia telah banyak berubah sehingga ia tidak lagi diterima. Setelah itu, ada balada yang jauh lebih sederhana tentang seorang kesatria pemberani yang berusaha menyelamatkan kerajaannya.
Waktu berlalu beberapa saat, dengan Sylver duduk di bangku dan Leke memegang tangannya, menikmati pemandangan dan kebersamaan. Suasana damai itu memunculkan pikiran-pikiran yang sengaja dipendam Sylver. Ia punya banyak waktu untuk menangis dan meratapi kekalahannya saat berada di dalam jarum suntik.
Dia menolak membiarkan mereka merusak malam yang indah itu.
“Kau yakin?” tanya Sylver sambil memperhatikan Leke yang sedang mengutak-atik kunci.
“Tentu saja aku yakin. Keduanya kebetulan ada urusan malam ini,” kata Leke, tangannya gemetar karena gugup, bukan karena alkohol.
Dia menggunakan kata “kebetulan” sebanyak empat belas kali dalam perjalanan ke rumahnya. Mulai dari seberapa dekat kata “kebetulan” itu, hingga bagaimana dia “kebetulan” memiliki lukisan yang indah untuk ditunjukkan kepada Sylver, mengingat betapa dia menikmati air mancur yang bernyanyi.
Setelah menjatuhkan kunci untuk ketiga kalinya, Sylver berjalan ke pintu dan pintu itu terbuka secara ajaib, bahkan tanpa menggunakan kunci. Kunci logam kecil tidak sebanding dengan [Necromancer] yang hebat .
“Lihat, tidak ada orang di rumah,” kata Leke.
Dia mendengar Sylver menginap di tempat yang bisa membuatnya benar-benar mati jika mencoba menginap. Oleh karena itu, kedua teman sekamarnya “kebetulan” menginap di rumah teman mereka. Sebagai pembelaan Sylver, dia tidak menyangka malam itu akan berlangsung sejauh itu. Dan meskipun dia penasaran bagaimana Leke tahu di mana dia menginap, dia memutuskan sekarang bukan saat yang tepat untuk bertanya.
“Apa? Apa kamu perlu undangan untuk masuk ke dalam atau semacamnya?” kata Leke sambil melempar sepatunya ke sudut.
“Kau sedang memikirkan vampir,” kata Sylver sambil melihat ke sekeliling rumah. Sepatu kulitnya tampak sangat besar dibandingkan dengan sandal kecil yang menutupi lantai.
“Lukisan itu ada di atas. Di kamarku,” kata Leke sambil tersenyum, sambil menaiki tangga.
Kamar Leke memiliki banyak lilin beraroma yang menyala di seluruh ruangan, membuat ruangan kecil itu tampak lembut. Sylver terkejut saat menemukan ada lukisan sungguhan di lantai atas. Lukisan itu menggambarkan air terjun yang bergerak liar dengan menggunakan mana ambient dan sirkuit kecil di dalam bingkai untuk menganimasikannya.
Keterkejutannya hanya sementara, karena saat dia berbalik, Leke sudah menanggalkan pakaiannya.