Di Sana Kita Mulai

“Jika dia menjatuhkan pedangnya, apakah kamu akan membiarkannya pergi?” tanya Henra sambil membersihkan darah dari pedangnya.

“Tentu saja tidak, dia menyerang kita. Mengelak tidak akan mengubah fakta,” jawab Sylver.

Bayangannya telah mengumpulkan mayat-mayat itu dan memindahkannya ke dalam dua tumpukan. Satu tumpukan berisi mayat-mayat yang sudah lebih lengkap, dan tumpukan lainnya adalah mayat-mayat yang dilawan Essa dan Edna.

Mereka berdua tampak sangat senang karena mereka tidak perlu menjarah sendiri, karena ada pasukan kecil yang melakukannya untuk mereka. Setelah mengumpulkan semua barang jarahan ke selembar kertas, Sylver membiarkan mereka memilih apa pun yang mereka inginkan, dan hanya meminta senjata untuk calon antek-anteknya.

Entah karena alasan apa, para bandit ini gemar dengan perhiasan emas.

Beberapa mayat hancur tak terpakai, tetapi yang lainnya masih dalam kondisi yang dapat diterima. Sylver mendapatkan dua pemanah lagi, empat pendekar pedang, dan, yang terpenting, mayat wanita penyihir itu.

[Bayangan (Lebih Kecil)] Dinaikkan!]

[Peningkatan Kemampuan Shade (I) hingga 100%!]

[Naikkan peringkat Shade (I) tersedia!]

Pilih 1 dari berikut ini:

Naikkan Bayangan (II)

*Tingkatkan CON semua warna yang Anda kendalikan sebesar 10%.

*Tingkatkan DEX semua warna yang berada di bawah kendali Anda sebesar 10%.

*Meningkatkan STR semua warna yang berada dalam kendalimu sebesar 10%.

*Kurangi biaya MP untuk menaikkan warna baru sebesar 10%.

*[Persyaratan tidak terpenuhi]

Daftar itu berlanjut hingga dua halaman lagi, setiap baris mengulang hal yang sama tentang tidak memenuhi persyaratan. Pilihan Sylver mengerucut menjadi dua. Pilihan pertama adalah memilih sesuatu di sini dan sekarang dan membiarkan keterampilan itu terus meningkat hingga mencapai level 3. Pilihan kedua adalah menunda kenaikan peringkat dan melakukan hal-hal untuk memenuhi persyaratan.

Pilihan kedua biasanya disediakan untuk saat Anda mengetahui apa saja persyaratannya. Seperti saat ayah Ciege menyuruhnya menghancurkan seratus belati untuk membuka efek keterampilan perbaikan level 5 yang meningkatkan jumlah kesalahan yang dapat ditoleransi oleh senjata yang sedang diperbaiki.

Masalah dengan pilihan kedua dalam kasus ini adalah bahwa kecuali Anda membayar informasi tersebut atau menjadi murid langsung seseorang, tidak seorang pun akan memberi tahu Anda persyaratan untuk keterampilan tertentu. Belum lagi bahwa keterampilan tersebut sering dikaitkan dengan suatu kelas.

Setidaknya sejauh pengetahuan Edna. Jadi Sylver tidak hanya membutuhkan seseorang yang memiliki keterampilan, ia membutuhkan seseorang yang merupakan seorang [Necromancer] dan memiliki keterampilan, dan bersedia menjual informasi, dan bahkan memiliki informasi yang layak dijual.

Selain itu, kelas kedua Sylver mungkin juga memengaruhinya. Terlalu banyak tebakan untuknya. Tentu saja, kelas itu hanya memberi tahu Anda persyaratannya setelah Anda memenuhinya. Terkadang, itu adalah keterampilan lain yang berada pada level tertentu, terkadang membunuh monster tertentu, atau berada di bawah atau di atas level total tertentu, atau memakan sandwich telur. Yang terakhir hanya untuk keterampilan khusus yang berhubungan dengan memasak yang tidak sengaja dipenuhi Ciege, tetapi intinya adalah bahwa persyaratannya sangat sulit diprediksi.

Sylver tahu banyak persyaratan untuk keterampilan. Namun, semuanya adalah untuk keterampilan pandai besi, yang tidak ingin, tidak punya kemampuan, tidak punya waktu, atau tidak punya sumber daya untuk membukanya. Beberapa keterampilan umum yang diketahui Ciege juga sama sekali tidak berguna bagi Sylver. Dia punya mantra untuk setiap keterampilan yang tidak mengharuskannya menghabiskan lebih dari seribu jam memukul pohon dengan tongkat hingga dia menjadi 15% lebih cepat dengan senjata satu tangan.

Satu-satunya hal positif adalah dia tidak membutuhkan semua ini. Bahkan jika sistem tidak memberinya keterampilan, dia sudah tahu cara meningkatkan bayangan, cara mengembangkan bayangan, cara mengubah bayangan, dan hampir semua hal yang perlu diketahui tentangnya. Dari sudut pandang Sylver, semua yang diberikan sistem kepadanya hanyalah bonus.

Mengingat semua itu, Sylver mempertimbangkan pilihannya dengan hati-hati.

Meningkatkan konstitusi mereka tidak ada gunanya, mereka lemah dan memang seharusnya lemah. Mengurangi biaya MP juga tidak ada gunanya, mereka semurah mungkin, 10% tidak akan mengubah apa pun. Itu menyisakan kekuatan atau ketangkasan. Mengingat zombie jauh lebih kuat dari mereka, tidak ada gunanya membuat bayangan lebih kuat. Melalui proses eliminasi, meningkatkan ketangkasan mereka sebesar 10% adalah cara yang tepat.

[Keterampilan: Menaikkan Bayangan (II) ]

Level keterampilan dapat ditingkatkan dengan menaikkan tingkatan warna. (Mengulangi kenaikan tingkatan warna yang sama tidak akan meningkatkan level keterampilan)

I – Mengubah mayat menjadi bayangan.

II – Semua warna yang ada dalam kendali Anda memiliki +10% DEX.

*Kualitas tergantung pada mayat.

*Kualitas tergantung pada jiwa.

*Kemungkinan kegagalan bergantung pada keterampilan si pengumpul.

Karena matahari sudah terbit saat semuanya berakhir, mereka harus mulai bergerak. Kota itu hanya beberapa jam lagi, dan pemimpin karavan menyuruh semua orang melewatkan sarapan dan menjauh untuk berjaga-jaga jika ada lebih banyak bandit yang datang. Sylver telah mengubah semua mayat yang bisa dia ubah menjadi bayangan, kecuali wanita penyihir itu.

Membesarkan bayangan yang bisa menggunakan sihir itu… sulit dan membutuhkan lebih banyak usaha dan waktu daripada sekadar memasang kerangka gerakan fisik generik. Jiwanya masih utuh dan berada di dalam tubuhnya, dan selama Sylver berada dalam jangkauan, itu tidak akan berubah. Dia melakukan apa yang dilakukan [Necromancer]mana pun yang sedang dikejar waktu—dia menyuruh antek-anteknya membungkusnya dalam kepompong yang terbuat dari pakaian mayat yang tidak dia bangkitkan dan menyihir semuanya untuk mengawetkan tubuhnya semaksimal mungkin.

Karena Tom saat ini terlihat paling manusiawi, dia mendapat kehormatan untuk mengawasi calon saudara seperjuangannya.

“Apa yang salah dengan yang lainnya?” tanya Henra.

“Terlalu lemah. Tidak ada manfaat nyata memiliki ratusan dari mereka jika mereka semua terbunuh dengan satu serangan. Bukan berarti mereka akan melakukan semuanya dengan baik, tetapi aku dapat membenarkan untuk menyimpan mereka dan menyembuhkan mereka, tidak seperti yang lainnya,” jelas Sylver, menunjuk mayat-mayat setengah telanjang yang dipindahkan oleh bayangannya ke dalam lubang yang dibuat Edna untuknya.

Jika dia sendirian, dia akan membesarkan mereka hanya untuk memilikinya. Mereka tidak memerlukan biaya apa pun untuk perawatan dan masih bisa berguna jika dia membutuhkan tangan tambahan. Dan meskipun mungkin menyenangkan untuk meningkatkan keterampilannya lebih jauh, waktu dan MP yang dibutuhkannya tidak sepadan. Melompat kembali ke karavan, Tom meletakkan tubuh yang terbungkus itu di dekat pintu keluar dan duduk di atasnya. Sylver merasa ingin mengatakan sesuatu sampai dia melihat Tom menahannya agar tidak melompat-lompat karena jalan yang tidak rata dan tetap diam. Edna sedikit jijik dengan ini tetapi tampaknya memisahkan tindakan Tom dari Sylver. Tom pada gilirannya tampaknya tidak peduli bagaimana perasaan Edna terhadapnya.

“Apakah kau sempat menggunakan batu itu?” tanya Edna setelah pulih dari keterkejutannya melihat mayat hidup duduk di atas mayat yang akan segera menjadi mayat hidup.

“Tidak. Tapi aku bisa memberitahumu apa yang bisa kulakukan dengannya jika kau mau,” kata Sylver, memejamkan mata dan bersandar di dinding kereta. Dengan segala sihirnya, tubuh Ciege tidak terbiasa dengan tekanan pertarungan. Meskipun kali ini dia hampir tidak melakukan apa pun.

Edna bergumam menanggapi dan memikirkannya. “Apakah itu sesuatu yang bisa kutebak?” tanyanya.

“Saya tidak tahu. Kamu menggunakannya untuk apa?” tanya Sylver.

“Salah satu panggilanku adalah seekor elang, dan batu itu membuatnya mampu membawa benda yang beratnya berkali-kali lipat dari berat aslinya,” jelas Edna.

“Oh. Itu sebenarnya cukup dekat. Aku bisa menggunakannya untuk menyimpan sejumlah kecil energi kinetik dan melepaskannya sekaligus. Aku pernah melihat orang menggunakan mata panah yang terbuat dari itu yang bisa memecah batu-batu besar menjadi dua,” kata Sylver. Dengan melihat orang-orang menggunakannya, maksudnya adalah itulah yang pernah dia gunakan di masa lalu. Termasuk yang seberat 250 kg untuk menembus perisai yang “tidak bisa dihancurkan”. Kekuatan fisik murni hampir mustahil untuk dipertahankan sepenuhnya.

“Saya salah menebak. Saya pikir Anda akan memberikannya pada salah satu warna Anda agar warnanya lebih terang atau semacamnya,” kata Edna.

“Tidak akan berhasil. Yah, memang akan berhasil, tapi itu hanya bayangan, beratnya hampir tidak ada. Secara hipotetis aku bisa menggunakannya untuk membuat senjata mereka lebih ringan, tapi tidak ada satupun dari mereka yang menggunakan sesuatu yang seberat itu,” kata Sylver, menyembunyikan batu itu di dalam tasnya.

Setelah memikirkannya, ia memutuskan bahwa terlepas dari betapa bodohnya begitu banyak ritsleting yang terlihat, ritsleting memang pilihan yang tepat. Ia membuat catatan dalam benaknya untuk mempertimbangkan membeli kantong seperti milik Henra saat ia kembali ke Arda.

Beberapa pedagang gelisah karena diserang dua kali dalam satu perjalanan. Dari apa yang Sylver pahami, ini sangat tidak biasa. Jalan ini biasanya damai, dan beberapa bandit yang berkeliaran di sekitarnya cenderung menjauh saat para pelancong menyewa penjaga. Beberapa karavan yang lebih religius menganggapnya sebagai “si [Necromancer] ” yang membawa nasib buruk bagi mereka.

Selain fakta bahwa Sylver menyelamatkan mereka dari banyak potensi bahaya dengan mengalahkan kelompok pertama sendirian dan bahwa ia telah mengajarkan Edna mantra baru, masih ada pertanyaan tentang bagaimana membagi hadiahnya. Setelah ide Henra untuk bermain kartu selama permainan ditolak, mereka memutuskan untuk tetap seperti itu, dengan janji bahwa mereka akan bekerja sama lagi di masa mendatang dan membagi semuanya dengan lebih adil.

Sylver ingin mengatakan dia tidak akan bekerja sama dengan orang-orang yang menggunakan sihir positif seperti Edna, tetapi setuju untuk berjaga-jaga seandainya dia membutuhkan bantuan mereka.

Medera adalah kota kecil dibandingkan dengan Arda. Sebuah sungai lebar mengapit tembok timur, selatan, dan barat, sehingga hanya wilayah utara yang dapat diakses melalui darat. Sungai tersebut menyediakan pertahanan alami yang kokoh, seperti yang dijelaskan Edna, tetapi juga secara signifikan membatasi pertumbuhan kota. Mereka bergantung pada perdagangan untuk mendapatkan makanan dan kebutuhan lainnya serta memperoleh uang dengan menjual kulit hewan air asli sungai tersebut.

Sebagian besar rumah dibangun setinggi beberapa meter di atas tanah dengan balok kayu panjang, dan kecuali jalan setapak berbatu, semua yang lain terbuat dari lumpur yang sangat lunak.

Tangga tali dan sistem katrol merupakan metode transportasi yang paling umum. Di tengah kota terdapat menara aneh dengan batu besar yang seimbang di satu sisi dan katrol panjang di sisi lainnya. Edna menjelaskan bahwa berkat menara tersebut, balok-balok produk raksasa dapat dipindahkan dari satu ujung kota ke ujung lainnya tanpa harus berjalan melalui jalan bermil-mil.

Bangunan tinggi yang menjulang itu membuat Sylver sedikit gugup. Setelah beberapa saat, ia mulai terbiasa, dan setelah beberapa jam berada di sana, ia melupakannya sepenuhnya. Menara yang dimaksud memiliki sejumlah toko kecil di dasarnya, dan tangga spiral di tengahnya adalah satu-satunya cara untuk mengaksesnya. Sebuah cabang dari serikat petualang secara kebetulan juga terletak di dalam menara ini. Dengan Henra sebagai pemimpin resmi kelompok itu, dan Sylver memercayai penilaiannya, ia pergi ke dalam menara reyot itu bersama kepala karavan sementara tiga lainnya tetap berada di pintu masuk.

Ada beberapa orang yang menatap Tom dengan bungkusan yang terbungkus rapat di punggungnya, tetapi sifatnya yang acuh tak acuh mencegah siapa pun untuk menanyainya. Bahkan jika mereka melakukannya, memindahkan mayat bukanlah hal yang ilegal. Paling-paling itu melanggar beberapa undang-undang sanitasi kecil. Sylver tidak khawatir tentang ini—dia telah menyihir bungkusan itu hingga Anda bisa memakannya.

“Shera bilang untuk memastikan kau ikut dengan kami dalam perjalanan pulang, tapi aku tidak benar-benar merasa kau tidak berdaya seperti yang dia pikirkan,” kata Edna saat mereka menunggu.

“Saya tidak keberatan ditemani. Berapa lama Anda berencana untuk tinggal di sini?” tanya Sylver.

“Kita akan menginap dua malam dan berangkat besok pagi. Tidak banyak yang bisa dilakukan di sini selain berbelanja atau mengunjungi kuil, dan itu bukan pilihan yang tepat untukmu. Kita semua akan menginap di Retching Roach, tapi… mereka mungkin tidak akan mengizinkanmu masuk,” kata Edna dengan ekspresi datar.

“Apakah ada tempat yang bisa kau rekomendasikan yang tidak terlalu panas dan panas sepertiku?” tanya Sylver, melihat Henra kembali menuruni tangga spiral sambil tersenyum lebar.

“Menurutku, para kurcaci di sektor timur mungkin sedikit lebih berpikiran terbuka. Namun, area itu juga punya bahaya tersendiri. Kau harus tidur dengan satu mata terbuka,” kata Edna.

“Kalau begitu, untunglah aku punya mata yang bisa melihat,” jawab Sylver.

Mereka berpisah setelah dia menerima hadiah enam emasnya.

Sektor timur sedikit berbeda dari yang lain. Pertama, sektor ini menempel pada tembok dan bangunan-bangunannya tidak jarang dan terpisah dengan baik. Bangunan-bangunan itu hampir seperti satu bangunan raksasa yang penuh dengan lorong-lorong yang bersilangan. Jembatan tali itu sudah lapuk dan licin, dan berat badan Sylver hampir membuatnya terjatuh karena tertimpa beberapa potongan kayu yang sangat sensitif.

Tidak seperti bagian tengah dan wilayah utara, orang-orang di sini menggunakan lantai berlumpur. Tenda-tenda aneh yang tampak seperti logam, gubuk-gubuk dari kulit, dan rumah-rumah yang pada dasarnya terbuat dari lumpur menutupi seluruh bagian terendah. Ular-ular berjalan melalui lumpur, dan seekor ular mengejar sejenis hewan pengerat berbulu, lalu menelannya bulat-bulat.

Yang membuat Sylver tidak suka, seluruh area itu tercium bau belerang dan ikan busuk, serta bau yang sangat manis yang tidak dapat dijelaskan oleh Sylver. Rasanya seperti gula-gula kapas yang dibuat dari gula yang lebih banyak lagi.

Di atas semua itu, dia sedang diikuti. Yang lebih menyebalkan daripada apa pun. Terutama karena dia 99% yakin itu adalah anak kecil, dan meskipun dia tidak punya aturan yang melarang membunuh anak-anak, dia berusaha sekuat tenaga untuk menghindarinya sebisa mungkin. Seperti halnya peti yang meledak, terbunuh saat tidur oleh seorang anak karena Anda sengaja membuat pengawal Anda tidak mampu melukai anak-anak adalah kesalahan yang hanya perlu Anda lakukan sekali. Atau tiga kali, dalam kasus Sylver.

Kacamata hitamnya saat ini tidak memiliki semua itu. Jika anak itu mencoba menyakiti Sylver, dia akan terjepit di lantai dan mungkin pingsan.

Dia menyusuri jalan melalui jembatan dan lorong yang menyerupai labirin, sampai pada titik di mana dia berencana untuk menyerah dan kembali ke pusat untuk mencoba peruntungannya dengan para penyembah Ra ketika dia akhirnya menemukan penginapan yang disarankan Edna.

Sebuah bangunan batu besar, yang tampak tidak pada tempatnya di antara gubuk-gubuk tipis dan ringan di sekitarnya, dibangun sepenuhnya di atas fondasi batu, bukan panggung kayu. Sebuah tanda yang dipenuhi dengan tulisan rahasia kurcaci menjelaskan layanan yang ditawarkan bangunan itu, serta sejarah singkatnya.

Di dalam benar-benar kosong, kecuali seorang kurcaci pirang dengan kaca pembesar di atas matanya, yang sedang mengukir sesuatu pada cincin kecil. Saat bel pintu berbunyi pelan, kurcaci itu menyapu semua barang di bawah meja dan tersenyum cerah pada Sylver.

Melihat seseorang begitu senang melihatnya, Sylver tak kuasa menahan senyum. Ia mungkin dibesarkan oleh peri gelap, tetapi ia selalu punya hati yang lembut untuk para kurcaci.

“Selamat datang di Fox Hole, Nak. Apa yang bisa Salgok tua lakukan untukmu?” tanya si kurcaci sambil menjentikkan jarinya. Ruangan yang tadinya gelap menjadi terang seakan-akan dindingnya ditutupi obor.

“Saya ingin menyewa kamar selama dua malam. Dan makan malam jika Anda punya… dan mungkin kamar mandi,” kata Sylver.

Kurcaci itu tersenyum lebih lebar, meskipun Sylver tidak percaya itu mungkin, dan dengan tepukan tangannya, dua piring penuh daging panas mengepul muncul di depannya. Dilihat dari pola lemaknya, itu adalah daging sejenis monster yang dekat dengan serigala.

“Mau aku ambilkan barang bawaanmu, Nak?” tanya Salgok sambil menunjuk mayat yang dibungkus kain yang dibawa Tom.

Sylver menatap tubuh yang terbungkus rapat itu dan benar-benar lupa apa yang ada di dalamnya untuk sesaat. Tubuh itu bahkan tidak tampak seperti tubuh lagi. Tongkat wanita itu merusaknya hingga tidak lagi memiliki proporsi manusia. Meskipun bisa jadi dia kehilangan banyak udara selama perjalanan.

“Tidak apa-apa, dia akan mengurusnya,” kata Sylver, sambil berjalan ke bar dan duduk. Dia ingin mengatakan bahwa dia tidak akan membutuhkan piring kedua, tetapi merasa cukup lapar untuk menghabiskan keduanya.

“Ada yang mau diminum?” tanya Salgok.

“Tolong airnya.”

Seperti yang telah dilakukannya hampir setiap kali ia duduk bersama seorang kurcaci, Sylver mabuk berat hingga hampir tak bisa berdiri. Dan seperti biasa, ia tidak tahu bagaimana ia bisa sampai pada kondisi ini, meskipun tidak berencana untuk minum sama sekali selama di sana. Entah pertemuannya dengan seorang kurcaci yang membuatnya mabuk, atau mungkin Salgok tampak seperti seseorang yang sangat dirindukan Sylver, atau hanya hasil dari makanan enak, teman baik, dan minuman enak.

Sylver tidak yakin kapan dia berhenti berbicara dengan bahasa Eiran dan mulai berbicara dalam bahasa kurcaci, tetapi Salgok mulai memanggilnya “saudara” begitu dia selesai berbicara. Dengan semua alkohol yang mengalir dalam tubuhnya, Sylver secara tidak sengaja menceritakan kepadanya tentang bagaimana dia tinggal bersama para kurcaci untuk sementara waktu untuk mencoba memahami rune dengan lebih baik, dan hanya dengan susah payah dia berhasil menghindari mengatakan di mana tepatnya dia tinggal.

Untungnya, Salgok sudah sama mabuknya seperti Sylver saat itu dan tidak menyadari bahwa seorang pria yang bahkan tidak tampak berusia tiga puluhan telah hidup cukup lama di antara para kurcaci hingga mampu menguasai bahasa mereka yang sangat rumit dan sangat bernuansa.

Untuk membuktikannya, Sylver memaksa Tom masuk ke dalam bayangannya dan membuat seluruh kelompoknya keluar bersamanya. Kelima belas bayangan itu tampak sangat bingung. Fen memimpin dan membawa semua orang kembali ke dalam bayangan Sylver sementara Sylver melemparkan berbagai hal ke antek-anteknya sendiri. Salgok ikut bersenang-senang dan melemparkan cangkir ke Dai, yang dengan cekatan menangkapnya dan mengembalikannya ke meja sebelum menghilang.

Salgok, pada gilirannya, bertepuk tangan dan membuat berbagai makanan muncul secara acak, memindahkan kursi dan meja, menyalakan dan mematikan lampu, dan memunculkan perapian di tengah ruangan. Kapak-kapak yang menghiasi dinding beterbangan dan berpindah tempat, saling berpapasan cukup dekat hingga percikan api beterbangan.

Di dalam benaknya, ia merasa khawatir karena ia begitu mabuk di wilayah asing, tetapi ia merasa sangat aman saat Salgok ada di sana. Seorang kurcaci lebih baik mati daripada membiarkan tamunya terluka di rumahnya. Sementara Sylver mengenal beberapa kurcaci yang berpendapat bahwa penginapan bukanlah rumah, Salgok berbeda pendapat. Kurcaci itu bahkan menunjukkan foto-foto keluarganya kepada Sylver, yang telah meninggal secara tragis sejak lama.

Satu hal memicu hal lain, Sylver mulai menangis bersama Salgok, dan mereka duduk di sana beberapa saat, minum-minum dan merasa sangat menderita bersama satu sama lain. Ada sesuatu yang melegakan tentang membiarkan semuanya keluar seperti ini.

Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dibandingkan dengan berteriak ke dalam kekosongan. Sylver jelas tidak dapat menceritakan keseluruhan ceritanya, tetapi dia tidak perlu melakukannya.

Saat bangun tidur, Sylver disambut oleh bau yang sangat khas dan sekitar seratus kucing duduk di seluruh kamar dan barang-barangnya.

Seekor kucing belang abu-abu bertengger di dadanya, wajahnya hanya beberapa sentimeter dari wajah Sylver.

“Raja kucing ingin berbicara denganmu,” kata kucing belang abu-abu itu.