[Kemampuan Daya Tahan Fisik (I) meningkat hingga 87%!]
Begitu ya… karena rasa sakitnya tidak pernah benar-benar berhenti, hanya berkurang, sistem menganggapnya sebagai satu kejadian berkelanjutan. Kupikir aneh kalau aku tidak memperoleh kemahiran apa pun. Apakah menumbuhkan kembali jaringan mati dihitung sebagai serangan fisik? Tunggu, tidak, dikatakan tingkat kemahiran meningkat dengan menahan rasa sakit. Dan itulah yang sedang kulakukan.
Lengan Sylver masih terasa sakit sampai-sampai ia ingin menangis, tetapi setidaknya sekarang ia bisa menahannya. Saluran mana-nya sudah cukup dingin, dan ia akhirnya bisa mulai menggerakkannya sedikit. Jarum itu terbukti benar-benar manjur, karena seluruh bahunya telah sembuh. Setidaknya dagingnya telah sembuh.
Ia melihat sekeliling kamarnya dan senang melihat Tom dan yang lainnya cukup waras untuk membereskan semuanya. Lemari pakaiannya tertata rapi, uangnya dipisahkan ke dalam tas-tas tersendiri, peralatan dan senjatanya dibersihkan dan ditata dengan rapi. Secara keseluruhan, itu adalah hal yang luar biasa untuk dilihat ketika terbangun dari koma yang ditimbulkan sendiri.
Sambil melepaskan perban di lengannya, ia memeriksa perkembangannya. Lengan kiri sudah mengeras lebih baik dan setidaknya tidak akan lepas dalam waktu dekat.
Otot-otot di sebelah kanan sudah mulai pulih. Sungguh emosi yang aneh untuk merasa sangat kesal karena sesuatu berjalan dengan baik tanpa usaha apa pun. Semua hal itu membuatnya kesal. Orang-orang di sini menjalani hidup dengan sangat mudah. Lain halnya jika Anda mempersiapkan diri dan menghabiskan waktu bertahun-tahun meneliti cara menyembuhkan diri sendiri, dan tubuh Anda, lalu menggabungkan semua pengetahuan dan pengalaman itu menjadi sebuah pesona, dan lain halnya jika Anda hanya membunuh cukup banyak kotoran dan mendapatkan akses ke keterampilan penyembuhan.
“Edna mencarimu,” kata sebuah suara dari langit-langit. Sambil mendongak, Sylver melihat helm Ron mencuat dari sana.
“Dia harus menunggu. Apakah bengkelnya sudah siap?” tanya Sylver, sambil membalut lengannya lagi dengan perban baru.
“Memang. Lima kandang, belenggu berlapis timah, dan beberapa meja yang tak akan kurindukan,” jawab Ron. Wajahnya menghilang kembali ke langit-langit sebelum seluruh tubuhnya muncul dari lantai dekat Sylver.
“Bagus. Terima kasih banyak atas semua bantuannya, Ron. Bagaimana kabarmu? Ada hal menarik yang terjadi selama dua minggu aku pergi?” tanya Sylver, sambil berpakaian, senjatanya disembunyikan di belakangnya.
“Tidak juga. Penguasa Arda sedang memulai persiapan untuk penobatan putrinya, tetapi itu masih beberapa bulan lagi. Ada pandai besi kurcaci baru di wilayah selatan yang lebih rendah, tetapi kau sudah mengetahuinya. Oh, dan uhh… hanya itu saja sebenarnya.” Entah suara Ron berbeda lagi, atau Sylver lupa seperti apa suaranya.
“Begitu ya. Baiklah, itu juga bagus. Perubahan yang terus-menerus hanya menyenangkan jika Anda mampu memanfaatkannya. Bagaimana menurut Anda?” tanya Sylver sambil berbalik.
Lengan kirinya digendong, diangkat ke dadanya seolah-olah ada tulang yang patah. Lengan kanannya tergantung longgar di sisinya, lengan bajunya yang panjang menyembunyikan perban dan menciptakan kesan lengan yang sedikit lebih besar dari biasanya. Sarung tangan kulit di tangannya semakin menyembunyikan perban, sampai-sampai dia berharap tidak ada yang memperhatikannya sama sekali.
“Agak sok tahu, sarung tangan sudah ketinggalan zaman bertahun-tahun lalu, tetapi jika maksudmu aku bisa tahu lenganmu tidak berfungsi, maka tidak. Orang mungkin menganggapmu petualang yang tidak kompeten, mengingat ramuan penyembuh hanya berharga dua gold. Kurasa bukan hal yang aneh untuk kerusakan yang tidak bisa disembuhkan dengan sihir. Banyak mayat hidup yang bisa mengutukmu habis-habisan jika kau tidak siap menghadapi mereka,” Ron menjelaskan, sambil menunjuk ke arah ketapel.
“Cukup bagus. Aku harus terlihat lemah dan mudah dipukul untuk ini,” kata Sylver, sambil meminta bantuan Fen untuk mengenakan jaketnya dengan benar.
“Kau ingin aku ikut? Di sana hanya ada sedikit penjaga, keadaan bisa memburuk dengan cepat,” Ron menawarkan diri saat cermin seukuran tubuh muncul di tangannya.
“Itu sangat baik darimu, tapi aku akan baik-baik saja. Orang-orang dengan level lebih dari 20 memiliki hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada mencuri dari orang-orang lemah yang lewat. Yang terburuk adalah, aku masih memiliki kaki yang berfungsi dengan baik. Aku ingin melihat siapa pun menangkapku jika aku berlari untuk menyelamatkan diri,” kata Sylver, berbalik sambil melihat dirinya di cermin. Dia benar-benar tampak seperti bajingan sombong.
“Kau tahu kau bisa membelinya dari pasar budak? Memang, harga pria agak mahal, tapi kau bisa membeli orang cacat, harganya murah,” kata Ron.
Murah dalam hal ini berarti hanya sepuluh gold. Minimal .
“Aku tidak begitu kaya sampai-sampai aku akan mulai membuang-buang uang untuk hal-hal yang sebenarnya bisa aku kumpulkan sendiri. Aku sudah kehilangan enam puluh emas untuk menyewa bengkel itu darimu, belum lagi dua puluh emas lainnya yang harus kubayarkan kepada Salgok untuk mulai mengerjakan perkakasku. Aku tidak tahu berapa harga semua barang yang kuinginkan dari Raba, tetapi kurasa harganya pasti mahal. Selain itu, itu akan membantu kota, setidaknya sedikit, dengan lebih sedikit pencuri dan bandit yang berkeliaran di jalan.”
Sylver bergerak menuju pintu dan tasnya mengeluarkan bunyi gemerincing yang sangat memikat.
“Dia tidak ada di rumah sekarang, dan kalau tidak salah, dia ada jadwal jaga hari ini,” kata Tera sambil mencondongkan tubuhnya ke arah pintu.
“Baguslah, karena sebenarnya aku ingin bicara denganmu,” jawab Sylver sambil berusaha untuk tidak terlihat sombong lagi.
“Saya akan mengatakan satu hal, jika tidak ada yang lain, saya mengagumi keberanian untuk mencoba mengejar teman sekamar. Tapi saya sedang fokus pada diri saya sendiri untuk saat ini, jadi tidak terima kasih,” kata Tera, melangkah mundur dan menutup pintu.
Sebuah tangan bayangan dari lantai menghentikannya dari menutup sepenuhnya.
“Sebenarnya, aku berharap kau mau ikut denganku jalan-jalan di daerah timur atas sehingga kita bisa diserang pencuri dan aku bisa menangkap dan membawa mereka pergi,” Sylver cepat-cepat menjelaskan melalui celah kecil itu.
Tera berhenti sejenak lalu membukanya lebar-lebar lagi, menatap ke atas ke arah pria berpakaian warna-warni itu. “Mengapa kau membutuhkan aku untuk itu?”
“Karena aku sudah menghabiskan tiga jam berjalan-jalan, dengan pikiran yang pincang, dan tidak satu pun dari mereka menyerangku. Kalau sendirian, aku adalah campuran mengerikan antara tidak terduga dan mungkin tidak berharga. Jika kau ada di sekitar, aku berharap mereka akan lebih cenderung menyerang,” kata Sylver.
“Kenapa?” tanya Tera sambil menyeringai.
“Selain menjadi wanita yang sangat menarik, aku akan memberimu beberapa perhiasan yang mencolok, dan fakta bahwa kamu seorang alkemis diharapkan akan cukup untuk membuat mereka bertindak.”
“Perhiasan jenis apa?” tanya Tera, alisnya terangkat.
“Ada di tasku, tapi aku harus masuk ke dalam untuk mengambilnya,” jelas Sylver. Tera menatapnya sebentar sebelum memberi isyarat agar dia masuk.
Begitu masuk, Fen keluar dari bayangan Sylver dan mengambil tas itu darinya. Saat membukanya, terlihat beberapa cincin emas murni yang dipoles dengan sangat baik, dan beberapa kalung. Beberapa bahkan memiliki permata kecil dan berwarna-warni yang tertanam di dalamnya.
“Kurasa aku belum pernah melihat sesuatu yang norak seperti itu seumur hidupku,” kata Tera sambil tersenyum dan mengangkat salah satu kalung untuk memeriksanya.
“Para bandit punya selera yang aneh dalam memilih perhiasan,” tambah Sylver.
“Saya pikir itu karena mereka menyimpan dan memakai barang-barang yang tidak bisa mereka jual. Semua barang yang bagus dan berharga dijual, dan barang-barang mengilap seperti ini adalah satu-satunya yang tersisa,” kata Tera. Dia mengenakan salah satu kalung dan menutupi jarinya dengan beberapa cincin bertabur permata.
“Bagaimana penampilanku?” tanyanya sambil mengulurkan tangannya.
“Yah, kalau aku hanya pecundang lemah yang tidak punya keterampilan atau kelas untuk menjadi petualang sejati, dan aku mabuk atau kecanduan sesuatu, dan satu-satunya temanmu hanyalah penyihir level 19 yang pincang, aku tidak akan berpikir dua kali untuk menyerangmu,” kata Sylver.
Tera melepaskan cincin-cincin itu dan menumpuknya sebelum membuang sisanya ke dalam tasnya. “Kenapa kamu tidak meminta ini pada Leke?”
“Ini bukan sisi diriku yang ingin kutunjukkan padanya, dan yang lebih penting, karena kewaspadaannya akan menghalangi,” jelas Sylver, membiarkan Fen memakaikan tas itu padanya lagi.
“Ah… Adam sudah bicara padamu…” kata Tera dengan lemah lembut.
“Dia tidak melakukannya. Tapi dia mengikuti kita sepanjang malam, dan aku melihatnya mencoba mengusirnya beberapa kali. Mengingat betapa berharganya dia bagi pos jaga, itu masuk akal. Jadi, hanya satu orang?” tanya Sylver.
“Bukan. Mereka semua perempuan, tapi mereka menyebut diri mereka Adam, jadi kami memanggil mereka Adam. Mereka semua berlevel 50 dengan kemampuan siluman, bagaimana kamu bisa menyadari mereka?” tanya Tera.
“Aku bisa merasakannya saat aku sedang diawasi. Dan bersembunyi di balik bayangan tidak cocok untukku. Aku tidak bermaksud terburu-buru, tapi aku butuh jawaban apakah kau akan ikut denganku atau tidak.”
Tera tidak langsung mengatakan apa pun, dan ekspresinya tidak memberikan pertanda baik bagi rencananya.
“Aku janji tidak akan terjadi apa-apa padamu. Aku bahkan akan mentraktirmu makan malam di mana pun yang kau mau setelahnya,” tawar Sylver.
“Apa yang akan kamu lakukan dengan mereka?” tanya Tera.
“Seberapa spesifik Anda ingin saya menjawab pertanyaan itu?” tanya Sylver sambil mengangkat alis.
“Secara eksplisit.”
“Baiklah. Aku merusak saluran mana di lenganku, dan lenganku secara keseluruhan. Aku butuh subjek manusia hidup untuk menyuntikkan manaku agar tubuh mereka dapat menyalin dan mereproduksinya, mengadaptasi saluran mana mereka padanya. Lalu aku bisa mengambil saluran mana mereka yang sehat dan memperbaiki saluranku dengannya,” jelas Sylver, mengangkat lengan kanannya yang hampir tidak berfungsi dan melepaskan sarung tangannya.
Mata Tera terbelalak beberapa saat, menatap bagian tubuh hitam yang ditutupi kulit mati dan berlendir .
“Yah, kau pasti memanfaatkan undang-undang pembelaan diri dan memilih orang-orang yang tidak akan pernah luput dari perhatian siapa pun. Jika aku membantumu, bolehkah aku menonton?” tanyanya.
Sylver yang sedikit terkejut, tidak dapat menahan senyum saat melihat pilihan kaki tangannya baru-baru ini. Selain Edna, Tera adalah wanita kedua yang bekerja dengannya yang tampaknya… tertarik pada ilmu hitam.
“Itu tergantung apakah kamu bisa merahasiakan semuanya dan memiliki kekebalan terhadap energi negatif.”
“Saya seorang alkemis, saya bisa minum ramuan untuk menyelesaikannya. Dan ya, saya bersumpah demi hidup dan nama saya untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang bengkel bawah tanah rahasia yang dimiliki Ron yang dibangun dan didirikan oleh guru saya dan saya,” Tera berkata sambil tersenyum bosan.
“Apakah kamu pernah merasa terlalu beruntung?” tanya Sylver saat sarung tangannya dikenakan kembali.
“Selalu begitu. Terutama jika kau mengizinkanku mencoba beberapa eksperimen pada siapa pun yang kau tangkap setelah kau selesai,” kata Tera.
“Tentu. Mereka akan kehilangan kemampuan untuk berinteraksi dengan mana, tetapi selain itu mereka akan sangat sehat. Aku butuh lima untuk diriku sendiri. Jika kau mau, aku bisa mendapatkan lebih dari yang aku butuhkan sehingga kau punya beberapa untuk dikerjakan sementara aku mengubah milikku. Aku harus meminta Ron untuk beberapa kandang lagi, tetapi itu tidak akan memakan waktu terlalu lama,” kata Sylver.
“Bagus! Kalau begitu, aku mau tiga. Aku punya sesuatu yang ingin kuuji, tapi danaku terlalu sedikit untuk membeli yang cukup sehat untuk melihat apakah itu berfungsi atau tidak. Minumlah teh dulu sementara aku berganti pakaian,” kata Tera sambil menaiki tangga.
Sylver duduk di dapur dan membiarkan Tom membuatkannya teh.
Dewi
“Si aneh bermata hitam itu lagi,” kata Devin sambil membangunkan adiknya.
“Abaikan saja dia. Raksasa seperti dia tidak sepadan dengan usaha untuk mengambil dua perak yang dimilikinya. Si malang itu bahkan tidak mampu untuk menyembuhkan lengannya,” jawab saudara laki-laki Devin.
“Ay. Tapi sekarang dia punya cewek. Alkemis level 29. Dan sangat sepadan dengan kesulitannya,” usul Devin, mencondongkan tubuhnya ke arah cewek itu dari tempat persembunyian mereka.
Kakaknya menjulurkan kepalanya dan bersiul seperti serigala. Berhiaskan perhiasan dari kepala sampai kaki, syal sutra di bahunya, gaun tipis dan terbuka, dan seperti yang Devin sarankan, sangat sepadan dengan usahanya.
“Panggil saja teman-temanmu dan temukan Leonard, jadi kita bisa menjualnya setelah selesai,” kata saudara laki-laki Devin.
“Dan si aneh itu?” tanya Devin, sambil memakai sepatunya dalam diam.
“Dia baru level 19 dengan lengan patah, aku akan menanganinya sendiri.”
Begitu Devin berangkat, saudaranya melompat turun dan mengikuti keduanya dari bayang-bayang.
Perak
“Aku sedang memikirkannya sekarang, tapi ini mungkin terlalu berlebihan. Bagaimana kalau kita bertemu pemabuk? Aku harus menunjukkan kartuku, dan itu akan menghancurkan unsur kejutan yang kuharapkan,” bisik Sylver, menyamai kecepatan Tera yang sedikit lebih lambat.
“Kalau cuma satu, aku bisa mengatasinya. Alkimia membutuhkan kekuatan lebih dari yang kau kira, belum lagi aku juga menguasai beberapa mantra ofensif. Apakah dia masih mengikuti kita?” tanya Tera sambil menyingkirkan syal sutra itu agar tidak menutupi apa yang seharusnya ditutupinya.
Dia lebih bersenang-senang dengan ini daripada aku, pikir Sylver sambil meraba-raba sekeliling bayangan dan menemukan penguntit di belakang mereka.
“Kami baik-baik saja. Dia masih di belakang kami,” kata Sylver.
“Bagaimana kau mengendalikan bayangan tanpa tanganmu? Apakah kau menyalurkan mana melalui kakimu atau semacamnya?” tanya Tera, berusaha sebisa mungkin untuk tetap tenang dan tampak anggun.
“Mereka sedikit istimewa. Begitu aku memanggil mereka, aku tidak perlu melakukan apa pun lagi. Mereka dapat mengambil mana dariku tanpa masukan apa pun dariku, jadi mereka sempurna untuk situasi di mana aku tidak dapat benar-benar memanipulasi mana milikku. Dan aku dapat menggunakan kakiku, meskipun sebenarnya aku tidak ingin melakukannya,” jelas Sylver. Tiga jari hitam dengan retakan kuning muncul dari bayangan di lantai, lalu muncul kembali dengan empat jari, lalu lima…. Setelah berbelok, mereka mendapati diri mereka berhadapan dengan sekelompok orang.
“Oke, keren, sepertinya mereka semua ada di sini,” bisik Sylver.
“Aku akan mengisi suaranya,” bisik Tera.
“Jangan lakukan suara itu,” Sylver setengah memohon.
“Sudah terlambat,” Tera menjawab sebelum berjalan di depannya. “ Minggir, orang-orang desa! Aku tidak ingin bau busuk kalian mencapai hidungku yang mulia! ” Tera berteriak pada kelompok di depan.
“Lubang hidung yang mulia?” bisik Sylver.
“Diamlah. Kedengarannya memang bodoh. Biarkan aku menikmati waktuku,” bisik Tera menanggapi.
“Maaf sekali, nona. Saya dan anak buah saya hanya ingin tahu apakah kami bisa meluangkan waktu sebentar untuk Anda. Dengan asumsi pendamping Anda tidak keberatan,” kata seorang pria dengan bandana bermotif polkadot sambil membungkuk pura-pura. Ia bahkan meniru aksen Tera yang buruk.
“ Berdiri dan mengobrol dengan para dalcop? Lebih baik aku mati! ” kata Tera dengan nada jijik dan tidak bermartabat. Dia melingkarkan lengannya di lengan Sylver dan mendekatkan hidungnya ke arah mereka.
“Kau berlebihan,” bisik Sylver sambil menggertakkan giginya. Mereka bandit, bukan orang tolol. Kau harus benar-benar tolol untuk—
“Itu bisa diatur dengan mudah, Nyonya ,” kata bandit bermotif polkadot itu, dan orang-orang di belakangnya menghunus senjata mereka.
—tidak menganggap semua ini mencurigakan… yah, untung saja aku tidak butuh mereka untuk menjadi pintar.
“ Jaga mulutmu, dasar anjing kampung! Aku Sabrina Da’Metania, dan kalau kau berani menyentuhku, ayahku akan memenggal kepalamu! ” teriak Tera. Dia terdengar seperti perpaduan sempurna antara percaya diri dan bodoh.
Mari kita lihat… delapan di depan dan satu di belakang. Haruskah aku mengambil satu tambahan, atau membunuhnya di sini saja? Sylver bertanya-tanya. Kacamatanya sudah siap menunggu perintah.
“Bagaimana kalau kita tukar saja, Lady Sabrina. Aku akan mengizinkanmu menggunakan kepalaku sesuai keinginanmu, asalkan kau mengizinkan anak buahku dan aku menggunakan kepalamu! Karena kalau tidak, keadaan akan menjadi sangat buruk untukmu,” kata bandit berbintik-bintik itu. Sebagian besar kelompok di belakangnya menertawakannya.
“Baiklah! Semua orang hanya punya satu kesempatan, dan hanya satu, untuk mundur dan pergi! Aku tidak akan mendengarkan keluhan atau penjelasan apa pun setelah ini. Jika kalian memilih untuk tetap di sini, nyawa kalian akan hilang!” teriak Sylver. Dia bahkan mengulurkan tangan ke belakang dan mencabut belatinya, lalu menjatuhkannya ke lantai.
Hal itu membuat para bandit tertawa terbahak-bahak, dan bahkan tertawa cekikikan dari orang yang menyelinap di belakangnya. Kelompok Fen setidaknya telah menjaga hubungan profesional.
Polkadot hampir terjatuh ke tanah kotor karena tertawa. Dia mencabut pedang pendek dari punggungnya, yang hanya beberapa sentimeter lagi dari yang disebut belati.
Senyum bandit berbintik-bintik itu menghilang sepenuhnya dan digantikan oleh seringai. “Kau pasti bangsawan yang terbiasa mendapatkan apa yang diinginkannya. Aku akan menanyakan ini padamu, sebelum mematahkan lengan dan kakimu yang lain, lalu membuatmu menyaksikan saat anak buahku dan aku meniduri temanmu, kau dan pasukan apa, kawan?”
Sekarang giliran Sylver yang tertawa. Bahkan Tera ikut tertawa tak lama kemudian. Sylver berbicara sambil menyeka air mata di matanya, “Kau membuat hariku menyenangkan. Hari ini benar-benar buruk, dan satu kalimat itu benar-benar mengubahnya!”
Para bandit di belakang sekarang tidak lagi tertawa cekikikan, beberapa bahkan mengambil posisi bertahan.
Sylver menarik napas dalam-dalam dan menenangkan dirinya sedikit.
“Baiklah semuanya, gantung mereka,” kata Sylver, suaranya nyaris tak terdengar oleh siapa pun. “Fen dan Reg, urus yang di belakang. Yang lainnya, kalian tahu apa yang harus dilakukan.”
Dalam sekejap, pemandangan berubah dari seorang pria dan seorang wanita berdiri di tengah gang yang gelap dan kotor, dikelilingi oleh sekelompok bandit bersenjata lengkap di satu sisi dan seorang bandit yang sangat tinggi dan berotot menghalangi sisi yang lain, menjadi pemandangan seorang pria dan seorang wanita berdiri di tengah gang yang gelap dan kotor dan delapan pria dicekik sampai mati dengan garrotte kuning cerah, dan pria di sisi lain berulang kali dipukul di perut sementara sosok yang berbalut perban hitam mencekiknya sampai mati.
Suara pergumulan mereka dan jatuhnya senjata memenuhi gang itu, saat satu per satu mereka jatuh tak sadarkan diri ke lantai, memercikkan air keruh ke rekan-rekan mereka dan sosok-sosok yang berbayang.
Darah merembes di sepanjang jalan berbatu. Garrote yang tipis seperti kawat itu terlalu tipis untuk tujuan Sylver, karena telah sedikit memotong leher mereka. Untungnya semua orang sudah diperingatkan tentang hal ini, dan Sylver bahkan menunjukkan teknik yang tepat untuk menggunakan garrote khusus yang dibuat Salgok untuk mereka.
Sylver mengalihkan perhatiannya dari para bandit yang pingsan dan melihat senyum lebar di wajah Tera saat dia melihat Fen dan Reg menendang, meninju, dan bergulat dengan bandit besar itu hingga jatuh ke tanah. Upaya pria itu untuk berbicara atau berteriak terputus karena tenggorokannya dipaksa tertutup karena tekanan yang diberikan Reg.
Dia berhasil mencengkeram lengan Fen, dan mengangkat tirai itu tinggi-tinggi ke udara sebelum membantingnya. Fen meledak menjadi awan kegelapan, membutakan bandit besar itu dan Sylver serta Tera untuk sementara.
Dai dan Sho muncul dari genangan air yang baru terbentuk dan menggunakan pedang mereka yang tersarung untuk memukul lutut pria itu, mematahkannya, dan akhirnya menjatuhkannya. Pria itu terus mengayunkan lengannya, beberapa kali gagal berguling ke belakang untuk menghancurkan Reg, tetapi perlahan-lahan dia berhenti bernapas dan kehilangan kesadaran.
“Saya rasa tidak ada satu hal pun yang lebih saya sukai daripada saat semuanya berjalan sesuai rencana. Jujur saja, terkadang itu seperti euforia,” kata Sylver, sebagian besar untuk dirinya sendiri.
Tera terus menatap lelaki tak sadarkan diri itu dengan senyum aneh di wajahnya. Senyum yang mengingatkan Sylver pada Helca saat pertama kali bertemu dengannya.
Dia benar-benar merasakan tombak di perutnya sejenak, sebelum mengingat di mana dia berada.
“Baiklah! Semuanya, ambil satu mayat dan ikuti aku. Reg dan Dai sedang dalam misi besar. Siapa pun yang terbangun saat kita berjalan, pukul mereka di sisi leher sampai mereka berhenti,” perintah Sylver, menunjuk ke area yang dimaksud di lehernya.
Setiap bayangan mengambil tubuh dan berbaris di belakangnya. Bandit besar itu mengerang dan terdiam setelah berulang kali dipukul di sisi lehernya.
“Yang mana milikku?” tanya Tera setelah hampir lima menit terdiam, hanya mengikuti di belakang Sylver dan tak pernah mengalihkan pandangannya dari bandit besar itu.
“Pilih siapa pun yang kau mau. Kita punya sembilan, jadi kau dapat empat, aku dapat lima. Apa yang akan kau uji?” tanya Sylver, sambil mengawasi jalanan yang gelap demi keamanan.
Hampir tidak ada penjaga di area ini, terutama di malam hari. Hal itu sudah direncanakan sebelumnya, dengan bantuan Ron, dan Sylver tidak punya hal lain yang harus dilakukan selama usaha awalnya untuk menyelesaikannya sendiri. Dia memahami masalahnya dengan cukup cepat, tetapi berpikir dia mungkin beruntung dan melanjutkannya.
Bahkan jika mereka dihentikan oleh para penjaga, itu semudah Tera bersumpah bahwa orang-orang ini menyerang mereka, dan mereka aman. Meskipun demikian, akan lebih baik jika sesedikit mungkin orang tahu tentang ini. Sekelompok bandit yang menghilang secara misterius lebih baik daripada orang-orang tahu bahwa Sylver-lah yang menghabisi mereka.
“Kau mengerti mereka akan mati di sana, kan?” tanya Ron lagi.
“Tidak apa-apa, aku hanya butuh mereka hidup-hidup selama satu atau dua hari. Tera akan memberiku beberapa ramuan untuk mengurangi efeknya. Dan dari apa yang kudengar, Tera sedang mengujinya, mereka toh tidak akan hidup selama itu,” jawab Sylver.
“Tetap saja. Apa yang kau lakukan pada leher mereka?” tanya Ron.
“Saya menyuruh kacamata itu memotong pita suara mereka. Bengkel itu hampir kosong sekarang, dan gemanya akan menyakiti telinga saya. Ditambah lagi, saya memperingatkan mereka bahwa saya tidak akan mendengarkan penjelasan dan alasan apa pun, jadi toh tidak ada yang bisa mereka katakan,” kata Sylver.
“Apa kau baik-baik saja? Kau jadi sedikit berbeda sejak kau kembali,” tanya Ron sambil melihat ke arah orang-orang tak sadarkan diri yang terkunci di dalam kurungan.
“Saya pikir itu karena saya tidak menggerakkan lengan saya saat berbicara. Anda akan heran betapa tenangnya perasaan seseorang saat mereka tidak menggerakkan tangan mereka saat berbicara. Itu hal yang sangat kecil, tetapi bahasa tubuh merupakan bagian penting dari komunikasi,” jelas Sylver kepada pria yang konon merupakan kumpulan tentakel yang berjalan, tersembunyi di dalam sekumpulan baju besi.
“Kurasa kau benar. Jadi, kau bunuh saja kelima orang ini dan kau akan baik-baik saja?” tanya Ron, kembali ke sisi Sylver.
“Saya sebenarnya tidak perlu membunuh mereka untuk ini. Saya pernah melakukannya sekali dengan peserta yang sepenuhnya bersedia. Dalam kasus ini, saya harus membunuh mereka, karena membiarkan mereka bebas bukanlah pilihan yang tepat. Mereka telah melihat wajah saya, mendengar suara saya, dan mereka tidak terlihat seperti orang yang akan belajar dari kesalahan dan mengubah hidup mereka, menjadi orang yang lebih baik. Belum lagi, saya mungkin perlu melakukan ini lagi, dan jika diketahui bahwa saya tidak akan menyerang pasangan atau orang yang tampak lemah, itu akan menyulitkan saya di masa mendatang,” kata Sylver.
Kota mana pun yang pernah ia kunjungi cenderung mengalami penurunan cepat dalam kejahatan kekerasan.
“Kau tahu, kurasa aku mengenali orang itu,” kata Ron, sambil menunjuk salah satu bandit. “Dia tampak seperti orang yang mengancam tukang daging di dekat air mancur. Bekas luka di hidungnya, jarinya hilang, dan sebagainya. Apa kau keberatan jika aku bertanya apakah itu dia, jadi aku bisa memberitahunya untuk tidak khawatir?” tanya Ron.
“Asalkan pertanyaannya ya atau tidak, tentu saja. Mereka bisu, ingat?” kata Sylver, sambil berjalan ke arah bandit itu dan memperhatikan betapa terlukanya bandit itu. Ternyata tidak terlalu parah.
Dia melihat Ron menepuk dahi bandit itu dengan sangat pelan. Cahaya redup menyebar dari titik kontak dan bergerak di bawah kulit pria itu, hingga ke seluruh tubuhnya. Setelah beberapa detik, cahaya itu kembali dan menghilang pada titik kontak awal.
Bandit itu melompat bangun, berjuang melawan belenggu berlapis timah tanpa hasil, kakinya yang telanjang menggesek lantai kandang. Ia mencoba untuk membenturkan tengkoraknya, tetapi digagalkan oleh kerah di lehernya yang memaksa kepalanya tetap di tempatnya.
Butuh beberapa menit bagi Ron untuk membuat lelaki itu cukup tenang agar bisa mengangguk atau menggelengkan kepalanya, dan betapa kecewanya Ron, ternyata bukan orang itu yang dia maksud.
“Jika kau mau, setelah lenganku pulih, aku akan menunggu di tukang daging sampai orang itu muncul,” tawar Sylver.
“Sebagai gantinya, aku akan mengurus pemberian makan dan pembersihan mayat-mayat itu,” kata Ron.
“Maaf, aku tidak sedang bernegosiasi. Begini, ini yang kumaksud, tidak ada tangan berarti komunikasi yang buruk. Maksudku, aku akan mengurusnya untukmu karena kita berteman. Dan karena kurasa dari sanalah sosis pedas yang kau sajikan saat sarapan yang kusuka itu berasal.”
“Terima kasih,” kata Ron.
“Jangan sebut-sebut. Dan jangan buang mayatnya jika mereka mati saat aku pergi. Kau sedang melihat masa depan tenaga kerjaku,” kata Sylver sambil membusungkan dada.
Mereka mungkin hanya penjahat kognitif saat masih hidup, tetapi di bawah kendali Sylver, mereka akan menjadi mesin perajin yang ramping dan kejam.