Tiga minggu telah berlalu sejak kepulangan Sylver. Memburu Nautis ternyata menjadi tantangan yang lebih besar dari yang ia duga sebelumnya. Mengingat bahwa pria itu ahli dalam teleportasi, dan monster-monster di hutan gelap tidak mengizinkan tim kecil itu untuk berpisah, membuat mereka terus-menerus mengejarnya.
Karena itu, Sylver sudah melewatkan bulan purnama pertama dan bulan purnama berikutnya masih tujuh belas hari lagi. Itu bagus karena Sylver sekarang akan mendapatkan minimal 8700 emas, tetapi buruk karena mereka hanya punya cukup makanan untuk tiga bulan ke depan.
Novva dan kelompoknya mengatur semua orang dan memastikan semua orang tetap patuh. Beberapa tahanan yang lebih kejam dan terlalu percaya diri harus dijadikan contoh, tetapi tidak ada kerusakan permanen.
Sylver akhirnya menciptakan perangkat seperti kompas menggunakan potongan-potongan kecil telinga Nautis sehingga ia tidak memperlambat kelompok itu. Secanggih apapun sihirnya, tetap saja ada batas seberapa banyak yang dapat ia gunakan dan seberapa cepat ia dapat bergerak. Terbang di atas Will sama sekali tidak ada gunanya, karena mengejutkan Nautis adalah satu-satunya cara untuk mengalahkannya.
Sebaliknya, dia dan Melo menghabiskan waktu mereka mencoba menemukan cara untuk membatalkan sihir anti-teleportasi sehingga mereka bisa—
“Dia menyerah,” kata Novva, menyela upaya terakhir Sylver untuk membatalkan lebih dari beberapa meter kubik sihir.
Baik Sylver maupun Melo menghentikan apa yang mereka lakukan dan menatap raksasa itu.
“Nautis?” tanya Sylver sambil menurunkan tongkatnya.
“Ya. Saat ini dia memakai kalung dengan kemurnian tertinggi yang bisa kami temukan dan sedang duduk di dalam penjara bawah tanah,” kata Novva dengan tenang. “Dia bilang dia ingin bicara denganmu.”
“Untukku? Kenapa?” tanya Sylver sambil menunjuk dirinya sendiri.
“Dia tidak mau mengatakannya. Dia menggambarkanmu sebagai ‘anak botak yang menggigit telinganya sendiri.’”
Sylver melihat sekeliling ruangan yang perlahan-lahan diubah menjadi bengkelnya dan menemukan apa yang dicarinya. Ia menjatuhkannya ke lantai agar Fen bisa mencernanya dan mengikuti Novva menuruni tangga.
“Penjara bawah tanah” itu hanyalah area tempat para bangsawan dikurung saat mereka pertama kali tiba. Mereka akan berpakaian, berjalan melewati mayat-mayat, dan saat mereka sampai di area utama, mereka sudah mengerti bahwa ini bukanlah lelucon dan benar-benar serius.
Cara yang agak bodoh dan tidak perlu untuk melakukan sesuatu. Namun, banyak hal di sini yang seperti itu.
Kedua penjaga level 80 yang mengawasinya membukakan pintu untuk Sylver dan Novva dan menutupnya saat mereka melangkah masuk.
Di dalam, duduk Nautis. Tangannya diborgol ke meja, kerah abu-abu besar mengilap melingkari lehernya dan luka melepuh dan kering di tempat telinganya dulu berada. Garis-garis hitam kecil membentang dari luka itu hingga setengah wajahnya, dan seluruh bahu kirinya basah kuyup oleh darah kering.
“Aku yakin kau merasa—” Nautis berteriak sangat keras hingga para penjaga hampir saja mencopot pintu dari engselnya untuk masuk ke dalam sebelum melihat Novva menyuruh mereka untuk menjauh.
Mata mereka terpaku pada palu besar di tangan Sylver dan kekacauan di atas meja yang dulunya adalah tangan kanan Nautis.
“Biar kutebak, gerbangmu terhubung ke sarang monster, atau dasar laut, atau sesuatu yang seperti itu,” kata Sylver, berjalan mengitari meja untuk berdiri di sisi kanan Nautis. Dia meletakkan tangannya di atas tunggul yang berdarah, dan tunggul itu berubah menjadi lebih gelap dan mulai menyebarkan bau manis yang menjijikkan di seluruh ruangan.
Sylver berjalan ke sisi kiri dan memegang pergelangan tangan Nautis.
“Tidak. Tidak. Tidak, kumohon, aku—”
Nautis menjerit lebih keras dari sebelumnya saat tangan kirinya meledak, dan jarinya bahkan mengenai salah satu penjaga. Sylver sekali lagi memegang tangannya di atas daging yang hancur dan menggunakan beberapa tetes mana untuk merusaknya lebih lanjut.
Sylver berjalan lagi dan duduk di seberang Nautis. Para penjaga menutup pintu tanpa suara dan kembali berdiri di sisi lain.
“Kamu ingin bicara, ayo bicara,” kata Sylver.
“Apa kau tahu apa yang baru saja kau lakukan!” Nautis setengah berteriak, setengah terisak saat dia menarik belenggu yang mengikat puntung busuknya ke meja.
“Beri kami pencerahan,” jawab Sylver.
“Kau telah menghancurkan kita semua!” teriak Nautis, membuat Novva menatap Sylver dengan ekspresi ngeri.
“Karena bukan kau yang membuat medan anti-teleportasi, dan tanpa kemampuan atau kelebihan atau sifat khususmu, tidak akan ada seorang pun yang bisa melewatinya,” kata Sylver sambil memutar palu dan mengolesi darah lebih jauh ke seberang meja.
Nautis menghentikan tangisnya sejenak dan memasang ekspresi yang sama sekali tidak terbaca pada Sylver.
“Jangan khawatir tentang kami. Kalau tidak ada serangga yang berkeliaran dan menghalangi jalanku, aku yakin aku bisa melewatinya dalam hitungan hari. Wah, aku sudah melakukannya. Kalau saja serangga itu tidak mengganggu sihirku,” jelas Sylver, sambil mengambil palu itu lagi tetapi tetap duduk.
“Untuk apa semua ini?” tanya Novva di tengah keheningan berikutnya.
Nautis tetap diam. Sylver berdiri dan berjalan ke arah pria itu, menjambak rambutnya, dan memukulnya dengan palu tepat di dagunya.
Tulangnya pecah dan menusuk daging, dan Nautis menjerit tak jelas, berjuang melawan belenggu dan menarik lengan kanannya keluar.
“Oh, tidak, lebih baik kembalikan saja, atau aku harus merobek seluruh lengannya agar aman,” kata Sylver, sambil meletakkan palu di bahu kanan Nautis. Nautis terus meratap tetapi memaksa tunggulnya yang berdarah kembali ke belenggu.
“Apakah kau pernah harus memperbaiki intimu, Nautis, setelah seseorang mengacaukan mantramu dan membalikkannya? Rasanya sedikit seperti apa yang kau alami sekarang. Kecuali lima puluh kali lebih menyakitkan dan jauh lebih mudah untuk mati karenanya. Maksudku, yang harus kau waspadai adalah jangan sampai mati kehabisan darah, tetapi ketika intimu menderita serangan balik magis, satu kesalahan kecil dan kau akan mati, atau lebih buruk lagi, lumpuh,” jelas Sylver, meninggalkan palu di sebelah Nautis dan berjalan kembali ke tempat duduknya.
“Dan meskipun aku bukan orang yang kejam, aku cukup jujur pada diriku sendiri untuk mengatakan bahwa aku orang yang pendendam. Dan aku sangat ahli dalam menyimpan dendam. Jadi, demi kebaikan kita berdua, jawablah pertanyaan teman baikku Novva sehingga aku dapat berpikir jernih untuk tidak mencungkil matamu, mengupas kulitmu, dan akhirnya meminta salah satu penyembuh untuk menyembuhkanmu sehingga aku dapat melakukannya lagi,” kata Sylver dengan tenang tanpa sedikit pun nada kebencian dalam suaranya.
Rasa ngeri menjalar ke tulang punggungnya. Dia terdengar terlalu dekat dengan Tuan Dake untuk seleranya. Mempertimbangkan bagaimana jiwa Nautis perlahan-lahan kehilangan aura percaya diri dan terkendalinya, dia melakukan sesuatu dengan benar. Fakta bahwa Nautis tidak dapat melihat wajahnya karena topeng mungkin sedikit membantu.
“Untuk apa semua ini?” tanya Novva pelan.
Nautis terus bergoyang di kursi dan merengek. Sylver berdiri, dan penyihir dimensi level 120 itu melompat dan mulai menggumamkan sesuatu dengan sangat pelan dan terlalu cepat sehingga tidak dapat dimengerti oleh mereka berdua.
“Tarik napas dalam-dalam dan bicaralah! Aku tidak bisa mendengar apa pun!” teriak Sylver.
Nautis menuruti semua saran itu dan mencoba menarik napas dalam-dalam, setiap kali napasnya terlalu pendek sehingga ia tidak bisa bernapas dengan benar. Akhirnya ia berhasil dan memaksakan kata-kata itu keluar dari rahangnya yang terluka.
“Aku datang ke sini untuk bernegosiasi dengan kalian, para binatang!” kata Nautis, suaranya tidak jelas seperti orang yang rahangnya patah.
“Tidak, kau tidak menyerah. Kau menyerah,” kata Novva, mengaitkan jari-jarinya dan mencondongkan tubuh ke depan dengan sikunya. “Maksudnya, kau berhenti melawan kami dan menyerah pada otoritas kami. Negosiasi adalah sesuatu yang kau lakukan sebelum menyerah, bukan setelahnya. Dan itu biasanya dilakukan ketika kedua belah pihak seimbang dan akan lebih banyak kehilangan karena bertarung daripada karena mencapai kesepahaman. Jadi, tolong beri tahu, apa sebenarnya kerugian kami jika kami membunuhmu begitu saja?”
“Aku bisa mengeluarkan semua orang dari sini,” usul Nautis sambil berusaha tersenyum.
“Benar. Dan itu berarti mempercayaimu untuk tidak memindahkan kami ke sarang monster, atau ke tengah lautan, atau ke atas gunung tinggi untuk membeku dan mati kelaparan. Itu tidak boleh, apa lagi?” Novva membalas.
“Uang! Aku punya banyak sekali emas, aku akan memberikan semuanya padamu!”
“Oh, wow. Emas. Mungkin juga banyak perak, aku mungkin harus membangun brankas kedua di bawah rumah besarku untuk menyimpan semuanya. Tapi sekali lagi, itu berarti aku harus memercayaimu, jadi aku dengan hormat menolaknya,” balas Novva.
Nautis menunduk menatap dua tunggul beku yang dulunya adalah tangannya. “Lihat. Aku tahu kita belum benar-benar memulai dengan langkah yang benar—”
“Tidak ada yang lebih salah daripada menculik seorang pria dan memisahkannya dari keluarganya selama dua puluh tahun,” sela Novva.
“Tapi aku—”
“Diamlah. Kenapa kau bawa semua orang ke sini? Kesempatan terakhir sebelum aku meninggalkanmu berdua dengannya dan pergi jalan-jalan selama beberapa jam,” sela Novva, menghantamkan tinjunya ke meja dan meremasnya sedikit.
Sylver tetap diam dan tidak bergerak dan hanya menatap Nautis.
“Aku tidak mau!” teriak Nautis sambil meringis dan mengecilkan tubuhnya semaksimal mungkin.
“Kau tidak mau? Kau telah menculik orang ke sana kemari, meminta tebusan, membawa penjaga, mengambil kristal, tanpa persetujuanmu?” tanya Novva, suaranya datar.
“Ini benar-benar di luar kendali! Aku mendapat keuntungan dari tuanku! Untuk setiap orang yang kubunuh, aku harus membawa dua orang masuk. Termasuk diriku sendiri. Awalnya, aku mulai dengan bandit dan budak murahan, tetapi kemudian orang-orang mulai menyadari bahwa mereka menghilang tanpa jejak. Aku ditawari uang untuk membuat orang lain menghilang dan aku menerimanya. Kemudian hal berikutnya yang kutahu, aku bekerja dengan Black Mane dan satu hal mengarah ke hal lain dan aku menculik bangsawan dan meminta tebusan kepada mereka, dan jika aku berhenti, mereka akan membunuhku!” teriak Nautis sambil menangis saat berbicara.
“Omong kosong!” kata Novva. “Itu bohong besar!”
“Dia berkata jujur,” kata Sylver, pelan sekali.
“Tidak, aku menolak untuk mempercayainya!” kata Novva, berjalan mengitari meja untuk mencengkeram kerah baju Nautis. “Apa kau bilang aku tidak menghadiri semua ulang tahun anak-anakku, semua pernikahan mereka, tidak menghadiri kelahiran cucu perempuanku, semua karena ‘semuanya sudah di luar kendali’?” Novva mengangkat Nautis, beserta kursinya, dan melemparkannya ke dinding. Dia mencibir pada penyihir yang kalah itu dan mulai mondar-mandir di sel kecil itu, tangannya mengepal seperti kepalan tangan yang gemetar.
“Kau bilang tuanmu memberimu fasilitas itu? Di mana dia?” tanya Sylver dengan tenang.
“Dia meninggal!” teriak Nautis, darah dari hidungnya yang patah membuat semuanya terdengar seperti suara berdeguk.
“Seberapa dalam kita berada di bawah tanah?” tanya Sylver.
Novva menendang tembok dan memecahkan batu tebal itu.
“Aku tidak tahu! Aku bahkan tidak tahu di mana ini . Dia membawaku ke sini, memberiku fasilitas, dan itu saja! Aku sudah—” Novva menendang perut Nautis dan dia muntah darah.
Setelah membiarkan Novva mengalahkan Nautis hingga sekitar 10% dari HP-nya, Sylver meminta untuk berbicara dengannya secara pribadi. Nautis sangat terluka. Hanya karena Novva menghindari kepalanya, dia dapat berbicara. Kakinya hancur, mungkin tidak dapat diperbaiki. Lengannya pasti tidak akan pernah bisa dilempar lagi, dan pada satu titik, Novva mengambil palu Sylver dan mematahkan tulang belakang Nautis di beberapa tempat.
“Kau tidak tahu di mana ini, kau tidak tahu dari mana bangunan atau tambang itu berasal, kau tidak tahu kristal apa itu, hanya saja ada orang yang nama dan wajahnya tidak kau ketahui membelinya darimu dengan imbalan emas, dan kau sangat tidak kompeten dan pengecut sehingga setiap kali terjadi kesalahan, kau pergi berlibur dan berharap semuanya akan beres saat kau pergi?” Sylver menyimpulkan, sekarang tanpa topeng dan menatap Nautis tepat di matanya—karena Novva benar-benar telah mencabut salah satu matanya dan dia hanya memiliki satu.
“Maafkan aku, kumohon! Aku benar-benar minta maaf! Jangan-jangan-jangan bunuh aku!” kata Nautis sambil menangis tersedu-sedu dan mengeluarkan gelembung ingus.
“Kenapa aku harus membunuhmu? Kalau boleh jujur, akulah yang paling tidak pantas membunuhmu. Aku baru di sini, ya, hampir dua bulan? Kira-kira begitu. Mereka mungkin akan melakukan eksekusi di depan umum. Kau tahu, membakarmu hidup-hidup atau memenggal kepalamu. Hukuman gantung juga merupakan pilihan populer dalam situasi seperti ini, jadi orang-orang bisa melihatmu bergerak-gerak dan mungkin melemparimu dengan barang-barang. Tapi kalau mereka membiarkanmu memutuskan, jangan pilih hukuman gantung, itu yang terburuk. Hukumannya sangat lambat, kau tidak akan percaya. Aku akan memilih hukuman pancung jika aku jadi kau,” kata Sylver, bersandar di kursinya.
Nautis hanya duduk di sana sambil menangis dan bergumam sendiri.
“Karena penasaran, apa rencanamu saat datang ke sini?” tanya Sylver setelah kehabisan pertanyaan penting.
Nautis terus terisak-isak selama beberapa detik sebelum menarik napas dalam-dalam. “Aku yakin siapa pun yang mengacaukan ladang itu telah meninggal dan aku akan menawarkanmu jalan keluar.”
“Ah. Yah, kau hampir saja melakukannya. Hampir saja membuat seorang anak yang baru saja kehilangan keperawanannya mati. Namun, jika dia mati, itu akan menjadi kemunduran, bukan bencana total. Aku akan sangat kesal jika harus mengajari penyihir lain apa yang telah kuajarkan kepadanya, tetapi itu bukan hal yang mustahil. Sejujurnya, aku tidak terlalu senang dengan semua ini. Aku setengah berharap akan ada rencana besar atau semacamnya. Kau hanya… yah, sebenarnya masih anak-anak. Anak yang sudah tua, ingatlah. Terlalu tua untuk alasan apa pun atas pilihanmu…
“Ini adalah contoh bagus mengapa semuanya akan kacau. Kau punya semua mana dan kekuatan di belakangmu, bahkan saat kau begitu lemah dan bodoh. Bisakah kau bayangkan apa yang akan terjadi jika kau lemah, bodoh, dan beruntung?” tanya Sylver.
Nautis tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi setidaknya ia sudah tenang dan berhenti menangis. Hal itu mengejutkan, mengingat kondisi dan situasinya saat ini.
“Kita akan membiarkan seorang tabib mengobatimu, tetapi tanganmu tidak akan sembuh. Sihirku meninggalkan kutukan yang sangat khusus, dan para tabib yang kita miliki di sini tidak cukup kuat untuk mematahkannya,” kata Sylver, bangkit dari kursinya dan menempelkannya kembali ke dinding.
Dia sudah mendapatkan semua yang diinginkannya—dari semua keterampilan, kelebihan, dan sifat yang dimiliki dan diketahui penyihir itu, hingga semua persyaratan untuk memenuhi efek yang dimilikinya atau yang diketahuinya. Ada tiga hal yang menurut Sylver akan berguna baginya.
Ketiganya meningkatkan kapasitas mana atau produksi tetapi memiliki persyaratan level minimum 50. Itu masih jauh dari kata cukup.
Empat kali percobaan. Sylver butuh empat kali percobaan tanpa campur tangan Nautis untuk melakukannya dengan benar. Biasanya, bermain-main dengan sihir dimensi seperti ini adalah pengalaman yang sepenuhnya biner. Anda bisa melakukannya dengan benar, atau Anda mati.
Dalam kasus Sylver, ia dapat menerima kegagalan apa pun yang menimpanya, karena ia tahu cara menghentikannya sebelum semuanya benar-benar kacau. Setelah beberapa jam memuntahkan darah panas dan menyedot sebagian kesehatan Novva, ia kembali seperti baru.
Namun pada percobaan keempat, mereka akhirnya berhasil. Sebuah gerbang yang sangat kecil, cukup besar untuk kepala seseorang, dan gerbang itu benar-benar stabil dan terbuka pada ketinggian yang sangat tinggi hanya untuk berjaga-jaga, mengarah langsung ke bulan purnama berikutnya.
Itu sudah cukup untuk memuaskan keterampilan Katia, jadi yang tersisa hanyalah duduk dan menunggu.
Mereka menemukan simpanan emas milik Nautis di suatu titik. Saat Novva dan Sylver tiba di sana, sebagian besar emasnya telah hilang. Sejujurnya, tidak ada yang terlalu khawatir. Namun, Sylver harus mengambil kembali belatinya yang bertahtakan permata dari salah satu pria yang menemukan simpanan itu.
Meskipun sedikit mengecewakan karena Tom tidak pernah mendapat kesempatan untuk bersinar, Sylver senang bisa mendapatkannya kembali. Ia sedikit merindukan Tom dalam bayangannya, tetapi pada saat yang sama, ia senang mengetahui selalu ada seseorang di luar sana jika kacamatanya entah bagaimana hilang.
Orang luar yang ada di dalam, begitulah istilahnya.
Ternyata sama sekali tidak ada gunanya. Namun, persiapan darurat tidak selalu digunakan. Terkadang, semuanya berjalan baik dan begitu saja.
“Kita tidak bisa begitu saja mengatakan kepada mereka bahwa semua ini sia-sia dan hanya usaha seorang idiot untuk menghasilkan uang,” ulang Novva, bahunya terkulai dan langkahnya benar-benar mulai membuat Sylver kesal.
“Kalau begitu, jangan beri tahu mereka. Aku bisa mematikan sebagian besar otaknya, dan kita beri tahu orang-orang bahwa kita menemukannya seperti itu. Itu akan tetap menjadi misteri besar dan orang-orang bisa membuat alasan mereka sendiri,” usul Sylver, lagi, seperti yang sudah terjadi sepuluh kali terakhir Novva menemukannya dan ingin membahasnya.
“Tapi itu tidak masuk akal!” ulang Novva, mungkin untuk kelima puluh kalinya. Sylver tidak bisa menghitung lagi setelah dua puluh kali.
“Memang. Aku bisa tahu saat seseorang berbohong, dan dia mengatakan kebenaran sekaligus terlalu takut untuk memberi kesempatan pada setengah kebenaran. Begini… terkadang memang ada rencana besar, konspirasi, atau rencana jahat. Dan terkadang hal-hal terjadi begitu saja, kebetulan demi kebetulan terjadi, dan sesuatu yang terlalu hebat untuk menjadi kecelakaan, tercipta secara tidak sengaja. Terkadang hidup memang sangat acak,” jelas Sylver, seperti yang telah dilakukannya beberapa kali terakhir Novva mengangkat topik tersebut.
Setelah melihat seorang anak Bumi tersandung dan menjadi salah satu raja iblis paling kuat yang pernah hidup, Sylver tidak merasa sulit untuk mempercayai bahwa ada calon penyihir yang secara tidak sengaja tersandung dan menculik bangsawan demi keuntungan dan dieksploitasi oleh organisasi bawah tanah.
Dan karena tampaknya Anda tidak perlu lagi menjadi pintar untuk menggunakan sihir, dia merasa seperti akan melihat banyak hal seperti ini di masa mendatang. Jika itu hanya masalah membunuh, orang tolol mana pun bisa melakukannya.
“Bagaimana kalau… dia pemuja setan, dan kristal-kristal itu digunakan untuk memanggil setan,” usul Sylver, sambil bersandar dan menatap langit-langit. “Alasan dia tidak ikut campur dalam segala hal adalah karena semuanya harus dilakukan oleh tangan manusia. Kristal-kristal itu dikumpulkan oleh manusia atas kemauan mereka sendiri?”
Novva melotot padanya.
“Baiklah. Dia memiliki kelas yang sangat unik, dan semua ini diperlukan untuk memenuhi persyaratannya sehingga suatu hari dia bisa menggulingkan raja tertinggi dan membawa seluruh benua ke dalam kekacauan?” Sylver mengangkat bahu.
Ekspresi Novva sedikit melunak.
“Oh! Dan kelasnya yang unik membuat semua orang menjadi buas dan agresif. Apa pun yang terjadi di dalam penjara tidak dapat disalahkan pada orang-orang di dalamnya? Semua orang keluar dengan berpikir bahwa mereka adalah orang yang lebih baik daripada yang sebenarnya? Dan menyalahkan semua hal buruk yang mereka lakukan pada Nautis?” tambah Sylver.
“Kita bisa masukkan satu atau dua ramalan jika kau mau. Sebut saja ini ‘gua yang tak bisa kembali.’ Berikan latar belakang yang bagus dan mistis pada semuanya,” kata Sylver, sambil merentangkan kedua tangannya saat berbicara.
“Terlalu banyak. Kalau kamu melakukan hal itu, bisakah kamu memperbaikinya nanti?” tanya Novva.
“Aku bisa. Dia akan terlihat seperti sedang koma, karena itulah yang akan dialaminya. Apakah kau berpikir untuk menggunakannya untuk berdagang dengan Cord?” tanya Sylver, nadanya benar-benar netral.
“Ya. Maksudku, saat ini tidak ada yang punya pilihan. Kita tidak punya cara untuk keluar tanpa mereka. Ini mungkin bisa membantu setidaknya untuk menurunkan harga,” kata Novva, mondar-mandir lagi.
“Saya tahu ini bukan urusan saya, tetapi jika saya jadi Anda, saya akan lebih fokus pada kenyataan bahwa saya akan bertemu keluarga saya lagi daripada kekayaan materi apa pun yang mungkin diminta Cord. Bagaimanapun, ini hanya uang,” kata Sylver dengan kebijaksanaan seseorang yang masih belum terbiasa tidak memiliki anggaran yang hampir tak terbatas.
“Apa kau yakin ingin menjadikan Melo sebagai pahlawan? Aku mengerti keinginan untuk tetap anonim dan sebagainya, tetapi sepertinya ini adalah kesempatan yang sangat disayangkan,” tanya Novva, mungkin untuk kesepuluh kalinya sejak Sylver memberitahunya tentang keputusannya.
“Aku yakin. Karena dia akan berada di bawah perawatanmu, dia akan aman di sana. Ditambah lagi, jika mereka terus melakukannya seperti ini, Sherry akan hamil saat semua orang sudah pulang. Kau akan dikenal sebagai keluarga yang mempekerjakan pahlawan dalam insiden ini, dan Melo akan mendapatkan perlindungan dari Black Mane sampai mereka semua diburu dan dibunuh,” jelas Sylver, sekali lagi.
“Itu akan membantu memulai segalanya. Cucu-cucuku pasti sudah mulai membaca sekarang. Aku ingin tahu kelas apa yang dipilih anakku?” kata Novva, mengalihkan topik pembicaraan seperti yang selalu dilakukannya.
“Kita berada di tengah Samudra Sinis,” kata Katia dengan mata terbelalak.
Agak lucu melihatnya menari dan bernyanyi di sekitar sinar bulan kecil, tetapi Sylver jauh lebih gembira karena semuanya berjalan baik.
“Seberapa jauh jaraknya?” tanya Sylver sambil menarik kursi.
“Dua hari. Mereka akan mengirim seorang spesialis portal, dia akan membuka gerbang tepat di tengah penjara, itu saja yang kudengar. Dia punya cara untuk mengatasi gangguan itu, dan kalau tidak, dia setidaknya bisa membawa orang lain untuk membantu.” Seluruh tubuh Katia bersinar putih karena menggunakan skill itu.
“Begitu ya… bisakah kau meminta mereka memberitahunya untuk membiarkanku keluar dari tempat kita berada? Aku ingin melihat apakah ada jalan masuk ke sini dari luar,” tanya Sylver.
Katia memejamkan mata beberapa menit dan sesekali menyenandungkan sebuah lagu lembut.
“Mereka bilang gajimu berhenti saat kamu berada di luar.”
“Baiklah.”
Sungguh menakjubkan betapa lancarnya Cord beroperasi. Atau setidaknya betapa lancarnya spesialis portal beroperasi. Sylver benar-benar terkesan dengan seberapa baik pria itu mengendalikan mananya. Tolga, seorang penyihir level 241, yang sangat sopan kepadanya dan bahkan menawarinya sekeranjang makanan saat Sylver keluar.
Tolga telah menempatkan dirinya di atas panggung kayu yang mengapung. Sylver menghabiskan beberapa menit di sana untuk bertukar informasi, sekaligus mengenal pria itu. Sylver hampir setuju untuk bertemu dengannya untuk minum-minum pada suatu saat, tetapi segera ingat bahwa pria itu masih merahasiakan identitasnya.
Tolga bahkan mengatakan bahwa ia hampir tidak merasakan gangguan tersebut, menggunakan kekuatan kasar yang ajaib untuk mengatasinya. Itu adalah metode yang sepenuhnya valid dan terhormat, setidaknya dalam buku Sylver.
Matahari mulai terbit, satu per satu, dan Sylver benar-benar lupa betapa indahnya matahari itu. Setelah hidup dalam kegelapan selama sekian lama, tepatnya delapan puluh sembilan hari, itu sungguh menakjubkan.
Setelah Tolga melakukan beberapa tes dan memastikan semuanya baik-baik saja, Sylver kembali ke dalam sebentar.
Tidak ada air mata yang menetes, atau pidato yang bertele-tele, karena ia berniat untuk bertemu Novva dan Katia lagi, hanya saja di lain waktu. Melo adalah satu-satunya yang menangis, yang dapat dimengerti mengingat ia berutang pada Sylver dua kali. Pertama karena memaksanya berbicara dengan Sherry, dan kedua karena menyelamatkan hidupnya saat mantranya gagal.
Dan meskipun secara teknis Sylver bersalah karena menempatkannya dalam bahaya, ia tetap menerima hukuman seumur hidup.
Will terbukti sebagai penerbang yang sangat handal. Ia tidak benar-benar “terbang” di langit, lebih mirip meluncur lebih cepat dari biasanya. Namun, mengingat Sylver sudah hampir lupa betapa menyenangkannya terbang, ia memaafkan kecepatan lambat dan kemampuan manuver bayangan raksasa itu.
Kegembiraannya hanya bertahan beberapa menit saat ia mengelilingi gua bawah tanah dan akhirnya melihat apa sebenarnya gua itu.
Itu bukan gua.
Dan itu bahkan tidak di bawah tanah.
Faktanya, dia mengenalinya. Simbol-simbol itu hampir semuanya terhapus oleh waktu, beberapa kali lebih besar dari yang dia ingat, tetapi persis seperti saat terakhir dia melihatnya.
Ketika dia datang padanya untuk memohon bantuan, sebagai ahli sihir tingkat 9 [Necromancer] .
Salah satu yang terakhir dari jenisnya, bahkan saat itu.
Tuli. Salah satu makhluk setengah dewa termuda yang dikenalnya.
Tuli. Kura-kura yang besarnya tak terduga.