Melompat dari satu cabang ke cabang lain, Sylver dipenuhi oleh campuran emosi yang aneh.
Ada semacam kegembiraan saat memikirkan bisa melakukan sesuatu yang tidak melibatkan pembunuhan dan kekerasan. Memang, dia akan membunuh mereka dengan kejam begitu dia masuk ke dalam, tetapi sebelum itu dia akan melakukan segala sesuatunya dengan damai dan tanpa kekerasan.
Tepat setelah dia membunuh para goblin, dia mengikuti mereka agar dia bisa membesarkan mereka sebagai zombi untuk membantunya melewati pertahanan menara tentunya. Akan ada kekerasan di awal, kekerasan di akhir, tetapi bagian tengahnya akan damai. Agak damai. Sihir hitam yang dibutuhkan untuk melewati penghalang mereka tidak damai dalam arti umum, tetapi relatif damai.
Dengan sedikit cemberut, Sylver memikirkan saat terakhir kali ia menyelesaikan sesuatu tanpa menggunakan belati, palu, atau menggunakan kekerasan. Ia tidak dapat memikirkan satu hal pun yang telah dilakukannya sejak terbangun dalam tubuh Ciege yang tidak melibatkan kekejaman yang berlebihan.
Mematahkan kutukan kucing? Dia mengukir seorang pria dan mengubah tubuhnya yang masih hidup dan bernapas menjadi bom.
Memperbaiki lengannya? Pengorbanan manusia yang sesungguhnya. Sangat berdarah dan berantakan. Meskipun tidak sekejam itu, sekarang setelah dipikir-pikir. Belum termasuk orang yang meledak.
Penjara? Itu berdarah dan penuh kekerasan dari awal hingga akhir, dengan jeda yang sangat singkat saat ia menunggu untuk menangkap Nautis. Kemudian ia mematahkan lengan dan rahangnya untuk melucuti senjatanya dan membiarkan Novva menghajarnya habis-habisan. Membuatnya koma dengan mengutuk sebagian kecil otaknya…
Si surai hitam? Semut?
Dia tidak melakukan hal yang terlalu kasar selama tiga hari sekolahnya. Semua orang bersikap sopan dan membiarkannya sendiri. Apakah mencekik seorang anak hingga koma sebentar termasuk tindakan yang salah? Dia bisa saja mengutak-atik portal dan mengubahnya menjadi parutan keju, mencabik-cabik anak itu hingga hancur saat dia mencoba melewatinya.
Koma akibat sesak napas bukan saja lebih baik dibandingkan dengan itu, tapi juga benar-benar tindakan yang suci.
Singkatnya, Sylver berharap untuk akhirnya melakukan sesuatu yang tidak terlalu berdarah. Dia tidak menyalahkan dirinya sendiri, karena dia selalu terbuka dan bersedia menyelesaikan masalah dengan damai dan tanpa menumpahkan darah. Asalkan pihak lain mengambil inisiatif dan bersikap sopan, serta cepat dalam melakukannya.
Dan tidak melakukan apa pun yang membuatnya marah…
Dan ada lebih banyak manfaat untuk menyelesaikan masalah secara damai daripada hanya membunuh mereka…
Dan jika mereka bukan bagian dari suatu organisasi yang menentangnya, dan mengancam kehidupan dan keselamatan seseorang yang secara konservatif dapat digambarkan sebagai keponakannya yang akan segera lahir.
Bahkan sekarang, jika para penyihir yang bersembunyi di dalam menara itu menyerah, Sylver lebih dari bersedia untuk membunuh mereka semua tanpa rasa sakit sehingga mereka bahkan tidak akan tahu bahwa mereka sudah mati. Dia bahkan mengenal beberapa ahli nujum yang pensiun ke kota dan bertugas membunuh penjahat tanpa rasa sakit. Bahkan ada beberapa orang yang mempelajari subjek itu hanya untuk mempelajari cara membuat kematian senyaman mungkin.
Alasan terbesar Sylver, dan alasan mengapa dia tidak merasa menyesal atas apa yang telah dia lakukan sejak bangun tidur, adalah karena dia tidak seperti biasanya tidak bisa mengendalikan diri. Dan sampai taraf tertentu, terpojok. Ketakutan adalah kata lain yang muncul di benaknya untuk menggambarkan perasaan umum Sylver sejak meninggal dan bangun tidur, bahwa dia terikat pada sepotong logam kecil yang mudah hilang dan pecah serta rapuh. Aneh rasanya mengakui bahwa dia ketakutan, tetapi itu benar.
Ditambah lagi dia tidak bisa melakukan apa pun untuk meningkatkan kekuatannya sampai jiwanya benar-benar tenang, dan Anda mendapati seorang pria dalam keadaan ketakutan yang sangat terkendali. Itu, dan dia masih belum sepenuhnya menerima semua yang terjadi dan terus-menerus mencari jalan keluar yang baik untuk kesedihan dan kemarahannya.
Kebanyakan kemarahan.
Jumlah kemarahan yang cukup besar.
Ia bahkan mengatakan lebih jauh bahwa ia sengaja menahan amarahnya sehingga kesedihan tidak punya ruang untuk masuk dan membuat dirinya nyaman.
Dengan mengingat hal itu, Sylver bersikap lebih dari wajar dalam pertemuan dan hubungannya dengan orang lain. Berada dalam keadaan marah dan takut yang terus-menerus tidak cukup untuk menghentikan atau memperlambatnya. Sudah cukup bahwa ia kurang bersedia memberi kesempatan kepada calon musuhnya untuk menyerang lebih dulu, atau mengambil alih situasi sebelum ia sempat melakukannya.
Di atas semua itu, ada kesenangan yang jauh lebih sederhana dalam memburu sesuatu. Hanya dengan diam-diam mengintai sekelompok goblin, berhenti saat mereka berhenti, menghindari jebakan yang mereka hindari, melacak mereka saat dia kehilangan pandangan, dan tetap waspada terhadap anggota Black Mane yang berpotensi berpatroli.
Sejauh ini, semuanya berjalan lancar. Sylver praktis berjalan mengikuti para goblin, dan dengan kemampuan hampir tak terlihat yang baru saja ia miliki, ia nyaris tidak perlu bersembunyi. Para goblin berjaga-jaga, sebagaimana seharusnya saat berada di luar lubang tempat mereka merangkak keluar, tetapi Sylver cukup yakin mereka tidak tahu keberadaannya. Kalau tidak, mereka setidaknya akan bergerak zig-zag sedikit, atau menyiapkan penyergapan.
Bayangan-bayangan itu keluar masuk bayangan Sylver, memberitahunya bahwa dia sendirian di hutan. Belum termasuk para goblin dan beberapa makhluk besar berbentuk anjing. Mungkin serigala, tetapi bayangan-bayangan itu tidak memiliki fungsi pengamatan yang cukup untuk menjelaskan semua yang mereka lihat tanpa Sylver secara aktif memerintahkan mereka untuk mendapatkan lebih banyak detail.
Ia berkomunikasi dengan mereka melalui gerakan. Sebagian besar dengan jari-jarinya, terkadang dengan mengetukkan kakinya, dan sangat jarang dengan berkedip. Itu adalah sistem komunikasi berkode yang sangat rumit yang unggul dalam fleksibilitas dan kecepatannya. Mereka “berbicara” dengannya dengan cara yang hampir sama, baik menyentuh bahu atau kakinya dengan serangkaian ketukan dan gerakan. Dalam kasus di mana mereka berada di kejauhan, mereka akan menjulurkan tangan mereka keluar dari bayangan untuk memberikan laporan mereka.
Menyentuhkan ibu jari dan kelingkingnya bersamaan akan menjadi awal dari perintah gerakan. Dengan jumlah ketukan yang tepat di udara nanti, dan bayangan yang telah ditetapkannya sebagai Nomor Empat—Dai, dalam kasus khusus ini—akan tahu bahwa ia harus mendahului para goblin dan mencari gua mereka. Nomor Lima akan melakukan ini, Nomor Enam akan melakukan itu, dan seterusnya.
Ini sebenarnya salah satu alasan utama Sylver lebih menyukai bayangan daripada jenis mayat hidup lainnya. Zombi membutuhkan komunikasi visual atau verbal, sementara bayangan dapat melihat hampir semua hal, asalkan berada di dalam bayangan. Yang berarti mereka adalah kekuatan yang sempurna untuk digunakan dalam keheningan total dan dapat dipindahkan kapan saja tanpa harus membocorkan atau mengungkapkan apa yang sedang dilakukannya.
Sylver mempelajari apa yang akhirnya menjadi bahasa pribadinya dari seorang penyihir bisu dan tuli yang “berbicara” menggunakan tangannya. Memecah bahasa tangan menjadi gerakan yang lebih sederhana dan lebih khusus menghasilkan Sylver yang berhasil mengendalikan kacamata hitamnya hanya dengan satu tangan.
Selama bertahun-tahun, sistem itu diubah dan disempurnakan, sampai pada titik ia dapat mengomunikasikan keinginannya secara keseluruhan hanya dengan satu jari.
Dia mengirimkan bayangan itu dengan beberapa pertanyaan ya dan tidak yang harus dijawab. Apakah anjing-anjing itu lebih besar dari Sylver, apakah ekor anjing-anjing itu sepanjang tubuhnya, apakah telinga anjing-anjing itu runcing atau bulat, dan sebagainya.
Jawaban yang diberikan memberikan gambaran yang lebih jelas tentang apa lagi yang mengintai di dalam hutan. Sylver sekitar 99% yakin bahwa mereka hanyalah serigala, tetapi bahaya dari metode komunikasi ini adalah dia tidak akan tahu sesuatu sampai dia bertanya. Artinya, jika ada sesuatu yang terlewatkan, dia tidak akan pernah mengetahuinya. Seperti, semua yang disentuh serigala menghilang, kilat menyambar bulu mereka, atau bahwa mereka memiliki tanduk raksasa atau pedang sebagai cakar. Jika dia tidak bertanya, bayangan itu tidak akan tahu untuk melihat dan karena itu tidak akan pernah memberi tahu.
Selain kasus yang sangat jarang terjadi, metode pengumpulan informasi ini sudah lebih dari cukup. Begitu ia membuat Fen sepenuhnya sadar, ini tidak akan menjadi masalah lagi. Fen akan dapat berkomunikasi dengan bayangan lebih cepat dan lebih langsung daripada Sylver dan akan menerjemahkan informasi yang relevan.
Jika Sylver tahu cara membuat bayangan yang sepenuhnya berakal sejak awal, dia tidak akan pernah repot-repot dengan sistem ini. Namun Nyx tidak pernah mendalami bayangan, dan karena itu dia menghabiskan waktu yang sangat lama untuk mengandalkan ini. Dia lebih tertarik pada zombie dan kerangka daripada apa pun yang tidak berwujud seperti bayangan dan hantu.
Itu harus menunggu sampai Lola dan Ciege kembali. Sylver awalnya berencana melakukannya saat berada di dalam penjara, tetapi ia kehilangan beberapa bahan utama. Jika ia memiliki cukup mana mentah, ia bisa memaksa Fen bangun, tetapi itu terlalu berbahaya dan tidak sepadan dengan risikonya saat itu, bahkan jika ia memiliki mana yang tersedia.
Dan agak santai juga karena tidak ada bayangan yang terus-menerus bertengkar di dalam bayangannya, mempertanyakan setiap gerakan dan keputusannya dan mencoba memberitahunya apa yang sebaiknya dikatakan atau dilakukan.
Ia sangat merindukan masa remajanya yang keenam belas. Namun, menyenangkan juga untuk memiliki kedamaian dan ketenangan dari waktu ke waktu tanpa merasa benar-benar terekspos. Ia tidak pernah benar-benar menganggap mereka sebagai manusia sejak awal, jadi emosi yang ia kaitkan dengan mereka lebih mirip dengan kehilangan alat kesayangan daripada seseorang yang dekat dengannya.
Sylver memperhatikan dengan saksama saat para goblin berhenti di dekat pohon besar. Selama hidupnya, dia tidak tahu ke mana mereka pergi. Mereka ada di sana, dan hal berikutnya yang dia tahu, mereka tidak ada. Hilang begitu saja.
Ia menunggu sebentar sebelum melompat turun dari dahan pohon tempat ia duduk. Sylver meraba-raba area tempat ia terakhir kali melihat para goblin, memindahkan beberapa daun dan tanah, dan mendapati batu itu agak terlalu datar untuk menjadi batu biasa.
Dengan lambaian tangannya, angin bertiup dan membersihkan puing-puing, memperlihatkan heksagram kasar yang berisi sekumpulan sigil. Beberapa di antaranya belum pernah dilihat Sylver sebelumnya. Beberapa tampak seperti berasal dari kurcaci, beberapa lainnya mungkin berasal dari peri, satu tampak seperti yang pernah dilihatnya digunakan oleh kaum duyung, tetapi sebagian besar bahkan tidak dapat ia tebak tujuannya.
Yang lebih buruk adalah bahwa hal itu tidak terasa seperti sihir. Bahkan bentuknya pun sedikit tidak sesuai. Sylver tidak dapat mengatakan bagaimana rangkaian itu diselesaikan, atau bahkan mengatakan di mana awal atau akhir rangkaian itu. Kerangka kerja yang dikodekan bukanlah hal yang baru, tetapi bahkan pada saat itu, ada hal-hal yang tidak dapat Anda masukkan ke dalam lingkaran sihir. Sebagian besar aturan untuk kerangka kerja pada kenyataannya adalah “saran.” Lingkaran ini secara langsung mengabaikan beberapa aturan yang ditetapkan dan mungkin juga merupakan hukum. Itu sama sekali tidak masuk akal.
Satu-satunya jawaban adalah para goblin ini telah menemukan cabang kerangka kerja yang sama sekali baru dan menggunakannya untuk berteleportasi ke tempat persembunyian mereka. Yang mana sangat mengkhawatirkan.
Sylver berlutut untuk mengamati lingkaran sihir itu lebih dekat. Itu sudah pasti bukan baru diukir. Setidaknya sudah berumur beberapa bulan. Dia tidak bisa merasakan mana yang keluar darinya. Setidaknya tidak cukup untuk menandakan bahwa itu baru saja digunakan. Yang hanya mungkin terjadi jika efisiensinya mendekati 100%. Ada sedikit keausan pada batu itu, tetapi tampaknya itu karena darah yang tumpah.
Mengingat bahwa sihir Sylver sendiri saat ini paling baik di kisaran 40-an dalam hal efisiensi, ini mungkin juga menjadi tikaman tajam baginya. Goblin adalah penyihir yang lebih baik daripada dirinya. Jika ada hal lain, dia akan menerimanya tanpa masalah. Kucing, serigala, ular, oke. Tapi goblin ? Makhluk yang dikenal hanya karena—
Sylver tersentak saat anak panah memantul dari belakang lehernya, jubahnya mengalihkannya pada detik terakhir. Anak panah itu hanya menggores kulitnya dengan mata panah batu yang diasah kasar, alih-alih menusuk tulang belakangnya. Beranjak berdiri, Sylver melihat sekeliling dan benar-benar dikelilingi oleh tubuh-tubuh kecil berwarna hijau, masing-masing memegang busur atau ketapel.
[Goblin (Penyihir) – 16]
[Goblin (Penyihir) – 11]
[Goblin (Penyihir) – 21]
…
Tidak ada satu pun yang bergerak saat Sylver perlahan berbalik dan menilai mereka. Level tertinggi di antara mereka adalah 24, dan semuanya adalah penyihir goblin. Itu pasti kelompok yang sama yang telah diikutinya. Dia mengenali satu dengan bekas luka besar di atas kepalanya yang botak.
Sylver tidak mendengar atau melihat sinyal yang diberikan, tetapi para goblin meluncurkan proyektil mereka secara serempak. Saat Sylver melihat proyektil yang diperkuat mana mendekat, dia mengetukkan kakinya dan sebuah silinder batu tipis terangkat dari tanah dan mengelilinginya, melindungi tubuhnya dari serangan yang datang. Mengetukkan kakinya lagi menyebabkan tanah di bawahnya terbuka dan Sylver terjatuh beberapa meter.
Di dalam silinder, Sylver menggali lebih dalam dan menutup tanah di atasnya sementara bayangannya mulai bekerja. Teriakan itu langsung terdengar saat bayangan goblin muncul dan membantai mereka.
[Goblin (Penyihir) Dikalahkan!]
[Goblin (Penyihir) Dikalahkan!]
…
Sylver merasa aneh, duduk dengan nyaman di bunker bawah tanahnya yang kecil, karena ia tidak mendapatkan pesan untuk setiap goblin yang terbunuh. Ia bisa merasakan tiga jiwa mencoba melepaskan diri dari tubuh mereka yang telah mati, tetapi hanya mendapat satu pesan.
Apakah aku tidak mendapat pengalaman apa pun karena membunuh makhluk yang levelnya jauh di bawahku?
Sylver menunggu mereka sampai bayangan itu menghabisi mereka yang tertinggal dan Sylver membuka lubang di atasnya dan merangkak keluar. Tanah itu dipenuhi mayat goblin. Di tengahnya ada Fen yang berdiri di atas makhluk berkulit gelap seperti anak kecil yang menjerit-jerit sambil menjepit kepalanya dengan kaki Fen di belakang lehernya agar makhluk itu tetap terjepit di tanah. Makhluk itu mencakar tanah, kukunya menembus batu, mematahkan, memecah, dan mengupas kulit dari ujung jarinya.
Sylver meraih tangannya. Makhluk itu menjerit lebih keras dari sebelumnya saat pelengkap itu berubah menjadi lendir hitam dan kotoran busuk itu naik ke lengannya, berhenti di bahunya.
Sylver berjalan ke sisi lain, tetapi goblin itu melambaikan tangannya terlalu keras hingga Sylver tidak dapat meraihnya. Fen menekan lebih keras dengan kakinya, dan suara berderak samar terdengar. Ingus, darah, dan air mata goblin itu bercampur dengan genangan busuk di bawah kepalanya yang terjepit.
Sylver akhirnya berhasil meraih tangan makhluk itu dan membiarkan pembusukan itu menjalar hingga ke bahunya, melucuti senjata makhluk itu dan memastikan ia tidak mati kehabisan darah.
Sylver menjauh beberapa langkah dari makhluk itu, dan Fen melepaskan kakinya dan menghilang ke dalam bayangan.
Saat makhluk yang menangis itu berlari secepat yang dapat dilakukan oleh kakinya yang basah oleh air kencing, Sylver berlari mengejarnya. Dia meninggalkan empat bayangan untuk mengumpulkan mayat-mayat itu dan mengingat dengan tepat di mana area yang ditinggalkannya. Hanya ada satu tempat yang akan dituju oleh sesuatu yang panik dan terluka ini.
Goblin yang panik itu tiba di pohon raksasa lain, akar-akar gelap yang berserakan memenuhi seluruh tanah di sekitarnya. Ia membenturkan kepalanya ke salah satu akar, berteriak dengan bahasanya yang melengking dan parau, kemungkinan besar memohon bantuan. Sebuah tombak kayu kecil mencuat dari bawahnya dan menusuk tengkorak makhluk malang itu.
“Aku tahu kau bisa mengerti maksudku. Kemarilah dan bicaralah,” kata Sylver, yang sudah menurunkan tirai ke dalam terowongan bawah tanah.
Terdengar serangkaian suara mencicit pendek di bawah akar pohon. Hidung panjang dan tipis menyembul keluar, diikuti oleh wajah datar dan berlendir dengan mata hitam pekat.
[Hobgoblin (Penyihir) – 29]
Mereka mempertahankan kontak mata saat makhluk itu merayap mengeluarkan tubuhnya yang kurus dari bawah akar dan tingginya hanya setengah dari tinggi Sylver.
“ Namaku Urs’Malok, pemimpin— ”
“Dari mana kau mendapatkan heksagram ajaib itu? Siapa yang membuatnya?” sela Sylver, mendekati makhluk itu sehingga harus mendongak untuk menatap matanya. Makhluk itu tidak bergerak menjauh atau mencoba meraih pedang yang diikatkan di punggungnya.
“ Kau ingin masuk ke dalam menara, ya? Kami punya jalan masuk! Tukarkan! ” kata si goblin.
“Apa yang kau inginkan?” tanya Sylver sambil memiringkan kepalanya sedikit.
“ Bersama-sama! Bunuh manusia sihir bersama-sama! Berbagi! Tidak ada salahnya! ” tawar hobgoblin itu, berusaha sebaik mungkin untuk menunjukkan senyum ramah dan terbuka.
“Kau ingin membantuku membunuh para penyihir? Kenapa?” tanya Sylver, yang sudah mengambil keputusan.
“ Makanlah manusia sihir! Tumbuhlah kuat! Bergeraklah cepat ,” jawab si goblin, sambil bergoyang di atas kakinya.
“Kau menjadi lebih kuat dengan memakan daging yang mengandung mana… begitu.” Sylver menoleh sedikit untuk melihat ke belakang hobgoblin dan ke arah kegelapan di bawah akar-akar pohon. “Dari sanakah kau mendapatkan heksagram itu? Semacam kelas langka?”
Kebingungan tampak di wajah sang goblin.
“Lingkaran sihir di dekat pohon besar. Yang digunakan orang-orangmu untuk teleportasi,” Sylver menjelaskan dengan singkat.
Jika ada penyihir goblin di sini yang tahu cara menggabungkan berbagai kerangka kerja seperti itu, Sylver tidak hanya akan membantu mereka, ia akan menawarkan mereka pekerjaan dan perlindungan. Bahkan jika mereka adalah goblin . Mengetahui cara membangun kerangka kerja penuh adalah hal yang langka, tetapi mengetahui cara menggabungkan kerangka kerja dari berbagai bahasa? Sylver hanya mengenal sebelas orang yang dapat melakukan itu, termasuk dirinya sendiri.
“ Ya! Lingkaran besar! Jebakan! Manusia sihir kebingungan! Duduk dan lihat, kita bunuh! ” jelas si hobgoblin, menahan diri agar tidak melompat saat berbicara.
“Itu bagian dari jebakanmu, aku mengerti. Tapi siapa yang membuatnya? Bisakah aku bicara dengan mereka?” tanya Sylver.
“ Bersama! Salinan dari buku! Manusia sihir bingung! ”
Menyalin dari buku?
“Bisakah saya melihat buku-buku ini?”
“ Tidak ada buku! Buku-buku dibakar! Para penyihir punya buku! ”
“Maksudmu semua buku yang kau gunakan untuk membuat lingkaran itu ada di dalam menara? Tapi siapa yang mengukir lingkaran itu? Bisakah aku bicara dengan mereka?” tanya Sylver, sambil berjalan mundur beberapa langkah dari hobgoblin itu agar ia punya ruang untuk bergerak.
“ Bersama-sama! Bangun perangkap bersama-sama! Banyak buku, perangkap yang bagus! Manusia sihir bingung! ”
Baru setelah melihat tiga goblin muncul dari bawah akar dengan teleportasi, akhirnya saya mengerti.
“Oh… sekarang aku mengerti… kalian semua bisa berteleportasi. Lingkaran sihir itu hanya omong kosong acak untuk membingungkan para penyihir. Benar kan?” tanya Sylver, berusaha keras untuk tidak membiarkan kemarahan terdengar dalam suaranya.
“ Ya! ” para goblin baru bersorak bersama hob, tertawa bersama atas kebodohan “manusia sihir.”
“Aku tidak akan berbohong, kau benar-benar membuatku khawatir sesaat,” kata Sylver. Jubahnya terentang dan salah satu belati di dalamnya menusuk leher pemimpin hobgoblin yang masih tertawa itu.
[Hobgoblin (Penyihir) Dikalahkan!]
“Apakah kau tahu betapa mengerikannya jika goblin berhasil membuka sihir yang bahkan tidak dapat diakses oleh Aether?” tanya Sylver.
Fen mencekik orang yang paling dekat dengan Sylver hingga pingsan, sementara Reg dan seorang pemanah menikam dua orang lainnya hingga mati.
[Goblin (Penyihir) Dikalahkan!]
[Goblin (Penyihir) Dikalahkan!]
“Dibandingkan dengan itu, memiliki goblin yang bisa berteleportasi bukanlah hal terburuk di dunia,” kata Sylver, sebagian besar kepada dirinya sendiri, saat dia meraih goblin yang tidak sadarkan diri itu dari tangan Fen dan menggunakan pisau bedah tipis untuk mengukir sigil di dadanya.
Kerangka kerja selesai, Sylver harus menghabiskan lebih dari 600 MP untuk mengaktifkannya. Sigil menyala dengan asap kuning dan api dan dengan cepat padam dengan darah pucat goblin yang bocor keluar dari huruf-huruf yang hangus.
Goblin itu mulai bergetar hebat. Sylver menyerahkan goblin itu kepada salah satu pemanah, tubuhnya menghilang dan muncul kembali di tangan pemanah itu.
“Aku bisa menangani teleportasi goblin. Secara umum, aku bisa menangani teleportasi. Memang menyebalkan dan sulit, tetapi ada cara untuk mengatasinya. Namun, kulitku masih merinding karena memikirkan goblin yang memiliki akses ke sihir yang 100% efisien,” Sylver terus berbicara, mengambil mayat lain, dan mayat itu mulai meleleh di tangannya.
Sylver mengangkat topengnya. Asap hitam pekat keluar dari mulutnya dan menyelimuti mayat goblin yang meleleh itu lalu masuk melalui mulut dan hidungnya.
Sylver menunggu beberapa detik hingga goblin itu mulai bergetar dan mengembang seakan-akan ia adalah kantung anggur dari kulit, lalu dengan dua bayangan mencabut akar-akarnya, menjatuhkannya ke dalam sarang goblin.
Sylver menendang kakinya, dan lapisan tanah bergerak ke akar dan menutup setiap celah yang bisa ia dan kacamatanya lihat.
Goblin yang dipegang pemanah mulai menghilang dan muncul lebih cepat, sekarang hampir seluruhnya terlihat kabur karena menghalangi teleportasi demi teleportasi, mencegah goblin di bawahnya melarikan diri.
[Goblin (Penyihir) Dikalahkan!]
Sylver mendengar teriakan melengking dan teredam dari bawah, lalu berputar mengelilingi pohon raksasa itu sambil menunggu untuk memastikan dia mendapatkan semuanya.
[Goblin (Penyihir) Dikalahkan!]
Pesan demi pesan bermunculan saat kegelapan yang menular itu memasuki setiap sudut dan celah tempat persembunyian kecil mereka. Kegelapan itu langsung membunuh goblin yang lebih lemah dan perlahan-lahan menghancurkan beberapa goblin yang cukup sial untuk melawan.
[Hobgoblin (Penyihir) Dikalahkan!]
[Goblin (Penyihir) Dikalahkan!]
Sebuah tongkat kayu menembus segel tanah, dan sedikit asap hitam merembes keluar dan menguap di bawah sinar matahari. Goblin itu menghirup terlalu banyak kegelapan dan jatuh kembali ke dalam lubang. Tendangan lain dari kaki Sylver memperbaiki lubang kecil itu.
Sylver mencatat bahwa sekali lagi dia tidak mendapatkan pesan untuk setiap kematian. Yang mana menjengkelkan, mengingat ada sesuatu yang menyenangkan tentang mendapatkan konfirmasi untuk membunuh goblin. Meskipun itu juga bagus, karena dia tidak perlu khawatir dibanjiri pesan jika dia membunuh sekelompok besar musuh level rendah.
Ujung tombak menusuk menembus segel tanah, beberapa bersinar, yang lain berputar, dan masing-masing ditendang dan dipatahkan oleh kaki bayangan, setelah itu Sylver tinggal menambal segel tersebut.
“Tahukah kau betapa sialnya penyihir biasa jika disergap seperti itu? Jika bukan karena jubah itu dan fakta bahwa aku kebetulan memeriksa sekelilingku saat itu, aku pasti sudah mati. Seperti semua penyihir lain yang berhenti untuk melihat lingkaran sihir yang membingungkan itu dan diserang dari belakang,” keluh Sylver.
Reg dan Sho menginjak-injak jari kecil goblin yang mencoba mencakar jalan keluar.
“Dan para penyihir! Aku tidak tahu apakah mereka penyihir terpintar yang pernah hidup, atau yang paling bodoh! Bahkan tidak terpikir olehku untuk memeriksa apakah penghalang itu berada di bawah tanah. Siapa yang mau bersusah payah membuat penghalang raksasa yang kuat, mengelilinginya dari semua sisi dengan golem dan jebakan, lalu meninggalkan lubang raksasa di bagian paling bawah? Apakah aku yang bodoh karena tidak memeriksanya?” tanya Sylver, berjalan ke tangan yang dipegang Reg.
Sambil memegangnya di pergelangan tangan, Sylver menguras makhluk itu hingga kering untuk mengisi kembali sebagian mananya.
[Kemahiran Draining Touch (II) meningkat hingga 9%!]
“Kau tahu apa itu? Itulah sistemnya. Sistem itu membuat beberapa hal menjadi terlalu mudah bagi orang-orang. Kau memiliki orang-orang yang cacat mental yang memiliki kekuatan yang hanya bisa diimpikan oleh orang-orang berbakat, apalagi benar-benar memilikinya. Seluruh tempat ini kacau kalau kau tanya aku.” Sylver terus menggerutu, sebagian besar pada dirinya sendiri, karena pesan-pesan itu tidak pernah berhenti menghalangi penglihatannya.
Sylver menoleh ke samping dan melihat mayat goblin anti-teleportasi lenyap begitu saja.
Detik berikutnya, ia dikelilingi oleh sekelompok besar goblin, semuanya setidaknya sebagian buta, berteriak atau batuk, dengan potongan daging membusuk dari tubuh mereka.
Jubah Sylver mengenai belati besi kasar dan mematahkan pergelangan tangan penyerang, memutarnya, dan menusuknya di leher dengan belatinya sendiri. Sylver menendang perut hobgoblin yang berteriak sambil bersenjatakan palu besar dan kakinya meledak keluar dari punggungnya, menyemprotkan darah, cairan tulang belakang, dan usus ke orang-orang di belakangnya.
Para pemanah bayangan menembaki dari atas, dimulai dari para goblin dan hobgoblin yang paling dekat dengan Sylver dan terus bergerak maju. Dai dan Sho muncul di kedua sisi punggung Sylver dan membelah tubuh-tubuh kecil yang menjerit itu menjadi beberapa bagian. Jubah Sylver menangkap kepala goblin lain dan memutarnya hampir seluruhnya. Sylver mencengkeram leher makhluk itu dan makhluk itu pun lenyap dalam beberapa detik, meningkatkan mana-nya hingga hampir tiga perempat.
Es putih menyebar, langsung membekukan kaki para goblin hingga ke tanah. Beberapa bereaksi terlalu cepat dan sudah berteleportasi, tetapi yang tersisa tidak dapat keluar dari es atau berteleportasi.
Bayangan jarak dekat yang lain muncul di sekeliling Sylver, menerobos masuk ke dalam melewati para goblin yang sedang berjuang dan kebingungan, menghancurkan tengkorak mereka, mengiris-iris mereka, atau menusuk kepala mereka.
Setelah beberapa detik, pertarungan berakhir dan Sylver melangkah keluar dari tumpukan usus beku tempat dia berdiri dan berjalan ke pohon besar, tempat para goblin membuat sarang. Dengan tendangan lain, anjing laut tanah itu bergerak kembali ke tempat asalnya dan Sylver mengintip ke dalam lubang besar di bawah. Para goblin yang mati, masing-masing dalam berbagai kondisi kerusakan, wajah mereka membeku dalam kengerian yang tak terlukiskan dan dikelilingi dari semua sisi dalam asap hitam yang perlahan menghilang, mengotori tempat itu.
Sylver mengangkat topengnya beberapa saat lagi dan meniupkan gumpalan asap lagi ke dalam terowongan, kali ini dengan asap yang samar-samar berkedip kuning di tepinya. Asap itu terbagi menjadi aliran-aliran kecil dan memaksa masuk ke mulut dan hidung para goblin yang mati. Mereka bersinar kuning terang selama beberapa detik sebelum asapnya keluar dan berpindah ke yang berikutnya.
Setiap mayat goblin memiliki retakan kuning cerah di atas jantungnya, yang perlahan menyebar ke lengan dan kaki mereka. Beberapa sudah mati dan membuka mata kuning mereka yang bersinar.
[Zombie Goblin (Petty) Telah Bangkit!]
[Zombie Goblin (Petty) Telah Bangkit!]
[Zombie Hobgoblin (Lesser) Dibangkitkan!]
[Zombie Goblin (Petty) Telah Bangkit!]
Sylver membiarkan pesan-pesan itu terus membutakannya saat ia berjalan kembali ke lokasi penyergapan dan memeriksa mayat-mayat yang tertata rapi.
“Sungguh mengejutkan bahwa penyihir yang cukup kompeten untuk membuat penghalang yang bagus dan kokoh tidak cukup kompeten untuk membuatnya menjadi bola penuh. Memang, sangat wajar jika diasumsikan bahwa tidak seorang pun dengan keterampilan atau pengetahuan untuk menyebabkan kerusakan pada penghalang tidak akan percaya bahwa penghalang itu tidak lengkap. Apakah mereka jenius karena tidak meletakkannya di satu area yang tidak akan terpikirkan oleh siapa pun untuk dilihat karena tentu saja itu adalah bola penuh , atau apakah aku melebih-lebihkan mereka?” Tanya Sylver, mendapat tatapan kosong dari Reg saat dia melemparkan mayat terakhir ke tumpukan.
Sylver sekali lagi mengangkat topengnya saat aliran asap hitam dengan garis-garis kuning mengalir melewatinya memaksa masuk ke dalam tumpukan tubuh goblin yang mati.
“Aku punya rencana untuk membuka penghalang itu perlahan-lahan… sekarang setelah aku tahu para goblin punya terowongan yang mengarah langsung ke pintu keluar rahasia mereka, aku tidak tahu apakah aku mau melakukannya.” Sylver berjalan kembali ke pohon raksasa dan pintu masuk ke tempat persembunyian para goblin.
Saat dia berjalan melewati ukiran yang mereka gunakan untuk mengalihkan perhatian para penyihir, dia terkejut karena dia dituntun dalam lingkaran penuh tanpa menyadarinya. Mereka pasti sudah tahu dia ada di sana sejak lama dan hanya menunggu skill atau perk yang mereka gunakan untuk teleportasi untuk diaktifkan.
[Kemampuan Meningkatkan Zombie (II) meningkat hingga 19%!]
“Saat saya pikir saya akhirnya bisa melakukan sesuatu dengan tenang dan damai, mereka meninggalkan lubang besar di pertahanan mereka untuk saya manfaatkan. Saya jadi setengah tergoda untuk berpura-pura tidak tahu tentang itu dan mencoba menerobos seperti yang saya rencanakan sebelumnya,” kata Sylver.
Para zombie goblin perlahan-lahan keluar dari lubang dan berkumpul membentuk formasi. Dia melihat pasukan kecilnya yang terdiri dari sembilan puluh tiga goblin dan dua puluh dua hobgoblin berdiri tegap dan berbicara dengan cemberut.
“Tidak, tahu nggak? Lain kali aku akan melakukan sesuatu yang damai. Semuanya, berbarislah dalam satu barisan, ambil senjata kalian, dan ikuti aku,” perintah Sylver.
Dia melompat ke dalam lubang di bawah akar dan menuju terowongan yang mengarah ke dalam menara yang penuh dengan penyihir dan sandera.
“Dulu aku akan berpura-pura tidak melihat ini. Membiarkan harga diriku menghalangi dan sebagainya. Tapi sekarang? Sejujurnya aku hanya ingin menyelesaikan semua ini secepat mungkin. Aku merasa muak telah dipermainkan seperti itu. Dua kali! Sekali oleh goblin, dan sekali lagi oleh penyihir level rendah! Sebagai pembelaanku, aku belum pernah dalam kehidupan lamaku mendengar goblin bisa berteleportasi seperti ini. Itu sama saja dengan yang pucat di dalam Tuli. Kalian berbagi keterampilan atau keuntungan atau semacamnya. Itu benar-benar gila, kalau kau tanya aku,” keluh Sylver. Jubahnya menahannya agar tidak jatuh ke lantai licin yang membentuk terowongan kecil itu.
“Dengan semua kelas, keterampilan, dan omong kosong tentang naik level ini, aku tidak akan terkejut jika kau mendapatkannya dari memakan seratus kepik atau semacamnya. Kalau dipikir-pikir, aku seharusnya membiarkan setidaknya satu dari kalian hidup untuk mengetahuinya, tetapi aku cukup yakin kondisi untuk mendapatkan keterampilan atau apa pun itu akan berbeda untuk manusia daripada untuk goblin. Atau manusia mayat hidup, dalam kasusku,” lanjut Sylver saat terowongan itu semakin mengecil dan menyempit, menyebabkan dia harus berbaring dan menggunakan jubah untuk menahan tubuhnya dan menggerakkannya maju seperti cacing.
Terowongan itu terbagi ke berbagai arah, terus-menerus naik turun, ke kiri dan ke kanan, tetapi karena Sylver sudah menyuruh orang-orang mengintai di seluruh terowongan, ia tahu persis ke mana harus pergi. Mereka menemukan terowongan yang mengarah ke dalam menara hanya dalam beberapa detik.
Beberapa saat kemudian, setelah harus sedikit memperluas terowongan agar tubuhnya yang besar bisa lewat, Sylver menggeser sepotong kayu lepas dan melompat turun ke area terbuka yang indah. Papan kayu berjejer di dinding dan langit-langit, lantainya terbuat dari tanah yang sangat padat dan padat, dan lampu ajaib kecil menyediakan banyak cahaya.
Sylver meregangkan tubuhnya dan memeriksa apakah semua belati dan anak panahnya sudah terpasang. Satu per satu, para zombie goblin dan hobgoblin jatuh dari langit-langit dan membentuk formasi.
“Baiklah,” kata Sylver dengan tenang, hampir berbisik. “Bagaimana perasaan semua orang? Nyaman? Mayat hidup yang berjalan tanpa peduli dengan keselamatan mereka dan sama sekali tanpa rasa takut? Bersenjata lengkap dan di bawah pimpinan [Necromancer] yang hebat dan kuat ? Akan menyerang penyihir yang mungkin tidak bersenjata, lengah, tidak siap, dan kemungkinan besar penyihir tingkat rendah dan bodoh?” tanya Sylver, mendapat tatapan kosong dari lebih dari seratus pasang mata kuning yang bersinar.
“Baiklah. Kalau begitu, ayo kita berangkat,” kata Sylver sambil memimpin pasukannya maju dan berjalan sedikit di belakang mereka.
Ada kemungkinan yang sangat kecil bahwa semua ini disengaja dan merupakan jebakan, tetapi Sylver memiliki seluruh pasukan yang penuh dengan mayat sekali pakai untuk menerima segala kerusakan jika memang itu yang terjadi.