Teman! Teman!
“Kau tahu, aku juga mengalami hari yang menyenangkan. Semua luka di lenganku sembuh, leherku tidak sakit lagi, sosis sarapannya benar-benar sempurna. Aku benar-benar punya harapan besar untuk hari ini,” kata Sylver sambil kacamata hitamnya mengangkat kursi Yeva palsu dan memindahkannya ke tengah bengkel.
“Lalu kalian berdua muncul begitu saja entah dari mana dan merusak segalanya,” lanjut Sylver sambil membuka kotak tersegel dan mencari-carinya, lalu mengeluarkan sepasang tang besi tempa.
“Dan aku sudah mencoba. Aku menjelaskannya, aku hampir memohon . Aku sudah bilang padamu sejak awal jangan berbohong padaku . Aku tidak mengerti… Apa yang menurutmu akan terjadi? Aku sudah berpidato panjang lebar tentang mengapa kau tidak boleh berbohong padaku, mengapa itu ide yang buruk, dan bahkan memastikan kau mengerti apa arti kedua orang yang telah kau curi dariku bagiku.” Sylver berjalan ke arah Yeva palsu, yang tersentak, dan dia meletakkan tang di pangkuannya.
“Setidaknya kau tidak benar-benar hamil. Namun di sisi lain, butuh waktu lama bagiku untuk melupakan ini. Kalian berdua tampak begitu tidak mencolok, begitu rapuh. Dan kau bahkan berhasil membuat Ciege menatap tajam dengan sempurna. Jika aku tidak tahu lebih baik, kupikir aku sudah gila,” kata Sylver, menunjuk Ciege palsu dengan kikir yang sedikit berkarat.
“Sekarang, aku tidak menantikan ini. Aku sudah terbiasa dengan pertarungan yang seru, tetapi di dalam hatiku, aku adalah seorang pencinta, bukan petarung. Untuk itu, aku akan memberi kalian berdua satu kesempatan terakhir untuk mengakhiri semuanya dengan damai, dan bahkan mungkin menjauh dari satu sama lain sebagai teman. Di mana Ciege dan Yeva yang asli?” tanya Sylver.
Lelucon kedua penipu itu dihilangkan oleh kacamata hitam.
Yeva palsu berbicara lebih dulu, menangis tersedu-sedu dan bergoyang di kursinya. “ Kenapa kau lakukan ini! Tolong ambil saja apa pun yang kau mau, jangan sakiti kami! Tolong, aku mohon padamu, jangan sakiti— ” Bayangan yang berdiri di belakangnya menarik kembali penyumbat mulut itu dan memaksanya masuk ke mulutnya.
“Aku tidak tahu apa yang ingin kau capai dengan itu, tapi yang terjadi malah membuatku kesal. Bagaimana denganmu, Ciege palsu? Aku akan mulai dengannya jika kau setidaknya berhenti berpura-pura.” Sylver berjalan mendekat dan menatap tepat ke matanya.
“ Ada peti penuh emas yang tersembunyi di bawah papan longgar di lantai atas kamar tidur. Tolong ambil saja dan pergi !” Ciege palsu memohon, mengejutkan Sylver bahwa mereka tahu tentang tempat persembunyian Ciege. Meskipun kemungkinan besar mereka menemukannya secara tidak sengaja, mengingat itu adalah tempat paling umum untuk menyembunyikan sesuatu.
“Bagaimana kalau begini. Sebutkan namaku, dan aku akan membiarkan kalian berdua pergi. Jika kau Ciege yang asli dan aku sedang kehilangan akal sehatku, tentu kau bisa memberitahuku namaku? Surat itu tidak menyebutkan namaku, tetapi tentu kau tidak melupakannya?” Sylver menawarkan, mencondongkan tubuhnya ke arah Ciege palsu dan meletakkan tangannya di bahunya.
Ciege palsu itu berusaha melepaskan diri dari ikatannya, lalu tenang kembali. Dia hanya menatap Sylver.
“Jadi, kau bukan orang yang akan ditukar. Mereka biasanya mendapatkan ingatan selama beberapa hari. Itu juga bukan ilusi, setidaknya sejauh yang kuketahui. Aku tidak merasakan lebih banyak sihir dari biasanya yang terpancar dari tubuhmu, jadi tinggal ramuan atau semacam ritual. Tapi karena kau bahkan tidak tahu siapa aku, aku kesulitan membayangkan mengapa kau mengejar keluarga ini khususnya,” pikir Sylver keras-keras, kembali ke Yeva palsu. Ia mengambil tang yang masih berada di pangkuannya.
“Jangan khawatir. Saya memiliki kepuasan pelanggan 100% di area penyiksaan. Saya yakin apa pun alasannya, saya akan segera mengetahuinya,” kata Sylver, saat empat tangan mencengkeram kepala Yeva palsu dari belakang dan memaksa mulutnya terbuka.
“Sekarang. Haruskah aku mulai dari gigi geraham atau gigi seri?” tanya Sylver, sambil memasukkan tang ke dalam mulutnya.
Sebenarnya, Sylver merasa muak dan jijik pada dirinya sendiri bahkan sebelum ia selesai membuka gigi pertama. Namun, ia telah memutuskan untuk bersikap tenang dan profesional, dan tidak bisa mengubahnya di tengah jalan. Ia bukanlah Tuan Dake, tetapi ia berusaha sebaik mungkin, dan mengingat betapa basahnya celana mereka berdua, ia melakukan sesuatu yang benar.
Meskipun itu mungkin terjadi ketika ia menusukkan jarum yang terbuat dari es ke gigi mereka yang retak dan menggoyang-goyangkannya.
Ada juga fakta bahwa Sylver mungkin telah menetapkan standar yang terlalu tinggi sejak awal. Namun, tampaknya berhasil, jadi tidak perlu khawatir. Jika tidak ada yang lain, ia selalu dapat memecahkan bagian belakang tengkorak mereka dan mencoba menusuk tulang belakang mereka.
Selalu ada ruang untuk melangkah lebih tinggi. Meskipun dia mengerti secara rasional bahwa kedua orang ini telah mencuri dari orang-orang yang mereka tiru, Sylver tetap tidak bisa menahan sakit perut karena melakukan ini kepada seseorang yang tampak seperti Ciege dan Yeva. Perut hamil palsu itu juga membuatnya kesal, tetapi untuk alasan yang sama sekali berbeda.
Ditambah lagi, dia benci menggunakan keahliannya untuk hal seperti ini. Itu terlalu sejalan dengan stereotip yang dipercayai orang tentang ahli nujum. Sial, Sylver secara pribadi telah bertemu beberapa orang yang mengenakan kalung yang terbuat dari gigi manusia .
“Sekarang semua orang sudah merasa nyaman dan tenang, aku punya dua botol di sini,” kata Sylver dengan ketenangan sedingin es yang sama seperti yang dia gunakan sejak interogasi dimulai.
“Yang satu adalah ramuan penyembuh kuat yang akan memperbaiki setiap kerusakan kecil yang telah kau alami, dan yang satunya adalah jenis asam khusus. Ciege menggunakannya untuk membersihkan emas yang ternoda, tetapi ramuan itu juga bekerja dengan baik pada tulang. Atau gigi, dalam kasus ini. Jika kau merasa sakit sekarang, tunggu saja sampai tidak ada yang tersisa selain saraf,” kata Sylver, mengeluarkan dua botol kecil dari jubahnya dan mengangkatnya ke arah cahaya redup dari bengkel.
“Mereka meleleh. Dan menguap,” kata Sylver, sedikit tercengang saat dia berjalan keluar dari bengkel dan menuju dapur.
“Aku tahu. Kami juga melakukan hal yang sama, kami berharap kau tahu cara menghentikannya,” kata Whiskers dengan nada tenang dan tenang.
“Aku tidak mahakuasa. Aku bahkan tidak tahu apa itu . Mereka mempertahankan kepura-puraan itu sampai akhir.” Sylver bingung dengan seluruh pengalaman itu. Jiwa-jiwa itu mungkin hampa, tetapi itu adalah tiruan yang sempurna . Bahkan mengetahui apa yang harus dicari, Ciege palsu itu meniru setiap aspek fisik dengan sempurna .
“Mereka menggantikan tiga pemain saya, itulah cara mereka bisa lolos dari kami. Kami pikir begitu,” Whiskers menjelaskan.
“Apa gunanya? Siapa yang akan tertipu oleh mereka lebih dari beberapa menit? Dan jika mereka membawa mereka untuk menemuiku, di mana catatannya? Mengapa tidak membunuh mereka saja dan pergi agar aku yang menemukannya? Bagaimana mereka bisa tahu untuk datang ke sini? Apakah mereka hanya umpan yang dimaksudkan untuk mengulur waktuku? Apakah mereka meleleh karena kerusakan, atau karena pengatur waktu, atau mengapa?” tanya Sylver, sekarang mondar-mandir di sekitar ruangan.
“Memang aneh jika Anda mengatakannya seperti itu. Namun sejauh yang kami ketahui, ini bisa jadi merupakan rencana yang sudah disusun selama berbulan-bulan,” kata Whiskers.
“Ciege baru kembali kurang dari sebulan. Apa yang bisa mereka lakukan untuknya?”
“Aku tidak tahu.”
“Apakah kau menemukan petunjuk atau sesuatu yang bisa memberi tahu kita ke mana mereka dibawa?”
“Tidak ada.”
Sylver menghantamkan tangannya ke meja, menyebabkan kucing itu melompat. “Lalu apa yang akan kau lakukan untuk mendapatkan mereka kembali! Aku menitipkan mereka padamu, di mana mereka!” teriak Sylver, amarahnya meluap. Whiskers mundur ke ujung meja.
Seolah lilin telah padam, Sylver menenangkan diri dan menenangkan diri. Tepi tajam yang terbentuk di seluruh jubahnya surut, dan bayangan yang membentang di seluruh ruangan kembali ke panjang normalnya.
“Baiklah, jadi petunjuk kita yang satu-satunya telah berubah menjadi bubur dan menguap tanpa meninggalkan apa pun, sekarang apa yang harus kita lakukan?” tanya Sylver dengan tenang, sambil menjepit pangkal hidungnya dan menutup matanya.
Kucing hitam itu tidak beranjak dari tepi meja, bulu-bulunya terangkat, dan punggungnya membungkuk ke atas. Butuh beberapa saat sebelum ia rileks.
“Kami sudah memanggil para ahli. Mereka akan tiba di sini dalam waktu setengah hari atau lebih. Mereka mungkin bisa menemukan sesuatu,” jawab kucing hitam itu dengan ragu.
“Terlalu lama. Lagipula, mereka berdua mungkin sudah mati, jadi mungkin itu tidak penting.” Sylver mulai mondar-mandir di sekitar ruangan.
“Tidak bisakah kau menggunakan sihir hitam dan menemukan mereka? Memanggil hantu para penipu atau menguliti bandit hidup-hidup dan menyuruhnya melacak mereka?”
“Tentu saja aku bisa. Tapi aku butuh seekor kambing yang sudah disetubuhi dua kali, secangkir penuh darah wanita perawan, dan jari yang diambil dari seorang pria yang meninggal di bawah bulan purnama,” kata Sylver dengan nada riang.
“Meskipun aku senang melihatmu menyadari keserbagunaan dan kekuatan sihir hitam, aku tidak bisa begitu saja mengeluarkan keajaiban dari pantatku. Kau butuh sesuatu untuk menemukan sesuatu. Setetes darah mereka, sepotong daging, sesuatu … Jika mereka ada di dekat sini, aku bisa menggunakan rambut atau potongan kuku, tetapi aku sudah mencobanya dan keduanya tidak berada dalam jarak satu kilometer dari sini.”
Seolah bereaksi terhadap serangan, Sylver berbalik dan mulai merobek kotak-kotak yang ditumpuk di meja dapur, mencari dan mencari sampai ia menemukan mangkuk yang cukup kecil dan membawanya kembali ke meja tempat Whiskers duduk.
Sylver memegangi pergelangan tangannya di atas mangkuk dan mengirisnya, membiarkan darah menetes dari jari-jarinya dan masuk ke dalam mangkuk. Darah itu hampir penuh sebelum dia menarik tangannya.
“Aku benar-benar bodoh! Kenapa aku tidak memikirkannya lebih awal! Aku punya semua darah yang aku butuhkan di pembuluh darahku sendiri!” kata Sylver sambil mengencangkan kegelapan di sekitar luka dan menutupnya rapat-rapat.
Saat Sylver memegang tangannya di atas mangkuk berisi darah, darah itu mulai berputar dan mengembun, melayang ke udara dan membentuk bola yang bulat sempurna. Bola itu memancarkan cahaya kuning terang saat bergerak semakin cepat, hingga tampak meledak dengan sendirinya, meninggalkan permata merah kecil, setebal dan sepanjang jarum jahit besar.
Sylver menepuk jubahnya untuk mencari tali, sebelum salah satu kacamata hitamnya memberinya satu. Whiskers hanya melihat pemandangan itu dan memilih untuk tetap diam.
Sambil memasukkan benang ke dalam jarum, Sylver mengangkatnya dengan memegang benang dan menahan napas. Jarum itu mengeluarkan percikan api sedikit dari dalam, dan cahaya kuning pucat terbentuk di ujungnya. Dengan sangat lemah dan perlahan jarum itu bergerak ke arah Sylver dan cahayanya berangsur-angsur menjadi terang, hingga hampir cukup terang untuk dilihat di siang bolong.
Selama satu menit penuh, Sylver dan Whiskers duduk di sana, menatap jarum merah tua.
Setelah apa yang terasa seperti selama-lamanya, jarum itu memercikkan sedikit cahaya dari dalam, dan cahaya kuning pucat yang sama terbentuk di ujung jarum.
Benda itu berayun sekali ke arah Sylver lalu jatuh kembali, berayun sekali lagi ke kirinya, terangkat lebih tinggi dan bersinar lebih terang.
“Aku membuang-buang banyak waktu! Apakah salah satu dari orangtua Yeva ada di dalam rumah mereka sekarang?” tanya Sylver saat jarum penunjuk itu kini sejajar dengan meja, menunjuk ke arah tenggara.
Kumisnya menghilang, lalu muncul kembali beberapa saat kemudian. “Ibunya ada di rumah sekarang, dia sendirian,” kata kucing hitam itu.
Sylver berlari keluar pintu, menyembunyikan jarum dan mangkuk yang bersinar di dalam jubahnya.
Kumis muncul di dalam rumah Yeva, tepat saat Sylver membuat luka dangkal di bagian dalam siku wanita yang pingsan itu. Darah mengalir tidak wajar dan mengalir keluar dari luka ke dalam mangkuk kayu. Dia menuangkan cairan dari botol kecil ke luka itu dan cairan itu menghilang bahkan sebelum dia berdiri.
“Dia akan baik-baik saja dalam beberapa menit. Kumpulkan semua orang yang kalian bisa dan ikutlah denganku,” perintah Sylver, meninggalkan rumah dan berhati-hati agar tidak menumpahkan setetes pun dari mangkuk darahnya.
“Kau tahu di mana mereka?” tanya Whiskers, sambil berlari di samping Sylver.
Ia bekerja membuat jarum pelacak Yeva saat ia bergerak. Ketika ia menarik jarum bercahaya dari dalam jubahnya, ia merasa sangat lega ketika keduanya menunjuk ke arah yang sama persis.
“Saya bersedia.”
“Bagaimana mungkin tidak ada yang menyadari begitu banyak kucing yang tiba-tiba muncul di desa?” tanya Sylver sambil melihat ke sekeliling ke arah banyaknya kucing yang duduk di punggung Will, masing-masing menatap langsung ke arahnya.
“Sebagian besar dari mereka tinggal di luar desa,” jawab Whiskers.
Kedua jarum itu bergerak sedikit saja, yang berarti mereka semakin dekat.
“Dengan teleportasi, tidak ada yang tahu seberapa jauh mereka telah sampai. Berapa lama sampai Tolga tiba di sini?” tanya Sylver, menepuk punggung Will untuk membuatnya mengubah arah.
“Dia menunggu lampu hijau dari Cord. Mereka juga mengirim beberapa orang, tetapi mereka butuh waktu untuk bersiap,” kata Whiskers.
Kedua jarum tiba-tiba berkedut dan berubah sudutnya.
“Teleportasi, aku tahu itu. Setidaknya ini mungkin berarti mereka masih hidup.”
“Apa?”
“Yang mereka lakukan hanyalah melacak tubuh mereka. Sejauh yang saya tahu, kami mengejar mayat. Saya sadar sudah terlambat untuk bertanya, tetapi apakah mereka bisa bertarung?” tanya Sylver, menunjuk ke arah kerumunan kucing. Mereka semua melakukan hal yang sama seperti kucing, yaitu mengangkat alis ke arahnya, yang dalam kasus ini lebih merupakan perubahan bahasa tubuh.
Whiskers berbicara sambil menahan tawa. “Kamu adalah orang dengan level terendah di sini. Yang terlemah berikutnya adalah level 62.”
“Jadi, semua kucing di sini,” kata Sylver sambil menunjuk ke arah—sedikitnya—100 kucing, “lebih kuat dariku?”
“Tidak harus. Spesialis tempur mungkin begitu, tetapi setengahnya adalah pengintaian dan spesialisasi lain-lain. Namun, dari segi level, kau adalah yang terendah.” Kumis menunjuk dari satu kucing ke kucing lain, meskipun Sylver kesulitan membedakan mana yang ditunjuknya.
Sylver mengubah arah Will berulang-ulang setiap kali jarum bergerak, mengarahkan mereka pada jalur yang tak berujung semakin jauh ke barat, hampir menyebabkan wyvern terbang melingkar.
Kelompok itu terbang selama beberapa jam, dan mencapai tempat yang menurut jarum adalah tujuan mereka tepat saat bulan pertama mulai terbit. Dalam kegelapan malam, Will hampir tak terlihat karena terhalang awan gelap di atasnya.
Belum lagi Sylver harus menyaksikan salah satu kucing, kucing tak berbulu bernama Mau, mengibaskan ekornya ke mana-mana dan berhasil melakukan mantra kamuflase yang nyaris sempurna. Tindakan profesionalisme kecil itu menaikkan opini Sylver terhadap Kitty dan kelompoknya beberapa tingkat lebih tinggi.
Hal itu juga sedikit mengurangi kekhawatirannya bahwa dia akan menghadapi ancaman tak dikenal, dengan hanya kucing yang bertindak sebagai cadangan.
Daerah itu agak aneh. Gunung itu memiliki cukup banyak lubang sehingga Sylver membandingkannya dengan gundukan rayap raksasa. Batu itu tampak seperti granit, tetapi itu adalah varian yang sangat gelap, yang belum pernah dilihat Sylver sebelumnya. Berdiri di kaki gunung, Sylver melihat ke dua jarum, dan mereka terbelah dan menunjuk ke dua arah yang berbeda.
Yang satu menunjuk ke arah atas dan ke kiri, dan yang lain ke arah bawah dan ke kanan.
Ciege berada di bawah gunung, dan Yeva berada di suatu tempat yang lebih tinggi dan di dalam.
Sylver tidak perlu memikirkan siapa yang harus diselamatkan terlebih dahulu, karena nyawa Ciege hampir terkait langsung dengan nyawa Yeva. Yeva-lah yang akan diselamatkan Sylver bersama kucing-kucingnya. Atau, jika ia berhasil menyelamatkan Ciege, Sylver bahkan tidak bisa menebak apa yang akan dilakukan pria itu jika Yeva mati.
Whiskers mengambil alih sekelompok kecil kucing, sementara kelompok yang sedikit lebih besar diberikan kepada Sylver. Sisanya diperintahkan untuk menyebar dan mengamankan perimeter, memastikan tidak ada yang lolos saat mereka berada di dalam terowongan. Mereka juga masih menunggu Tolga, dan hanya satu kucing yang bisa melakukan apa pun yang dibutuhkannya untuk dapat berteleportasi ke sini bersama dengan bantuan dari Cord.
Sylver meletakkan pelacak jarum Ciege ke dalam kotak kecil dan mengikatnya ke punggung salah satu kucing besar yang pergi bersama Whiskers. Sisi-sisi kotak cukup tembus pandang sehingga cahaya di ujung jarum terlihat jelas, sehingga mereka dapat melihat kotak dan jarum kapan pun mereka membutuhkannya.
Semua kucing dalam kelompok Sylver berwarna hitam, kecuali pemimpinnya, yang memiliki bercak putih di keempat kakinya. Wajar saja, namanya Socks.
Sylver mengarahkan bayangannya ke arah yang ditunjuk jarum, tetapi kemudian segera memanggilnya kembali.
“Ada distorsi di dalam gua. Jangan gunakan sihir yang memerlukan waktu lebih dari tiga detik untuk berpindah. Dan jangan teleportasi ke jarak lebih dari delapan meter,” bisik Sylver saat ia dan kucing-kucing bergerak tanpa suara ke dalam terowongan gelap.
Keuntungan yang diberikan Kitty kepadanya membuktikan kegunaannya sekali lagi, karena semua kucing lainnya tidak memerlukan cahaya untuk melihat, dan mengikutinya tanpa masalah.
Sylver menggerakkan kepalanya ke kanan tepat saat anak panah melesat lewat. Ia terkejut karena ia tidak perlu mengatakan sepatah kata pun, karena semua kucing menghilang dan menyebar di sekitar dinding dan langit-langit.
Sepuluh anak panah berikutnya langsung mengarah ke kepala Sylver, sehingga mudah dihindari saat ia berlari langsung ke sumbernya. Satu anak panah terbagi menjadi empat, dan pilihan Sylver untuk berjongkok ternyata salah, karena anak panah berikutnya nyaris tersangkut jubahnya. Anak panah itu hampir saja menembus kulitnya.
Setengah berlari, setengah merangkak, jubah Sylver mendorongnya agar terhindar dari dua anak panah lagi, sebelum ia tiba tepat pada waktunya untuk melihat busur dan anak panah yang ditembakkan kepadanya menguap bersama mayat itu. Kucing yang membunuh pria itu tampak bingung saat menatap genangan air yang menghilang.
Anak panahnya melengkung. Dan musuh bisa melihat di mana aku berada tanpa harus menjulurkan kepalanya. Apakah benda-benda ini memiliki keterampilan yang sama dengan orang-orang yang mereka tiru? Mungkin ada variannya?
Sylver menoleh ke belakang dan melihat beberapa kucing berkumpul di belakangnya, tetapi sisanya menyebar, beberapa maju, beberapa tertinggal di belakang hanya untuk berjaga-jaga. Whiskers telah menyederhanakan cara mereka berkomunikasi satu sama lain sebagai telepati , tetapi itu terlalu cepat untuk dilakukan. Pada kecepatan ini, perbandingan terdekat yang dapat dilakukan Sylver adalah pikiran kawanan, kecuali dia memilih untuk tidak membuat perbandingan seperti itu. Pikiran seperti itu terlalu mengganggunya.
Dan dia punya hal-hal yang lebih besar untuk dikhawatirkan. Ditambah lagi, dia sudah memutuskan sejak lama untuk tidak terlalu peduli pada kucing-kucing itu.
Berjalan melalui terowongan, Sylver mengawasi perangkap, sensor, alarm, apa saja, tetapi tidak menemukan apa pun. Suara pertempuran terdengar di depan, tetapi Socks memberitahunya bahwa mereka berhasil mengatasinya. Ada lebih banyak pemanah yang sama tersebar di seluruh tempat, dan beberapa tipe pembunuh, yang dapat ditangani kucing-kucing itu dengan mudah.
Sylver terus mencoba mengirimkan bayangan, tetapi setiap kali bayangan itu rusak parah sehingga tidak dapat bergerak lebih dari beberapa meter darinya. Bayangan itu dapat mengeras dengan sempurna, tetapi bahkan dalam kegelapan total, apa pun selain bayangan Sylver terlalu tidak stabil untuk mereka lewati.
Mengikuti jarum tersebut, mereka menebak terowongan mana yang harus diikuti, dan menemui jalan buntu dua kali. Sementara itu, kucing-kucing di depan menghabisi benda-benda yang menunggu untuk menyergap sebelum Sylver sempat melihat mereka.
Dikawal setengah-setengah seperti ini hampir membuatnya teringat saat raja dan ratunya menjaganya. Sylver menekan emosi hangat yang berubah masam dan membawa pikirannya kembali ke situasi saat ini.
Socks melompat ke bahu Sylver dan berbisik ke telinganya, “Ada penghalang, dan itu adalah ruang tertutup, tidak ada jalan untuk melewatinya.”
Sylver mengikuti arah kucing itu, berjalan ke arah berlawanan yang ditunjuk jarum selama beberapa menit, sebelum tiba di penghalang yang disebutkan sebelumnya.
Sylver menggerakkan jarum ke kiri dan ke kanan, dan setiap kali jarum itu menyesuaikan sudutnya secara signifikan sehingga ia yakin Yeva berada tepat di belakang penghalang.
“Bisakah kamu melakukan sesuatu?” tanya Socks.
“Aku bisa mencoba, mundurlah sedikit,” bisik Sylver, dan kucing-kucing di belakangnya semua mundur dan bersembunyi di balik sudut.
Kalau saja dia tidak tahu lebih jauh, dia akan mengira mereka takut dia akan meledakkan dirinya sendiri.
Upaya awalnya untuk merasakan penghalang tanpa menyentuhnya terbukti sia-sia, dan dia bahkan membuat beberapa bayangan menyentuhnya sebelum dia mencoba. Ketika tidak ada yang meledak, dan Sylver tidak bisa merasakan sedikit pun reaksi, dia bergerak mendekat.
Sylver dengan sangat lembut meletakkan tangannya di penghalang dan hendak menutup matanya untuk berkonsentrasi, ketika ia dibutakan oleh cahaya merah terang. Ia berjuang melawan apa pun yang terjadi, tetapi perbedaan kekuatan menyuruhnya untuk menyimpan mana untuk apa pun yang terjadi selanjutnya, alih-alih mencoba melawannya.
Ia menghindar ke kiri tepat saat sesuatu lewat di dekatnya, luput darinya, lalu sesuatu bergerak ke arah kepalanya. Jubahnya menariknya ke lantai dan melemparkannya ke udara untuk menghindari proyektil berikutnya.
Dengan air mata di matanya, Sylver bahkan tidak dapat melihat apa yang terjadi di sekitarnya sebelum sebuah telapak tangan terbuka mendarat di bagian belakang kepalanya dan membuatnya pingsan.
Sylver tersentak karena rasa sakit di perutnya. Ia merasakan duri raksasa mencuat darinya, dan dalam kebingungan sesaat, ia mencoba menarik benda itu keluar, tetapi terdorong ke belakang. Baru ketika kepalanya yang bengkak membentur dinding di belakangnya, ia menyadari bahwa ia terjepit di sana.
Matanya terlalu lambat menyesuaikan diri dengan cahaya, membuat Sylver khawatir kilatan cahaya yang terang telah merusak penglihatannya. Untungnya, setelah banyak menangis dan mata kirinya tetap kabur, Sylver dapat melihat dengan cukup baik dari mata kanannya. Rasanya penglihatannya tidak permanen.
Di sekelilingnya ada pria dan wanita, yang terjepit di dinding dengan paku tunggal berlapis timah, di dalam apa yang tampak seperti kubah besar. Melihat ke bawah, Sylver tidak dapat melihat ujung jurang di bawahnya. Ia fokus pada platform batu besar di tengah-tengah gua berbentuk kubah itu.
Sekali lagi mengucapkan terima kasih dalam hati kepada Kitty, mata Sylver menyipit dan semakin fokus, menangkap dengan detail sempurna apa yang sebenarnya terjadi di peron.
Yeva diikat ke tiang kayu tinggi, tak sadarkan diri. Sylver juga melihat ada beberapa wanita dalam posisi serupa yang tersebar di seluruh tempat itu, lengan terikat di atas kepala mereka ke tiang, dan semuanya dengan perut yang terlihat membesar.
Dua orang lainnya berjalan mengelilingi peron.
Yang satu mengenakan jubah merah tua yang menutupi seluruh tubuhnya, dan bahkan dengan penglihatan malam Sylver, dia tidak dapat melihat di balik kegelapan yang disempurnakan secara ajaib yang menyembunyikan wajahnya di balik tudung. Ada sesuatu yang aneh tentang cara dia berjalan, dan lengannya tampak terlalu pendek untuk tinggi badannya.
Yang satunya tampak seperti pemilik pub, dan Sylver menyadari cara berdirinya yang agak tidak seimbang sebagai tanda pelatihan bela diri tingkat lanjut. Dia memiliki rambut hitam pendek yang disisir rapi, sedikit lebih pendek dari Sylver, dan jika tangannya secara alami terjulur lurus sempurna, dialah yang menjatuhkan Sylver.
[Manusia (Prajurit Iblis) – 88]
[Hp – 9.511]
[MP – 467]
Pria yang Sylver gunakan skill itu langsung berbalik dan melakukan kontak mata. Meskipun dia tidak berkedip, Sylver tidak melihat pria itu bergerak, namun dia tiba-tiba berdiri di tepi paku yang mencuat dari perut Sylver. Tidak mengherankan paku itu tidak bergeser karena beban yang baru saja dimasukkan.
“Maaf soal… yah, tapi kami butuh kau untuk tetap tenang beberapa saat lagi. Aku akan menawarkan racun untuk membuatmu pingsan, tapi kami sudah kehabisan tenaga. Dan aku khawatir jika aku mencoba menggunakan anestesi kurcaci padamu, kau akan mati,” kata pria itu sambil terkekeh pelan, menunjuk ke arah kiri Sylver di mana sekelompok orang masih meneteskan darah ke jurang di bawahnya, tidak seperti Sylver yang lukanya telah mengering dan sedang dalam proses penyembuhan ke duri di dalam dirinya.
” Jangan bunuh aku. Aku akan membantumu dengan apa pun yang kau lakukan, tapi tolong jangan bunuh aku ,” pinta Sylver, berhati-hati agar terdengar tenang dan kalem, menambahkan nada panik dalam suaranya. Takut tetapi kompeten adalah apa yang ingin ia tunjukkan.
“Apakah Anda butuh bantuan?” teriak pria itu, suaranya bergema di seluruh ruangan.
“Berapa levelnya?” teriak pria berkerudung itu kembali.
“Level 40, penyihir. Tepat 1.000 MP, 300 HP, dan kekuatan serta dex-nya berada di angka puluhan,” teriak prajurit di dekat Sylver.
“Apakah dia mengotori dirinya sendiri?” tanya pria berkerudung itu.
Prajurit yang berdiri di atas paku Sylver mengangkat sebelah alisnya ke arahnya. Sylver menggelengkan kepalanya.
“Dia tidak melakukannya.”
“Nomor berapa?” tanya pria berkerudung itu, dan prajurit itu mencondongkan tubuhnya untuk melihat topinya.
“117!”
Dalam kilatan cahaya merah menyilaukan lainnya, Sylver tiba-tiba menemukan dirinya di lantai hanya beberapa inci dari Yeva.
Dia perlahan bangkit saat pria berwajah berkerudung itu berjalan mendekat dan mendekatkan wajahnya ke telinga Sylver. Ada aroma manis samar yang tercium darinya. Sylver terkejut karena dia mengenal pria ini. Karena sangat jarang dia melupakan orang seperti dia. Belum lagi mereka telah melalui banyak hal bersama.
“Jika kau mencoba sesuatu yang aneh, kau akan langsung kembali ke paku itu. Mengerti?” tanya Nautis.
“Ya,” kata Sylver dengan kepanikan yang terkendali.
“Bagus. Aku yakin mereka tidak akan menerima pengecut sepertimu.”
Saat Sylver dengan hati-hati dan diam-diam membiarkan jubahnya hidup kembali, dia kesal karena semua senjatanya telah hilang, bahkan anak panah yang tersembunyi di sepatu botnya.
“Ada garis besar di lantai. Keluarkan kristal-kristal itu dari tas itu dan isi penuh. Semakin cepat kita selesai di sini, semakin cepat kita semua bisa pulang,” kata Nautis, menunjuk ke arah heptagram besar yang diukir di batu, lalu ke arah beberapa tas yang sebelumnya tidak diperhatikan Sylver.
Ketika Sylver menghampiri tas dan kristal itu, matanya sedikit menyipit saat melihat apa yang ditemukannya di dalamnya.
Jadi ini yang dilakukan Black Mane dengan semua kristal Tuli …
Sylver berjalan berkeliling, dan satu per satu meletakkan kristal di sepanjang garis yang diukir, sambil memikirkan cara terbaik untuk menangani Nautis dan rekan prajurit teleportasinya. Dia agak terkejut karena ‘ahli’ teleportasi itu tidak lagi berada di bawah kendali Cord, tetapi menunda pertanyaan itu untuk sementara waktu.
Di satu sisi, dia heran pria itu tidak belajar dari kesalahannya karena meremehkan penyihir tingkat rendah. Dia juga heran Nautis tidak belajar dari kesalahannya karena terlibat dengan hal-hal yang jauh di atas kemampuannya. Pertama Black Mane, dan sekarang ini. Dia senang melihat dia masih buta sejak Novva mencongkel matanya, dan tangannya masih seperti tunggul.
Sylver memutuskan untuk ikut bermain dan menunggu siapa pun orang ketiga di sini, orang yang membuat kepalsuan, sebelum melakukan apa pun.
Pandangan Sylver menyapu lambang-lambang di lantai, mengenalinya dengan sangat jelas. Dia tidak percaya dia akan membantu memanggil iblis sialan itu.