\u201cBagaimana keadaan di kota ini, Tuan Moro?\u201d<\/p>\n\n\n\n
“Segunung gosip dan spekulasi telah muncul setelah kedatangan kami, Nona Baraja. Mengenai bagaimana keadaan telah berjalan sejak pengalihan Lloyds kepada kaum royalis, orang-orang di sini telah mencatat kenaikan harga barang-barang kota karena peningkatan tol dan pajak.”<\/p>\n\n\n\n
“Untung saja kaum konservatif sangat pandai mengendalikan hal-hal itu. Bagaimana dengan Korps?”<\/p>\n\n\n\n
Tuan Moro melepas topinya yang longgar, memperlihatkan rambutnya yang semakin menipis. Neia bertanya-tanya apa yang telah dilakukannya hingga membuat kulit kepalanya begitu berkilau.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSaya berhasil menemukan tujuh anggota Korps \u2013 beserta keluarga mereka \u2013 yang tinggal di kota itu. Mereka sangat gembira mendengar kedatangan Anda. Menurut mereka, ada enam keluarga lain di sini dan beberapa lusin di desa-desa sekitar.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cBagus sekali! Hmm, bagaimana keadaan mereka sejak perang berakhir?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Sebagian besar anggota Korps Penyelamat Sorcerer King tetap tinggal di rumah mereka untuk memulai upaya pemulihan setelah mereka dibebaskan oleh pasukan gabungan Holy Kingdom. Dia tidak melihat banyak dari mereka sejak pertempuran di Lloyds beberapa bulan sebelumnya.<\/p>\n\n\n\n
“Polanya mirip dengan apa yang kita amati di Rimun,” kata Tuan Moro kepadanya, “meskipun skalanya seperti yang diharapkan dari sebuah kota kecil. Apakah Anda ingin mengunjunginya di pagi hari, Nona Baraja?”<\/p>\n\n\n\n
“Aku suka itu.”<\/p>\n\n\n\n
Tuan Moro menyerahkan mantelnya kepada Nyonya Diaz dan menghampirinya untuk duduk di sofa kamar sambil mendesah panjang seperti orang tua. Neia tersenyum kepadanya dari seberang meja, tidak yakin bagaimana cara memulai pembicaraan tentang topik yang diangkat Saye.<\/p>\n\n\n\n
\u201cAda apa, Nona Baraja?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cAh, tidak apa-apa, eh\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cDia butuh uang.\u201d<\/p>\n\n\n\n
“Baiklah!”<\/p>\n\n\n\n
Neia menatap sang Bard dengan ekspresi malu, yang sedang memetik kecapinya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Kemudian, dia melirik Tuan Moro dengan cemas.<\/p>\n\n\n\n
\u201cI-Itu bukan untukku,\u201d kata Neia. \u201cItu untuk pekerjaan kita. Maksudku, menyebarkan kebijaksanaan Sang Raja Penyihir. K-Kau tahu, untuk acara-acara yang biasa kita adakan selama perang\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n
Tidak peduli bagaimana dia membenarkannya secara internal, dia masih malu untuk menyuarakan pikirannya.<\/p>\n\n\n\n
\u201cBegitukah?\u201d Suara Tuan Moro tetap netral, \u201cAcara apa yang ada dalam pikiran Anda?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cEh\u2013\u201d<\/p>\n\n\n\n
Neia menjerit kaget saat gelombang kejut menghantamnya dari kursinya. Dia berguling di karpet beberapa kali sebelum menabrak kaki meja.<\/p>\n\n\n\n
S-Pembunuh?!<\/em><\/p>\n\n\n\n Dia bangkit berdiri sambil melompat-lompat seraya melihat sekeliling dengan mata terbelalak mencari penyerangnya.<\/p>\n\n\n\n “Berhentilah mengatakan ‘um’,” kata Saye padanya.<\/p>\n\n\n\n Menakutkan!<\/em><\/p>\n\n\n\n Bagian paling menakutkan tentang Saye adalah tidak ada yang pernah menduga seorang gadis kecil cantik seperti dia tiba-tiba mulai melempar orang-orang seperti itu. Neia bangkit dari tempat duduknya dan berdeham setelah duduk kembali.<\/p>\n\n\n\n \u201cSetelah bertemu dengan anggota kami di Bast, saya pikir akan lebih baik untuk mengunjungi desa-desa di sekitar. Kami akan membutuhkan perbekalan untuk itu. Sebuah kereta juga akan lebih baik.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSesuatu seperti pelayanan pedesaan, ya?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKe-Kementerian?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya tidak bisa memikirkan kata yang lebih tepat untuk itu,” kata Tuan Moro. “Anda benar: kita harus menemukan cara yang lebih baik untuk menggambarkan apa yang sedang kita lakukan. Menimbulkan kemarahan Kuil adalah hal terakhir yang kita inginkan.”<\/p>\n\n\n\n Sekarang setelah dipikir-pikir, apa yang disarankannya memang terdengar seperti pelayanan di pedesaan. Staf dari Kuil sering pergi ke pedesaan untuk berkhotbah dan memeriksa kondisi desa, menawarkan penyembuhan di tempat yang membutuhkan. Kegiatan tersebut juga disertai makanan dan terkadang bahkan hiburan untuk mendatangkan orang-orang dari daerah sekitar. Jika Kuil melihat mereka melakukan hal yang sama, mereka pasti akan mengirim seseorang untuk ‘menangani masalah’.<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana reaksi Kuil terhadap orang-orang kami yang menyebarkan berita tentang kebesaran Yang Mulia?\u201d tanya Neia.<\/p>\n\n\n\n “Kami belum mengadakan acara publik, jadi Kuil tidak membuat kami kesulitan. Saya tidak yakin mereka bisa berbuat banyak tentang kami yang berkeliling desa untuk berbicara.”<\/p>\n\n\n\n “Itu mungkin benar, tapi dengan apa yang kita rasakan sekarang, rasanya seperti kita sedang menyelinap di belakang punggung Temples.”<\/p>\n\n\n\n “Melakukannya?”<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSecara hukum, saya tidak yakin kami melakukan kesalahan apa pun.\u201d<\/p>\n\n\n\n Itu benar, tapi\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Mungkin itu hanya dirinya. Berbicara di depan umum tidak pernah menjadi masalah selama perang, tetapi hal itu telah membuatnya dikeluarkan dari Ordo Suci. Dia mungkin menjadi waspada karena itu, tetapi apakah ada alasan untuk bersikap waspada sekarang karena dia tidak lagi secara resmi bertanggung jawab kepada Kuil?<\/p>\n\n\n\n “Mari kita lihat apa yang terjadi,” kata Neia. “Kita hanya perlu memastikan agar tidak ada yang mengira acara kita sebagai acara keagamaan. Berapa biaya untuk satu kali perjalanan?”<\/p>\n\n\n\n \u201cItu tergantung pada apa yang kita lakukan,\u201d jawab Tuan Moro. \u201cMengunjungi desa-desa untuk berbicara dengan orang-orang saja sudah menghabiskan biaya untuk perbekalan kita sendiri ditambah siapa pun yang kita bawa sebagai pengawal. Jika kita melakukan sesuatu seperti jamuan syukur selama perang, maka kita akan memberi makan ratusan orang setiap hari.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026apakah kita mampu membelinya?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak. Sumbangan dari anggota organisasi di daerah itu hanya cukup untuk mendirikan dapur umum kecil. Mengumpulkan dana di Rimun akan membawa kita lebih jauh.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak apa-apa? Aku tidak ingin membebani rakyat kita\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSumbangan adalah sumbangan, Nona Baraja,\u201d kata Tuan Moro kepadanya. \u201cSumbangan diberikan atas kemauan sendiri untuk tujuan yang menurut mereka adil. Orang-orang kami berkontribusi semampu mereka, percaya pada keadilan Sang Raja Penyihir.\u201d<\/p>\n\n\n\n Apakah semua orang melihatnya seperti itu? Jika memang begitu, berarti dia memang bodoh selama ini. Sebagai seseorang yang tersentuh oleh kehebatan Sang Raja Penyihir, dia akan melakukan apa pun yang dia bisa untuk menyebarkan berita tentang Yang Mulia. Mengapa dia pikir dialah satu-satunya yang merasakan hal itu?<\/p>\n\n\n\n \u201cKalau begitu,\u201d kata Neia, \u201ckita harus berbuat semampu kita. Banyak sekali orang di utara yang menderita karena ketidakadilan pemerintahan kerajaan, termasuk banyak anggota kita. Eh, pastikan saja mereka tahu untuk apa sumbangan mereka.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTentu saja. Bagaimana dengan relawan?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Relawan, ya…kondisi di pihak royalis benar-benar buruk, jadi kurasa kita tidak akan kekurangan relawan dari sana. Menurutmu siapa yang akan datang dari sekitar Rimun?”<\/p>\n\n\n\n \u201cJika keadaannya seperti yang Anda sebutkan, saya akan membatasi relawan pada anggota unit penjaga.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBerapa jumlah anggota Rimum?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cMungkin seribu? Saya yakin sebagian besar ingin memanfaatkan pelatihan mereka.\u201d<\/p>\n\n\n\n Unit pengawal Korps Penyelamat Raja Penyihir terdiri dari para prajurit yang telah menjalani pelatihan ekstra intensif di bawahnya selama perang dan bertugas sebagai pengawal kehormatan Raja Penyihir. Jika dia membawa mereka ke Bast, mereka dapat bergerak dengan lebih bebas di sepanjang perbatasan. Mungkin dia bahkan dapat berbicara di tanah-tanah yang didominasi kaum bangsawan tanpa diganggu \u2013 bukan berarti apa yang dia lakukan itu ilegal sejak awal.<\/p>\n\n\n\n \u201cAkan sangat bagus jika mereka datang,\u201d Neia mengangguk. \u201cAku akan membicarakannya dengan para Bangsawan besok pagi.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKalau begitu, saya akan kembali ke Rimun begitu kapal-kapal siap berlayar. Pastikan orang-orang kita memiliki akomodasi saat mereka tiba.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKapan menurutmu mereka akan sampai di sini?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Hmm…Bast belum siap untuk menangani begitu banyak kargo, jadi galleon pertama akan memakan waktu sekitar satu hari lagi untuk selesai dibongkar. Menurutku, para relawan akan mulai berdatangan paling cepat seminggu dari sekarang.”<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya akan memastikan kita sudah punya tempat yang siap saat itu.\u201d<\/p>\n\n\n\n Neia kembali ke kamar tidurnya, berniat untuk bangun pagi-pagi keesokan harinya, tetapi dia terlalu bersemangat untuk tertidur. Dia berguling-guling sebentar sambil memikirkan apa yang akan dia lakukan dalam beberapa minggu mendatang, lalu berhenti untuk melihat Saye, yang sedang berbaring di sofa.<\/p>\n\n\n\n \u201cAda cukup ruang di tempat tidur untuk kita berdua,\u201d kata Neia.<\/p>\n\n\n\n “Aku tahu.”<\/p>\n\n\n\n “Kemudian-“<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak. Kamu orang yang sangat bergantung saat tidur. Terakhir kali, kupikir kamu akan memeras sesuatu dariku.\u201d<\/p>\n\n\n\n Hmph. Shizu tidak pernah keberatan saat aku melakukan itu.<\/em><\/p>\n\n\n\n Keesokan paginya, dia pergi ke Aula Manor untuk bergabung dengan para Bangsawan untuk sarapan. Mereka asyik berdiskusi, jadi Neia hanya duduk di kursinya di samping.<\/p>\n\n\n\n \u201cKalian semua tampak sangat bersemangat,\u201d katanya.<\/p>\n\n\n\n \u201cAh, Nona Baraja,\u201d Lord Aston mengangguk untuk memberi salam. \u201cSelamat pagi. Kami baru saja membahas masalah infrastruktur. Di mana Nona Saye yang cantik?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Dia menyelinap keluar untuk melihat pasar,” jawab Neia. “Kudengar pelabuhan itu kekurangan staf.”<\/p>\n\n\n\n “Mungkin kelihatannya seperti itu saat ini, tetapi stafnya cukup untuk kegiatan rutin kota. Namun, jika setengah dari Prefektur Lloyds akan datang ke sini…”<\/p>\n\n\n\n “Masalah utamanya adalah ini harus bersifat sementara,” kata bangsawan lainnya. “Mudah-mudahan, dalam waktu dekat, keadaan akan kembali normal dan pengiriman barang akan melalui Lloyds lagi, jadi investasi dalam perluasan pelabuhan akan memakan waktu lama untuk membuahkan hasil dan pemeliharaan fasilitas tambahan akan menjadi beban daripada keuntungan.”<\/p>\n\n\n\n \u201cItu masalah<\/em> ,\u201d kata Neia. \u201cApakah ada cara untuk mengatasinya?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYah, solusi yang paling menjanjikan adalah menyewakan tempat berlabuh tambahan itu ke Angkatan Laut setelah armadanya dibangun kembali.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cStasiun angkatan laut akan berfungsi lebih baik lagi,\u201d kata Lord Lugo.<\/p>\n\n\n\n “Saya yakin warga akan menghargai bisnis yang dihasilkannya,” kata Lord Aston, “tetapi tidak masuk akal jika dekat dengan Lloyds. Dermaga kering mungkin lebih memungkinkan \u2013 kota-kota tidak suka jika tepi laut mereka ditempati oleh kapal-kapal yang sedang diperbaiki, sementara kota-kota seperti Bast memiliki banyak ruang dan akan menyambut baik pendapatan yang dihasilkan. Kami memiliki banyak kayu di dekatnya, jadi tidak masuk akal secara ekonomi untuk membuang-buang waktu dan energi dengan mengirimkannya ke tempat lain tanpa batas waktu.”<\/p>\n\n\n\n Para bangsawan yang berkumpul mengangguk tanda setuju. Neia tidak yakin apakah itu masuk akal atau tidak. Dia hanya tahu sedikit tentang kapal dan pelabuhan meskipun tinggal di kerajaan maritim.<\/p>\n\n\n\n \u201cKalian semua cukup berpikiran maju.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Daripada berpikir ke depan,” kata Lord Aston, “bukankah itu hal yang wajar? Jika ada masalah, maka ada beberapa solusi yang dapat diterapkan. Saya mengerti bahwa banyak orang memiliki persepsi aneh tentang kaum bangsawan, tetapi menjadi seorang Bangsawan adalah panggilan hidup seperti panggilan hidup lainnya.”<\/p>\n\n\n\n \u201cLebih membosankan dari yang lain, menurutku,\u201d Lord Lugo mencondongkan tubuhnya. \u201cKami pergi dari desa ke desa dalam lingkaran yang tak berujung, mengerjakan dokumen sampai otak kami bocor keluar dari telinga kami.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAtau menengahi pertikaian yang paling tidak masuk akal yang bisa dibayangkan,\u201d kata keturunan lainnya, \u201cseperti penyewa yang menuntut ganti rugi karena Lanca milik tetangganya menyambar rumpun rumput melalui pagar pembatas.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tidak membosankan<\/em> ,” Lord Aston menatap para bangsawan lainnya dengan pandangan tidak setuju. “Jangan pedulikan orang-orang ini, Nona Baraja \u2013 mereka dikirim bersamamu justru karena mereka adalah penjahat yang lebih suka melawan para perusuh.”<\/p>\n\n\n\n “Atau bajak laut,” kata Lord Lugo. “Sebenarnya, saya punya komisi perwira yang menunggu saya saat armada datang.”<\/p>\n\n\n\n \u201cLihat apa maksudku?\u201d Lord Aston menyeringai, \u201cTenang saja, pengelolaan tanah ini berada di tangan yang tidak mudah diganggu<\/em> .\u201d<\/p>\n\n\n\n Bahkan saat mereka diperkenalkan, Neia mengira Lord Lugo dan yang lainnya merasa berbeda. Dia mengira mereka adalah tipe yang menikmati waktu mereka di Royal Army dan meneror bawahan dengan energi mereka yang tak ada habisnya.<\/p>\n\n\n\n “Menurutku Duke Debonei benar mengirim mereka ke sana,” kata Neia. “Kaum royalis telah bertindak seperti penjahat, jadi jika kita tidak berdiri teguh, mereka akan menginjak-injak kita. Kekuatan dibutuhkan untuk menegakkan keadilan kita, jangan sampai ketidakadilan dipaksakan kepada kita.”<\/p>\n\n\n\n \u201cBenar sekali, Nona Baraja!\u201d Lord Lugo mengetukkan pialanya di atas meja, \u201cLihat? Dia mengerti.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cMasih sulit dipercaya bahwa mereka akan melakukan taktik yang Anda jelaskan,\u201d kata Lord Aston.<\/p>\n\n\n\n “Aku sendiri tidak percaya,” Neia menggelengkan kepalanya. “Dan saat aku bergulat dengan ketidakpercayaan itu, para royalis membakar rumah baruku dan membantai Tuan Lousa dan bawahannya yang terdekat.”<\/p>\n\n\n\n Keheningan mencekam menyelimuti meja. Semoga saja, Lord Lugo dan para pewaris lain yang bertanggung jawab atas keamanan tidak akan melakukan kesalahan yang sama seperti yang dilakukannya.<\/p>\n\n\n\n “Bicara soal kekuatan,” kata Neia. “Apakah ada cara agar tanah dapat disisihkan untuk para relawan dan pengungsi yang datang? Kita akan melihat orang-orang datang dari kota begitu mereka tahu kita butuh lebih banyak tenaga kerja untuk dermaga, tetapi kita juga akan melihat orang-orang yang ingin membantu mengusir kaum royalis dari rumah mereka.”<\/p>\n\n\n\n “Anda mengatakan ‘dorong’,” kata Lord Aston, “tetapi bukan berarti kita dapat menggunakan kekerasan tanpa pembenaran hukum. Segala bentuk agresi seperti yang Anda sarankan akan langsung membuat kita salah.”<\/p>\n\n\n\n \u201cTetapi perjalanan pulang pergi tidak dibatasi, bukan? Kaum royalis pasti akan mengganggu siapa pun yang mereka pikir mencoba memihak kita. Mereka mungkin juga mengizinkan debitur memasuki tanah kita untuk membenarkan pengiriman pasukan bersenjata guna menjemput mereka, yang akan sangat mengganggu kehidupan sehari-hari warga. Kita harus mampu membela rakyat kita\u2026bahkan jika mereka berada di tanah kaum royalis. Menegakkan keadilan untuk satu kelompok dan mengabaikan kelompok lain itu sendiri tidak adil.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya tidak terlalu tertarik untuk mencampuri urusan kerajaan saat ini,” kata Lord Aston, “tetapi kita bisa merundingkan jadwal pembayaran untuk debitur. Bukannya tidak ada banyak<\/em> pekerjaan yang harus dilakukan.”<\/p>\n\n\n\n \u201cTuan Lousa mengusulkan hal yang sama,\u201d jawab Neia. \u201cSaya berada di kompi yang dikirim untuk membuka negosiasi dengan kaum royalis dan kaum royalis membunuh Tuan Lousa saat dia masih menunggu tanggapan mereka.\u201d<\/p>\n\n\n\n Wajah Lord Aston berubah jijik, begitu pula ekspresi setiap keturunan lainnya di meja.<\/p>\n\n\n\n “Jika yang Anda butuhkan adalah tempat perkemahan untuk menampung orang-orang,” kata Lord Aston, “galangan kapal di seluruh negeri sudah sepenuhnya beroperasi dan mereka sangat membutuhkan kayu. Ada banyak pembukaan lahan yang belum dikembangkan di sepanjang tepi hutan yang hanya memerlukan sedikit pekerjaan untuk membuatnya layak huni.”<\/p>\n\n\n\n Selain Angkatan Laut yang perlu membangun kembali, sebagian besar armada dagang akan melakukan perbaikan begitu kapal tiba. Dia tidak yakin apa yang akan terjadi ketika mereka mengetahui kapal-kapal yang seharusnya menggantikan kapal-kapal yang sedang menjalani perawatan semuanya hancur selama perang, tetapi itu pasti akan menjadi waktu yang sibuk.<\/p>\n\n\n\n \u201cBaiklah, Tuan Aston,\u201d kata Neia. \u201cJika ada permintaan kayu, apakah akan menjadi ide yang bagus untuk mendorong lebih banyak pekerja datang dari timur?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPeralatan lebih menjadi masalah daripada manusia,\u201d jawab Lord Aston. \u201cKita bisa membersihkan seluruh pantai utara dalam waktu singkat jika kita punya besi sebagai alat, tapi, sayang sekali\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTentu saja, ada upaya untuk berdagang dengan Re-Estize\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tidak semudah mengatakannya,” kata Lord Aston. “Perdagangan bukanlah proses ajaib di mana barang muncul dengan mudah jika ada permintaan. Sebelum perang, situasi pangan Re-Estize sangat buruk dan semua industri mereka masih terpengaruh akibatnya. Kami tidak bisa mendapatkan satu gerobak penuh bijih besi jika kami mau, apalagi satu pengiriman penuh.”<\/p>\n\n\n\n “Kesengsaraan suka ditemani, kurasa,” gumam Lord Lugo. “Mari kita fokus pada hal-hal yang bisa kita tangani \u2013 seperti bagaimana kita harus mengerahkan pasukan kita.”<\/p>\n\n\n\n \u201cKelihatannya cukup mudah. \u200b\u200bJalan raya dari Lloyds ke Hoburns panjangnya seratus kilometer. Dua puluh wilayah selatan berada di bawah kendali kaum royalis yang terikat dengan Hoburns dan mereka tidak mungkin menyusahkan kita karena perhatian mereka terpusat pada ibu kota.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Itu tidak sepenuhnya benar,” kata Neia. “Rumah-rumah yang bertanggung jawab atas tanah-tanah itu mungkin tidak secara langsung mengganggu kita, tetapi mereka tetap menjadi jalan bagi sekutu mereka untuk mencapai kita. Semua resimen yang dikerahkan melawan Tuan Lousa mendapat bantuan dari tempat lain.”<\/p>\n\n\n\n \u201cSungguh merepotkan,\u201d Lord Aston mendecak lidahnya.<\/p>\n\n\n\n “Jika kita bisa melakukannya kepada mereka,” kata Lord Lugo, “mereka juga bisa melakukannya kepada kita. Setidaknya itu membuat kita bisa membagi pasukan kita dengan mudah: satu kompi untuk setiap dua puluh kilometer. Mendapatkan jalur komunikasi lain ke sekutu kita di istana juga akan menguntungkan kita.”<\/p>\n\n\n\n Diskusi berakhir dengan pengundian yang agak antiklimaks sebelum para keturunan yang berkumpul berangkat untuk mempersiapkan diri. Neia berkuda ke Bast untuk melihat apakah dia bisa menemukan Tuan Moro. Kegembiraan seputar kedatangan mereka telah mereda, meskipun dermaga masih sibuk mencoba membongkar galleon di pelabuhan secepat mungkin.<\/p>\n\n\n\n Butuh waktu lebih dari tiga puluh menit baginya untuk berkeliling sebelum dia menemukan Tuan Moro sedang berbicara dengan seorang pria dan seorang wanita di depan bengkel pandai besi. Dia berdiri agak jauh untuk beberapa saat mencoba mencari tahu siapa mereka, tetapi sia-sia. Daerah kecil di sekitar Neia telah bersih dari penduduk kota sebelum dia menyadari betapa mencurigakannya dia dan dia bergegas untuk bergabung dengan Tuan Moro.<\/p>\n\n\n\n “Selamat pagi.”<\/p>\n\n\n\n \u201cNona Baraja,\u201d Tuan Moro mengangguk. \u201cSaya baru saja berbicara dengan keluarga P\u00e9rez tentang rencana kegiatan kami di daerah tersebut.\u201d<\/p>\n\n\n\n Apakah kita sudah merencanakan kegiatan?<\/em><\/p>\n\n\n\n Dia ingin melakukan sesuatu<\/em> , tetapi dia tidak tahu apakah mereka telah sepakat mengenai apa pun.<\/p>\n\n\n\n \u201cBe-Begitukah? Apakah ada hal tertentu yang kamu sukai?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Baiklah,” kata Tuan P\u00e9rez, “kami kembali ke kehidupan normal sekarang, jadi waktu adalah komoditas yang langka. Berkumpul di alun-alun seminggu sekali terasa tepat.”<\/p>\n\n\n\n “Itu pilihan paling populer di antara anggota kami di Bast,” kata Tuan Moro. “Acara sosial yang meliputi makan malam dan kesaksian dari mereka yang telah merasakan buah dari mengikuti kebijaksanaan Sang Raja Penyihir. Jadwal Anda hampir pasti akan padat, tetapi kami juga akan melihat apa yang dapat kami lakukan agar Anda dapat berbicara tentang kebesaran Yang Mulia dan pentingnya menegakkan keadilan kami.”<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya akan dengan senang hati membantu jika saya bisa,\u201d Neia mengangguk.<\/p>\n\n\n\n Tampaknya Tuan Moro tidak kehilangan kontaknya. Ia telah menyelenggarakan banyak acara selama perang yang semuanya diterima dengan sangat baik. Meskipun sikapnya tidak pernah menunjukkannya secara lahiriah, ia sama bersemangatnya dengan orang lain tentang apa yang sedang terjadi.<\/p>\n\n\n\n Mereka meninggalkan keluarga P\u00e9rez untuk menjalankan bisnis mereka dan berjalan melalui kawasan industri kecil di kota itu. Sebagian besar industri di kota itu diperuntukkan bagi kehutanan dan jalan bahkan telah diaspal untuk menampung beban yang bertambah, yang membuat jalur aneh melalui kota itu menjadi tidak masuk akal.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa yang mereka katakan tentang kunjungan perbekalan ke desa-desa dan semacamnya?\u201d tanya Neia.<\/p>\n\n\n\n \u201cBiaya untuk kegiatan di pedesaan relatif rendah,\u201d jawab Tuan Moro. \u201cKecuali jika kebutuhan akan keamanan tinggi. Kami tidak akan tahu pasti sampai kami mulai, tetapi sumbangan dari anggota kami sejauh ini seharusnya dapat menutupi biaya bagi sekelompok kecil pelancong untuk berbicara kepada masyarakat selama sekitar satu bulan ke depan. Namun, kegiatan yang serupa dengan yang diselenggarakan oleh Kuil masih jauh di luar kemampuan kami.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBegitu ya. Yah, kita masih dalam kondisi yang jauh lebih baik daripada kemarin.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSemuanya akan membaik, Nona Baraja. Banyak yang bisa dilakukan asalkan kita bisa memenuhi kebutuhan sehari-hari para relawan dan pengungsi kita. Misalnya, kita bisa membiayai dan menyelenggarakan lokakarya di mana orang-orang kita bisa mengikuti kebijaksanaan Sang Raja Penyihir dan menghasilkan pendapatan dalam prosesnya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026apakah adil untuk melakukan itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cItu tidak lebih tidak adil daripada magang,\u201d jawab Tuan Moro. \u201cAtau mungkin akan lebih baik jika dibandingkan dengan operasi yang Anda kunjungi di Rimun. Daripada magang, orang bisa menganggap mereka murid yang pada akhirnya akan membawa pulang manfaat dari apa yang mereka pelajari bersama kita.\u201d<\/p>\n\n\n\n Proposal itu tidak dapat disangkal menarik, dalam berbagai cara. Mereka tidak hanya membutuhkan pendapatan untuk membiayai pekerjaan mereka, tetapi mereka yang ditindas oleh kaum royalis di timur mungkin menginginkan bimbingan di jalan keadilan. Jika mereka mencapai setengah dari apa yang dilihatnya di Rimun, pendanaan tidak akan lagi menjadi masalah dan mereka bahkan mungkin dapat menyebarkan berita tentang kebesaran Yang Mulia di luar batas-batas Kerajaan Suci.<\/p>\n\n\n\n Mereka berdesakan di antara bangunan-bangunan saat sebuah kereta melaju kencang menuju dermaga. Butuh beberapa saat bagi Neia untuk menyadari bahwa kereta itu adalah kereta yang sama yang telah membawa para Bangsawan ke istana di luar kota. Karena penasaran, dia mengikuti jalannya dan menemukan kerumunan kecil berkumpul di salah satu dermaga. Lord Aston dan Lord Lugo melangkah keluar dari kendaraan dan sekelompok prajurit berjalan menuju tepi pantai. Di sana, sebuah perahu layar kecil ditambatkan, awaknya sedang menurunkan muatan sementara seorang Pedagang berdiri di antara dua milisi kota. Dia maju untuk menyapa Lord Aston saat kedua bangsawan itu mendekat.<\/p>\n\n\n\n \u201cLord Aston, ini mengerikan! Mereka mengumpulkan tentara di kota!\u201d<\/p>\n\n\n\n Oh tidak\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Apakah kaum royalis selangkah lebih maju dari mereka? Kaum konservatif juga baru saja memecah belah perusahaan mereka.<\/p>\n\n\n\n Lord Aston dan Lord Lugo bertukar pandangan yang tidak terbaca sebelum yang pertama berbicara.<\/p>\n\n\n\n \u201cKapan Anda pertama kali memperhatikan hal ini dan berapa banyak, Tuan Garc\u00eda?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tidak lama setelah saya berlayar ke Lloyds. Mereka menarik satu dari dua puluh perapian.”<\/p>\n\n\n\n \u201cSatu orang yang menunggu, apa?\u201d \u200b\u200bLord Aston mengernyitkan dahinya dengan bingung, \u201cKaum royalis mungkin telah mengambil alih pengelolaan setengah dari prefektur, tetapi mereka tidak memiliki hak untuk merekrut tentara.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cOrang-orang yang saya ajak bicara mengatakan bahwa para bangsawan mengatakan bahwa Raja Suci mengatakannya,\u201d kata Tuan Garc\u00eda.<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026sebuah dekrit kerajaan?\u201d Lord Lugo melirik ke arah timur, \u201cTapi kami tidak diberi tahu tentang hal semacam itu? Dan untuk apa?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cMereka tidak tahu. Yang mereka tahu adalah mereka harus pergi dan mereka akan pergi ke Tembok Besar. Para Bangsawan di sana memiliki orang-orang yang menegakkan perintah Raja Suci.\u201d<\/p>\n\n\n\n Keheningan yang mematikan menyelimuti kerumunan saat bayangan masa lalu yang mereka kira terkubur muncul kembali menghantui mereka. Jika Kerajaan membutuhkan prajurit untuk tembok, hanya ada sedikit penjelasan mengapa itu mungkin terjadi.<\/p>\n\n\n\n Namun, Kerajaan Sihir tidak akan menyerang kita. Apakah itu berarti kampanye untuk Lembah Renclusa gagal dan kita menghadapi pembalasan dari siapa pun yang tinggal di sana?<\/em><\/p>\n\n\n\n Ada banyak publisitas tentang upaya memperluas perbatasan negara dan mengamankan sumber daya penting. Namun, tanpa informasi apa pun tentang apa yang terjadi di luar sana, Neia hanya bisa menebak apa yang sedang terjadi.<\/p>\n\n\n\n Dia berhasil mencapai bagian depan kerumunan. Beberapa pelayan bergerak menghalanginya, tetapi Lord Aston memerintahkan mereka untuk mundur.<\/p>\n\n\n\n “Bergabunglah dengan kami,” katanya.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya akan melanjutkan pekerjaan saya di kota ini, Nona Baraja,\u201d kata Tuan Moro.<\/p>\n\n\n\n Neia mengangguk pada Tuan Moro sebelum mengikuti langkah Lord Aston dan Lord Lugo. Mereka menaiki keretanya dan Lord Aston menghela napas panjang setelah para pelayan menutup pintu.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tidak pernah menduga akan terjadi komplikasi seperti ini.<\/em> \u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSebuah tipu daya?\u201d usul Lord Lugo.<\/p>\n\n\n\n \u201cUntuk apa?\u201d \u200b\u200bLord Aston mengerutkan kening.<\/p>\n\n\n\n \u201cMungkin untuk menutupi pergerakan pasukan\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n “Bahkan tanpa ini,” kata Lord Aston, “mereka dapat mengerahkan pasukan di sebuah ladang di sebelah timur kota suatu hari dan kita tidak akan tahu apa-apa tentang itu. Saya khawatir itu mungkin benar adanya.”<\/p>\n\n\n\n Ketukan jari Lord Lugo yang mantap di sandaran lengannya berirama dengan suara gemuruh kereta.<\/p>\n\n\n\n \u201cBukankah seharusnya kita mendengar sesuatu tentang hal itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Seharusnya begitu,” kata Lord Aston. “Kecuali kalau informasi ini akan tersebar melalui jalan raya dari Hoburns ke Lloyds.”<\/p>\n\n\n\n “TIDAK\u2026”<\/p>\n\n\n\n “Ya.”<\/p>\n\n\n\n \u201cIni konyol!\u201d teriak Lord Lugo, \u201cApakah maksudmu para pendukung kerajaan mengejek<\/em> kita dengan tidak mengeluarkan dekrit kerajaan?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Cukup kekanak-kanakan,” kata Lord Aston, “tapi itu juga cara yang bagus untuk membuat kita mendapat masalah atau setidaknya membuat kita terlihat lambat.”<\/p>\n\n\n\n Cemoohan Lord Lugo lebih dari cukup menggambarkan ketidakpercayaannya dan ketidakpercayaan Neia. Bagaimana mungkin orang waras bisa mempermainkan hal-hal yang penting bagi pertahanan nasional?<\/p>\n\n\n\n \u201cJadi, satu dari dua puluh perapian\u2026itu seperempat juta prajurit jika statistiknya akurat. Dengan asumsi dekrit ini benar.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya yakin itu bagian dari taktiknya,” kata Lord Aston. “Kami akan tertunda sekitar seminggu karena harus mengirim kurir bolak-balik dari Hoburns untuk mengonfirmasi pesanan, lalu kami akan tertunda lagi dalam mengejar kuota kami.”<\/p>\n\n\n\n \u201cKurasa aku juga harus memberi tahu orang-orangku,\u201d kata Neia. \u201cBagaimana ini akan memengaruhi rencana kita?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Ini akan sangat memengaruhi mereka,” kata Lord Aston. “Kita benar-benar lumpuh: waktu dan energi kita akan dihabiskan untuk melaksanakan dekrit kerajaan dan kita tidak berani memulai pertikaian dalam negeri dengan ancaman eksternal yang membayangi. Ini akan memberi kaum royalis banyak kesempatan untuk memperkuat diri di Lloyds…waktu dekrit ini sangat menguntungkan mereka sehingga saya merasa semua hal tentangnya mencurigakan.”<\/p>\n\n\n\n “Setidaknya kaum royalis juga tidak akan bisa bergerak,” kata Lord Lugo. “Kita akan saling menatap di seberang perbatasan untuk beberapa saat ke depan.”<\/p>\n\n\n\n “Sebentar lagi” adalah pernyataan yang sangat meremehkan. Mobilisasi mungkin akan memakan waktu berbulan-bulan untuk diselesaikan dan mereka tidak tahu kapan ancaman akan mereda. Sementara itu, lebih dari separuh wilayah utara akan terus dihancurkan oleh pemerintahan kerajaan.<\/p>\n\n\n\n \u2026dan itu tidak dapat diterima. Dengan atau tanpa bantuan dari para pelopor konservatif, perubahan harus terjadi secepat mungkin.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u201cBagaimana keadaan di kota ini, Tuan Moro?\u201d “Segunung gosip dan spekulasi telah muncul setelah kedatangan kami, Nona Baraja. Mengenai bagaimana keadaan telah berjalan sejak pengalihan Lloyds kepada kaum royalis, orang-orang di sini telah mencatat kenaikan harga barang-barang kota karena peningkatan tol dan pajak.” “Untung saja kaum konservatif sangat pandai mengendalikan hal-hal itu. Bagaimana dengan Korps?” […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-113","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tak-berkategori"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/113","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=113"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/113\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":114,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/113\/revisions\/114"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=113"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=113"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=113"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}