“Saya harap Anda baik-baik saja di pagi hari, Viscount Roberbad,” kata Countess Wagner dengan senyum menawan. “Ah, jangan ganggu sarapan Anda karena saya. Saya datang hanya untuk menindaklanjuti apa yang kita bahas kemarin malam.”<\/p>\n\n\n\n
Pembantu wanita Countess maju untuk memberinya sebuah amplop tertutup. Mata Rangobart tertarik pada seperangkat tongkat sihir yang disampirkan di pinggangnya. Yang membuatnya kecewa, Pembantu itu tersipu malu dan Count Roberbad berdeham sebagai ekspresi tidak setuju. Senyum Lady Wagner tetap tidak memudar.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSaya yakin sejauh ini semuanya memuaskan semua orang?\u201d tanyanya.<\/p>\n\n\n\n
“Benar sekali, Lady Wagner,” Count Roberbad mengangguk. “Keramahtamahan ini bahkan dapat membuat malu Keluarga Kekaisaran.”<\/p>\n\n\n\n
\u201cPujian yang luar biasa dari Tuanku akan kami sampaikan kepada Lady Corelyn dan keluarganya,\u201d kata Lady Wagner. \u201cKami berharap dapat bertemu Anda dan keluarga Anda di pameran di aula utama.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Lady Wagner dan pelayannya berjalan ke ceruk berikutnya untuk berbicara dengan penghuni rumah sambil menikmati sarapan mereka di sana. Sesaat setelah dia pergi, Arlandor mendengus.<\/p>\n\n\n\n
\u201cAnda tampaknya telah menarik hati Countess, Viscount Roberbad.<\/em> \u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBeruntunglah kau karena dia hanya menggodamu atas kesalahanmu, Rangobart,\u201d gerutu ayahnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cDia seharusnya tidak bersikap begitu lunak,\u201d gerutu Countess Roberbad, \u201cmengingat pandanganmu sudah beralih ke pelayan wanitanya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cItu\u2026bukan itu yang kulakukan, nona,\u201d protes Rangobart. \u201cPembantu itu adalah seorang penyihir. Apakah tidak ada orang lain yang menyadari persenjataannya? Bahkan, aku ingat betul anjuranku untuk mengambil tindakan yang sama di masa lalu.\u201d<\/p>\n\n\n\n Keluarganya tampak tidak tertarik dengan alasannya. Tentu saja mereka benar. Yang penting adalah bagaimana perilaku luarnya dapat mencerminkan posisi mereka. Dunia tidak peduli sedikit pun dengan alasan seseorang:<\/em> hanya hasil yang dihasilkannya. Rangobart memutuskan untuk mengesampingkan masalah itu, tetapi dia juga tahu bahwa dia tidak salah tentang apa yang dia sebutkan. Tongkat sihir di pinggang seorang pengguna jauh lebih berbahaya daripada senjata biasa.<\/p>\n\n\n\n Meskipun kuat di saat-saat penting dalam pertempuran, para penyihir terkenal karena daya tahan mereka yang buruk. Begitu mereka kehabisan mana \u2013 dan mereka dapat melakukannya dengan sangat cepat \u2013 mereka menjadi tidak lebih berguna daripada warga sipil dalam pertempuran. Ini bukan hanya karena fakta bahwa para penyihir tidak sekuat rekan-rekan mereka yang ahli bela diri, tetapi juga karena efek dari kehabisan mana. Ini membuat para penyihir diinginkan, tetapi juga tidak diinginkan, pada saat yang sama dalam keluarga.<\/p>\n\n\n\n Namun, sifat benda-benda ajaib memungkinkan mereka yang memiliki banyak uang untuk ‘menipu’ dalam hal potensi penyihir dalam satu rumah tangga. Dengan menggunakan tongkat sihir, tongkat, dan benda-benda serupa lainnya, seorang penyihir dapat membawa kapasitas mana berkali-kali lipat dari kapasitas mana mereka dalam berbagai mantra yang telah dipilih sebelumnya. Potensi mantra yang dilemparkan melalui benda-benda ajaib biasanya lebih rendah daripada penyihir yang terspesialisasi, tetapi itu tidak terlalu menjadi masalah ketika volume kekuatan magis yang dapat diberikan seseorang kepada target mereka dengan benda-benda ajaib sangat besar.<\/p>\n\n\n\n Memang, kendala utamanya adalah biaya. Beberapa keluarga di Kekaisaran Baharuth telah mengadopsi penggunaan Penyihir yang menggunakan tongkat sihir sebagai pengiring pribadi mereka, tetapi sebagian besar tidak. Sangat sulit untuk menemukan penyihir yang juga dilatih untuk melayani di rumah tangga bangsawan, dengan hanya beberapa lusin yang tersedia dengan setiap kelas lulusan Akademi Sihir Kekaisaran. Itu membuat mereka mahal untuk dibujuk untuk melayani. Biaya awal untuk menimbun barang-barang sihir juga tidak bisa dianggap remeh.<\/p>\n\n\n\n Bahkan dengan adanya Penyihir dalam keluarga, Keluarga Roberbad tidak menganggap manfaatnya sepadan dengan biayanya. Tanpa sesuatu yang dapat secara meyakinkan mempengaruhi pendapat mereka, Rangobart hanya dapat menyetujui dan tidak menyetujui argumen mereka pada saat yang sama. Tidak ada ‘keharusan’ yang jelas dalam hal penyihir rumah tangga. Mereka adalah kemewahan, paling banter.<\/p>\n\n\n\n \u201cBerapa lama kau akan membiarkan surat itu berada di pangkuanmu?\u201d tanya Arlandor.<\/p>\n\n\n\n \u201cHm? Oh, aku sudah lupa.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAnda mungkin berpikir bahwa surat dari seorang Countess akan menuntut perhatian Anda segera.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Kami tidak membahas masalah yang menjadi perhatian utama,” jawab Rangobart. “Itu lebih merupakan pertanyaan.”<\/p>\n\n\n\n “Tentang?”<\/p>\n\n\n\n Rangobart mengambil surat itu dari pangkuannya, sambil memperhatikan segel yang tidak dikenalnya itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cLady Wagner menyarankan agar saya dapat segera melakukan survei tanah saya,\u201d katanya. \u201cDua ribu sertifikat tanah diberikan dari Kampanye Blister saja dan masih banyak lagi yang sedang dalam perjalanan dari kampanye Grup Angkatan Darat Keenam di perbatasan selatan. Tidak ada cara untuk menyelesaikan pekerjaan survei dengan cepat sekarang karena kita sepenuhnya bergantung pada survei resmi kekaisaran.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Kau seorang Viscount,” Arlandor melambaikan tangannya dengan acuh. “Kau seharusnya mendapat prioritas dibanding gelar yang lebih rendah.”<\/p>\n\n\n\n \u201cOh, ya,\u201d Rangobart memutar matanya, \u201cmenaikkan pangkat pasti akan membuatku disukai oleh sesama Ksatria Kekaisaran.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Itu omong kosong. Hak istimewa pangkat adalah yang mendorong orang untuk berprestasi, dan Tentara Kekaisaran bekerja dengan prinsip yang sama.”<\/p>\n\n\n\n “Kau tidak salah, saudara yang terhormat, tetapi para Ksatria Kekaisaran masih menghadapi masalah yang sama secara keseluruhan. Jika aku dapat menemukan cara untuk mensurvei tanahku dan merujuk rekan-rekan seperjuanganku ke dinas yang sama, maka aku hanya akan memperoleh keuntungan di semua tingkatan…apakah hanya aku, atau apakah ini segel yang salah?”<\/p>\n\n\n\n Dia mengangkat amplop itu dan saudaranya mencondongkan tubuh untuk melihat lebih dekat.<\/p>\n\n\n\n \u201cJangan pedulikan segel yang salah,\u201d Arlandor mengerutkan kening, \u201cbukankah ini segel kerajaan dari Kerajaan Sihir?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApa!\u201d bentak Count Roberbad.<\/p>\n\n\n\n Rangobart menyerahkan surat tersegel itu kepada Arlandor, yang kemudian menyerahkannya kepada ayah mereka. Pangeran Roberbad meneliti surat itu dengan lebih saksama daripada yang dilakukannya terhadap Baroness Zahradnik.<\/p>\n\n\n\n \u201cMengapa Raja Penyihir secara pribadi mengirimimu surat?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tidak<\/em> tahu,\u201d kata Rangobart. \u201cSeharusnya itu adalah jawaban atas pertanyaan tentang Guild Petualang setempat.\u201d<\/p>\n\n\n\n Ketika akhirnya ia menerima suratnya kembali, ia dengan hati-hati membuka segelnya dengan belatinya. Ia menarik keluar lembaran kertas yang terlipat di dalamnya, sambil mengerutkan kening saat membaca surat pengantarnya.<\/p>\n\n\n\n Promosi khusus? Diskon lima puluh persen? Dan apa benda-benda yang tertempel di bagian bawah… ‘kupon’? Apa itu?<\/em><\/p>\n\n\n\n Apakah ini tangan sang Raja Bertuah, ataukah dia berurusan dengan semacam pedagang dari pasar umum?<\/p>\n\n\n\n \u201cA\u2026aku tidak bisa memahami ini,\u201d kata Arlandor. \u201cApakah ini sihir?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cIni kertas yang bagus, jadi kukira ini diciptakan dengan sihir\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n Untuk berjaga-jaga, dia menggunakan sihir penilaian pada surat lamaran. Keluarganya menjauh dari meja dengan waspada.<\/p>\n\n\n\n “Itu hanya selembar kertas mulia,” kata Rangobart. “Tidak ada yang ajaib tentangnya.”<\/p>\n\n\n\n Desahan lega terdengar dari seluruh meja. Merasa sedikit seperti orang bodoh, Rangobart memutuskan untuk melewatkan surat lamaran untuk melihat apa lagi yang disertakan.<\/p>\n\n\n\n \u201cBaiklah, ini lebih masuk akal\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n Ringkasan resmi layanan Adventurer Guild yang berkaitan dengan survei tanah telah disertakan dalam surat pengantar. Dia membentangkan dokumen-dokumen itu di atas meja sambil memindainya.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa maksudnya ‘protokol kontak pertama’?\u201d kata Count Roberbad, \u201cMereka menawarkan layanan diplomatik dengan Demihuman suku?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya rasa itu bukan hal yang mustahil bagi Kerajaan Sihir,” kata Rangobart. “Baroness Zahradnik juga mengusulkan pendekatan seperti itu terkait The Blister. Namun, itu sudah tidak relevan lagi sekarang. Suku-suku itu entah bagaimana telah meninggalkan wilayah itu tanpa memberi tahu patroli Tentara Kekaisaran.”<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana tawaran dari Adventurer Guild ini dibandingkan dengan Imperial Survey Corps?\u201d tanya Arlandor.<\/p>\n\n\n\n \u201cJauh lebih komprehensif,\u201d jawab Rangobart. \u201cKorps Survei Kekaisaran berfokus pada identifikasi area yang cocok untuk pengembangan industri, sumber daya air, dan potensi bahaya alam liar.\u201d<\/p>\n\n\n\n Apa yang ditawarkan benar-benar cocok untuk organisasi yang bermarkas di Kerajaan Sihir. Mereka tidak hanya menawarkan semua yang termasuk dalam Korps Survei Kekaisaran dalam pekerjaan resmi mereka, tetapi juga survei geologi dan analisis flora dan fauna asli. Selain itu, ada layanan yang hanya sedikit orang di Kekaisaran yang akan mempertimbangkannya, seperti diplomasi yang disebutkan sebelumnya, pemetaan gradien unsur, pengukuran keseimbangan energi positif dan negatif, dan tawaran untuk menggali dan mempelajari reruntuhan dan fenomena mistis apa pun bagi majikan.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tertarik untuk mempekerjakan orang-orang ini untuk Roberbad County,\u201d kata Arlandor, \u201ckalau-kalau kita kehilangan satu atau dua urat bijih.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cJadi, menurutmu aku harus memesannya?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cMemang mahal, tapi jika mempertimbangkan semua yang mereka tawarkan\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n “Ini pertaruhan,” kata Count Roberbad. “Jika mereka tidak menemukan sumber daya yang berharga, layanan mereka akan menambah biaya pengembangan Anda. Akan lebih efisien untuk mengembangkan industri yang tampak terlebih dahulu dan menggunakan pendapatan dari mereka untuk mempekerjakan para Petualang ini nanti, tetapi sepertinya Anda telah jatuh ke dalam salah satu perangkap Sorcerer King.”<\/p>\n\n\n\n Rangobart melirik lembaran kertas di atas meja.<\/p>\n\n\n\n \u201cIni jebakan?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tentu saja!” Ayahnya menggelengkan kepalanya, “Terlepas dari bagaimana kamu menerimanya, Raja Penyihir telah memberimu tawaran pribadi. Tidak mungkin kamu bisa menolaknya.”<\/p>\n\n\n\n “Benar-benar orang yang cerdik,” gerutu Arlandor. “Hanya dengan segel dan surat lamaran, dia berhasil menembus pertahanan Kekaisaran. Aku penasaran apakah Kaisar akan membiarkanmu tetap hidup setelah ini…”<\/p>\n\n\n\n Dia telah berubah dari alat keluarga Roberbad menjadi alat Kaisar, lalu alat Raja Penyihir. Mungkinkah Ainz Ooal Gown telah meramalkan kejadian ini sejak perintah Grup Angkatan Darat Kedua untuk menaklukkan The Blister? Apakah surat rekomendasi Baroness Zahradnik merupakan bagian dari rencana itu? Dan Countess Wagner dengan lancar melanjutkan apa yang ditinggalkan Baroness. Dia bahkan menyebutkan bahwa mereka bekerja sama dan berbagi informasi tentangnya, tetapi dia dengan enteng mengabaikan pengakuan itu sebagai sesuatu yang tidak berbahaya.<\/p>\n\n\n\n Umumnya dikatakan bahwa tidak ada yang namanya rencana yang sempurna, tetapi keberadaan Raja Bertuah tampaknya menertawakan sedikit kebijaksanaan lama itu.<\/p>\n\n\n\n Dengan pikiran yang dipenuhi kekhawatiran baru, Rangobart memasukkan kembali surat itu ke dalam amplopnya dan membersihkan piringnya. Ia pamit dari meja dan berjalan ke aula besar, tempat pameran yang disebutkan oleh Countess Wagner sedang berlangsung.<\/p>\n\n\n\n Sekilas, tata letaknya tampak membagi lantai aula menjadi beberapa bagian untuk setiap rumah bangsawan. Yang menjaga setiap pameran adalah campuran staf rumah tangga dan karyawan perusahaan dagang. Tidak tampak ada bangsawan yang berdiri di antara mereka, jadi dia bertanya-tanya bagaimana para bangsawan dan wanita bangsawan di kerajaan itu terlibat.<\/p>\n\n\n\n Ia berjalan-jalan di sepanjang bagian utara sirkuit pameran, berhenti di pameran peternakan kuda. Berkuda merupakan bagian penting dari budaya kekaisaran dan beberapa bangsawan lain yang berkunjung sudah berkumpul di sana, jadi tempat itu terasa aman untuk berlama-lama sementara ia mencari arah. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa pameran itu merupakan bagian dari pameran Wangsa Wagner.<\/p>\n\n\n\n \u201cKupikir House Wagner mengkhususkan diri pada permesinan,\u201d gumamnya dalam hati.<\/p>\n\n\n\n \u201cMesin hanyalah salah satu dari sekian banyak usaha keluarga Wagner, Tuanku,\u201d seorang wanita berambut merah dengan pipi berbintik-bintik tersenyum kepadanya. \u201cMemproduksi kuda-kuda ras murni untuk menarik armada kendaraannya berjalan beriringan sebagai sebuah bisnis, bukan begitu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cItu masuk akal,\u201d Rangobart mengakui. \u201cTapi sepertinya hanya kuda. Apakah kamu mengembangbiakkan Binatang Ajaib?\u201d<\/p>\n\n\n\n Sekarang setelah dipikir-pikir, dia tidak tahu apa yang menarik kereta mereka ke Kastil Corelyn. Dia mengira itu adalah Soul Eater, tetapi tanpa mereka, tebakan terbaiknya adalah sesuatu seperti Golem yang terintegrasi ke dalam setiap kendaraan.<\/p>\n\n\n\n \u201cAh, itu tujuan lain dari stan kami di sini, Tuanku,\u201d kata perwakilan perusahaan itu. \u201c Aspek teknologi<\/em> bisnis kami telah jauh melampaui yang lain. Kami mencari alternatif yang cocok untuk Soul Eater di lokasi-lokasi di mana Undead kurang diterima.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tidak mengetahui lokasi mana pun dalam lingkup pengaruh Kerajaan Sihir di mana Mayat Hidup secara tegas dilarang,\u201d kata Rangobart.<\/p>\n\n\n\n \u201cItu pertimbangan untuk masa depan. Membiakkan binatang buas adalah proses yang berlangsung selama beberapa generasi. Kalau dipikir-pikir, itu sungguh tidak masuk akal: seseorang bisa mengikatkan makhluk legendaris yang mampu menghancurkan negara ke kereta dan dunia akan mengagumi pemiliknya karenanya. Namun, jika makhluk yang dimaksud adalah Undead, orang akan mengalami penerimaan yang sebaliknya.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya bisa melihat Kekaisaran butuh waktu lama untuk terbiasa dengan kehadiran Undead,” kata Rangobart, “jadi usahamu tampaknya bijaksana. Kampanye kita di Blister telah membawa banyak binatang baru dan eksotis ke permukaan, dan saya akan mengingat kebutuhanmu saat pembangunan berlangsung di sana.”<\/p>\n\n\n\n Perwakilan itu menundukkan kepalanya.<\/p>\n\n\n\n \u201cPertimbangan Anda sangat kami hargai, Tuanku.\u201d<\/p>\n\n\n\n Rangobart perlahan berjalan melewati pameran House Wagner, mengamati model miniatur yang dipajang dengan penuh minat. Rupanya, bagian terbesar dari bisnis mereka adalah di bidang perdagangan, tetapi teknologi yang mereka rintislah yang paling menarik perhatian.<\/p>\n\n\n\n Banyak dari benda-benda ini terlihat berguna\u2026kalau saja saya tahu apa yang ada di tanah saya.<\/em><\/p>\n\n\n\n Kekesalannya bertambah karena cara Kekaisaran menganugerahkan gelarnya secara serampangan. Awalnya, dia bersimpati dengan keadaan yang menyertainya, tetapi, saat beban tugas yang dihadapinya terasa di pundaknya, dia tidak bisa menahan rasa kesal. Kekaisaran tidak dapat memproses masuknya tanah dalam jumlah besar secepat itu, tetapi itu tidak menghentikannya untuk segera menunjukkan bagaimana mereka memberi penghargaan kepada para pelayan setianya untuk mempersiapkan negara untuk apa pun kampanye berikutnya. Sekarang setelah mempertimbangkannya dalam hal itu, pemindahannya ke kelompok Angkatan Darat Keenam terasa jauh lebih berbahaya daripada sebelumnya.<\/p>\n\n\n\n Aku harus melatih satu kompi penuh Penyihir acak untuk melawan entah apa di luar sana dan kedengarannya kita akan mulai berkampanye dalam satu atau dua tahun.<\/em><\/p>\n\n\n\n Promosi ke Viscount terasa semakin tidak cukup untuk besarnya tugas yang diembannya. Bahkan jika ia dipromosikan lagi di kemudian hari, mereka mungkin akan memberinya beban yang lebih berat.<\/p>\n\n\n\n \u201c Wah!<\/em> Rangobart\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n Rangobart mendesah dan berbalik untuk melihat siapa penyiksa terbarunya. Yang mengejutkannya, itu bukan salah satu anggota geng Nemel, melainkan murid Akademi lain dari angkatannya, Dimoiya Erex. Dan di balik bahunya ada…<\/p>\n\n\n\n \u201cWah!<\/em> Presiden\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSelamat pagi juga untukmu, Viscount,\u201d jawab Kepala Istana Kekaisaran yang baru dengan ramah.<\/p>\n\n\n\n Dia tidak melihatnya selama lebih dari setahun, tetapi tidak mengherankan melihat bahwa dia sudah dalam perjalanan untuk memiliki keluarga. Itu adalah langkah selanjutnya yang biasa bagi para wanita bangsawan setelah lulus dari Akademi Sihir Kekaisaran, dan putri dari Keluarga Gushmond adalah murid yang sempurna.<\/p>\n\n\n\n Rangobart bermaksud untuk berdiskusi panjang dengannya mengenai promosi jabatannya di suatu saat, tetapi pameran di aula besar Kastil Corelyn bukanlah tempat yang tepat untuk itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cLady Frianne,\u201d Rangobart memulai, lalu berhenti, \u201ctidak, Anda seharusnya sudah memiliki gelar tertentu sekarang\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya diberi wilayah Waldenstein.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cWaldenstein\u2026oh, tempat itu. Kurasa memerintah tempat yang belum berkembang adalah sesuatu yang kita berdua miliki bersama sekarang.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYa ampun, apakah itu tanda-tanda kebencian yang kurasakan, Tuanku?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201c Hanya<\/em> petunjuk? Setidaknya kau tahu seperti apa tanahmu\u2026dan aku yakin Waldenstein memang punya bekas tanah kekaisaran.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSepertinya semua orang sudah saling kenal di sini.\u201d<\/p>\n\n\n\n Countess Wagner muncul dari belakang Countess Waldenstein, menatap bolak-balik di antara mereka.<\/p>\n\n\n\n \u201cViscount adalah juniorku di Akademi,\u201d kata Lady Waldenstein, \u201cjadi, ya, kami saling kenal.\u201d<\/p>\n\n\n\n Berkenalan? Lebih seperti dianiaya\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n \u201cKeren sekali!\u201d Lady Wagner menyeringai, \u201cBagaimana kalau kita buat ini jadi pesta dan jalan-jalan?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPutaran?\u201d Rangobart mengerutkan kening.<\/p>\n\n\n\n “Ya! Acara ini akan berlangsung dengan membagi kita menjadi beberapa kelompok, dan masing-masing kelompok akan dipasangkan dengan satu kepentingan atau yang lain. Selama dua minggu ke depan, semua orang akan memiliki kesempatan untuk melihat apa yang ditawarkan masing-masing kelompok. Tur dan demonstrasi akan diadakan pada siang hari sementara negosiasi akan diadakan pada malam hari. Ayahmu dan sekutunya mungkin akan… mencerna,<\/em> jadi kurasa kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk keluar terlebih dahulu.”<\/p>\n\n\n\n \u201cKedengarannya seperti ide yang bagus, Lady Wagner,\u201d kata Lady Waldenstein. \u201cBagaimana kalau kita berangkat?\u201d<\/p>\n\n\n\n Di luar Kastil Corelyn, Rangobart menemukan sepasang kereta yang identik dengan kereta yang membawa mereka dari perbatasan. Namun, kali ini, sepasang Soul Eater diikatkan di bagian depan masing-masing kereta.<\/p>\n\n\n\n \u201cKupikir kau mengatakan kereta-kereta ini ajaib,\u201d kata Rangobart.<\/p>\n\n\n\n “Ya,” Lady Wagner melompat menuruni tangga untuk membuka pintu sendiri, “dan memang begitu. Mengapa Anda bertanya, Tuanku?”<\/p>\n\n\n\n \u201cWagner adalah wanita jahat<\/em> ,\u201d Dimoiya berkata dengan nada datar. \u201cDia menipuku sekitar dua puluh kali sejak kami tiba!\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana kau bisa ditipu dua puluh<\/em> kali?\u201d tanya Ragobart, \u201cAku ingat kau cukup cerdik di Akademi.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKarena dia wanita jahat.<\/em> \u201d<\/p>\n\n\n\n Dari dalam kereta, wanita jahat itu tersenyum padanya sambil menepuk-nepuk kursi empuk di sampingnya. Dia memang benar untuk waspada terhadap apa yang telah terjadi sejauh ini, tetapi dia tidak dapat melihat jalan keluar dari situasinya saat ini.<\/p>\n\n\n\n Begitu mereka keluar dari taman istana, kereta itu melaju kencang ke tempat-tempat yang tidak diketahui. Rangobart memperhatikan pelabuhan yang lewat di bawah mereka, lalu kota, dan kemudian kebun anggur di luar tembok kota.<\/p>\n\n\n\n \u201cLady Wagner,\u201d katanya. \u201cSaya rasa Anda tidak menyebutkan ke mana kita akan pergi.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cFeoh Berkana.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBegitu ya, Feoh\u2013 ?<\/em> \u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cFeoh Berkana, ibu kota Kerajaan Kurcaci di Pegunungan Azerlisia.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAku tahu apa itu! Kenapa kita pergi ke Kerajaan Kurcaci?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPara Kurcaci Gunung juga ikut serta dalam acara itu,\u201d kata Lady Wagner kepadanya. \u201cWaldenstein dan Nona Dimoiya sudah melihat semuanya di sini, jadi kami akan ke sana sekarang.\u201d<\/p>\n\n\n\n Para wanita ini, melakukan apa pun yang mereka inginkan\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Di seberang mereka, rekan-rekan Lady Wagner tersenyum polos padanya. Mengapa mereka repot-repot menyeretnya ke dalam petualangan mereka? Apakah karena dia adalah Bangsawan yang aneh di kelompok ayahnya? Setelah berpikir sejenak, matanya beralih ke Kepala Penyihir Istana Kekaisaran.<\/p>\n\n\n\n \u201cJadi,\u201d katanya, \u201capakah Yang Mulia berkenan menjelaskan mengapa saya menerima promosi ini menjadi Kapten Penyihir?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKau tak perlu bersikap begitu formal saat hanya ada kita di sini, Rangobart.\u201d<\/p>\n\n\n\n Rangobart menatap tajam sang putri kekaisaran cukup lama sebelum ia mendesah pelan.<\/p>\n\n\n\n \u201cKarena saat ini kau adalah kandidat terbaik untuk pekerjaan itu,\u201d katanya. \u201cApa jawaban lain yang akan ada di Kekaisaran Baharuth?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya tidak mengerti bagaimana itu mungkin terjadi<\/em> ,” kata Rangobart. “Saya mengerti bahwa Bangsawan yang juga Penyihir Perang itu langka, tetapi pasti ada beberapa di luar sana di Angkatan Darat Kekaisaran. Seseorang yang lebih tua dan lebih berpengalaman akan jauh lebih baik\u2014”<\/p>\n\n\n\n “Justru usia dan pengalaman yang membuat mereka tidak memenuhi syarat untuk peran itu,” kata Kepala Penyihir Istana kepadanya. “Meskipun mereka telah bertugas dengan terhormat, mereka juga telah menunjukkan kurangnya inisiatif yang dibutuhkan selama masa tugas mereka. Mereka telah menerima peran yang telah dipilihkan oleh Tentara Kekaisaran untuk mereka. Artileri. Sebuah alat.<\/em> Senjata yang praktis untuk setiap kompi. Di sisi lain, Anda telah menyatakan keinginan untuk melihat Penyihir Perang kita berubah menjadi sesuatu yang lebih.<\/em> “<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tidak akan terlalu memikirkannya jika Baroness Zahradnik tidak menyinggung keadaan para penyihir di Tentara Kekaisaran saat dia menjadi penghubung.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya tidak bisa memastikan apakah itu benar atau tidak, tetapi faktanya adalah Anda terus menekuni topik budaya misterius di Angkatan Darat Kekaisaran sejak saat itu dan Anda sangat memenuhi syarat untuk jabatan itu. Selain itu… Baroness Zahradnik adalah wanita yang sopan.”<\/p>\n\n\n\n Wajahnya berkerut karena bingung. Kepala Penyihir Pengadilan tampak tidak percaya dengan apa yang dikatakannya.<\/p>\n\n\n\n \u201cKedengarannya konyol, aku tahu,\u201d kata Kepala Penyihir Istana. \u201cTapi, percayalah, ini penting. Baroness adalah teladan aristokrasi bela diri. Sebagai wanita yang sopan, dia melaksanakan keinginan tuannya dan rajanya dengan segenap kemampuannya. Keinginan itu juga berlaku untuk Kekaisaran Baharuth sebagai negara klien Kerajaan Sihir. Aku yakin kau tidak melupakan makna tindakannya?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBisakah kau benar-benar menganggap hal itu begitu penting?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAku bisa. Bukan hanya kau, tahu? Jenderal Kabein memperhatikan. Begitu pula Komandan Enz dan Kaptenmu. Kelompok Angkatan Darat Kelima dan Keenam juga demikian. Yang terpenting, Yang Mulia Kaisar memperhatikan. Baroness Zahradnik tidak datang sebagai perwira penghubung untuk menjalankan beberapa tugas persahabatan di sekitar Kekaisaran: dia datang sebagai pertanda perubahan. Semua yang dia lakukan adalah untuk tujuan yang jelas, yaitu mempersiapkan Kekaisaran untuk menghadapi dunia sebagai anggota hegemoni Kerajaan Sihir, dan dia cukup bijak untuk memahami bahwa kita harus membangun Kekaisaran dengan keinginan kita sendiri.\u201d<\/p>\n\n\n\n Benarkah sehebat itu? Jika memang begitu, Jenderal Ray pasti memikirkan hal yang sama ketika mereka berbicara dalam bahasa Arwintar.<\/p>\n\n\n\n “Baiklah,” kata Rangobart, “mari kita asumsikan saja bahwa ini memang benar. Apa peranku dalam semua ini?”<\/p>\n\n\n\n \u201cUntuk memperbaiki kesalahan masa lalu,\u201d kata Kepala Penyihir Istana kepadanya. \u201cYah, lebih tepat untuk mengatakan bahwa budaya misterius yang menyeluruh hampir tidak ada di Kekaisaran Baharuth. Meskipun Fluder Paradyne berperan penting dalam pembentukan Kekaisaran Baharuth, dia tidak pernah menganggap perilakunya sendiri bermasalah di tingkat masyarakat. Kau tahu hasilnya seperti aku: Penyihir sekarang adalah eksistensi yang berdiri terpisah dari Kekaisaran lainnya. Pemerintahan Kekaisaran telah mengasimilasi produk malang dari budaya umum kita ini dan memperlakukan kita sebagai aksesori yang harus dilengkapi dan dilepas sesuai permintaan.\u201d<\/p>\n\n\n\n Dalam Fundamental Principles of Magocratic Governance,<\/em> Frianne Gushmond menyerang isu yang sama dengan cara yang jauh lebih bertele-tele \u2013 mungkin karena dia tidak ingin risalah itu dirobek-robek oleh Kementerian Sihir Kekaisaran. Namun, sekarang setelah dia menjadi Kepala Penyihir Istana, semua keraguannya tampaknya telah sirna.<\/p>\n\n\n\n “Dan apa artinya itu bagi Tentara Kekaisaran?” Rangobart bertanya, “Seperti yang telah Anda sebutkan, contoh yang diciptakan oleh mantan Kepala Penyihir Pengadilan dikombinasikan dengan kurangnya budaya pemersatu bagi para penyihir di Kekaisaran telah menciptakan, yah, kekacauan .<\/em> Bagaimana saya bisa mengatasi masalah yang berakar dalam seperti Kapten Penyihir tunggal? Penyihir Perang rata-rata di Tentara Kekaisaran lebih cenderung bersembunyi di tenda mereka daripada berpartisipasi dalam apa pun yang saya usulkan.”<\/p>\n\n\n\n \u201cSejujurnya, Anda berada dalam posisi yang jauh lebih baik untuk menjawab pertanyaan itu daripada saya.\u201d<\/p>\n\n\n\n “\u2026tidak berguna.”<\/p>\n\n\n\n Si Kepala Istana Kekaisaran yang tak berguna itu menyembunyikan wajahnya di balik tangannya.<\/p>\n\n\n\n “Kejam sekali!” Dia terisak, lalu salah satu mata birunya mengintip ke arahnya dari sela-sela jarinya, “Sejujurnya, saya yakin pendekatan Baroness Zahradnik benar. Sebaiknya Penyihir Perang Tentara Kekaisaran membangun sesuatu milik mereka sendiri. Karena ini adalah<\/em> Tentara Kekaisaran, seharusnya lebih mudah untuk melakukannya karena setidaknya ada harapan akan ketertiban.<\/p>\n\n\n\n \u201cDengan membangun identitas bagi Penyihir Perang Kekaisaran dan membangun berbagai tradisi bagi mereka, Anda pada gilirannya akan membantu merangsang perkembangan budaya misterius di tempat lain. Identitas melahirkan identitas, bagaimanapun juga. Tentu saja, saya tidak akan tinggal diam, tetapi saya berharap ini pada akhirnya akan mengarah pada terciptanya komunitas yang lebih luas bagi para penyihir dari setiap aliran di Kekaisaran.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026dan mereka yang memimpin komunitas ini adalah ‘Imperial Arcansist’ yang Anda usulkan dalam risalah Anda.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tepat sekali,” Kepala Penyihir Istana tersenyum. “Baik kamu maupun aku adalah Imperial Arcanist. Jika kita berhasil dalam usaha kita, kita akan menjadi yang pertama dari banyak yang memimpin Kekaisaran Baharuth menuju masa depan.”<\/p>\n\n\n\n Penutup Frianne yang sentimental tidak banyak memengaruhi Rangobart, tetapi ia sudah menaruh perhatian dari sudut pandangnya sendiri.<\/p>\n\n\n\n “Untuk memperjelas,” katanya. “Kau tidak melakukan ini untuk menyiksaku, kan?”<\/p>\n\n\n\n \u201cMengapa Anda berpikir begitu, Tuanku?\u201d Dia mengedipkan bulu matanya dengan polos.<\/p>\n\n\n\n “Aku penasaran<\/em> .”<\/p>\n\n\n\n Sikap main-main sang putri kekaisaran memudar dan dia menatap matanya.<\/p>\n\n\n\n “Saya serius tentang ini, Rangobart,” katanya. “Masa depan Kekaisaran dipertaruhkan. Anda telah dipanggil untuk melayani justru karena Anda adalah yang terbaik yang kami miliki. Yang Mulia Kaisar mengharapkan hal-hal besar dari Anda.”<\/p>\n\n\n\n “Kalau begitu,” katanya, “saya berharap bisa menerima semua dukungan yang diperlukan untuk mewujudkannya. Tidak ada salahnya untuk mulai membahas beberapa hal sekarang juga…Lady Wagner, berapa lama lagi sampai kita tiba di Feoh Berkana?”<\/p>\n\n\n\n \u201cUh, sebenarnya,\u201d jawab Lady Wagner, \u201ckalian hanya punya waktu sekitar dua jam untuk mengobrol, untuk saat ini. Kami akan mampir untuk mengunjungi beberapa suku Demihuman terlebih dahulu.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201c Hah?<\/em> \u201d<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" “Saya harap Anda baik-baik saja di pagi hari, Viscount Roberbad,” kata Countess Wagner dengan senyum menawan. “Ah, jangan ganggu sarapan Anda karena saya. Saya datang hanya untuk menindaklanjuti apa yang kita bahas kemarin malam.” Pembantu wanita Countess maju untuk memberinya sebuah amplop tertutup. Mata Rangobart tertarik pada seperangkat tongkat sihir yang disampirkan di pinggangnya. Yang […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-200","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tak-berkategori"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/200","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=200"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/200\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":201,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/200\/revisions\/201"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=200"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=200"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=200"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}