Setelah makan siang selesai, mereka kembali ke desa yang jauh lebih ramai. Seperti yang dicatat Rangobart, desa itu lebih menyerupai pusat kota daripada komunitas pertanian. Sebagian besar penduduk bekerja di bengkel-bengkel pemukiman daripada di ladang dan sebagian besar industri yang ada biasanya tidak dapat ditemukan di desa pedesaan.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLebih sulit untuk mengetahui apa yang hilang dari kota biasa daripada apa yang tidak pada tempatnya di desa biasa,\u201d kata Frianne.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSaya tidak melihat satu pun penginapan,\u201d kata Dimoiya.<\/p>\n\n\n\n
\u201cTransportasi di sekitar wilayahku cukup cepat sehingga semua akomodasi tamu berada di desa pelabuhan,\u201d kata Ludmila kepada mereka. \u201cBukan berarti kita punya penginapan di sana\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n
“Saya akan mengatakan bahwa akomodasi kami saat ini lebih unggul daripada penginapan yang paling mewah,” kata Rangobart. “Bahkan saat itu, kami mendapatkan lebih banyak ruang. Apakah Anda menerima banyak pengunjung?”<\/p>\n\n\n\n
“Tidak,” kata Ludmila. “Meskipun semua yang telah berubah akhir-akhir ini, tempat ini masih merupakan daerah perbatasan. Meskipun bahaya yang biasa tidak ada lagi, tempat ini masih kurang menarik bagi kebanyakan orang. Kami mengekspor beberapa sumber daya dan mengimpor peralatan khusus yang belum dapat diproduksi di sini. Ekspor kami bergantung pada kontrak komoditas, jadi Pedagang yang berkunjung jarang. Selain itu, kami sesekali menerima migran.”<\/p>\n\n\n\n
Frianne mengamati sekeliling alun-alun desa, mengamati ekspresi para penduduk. Tidak ada tanda-tanda ketidakpastian, ketakutan, atau kekurangan. Sebagian besar, mereka tampak cukup puas dengan kehidupan mereka.<\/p>\n\n\n\n
“Saya tidak percaya bahwa Anda akan kesulitan menarik para migran,” kata Frianne. “Kualitas hidup di sini tampaknya tak tertandingi, setidaknya sejauh menyangkut akses yang dapat diberikan oleh rakyat jelata.”<\/p>\n\n\n\n
\u201cApakah Kekaisaran tidak mengalami kesulitan dalam mendorong para migran ke wilayah perbatasan mereka?\u201d tanya Ludmila.<\/p>\n\n\n\n
\u201cKementerian dalam negeri kami bertanggung jawab untuk memastikan bahwa daerah perbatasan memiliki cukup banyak pemukim,\u201d jawab Frianne. \u201cIni masalah yang mendesak karena sebagian besar tuan tanah adalah Ksatria Kekaisaran dan mereka hampir tidak punya waktu untuk merekrut orang. Ada lusinan inisiatif yang berjalan setiap saat yang mendorong warga untuk memanfaatkan peluang baru.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cBegitu ya. Kami tidak punya yang seperti itu di sini. Hampir semua imigrasi kami dimungkinkan oleh bantuan Kuil Enam di E-Rantel. Bukannya aku mengeluh. Ada banyak keuntungan memiliki populasi kecil yang memiliki nilai-nilai yang sama, terutama di tempat yang sangat mementingkan kerja sama. Hal yang sama berlaku untuk usaha Nona Gran. Dia menjalankan segala sesuatunya sesuai dengan pendidikan kekaisarannya dengan para pemukim kekaisaran.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Dia menatap kosong ke seberang alun-alun saat pernyataan terakhir perlahan meresap. Apakah itu alasan sebenarnya mengapa Nemel berakhir di Kerajaan Sihir? Ludmila memiliki kepentingan pribadi dalam bagaimana Kekaisaran bermaksud untuk mendekati perluasannya ke wilayah perbatasan. Sekarang, dia memiliki seorang siswa dari Akademi Sihir Kekaisaran yang menjalankan pemukiman di wilayah perbatasannya yang akan memberikan wawasan tentang pendekatan Kekaisaran terhadap pembangunan. Sulit untuk percaya bahwa rangkaian kejadian itu tidak direncanakan.<\/p>\n\n\n\n
Mereka berhenti untuk makan siang di restoran desa, menikmati hidangan mereka di teras yang hangat karena sinar matahari sambil menyaksikan aktivitas di sekitar alun-alun. Banyak Undead yang terlihat membantu berbagai tugas kasar, mulai dari mengangkut barang seperti yang pernah dilihatnya sebelumnya hingga menyalakan mesin.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSepertinya setiap orang punya Kerangka mereka sendiri,\u201d kata Frianne.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSetiap rumah tangga Manusia di Warden’s Vale punya Skeleton, ya,\u201d kata Ludmila. \u201cBengkel-bengkel biasanya punya beberapa. Kupikir itu cara yang bagus untuk membiasakan orang-orang menggunakan tenaga kerja Undead.\u201d<\/p>\n\n\n\n
“Apakah itu?”<\/p>\n\n\n\n
“Saya menganggapnya sebagai sebuah keberhasilan. Sayangnya, permintaan untuk Skeletons saat ini terlalu tinggi untuk menerapkan ide ini di tempat lain.”<\/p>\n\n\n\n
“Mereka mungkin tidak akan diterima dengan baik di Kekaisaran,” kata Dimoiya. “Kuil-kuil akan memperoleh banyak dukungan dari semua orang yang mengira bahwa Undead akan mengambil alih pekerjaan mereka.”<\/p>\n\n\n\n
\u201cItu akan sangat merepotkan,\u201d Rangobart setuju. \u201cSaya bisa mengerti mengapa Lady Zahradnik memilih untuk fokus pada perluasan wilayah perbatasan Kekaisaran daripada wilayah yang sudah dikembangkan. Para Bangsawan mungkin bisa lolos dengan mengganti hewan penarik dengan para Undead, tetapi kerusuhan sipil pasti akan meningkat jika orang-orang menyadari bahwa para Undead mencuri mata pencaharian mereka. Lebih baik mencegah mereka mencoba bermigrasi daripada menggusur mereka melalui kemiskinan. Jika kita mengurangi separuh permintaan tenaga kerja di wilayah perbatasan dengan memanfaatkan para Undead, itu juga akan mengurangi beban Administrasi Kekaisaran.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cTetapi pendekatan itu bukannya tanpa masalah,\u201d Frianne mencatat. \u201cBiaya untuk tenaga kerja Undead sangat rendah sehingga setiap wilayah perbatasan baru yang mempekerjakan mereka akan memiliki distribusi kekayaan yang sama sekali berbeda dari wilayah Kekaisaran lainnya. Anda tidak hanya akan menghadapi pertentangan dari Kuil, tetapi Anda juga akan menghadapi pertentangan dari lembaga yang ada saat ini. Itu termasuk Administrasi Kekaisaran. Mereka tidak akan menoleransi keberadaan kelas baru penguasa perbatasan yang sangat kaya yang kebetulan juga membentuk sebagian besar kekuatan militernya.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Rangobart mengarahkan pandangan tajam ke arah Ludmila. Dia adalah gambaran yang tepat dari apa yang mungkin akhirnya terwujud di Kekaisaran. Bahkan, orang bisa mengatakan bahwa dia adalah cita-cita yang Kekaisaran coba gambarkan dalam propagandanya. Kekaisaran tahu bahwa cita-cita ini tidak mungkin di masa lalu, tetapi, begitu mereka menyadari bahwa itu dapat dicapai, Administrasi Kekaisaran akan mengambil tindakan untuk mencegah kemungkinan itu terjadi. Tidak seperti Kerajaan Sihir, mereka tidak mampu membiarkan munculnya faksi elit prajurit baru yang kuat di arena politik.<\/p>\n\n\n\n
“Bagaimana Pemerintahan Kekaisaran bisa menghentikannya?” tanya Rangobart, “Jika para Ksatria Kekaisaran yang baru mendarat memilih untuk mempekerjakan tenaga kerja Mayat Hidup, bukan berarti Kekaisaran dapat melarang praktik tersebut sebagai balasannya. Saya juga meragukan bahwa Kaisar akan mengenakan ‘pajak khusus’ terhadap mereka seperti yang dilakukannya terhadap bangsawan sipil yang menentang reformasinya.”<\/p>\n\n\n\n
Frianne mempertimbangkan pertanyaannya sejenak. Jika seseorang melihat hal-hal dari sudut pandang yang berbeda, Pemerintahan Kekaisaran dapat memanfaatkan masalah yang diajukan Rangobart untuk keuntungannya.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPemerintahan Kekaisaran akan menggunakan sistem yang ada \u2013 khususnya cara mereka merestrukturisasi dan mendistribusikan kembali tanah yang disita dari yang dirampas. Secara umum, wilayah kekuasaan Ksatria Kekaisaran Kelas Dua saat ini dinilai sebesar lima puluh hides: pada dasarnya tanah seluas satu desa. Yang mungkin akan terjadi adalah mereka akan menggunakan putaran penghargaan terbaru untuk menilai nilai tanah jika seseorang mempekerjakan tenaga kerja Mayat Hidup.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201c\u2026jadi gelar yang diberikan mulai sekarang akan lebih sedikit? Jika Undead mengurangi separuh kebutuhan tenaga kerja untuk pengembangan pertanian, Imperial Knight Kelas Dua akan menerima dua puluh lima kulit sesuai standar saat ini, bukan lima puluh?\u201d<\/p>\n\n\n\n
“Saya tidak bisa mengatakan seperti apa perhitungan akhirnya, tetapi itulah intinya. Pajak akan mengalami penyesuaian di semua lini untuk menyamakan pendapatan di seluruh Kekaisaran.”<\/p>\n\n\n\n
“Dan Kekaisaran akan mampu mendukung dua kali lipat Ksatria Kekaisaran,” Rangobart mengusap rahangnya, “memberi mereka lebih banyak kekuatan militer untuk berkembang. Berapa banyak pengurangan biaya tenaga kerja yang bisa dilakukan para Undead, Lady Zahradnik?”<\/p>\n\n\n\n
\u201cItu tergantung pada industrinya,\u201d kata Lady Zahradnik. \u201cTeknologi juga merupakan faktor, karena mesin dapat mengubah tenaga mentah menjadi jenis pekerjaan tertentu. Berapa hektar lahan yang bisa digunakan untuk satu orang di Kekaisaran?\u201d<\/p>\n\n\n\n
“Rata-rata luas wilayahnya delapan hektar,” kata Frianne, “sehingga rata-rata wilayah kekuasaan seorang Ksatria Kekaisaran saat ini adalah empat ratus hektar. Pada dasarnya, satu desa per Ksatria Kekaisaran.”<\/p>\n\n\n\n
\u201cJadi desa tempat kita berada ini mengelola lahan yang nilainya setara dengan lima gelar Ksatria Kekaisaran.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cYah, desa mereka tidak akan sama dengan\u2026oh, aku mengerti maksudmu. Jika kita menggunakan tenaga kerja Undead, desa kita mungkin akan terlihat seperti ini. Perhitungan kita tidak hanya harus memperhitungkan pendapatan dari pertanian dan kehutanan, tetapi juga industri yang biasanya kita temukan di kota. Ini sangat memperumit keadaan\u2026tidak, jika Kekaisaran mengelola pusat kota baru secara langsung, maka\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n
Perubahan ini belum pernah terjadi sebelumnya. Model ekonomi kita saat ini praktis tidak berguna dalam menghadapinya.<\/em><\/p>\n\n\n\n Kalau dipikir-pikir lagi, mereka sudah tahu bahwa satu lahan pertanian di Warden’s Vale seluas seratus hektar. Itu berarti para Undead mengurangi kebutuhan tenaga kerja pertanian hingga lebih dari sembilan puluh persen. Desa tempat mereka makan bisa menampung setidaknya sepuluh Ksatria Kekaisaran Kelas Dua jika dilihat dari luas lahannya saja.<\/p>\n\n\n\n Tak usah pikir menggandakan tenaga kerja Tentara Kekaisaran, mereka bisa meningkatkannya sepuluh kali lipat. Kas Kekaisaran akan terisi penuh hingga meledak melalui administrasi langsung ribuan pusat kota baru yang diciptakan dengan penaklukan mereka atas wilayah perbatasan baru. Mungkin mencapai tingkat pendidikan, urbanisasi, dan industrialisasi yang sama seperti Warden’s Vale tidaklah semustahil yang awalnya terlihat.<\/p>\n\n\n\n “Saya harus mengakui bahwa kemungkinannya menarik,” kata Frianne, “tetapi Pemerintahan Kekaisaran harus sangat berhati-hati tentang bagaimana cara melanjutkannya. Mereka pasti akan menyesal mempromosikan begitu banyak Ksatria Kekaisaran sebelum mengetahui apa yang Anda lakukan di sini.”<\/p>\n\n\n\n \u201cApa yang akan mereka lakukan sebagai gantinya?\u201d tanya Ludmila.<\/p>\n\n\n\n “Mengembangkan wilayah sebelum membagikan gelar,” jawab Frianne. “Desa seperti ini, misalnya, dapat dibagi antara sepuluh Ksatria Kekaisaran Kelas Dua. Hanya setengah dari staf administrasi yang dibutuhkan untuk mengelola desa dan tanahnya, dan administrasi langsung desa akan memberi Kekaisaran pendapatan kota yang menguntungkan. Kekaisaran dapat merencanakan seluruh wilayah sebelum mendistribusikan tanahnya.”<\/p>\n\n\n\n Ludmila mendesah.<\/p>\n\n\n\n \u201cYah, itu hanya mengarah ke arah yang tidak diinginkan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah ada yang salah dengan perkataanku?\u201d jawab Frianne.<\/p>\n\n\n\n \u201cJika Kekaisaran ‘merencanakan’ pembangunan, kemungkinan besar itu berarti mereka akan mencoba mengubah setiap meter persegi wilayah baru menjadi lahan pertanian. Kekaisaran memiliki banyak insentif untuk melakukannya karena akan meningkatkan kekuatan ekonomi dan militernya, yang pada gilirannya akan memungkinkannya untuk berkembang lebih jauh. Banyak orang akan terbunuh atau mengungsi dengan goresan pena dingin di pusat kekaisaran yang jauh. Saya kira Nonna benar dalam pernyataannya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cNenek?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cElder Lich yang kau lihat di kantor di rumahku. Dia pernah mengatakan kepadaku bahwa ‘birokrasi harus berkembang untuk memenuhi kebutuhan birokrasi yang terus berkembang’. Dari semua penampilan, Kekaisaran tampaknya melakukan hal itu.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApa yang kamu katakan tentang itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya bertanya apakah dia mencoba bercanda. Prosedur birokrasi tidak dapat menggantikan kepemimpinan dan visi. Birokrasi yang ada untuk melayani dirinya sendiri seharusnya sudah dibersihkan jauh sebelum mencapai titik itu. Setiap negara yang ada dalam keadaan seperti itu pada dasarnya diperintah oleh monster tak berwajah yang hanya bertanggung jawab pada dirinya sendiri.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKeluarga saya mengatakan hal itu dari waktu ke waktu,\u201d kata Rangobart.<\/p>\n\n\n\n \u201cMereka tidak salah,\u201d Ludmila mengangkat bahu.<\/p>\n\n\n\n Setelah mereka selesai makan, mereka melanjutkan tur keliling desa. Dimoiya menoleh ke restoran yang kini kosong.<\/p>\n\n\n\n \u201cTempat itu tampaknya terlalu besar untuk desa ini,\u201d katanya. \u201cMakanannya juga sangat murah untuk kualitasnya. Apakah mereka mendapatkan cukup pelanggan?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cCukup besar untuk memberi makan seluruh desa,\u201d jawab Ludmila.<\/p>\n\n\n\n “Hah?”<\/p>\n\n\n\n \u201cPara juru masak memasak di Warden’s Vale,\u201d kata Ludmila padanya. \u201cRestoran itu menyajikan sarapan, makan siang, dan makan malam untuk seluruh desa. Itulah mengapa tempat itu tampak begitu besar bagimu.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBukankah lebih murah bagi masyarakat untuk membuat makanan mereka sendiri?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak. Memasak bagi banyak orang lebih efisien dan hemat biaya daripada memasak sendiri di rumah. Masyarakat saya mengonsumsi makanan yang lebih baik dan memiliki kegiatan yang lebih baik untuk mengisi waktu mereka.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBahkan Para Petani?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBahkan Para Petani.\u201d<\/p>\n\n\n\n Ludmila menuntun mereka menyeberangi alun-alun desa dan kembali ke Lichtower. Mereka berdiri di lift logam di dasar menara, yang telah membawa mereka ke puncak menara pagi itu. Namun, kali ini, lift itu tiba-tiba menurunkan mereka ke dalam terowongan yang dalam. Frianne menjadi sedikit klaustrofobia saat cahaya dari atas perlahan memudar di kejauhan.<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah ini desa pertambangan sekaligus desa pertanian?\u201d tanyanya.<\/p>\n\n\n\n “Tidak,” jawab Ludmila. “Tambang batu di wilayahku dimulai seratus meter di bawah desa ini. Aku sedang mempertimbangkan ide untuk menggunakannya sebagai gudang tambahan, tetapi Raja Penyihir pernah mengatakan kepadaku bahwa pertanian dalam ruangan dapat dilakukan dengan sedikit inovasi.”<\/p>\n\n\n\n Lift itu berhenti dengan bunyi berdenting di sebuah ruangan besar setinggi sekitar tiga meter. Di antara deretan pilar yang menyangga langit-langit terdapat petak-petak tanah yang dibingkai oleh hamparan batu yang ditinggikan. Cahaya ajaib tergantung di langit-langit secara berkala, membuat ruangan itu seterang siang hari. Pemandangan membentang ke kejauhan, menciptakan pengalaman yang agak memusingkan.<\/p>\n\n\n\n Sosok berkerudung terpisah dari sekelompok orang yang mencatat di dekatnya, jubah hitamnya bergerak-gerak di atas batu saat dia perlahan mendekat. Dimoiya mencengkeram lengan baju Frianne dengan ekspresi khawatir.<\/p>\n\n\n\n \u201cA-apakah itu seorang Necromancer?\u201d tanyanya.<\/p>\n\n\n\n \u201cYa,\u201d jawab Ludmila. \u201cIni Isabella Aguado, anggota Fakultas Ilmu Nekromansi.\u201d<\/p>\n\n\n\n Dia masih tidak tahu apa hubungan Necromancer dengan pertanian. Apakah mereka menanam tanaman menyeramkan yang berhubungan dengan kematian di bawah tanah? Frianne dan Dimoiya mundur setengah langkah saat bibir merah darah yang terlihat dalam bayang-bayang tudung Necromancer bergerak.<\/p>\n\n\n\n \u201cHai,\u201d kata sang Nekromancer.<\/p>\n\n\n\n \u201cSeseorang menyebutkan bahwa instalasi untuk fasilitas itu sudah selesai,\u201d kata Ludmila.<\/p>\n\n\n\n \u201cPemasangan untuk bagian<\/em> fasilitas ini sudah selesai, nona,\u201d jawab Isabella. \u201cPara petani hampir saja menginjak-injak kami begitu mendengar bahwa fasilitas itu sudah siap. Saya tidak ingat pernah begitu antusias menanam tanaman saat saya masih di pertanian.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya harap mereka mencatat kemajuan mereka dengan benar\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cOh, para Elder Lich akan memastikannya,\u201d gerutu Isabella. \u201cMereka hampir menginjak-injak kita juga dalam perjalanan mereka untuk mengumpulkan ‘data’.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBegitu ya. Ini Frianne, Dimoiya, dan Rangobart. Mereka adalah tamu dari Kekaisaran yang selama ini aku ajak berkeliling.\u201d<\/p>\n\n\n\n Kerudung Isabella terayun-ayun memberi salam kepada mereka satu per satu, lalu berhenti di Rangobart.<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah kamu sedang berkencan dengan seseorang?\u201d tanya Isabella.<\/p>\n\n\n\n Rangobart berkedip tanpa suara mendengar pertanyaan itu, lalu melangkah mundur. Sang Necromancer maju.<\/p>\n\n\n\n \u201cJika Anda tidak keberatan,\u201d kata Ludmila, \u201cbisakah Anda menunjukkan mereka tempat ini dan menjelaskan apa yang terjadi di sini?\u201d<\/p>\n\n\n\n Isabella membuka kerudungnya, memperlihatkan wajah muda dan menarik yang sama sekali tidak menunjukkan bahwa dia adalah praktisi ilmu hitam. Kemudian, dia memegang lengan Rangobart dan menuntunnya menuju lorong dengan senyum ramah.<\/p>\n\n\n\n \u201cFasilitas canggih ini merupakan hasil kerja sama antara Petani, Tukang Batu, Tukang Kayu, dan pengrajin lokal,\u201d kata Isabella. \u201cBerbagai percobaan selama musim dingin telah membuktikan bahwa menanam berbagai tanaman di dalam ruangan adalah hal yang mungkin, dan kini kami tengah meningkatkan skala percobaan kami.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Maksud Anda, Anda menggunakan lampu ajaib yang dipadukan dengan peralatan pengontrol suhu untuk menanam makanan di dalam ruangan,” kata Rangobart. “Seperti menanam tanaman di solarium?”<\/p>\n\n\n\n \u201cMenurutku itu bukan perbandingan yang memadai. Kamu benar<\/em> tentang apa yang terjadi, tetapi kamu juga salah. Ini lebih seperti kita menanam sesuatu di tambang dengan pencahayaan ajaib. Namun, itu tidak berarti apa yang kita lakukan di sini tidak<\/em> revolusioner. Kesederhanaan adalah kekuatan, begitulah. Kita tidak perlu khawatir tentang cuaca dan di sini tetap cukup hangat bahkan di tengah musim dingin. Dengan adopsi yang meluas, kita mungkin dapat menyamai peradaban bawah tanah.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPeradaban bawah tanah?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYa, seperti Kurcaci Gunung. Kami Manusia pikir kami hebat dengan delapan atau sembilan juta penduduk di suatu negara, tetapi peradaban bawah tanah yang besar mungkin punya miliaran<\/em> . Mungkin triliunan jika mereka serangga atau sejenisnya. Ngomong-ngomong, ya, kami menanam makanan di sini. Lihat kentangnya: bukankah mereka hebat?\u201d<\/p>\n\n\n\n Mereka berhenti untuk melihat sebidang tanah.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tidak melihat kentang,\u201d Dimoiya membetulkan kacamatanya.<\/p>\n\n\n\n \u201cDi situ tertulis kentang,\u201d Necromancer menunjuk ke sebuah tanda di bagian depan petak tanah.<\/p>\n\n\n\n \u201cKita harus memilih sesuatu yang sudah sempat bertunas,\u201d kata Ludmila.<\/p>\n\n\n\n “Bagus\u2026”<\/p>\n\n\n\n Mereka mengikuti Isabella saat dia menuntun Rangobart pergi, berjalan melewati beberapa lusin petak tanah dengan tanda ‘kentang’ sebelum berhenti lagi. Puluhan tunas hijau menyedot tanah di hadapan mereka, ditanam dalam barisan di sepanjang teralis.<\/p>\n\n\n\n “Coba kita lihat,” Isabella mencondongkan tubuhnya ke depan untuk membaca papan petunjuk. “Yang ini kacang polong.”<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026apakah kamu benar-benar bekerja di sini?\u201d tanya Frianne.<\/p>\n\n\n\n \u201cBenar!\u201d jawab Isabella, \u201cTapi anggota fakultas bertanggung jawab untuk menyiapkan benda-benda ajaib, bukan menanam sesuatu.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cOh. Kurasa itu masuk akal.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cMenurutmu ?<\/em> Apa yang kaupikirkan kulakukan di sini? Membesarkan Zombie? Aku sudah bisa mengatakan padamu bahwa itu tidak berhasil.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana kau tahu itu?\u201d tanya Rangobart.<\/p>\n\n\n\n Isabella merapatkan tubuhnya ke lengan Rangobart.<\/p>\n\n\n\n \u201cOh, kamu tertarik?\u201d jawabnya malu-malu, \u201cYah, itu terutama berkaitan dengan konsentrasi energi negatif di area tersebut. Atau, lebih tepatnya, sepertinya tidak ada sama sekali, tetapi kita tidak tahu mengapa.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya pernah mendengar hal ini disebutkan sebelumnya,\u201d kata Rangobart, \u201ctetapi bagaimana cara seseorang mengukur konsentrasi energi negatif?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAda banyak indikator yang dapat diamati. Sejauh yang saya ketahui, semua Manusia bereaksi terhadap keberadaan energi negatif saat melampaui ambang tertentu. Sebagian besar mengaitkannya dengan perasaan tidak nyaman yang mirip dengan berjalan ke kuburan tua\u2026atau mungkin memang sudah menjadi perasaan itu sejak dulu dan kita mengaitkannya karena itulah yang kita ketahui. Ada juga ‘bau kematian’ yang mirip dengan makam tua dan makam yang tidak terawat. Begitu ambang itu terlampaui, Anda akan mendapatkan hantu dan harta benda yang biasa dan semacamnya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cDan sebelum itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cLebih halus,\u201d jawab Isabella. \u201cTanaman atau varian tanaman tertentu mulai tumbuh. Tumbuhan lain memperlihatkan apa yang kita sebut keterikatan energi negatif \u2013 yang dikenal sebagai karakteristik ‘menyeramkan’. Mayat-mayat bergelimpangan dan tanda-tanda kematian yang kejam seperti noda darah dan kerusakan di sekitarnya tampaknya meningkatkan ‘karakter’ suatu tempat.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTapi itu kedengarannya seperti bagaimana para Penyair mencoba menggambarkan tempat-tempat yang dihuni oleh Mayat Hidup,\u201d kata Dimoiya.<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak, memang seperti itulah tempat-tempat yang dihuni Mayat Hidup ,<\/em> \u201d kata Isabella. \u201cItu bukan sesuatu yang perlu dilebih-lebihkan. Pokoknya, musim gugur lalu, kami pergi untuk menyelidiki area operasi di Upper Reaches tempat Lady Zahradnik membantai lebih dari seratus ribu orang. Kami pikir pasti ada sesuatu<\/em> yang bisa digunakan di sana, tetapi tidak ada apa-apa sama sekali. Akan sangat mengecewakan jika fenomena itu sendiri tidak begitu menarik.\u201d<\/p>\n\n\n\n Frianne tidak yakin apakah dia ingin tahu apa yang akan terjadi jika sang Necromancer telah<\/em> menemukan sesuatu untuk ‘digunakan’.<\/p>\n\n\n\n \u201cOh, ngomong-ngomong, Nyonya Zahradnik.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cHm?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cChandler mendengar dari beberapa Petualang yang mengambil perbekalan di pelabuhan bahwa mereka menemukan zona energi negatif yang besar di sisi lain jalur kuno. Apakah Anda tahu sesuatu tentang itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAku sudah mengetahuinya sejak Pasukan Goblin menyerbu Wilayah Hulu,\u201d jawab Ludmila.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa! Kenapa kau tidak memberi tahu kami?!\u201d<\/p>\n\n\n\n “Karena itu adalah lokasi yang ideal untuk ekspedisi pelatihan. Aku tidak ingin ada Necromancer yang terlalu bersemangat mencoba menyelinap melakukan ‘penelitian’ atau memberi para Petualang pengetahuan sebelumnya tentang area tersebut dengan mengeluarkan ‘misi sampingan’.”<\/p>\n\n\n\n “Cih. Tapi mereka tetap akan membawa Fakultas Ilmu Nekromansi sebagai analis sipil, kan? Mereka tidak akan melakukan hal bodoh seperti membuat Kuil mengacaukan tempat ini, kan?<\/em> “<\/p>\n\n\n\n Nada bicara Necromancer yang semakin bersemangat membuat Frianne menatapnya dengan gugup. Yang menyebalkan, Rangobart tampak tidak peduli atau tidak menyadari bahaya itu.<\/p>\n\n\n\n “Kuil Empat masih tidak mau berurusan dengan kita, jadi yang akan datang hanya Fakultas Ilmu Nekromansi dan beberapa penganut Surshana. Namun, jangan pergi ke sana kecuali kau dipanggil.”<\/p>\n\n\n\n \u201cWah!\u201d seru Isabella berseri-seri.<\/p>\n\n\n\n “Saya tidak pernah menyadari bahwa ekspedisi itu begitu dekat,” kata Rangobart. “Ketika Anda menyebutkan bahwa mereka berada di Abelion Wilderness, saya kira mereka jauh dari perbatasan Kerajaan Sihir.”<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya memang<\/em> bilang bahwa saya harus membiasakan Anda dengan pekerjaan mereka,\u201d kata Ludmila. \u201cKami akan mengunjungi area ekspedisi dalam beberapa hari ke depan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPertimbangan Anda sangat kami hargai, Nona.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Jadi,” Frianne mengalihkan perhatiannya kembali ke deretan kecambah kacang, “Anda menyebutkan bahwa ada eksperimen yang dilakukan selama musim dingin terkait dengan pertanian bawah tanah ini. Bagaimana hasil panen di sini dibandingkan dengan pertanian konvensional?”<\/p>\n\n\n\n “Itulah yang ingin kami cari tahu dari beberapa panen pertama ini,” kata Isabella. “Yah, setidaknya para Petani begitu. Kami, para perajin misterius, di sisi lain, sedang mengerjakan perangkat yang akan mengubah dunia benda-benda ajaib selamanya.”<\/p>\n\n\n\n \u201cBenarkah?\u201d Rangobart menatap Necromancer di lengannya, \u201cApa itu, Nona Aguado?\u201d<\/p>\n\n\n\n Isabella mendongak ke arah Rangobart melalui bulu matanya yang panjang, rona merah mewarnai pipinya.<\/p>\n\n\n\n \u201cItu, um\u2026 sebuah sakelar, mungkin? Atau sesuatu seperti itu\u2026 a-apa kau tahu berapa banyak lampu ajaib di sini? Butuh waktu satu jam<\/em> untuk menyalakan semuanya, lalu satu jam lagi untuk mematikannya! Dan itu hanya untuk satu bagian ini! Bayangkan jika kita telah menempuh luas lahan yang sama dengan ladang di atas? Eh\u2026 pokoknya, aku harus kembali bekerja. Aku akan mengirimimu pesan<\/em> nanti malam!\u201d<\/p>\n\n\n\n Dengan itu, sang Necromancer lari ke lift dan menghilang di lorong. Ludmila mendesah pelan.<\/p>\n\n\n\n \u201cSalah satu Necromancerku menjadi bodoh,\u201d katanya.<\/p>\n\n\n\n \u201cRagobart bodoh,\u201d gerutu Dimoiya. \u201cMembuat orang lain jadi bodoh.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBenarkah yang dikatakannya?\u201d tanya Frianne, \u201cKau berencana membuat operasi pertanian bawah tanah ini seluas ladang di atas?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cItu tergantung pada hasil percobaan kami di sini,\u201d jawab Ludmila. \u201cPara petani mengatakan bahwa hal itu lebih rumit daripada menanam tanaman dalam kondisi biasa, ditambah lagi kami memiliki beberapa sistem lain yang juga sedang diuji\u2026 Saya kira Isabella terlalu teralihkan untuk menjelaskan banyak hal.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApa lagi yang kamu lakukan di sini?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Bukan berarti kita melakukan sesuatu yang sepenuhnya terpisah, melainkan menggabungkan beberapa hal menjadi satu. Karena bilik-bilik ini digali ke dalam batuan dasar, kita harus merancang sistem pengelolaan air yang berfungsi. Ada pula konsep Slime milik Sophie Noia yang ingin kita uji.”<\/p>\n\n\n\n \u201cMaksudmu Slimefinery?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Benar sekali,” Ludmila mengangguk. “Kami telah mengurung Slime di selokan di sini, tetapi sejauh ini kami membiarkan mereka melakukan tugas mereka sendiri. Hal pertama yang perlu kami lakukan adalah menemukan ‘peternak’ Slime, tetapi satu-satunya Ranger yang telah menjinakkan Slime sejauh ini ingin bergabung dengan Royal Army.”<\/p>\n\n\n\n Frianne mengingat kunjungan mereka dengan ‘peneliti monster’ selama musim dingin. Dia benar-benar terkejut bahwa Ludmila benar-benar berniat untuk mencoba idenya.<\/p>\n\n\n\n \u201cBerapa lama lagi sampai Anda yakin akan memperoleh hasil yang meyakinkan dari eksperimen Anda di sini? Ada solarium dan semacamnya di Kekaisaran, tetapi belum pernah ada yang mencoba melakukan pertanian dalam ruangan dalam skala ini sebelumnya. Meski tampak sederhana pada tataran konseptual, kenyataannya adalah bahwa keberhasilan di sini akan mengubah produksi pangan di wilayah tersebut secara drastis. Anda akan melipatgandakan hasil pertanian Anda dan menambahkan musim tanam ketiga.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Bahkan jika mereka berhasil,” kata Ludmila, “akan butuh waktu lama untuk memproduksi benda-benda ajaib yang dibutuhkan untuk melengkapi seluruh fasilitas. Selain itu, saya yakin bahwa hampir semua tanaman yang cocok untuk pertanian bawah tanah ini adalah sayur-sayuran dan buah-buahan, bukan tanaman pokok.”<\/p>\n\n\n\n “Itu berarti Anda akan menjadi satu-satunya penyedia buah dan sayur segar di wilayah ini selama musim dingin,” kata Frianne. “Saya mengerti bahwa Anda tidak terlalu mementingkan ekspor di sini seperti yang dilakukan orang lain, tetapi akan ada banyak orang yang menghargai hasil panennya.”<\/p>\n\n\n\n \u201cClara dan yang lainnya juga menyebutkan hal itu,\u201d kata Ludmila. \u201cSaya tidak menentang gagasan itu, tetapi bagaimana pertanian baru ini memengaruhi keseimbangan wilayah itu tetap menjadi perhatian utama saya. Selain itu, hal itu akan memberikan pengalaman yang sangat dibutuhkan bagi penyewa pertanian saya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPetani Anda?\u201d Frianne mengernyitkan dahinya, \u201cMereka tampaknya cukup mampu menanam tanaman apa adanya. Bukannya saya pernah mendengar bahwa itu adalah tugas yang sulit.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tentu saja ada nuansa penting dalam menanam tanaman yang paling umum sekalipun,” kata Ludmila. “Namun, bukan itu alasan mereka membutuhkan pengalaman. Kita bisa membicarakannya saat kita berangkat ke selatan besok.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Setelah makan siang selesai, mereka kembali ke desa yang jauh lebih ramai. Seperti yang dicatat Rangobart, desa itu lebih menyerupai pusat kota daripada komunitas pertanian. Sebagian besar penduduk bekerja di bengkel-bengkel pemukiman daripada di ladang dan sebagian besar industri yang ada biasanya tidak dapat ditemukan di desa pedesaan. \u201cLebih sulit untuk mengetahui apa yang hilang […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-238","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tak-berkategori"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/238","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=238"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/238\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":239,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/238\/revisions\/239"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=238"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=238"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=238"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}