\u201c\u2026mereka pergi,\u201d kata Xoc.<\/p>\n\n\n\n
\u201cMereka melakukannya,\u201d Winter Moon setuju.<\/p>\n\n\n\n
Saat kapal terakhir milik Dewan menghilang di balik cakrawala, ketegangan yang telah dialami Xoc selama hidupnya pun sirna. Kakinya tak berdaya dan ia terjatuh ke akar pohon di dekatnya, berbaring lemas sambil menatap kanopi hutan.<\/p>\n\n\n\n
Setelah berbicara dengan Vogroth nar Ki’ra, Nar dan pengiringnya kembali ke kerumunan untuk melanjutkan perekrutan mereka. Xoc hampir bisa merasakan frustrasi yang muncul dari para prajurit saat mereka menilai kecakapan tempur para calon penghuni kota. Dia tidak akan terkejut jika seseorang mengklaim bahwa separuh dari Ghrkhor’storof’hekheralhr telah muncul, tetapi kejutan terbesar adalah bahwa perwakilan Dewan sama sekali tidak mendekati kelompoknya.<\/p>\n\n\n\n
Saat perwakilan Dewan selesai, sekitar dua puluh ribu warga yang paling besar dan paling sehat menaiki kapal dan berangkat dalam perjalanan mereka ke hulu sungai. Xoc langsung kembali ke markas klannya untuk membahas apa yang telah mereka lihat dan dengar setelah sisa-sisa yang kecewa mulai menghilang.<\/p>\n\n\n\n
\u201cUtusan itu berkata ‘tidak ada pengecualian’,\u201d kata Xoc, \u201cjadi kupikir mereka pasti akan mencoba menangkap beberapa dari kita.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cSenang rasanya mengenal orang lain,\u201d kata Master Leeds. \u201cMeskipun begitu, mungkin ada alasan lain untuk itu.\u201d<\/p>\n\n\n\n
“Seperti?”<\/p>\n\n\n\n
“Yah, Anda menyebutkan bahwa mereka tidak senang dengan kualitas orang-orang yang mencoba bergabung,” kata Guildmaster. “Mereka mungkin datang seperti orang yang ingin membeli karya seni, tetapi mereka pergi seperti orang yang membeli setumpuk gandum.”<\/p>\n\n\n\n
\u201cMaaf, saya tidak mengerti maksudnya.\u201d<\/p>\n\n\n\n
“Artinya mereka mengira kualitas prajurit yang tersedia di kota itu tidak akan lebih baik dari yang mereka lihat,” kata Master Leeds, “jadi mereka memilih secepat mungkin untuk menghemat waktu. Karena klanmu masih sangat baru, bahkan belum menjadi klan, mereka pasti mengira semuanya akan sama saja.”<\/p>\n\n\n\n
\u201cVogroth nar Ki’ra mungkin juga telah membantu kita,\u201d kata ayah Xoc. \u201cDaripada mengganggu pekerjaan kita, dia berharap dengan membiarkan kita tumbuh sebagai klan prajurit, dia akan mendapatkan sekutu di masa depan.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Dari atas tangga lebar menuju istananya, Xoc mengamati aktivitas klannya yang terlahir kembali. Baik Master Leeds maupun ayahnya menyuarakan pendapat yang valid.<\/p>\n\n\n\n
“Jadi mereka berharap kita menyediakan prajurit yang lebih baik daripada yang biasanya disediakan kota di masa mendatang,” kata Xoc. “Kurasa itu ide yang masuk akal, tetapi bukankah kita sedang diserang sekarang ?<\/em> “<\/p>\n\n\n\n \u201cDia memang<\/em> mengatakan bahwa kita sedang diserbu,\u201d kata ayahnya, \u201ctetapi apakah dia mengatakan bahwa pasukan kita telah kalah?\u201d<\/p>\n\n\n\n “TIDAK\u2026”<\/p>\n\n\n\n \u201cMaka klan prajurit akan terus bertempur. Semua orang<\/em> akan bertempur. Rol’en’gorek adalah satu-satunya rumah kita. Mungkin butuh beberapa generasi bagi Persemakmuran untuk mencapai Ghrkhor’storof’hekheralhr, dengan asumsi kita tidak membalikkan keadaan sebelum itu.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Jadi dia mengulur waktu kita dengan alasan itu,” gumam Xoc. “Mereka juga mengirim warga ke medan perang…”<\/p>\n\n\n\n Xoc mengatupkan mulutnya, meninggalkan pikiran terakhir yang menyedihkan itu tak terucapkan. Tidak ada alasan mengapa Dewan tidak menyadari akan datangnya bencana kelaparan. Setiap orang yang mereka kirim untuk berperang tidak hanya membantu memperlambat laju pasukan Jorgulan, tetapi akhirnya mengurangi jumlah orang yang harus diberi makan. Secara mengerikan, invasi itu merupakan peristiwa yang tidak disengaja.<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana kita harus melanjutkan, Enxoc?\u201d tanya Penatua Patli.<\/p>\n\n\n\n “Kita sudah tahu apa yang akan kita lakukan, kan?” Xoc menjawab, “Oh, aku memikirkan beberapa hal lagi. Pertama, kita harus melibatkan suku-suku di perbatasan utara kota dalam pertukaran makanan ternak ini.”<\/p>\n\n\n\n Suku-suku yang disebutkan di atas terletak di tepi sungai Rol’en’gorek, sehingga mereka pasti terkena dampak banjir.<\/p>\n\n\n\n \u201cItu masuk akal,\u201d Master Leeds mengangguk. \u201cKita juga tidak perlu mengamankan kapal tambahan untuk itu. Ngomong-ngomong, apakah kita siap mengamankan lebih banyak kapal untuk perdagangan sungai?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana dengan ide yang kita bahas kemarin?\u201d tanya Itzal.<\/p>\n\n\n\n \u201cIde\u2026? Ah, kau benar. Sebaiknya kita lakukan saja. Ini proyek jangka panjang.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApa yang sedang kamu bicarakan?\u201d tanya Xoc.<\/p>\n\n\n\n \u201cKami sedang mempertimbangkan untuk membangun galangan kapal di danau kami,\u201d kata Master Leeds. \u201cBanjir di cekungan itu mungkin telah menghancurkan sebagian besar galangan kapal di Rol’en’gorek, jadi perahu dayung yang bagus akan semakin sulit ditemukan. Jangan sampai saya mulai membicarakan pekerjaan pemeliharaan yang besar. Bendungan kami akan melindungi kami dari banjir, tetapi mengeluarkan kapal dari galangan kapal yang baru akan memerlukan pembangunan pintu air.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Apa itu?”<\/p>\n\n\n\n \u201cEh\u2026pada dasarnya, itu adalah tempat di sungai tempat kita dapat mengendalikan ketinggian air agar kapal dapat melewati bagian sungai dengan perbedaan ketinggian yang besar. Ini seperti mengisi atau mengosongkan wadah tergantung pada seberapa tinggi Anda ingin ketinggian air di dalamnya, lalu Anda membuka sisi tempat Anda ingin keluar saat mencapai ketinggian air yang sama.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cHeh\u2026\u201d Xoc menatap Guildmaster dengan heran, \u201cKau tahu banyak hal.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya adalah Master dari Merchant Guild. Infrastruktur yang baik sangat penting untuk perdagangan yang kuat. Tentu saja, saya tidak tahu bagaimana membangun apa yang sedang kita bicarakan, tetapi para pedagang kita akan melakukannya.\u201d<\/p>\n\n\n\n Segala hal yang ia bicarakan mungkin seperti sihir baginya. Namun, selama itu berhasil, ia tidak terlalu peduli.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa lagi yang ingin kamu tambahkan, Enxoc?\u201d tanya Penatua Patli.<\/p>\n\n\n\n “Eh…ini agak terkait dengan hal pertama,” kata Xoc, “tapi kita harus menghubungi tetangga kita. Banyaknya orang yang dibawa pergi oleh klan memang sedikit membantu, tapi selama banjir terus berlanjut, masalah yang ditimbulkannya juga akan terus ada.”<\/p>\n\n\n\n \u201cApa tujuan dari kegiatan ini?\u201d tanya ayahnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cStabilitas,\u201d kata Xoc. \u201cDaripada berusaha melindungi tetangga kita dari segala arah, kita harus berteman dengan mereka.\u201d<\/p>\n\n\n\n Akhirnya, dia ingin melibatkan seluruh kota, tetapi dia ingin tahu terlebih dahulu apakah idenya akan berhasil.<\/p>\n\n\n\n \u201cWilayah penyangga, ya\u2026\u201d Master Leeds mengangguk perlahan, \u201cTindakan yang bijaksana.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApa itu wilayah penyangga?\u201d tanya Xoc.<\/p>\n\n\n\n \u201cMenempatkan orang lain di antara Anda dan potensi ancaman,\u201d Winter Moon menambahkan. \u201cDengan begitu, mereka yang akan terluka, bukan Anda.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cEh?\u201d Xoc berkedip, \u201cBu-Bukan itu yang kumaksud! Yah, mungkin memang begitu jika sesuatu yang buruk terjadi, tapi aku hanya ingin mencegah semua orang menderita! Sungguh, aku ingin!\u201d<\/p>\n\n\n\n Winter Moon menjawab protesnya dengan diam. Xoc menatapnya sambil menangis hingga Master Leeds berdeham.<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana segala sesuatunya diatur tergantung pada Anda,\u201d katanya. \u201cBiasanya, ada beberapa tingkat keuntungan bersama dalam pengaturan semacam itu. Misalnya, banyak suku di Rol’en’gorek mengandalkan klan prajurit setempat untuk keamanan dan menawarkan semacam upeti sebagai gantinya \u2013 biasanya berupa makanan. Karena ini adalah konsep yang sudah dikenal dalam budaya Anda, Anda dapat mulai dari sana dan menyesuaikan berbagai hal sesuai keinginan Anda.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBegitu ya,\u201d kata Xoc. \u201cKedengarannya tidak terlalu buruk jika Anda mengatakannya seperti itu, tetapi kita tidak punya prajurit untuk dikirim sekarang.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Itu mungkin pendekatan tradisional,” kata Guildmaster, “tetapi kita tidak terikat padanya. Yang penting untuk saat ini adalah kita menjalin hubungan dengan tetangga dan kita melakukannya dengan perdagangan. Sisanya bisa dilakukan saat masalah muncul.”<\/p>\n\n\n\n \u201cLebih baik tidak terjadi,\u201d kata Xoc. \u201cMaksudku, masalah.\u201d<\/p>\n\n\n\n Sang Ketua serikat memperlihatkan giginya.<\/p>\n\n\n\n “Tentu saja, tidak ada yang ingin masalah datang mengetuk pintu. Namun, dari apa yang kulihat dari Rol’en’gorek dalam perjalanan ke sini, klan prajurit masih memberikan keamanan di masa damai. Daripada kau memaksakan diri pada suku-suku itu, suku-suku itu mungkin menuntut perlindunganmu sebagai gantinya.”<\/p>\n\n\n\n “Itu sama<\/em> buruknya,” kata Xoc. “Aku baru saja bilang padamu bahwa kita tidak punya prajurit cadangan.”<\/p>\n\n\n\n Tawa kecil terdengar di seluruh istananya. Dia tidak menganggapnya lucu. Mereka tidak dalam posisi yang bisa diandalkan, tetapi tidak bisa membantu membuatnya merasa tidak enak.<\/p>\n\n\n\n Istananya selesai membuat pengaturan dan butuh waktu sehari bagi rakyatnya untuk mempersiapkan kunjungan mereka ke suku-suku utara. Karung goni berisi Tanduk Darah dimuat ke tandu bersama dengan berbagai barang lain yang menurut para Pedagang akan menarik minat calon mitra dagang mereka.<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah kamu siap untuk ini, Chimali?\u201d tanya Xoc.<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak masalah apakah aku siap atau tidak, ya?\u201d Chimali menjawab, \u201cAku harus melakukannya. Ini akan sama seperti pekerjaanku sebelumnya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPastikan saja kau melakukan pekerjaan ini dengan jujur<\/em> ,\u201d kata Xoc kepadanya. \u201cReputasi klan kita dipertaruhkan.\u201d<\/p>\n\n\n\n Selain menjadi ‘promotor’-nya di arena pertarungan, Chimali juga melakukan banyak pekerjaan sampingan. Mungkin lebih tepat dikatakan bahwa menjadi promotor hanyalah salah satu pekerjaan sampingan. Dia telah mendengar berbagai hal tentang pekerjaan lain dari Chimali melalui gosip dan rumor, tetapi Chimali hanya berbagi cerita yang menurutnya akan membuatnya terkesan.<\/p>\n\n\n\n Ketika Manusia tiba di markas klan dan mendirikan tempat tinggal, Chimali secara mengejutkan tertarik bekerja untuk Serikat Pedagang. Xoc tidak yakin apakah ia harus dianggap sebagai ‘Murid’ Pedagang atau semacam agen untuk Serikat itu sendiri. Apa pun itu, Serikat Pedagang mempekerjakan keduanya, mengelola mereka dari tempat yang aman di kapal mereka saat mereka pergi dari satu pelabuhan ke pelabuhan lain. Namun, tidak ada kapal untuk bersembunyi kali ini, jadi mereka hanya mengirim agen Beastman mereka dari markas klan.<\/p>\n\n\n\n “Aku mengerti,” ekor Chimali melambai ke depan dan ke belakang sebagai ekspresi penuh harap. “Kita sedang melakukan hal-hal besar sekarang. Katakan, apakah menurutmu kita bisa menguasai kota seperti yang kau katakan?”<\/p>\n\n\n\n \u201cYah, tidak ada yang bisa menghentikan kita,\u201d kata Xoc. \u201cKita hanya perlu memastikan bahwa kita melakukan segala sesuatunya dengan benar sehingga masalah tidak datang dan mengejar kita.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana dengan kawanan yang kusebutkan tadi?\u201d Winter Moon berkata dari belakang mereka, \u201cBukankah mereka juga akan menjadi suku dan klan?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tidak tahu soal itu,\u201d kata Xoc. \u201cBahkan jika mereka melakukannya, kita tetap bisa berteman. Jika semua orang berada di pihak yang sama, itu artinya kota ini milik kita, bukan?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Kamu dan aku punya pandangan yang sangat berbeda tentang ‘mengambil alih’,” kata Winter Moon. “Dan aku bertanya-tanya apakah ‘menjadi teman’ akan sesederhana yang kamu maksudkan.”<\/p>\n\n\n\n \u201cKenapa tidak?\u201d Xoc menoleh ke arah Winter Moon, \u201cSemua orang di kota ini hidup berdampingan sebelumnya.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Kurasa kita akan segera mengetahuinya,” kata Winter Moon.<\/p>\n\n\n\n Kumis Xoc menangkap geraman pelan yang datang dari depan mereka. Ia mengalihkan perhatiannya ke depan, menemukan lima Nar berdiri di puncak punggung bukit rendah yang menandai batas kota.<\/p>\n\n\n\n \u201cBerhenti di sana!\u201d Seorang wanita di depan mereka berteriak, \u201cTidak seorang pun memasuki wilayah Nar Tamal tanpa diundang!\u201d<\/p>\n\n\n\n Pesta Xoc berhenti. Dia menyodok Chimali.<\/p>\n\n\n\n “Apa?” Dia terlonjak.<\/p>\n\n\n\n “Waktunya pergi,” katanya.<\/p>\n\n\n\n \u201cAku? Tapi\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cHanya ada dua belas Nar,\u201d kata Winter Moon. \u201cKau boleh mengambilnya!\u201d<\/p>\n\n\n\n Dua belas?<\/em><\/p>\n\n\n\n Winter Moon adalah pemburu yang hebat, jadi dia pasti mendeteksi lebih banyak Nar yang sedang menyergap.<\/p>\n\n\n\n Sebuah kaki besar mendorong Chimali ke depan, membuatnya terhuyung-huyung di depan Nar. Mereka tampak tidak senang dengan pernyataan Winter Moon. Chimali tampak mencoba membagi perhatiannya kepada semua orang, telinganya menempel di kepalanya sementara ekornya melingkar malu-malu di antara kedua kakinya.<\/p>\n\n\n\n \u201cS-Selamat siang,\u201d katanya. \u201cDengan izin Anda, kami ingin memasuki wilayah Nar Tamal.\u201d<\/p>\n\n\n\n Bibir Nar yang memimpin ditarik ke belakang dengan geraman. Dia melangkah maju untuk menjulang di atas Chimali dalam pertunjukan yang mengancam.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa kau tuli? Kami tidak akan mengizinkan gelandangan kota memasuki tanah kami!\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPengembara?\u201d Ekor Chimali terurai dan melengkung ke atas dengan rasa ingin tahu, \u201cKalian tampaknya salah. Aku Chimali, seorang Pedagang dari ocelo Pa’chan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak pernah mendengar tentang mereka.\u201d<\/p>\n\n\n\n Meskipun Nar menunjukkan sikap tidak peduli, suasana berat itu tidak lagi menindas. Chimali memasang ekspresi terluka.<\/p>\n\n\n\n “Selama ini kalian berbagi perbatasan dengan kami,” katanya dengan sedih. “Bagaimana kalian bisa berkata seperti itu? Pemimpin klan kami yang paling baik hati, Enxoc ocelo Pa’chan, mengirim kami untuk berdagang peralatan dan makanan ternak karena khawatir dengan keselamatan kalian.”<\/p>\n\n\n\n Xoc meringis melihat penampilan Chimali. Dia selalu mempermainkannya saat bernegosiasi dengan manajer arena pertarungan, tetapi dipromosikan menjadi seorang lord terasa sepuluh kali lebih memalukan.<\/p>\n\n\n\n Nar yang berdiri di depan Chimali menoleh dengan pandangan bingung. Teman-temannya juga tampak bingung.<\/p>\n\n\n\n \u201cTunggu,\u201d kata salah satu Nar yang berdiri di punggung bukit. \u201cAnda menyebutkan makanan ternak. Saya belum pernah mendengar tentang Pedagang yang memperdagangkan makanan ternak sebelumnya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAh,\u201d telinga Chimali terangkat ke atas, ekornya terangkat ke udara, \u201capakah kau ingin melihatnya? Ocelo Pa’chan baru-baru ini belajar cara membudidayakan tanaman baru untuk kawanan Nug kami. Tanaman itu sangat berhasil sehingga kami memiliki surplus! Kami bersedia untuk memperdagangkannya dengan tetangga baik kami di masa sulit ini.\u201d<\/p>\n\n\n\n Bahkan ketika dia mengatakan kebenaran, dia terdengar tidak jujur.<\/em><\/p>\n\n\n\n \u201cBaiklah. Mari kita lihat makanan baru ini.\u201d<\/p>\n\n\n\n Mungkin itu hanya pendapatnya. Atau, suku Nar terlalu putus asa untuk peduli.<\/p>\n\n\n\n Chimali meminta sekantong Tanduk Darah untuk dibawa ke depan. Xoc tampak gugup saat Nar memeriksa hasil panen mereka.<\/p>\n\n\n\n “Warnanya merah,” kata salah satu Nar. “Apa kau yakin benda ini tidak berbahaya?”<\/p>\n\n\n\n “Yah, memang benar bahwa kami para Beastmen tidak bisa memakannya,” jawab Chimali, “tetapi Nug kami suka sekali makanan itu. Kami sudah memberikannya kepada mereka selama berbulan-bulan dan daging mereka rasanya tidak berbeda dari sebelumnya…atau mungkin lebih enak?”<\/p>\n\n\n\n \u201cMereka sudah memakannya jauh lebih lama,\u201d Penatua Patli maju ke depan.<\/p>\n\n\n\n “Dan Anda\u2026?”<\/p>\n\n\n\n \u201cPatli, seorang mistikus dan sesepuh ocelo Pa’chan. Saya secara pribadi mengawasi budidaya Tanduk Darah sebagai sumber makanan alternatif bagi ternak kami.\u201d<\/p>\n\n\n\n Kata-kata seorang tetua jauh lebih berbobot daripada kata-kata seorang Pedagang, dan para penjaga perbatasan\u2014mereka sebenarnya adalah sekelompok peternak yang sedang menggembalakan ternak di dekatnya\u2014meminta mereka untuk ikut. Bahkan bagi Xoc, jelas terlihat bagaimana penggembalaan berlebihan telah memengaruhi semak belukar. Ke mana pun ia memandang, daerah itu tidak ditumbuhi pakis, tanaman merambat, dan semak belukar seperti biasanya.<\/p>\n\n\n\n \u201cIni mengerikan,\u201d kata Penatua Patli.<\/p>\n\n\n\n “Kami telah mencoba untuk membagi-bagi ternak,” kata salah satu peternak, “tetapi akibatnya, Nug malah kehilangan berat badan. Semua tetua kami telah sepakat bahwa kami harus memusnahkan ternak-ternak itu sebelum kerugian kami bertambah parah.”<\/p>\n\n\n\n Xoc merasa sedikit simpati. Peternakan Nug adalah proses di mana seseorang membawa hewan-hewan melalui siklus antara tempat makan musiman, yang memungkinkan mereka untuk tumbuh dewasa dan bertambah berat badan secara bertahap \u2013 dengan kata lain, makanan bagi suku-suku dan orang-orang di kota. Membiarkan hewan-hewan kehilangan berat badan pada titik mana pun berarti kehilangan semua kemajuan yang telah mereka buat dan juga mengurangi jumlah makanan yang bisa diperoleh dengan menyembelih hewan. Satu-satunya cara untuk mendapatkannya kembali adalah dengan menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menggembalakan hewan-hewan sampai mereka mendapatkannya kembali.<\/p>\n\n\n\n \u201cJika Anda tidak keberatan,\u201d salah satu peternak bertanya, \u201ckami ingin menguji makanan ternak Anda.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tentu saja,” kata Chimali. “Silakan saja.”<\/p>\n\n\n\n Mereka memberi para peternak sekantong Blood Antlers dan memperhatikan saat mereka membawanya ke sungai tempat sekelompok Nug mencoba membersihkan lumut dari bebatuan yang basah. Para peternak menyebarkan jamur di sepanjang tepi sungai dan menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi. Tidak lama kemudian, Magical Beast terdekat melihat serpihan merah terang itu dan memberi tahu temuannya kepada kawanan lainnya. Tidak ada yang tersisa setelah beberapa menit.<\/p>\n\n\n\n \u201cSepertinya mereka tahu apa itu,\u201d kata salah satu peternak.<\/p>\n\n\n\n “Mereka memakannya,” kata Penatua Patli. “Kami hanya belum menyadari mereka memakannya sampai baru-baru ini. Blood Antlers merupakan hewan asli daerah ini dan suku Nug memakannya segera setelah mereka menemukannya.”<\/p>\n\n\n\n “Berapa banyak makanan ternak yang kamu punya? Kita akan membutuhkannya dalam jumlah banyak selama banjir ini terus berlanjut.”<\/p>\n\n\n\n \u201cItulah yang harus kita bicarakan dengan para tetua kalian,\u201d kata Chimali. \u201cLagipula, Enxoc punya banyak hal untuk didiskusikan dengan mereka.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah tuanmu akan datang sendiri?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cDia sudah ada di sini,\u201d Chimali menunjuk ke arah Xoc.<\/p>\n\n\n\n “Hai,” sapa Xoc.<\/p>\n\n\n\n Dia bergerak sedikit saat kelompok Nar mengamatinya. Pada akhirnya, tak seorang pun dari mereka menyuarakan apa yang mereka pikirkan. Salah satu peternak menyerahkan ranselnya kepada yang lain.<\/p>\n\n\n\n \u201cNamaku Gaara,\u201d katanya. \u201cDesa utama berjarak satu hari jalan kaki dari sini. Aku akan mengantarmu ke sana.\u201d<\/p>\n\n\n\n Kelompoknya mengambil barang-barang bawaan mereka dan mengikuti Gaara ke utara menyusuri sungai. Mereka sesekali bertemu dengan kelompok peternak lain dengan ternak mereka yang sederhana dan tidak ada satu pun dari mereka yang tampaknya berada dalam situasi yang jauh lebih baik daripada yang lain.<\/p>\n\n\n\n \u201cSemua orang gelisah,\u201d kata Xoc. \u201cApakah ini hanya karena kurangnya makanan, atau ada hal lain yang terjadi?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSeparuh tanah kami terendam air,\u201d jawab Gaara. \u201cDesa-desa yang tersisa sudah penuh sesak. Lebih parahnya lagi, orang-orang dari kota telah memasuki tanah kami tanpa izin.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBukan orang kami, saya harap,\u201d kata Xoc.<\/p>\n\n\n\n \u201cJika rakyatmu cukup makan, maka aku meragukannya. Kami telah memasok daging ke kota ini selama yang dapat diingat siapa pun. Sayangnya, tampaknya fakta ini telah mengubah ternak kami menjadi sasaran penduduk kota yang lapar. Ini pernah terjadi beberapa kali di masa lalu, tetapi semakin sering terjadi seiring berjalannya waktu.\u201d<\/p>\n\n\n\n Kami belum siap untuk ini.<\/em><\/p>\n\n\n\n Cakupan masalah kota mengancam akan membuatnya kewalahan sekali lagi. Rasanya klannya terlalu jauh tertinggal untuk mengatasinya dan situasi semakin jauh di depan mereka seiring berjalannya waktu.<\/p>\n\n\n\n \u201cUntuk lebih jelasnya,\u201d kata Chimali, \u201cNar Tamal tidak berada di bawah klan prajurit mana pun, kan?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSuku kami selalu berafiliasi dengan kota ini,\u201d Gaara memberi tahu mereka, \u201cdan kota ini tidak diperintah oleh satu klan pun. Atau klan mana pun. Katakan padaku, bagaimana kalian bisa membentuknya? Apakah karena masa-masa sulit yang sedang kita alami?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPercaya atau tidak,\u201d kata Penatua Patli, \u201cEnxoc selalu memiliki bakat sebagai seorang bangsawan. Lama setelah ocelo Pa’chan dan tanahnya diserap oleh Ghrkhor’storof’hekheralhr dan anggota suku kami berubah menjadi warganya, Enxoc datang ke dunia dan melakukan apa pun yang bisa dilakukannya untuk memperbaiki nasib kami. Kami secara alami mengandalkannya sebagai pemimpin, dan saya menduga hal itu akan terjadi bahkan jika ‘masa sulit’ ini tidak datang.\u201d<\/p>\n\n\n\n Xoc berharap mereka berhenti membicarakannya seperti itu. Sudah cukup banyak yang harus dihadapi tanpa harus menambah ekspektasi mereka di atas segalanya.<\/p>\n\n\n\n Sebelum tengah hari keesokan harinya, mereka tiba di desa utama Nar Tamal. Desa itu tampak kumuh, membuatnya tampak seperti kumpulan gubuk padat yang dibangun dengan tergesa-gesa.<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah terjadi sesuatu pada desa?\u201d tanya Xoc, \u201cSaya tidak melihat sesuatu yang tampak permanen.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYang dulunya<\/em> desa utama kini terendam air,\u201d kata Gaara. \u201cDulunya itu adalah pelabuhan kami di sungai. Karena banjir masih terus naik, kami harus pindah beberapa hari sekali.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Ah\u2026”<\/p>\n\n\n\n Dia seharusnya menyadari hal itu. Setiap suku memiliki pemukiman utama di sungai yang dapat dilayari untuk perdagangan jika memungkinkan. Biasanya, sebagian besar pengiriman makanan dari nar Tamal akan dilakukan melalui air, bukan darat.<\/p>\n\n\n\n Gaara membawa mereka langsung ke pusat api unggun desa sebelum pergi menjemput para tetua desa. Di antara mereka ada seorang kepala suku yang mungkin tiga kali lebih tua dari Xoc. Dia tidak memiliki aura seorang pejuang, tetapi, sebagai seorang Nar, dia masih cukup besar. Para tetua berbaris di belakang kepala suku mereka saat dia melangkah maju untuk berbicara.<\/p>\n\n\n\n \u201cSelamat datang, Enxoc,\u201d katanya. \u201cSaya Agrar, kepala suku Nar Tamal. Gaara bilang Anda punya usulan penting untuk kami.\u201d<\/p>\n\n\n\n Eh? Bukankah seharusnya Chimali yang bicara?<\/em><\/p>\n\n\n\n Wajar saja jika dia harus melakukannya, mengingat bagaimana keadaannya telah terjadi, tetapi dia tidak yakin apa yang harus dia katakan.<\/p>\n\n\n\n \u201cYa, benar,\u201d jawab Xoc. \u201cKami punya beberapa bahan makanan tambahan untuk dijual, ditambah beberapa barang lainnya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cGaara sudah mengatakannya,\u201d kata Agrar. \u201cPara mistikus kita akan memeriksa umpan ini sebelum kita melanjutkan negosiasi apa pun.\u201d<\/p>\n\n\n\n Tunggu sebentar, orang-orang ini punya pengalaman mengekspor Nug. Bukankah itu berarti saya dirugikan di sini?<\/em><\/p>\n\n\n\n Xoc menatap tajam ke arah Chimali. Namun, dia salah mengartikan maksudnya, dan meminta sekantong Blood Antlers untuk dibawa ke depan.<\/p>\n\n\n\n \u201cIni Chimali,\u201d Xoc masih berusaha bersikap sebaik mungkin. \u201cDia seharusnya mewakili ocelo Pa’chan dalam negosiasi perdagangan ini\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n Kepala suku dan para tetua lebih tertarik pada Blood Antlers daripada Chimali. Ketika mereka kembali untuk berbicara, mereka berbicara kepada Xoc meskipun Xoc berusaha mengarahkan mereka ke Chimali.<\/p>\n\n\n\n \u201cPara mistikus kami mengatakan bahwa makanan ternak Anda aman untuk ternak kami,\u201d kata Kepala Agrar. \u201cBerapa banyak yang Anda miliki dan apa yang Anda inginkan?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApa yang kami pikirkan lebih rumit daripada sekadar perdagangan sederhana,\u201d kata Xoc.<\/p>\n\n\n\n “Menjelaskan.”<\/p>\n\n\n\n Xoc menarik napas dalam-dalam, meluangkan waktu sejenak untuk menjernihkan pikirannya.<\/p>\n\n\n\n \u201cBanjir ini menimbulkan masalah jangka panjang,\u201d kata Xoc. \u201cMasalah yang tidak dapat diperbaiki hanya dengan menukar makanan ternak. Di seluruh Rol’en’gorek, suku-suku tersebut sedang memusnahkan ternak mereka sehingga setidaknya beberapa hewan mereka dapat bertahan hidup.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Kami sendiri yang akan melakukannya,” kata Kepala Agrar. “Tanah-tanah digunduli tanpa hasil yang baik.”<\/p>\n\n\n\n \u201cYang akan menyebabkan kekurangan pangan. Kekurangan pangan ini akan berlangsung selama beberapa tahun ke depan bahkan jika banjir surut dalam waktu satu bulan.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Kami mengerti,” kata Kepala Suku Nar dengan nada kesal. “Kami tidak mengambil keputusan dengan mudah. \u200b\u200bApakah kata-katamu berarti kau tidak punya cukup makanan ternak untuk menyelamatkan ternak kami dari pemusnahan?”<\/p>\n\n\n\n \u201cMaksudku adalah aku ingin menyelamatkan sebanyak mungkin orang,\u201d jawab Xoc. \u201cUntuk melakukan itu, kita harus melakukan hal-hal yang belum pernah dilakukan di Rol’en’gorek sebelumnya.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Aku mendengarkan\u2026”<\/p>\n\n\n\n \u201cPertama-tama,\u201d kata Xoc, \u201csudah sepantasnya kita membahas peran nar Tamal dalam semua ini dan bagaimana ia akan menjamin kesejahteraan rakyatnya. Untuk saat ini, kita harus meringankan beban di tanahmu dengan tidak hanya mengekspor makanan ke sukumu, tetapi juga mengimpor Nug dari sana. Setelah rute perdagangan antara nar Tamal dan ocelo Pa’chan dibangun dan diandalkan, kita dapat mengekspor cukup banyak makanan bagi nar Tamal untuk mengembalikan populasi Nug ke jumlah semula.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cMengembangbiakkan mereka kembali?\u201d tanya Kepala Agrar, \u201cTidakkah kita akan mengambil kembali hewan-hewan yang dipindahkan ke tanahmu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cEh, tidak. Kami membelinya untuk menambah jumlah ternak kami sendiri. Menurut Tetua Patli di sini, metode budidaya Blood Antler kami akan memungkinkan sepuluh kali lipat jumlah Nug untuk diberi makan di lahan yang sama.\u201d<\/p>\n\n\n\n Di belakang kepala suku, para tetua suku saling berpandangan dan diskusi pelan pun terjadi di antara para pengamat yang mendengarkan pertemuan mereka.<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026dan kau ingin kami melakukan itu?\u201d Kepala suku bertanya, \u201cMenaikkan jumlah Nug sepuluh kali lipat dari sebelumnya?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak,\u201d jawab Xoc. \u201cPenatua Patli mengatakan itu akan buruk bagi tanah. Mungkin dua kali lipat jumlahnya tidak masalah.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAnda juga harus tahu bahwa menyediakan pakan ternak akan mengubah pertumbuhan ternak Anda,\u201d tambah Penatua Patli. \u201cKarena mereka tidak perlu berpindah dari satu padang rumput ke padang rumput lain, energi yang dihemat akan digunakan untuk pertumbuhan. Nug dewasa di ocelo Pa’chan menghasilkan setengah dari jumlah daging yang mereka hasilkan saat kita mempraktikkan cara beternak tradisional.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Kalian tidak memberi kami banyak ruang untuk berdebat di sini,” Kepala Agrar menyilangkan tangannya. “Apa maksudnya?”<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tidak yakin ada,\u201d jawab Xoc. \u201cSeperti yang saya katakan, saya ingin menyelamatkan sebanyak mungkin orang dari bencana kelaparan yang akan datang. Jika Anda ingin tahu apa yang perlu Anda lakukan, yang pertama adalah Anda harus memindahkan desa utama Anda ke tempat di dekat perbatasan dengan ocelo Pa’chan sehingga kami dapat berdagang dengan Anda dengan lebih mudah. \u200b\u200bItu juga akan memudahkan Anda untuk mendistribusikan makanan ternak kepada para peternak Anda dan menjaga orang-orang Anda aman dari banjir. Hal kedua yang saya perlukan dari Anda adalah mengekspor kelebihan daging Anda ke kota seperti yang selalu Anda lakukan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKedengarannya pengaturan ini masih tidak memberikan keuntungan apa pun bagi kita.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYah, banjir ini memengaruhi semua orang. Dengan hanya menyediakan makanan untuk kota, Anda mungkin malah diserang oleh suku dan klan yang lapar dari sungai. Jika Anda memberi kami sedikit waktu, kami juga dapat membantu mengatasinya.\u201d<\/p>\n\n\n\n Kepala Agrar berbalik untuk membahas usulannya dengan para tetua. Mereka tidak butuh waktu lama untuk memberikan tanggapan.<\/p>\n\n\n\n \u201cBaiklah,\u201d kata Kepala Suku. \u201cSepertinya Anda bermaksud memperbarui perjanjian lama, dan begitulah yang akan terjadi.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPerjanjian kuno?\u201d Xoc mengernyitkan dahinya, \u201cApa itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n Sang kepala suku tampak geli mendengar pertanyaannya.<\/p>\n\n\n\n \u201cTidakkah kau tahu? Jauh sebelum Ghrkhor’storof’hekheralhr tumbuh hingga ukurannya saat ini, nar Tamal adalah anak sungai ocelo Pa’chan. Bagaimanapun, kita terjebak di antara kau dan sungai itu.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cOh,\u201d kata Xoc. \u201cKurasa itu masuk akal.\u201d<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u201c\u2026mereka pergi,\u201d kata Xoc. \u201cMereka melakukannya,\u201d Winter Moon setuju. Saat kapal terakhir milik Dewan menghilang di balik cakrawala, ketegangan yang telah dialami Xoc selama hidupnya pun sirna. Kakinya tak berdaya dan ia terjatuh ke akar pohon di dekatnya, berbaring lemas sambil menatap kanopi hutan. Setelah berbicara dengan Vogroth nar Ki’ra, Nar dan pengiringnya kembali ke […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-282","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tak-berkategori"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/282","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=282"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/282\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":283,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/282\/revisions\/283"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=282"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=282"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=282"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}