\u201cMenemukan seseorang?\u201d tanya Remedios.<\/p>\n\n\n\n
\u201cKami baru saja<\/em> meninggalkan rumahmu,\u201d jawab Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201cKau tidak pernah tahu\u2026\u201d Tatapan mata Paladin bergerak ke kiri dan kanan, \u201cApakah ada yang terlihat<\/em> mencurigakan?\u201d<\/p>\n\n\n\n Jika dia harus memilih, dia akan memilih orang-orang berseragam yang berkeliaran menggantikan Tentara Kerajaan. Jumlah mereka lebih banyak sejak perjalanan mereka ke pasar kebun, membentuk geng-geng yang tampaknya tidak melakukan apa pun selain berdiri dan terlihat mengintimidasi. Dari apa yang bisa dia lihat, mereka telah membagi Prime Estates menjadi ‘wilayah’ yang diurutkan menurut para bangsawan yang tinggal di sana.<\/p>\n\n\n\n Dilihat dari situasinya, tugasnya akan lebih sulit daripada yang diperkirakan sebelumnya. Ia yakin bahwa ia dapat mengatasi para prajurit Holy Kingdom, tetapi banyak orang yang menggantikan mereka tampak lebih sesuai dengan bidang keahliannya sendiri. Ia harus mengubah pendekatannya, terutama karena bekerja untuk Holy Order berarti melakukan hal-hal yang mungkin tidak disukai oleh orang-orang yang kini menguasai kota.<\/p>\n\n\n\n Namun, kekhawatirannya yang paling mendesak adalah Remedios bertanya kepadanya apakah dia melihat seseorang yang mencurigakan di tengah jalan. Selain itu, dia menatap orang-orang dengan begitu intens sehingga mereka tanpa sadar mulai merapikan diri atau berlarian ketakutan. Dia tidak yakin berapa banyak orang yang mendengarnya, tetapi Liam pasti akan mendapati kepalanya terpelintir suatu hari jika dia terus seperti ini.<\/p>\n\n\n\n \u201cKe mana biasanya kamu melapor saat bekerja di kota?\u201d tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201cIstana Kerajaan,\u201d jawab Remedios. \u201cMereka tidak lagi menyuruhku menjaga sang raja, tetapi kantor utama Ordo Suci ada di salah satu bangsal.\u201d<\/p>\n\n\n\n Bukan ide yang bagus untuk terlihat memasuki istana. Dia bahkan tidak yakin apakah ide yang bagus untuk terlihat berjalan-jalan dengan Remedios. Namun, dengan para Bangsawan yang mengambil alih kota, melapor ke pos penjagaan mungkin tidak akan banyak membantu.<\/p>\n\n\n\n “Kalau begitu, kita ke sana dulu,” kata Liam. “Lebih baik daripada berkeliling sambil melotot ke orang lain.”<\/p>\n\n\n\n Dia cukup yakin bahwa seseorang seperti dia tidak bisa begitu saja masuk ke Istana Kerajaan, tetapi Remedios hanya mengubah arah dan pergi tanpa sepatah kata pun. Liam berusaha sebisa mungkin untuk tidak menarik perhatian orang di sepanjang jalan, mengamati bagaimana keamanan kota yang baru itu bersikap di sekitarnya. Yang mengejutkannya, dia sudah menyadari bahwa keadaan semakin memburuk.<\/p>\n\n\n\n Berbeda dengan pertemuan mereka sebelumnya dengan para pria bangsawan, mereka sekarang tidak berusaha keras untuk terlihat tekun atau bertindak bersih. Beberapa bersikap seolah-olah kehadirannya tidak berarti sama sekali, mengobrol di antara mereka sendiri dan mencoba untuk mengesankan para Pembantu yang sedang menjalankan tugas untuk rumah tangga mereka masing-masing.<\/p>\n\n\n\n Mereka bertindak seolah-olah mereka sudah memiliki tempat itu\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Jumlah mereka yang sangat banyak mungkin memainkan peran yang tidak kecil di dalamnya. Orang-orang menjadi sangat bodoh ketika mereka bertindak dalam kelompok dan penjahat seperti yang mereka lewati memperoleh kepercayaan diri dari jumlah mereka. Di Holy Kingdom, ada beberapa kebenaran dalam hal itu karena rata-rata warga negara tidak terlalu kuat bahkan setelah mereka seharusnya bertugas di ketentaraan. Dia mungkin dapat mengandalkan keadaan yang akan berjalan dengan cara tertentu saat kota semakin jatuh di bawah pengaruh mereka.<\/p>\n\n\n\n \u201cCustodio,\u201d seorang pria berseragam Pengawal Kerajaan mengangguk ke arah Remedios saat mereka sampai di gerbang istana. \u201cSiapa yang mengikutimu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cOrang baru,\u201d kata Remedios. \u201cKapten Montagn\u00e9s menjemputnya saat dia berada di Kalinsha.\u201d<\/p>\n\n\n\n Liam menahan keinginan untuk menoleh ke belakang setelah mereka dipersilakan masuk. Para penjaga di gerbang hampir tidak melihatnya. Begitukah cara kerja di Holy Kingdom? Jika seseorang terkenal atau dipercaya, apakah orang-orang yang dekat dengannya diperlakukan dengan cara yang sama?<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah itu baik-baik saja?\u201d tanya Liam, \u201cMereka bahkan tidak tahu siapa aku.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBanyak orang keluar masuk pekarangan istana,\u201d jawab Remedios. \u201cBukan hanya tempat tinggal Raja Suci dan tempat pengadilan. Kuil, Ordo Suci, Angkatan Darat Kerajaan, dan Angkatan Laut semuanya bermarkas di sini.\u201d<\/p>\n\n\n\n Mereka mengambil jalan setapak yang mengarah ke sayap barat istana. Di balik pintu yang di atasnya terdapat panji-panji Ordo Suci yang berkibar ringan tertiup angin, seorang pria setengah baya dengan kantung mata muncul dari balik meja depan untuk menyambut mereka.<\/p>\n\n\n\n \u201cCap\u2013erm, Custodio. Ini hari liburmu, bukan? Apa terjadi sesuatu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cOrang ini benar-benar ada,\u201d Remedios mengacungkan jempolnya ke arah Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya takut untuk bertanya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKapten mengirimnya untuk bekerja di bawahku,\u201d kata Remedios. \u201cApakah dia sudah kembali dari timur?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cDia seharusnya sudah kembali sehari yang lalu.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKapten Montagn\u00e9s sedang mengawal para peniten ke galangan kapal baru,\u201d kata Liam.<\/p>\n\n\n\n Pria itu bertatapan dengan Remedios.<\/p>\n\n\n\n “Jika memang begitu,” katanya. “Dia tidak akan kembali setidaknya selama dua hari. Apakah Anda mampir ke kantor untuk memberi tahu kami?”<\/p>\n\n\n\n \u201cKami juga membawa beberapa peralatan,\u201d kata Remedios.<\/p>\n\n\n\n “Kurasa itu sudah cukup langka akhir-akhir ini,” pria itu meletakkan formulir di meja kasir. “Kita tidak perlu memperlengkapi Squire baru sejak anak Alvarez lahir dua bulan lalu.”<\/p>\n\n\n\n \u201cBerapa banyak Paladin yang tersisa?\u201d tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201cSekitar lima puluh,\u201d jawab pria itu. \u201cAnda memilih waktu yang tepat untuk mendaftar \u2013 masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.\u201d<\/p>\n\n\n\n Lima puluh Paladin untuk negara berpenduduk jutaan\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Dari apa yang terdengar, Kerajaan Sihir akan memiliki lebih banyak Paladin daripada Kerajaan Suci dalam beberapa tahun.<\/p>\n\n\n\n \u201cSelesai,\u201d kata Remedios sambil membalik formulir itu.<\/p>\n\n\n\n Pria itu mengambil formulir itu. Wajahnya segera berubah menjadi ekspresi bingung.<\/p>\n\n\n\n “Kau bisa memperlengkapi seratus Squire dengan ini,” katanya. “Gustav akan muntah darah saat melihat ini. Ke mana kau pergi?”<\/p>\n\n\n\n \u201cPasar kebun. Kami pergi ke kota terlebih dahulu, tetapi mereka tidak punya kulit.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApa yang akan terjadi dengan dunia ini\u2026\u201d Pria itu menggelengkan kepalanya, \u201cArmada tidak bisa datang lebih cepat. Kita harus memulai kembali perdagangan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak bisakah kau berdagang dengan Re-Estize saja?\u201d tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201cMenurut Angkatan Laut, tidak ada kapal dagang yang tiba dari Re-Estize atau tempat lain sejak perang berakhir.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cMasih ada jalur darat, kan?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Ada,” jawab pria itu, “Tapi tidak ada yang akan berpikir untuk mengambil jalur darat saat pengiriman melalui laut jauh lebih murah. Jalan raya menuju Re-Robel juga menjadi berbahaya.”<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana dengan pengiriman gandum dari Kerajaan Sihir? Bukankah itu seharusnya menjadi tanda bahwa perdagangan sudah aman lagi?\u201d<\/p>\n\n\n\n Ekspresi Remedios langsung berubah masam. Pria itu segera duduk kembali dan menyibukkan diri dengan dokumen-dokumen.<\/p>\n\n\n\n “Silakan pilih mantel di belakang,” katanya. “Saya akan bicara dengan Kapten tentang, eh…”<\/p>\n\n\n\n “Liam,” kata Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026Perekrutan Liam saat dia kembali. Apakah ada hal lain yang bisa saya bantu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBerapa banyak laporan yang telah kau terima sejak Tentara Kerajaan mulai mempersiapkan kampanye mereka?\u201d tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n Pria itu menatap Liam dengan curiga, lalu melirik Remedios. Dia mengangkat sebelah alisnya saat Liam mengangguk.<\/p>\n\n\n\n \u201cLaporan jenis apa yang Anda maksud?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApa pun yang harus ditangani oleh Ordo Suci atau Tentara Kerajaan secara rutin.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cHmm\u2026\u201d Pria itu mendongak dengan ekspresi serius, \u201cTidak banyak, akhir-akhir ini. Kami belum mendapatkan apa pun sejak pagi.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Bukankah itu aneh?” tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n “Para Bangsawan mengirim lima kali lipat pasukan yang sebelumnya dikirim Angkatan Darat Kerajaan untuk mengawasi ibu kota. Wajar saja jika jumlah pasukan polisi yang begitu banyak akan mengurangi insiden hingga hampir tidak ada. Saya tahu Anda mungkin bersemangat untuk bergabung dan menyelesaikan beberapa pekerjaan, tetapi, bagi kami yang lain, ini adalah penangguhan hukuman yang disambut baik. Jika Anda begitu<\/em> khawatir, Anda dapat datang lagi besok pagi dan melihat laporan harian. Itu seharusnya sudah mencakup semua yang Anda tanyakan.”<\/p>\n\n\n\n \u201cKami akan kembali besok pagi,\u201d Remedios menuntun Liam menjauh dari meja. \u201cLagipula, giliranku sudah dimulai.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Sampai jumpa,” kata pria itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cKapan giliranmu berakhir?\u201d Remedios mengerutkan kening.<\/p>\n\n\n\n “Tidak,” lelaki itu tertawa kecil tak berdaya. “Aku hampir punya cukup mana untuk bangkit lagi, jadi aku akan bertahan malam ini.”<\/p>\n\n\n\n Liam cukup yakin mantra apa yang dibicarakan pria itu. Kerajaan Sihir menggunakannya sepanjang waktu pada agen intelijen yang sedang berlatih. Mantra itu menyegarkan tubuh tetapi tidak pikiran, jadi kebugaran pria itu untuk bekerja di kantor diragukan.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa maksudnya?\u201d Remedios bertanya begitu mereka kembali ke jalan kecil di luar tembok istana.<\/p>\n\n\n\n \u201cBukankah laporan yang kita bicarakan itu rahasia?\u201d tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n “Ya\u2026”<\/p>\n\n\n\n \u201cKalau begitu, kita tidak bisa membicarakannya di tengah jalan,\u201d kata Liam. \u201cAyo kembali \u2013 aku belum makan apa pun sejak kemarin.\u201d<\/p>\n\n\n\n Dia merasa sedikit malu berbicara seperti itu, tetapi Remedios tampaknya lebih suka orang-orang berbicara langsung kepadanya. Dia tampak lebih senang berbicara dengan Hernando daripada dengan para Pedagang yang menjalankan butik lainnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cHei, Carla!\u201d teriak Remedios sebelum pintu rumahnya terbuka, \u201cAyo mulai makan malam!\u201d<\/p>\n\n\n\n Liam meringis mendengar suaranya, sambil melirik ke rumah-rumah tetangga. Dia tidak suka menarik perhatian, dan Remedios berada pada skala yang sama sekali berbeda dalam hal itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya punya pertanyaan pribadi,\u201d kata Liam, \u201cjika Anda tidak keberatan\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cHah? Ada apa?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah kamu seorang Bangsawan?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBegitukah?\u201d jawab Remedios, \u201cLebih seperti bangsawan kota. Keluarga kami telah mengabdi pada Kerajaan Suci selama beberapa generasi dan kami selalu cukup kuat.\u201d<\/p>\n\n\n\n Setidaknya ada satu hal yang tampaknya dilakukan Roble dengan benar \u2013 atau setidaknya keluarga Custodio. Hal itu juga menjelaskan banyak hal tentang perilakunya. Dia tidak dibesarkan sebagai Bangsawan, jadi dia tidak bertindak atau berpikir seperti bangsawan. Pada saat yang sama, dia adalah orang kuat yang terkenal dari garis keturunan orang kuat yang mungkin tidak perlu menjaga diri mereka sendiri dalam hal perilaku mereka.<\/p>\n\n\n\n Remedios duduk di tangga sambil menunggu makanan mereka. Di halaman, staf istana sedang menyiapkan meja yang diterangi lilin di bawah langit berbintang.<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah kamu biasanya makan seperti ini?\u201d tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n “Tidak,” Paladin mendengus. “Biasanya aku melahap apa pun yang keluar dari pintu dapur.”<\/p>\n\n\n\n Tidak mengherankan jika semua staf tersenyum. Mereka mungkin belum banyak menggunakan pelatihan mereka di rumah tangga Custodio.<\/p>\n\n\n\n \u201cJadi,\u201d kata Remedios, \u201capa yang kamu lakukan ketika kamu bertanya tentang laporan tersebut?\u201d<\/p>\n\n\n\n Liam mengintip ke atap yang menjorok ke halaman, yang ditutupi ubin tanah liat merah. Dia tidak yakin apakah dia harus mengatakan sesuatu karena itu mungkin akan menyebabkan Remedios mendesaknya untuk mendapatkan informasi hari demi hari. Jika dia menyebutkan nama, dia membayangkan bahwa Remedios akan membuat lubang seukuran Remedios di dinding saat dia menyerang langsung ke siapa pun yang dia sebutkan.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya ingin melihat seperti apa Hoburns sebelum dan sesudah para Nobles mendatangkan orang-orang mereka,\u201d katanya.<\/p>\n\n\n\n \u201cTetapi Anda mendengar seperti apa keadaannya,\u201d kata Remedios. \u201cKami tenggelam dalam pekerjaan dan kemudian keadaan membaik.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Itu tidak benar-benar berarti apa-apa,” kata Liam. “Kita perlu melihat apa yang sebenarnya terjadi.”<\/p>\n\n\n\n “Apa artinya itu ?<\/em> “<\/p>\n\n\n\n Dia menjatuhkan dirinya di sepetak rumput di tepi halaman, menyilangkan kaki dan bersandar pada pilar marmer yang sejuk.<\/p>\n\n\n\n \u201cSeperti apa para bangsawan di sini?\u201d tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201cPara Bangsawan? Mereka hanyalah Bangsawan. Ada yang baik dan ada yang jahat. Namun, kebanyakan dari mereka menyebalkan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana dengan orang-orangnya? Maksudku, orang biasa.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cMereka orang baik,\u201d kata Remedios kepadanya. \u201cMereka telah melalui masa sulit, tetapi keadaan akan membaik.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBegitukah menurutmu?\u201d Liam menyandarkan kepalanya ke belakang, mengamati atap lagi.<\/p>\n\n\n\n \u201cItulah yang aku tahu,<\/em> \u201d kata Paladin.<\/p>\n\n\n\n Liam bangkit berdiri. Remedios menatapnya saat ia menaiki tangga ke lantai dua.<\/p>\n\n\n\n “Kamu mau ke mana?” tanyanya.<\/p>\n\n\n\n “Pot kencing.”<\/p>\n\n\n\n “Tetapi\u2026”<\/p>\n\n\n\n Ia memasuki ruangan terdekat di lantai dua, membuka jendela, dan merangkak keluar. Setelah menarik dirinya ke atap, ia melangkah pelan di atas ubin tanah liat hingga menemukan apa yang dicarinya. Berlutut di atap yang menghadap ke halaman, ada seorang pria biasa yang berpakaian seperti buruh biasa. Ia sama sekali tidak terlihat kuat.<\/p>\n\n\n\n Sebuah barang sekali pakai\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Liam mencengkeram kerah baju pria itu dan melompat kembali ke halaman, menggunakan berat badannya untuk menyeret sasarannya bersamanya. Pria itu menjerit kaget sebelum jatuh terduduk di rumput. Remedios bangkit berdiri, pedang panjangnya keluar dengan cepat.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa-apaan ini\u2013\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKerajaan Suci sedang dikepung,\u201d kata Liam kepada Remedios sambil menendang pria yang mengerang itu ke punggungnya. \u201cDan ini<\/em> wajah musuhmu.\u201d<\/p>\n\n\n\n Apa sebenarnya yang sedang terjadi?<\/em><\/p>\n\n\n\n Remedios menurunkan pedangnya sambil menatap lelaki yang tertegun di tanah. Terkepung? Wajah musuh mereka? Dia tampak seperti warga biasa, hampir tidak bisa dibedakan dari buruh lain yang bekerja untuk membangun kembali negara.<\/p>\n\n\n\n \u201cNona Custodio,\u201d Carla berlari dari dapur. \u201cApa\u2013\u201d<\/p>\n\n\n\n Sang Pembantu menutup mulutnya dan terkesiap ketika melihat lelaki itu mengerang di lantai halaman.<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah saya perlu meminta seseorang memanggil tentara, Nona Custodio?\u201d tanya Carla.<\/p>\n\n\n\n “Jangan,” kata Liam.<\/p>\n\n\n\n Remedios menyipitkan matanya mendengar jawaban Liam.<\/p>\n\n\n\n “Apa maksudmu dengan ‘ jangan<\/em> ‘?” Katanya, “Orang ini ada di atap rumahku, bukan? Sejak kapan kau tahu ada seseorang di sana?”<\/p>\n\n\n\n \u201cSaat aku bilang ‘rahasia’,\u201d jawab Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026tapi itu terjadi di gerbang istana. Tunggu \u2013 apakah kau mengatakan bahwa pria ini adalah mata-mata?<\/em> \u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKita mulai dari sana?<\/em> \u201d<\/p>\n\n\n\n Mereka saling menatap selama beberapa detik. Liam menatap pria itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cUh\u2026bisakah kau menyembuhkannya? Bahunya hancur berkeping-keping.\u201d<\/p>\n\n\n\n Remedios menyarungkan senjatanya dan berlutut untuk merawat pria itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cSebaiknya kamu mulai mencari akal,\u201d katanya.<\/p>\n\n\n\n “Jika kau memanggil orang-orang baru itu,” kata Liam padanya, “orang ini mungkin sudah mati.”<\/p>\n\n\n\n \u201cHukumnya tidak sekeras itu<\/em> .\u201d<\/p>\n\n\n\n “Hukum itu tidak penting!” bentak Liam, “Tidak dalam hal ini. Fakta bahwa orang ini mencoba memata-matai Paladin terkuat di negara ini hanya dengan alasan ingin<\/em> mengetahui rahasia berarti keadaannya jauh lebih buruk daripada yang kau kira.”<\/p>\n\n\n\n Dia mengalihkan pandangan dari Liam ke Carla, yang datang untuk melihat dengan rasa ingin tahu ke arah pria yang terluka itu dari balik bahunya.<\/p>\n\n\n\n “Apakah itu masuk akal bagi Anda?”<\/p>\n\n\n\n \u201cYa, Nona Penjaga,\u201d jawab Pembantu itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cBenarkah?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTentara Kerajaan sudah pergi,\u201d kata Carla padanya. \u201cKeluar dari negara ini. Orang-orang yang datang untuk menggantikan mereka bukanlah tentara dari Kerajaan Suci Selatan, tetapi pengikut bangsawan yang termasuk dalam golongan royalis.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYang berarti mereka setia kepada Raja Suci,\u201d kata Remedios.<\/p>\n\n\n\n Carla menggelengkan kepalanya pelan. Tangan Remedios meraih pedang di pinggangnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah Raja Suci dalam bahaya?\u201d tanyanya.<\/p>\n\n\n\n “Tentu saja tidak,” jawab Carla. “Berkat Rahmat Ilahi-Nya, kaum royalis memperoleh begitu banyak kekuasaan. Mereka tidak akan mendapatkan banyak keuntungan dan akan kehilangan banyak hal dengan mencoba menggulingkan Raja Suci.”<\/p>\n\n\n\n Mereka di sini untuk membantu atas perintah Raja, dan itu tidak masalah. Tapi mereka mengabaikan hukum? Tidak, tidak ada buktinya. Dan apa maksudnya dengan memperoleh kekuasaan?<\/em><\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tersesat,\u201d kata Remedios.<\/p>\n\n\n\n \u201cYa, Nona Penjaga.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tidak apa-apa,” kata Liam. “Tidak masuk akal jika seseorang mengharapkan seorang Paladin melihat sesuatu dengan cara yang sama seperti seorang Rogue atau Noble.”<\/p>\n\n\n\n Berapa umur anak ini, ya?<\/em><\/p>\n\n\n\n Tidak peduli berapa usianya, dia mengatakan hal-hal yang belum pernah didengarnya sebelumnya. Surat Gustav mengatakan bahwa dia berasal dari Re-Robel, tetapi orang-orang di Re-Estize tidak tampak jauh berbeda dari orang-orang Roble ketika delegasi mereka lewat di sana.<\/p>\n\n\n\n Tidak, yang lebih penting\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n \u201cApa maksudmu dengan ‘diserang’?\u201d tanya Remedios. \u201cApakah kita diserang oleh seseorang? Apakah itu Kerajaan Sihir?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cHah? Bagaimana kau bisa\u2026 tidak peduli. Aku baru saja mengatakannya, bukan? Ini wajah musuhmu.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tapi dia hanya warga biasa,” kata Remedios. “Kecuali kalau kau bilang Iblis yang menyamar yang menyebabkan ini…”<\/p>\n\n\n\n Liam menatapnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa?\u201d Remedios mengerutkan kening.<\/p>\n\n\n\n Carla berdeham.<\/p>\n\n\n\n “Nona Custodio,” kata Pembantu itu sambil mengeluarkan seutas tali dari suatu tempat. “Yang Liam katakan adalah, dengan bertindak sesuai dengan yang mereka yakini, rakyat telah menjadi semacam pasukan yang tanpa sadar merusak tatanan masyarakat negara kita.”<\/p>\n\n\n\n \u201cJadi mereka tidak melakukannya dengan sengaja, tapi karena ditipu?\u201d<\/p>\n\n\n\n Pembantu itu memerintahkan sepasang pelayan untuk mengikat pria itu dan melemparkannya ke kamar kosong sebelum kembali ke percakapan.<\/p>\n\n\n\n \u201cDaripada menilai masalah berdasarkan kesalahan dan ketidakbersalahan atau kebaikan dan kejahatan, lebih baik memeriksa situasi dengan menganalisis sebab dan akibat. Saya kira itu mungkin sulit bagi seorang anggota Ordo Suci\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n “Maksudnya apa?”<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tidak bermaksud menyinggung, Nona Custodio,\u201d kata Carla. \u201cSaya kira pada dasarnya masalahnya sama dengan yang sedang kita bahas. Umumnya dikatakan bahwa, bagi seorang pria yang memegang palu, segala sesuatu tampak seperti paku. Namun, Holy Order adalah palu itu sendiri dan siapa pun dapat melihat seperti apa dunia ini bagi Anda melalui kata-kata dan tindakan Anda. Anda adalah senjata yang ditempa untuk tujuan tertentu, jadi Anda bertindak sesuai dengan tujuan itu. Logika yang sama berlaku untuk semua orang.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cDari mana kamu mempelajari semua ini? Dan bagaimana Liam bisa tahu hal yang sama?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBangsawan yang berpendidikan baik pasti mengerti apa yang saya bicarakan,\u201d kata Carla. \u201cSeseorang tidak dapat memerintah rakyat jika mereka tidak memahaminya. Ya, seseorang bisa,<\/em> tetapi hasilnya akan sangat buruk. Mengenai Liam, rakyat jelata mungkin tidak tahu apa-apa tentang masalah pemerintahan, tetapi mereka tidak bodoh<\/em> . Ketika seorang Bangsawan membuat suatu kebijakan, rakyatnya akan \u2013 dengan cara yang mereka ketahui \u2013 dengan cepat menemukan cara untuk memanfaatkan keuntungan dari kebijakan itu atau menghindari jebakannya. Saya kira Liam luar biasa karena ia telah melampaui pemikiran orang biasa.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Menurutku itu tidak terlalu<\/em> istimewa,” kata Liam. “Semua orang tahu tentang hal yang kamu bicarakan.”<\/p>\n\n\n\n \u201cNamun, bagi mereka, itu tetaplah ‘akal sehat’,\u201d kata Carla. \u201cDan akal sehat adalah kurungan yang tidak banyak orang bisa lolos darinya. Di sisi lain, Anda memiliki kesadaran tentang apa yang menciptakan akal sehat itu, yang pada gilirannya memungkinkan Anda untuk bertindak berdasarkan apa yang mendikte perilaku orang-orang yang dikurung olehnya. Jika ayah saya bertemu dengan orang seperti Anda, dia akan segera menawarkan untuk menjadikan Anda pengikut Keluarga Vigo. Sebenarnya\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n Carla mendekat ke Liam, tersenyum seraya mengedipkan bulu matanya cantik ke arahnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cJika Anda membedakan diri, menikah dengan keluarga tersebut bukanlah hal yang mustahil.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cEh\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n Liam menjauh dari si Pembantu, matanya bergerak cepat ke sana kemari. Remedios mencengkeram kerah baju Carla dan menariknya kembali.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa yang terjadi pada kita sekarang?\u201d tanya Remedios.<\/p>\n\n\n\n “Tidak ada,” jawab Liam. “Saya rasa semua orang ‘tahu’ apa penyebabnya, tetapi yang bisa mereka lakukan hanyalah menerimanya saja.”<\/p>\n\n\n\n \u201cTapi kita<\/em> bisa melakukan sesuatu tentang hal itu, bukan?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak, kecuali jika kamu merasa ingin menjadi seorang penjahat.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cHah?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cMasalah ini berakar pada kebijakan nasional, Nona Custodio,\u201d Carla memberitahunya. \u201cKhususnya, kebijakan ekonomi yang ditetapkan oleh Raja Caspond dan didukung oleh faksi royalis. Kebijakan tersebut tidak hanya mendorong persaingan tanpa batas, tetapi juga mendefinisikan ‘pemenang’ dalam istilah tertentu yang mendorong perilaku tertentu.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cDan apa saja ‘istilah’ dan ‘perilaku’ itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak ada yang rumit. Sebaliknya, justru karena kesederhanaannya, masyarakat pun menerimanya. Secara umum, ini adalah gagasan tentang ‘produktivitas’. Setiap orang dapat menerjemahkannya ke dalam hal-hal yang dapat mereka pahami. Sapi; gantang gandum; barang-barang yang diproduksi dan laba yang diperoleh.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTapi kalian para Bangsawan selalu menginginkan itu.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak sama,\u201d Carla menggelengkan kepalanya. \u201cKami para Bangsawan mengenakan pajak<\/em> atas produktivitas itu. Jika pajak itu digunakan dengan bijak, wilayah kekuasaan kami mungkin akan makmur, tetapi kebanyakan rakyat jelata hanya melihat pajak sebagai kewajiban. Di sisi lain, kebijakan baru Raja Suci memberi insentif untuk mengejar produktivitas dengan imbalan yang sebelumnya hanya bisa diimpikan oleh sebagian besar orang.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAnda membuatnya terdengar seolah-olah orang pada dasarnya jahat,\u201d kata Remedios.<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak jahat, Nona Custodio,\u201d Carla menggelengkan kepalanya. \u201cSeperti yang kukatakan, orang-orang melakukan apa yang mereka yakini harus mereka lakukan. Mereka membuat apa yang mereka anggap sebagai pilihan terbaik. Untuk diri mereka sendiri; untuk keluarga mereka; untuk rumah mereka. Itu mungkin bagian yang paling berbahaya dari semuanya. Kebijakan baru itu menampilkan diri mereka sebagai pilihan terbaik di segala hal\u2026tetapi bahkan Anda harus tahu bahwa tidak ada yang namanya solusi sempurna untuk segalanya. Sebagai seorang wanita bangsawan, yang harus saya lakukan untuk memahami ke mana kebijakan ini akan mengarah adalah mengajukan dua pertanyaan: berapa biayanya \u2013 secara ekonomi, budaya, dan spiritual \u2013 dan siapa yang membayarnya? Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu hanya menimbulkan rasa takut.\u201d<\/p>\n\n\n\n Namun kebijakan tersebut seharusnya membantu.<\/em><\/p>\n\n\n\n Semua orang tahu mereka akan menghadapi masa-masa sulit, tetapi yang terpenting adalah perang telah berakhir. Mereka hanya perlu mengencangkan ikat pinggang dan bekerja keras untuk membangun kembali dan membalikkan keadaan. Kuil akan memastikan bahwa orang-orang tidak menyimpang dari jalan kebaikan. Bahkan para Bangsawan yang telah menjadi duri dalam daging Calca selama masa pemerintahannya pun bekerja sama.<\/p>\n\n\n\n Tentunya, itu berarti keadaan akan membaik? Namun, kenyataannya tidak demikian. Ia tidak dapat mengutarakan pikirannya dengan jelas seperti saudara perempuannya atau Carla, tetapi ia tetap dapat merasakan<\/em> bahwa keadaan perlahan namun pasti bergerak ke arah yang salah.<\/p>\n\n\n\n \u201c Pasti<\/em> ada sesuatu yang bisa kita lakukan,\u201d kata Remedios.<\/p>\n\n\n\n \u201cKami bisa jadi menyebalkan,\u201d jawab Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201cOh, Nona Custodio sangat ahli dalam hal itu,\u201d Carla tersenyum. \u201cFaktanya, dia berada dalam posisi unik sebagai orang yang sangat menyebalkan.\u201d<\/p>\n\n\n\n Maksudnya apa?<\/em><\/p>\n\n\n\n \u201cNamun, Liam benar,\u201d senyum Carla memudar. \u201cMengambil tindakan langsung terhadap perubahan yang melanda negara kemungkinan besar akan membuat seluruh keluarga ini masuk penjara dan menimbulkan keraguan atas integritas Ordo Suci. Tantangan kita terletak pada kenyataan bahwa setiap langkah yang Anda ambil untuk memperbaiki situasi harus berada dalam batasan hukum dan hukum tersebut telah sangat memihak pihak-pihak yang harus Anda lawan. Untuk saat ini, yang paling bisa dilakukan adalah menjadi ‘pengganggu’.\u201d<\/p>\n\n\n\n Remedios memejamkan mata dan mengusap pelipisnya. Ia tidak bisa memahami sebagian besar perkataan Liam dan Carla dan apa yang dapat<\/em> ia pahami membuatnya tampak seperti situasi yang tidak ada harapan. Mereka bisa menjadi hama, paling banter. Ia sudah lama muak dan lelah berada dalam posisi itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cMenurutmu di mana tempat terbaik untuk memulai?\u201d tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201cFraksi royalis saat ini sedang menikmati tingkat kenyamanan yang belum pernah terjadi sebelumnya,\u201d jawab Carla.<\/p>\n\n\n\n \u201cBukankah memanfaatkan sudut itu akan berbahaya?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Justru sebaliknya,” kata Carla. “Mereka sekarang memiliki begitu banyak makhluk di ibu kota sehingga para tuan mereka akan menganggap bahwa setiap insiden kecil yang terjadi tidak dapat dihindari. Kami memegang inisiatif untuk mempromosikan narasi pilihan kami sendiri.”<\/p>\n\n\n\n \u201cKami tidak<\/em> mengarang cerita untuk menyerang orang,\u201d Remedios mengernyit.<\/p>\n\n\n\n “Tidak akan,” kata Carla enteng. “Itu tidak perlu. Orang-orang akan membuat keputusan sesuai keinginan mereka terhadap apa yang terjadi.”<\/p>\n\n\n\n \u201cDan apa sebenarnya yang akan terjadi?\u201d tanya Remedios.<\/p>\n\n\n\n Pandangan Liam bergerak ke atas tangga menuju ruangan di mana pria yang ditangkap itu diikat.<\/p>\n\n\n\n “Kami akan menjadi orang yang menyebalkan,” katanya.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u201cMenemukan seseorang?\u201d tanya Remedios. \u201cKami baru saja meninggalkan rumahmu,\u201d jawab Liam. \u201cKau tidak pernah tahu\u2026\u201d Tatapan mata Paladin bergerak ke kiri dan kanan, \u201cApakah ada yang terlihat mencurigakan?\u201d Jika dia harus memilih, dia akan memilih orang-orang berseragam yang berkeliaran menggantikan Tentara Kerajaan. Jumlah mereka lebih banyak sejak perjalanan mereka ke pasar kebun, membentuk geng-geng yang tampaknya tidak melakukan apa […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-31","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tak-berkategori"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/31","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=31"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/31\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":32,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/31\/revisions\/32"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=31"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=31"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=31"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\n\n\n\n