Di sebuah lubang gelap di suatu tempat di Lantai Dua Makam Besar Nazarick, Ludmila menyaksikan patroli Undead yang mengenakan baju besi emas berjalan di sepanjang jalan setapak di atasnya. Mereka jauh lebih kuat daripada Pengawal Tua Nazarick, tetapi baru beberapa menit yang lalu mereka mulai meninggalkan pos mereka untuk berpatroli di koridor. Dia tidak yakin mengapa mereka memilih saat yang tepat itu untuk menjadi ‘aktif’, tetapi ada tujuan yang jelas di balik pergerakan pasukan di area tersebut: mereka menghalanginya dari sesuatu.<\/p>\n\n\n\n
Karena Ludmila mencoba meninggalkan Makam Besar Nazarick, Lady Shalltear mungkin telah memerintahkan pasukannya untuk mencegahnya menemukan jalan keluar. Itu, atau mereka sedang menjaga sesuatu yang lain. Yang terakhir tampaknya tidak mungkin karena Undead yang kuat di atas baru datang setelah dia tiba di sekitar sana daripada sudah berada di tempat menjaga sesuatu yang penting.<\/p>\n\n\n\n
Sekarang, bagaimana cara saya masuk ke sana\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Sejauh yang dia tahu, para Undead menghalangi akses ke pintu di ujung bagian tempat dia berada. Daerah itu lebih hangat dan memiliki bau yang lebih hidup<\/em> , jadi dia menduga itu karena udara yang mengalir turun dari permukaan. Melawan begitu banyak Undead yang kuat sekaligus adalah hal yang mustahil, yang berarti dia harus menyelinap melewati mereka, menarik mereka pergi, atau mencari rute pelarian alternatif.<\/p>\n\n\n\n Patroli kerangka lain berbaris lewat. Mereka adalah jenis yang lebih lemah daripada yang berbaju zirah emas, yang menunjukkan bahwa keamanannya terbatas. Atau mungkin tidak terbatas dalam cara yang terbatas adalah cara yang lebih baik untuk menggambarkannya.<\/p>\n\n\n\n Dulu ketika dia berlari ke tempat teleportasi di seberang jembatan dari Adipocere Chamber, tempat itu tidak menunjukkan tanda-tanda aktivasi. Kemudian, beberapa Skeleton di dekatnya menyerangnya, jadi dia harus menghancurkan mereka. Awalnya, gagasan bahwa dia menghancurkan rakyat Lady Shalltear membuatnya terkejut, tetapi dia akhirnya menyadari bahwa mereka terus muncul kembali. Bahkan Nazarick Old Guard muncul kembali setelah sekitar lima menit, jadi dia terpaksa melarikan diri dan menilai kembali strategi keluarnya.<\/p>\n\n\n\n Pertarungan apa pun yang ia ikuti berisiko berlangsung cukup lama sehingga Undead lain di dekatnya akan berkeliaran cukup dekat untuk bergabung. Undead yang lebih rendah yang merupakan sebagian besar populasi tidak penting dalam hal potensi tempur mereka, tetapi apa pun yang sekuat Nazarick Old Guarder merupakan rintangan besar. Tertangkap oleh patroli kerangka berbaju besi emas kemungkinan besar akan mengakibatkan ia dipaksa kembali ke Lady Shalltear untuk melakukan hubungan seksual yang tidak menyenangkan dengan mayatnya sendiri.<\/p>\n\n\n\n Begitu patroli berikutnya lewat dan berbelok di tikungan, Ludmila keluar dari lubang untuk menyelidiki jalan di depannya. Koridor itu tampak seperti semua koridor lain yang pernah dilihatnya sejauh ini, dengan arsitektur yang hanya samar-samar menyerupai apa pun di wilayah itu pada tingkat fungsional semata. Kadang-kadang, ia menemukan apa yang tampak seperti kata-kata yang terukir di batu, tetapi tidak ada tulisan yang dikenalinya.<\/p>\n\n\n\n Saya harap tidak ada satupun yang merupakan rambu-rambu atau semacamnya\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Lady Shalltear tampaknya bukan tipe orang yang menikmati humor semacam itu, tetapi Ludmila tidak dapat menahan perasaan bahwa seseorang mungkin terhibur dengan ketidaktahuannya.<\/p>\n\n\n\n Membuntuti patroli itu mulai menjauhkannya dari targetnya, jadi dia mengambil rute yang paling dikenalnya untuk kembali ke tempat persembunyiannya. Sepertinya dia harus berimprovisasi melewati penjaga kerangka emas di pintu. Selain fakta bahwa mereka mengenakan baju besi pelat yang tampak seremonial dan memegang tombak, hanya sedikit yang bisa dia pahami tentang bagaimana mereka akan bertarung. Dia bahkan tidak bisa memastikan apakah mereka tidak punya pikiran atau tidak.<\/p>\n\n\n\n Aku punya efek kebebasan, jadi mereka seharusnya tidak bisa menahanku. Bisakah aku melewati mereka begitu saja?<\/em><\/p>\n\n\n\n Jika mereka mengejek, dia akan berakhir terjebak dalam pertarungan. Atau pintunya bisa dikunci. Apa pun yang dia pikirkan, dia butuh cara untuk melepaskan diri jika dia tidak bisa memaksa masuk. Sebagai Skeleton, mereka mungkin memiliki kelemahan yang sama dan kekuatan fisik yang buruk dibandingkan dengan tipe Undead lainnya, tetapi perlengkapan mereka adalah misteri yang lengkap. Sejauh yang dia tahu, mereka setidaknya sama kuatnya dengan dirinya, yang berarti mereka mungkin memiliki level yang lebih tinggi daripada dirinya. Level-level itu berarti lebih banyak Skill dan Abilities yang mungkin akan semakin menambah kerumitan dalam pertarungan.<\/p>\n\n\n\n Secara keseluruhan, ada terlalu banyak hal yang tidak diketahui. Yang bisa ia lakukan hanyalah mencari tahu sambil jalan.<\/p>\n\n\n\n Begitu patroli berikutnya lewat, Ludmila merangkak keluar dari lubang. Ia melepaskan tombaknya dan menarik busur panjangnya. Jalan setapak di atas lubang itu memiliki garis pandang yang jelas ke pintu, jadi ia memasang anak panah batu tumpul dan melepaskannya ke kerangka emas di sebelah kanan. Terdengar bunyi dentingan dari kejauhan saat proyektilnya memantul dari pelindung dadanya, tetapi targetnya tidak bereaksi.<\/p>\n\n\n\n Saya kira mereka diperintahkan untuk menahan pintu. Nah, ada cara untuk mengatasinya.<\/em><\/p>\n\n\n\n Dia menyimpan busurnya dan kembali ke lubang untuk menunggu patroli berikutnya. Karena targetnya bahkan tidak repot-repot menarik perhatian pada kehadirannya, mungkin itu tidak masuk akal. Upaya berikutnya dimulai dengan mengejek yang terdekat dan itu terjadi begitu saja.<\/p>\n\n\n\n Ludmila mundur saat tombak itu berlari ke arahnya, mengaktifkan Benteng Kebal<\/em> saat tombak itu mendekat. Tombak emas yang berkilau itu berhenti di perutnya. Dia menyambar gagang tombak itu dan menariknya ke samping, mengarahkan tombaknya ke celah aneh di pelindung kaki tombak itu yang tidak masuk akal. Sebuah Serangan Menghancurkan<\/em> menghancurkan lututnya yang terbuka dan dia menyapu kerangka itu ke dalam lubang dengan tombaknya sendiri.<\/p>\n\n\n\n Satu jatuh\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Jauh dari kehancuran, tetapi tidak akan segera keluar dari penjara sementaranya. Rekannya bergabung tidak lama kemudian, mengikuti urutan yang sama. Dia berhasil mencapai pintu tepat pada waktunya untuk menghindari patroli berikutnya. Lega rasanya, pintu itu tidak terkunci dan dia menyelinap masuk. Dia tidak yakin apa yang akan dia temukan di dalamnya, tetapi yang pasti tidak seperti apa yang dia temukan sebelumnya.<\/p>\n\n\n\n Batu abu-abu di katakombe itu digantikan oleh dinding gua dari batu yang lebih gelap. Aroma yang aneh menyelimuti udara yang hangat dan lembap. Dia tidak melihat seorang pun di dekatnya, tetapi, di kejauhan, suara berderak yang stabil di tengah suara stalaktit yang menetes semakin dekat. Ludmila memegang tombaknya dengan siap saat bayangan yang menggeliat muncul di tikungan terdekat.<\/p>\n\n\n\n \u201cYa, ada apa\u2013oh, halo?\u201d<\/p>\n\n\n\n Pemilik suara yang terdengar agak normal itu muncul. Namun, dia tampak jauh dari normal. Sumber bayangan yang menggeliat itu adalah setengah lusin tentakel yang menempel pada tubuh yang menyerupai stalagmit dengan warna yang sama dengan bagian gua lainnya. Satu mata merah seukuran kepalanya melirik bilah tombaknya melalui pupil yang bercelah sebelum menghampirinya.<\/p>\n\n\n\n \u201cHmm\u2026\u201d tentakel itu melambai pelan di sekitar makhluk itu, \u201ckamu pasti Penjaga Area baru yang disebutkan Lady Shalltear.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKau tahu tentangku?\u201d tanya Ludmila.<\/p>\n\n\n\n \u201cBenar!\u201d Jawaban itu keluar dari mulutnya yang dipenuhi empat baris taring melengkung, \u201cDia bilang kamu akan berkunjung hari ini, meskipun aku baru saja menerima pesan aneh\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n “Apakah begitu\u2026”<\/p>\n\n\n\n “Ya, komandan pertahanan yang bertugas memerintahkan saya untuk tetap berada di Area saya. Ada sesuatu yang membahayakan nyawa saya.”<\/p>\n\n\n\n Ludmila menurunkan ujung tombaknya. Bukannya dia ingin menyerang orang-orang.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya minta maaf atas kedatangan saya yang tiba-tiba dan tanpa pemberitahuan,\u201d katanya sambil melepaskan senjatanya. \u201cSaya Baroness Ludmila Zahradnik\u2026meskipun saya kira Anda sudah mengetahuinya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSenang sekali akhirnya bisa bertemu dengan Anda, Lady Zahradnik. Saya Holenyot, Penjaga Wilayah Gua Kecabulan.\u201d<\/p>\n\n\n\n Lord Holenyot mengulurkan tentakelnya. Ludmila mengulurkan tangannya untuk memegangnya, lalu menahan kerutan di dahinya karena suara berderak yang ditimbulkannya. Tangannya mengeluarkan helaian lendir bening yang panjang di antara tentakelnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cAh, di mana sopan santunku?\u201d kata Lord Holenyot, \u201cSilakan masuk dan anggap rumah sendiri.\u201d<\/p>\n\n\n\n Tuan rumahnya berbalik dan entah bagaimana merangkak pergi dengan alasnya yang tak berkaki, meninggalkan jejak lendir yang diinjak Ludmila saat ia dituntun masuk lebih dalam ke dalam gua. Lumut dan jamur menerangi sekelilingnya, mengingatkannya pada area bawah tanah lainnya di Kerajaan Sihir. Lord Holenyot memberi isyarat agar ia duduk di meja yang diukir dari stalagmit di samping kolam kecil.<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah Anda ingin teh, Nyonya Zahradnik?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cItu akan sangat menyenangkan. Terima kasih, Lord Holenyot.\u201d<\/p>\n\n\n\n Ludmila memperhatikan ikan-ikan bercahaya di air berenang sambil menunggu Lord Holenyot kembali, bertanya-tanya apakah mereka juga ditangkap dan dikirim ke Perbendaharaan Kerajaan untuk berkontribusi pada operasi Nazarick. Jika dia mengabaikan satu bagian itu, setidaknya terasa seperti ada ekonomi yang bisa dipahami di Makam Besar. Dia belum menyadari ada uang yang tergeletak di sekitar, jadi bagaimana orang-orang memfasilitasi transaksi untuk barang dan jasa masih menjadi misteri.<\/p>\n\n\n\n Saya kira jika mayoritas penduduknya adalah Mayat Hidup, maka hampir tidak diperlukan lagi ekonomi dalam negeri.<\/em><\/p>\n\n\n\n “Akal sehat” Lady Shalltear yang awalnya membingungkan seharusnya menjadi petunjuk. Dia tidak diragukan lagi adalah seorang bangsawan yang murah hati dalam batasan akal sehat itu, tetapi akal sehat itu berputar di sekitar pelayanan yang kasar dan “bagaimana segala sesuatunya seharusnya”. Akal sehat itu tidak menunjukkan sedikit pun pemikiran yang berpusat pada sumber daya yang mendominasi bangsa Manusia di wilayah itu. Bahkan pengikut Sorcerer King yang masih hidup, dari para Pembantu hingga para menteri, tidak menunjukkan dorongan yang disebabkan oleh kelangkaan yang dianggap normal bagi kebanyakan orang. Setiap aktivitas yang menyerupai itu murni merupakan bentuk pelayanan kepada Sorcerer King.<\/p>\n\n\n\n \u201cMaaf membuat kalian menunggu,\u201d Lord Holenyot muncul dari balik stalagmit di dekatnya, \u201cSaya juga sempat menyiapkan beberapa biskuit.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cJangan merepotkan dirimu sendiri demi aku, Tuanku,\u201d jawab Ludmila. \u201cLagipula, aku telah memaksakan diriku padamu.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSama sekali tidak merepotkan!\u201d Sepasang tentakel itu meletakkan set teh, menyiapkan sepasang cangkir, menuangkan teh, dan memberinya sepiring biskuit, \u201cSaya sangat gembira<\/em> karena Anda memutuskan untuk datang dan mengunjungi saya. Saya rasa kita punya banyak hal untuk dibicarakan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSenang rasanya bisa menemani Anda.\u201d<\/p>\n\n\n\n Lord Holenyot duduk di seberang meja dari Ludmila, tentakelnya melambai dengan tenang, mungkin dengan ekspresi senang. Ludmila menatapnya, memperhatikan bayangan samar sosoknya di matanya yang besar.<\/p>\n\n\n\n “Bagus sekali,” dia terkekeh kegirangan, ” bagus sekali<\/em> . Sudah lama sekali aku tidak menikmati kebersamaan dengan wanita. Lady Shalltear hanya datang untuk memastikan semuanya berjalan sebagaimana mestinya.”<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya juga menemukan bahwa dia cenderung mengutamakan tugasnya di atas segalanya,\u201d Ludmila mengangguk. \u201cBukan berarti itu hal yang buruk.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya senang Anda berpikir demikian. Sejujurnya, banyak dari kami yang merasa khawatir ketika mendengar bahwa orang luar dipertimbangkan untuk posisi Penjaga Wilayah. Kalian semua tampak sangat berbeda dari kami, terkungkung dalam ambisi yang egois dan cara berpikir yang aneh.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya punya firasat bahwa memang begitu,” Ludmila mengangguk. “Pembicaraan saya dengan Lady Shalltear dan para dayangnya memperjelas bahwa kita hidup di dunia yang berbeda, begitulah. Namun, saya merasa banyak hal tentang tuan kita yang mengagumkan dan patut ditiru. Namun, saya masih punya banyak pertanyaan sebagai pengikut yang relatif baru.”<\/p>\n\n\n\n Lord Holenyot bergerak maju sedikit, tentakelnya melambai penuh semangat.<\/p>\n\n\n\n \u201cSilakan bertanya! Sebagai seorang Penjaga Wilayah, Anda adalah junior pertama saya, jadi saya akan berusaha membantu Anda semampu saya.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Kalau begitu,” kata Ludmila, “pertama-tama saya ingin tahu apa itu ‘Area Guardian’. Pemahaman saya saat ini adalah semacam gubernur militer suatu wilayah.”<\/p>\n\n\n\n \u201cHmm\u2026\u201d Holenyot mengusap dagunya yang tidak ada dengan tentakel, \u201citu cara yang cukup bagus untuk mengatakannya. Misalnya, Gua Kecabulan, yang meliputi sekitar sepersepuluh dari Lantai Kedua, adalah Area milikku. Aku bertanggung jawab untuk mempertahankan dan mengelolanya dalam serangkaian parameter yang ditetapkan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApa tujuan mempertahankan parameter tersebut?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Selain memastikan kesiapan pertahanan Area, saya juga mengurus berbagai sumber daya yang diproduksi di sini. Sumber daya tersebut dikirim ke Perbendaharaan Guild, yang akan membantu menanggung biaya operasi Nazarick.”<\/p>\n\n\n\n \u201cGuild Treasury?\u201d Ludmila mengernyitkan dahinya, \u201cBukan Royal Treasury?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cEh\u2026maafkan aku, aku salah bicara.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana Departemen Keuangan memanfaatkan kontribusi Anda?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026Saya khawatir saya tidak tahu apa-apa selain fakta bahwa hal itu memang terjadi. Bendahara secara pribadi yang menangani hal itu.\u201d<\/p>\n\n\n\n Sekali lagi, peran samar ‘Bendahara’ Nazarick memicu berbagai alarm di kepalanya. Sulit membayangkan Perdana Menteri yang keras kepala mengizinkan adanya proses yang tidak jelas seperti itu, tetapi setiap organisasi memiliki kekhasan dan kelemahannya sendiri. Mematuhi ‘cara yang seharusnya’ adalah pola pikir umum di antara pengikut Raja Penyihir, jadi aktivitas Bendahara berpotensi menjadi titik kegagalan yang diterima semua orang sebagai hal yang wajar.<\/p>\n\n\n\n \u201cTahukah Anda apakah kontribusi ‘Area’ saya mengalami proses serupa?\u201d tanya Ludmila.<\/p>\n\n\n\n “Mereka harus membayar jika itu sumbangan material seperti milik kita,” jawab Lord Holenyot, “tetapi kudengar bahwa wilayah permukaan juga dapat membayar dengan koin. Dalam kasus itu, mungkin ada prosedur yang berbeda.”<\/p>\n\n\n\n \u201cSeberapa berharganya sumber daya yang diproduksi di wilayah Anda?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya tidak yakin.”<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026lalu, apakah kamu setidaknya tahu apa saja itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya bukan seorang perajin, tapi\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n Salah satu tentakel Lord Holenyot meliuk ke dalam kolam di sebelah mereka. Tentakel itu kembali sambil melilit seekor ikan biru bercahaya yang kira-kira seukuran lengan bawah Ludmila.<\/p>\n\n\n\n \u201cIni adalah ikan Niflheim Nightcarp. Ikan ini adalah ikan tingkat keenam.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cIkan Tingkat Enam?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYa, itu bisa diolah menjadi bahan untuk barang-barang tingkat keenam. Makanan, ramuan, dan lain-lain\u2026 Saya yakin itu juga bisa diolah menjadi minyak yang digunakan dalam pengerjaan logam.\u201d<\/p>\n\n\n\n Aku penasaran apakah Warden’s Vale punya ikan tingkat keenam\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Mungkin tidak. Pemerintah menggunakan tingkatan untuk mengkategorikan berbagai bahan mentah yang dipanen dari wilayahnya, tetapi Ludmila tidak mempertimbangkan bahan makanan dengan cara yang sama. Kalau dipikir-pikir, dia mungkin seharusnya melakukannya. Seekor rusa jantan dewasa menghasilkan kulit tingkat pertama, yang dapat diolah menjadi kulit tingkat pertama. Tanduknya dan beberapa organnya dianggap sebagai bahan alkimia tingkat pertama. Dengan logika itu, dagingnya mungkin juga dihitung sebagai barang tingkat pertama.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa perbedaan antara makanan tingkat enam dan makanan tingkat pertama?\u201d tanya Ludmila.<\/p>\n\n\n\n \u201cOh, banyak sekali!\u201d Tentakel itu melepaskan ikan itu kembali ke kolam, \u201cResep yang menggunakan bahan-bahan Tingkat Enam jauh lebih unggul daripada produk Tingkat Pertama. Makanan tingkat Pertama, pada umumnya, hanya memuaskan rasa lapar. Tidak hanya kualitas makanan yang meningkat seiring dengan meningkatnya keterampilan si Juru Masak dan kualitas bahan-bahan mereka, tetapi makanan itu sendiri akan memberikan peningkatan setelah dikonsumsi.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah Anda punya contoh efek ini?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Mereka dapat membuat seseorang lebih kuat atau memberi mereka sifat-sifat khusus seperti regenerasi dan ketahanan terhadap unsur-unsur. Efek lainnya termasuk pernapasan di bawah air, levitasi, pengisian stamina, dan pembersihan efek status negatif. Sejujurnya, manfaat potensial dari makanan yang disiapkan dengan baik terlalu panjang untuk disebutkan.”<\/p>\n\n\n\n Orang-orang memuji makanan lezat seolah-olah itu adalah makanan ajaib, tetapi, sejauh pengetahuannya, tidak ada yang pernah mengaitkan efek ajaib yang nyata dengan makanan. Namun, beberapa legenda melibatkan memakan hati Binatang Ajaib yang kuat untuk mendapatkan kekuatan mereka atau menemukan buah mistis untuk tujuan yang sama. Namun, sejauh menyangkut realitas masa kini, daging dari Binatang Ajaib dan sejenisnya hanya dianggap sebagai makanan yang lebih unggul \u2013 dan sangat mahal \u2013 yang disediakan untuk meja-meja kaum elit. Dengan kata lain, rasanya lebih enak.<\/p>\n\n\n\n \u201cBerapa lama manfaat ini bertahan?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tentu saja itu hanya sementara. Durasi tepatnya tergantung pada resep dan keterampilan si juru masak.”<\/p>\n\n\n\n \u201cTuanku, apakah Anda mengenal juru masak yang bersedia berbagi pengetahuan mereka tentang cara menyiapkan resep-resep istimewa ini?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya tidak yakin ke mana Anda akan pergi saat berkunjung ke sini,” jawab Lord Holenyot, “Namun, Shihoutsu Tokitsu, Kepala Koki, selalu mencari bahan-bahan segar dan baru untuk karyanya. Saya berani bertaruh dia akan senang berbagi pengetahuannya jika Anda menawarkan sesuatu yang menarik sebagai gantinya.”<\/p>\n\n\n\n \u201cTerima kasih telah memberi tahu saya, saya pasti akan melakukannya.\u201d<\/p>\n\n\n\n Dia tidak tahu apa yang bisa dia tawarkan sebagai imbalan atas pengetahuan tentang masakan ajaib, tetapi dia setidaknya harus berusaha. Itu bisa memberikan keunggulan yang tak terbantahkan bagi rakyatnya dan kemungkinan juga akan berfungsi sebagai dasar bagi cabang kuliner baru di akademinya.<\/p>\n\n\n\n \u201cSekarang,\u201d kata Lord Holenyot, \u201csaya ingin mengajukan pertanyaan, jika saya boleh.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tentu saja, Tuanku,” jawab Ludmila. “Saya akan menjawab semampu saya.”<\/p>\n\n\n\n \u201cAh, itu bukan salah satu pertanyaan seperti itu<\/em> . Aku hanya ingin tahu seperti apa daerahmu. Aku pernah mendengar rumor, tetapi beberapa di antaranya sangat fantastis sehingga sulit dipercaya.\u201d<\/p>\n\n\n\n Fantastis? Wilayah kekuasaannya? Ludmila bertanya-tanya apa yang mereka katakan tentang itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cMereka mengatakan bahwa Wilayahmu sangat luas, tak terbayangkan,\u201d lanjut Lord Holenyot. \u201cBahkan jika tidak ada yang menghalangi jalan, orang tidak akan bisa melihat ujung lainnya. Benarkah itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n Ludmila melirik ke sekeliling mereka. Ia mengira bahwa bagi seseorang yang tinggal di gua sederhana, wilayah kekuasaannya akan tampak sangat luas.<\/p>\n\n\n\n “Ya, itu benar,” kata Ludmila. “Awalnya, aku punya satu baroni besar seluas sekitar seribu kilometer persegi, tetapi munculnya Kerajaan Sihir telah memungkinkanku untuk memperluas wilayah kekuasaanku hingga lebih dari tiga puluh kali ukuran aslinya. Agar adil, wilayah itu hampir seluruhnya merupakan hutan belantara yang belum dikembangkan yang dihuni oleh suku Demihuman.”<\/p>\n\n\n\n Mulut bertaring Lord Holenyot terbuka dan tentakelnya membeku di tempatnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cTiga puluh\u2026ah, hm. Itu, um, cukup mahal<\/em> . Apa yang akan kamu lakukan dengan semua itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKurang dari lima persen dari total wilayah tersebut direncanakan untuk pembangunan konvensional,\u201d jawab Ludmila. \u201cSisanya dibiarkan liar dan ditebang untuk diambil kekayaan alamnya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBenarkah? Aku tidak bisa membayangkan besarnya kontribusimu terhadap Nazarick.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Mungkin tidak seburuk yang Anda kira. Sebagian besar bahan mentah yang diproduksi di wilayah saya hanya Kelas Satu, dan hanya sebagian kecil saja yang dikenai pajak dalam perdagangan.”<\/p>\n\n\n\n \u201cTingkat pertama, katamu? Di Area yang begitu luas?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Kami kadang-kadang memproduksi material tingkat kedua,” Ludmila menambahkan, “tetapi sebagian besar Kerajaan Sihir adalah tempat yang biasa-biasa saja. Berbagai upaya sedang dilakukan untuk meningkatkan berbagai hal, tetapi itu masih merupakan tujuan yang jauh.”<\/p>\n\n\n\n Tentakel di depannya kembali melambai lembut.<\/p>\n\n\n\n “Begitu. Sesaat, kupikir kau telah melampaui kami semua dalam penghormatanmu kepada Penguasa Tertinggi kami. Kau harus memaafkanku atas kekonyolanku yang tidak masuk akal.”<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya banyak mengobrol dengan topik yang sama di awal hubungan saya dengan Lady Shalltear,\u201d kata Ludmila. \u201cMeskipun saya bangga dengan wilayah saya, saya tidak bisa mengatakan bahwa wilayah saya bisa memberikan sesuatu yang sama berharganya dengan wilayah Anda. Untuk itu, saya ingin tahu seperti apa kebijakan pengembangan wilayah Anda.\u201d<\/p>\n\n\n\n Terasa agak konyol menanyakan pertanyaan seperti itu saat wilayah yang dimaksud adalah sebuah gua, tetapi jawabannya berpotensi menawarkan wawasan baru yang akan membantu usahanya di Warden’s Vale.<\/p>\n\n\n\n \u201cSampai saat ini,\u201d kata Lord Holenyot, \u201ctidak ada perkembangan. Sebagian besar masih seperti yang Anda lihat sekarang. Namun, Lord Ainz mulai mendorong kami untuk mengeksplorasi potensi peningkatan di Area masing-masing guna memperkuat Nazarick. Saya sudah mencoba beberapa hal di sana-sini, tetapi Lantai Keenam adalah tempat sebagian besar kemajuan telah dibuat. Mereka mengatakan bahwa itu karena bagian Nazarick itulah yang paling cocok dengan lingkungan Sorcerous Kingdom.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah ada batasan pada inisiatif baru ini?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Oh, tentu saja! Tak satu pun dari kegiatan kita boleh mengganggu keseimbangan rumit yang dibentuk oleh Makhluk Tertinggi. Secara keseluruhan, Makam Besar Nazarick adalah wilayah yang dapat bertahan selamanya.”<\/p>\n\n\n\n Apakah itu berarti rencana pembangunan saya sejalan dengan keinginan Yang Mulia? Apa artinya bagi orang lain?<\/em><\/p>\n\n\n\n Pemerintah pusat tidak banyak mengatur pembangunan di seluruh Kerajaan Sihir, memberikan para pemimpin lokal kebebasan penuh di wilayah mereka masing-masing. Dibandingkan dengan tempat-tempat yang dapat menghasilkan ikan tingkat keenam, Kadipaten E-Rantel mungkin merupakan faktor ekonomi yang tidak signifikan dalam skema besar. Semuanya mungkin hanya eksperimen dengan biaya yang dianggap remeh oleh Pengadilan Kerajaan.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya sendiri sedang berusaha mencapai hal serupa,\u201d kata Ludmila. \u201cNamun, banyak teman saya yang mempertanyakan apakah itu hal yang benar untuk dilakukan.\u201d<\/p>\n\n\n\n Lord Holenyot mencibir.<\/p>\n\n\n\n \u201cJangan biarkan mereka mengganggumu,\u201d katanya. \u201cBagaimanapun, ini Area milikmu. Mereka tidak punya hak lebih dalam urusan internalnya seperti halnya aku tidak punya hak dalam urusan sesama Penjaga Area. Bahkan Pengawas Penjaga tidak diizinkan ikut campur kecuali ada sesuatu yang salah.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Menyenangkan sekali mendengarnya, Tuanku,” kata Ludmila. “Jika Anda berkenan, Anda dipersilakan datang dan mengunjungi wilayah kekuasaan saya. Saya bahkan bisa menemukan sebuah gua tempat Anda bisa berlibur atau menggunakannya untuk bereksperimen.”<\/p>\n\n\n\n Sepasang tentakel terentang melintasi meja untuk mencengkeram bahunya.<\/p>\n\n\n\n \u201cBenarkah itu baik-baik saja, sayang? Aku ragu untuk menerima tawaran murah hati seperti itu tanpa memberikan imbalan apa pun\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKau bukan satu-satunya yang melakukannya,\u201d jawab Ludmila. \u201cBanyak pengikut Yang Mulia berada di wilayahku untuk melakukan sesuatu. Lord Mare mencoba menyebarkan ekologi baru. Lord Cocytus telah mengirim beberapa Lizardmen-nya untuk membangun koloni. Lady Epsilon sedang membangun sesuatu di bawah air, Lady Delta membantu pelatihan Ranger, dan Lady Zeta\u2026yah, kurasa dia hanya datang untuk makan. Semua orang menggunakan tempat itu untuk membantu meningkatkan Kerajaan Sihir dengan cara mereka sendiri.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKalau begitu, hmm\u2026oh, aku punya banyak hal yang ingin kucoba bersamamu<\/em> ! Ah, tapi pertama-tama, aku harus meminta izin kepada Lord Ainz untuk meninggalkan Nazarick. Kalau begitu\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n Ludmila tersenyum saat Lord Holenyot melakukan semacam tarian di sisi lain meja, tubuhnya yang sangat lentur mencondong ke depan dan ke belakang saat tentakelnya melambai di udara dengan penuh semangat. Setelah berputar penuh, dia berhenti dan ujung salah satu tentakelnya bergerak ke sisi kepalanya. Mulutnya membentuk kerutan seiring berjalannya waktu, lalu dia menurunkan tentakelnya dan melihat ke arah pintu masuk wilayah kekuasaannya.<\/p>\n\n\n\n \u201cAda sesuatu yang terjadi, Tuanku?\u201d tanya Ludmila.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya menerima komunikasi lain dari Nona Aureole,\u201d jawab Lord Holenyot. \u201cDia bertanya apakah saya baik-baik saja sebelumnya. Saya menjawab bahwa saya baik-baik saja, tetapi sekarang dia menghubungi saya lagi. Ketika saya menyebutkan bahwa Anda berada di Area saya, dia mengatakan kepada saya bahwa dia akan segera mengirimkan bantuan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAneh sekali.\u201d<\/p>\n\n\n\n Ludmila melirik ke samping. Apakah itu berarti dia akan dikirim kembali ke Lady Shalltear? Mungkin ada cara untuk melarikan diri\u2026<\/p>\n\n\n\n \u201cAku tahu, kan?\u201d Lord Holenyot menjawab dengan riang, \u201cNgomong-ngomong, tentang\u2013\u201d<\/p>\n\n\n\n Udara di dalam gua berubah, dan bunyi pintu yang dibenturkan ke dinding menandakan kedatangan bala bantuan Lord Holenyot.<\/p>\n\n\n\n \u201cSudah mulai? Sudah sejauh mana? Jangan bilang kamu sudah\u2013\u201d<\/p>\n\n\n\n Lady Shalltear bergegas masuk, mengenakan jubah yang sama seperti yang dikenakannya di salon. Mata merahnya berbinar karena kegembiraan…setidaknya sampai dia memeriksa bagian dalam.<\/p>\n\n\n\n \u201cSelamat datang, Lady Shalltear,\u201d Lord Holenyot membungkukkan tubuhnya yang berbentuk kerucut untuk memberi salam, \u201cKami baru saja\u2013\u201d<\/p>\n\n\n\n “Salah.”<\/p>\n\n\n\n Lord Holenyot berkedip.<\/p>\n\n\n\n \u201cMaafkan saya, nona?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSalah! Salah, salah, salah, salah, salah! <\/em>Semuanya<\/em> salah!\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n Ludmila bertukar pandang dengan Lord Holenyot. Apa yang sedang dibicarakannya? Apakah ia mengira mereka akan terlibat dalam pertarungan yang putus asa?<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya khawatir saya tidak mengerti apa yang salah, Lady Shalltear,\u201d kata Lord Holenyot. \u201cAh, apakah karena cangkir tehnya tidak cukup? Sebentar\u2014\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201c SALAH!!!<\/em> Demi Lord Peroroncino, ini adalah ero terburuk dengan cara yang salah<\/em> ! Di mana harga dirimu sebagai seorang Roper?\u201d<\/p>\n\n\n\n Lord Holenyot meringis sampai ke ujung tentakelnya. Ia menoleh untuk menatap Ludmila dengan tatapan minta maaf. Lady Shalltear menyilangkan lengannya, mengetuk-ngetukkan kakinya dengan tidak sabar.<\/p>\n\n\n\n \u201cAku menunggu\u2026aku berharap melihat kekacauan yang panas dan menetes pada saat itu\u2013itah!\u201d<\/p>\n\n\n\n Sosok gelap muncul di belakang Lady Shalltear dan membungkamnya dengan pukulan tangan bertulang.<\/p>\n\n\n\n “Baiklah,” kata sebuah suara yang dalam dan familiar, “jangan lanjutkan lebih jauh lagi.”<\/p>\n\n\n\n Bibir Ludmila terbuka dengan napas tersengal-sengal saat ia melihat pusaran cahaya obsidian yang merupakan Sang Raja Penyihir. Lututnya lemas dan ia merasa dirinya terjatuh ke belakang. Saat dunia memudar menjadi gelap, hal terakhir yang ia rasakan adalah pelukan tentakel Lord Holenyot.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Di sebuah lubang gelap di suatu tempat di Lantai Dua Makam Besar Nazarick, Ludmila menyaksikan patroli Undead yang mengenakan baju besi emas berjalan di sepanjang jalan setapak di atasnya. Mereka jauh lebih kuat daripada Pengawal Tua Nazarick, tetapi baru beberapa menit yang lalu mereka mulai meninggalkan pos mereka untuk berpatroli di koridor. Dia tidak yakin […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-310","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tak-berkategori"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/310","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=310"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/310\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":311,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/310\/revisions\/311"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=310"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=310"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=310"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}