\u201cPengikutmu, Chimali \u2013 dia orang yang luar biasa.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cButuh waktu untuk membiasakan diri,\u201d jawab Xoc, \u201ctapi menurutku juga begitu. Chimali telah bekerja keras untuk menjadi seperti sekarang ini.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Dia tidak akan berpikir seperti itu saat mereka masih muda. Saat itu, semua orang melihatnya sebagai pembuat onar. Bahkan para Pedagang lokal tidak pernah memberinya kesempatan, yang aneh mengingat betapa baiknya dia sekarang. Xoc mengira bahwa seorang pemuda kota yang lapar tidak terlihat jauh berbeda dari yang lain di mata mereka.<\/p>\n\n\n\n
Keputusan Chimali untuk membagi tamu mereka ke dalam dua kelompok berbeda didasarkan pada status sosial mereka, tetapi tidak seperti yang biasanya dilihat orang. Dengan meminta para Pedagang yang berkunjung untuk memimpin jalan, Enmatzli dan para bangsawan lainnya \u2013 termasuk dirinya sendiri \u2013 dapat mengetahui arah pembicaraan mereka sementara para Pedagang mengobrol tanpa henti tentang segala hal yang menarik. Bukan berarti Enmatzli memilih topik yang sama untuk dibahas\u2026setidaknya tidak secara langsung.<\/p>\n\n\n\n
\u201cRol’en’gorek berada di ambang anarki,\u201d Enmatzli membelai rahangnya saat para Pedagang mengungkapkan kekaguman mereka atas seperangkat alat logam, \u201cnamun ocelo Pa’chan telah membawa kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya ke tempat yang paling terkenal karena kemiskinannya yang parah. Aku hanya bisa bertanya-tanya sihir macam apa yang telah kau lakukan di kota ini, il-Enxoc.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cItu bukan sesuatu yang tidak mampu kami lakukan sebelumnya, Enmatzli,\u201d jawab Xoc. \u201cJika orang-orang dan kesempatan yang tepat telah disiapkan sejak beberapa generasi lalu, Ghrkhor’storof’hekheralhr akan menjadi tempat yang sangat berbeda dari sekarang.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cJangan terlalu rendah hati, il-Enxoc,\u201d Enmatzli membuat gerakan menyapu dengan satu kaki. \u201cKeberuntungan mungkin memainkan peran penting di sini, tetapi keberuntungan saja tidak cukup untuk mencapai semua ini. Perkenalanku tadi tidak hanya terdiri dari kata-kata kosong: Aku benar-benar merasakan kebesaran yang ada di dalam dirimu.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Saya harap <\/em>saya <\/em><\/strong>dapat merasakan kebesaran yang ada dalam diri saya.<\/em><\/p>\n\n\n\n Dia pikir dia sudah terbiasa dengan cara aneh yang ditunjukkan orang-orang kepadanya, tetapi melihat seorang penguasa dari kota lain berakhir dengan cara yang sama sungguh aneh. Mitra mampu melakukan beberapa hal luar biasa sebagai seorang Bard, jadi mungkin kali ini Winter Moon yang melakukannya.<\/p>\n\n\n\n \u201cKehebatan adalah hal terakhir yang ada di pikiranku saat ini,\u201d kata Xoc. \u201cSemua kemakmuran yang kalian lihat di sini tidak akan berarti apa-apa jika tidak menyebar ke seluruh Rol’en’gorek. Aku tidak bermaksud menggurui, tetapi…apakah kalian mengerti situasi yang dihadapi rakyat kita saat ini?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBanjir berkepanjangan mendatangkan malapetaka bagi ternak di dataran rendah,\u201d kata Enmatzli. \u201cSebelum musim semi, sebagian besar Rol’en’gorek akan kelaparan; saling berebut sisa makanan. Ini akan berarti berakhirnya Konfederasi kita.\u201d<\/p>\n\n\n\n Itu dia?<\/em><\/p>\n\n\n\n \u201cIl-Enatazli ocelo Atazli belum menceritakan apa pun padamu?\u201d tanya Xoc.<\/p>\n\n\n\n \u201cIl-Enatazli?\u201d Langkah Enmatzli melambat, \u201cAku belum mendengar kabar apa pun darinya sejak dia pergi ke barat bersama para prajuritnya ke Kerajaan Naga.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cLalu siapa pun yang memimpin ocelo Atazli saat dia tidak ada\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n Enmatzli hanya menatapnya dengan pandangan tidak mengerti sebagai balasannya.<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana dengan pengiriman pasukan ke timur yang terjadi bulan lalu?\u201d tanya Xoc.<\/p>\n\n\n\n “Perwakilan yang mendarat di Atazli memberi tahu kami bahwa bala bantuan dibutuhkan di timur karena kami telah mendedikasikan sebagian besar pasukan kami di barat,” jawab Enmatzli. “Menurutku itu cukup masuk akal dan membantu mengurangi jumlah pasukan kami sebelum krisis datang. Jika kau bertanya tentang hal-hal yang berkaitan dengan klan prajurit, il-Enxoc, bukankah seharusnya kau lebih tahu tentang mereka daripada aku?”<\/p>\n\n\n\n Rupanya dia melakukannya, meskipun hanya karena kebetulan semata. Namun, itu bukanlah tempat terbaik untuk membahas segala hal yang tidak diketahui Enmatzli, jadi Xoc memutuskan untuk menggerutu dalam hati tentang cara klan-klan itu memisahkan diri dan semua masalah yang ditimbulkannya.<\/p>\n\n\n\n \u201cKalau begitu, mari kita fokus pada bidang keahlianmu,\u201d kata Xoc. \u201cPertama, aku ingin memahami bagaimana Atazli dijalankan. Aku hanya pernah pergi jauh dari Ghrkhor’storof’hekheralhr sekali. Dari apa yang kulihat, semuanya berjalan sangat berbeda di Rol’en’gorek lainnya.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Apa yang kau katakan seharusnya berlaku untuk sebagian besar keberadaan Ghrkhor’storof’hekheralhr,” jawab Enmatzli. “Tetapi bukankah ocelo Pa’chan beroperasi dengan cara yang sama seperti klan prajurit lainnya?”<\/p>\n\n\n\n Bagaimana saya harus menjelaskan ini\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Xoc melirik Winter Moon dengan penuh harap, berharap dia bisa berbicara menggantikannya. Sang Penyair begitu kuat, fasih, dan tahu hampir segalanya. Butuh waktu berbulan-bulan bagi Xoc untuk memahami dasar-dasar dari apa yang telah dibagikannya kepadanya dan satu-satunya cara dia bisa menyampaikan pemahamannya tentang hal itu adalah melalui pengetahuannya sendiri yang sangat terbatas.<\/p>\n\n\n\n \u201cKami tidak memungut upeti jika itu yang Anda maksud,\u201d kata Xoc.<\/p>\n\n\n\n \u201cLalu bagaimana caranya agar semuanya tetap berjalan?\u201d tanya Enmatzli, \u201cTanpa klan lain\u2013\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201c Tidak ada<\/em> ‘klan lain’,\u201d suara Xoc meninggi. \u201cTidak di Ghrkhor’storof’hekheralhr, sih. Ocelo Pa’chan tidak seperti klan prajurit yang kau kenal. Kita seharusnya tidak menyebutnya ‘ocelo’ Pa’chan karena kita bukan lagi klan Ocelo.\u201d<\/p>\n\n\n\n Enmatzli dan rekan-rekannya terdiam, masing-masing menunjukkan ekspresi yang sama gelisahnya. Dia bisa memahami alasan di balik ketidaknyamanan mereka, meskipun dia pikir itu cukup konyol. Selama yang bisa diingat semua orang, masyarakat mereka telah terbagi antara klan prajurit yang berkuasa dan semua orang lainnya. Di sisi lain, Ghrkhor’storof’hekheralhr tidak memiliki klan untuk dibicarakan dan semua orang tinggal di komunitas campuran, jadi apa yang dianggap tabu tak terucapkan oleh kebanyakan orang tidak terasa aneh bagi Xoc dan penduduk kota lainnya.<\/p>\n\n\n\n “Tidak jarang bagi individu untuk naik pangkat ke dalam klan,” kata Enmatzli hati-hati, “tetapi mereka umumnya adalah individu yang telah membuktikan kemampuan mereka. Bagaimana klan dapat memastikan kualitas dan perilaku anggotanya tanpa persyaratan ketat untuk masuk? Tentunya tidak semua orang cocok untuk menjadi prajurit yang perkasa atau pengrajin yang terampil…”<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak semua orang perlu menjadi seperti itu,\u201d kata Xoc. \u201cPada saat yang sama, tidak terlalu sulit untuk menemukan ‘nilai’ dalam diri setiap individu. Orang-orang di kota ini selalu perlu membuktikan nilai mereka agar dapat bertahan hidup.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Dan klan menerima yang terbaik dari orang-orang itu,” kata Enmatzli. “Kami adalah<\/em> elit karena suatu alasan. Menjadi kurang dari apa yang kami miliki tidak hanya melemahkan posisi kami, tetapi juga menumpulkan ambisi individu-individu berbakat yang ingin bergabung dengan barisan kami.”<\/p>\n\n\n\n “Ini adalah debat untuk situasi yang tidak terlalu mendesak,” kata Xoc. “Saya hanya menunjukkan perbedaan dalam struktur klan kami untuk membantu menjelaskan cara kami menjalankan operasi.”<\/p>\n\n\n\n Di depan mereka, Chimali mengacungkan ibu jarinya dengan gerakan aneh khas Manusia. Akibatnya, tamu-tamu mereka tidak setuju, tetapi tidak dengan Xoc. Serikat Pedagang menganggap populasi Rol’en’gorek sebagai sumber tenaga kerja yang besar untuk ambisi ekonomi klannya. Setiap migran yang datang ke kota untuk mencari pekerjaan adalah kemenangan di mata mereka, jadi membiarkan klan lain berpegang teguh pada cara lama mereka hanya menguntungkan ocelo Pa’chan.<\/p>\n\n\n\n Bagi Xoc, dia tidak suka mengecualikan orang lain karena alasan yang sewenang-wenang. Ras Rol’en’gorek pada dasarnya bersifat sosial \u2013 meskipun jelas tidak sesosial ras seperti Manusia \u2013 dan menyingkirkan orang lain dari kelompok itu adalah ide yang tidak disukainya.<\/p>\n\n\n\n “Saya hanya bisa membayangkan bahwa memiliki klan yang mencakup semuanya adalah mimpi buruk untuk dibiayai dan dikelola,” kata Enmatzli. “Kami para bangsawan hanya bisa menangani sebanyak yang Anda ketahui.”<\/p>\n\n\n\n “Sebaliknya,” kata Xoc, “mampu memanfaatkan dan mengarahkan seluruh penduduk membuat kami lebih mudah mencapai tujuan kami sebagai sebuah klan. Mengenai masalah manajemen, kami sedang dalam proses mengorganisasikan komunitas kota menjadi suku-suku baru.”<\/p>\n\n\n\n Hal itu mungkin membuat ocelo Pa’chan terdengar semakin asing bagi tamunya. Mereka terbiasa membiarkan orang luar mengurus diri mereka sendiri; mencoba menciptakan suku baru hanyalah pekerjaan tambahan. Yang lebih penting, itu berarti menyerahkan tempat berburu dan padang rumput untuk mereka tinggali.<\/p>\n\n\n\n \u201cSuku-suku itu semuanya akan ada sebagai bagian dari ocelo Pa’chan,\u201d lanjut Xoc, \u201cdan semuanya tunduk pada sistem perpajakan yang sama.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201c Perpajakan?<\/em> \u201d<\/p>\n\n\n\n Butuh beberapa saat bagi Xoc untuk menyadari bahwa Enmatzli mungkin telah mendengar omong kosong karena dia tidak familier dengan istilah itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cIni mirip dengan biaya tol yang dibebankan kota-kota untuk penggunaan infrastruktur mereka,\u201d kata Xoc. \u201cNamun, selain infrastruktur, pajak kita juga digunakan untuk membayar biaya keamanan, sanitasi, biaya administrasi, dan beberapa hal lain yang diperlukan untuk kehidupan kota.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBukankah itu tujuan dari upeti?\u201d tanya Enmatzli, \u201cKlan prajurit menerima upeti agar mereka dapat fokus pada pelatihan prajurit dan mempertahankan keunggulan tempur mereka. Sebagai gantinya, para pembayar upeti menerima perlindungan mereka.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak sama,\u201d jawab Xoc, \u201cmeskipun persamaan yang Anda buat tidaklah buruk. Upeti diberikan oleh suku-suku sementara pajak dikenakan pada rumah tangga dan pembelian individu. Secara hukum, itu berarti setiap pembayar pajak berhak atas manfaat yang sama di bawah Ocelo Pa’chan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTapi bagaimana jika satu orang membayar lebih banyak daripada yang lain? Bukankah mereka seharusnya diprioritaskan karena kontribusinya lebih besar?\u201d<\/p>\n\n\n\n Mereka belum memiliki orang seperti itu, jadi Xoc tidak yakin bagaimana menjawabnya. Namun, ia tahu itu seperti jebakan bagi para pengikutnya. Setiap suku dan klan menawarkan sebanyak yang mereka mampu, berharap bahwa pemimpin mereka akan mengalokasikan lebih banyak pasukan keamanan untuk mereka.<\/p>\n\n\n\n \u201cItu tergantung pada situasinya,\u201d kata Xoc. \u201cSemua orang di wilayah kita harus menikmati keamanan yang sama. Keadaan di sini baik dan damai, jadi saya rasa tidak ada yang akan meminta lebih. Mengenai anggota klan kita yang bepergian ke luar negeri, Pedagang dan sejenisnya menyewa kapal kita, yang dilengkapi dengan pasukan keamanan. Bagaimanapun, keamanan itu penting, tetapi itu hanya satu aspek dari operasi ocelo Pa’chan. Jika ada, itu semua yang menghasilkan sebagian besar pendapatan kita.\u201d<\/p>\n\n\n\n Secara teori, setidaknya. Saat ini, sebagian besar pendapatan klannya bukanlah pendapatan sama sekali. Sebaliknya, sebagian besar ‘pendapatan’ ocelo Pa’chan berasal dari pencetakan koin tembaga secara terus-menerus. Dengan bantuan Merchant Guild, klannya memanfaatkan keabsahan mata uang perdagangan untuk membayar semua orang yang bekerja untuk mereka atau menjual barang kepada mereka.<\/p>\n\n\n\n Hal ini sejalan dengan tujuan Serikat Pedagang untuk menstandardisasi mata uang perdagangan di seluruh Rol’en’gorek, jadi mereka menerbitkan koin sebanyak yang diizinkan impor tembaga. Agaknya, koin yang diperoleh melalui perpajakan akan melampaui laju pencetakan pada suatu saat, tetapi itu masih jauh dari kenyataan.<\/p>\n\n\n\n \u201cSepertinya kita butuh waktu untuk memahami ‘sistem perpajakan’ milikmu ini, il-Enxoc,\u201d kata Enmatzli. \u201cNamun, ada satu hal yang kumengerti. Ghrkhor’storof’hekheralhr adalah kota metropolitan yang padat; aku tidak bisa membayangkan kau bisa mengumpulkan upeti secara efektif\u2013\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPajak,\u201d kata Winter Moon.<\/p>\n\n\n\n \u201cEh, pajak dari semua orang. Kalau pajak dikumpulkan sesering upeti diberikan, akan butuh waktu terlalu lama bagi banyak orang. Anda tidak hanya butuh orang untuk mengumpulkan pajak ini, Anda juga butuh jaminan untuk setiap pemungut pajak.\u201d<\/p>\n\n\n\n Bukankah sudah kukatakan kita baik dan aman di sini?<\/em><\/p>\n\n\n\n Dia hampir lupa bagaimana penduduk Rol’en’gorek lainnya memandang Ghrkhor’storof’hekheralhr. Klan terkaya menggunakan wilayah kekuasaan klan lama yang tersebar di sekitar kota sebagai tempat pertemuan utama, tetapi selain itu tetap jauh dari kehidupan sehari-hari. Secara kiasan dan harfiah, mereka berada di atas segalanya. Bagi mereka, Ghrkhor’storof’hekheralhr adalah tempat yang kacau, kotor, dan sering kali berbahaya. Xoc tidak dapat mengatakan bahwa mereka telah salah sebelum restorasi ocelo Pa’chan, tetapi tidak seperti seratus orang terbunuh setiap hari. Yah, mungkin sedikit lebih dari seratus, tetapi tidak sebanyak itu<\/em> .<\/p>\n\n\n\n \u201cSaat ini kami hanya memiliki pajak perdagangan,\u201d kata Xoc. \u201cOcelo Pa’chan mengendalikan pasar di sini, jadi ini cara yang mudah untuk menghindari situasi yang Anda gambarkan.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Begitu ya,” Enmatzli mengamati kios-kios di sekitar mereka. “Jadi, para Pedagang ini menambahkan pajak ke harga barang dagangan mereka, yang berarti memungut pajak dari setiap keluarga yang sering datang ke kios mereka. Karena ini kota, semua orang juga dikenai pajak.”<\/p>\n\n\n\n \u201cKau cepat tanggap, Enmatzli,\u201d kata Xoc. \u201cAku yakin kau akan beradaptasi dengan semua yang telah kita lakukan dalam waktu singkat.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Yah, setiap bangsawan yang baik akan mengenali alur hal-hal dengan apa yang telah kau sebutkan,” mata Enmatzli menyipit puas mendengar pujian itu. “Apakah kau benar-benar percaya perubahan yang telah kau perkenalkan bermanfaat bagi Rol’en’gorek, il-Enxoc?”<\/p>\n\n\n\n “Ya,” jawab Xoc. “Cara hidup kita hampir tidak berubah selama berabad-abad, jadi menurutku apa yang terjadi di sini sudah lama tertunda. Lebih jauh lagi, cara hidup kita lebih selaras dengan cara dunia di luar hutan kita beroperasi.”<\/p>\n\n\n\n \u201cKau sudah melewati batas negara kita? Dan kau menjamu tamu asing…sepertinya aku benar-benar ketinggalan zaman.\u201d<\/p>\n\n\n\n Saat Enmaztli meratapi keterbelakangannya sendiri, salah satu ‘tamu asing’ Xoc muncul dari bawah kandang di dekatnya. Xoc mengangkat si Anak Manusia sebelum sesuatu terjadi padanya. Suara kekaguman terdengar dari delegasi Enmatzli.<\/p>\n\n\n\n “Kau menerkam sebelum aku menyadari keberadaannya,” kata Enmatzli. “Apakah itu sejenis kera? Aku belum pernah melihat yang seperti itu… seperti apa rasanya?”<\/p>\n\n\n\n \u201cItu bukan untuk dimakan,\u201d Xoc menunjuk ke gelang bertuliskan ‘jangan dimakan’ di tangan anak Manusia itu.<\/p>\n\n\n\n “Lalu apakah Anda memelihara mereka untuk diambil wolnya? Yang ini kelihatannya sudah dicukur habis.”<\/p>\n\n\n\n Bagaimana kita bisa terbuka pada dunia seperti ini?<\/em><\/p>\n\n\n\n Asumsi pertama Enmatzli adalah bahwa anak Manusia adalah makanan. Kemudian, pikirannya ‘secara logis’ beralih dari makanan ke ternak. Saraca menjadi sangat marah ketika mengetahui bagaimana Manusia di Kerajaan Naga diperlakukan, tetapi kenyataannya adalah bahwa sebagian besar penduduk Rol’en’gorek secara alami sampai pada kesimpulan itu \u2013 bahkan mereka yang belum pernah melihat Manusia sebelumnya.<\/p>\n\n\n\n Anak manusia itu terkekeh dalam genggamannya, mencakar lengan Xoc. Xoc memanggil salah satu penjaga pasar sebelum melemparkan anak itu ke atas stan. Anak itu terbang di udara sambil menjerit kegirangan sebelum penjaga itu melompat dan menangkapnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana dengan makhluk yang berdiri di bahu Bard-mu?\u201d tanya Ematzli, \u201cMakhluk itu bahkan terlihat lebih menggugah selera daripada kera itu.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cItu Vltava,\u201d jawab Xoc. \u201cDia datang dari negeri asing bersama Winter Moon. Kurasa sebaiknya dia dianggap sebagai roh alam yang pemarah. Kau bisa mencoba memakannya, tapi aku sangat meragukan kau akan selamat.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Jadi begitu\u2026”<\/p>\n\n\n\n \u201cTentang negeri asing,\u201d Xoc berdeham, \u201cApa hal terakhir yang kau dengar dari il-Enatazli?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Kami belum mendengar apa pun,” kata Enmatzli. “Saya berharap Anda bisa berbagi sesuatu dengan kami mengenai hal itu.”<\/p>\n\n\n\n \u201cBegitu ya. Baiklah, kau pasti sangat lapar setelah perjalananmu dan istanaku seharusnya sudah siap menerimamu sekarang. Mari kita bahas ini sambil makan, oke?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tentu saja, il-Enxoc.”<\/p>\n\n\n\n Para Pedagang tentu saja enggan meninggalkan pasar, jadi Xoc melanjutkan perjalanan bersama Enmatzli dan para bangsawan lainnya. Para penghuni teras atas \u2013 atau rumah tangganya, tergantung siapa yang ditanya \u2013 telah menyapu dedaunan dan menggelar permadani terbaik mereka untuk setiap tamu. Ayahnya sibuk mengatur kekacauan dari salah satu bangku di sekitar air mancur utama.<\/p>\n\n\n\n \u201cAyah,\u201d kata Xoc, \u201cdi mana kita akan mendudukkan Enmatzli dan teman-temannya?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAh, biar aku yang mengurusnya, il-Enxoc. Silakan lewat sini.\u201d<\/p>\n\n\n\n Xoc menghela napas lega saat para bangsawan digiring ke tempat mereka. Sayangnya, dua orang ‘pembantu’ yang ditunjuk Xoc menyergap dan membawanya pulang. Mereka mempermasalahkan penampilannya, memperbaiki hal-hal yang menurutnya tidak perlu diperbaiki, dan menambahkan hal-hal yang meragukan pada penampilannya yang sudah meragukan. Seorang pembantu ketiga muncul beberapa saat kemudian, membungkuk rendah padanya sebelum berbicara.<\/p>\n\n\n\n \u201cIl-Enxoc, Chimali telah meminta pertemuan.\u201d<\/p>\n\n\n\n ” Penonton?<\/em> Kenapa dia tidak bisa masuk begitu saja?”<\/p>\n\n\n\n \u201cItu tidak pantas, il-Enxoc.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tetapi-“<\/p>\n\n\n\n \u201cItu tidak pantas ,<\/em> il-Enxoc.\u201d<\/p>\n\n\n\n Dia mengenal semua ‘pembantunya’ sejak kecil dan dia belum pernah melihat mereka bertingkah seperti ini sebelumnya. Pasti ada yang baru saja mengisi kepala mereka dengan omong kosong.<\/p>\n\n\n\n “Baiklah,” kata Xoc. “Aku akan menemuinya setelah kita selesai di sini.”<\/p>\n\n\n\n Butuh waktu sekitar tiga puluh menit sebelum mereka selesai merapikannya. Mungkin satu-satunya hal baik yang didapat dari cobaan itu adalah ia tidak perlu lagi berurusan dengan bola-bola bulu.<\/p>\n\n\n\n Chimali melambaikan tangannya membentuk busur saat dia keluar dari kamarnya dan memasuki aula utama rumah.<\/p>\n\n\n\n \u201cAku akan menggigitmu,\u201d Xoc menatap temannya dengan pandangan masam.<\/p>\n\n\n\n \u201cA-aku? Tapi kenapa?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cUntuk apa busur aneh itu? Sebenarnya, setiap orang makin konyol dari hari ke hari. Busur itu makin parah daripada kawanan Urmah. Tunggu, apakah itu yang ditiru semua orang?\u201d<\/p>\n\n\n\n “T-Tentu saja tidak,” suara Chimali meninggi karena tersinggung. “Kenapa kita harus\u2013”<\/p>\n\n\n\n \u201cLalu dari mana semua ini berasal?\u201d tanya Xoc. \u201cSemua orang tiba-tiba bertingkah aneh !\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n \u201cJangan bertindak seolah-olah kamu tidak melakukannya dengan baik!\u201d<\/p>\n\n\n\n “Apa?!”<\/p>\n\n\n\n \u201cLihat,\u201d Chimali menunjuk. \u201cKau tidak pernah melakukan itu sebelumnya. Kau baru mulai melakukannya setelah Winter Moon dan yang lainnya muncul.\u201d<\/p>\n\n\n\n Xoc menyilangkan matanya untuk mengikuti gerakan Chimali, tetapi dia tidak dapat melihat apa pun. Baru setelah dia menoleh ke samping, dia menyadari ujung ekornya di bawah dagunya.<\/p>\n\n\n\n \u201cKau mencoba menahan ekormu di depan hidungmu seperti yang dilakukan Winter Moon,\u201d kata Chimali, \u201ctapi ekormu terlalu pendek!\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cDiam kau!\u201d Xoc menarik ekornya ke belakang, \u201cRol’en’gorek hampir runtuh dan kau menatap ekorku.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Yang ingin kukatakan adalah kau juga meniru orang luar. Orang lain juga menirumu.”<\/p>\n\n\n\n Dari sudut penglihatannya, Xoc memergoki para dayangnya yang sedang menyembunyikan ekor mereka. Apakah mereka semua mudah<\/em> terpengaruh? Namun, mengikuti tren adalah keterampilan bertahan hidup bagi mereka yang tinggal di Ghrkhor’storof’hekheralhr. Seharusnya tidak mengherankan bahwa setiap orang meniru perilaku dari dunia luar yang tampaknya hanya memperbaiki situasi ocelo Pa’chan dengan setiap ide yang diperkenalkan.<\/p>\n\n\n\n Namun, dari mana datangnya perilaku ‘pelayan’ teman-temannya? Dia tidak ingat ada pengunjung yang bersikap seperti itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cJadi,\u201d kata Xoc, \u201cuntuk apa kau datang menemuiku?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya pikir Anda ingin mendengar laporan sekarang setelah kita kembali,\u201d jawab Chimali.<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana hasilnya?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Mereka menyukainya, tentu saja,” Chimali mengangkat bahu seperti manusia. “Produk baru; teknologi baru; orang baru \u2013 semuanya mewakili jalan baru untuk mendapatkan keuntungan. Sejujurnya, saya tidak pernah menyadari bahwa keinginan seperti itu ada sampai baru-baru ini.”<\/p>\n\n\n\n \u201cTapi kita sudah lama berdagang dengan Lut Agung, bukan?\u201d Xoc mencatat, \u201cJika mereka sangat menginginkan hal-hal baru, mengapa tidak mendapatkannya dari sana?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSelama ini saya hanya bertemu dua orang pedagang yang menguasai rute perdagangan selatan,\u201d jawab Chimali. \u201cKeduanya mengatakan bahwa kaum Lut hanya memperdagangkan barang-barang yang sudah beredar di pasar kita.\u201d<\/p>\n\n\n\n Dia tidak menyukai implikasi dari hal itu. Saraca pernah menyatakan bahwa Rol’en’gorek sedang dieksploitasi oleh para Pedagang Lut Agung, tetapi dia tidak memahami kesenjangan antara Rol’en’gorek dan dunia luar hingga baru-baru ini.<\/p>\n\n\n\n “Kita mungkin perlu berhati-hati dengan perdagangan di selatan,” katanya. “Jika Lut sengaja mencoba membuat kita tetap berada dalam keadaan seperti yang sudah kita alami selama beberapa generasi, mereka tidak akan menyukai apa yang kita lakukan di sini.”<\/p>\n\n\n\n “Saya tidak yakin bagaimana kita bisa mengendalikan hal seperti itu,” kata Chimali. “Barang-barang kita pada akhirnya akan beredar ke selatan melalui perdagangan dan seseorang pasti akan menyelidiki nilainya.”<\/p>\n\n\n\n \u201cMungkin Master Leeds bisa menemukan jalan keluar,\u201d Xoc mendesah. \u201cHal terakhir yang kita butuhkan adalah segerombolan Naga yang terbang untuk mengembalikan kita ke ‘tempat’ kita. Apakah ada hal lain yang perlu kita diskusikan?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tidak juga,” kata Chimali. “Ambisi dan ketakutan menghasilkan sekutu yang menarik. Para Pedagang akan mendorong Enmatzli untuk bekerja sama dengan kita karena takut kita akan mengusir mereka dari pasar kita. Aku tidak tahu cukup banyak tentang Enmatzli untuk mengatakan apakah dia akan mendengarkan mereka atau tidak, tetapi aku yakin kau akan membujuknya untuk tetap berada di pihak kita.”<\/p>\n\n\n\n Xoc tidak tahu apa yang mendasari kepercayaannya padanya, tetapi dia berasumsi bahwa hal itu tidak mengubah apa yang harus dia lakukan.<\/p>\n\n\n\n Istana sudah penuh sesak saat dia muncul untuk duduk di singgasananya yang terbuat dari batu basal. Para Tetua Klan, pemimpin masyarakat yang baru diangkat, dan bahkan para tuan tanah kumuh yang masih berusaha dia raih untuk memihaknya hadir, membuat hadirin yang hadir menjadi takut dan tidak terduga. Dia mengarahkan pandangannya ke seluruh istana sebelum menatap Enmatzli.<\/p>\n\n\n\n \u201cEnmatzli,\u201d katanya, \u201cSaya yakin keramahtamahan kami akan memuaskan Anda?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cIni sangat menggembirakan, il-Enxoc,\u201d Enmatzli menundukkan kepalanya. \u201cBahkan il-Enatazli tidak pernah menyambut kita seperti ini. Aku hanya bisa berharap ini adalah pertanda akan datangnya hal-hal baik.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cAndai saja ini adalah saat yang lebih baik,\u201d suara Xoc terdengar muram. \u201cKunjunganmu ke operasi sipil kita akan berlanjut di sore hari, tetapi, sebelum itu, aku harus memberitahumu tentang besarnya bahaya yang dihadapi Konfederasi kita. Sejujurnya, aku heran kau belum mendengar kabar apa pun. Apakah kapal yang kau kirim untuk memasok pasukan kita di Kerajaan Naga tidak kembali dengan berita tentang konflik itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Beberapa tongkang telah kembali,” kata Enmatzli, “tetapi mereka tidak melaporkan sesuatu yang aneh. Mereka mengirimkan kargo mereka ke kota Manusia yang ditaklukkan tepat di luar perbatasan kita, lalu berdagang kembali ke hulu sungai.”<\/p>\n\n\n\n \u201cDiperdagangkan?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYa, tongkang yang kami gunakan untuk mengirim perbekalan disewa. Karena kami hanya membutuhkannya untuk mengantarkan perbekalan ke tempat tujuan, para pedagang yang memiliki kapal dibebaskan dari kewajiban mereka setelah pengiriman dan melanjutkan operasi seperti biasa.\u201d<\/p>\n\n\n\n Jika memang begitu, informasi Enmatzli terlambat beberapa bulan. Namun, hal itu seharusnya tidak terjadi pada klan yang berada lebih jauh di sebelah barat. Ia merasa sulit untuk percaya bahwa tidak ada yang membunyikan alarm selama berbulan-bulan sejak kekalahan Rol’en’gorek di Kerajaan Naga. Mungkin itu masalah klan prajurit lagi.<\/p>\n\n\n\n \u201cDan ocelo Atazli belum memberitahumu apa pun?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak, il-Enxoc. Kalau boleh aku bertanya, apa maksudmu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPasukan kita di Kerajaan Naga telah dikalahkan,\u201d kata Xoc kepadanya. \u201cAku hanya bisa berasumsi bahwa mereka telah mundur untuk mempertahankan perbatasan kita.\u201d<\/p>\n\n\n\n Enmatzli tiba-tiba bangkit, mulutnya menganga karena terkejut.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa? T-Tapi ocelo Atazli mengirimkan pasukan terbaiknya! Itu adalah instruksi Dewan, jadi semua orang pasti melakukan hal yang sama. Bagaimana mungkin pasukan yang begitu kuat bisa dikalahkan, apalagi secepat itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya tidak punya rincian spesifiknya,” kata Xoc. “Pasukan kami yakin akan kemenangan mereka saat meninggalkan kota ini, jadi pasti ada sesuatu yang tidak terduga terjadi. Namun, apa yang terjadi di Kerajaan Naga bukanlah perhatian utama kami.”<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana mungkin kekalahan sebesar ini tidak<\/em> menjadi perhatian utama kita?\u201d Ekspresi Enmatzli berubah tidak percaya.<\/p>\n\n\n\n \u201cKarena orang-orang Jorgulan telah menguasai pertahanan perbatasan kita dan sekarang sedang menyerang Rol’en’gorek,\u201d kata Xoc kepadanya. \u201cItulah tujuan dari perekrutan terakhir. Klan prajurit lebih peduli untuk meningkatkan jumlah mereka daripada keterampilan individu, yang bukan pertanda baik.\u201d<\/p>\n\n\n\n Enmatzli kembali duduk. Dia menatap potongan daging yang setengah dimakan di depannya tanpa bersuara.<\/p>\n\n\n\n “Saya…menghargai Anda memberi tahu kami apa yang sedang terjadi,” katanya setelah beberapa saat, “tetapi klan prajurit menyimpan informasi semacam ini untuk diri mereka sendiri karena suatu alasan. Tidak banyak yang bisa kami lakukan selain khawatir.”<\/p>\n\n\n\n \u201cKau salah,\u201d kata Xoc. \u201cItu bukan satu-satunya alasan mengapa klan prajurit biasanya tidak berbagi informasi dengan orang lain. Mereka melakukannya karena mereka bangga. Bukan dengan cara yang membanggakan diri, tetapi tetap saja itu adalah kebanggaan. Klan prajurit menganggap diri mereka bertanggung jawab atas keamanan Konfederasi. Semua orang bergantung pada mereka untuk perlindungan. Meminta bantuan dari orang-orang yang bergantung pada mereka adalah rasa malu yang tidak dapat mereka terima.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKematian sebelum kehinaan,\u201d gumam Enmatzli.<\/p>\n\n\n\n \u201cSesuatu seperti itu,\u201d kata Xoc. \u201cBahkan aku juga<\/em> sering seperti itu. Klan prajurit paling jauh bersedia merekrut orang tanpa klan dengan dalih agar mereka bergabung dengan satu klan atau yang lain.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cNamun Anda berbicara seolah-olah kami dapat memberikan kontribusi terhadap upaya perang dengan cara tertentu.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tahu<\/em> kita bisa,\u201d kata Xoc. \u201cSelama saya membangun kembali ocelo Pa’chan, saya menyadari bahwa potensi rakyat kita belum sepenuhnya dimanfaatkan. Cara kita membagi diri hanya mungkin terjadi karena kemampuan alami kita sebagai Beastmen sudah cukup untuk bertahan hidup. Kekuatan yang membantu kita bertahan hidup itu harus dibayar dengan harga: peradaban kita tetap sama selama beberapa generasi dan akibatnya dunia meninggalkan kita. Saya tidak akan membiarkan Rol’en’gorek tetap dalam kondisi ini lebih lama lagi.\u201d<\/p>\n\n\n\n Ratusan pasang mata tertuju padanya saat dia berbicara. Itu cukup untuk membuat sebagian besar Beastmen lari ketakutan dan kebingungan, tetapi Xoc hanya menganggap perhatian penuh dari istananya sebagai hal yang baik.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa yang Anda usulkan?\u201d tanya Enmatzli.<\/p>\n\n\n\n \u201cKita berjuang,\u201d kata Xoc singkat. \u201cMasing-masing dengan cara yang mereka mampu. Setiap generasi memiliki banyak orang yang bercita-cita menjadi prajurit, tetapi klan prajurit tidak pernah memiliki sarana untuk memfasilitasi aspirasi tersebut. Banyak lagi yang terperangkap dalam lumpur stagnan yang telah menjadi Rol’en’gorek, ditakdirkan untuk mengulang gerakan yang sama seperti generasi sebelum kita. Saya menolak untuk percaya bahwa ini adalah satu-satunya yang akan kita capai dan saya ingin meminta semua orang untuk membantu membuktikan diri kita mampu mengatasi cobaan yang akan datang.\u201d<\/p>\n\n\n\n Pandangan Xoc tertuju pada air mancur di tengah halamannya: ‘proyektor’ rusak yang fungsinya telah lama tidak diketahui oleh keturunan peradaban yang menciptakannya. Meskipun masa lalu mereka menyedihkan, mengetahui hal itu tidak banyak membantu mereka dalam situasi mereka saat ini.<\/p>\n\n\n\n \u201cYang saya usulkan adalah perubahan<\/em> ,\u201d kata Xoc. \u201cPemberontakan melawan stagnasi. Penolakan terhadap takdir yang dipaksakan kepada kita oleh kekuatan yang terselubung di balik tabir isolasi kita. Kita harus lolos dari kebutaan yang telah ditinggalkan oleh Dewa Iblis kepada kita selama berabad-abad, dan kita harus melakukannya sebelum kelupaan merenggut kita semua.\u201d<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u201cPengikutmu, Chimali \u2013 dia orang yang luar biasa.\u201d \u201cButuh waktu untuk membiasakan diri,\u201d jawab Xoc, \u201ctapi menurutku juga begitu. Chimali telah bekerja keras untuk menjadi seperti sekarang ini.\u201d Dia tidak akan berpikir seperti itu saat mereka masih muda. Saat itu, semua orang melihatnya sebagai pembuat onar. Bahkan para Pedagang lokal tidak pernah memberinya kesempatan, yang […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-348","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tak-berkategori"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/348","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=348"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/348\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":349,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/348\/revisions\/349"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=348"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=348"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=348"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}