Teriakan orang-orang yang sedang mengebor di tempat pengumpulan ternak membangunkan Liam beberapa kali sepanjang hari. Ia berjalan keluar dari tendanya dengan mata sembab di malam hari. Tidak membantu juga bahwa ia telah menghabiskan sepanjang pagi mengangkut makanan ke toko Raquel.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSelamat pagi, sayang,\u201d Nat bangkit dari tempat duduknya di meja bengkel sambil tersenyum.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSelamat pagi, Nat.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cAku bawakan makananmu,\u201d Nat menghampiri untuk membuka piring. \u201cTapi makanannya sudah dingin. Maaf.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cTidak apa-apa,\u201d Liam berjalan menuju meja makan. \u201cIni salahku karena kesiangan\u2026terima kasih sudah menyiapkan sarapan untukku.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Senyum Nat kembali. Ia duduk di seberangnya saat Liam makan. Liam berusaha cepat untuk mengejar waktu yang hilang, tetapi terasa canggung karena ada orang yang duduk satu meter jauhnya dan hanya memperhatikannya mengunyah.<\/p>\n\n\n\n
\u201cJadi\u2026bagaimana hari ini?\u201d<\/p>\n\n\n\n
“Sibuk,” kata Nat. “Banyak orang dari Kompi A dan B meminta saya untuk memastikan barang-barang mereka sudah diperbaiki dengan baik. Dan orang-orang yang berlatih hari ini…apakah itu berarti rumor itu benar?”<\/p>\n\n\n\n
\u201cRumor yang mana?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cBahwa pasukan Bajingan menyerang Kompi B tadi malam dan mereka membuat tumpukan mayat di sebuah gang. Semua orang di pasar membicarakannya.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Bagaimana\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Dia tahu rumor bisa berkembang di luar kendali, tetapi dia tidak menduga rumor akan menjadi seburuk itu dalam kurun waktu beberapa jam.<\/p>\n\n\n\n “Hanya ada enam orang yang melawan patroli,” kata Liam. “Ya, hanya dua orang yang melawan. Satu orang terbunuh.”<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah kamu juga bertarung?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBegitulah. Aku menyelamatkan dua orang sebelum perkelahian dimulai. Mereka tidak pernah tahu aku ada di sana.\u201d<\/p>\n\n\n\n Mata besar Nat yang berwarna cokelat berbinar mendengar kata-katanya. Dia tidak yakin apakah dia ingin tahu apa yang sedang dipikirkan wanita itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya harus membuat lebih banyak peralatan Anda,\u201d katanya. \u201cItu akan membantu Anda melakukan lebih banyak hal, bukan?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKamu sudah memasang gelang itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYa! Ternyata lebih mudah dari yang kuduga. Ngomong-ngomong, sayang\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cHm?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cDari mana kamu mendapatkan cincin itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n Dia mengangkat tangan kirinya dari meja.<\/p>\n\n\n\n \u201cYang ini? Ini dari Raquel.\u201d<\/p>\n\n\n\n Senyum Nat berubah menjadi dingin. Liam mengerutkan kening melihat reaksinya.<\/p>\n\n\n\n \u201cBenda ini memiliki pesona Darkvision,\u201d katanya. \u201cEh, Darkvision memungkinkan Anda melihat tanpa cahaya, jadi benda ini sangat berharga untuk pekerjaan saya.\u201d<\/p>\n\n\n\n Senyum gadis itu semakin mengerikan. Dia hanya berbicara tentang bagaimana peralatan tambahan akan membantunya, jadi dia tidak yakin apa masalahnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cKarena gelangnya sudah siap,\u201d lanjutnya, \u201caku harus pergi menemuinya lagi.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBolehkah aku ikut denganmu?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Tentu saja,” jawab Liam. “Bahkan jika terjadi perkelahian tadi malam, itu tidak berbahaya atau apa pun di kota ini. Sebenarnya, itu akan sangat membantuku. Secara harfiah.”<\/p>\n\n\n\n “Benar-benar?”<\/p>\n\n\n\n \u201cYa. Cara terbaik untuk membayar sihirnya adalah dengan makanan. Makanan yang banyak. Kalau kamu bisa menyewa beberapa pekerja dan mengatur pengiriman, itu akan menghemat waktuku. Aku menghabiskan sepanjang pagi mendorong kereta dorong bolak-balik dari pasar perkemahan ke tempatnya.\u201d<\/p>\n\n\n\n Nat terkesiap dan berdiri.<\/p>\n\n\n\n “K-kamu tidak bisa melakukan itu!” katanya.<\/p>\n\n\n\n “Saya tidak bisa?”<\/p>\n\n\n\n \u201cKamu harus memikirkan posisimu! Seseorang dengan status sepertimu tidak seharusnya melakukan pekerjaan kasar.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cB-Benarkah begitu?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Benar,” Nat mengangguk tegas. “Bengkel itu sudah punya cukup persediaan untuk membuka kios di pasar perkemahan. Aku akan mempekerjakan beberapa staf dan mereka bisa mengerjakan semua itu untukmu.”<\/p>\n\n\n\n Liam melirik ke bengkel. Bagian meja besar yang menghadap jalan setapak itu penuh dengan barang-barang Nat, tetapi dia tidak menyadari bahwa Nat sangat sukses sehingga bisa mempekerjakan karyawan.<\/p>\n\n\n\n “Saya menghargai itu,” katanya. “Informasi malam ini mungkin akan lebih lama dari biasanya, jadi saya akan berangkat lebih awal. Saya akan menemui Anda di luar Gerbang Rimun.”<\/p>\n\n\n\n “Mengerti!”<\/p>\n\n\n\n Senyum Nat yang tidak dingin kembali dan dia berangkat ke pasar dengan langkah yang ringan. Liam meletakkan piring-piringnya di dapur sebelum bergabung dengan para pria yang berkumpul di sekitar lapangan pengumpulan. Mereka yang ada di dalamnya berlatih di bawah pengawasan ketat Sir Luis.<\/p>\n\n\n\n \u201cJika mereka ada di sini,\u201d kata Liam, \u201clalu ke mana kita akan pergi?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSejauh pengetahuan saya,\u201d kata Marim. \u201cAnda tidak ikut latihan pagi ini.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Menurutku mereka tidak akan banyak membantuku,” jawab Liam. “Setidaknya jika ini yang terjadi.”<\/p>\n\n\n\n Marim dan anak buahnya berdiri tegak saat bayangan Sir Luis menimpa mereka.<\/p>\n\n\n\n \u201cHoh\u2026\u201d kata sang Ksatria jangkung, \u201cjadi kau pikir kau terlalu bagus untuk latihanku?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya pikir mereka berguna untuk patroli jalanan, Tuan,\u201d jawab Liam, \u201ctapi saya tidak akan mendapat banyak kesempatan untuk bertarung bahu-membahu dengan mereka.\u201d<\/p>\n\n\n\n Sejauh yang ia ketahui, itu adalah latihan infanteri yang dimodifikasi dari latihan yang dimaksudkan untuk melawan Demihuman. Sepasang pria dengan perisai fokus pada pertahanan sementara tiga atau empat lainnya menyerang target mereka dengan tombak dari sisi tubuh.<\/p>\n\n\n\n \u201cSebenarnya,\u201d kata Liam, \u201cbukankah ini berlebihan jika melawan musuh Manusia, Tuan?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cJika kau lupa,\u201d kata Marim, \u201caku tertusuk belati di perutku tadi malam dengan seluruh pasukan di belakangku.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Ya, tapi itu hampir saja terjadi. Kau datang dari sudut jalan dan langsung berlari ke penyergapan mereka. Kecuali kau selalu dalam formasi bertahan, itu akan selalu terjadi dalam situasi seperti itu. Karena kita sedang berbicara tentang melawan para Rogue…”<\/p>\n\n\n\n Dia menunjuk ke salah satu jalur lebar yang melewati tenda-tenda.<\/p>\n\n\n\n \u201cJika Anda menginginkan latihan yang lebih praktis bagi para pria, Tuan, Anda dapat menggunakan jalur-jalur itu sebagai jalan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cJelaskan,\u201d kata Sir Luis.<\/p>\n\n\n\n “Anda lebih tahu dari saya tentang pertarungan langsung, Tuan,” kata Liam, “jadi latihan yang dilakukan para pria saat ini mungkin bagus jika Anda berhadapan langsung dengan seseorang di jalanan. Namun, para penyelundup dari rumah-rumah lain tidak akan memberi para pria kita pertarungan yang adil. Para penjahat sekaliber itu hanya akan mendapatkan satu pukulan yang bagus; mereka membangun semua taktik mereka berdasarkan pada serangan itu dan melarikan diri sehingga mereka dapat menyerang lagi nanti. Bahkan jika mereka gagal, mereka akan mencoba melarikan diri karena bertahan adalah kekalahan yang pasti.”<\/p>\n\n\n\n \u201cJadi kau ingin kami berpatroli di jalur ini dan bertahan melawan serangan para Rogue\u2026tapi kami tidak punya Rogue untuk berlatih.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTapi kau punya<\/em> kandidat untuk menjadi pencuri, kan?\u201d<\/p>\n\n\n\n Sir Luis bukan satu-satunya yang menatapnya aneh. Liam bertanya-tanya apakah mereka akan pernah menemukan hubungannya.<\/p>\n\n\n\n “Pencuri kita harus belajar cara kerja para Penjahat jika kita ingin mereka efektif, Tuan. Untuk saat ini, Anda dapat mencobanya dengan saya saja di tim penyerang.”<\/p>\n\n\n\n \u201cJimena,\u201d Sir Luis menoleh ke belakang, \u201chiburlah dia.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBolehkah saya memimpin patroli?\u201d tanya Sir Jimena.<\/p>\n\n\n\n “Jika Anda mau, Tuan,” jawab Liam sambil mengangkat bahu.<\/p>\n\n\n\n \u201cLuis\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cJangan mempermalukan dirimu sendiri, Jimena.\u201d<\/p>\n\n\n\n Sir Jimena berbalik sambil menggelengkan kepala, memilih dua belas orang lainnya untuk regu patroli.<\/p>\n\n\n\n “Apa sekarang?”<\/p>\n\n\n\n “Kita akan membuat ‘jalan’ itu sama sibuknya dengan jalan-jalan lain pada waktu seperti ini dengan menggunakan orang-orang lainnya,” kata Liam. “Namun, jangan hanya berdiri saja. Buatlah lalu lintas seperti yang seharusnya dilakukan di jalan raya. Patroli akan berputar ke ujung jalan yang berlawanan dan datang dalam formasi seperti biasanya.”<\/p>\n\n\n\n Patroli meninggalkan tempat pengumpulan dan Liam berjalan di antara tenda-tenda di samping jalan setapak. Ia berharap ‘kerumunan’ tidak akan membocorkannya dengan melihat langsung lokasinya. Untuk berjaga-jaga, ia bersembunyi sebelum memilih tempat penyergapannya.<\/p>\n\n\n\n Patroli Sir Jimena muncul semenit kemudian. Saat mereka melewati lokasinya, Liam menyelinap di belakang seorang ‘pejalan kaki’ yang berjalan ke arah yang sama dengan patroli itu agar bisa mendekatinya. Teriakan kesakitan terdengar saat dia meninju bagian belakang paha petugas patroli yang paling belakang, mengejutkan semua orang di dekatnya. Dia tidak berlama-lama untuk melihat apa yang akan mereka lakukan selanjutnya, melarikan diri sebelum petugas patroli lainnya sempat berbalik untuk melihat apa yang telah terjadi.<\/p>\n\n\n\n \u201cJangan buru-buru ke tempat dia berada<\/em> , dasar orang tolol!\u201d teriak Sir Jimena, \u201cTebarkan jaring!\u201d<\/p>\n\n\n\n Patroli itu langsung bereaksi terhadap perintah sang Ksatria, menerobos kerumunan. Liam melumpuhkan seorang pria lain yang telah memisahkan diri dari rekan-rekan terdekatnya karena terlalu bersemangat. Setelah itu, ia kembali ke sisi Sir Luis. Sang Ksatria memandang dengan jijik saat patroli Sir Jimena terus mencari dengan sia-sia.<\/p>\n\n\n\n \u201cSudah cukup,\u201d kata Sir Luis. \u201cKita harus memperbaikinya. Jika begitu mudah untuk menyingkirkan dua orang dari Kompi B, kita tidak akan punya satu orang pun yang tersisa sampai akhir minggu ini.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Saya tidak tahu bagaimana kita bisa menghentikannya, Pak,” kata Marim. “Saya bahkan tidak menyadari bahwa Liam adalah Liam sampai dia menabrak patroli di belakang. Lalu dia pergi secepat itu. Sepertinya orang mana pun di jalan bisa menusuk Anda begitu saja saat mereka lewat.”<\/p>\n\n\n\n Mata Sir Luis beralih ke Liam.<\/p>\n\n\n\n “Anda hanya perlu belajar,” kata Liam. “Itulah gunanya latihan, bukan? Hal semacam ini baru bagi semua orang di Hoburns. Mereka mungkin bahkan belum tahu bahwa mereka perlu mencari tahu hal ini. Siapa pun yang unggul mungkin akan tetap unggul untuk waktu yang lama \u2013 mungkin selamanya jika Anda terus mengasah keterampilan Anda.”<\/p>\n\n\n\n \u201c Anda<\/em> tampaknya tahu apa yang Anda lakukan,\u201d kata Sir Luis.<\/p>\n\n\n\n “Ya, Tuan,” kata Liam. “Saya tahu banyak tentang perkelahian bodoh kemarin dan dua orang kita tertusuk. Saya bukan pemimpin. Orang-orang yang seharusnya bertanggung jawab atas orang lain perlu mencari tahu apa yang berhasil. Menciptakan taktik dan formasi yang menyulitkan musuh adalah tugas seorang Komandan. Meskipun… jika semua orang kita menjadi tangguh, mereka bisa terjebak seperti yang terjadi pada orang-orang kita tadi malam dan hanya duduk menunggu penyembuh alih-alih langsung mati.”<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026oleh karena itu, satu serangan yang Anda sebutkan yang diandalkan oleh para Rogue ini tidak pernah menghasilkan hasil yang mereka inginkan.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya yakin Anda telah menerima serangan dari seorang Demihuman yang bisa membunuh prajurit biasa, Tuan.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Ya,” kata Sir Luis. “Karena kau mengatakannya seperti itu, itu masuk<\/em> akal. Dan kurasa ditusuk oleh salah satu Bajingan ini tidak separah dipukul oleh Ogre dengan batang pohon. Jika mereka melihat Bajingan mereka tidak efektif, mereka mungkin akan berhenti menggunakan sumber daya untuk penempatan mereka sama sekali yang akan menyelamatkan kita dari sakit kepala besar ini. Baiklah, kita akan melanjutkan dengan latihan rutin untuk saat ini. Latihan dengan kandidat pencuri kita akan dimulai besok. Jimena, Pires akan bertanya-tanya di mana Kompi B berada.”<\/p>\n\n\n\n Sir Jimena memerintahkan kompi itu untuk menghadiri pengarahan malam. Anehnya, apa yang harus ia sampaikan terkait dengan insiden malam sebelumnya, tetapi tidak ada hubungannya dengan penyusup musuh.<\/p>\n\n\n\n “Rumah-rumah tetangga telah menggandakan patroli mereka dan orang-orang mereka semakin berani dengan keunggulan jumlah mereka. Tidak ada yang lebih dari penjahat biasa, begitulah yang saya katakan.”<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah mereka pernah berkelahi dengan orang-orang kita?\u201d tanya Diogo.<\/p>\n\n\n\n “Tidak,” jawab Sir Jimena, “tapi mereka banyak omong kosong. Orang yang pertama menyerang akan kalah dalam permainan ini; saya yakin tidak ada seorang pun di sini yang akan mengacaukan segalanya untuk kita.”<\/p>\n\n\n\n “Tentara Kerajaan mungkin tidak ada di sekitar sini,” kata Liam, “tetapi Ordo Suci ada di sekitar sini. Mengapa tidak membawa mereka masuk untuk menutup rumah-rumah lainnya?”<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya tidak pernah mengatakan bahwa situasi ini tidak diinginkan<\/em> ,\u201d kata Sir Jimena kepadanya. \u201cKediaman-kediaman lain bereaksi terhadap kejadian tadi malam dengan mengerahkan pasukan tambahan, tetapi tampaknya para petugas mereka tidak dapat mencegah para pendatang baru itu bertindak. Setiap hari seperti ini terus berlanjut, semakin hari citra mereka semakin tercoreng. Dan, jika mereka menyerang kita secara terbuka, mereka akan melupakan otoritas mereka di Hoburns.\u201d<\/p>\n\n\n\n Saat mereka tiba di Gerbang Rimun, mereka mendapati lalu lintas masuk dan keluar jauh lebih sedikit dibandingkan malam sebelumnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cApa yang terjadi di sini?\u201d tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201cRumah-rumah lainnya kini begitu takut pada kita sehingga mereka menolak memasuki kota melalui Gerbang Rimun,\u201d jawab Sir Jimena.<\/p>\n\n\n\n “\u2026itu bodoh.”<\/p>\n\n\n\n “Kau tidak perlu memberitahuku. Kelebihannya adalah kita dapat memindahkan orang dan kargo masuk dan keluar dari yurisdiksi kita tanpa ada yang mengawasi. Kekurangannya adalah… yah, tidak ada yang mengawasi. Musuh kita membayar lebih hanya untuk memindahkan barang sejauh satu atau dua kilometer ke gerbang lainnya.”<\/p>\n\n\n\n \u201cBagaimana dengan warga negara? Apakah mereka juga menghindari yurisdiksi kita?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSayangnya, ya. Fitnah dari rumah-rumah lain tidak hanya ditujukan kepada kami \u2013 mereka juga menggunakannya untuk menghalangi warga kota memasuki wilayah hukum kami.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Apa yang mereka katakan?”<\/p>\n\n\n\n \u201cOh, kau tahu. Bahwa kita membunuh orang dan menguliti mereka untuk diambil kulitnya. Oh, ternyata kita juga menjual daging manusia sekarang.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKedengarannya seperti sesuatu yang akan diselidiki oleh Holy Order.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Dan saya harap itu tidak akan pernah terjadi,” kata Sir Jimena. “Hal terakhir yang kita perlukan adalah Remedios Custodio memutarbalikkan yurisdiksi kita untuk mencari ‘bukti’.”<\/p>\n\n\n\n Remedios tidak tampak seburuk itu bagi Liam, meskipun ia dapat melihat bagaimana Remedios dapat disesatkan hingga mempercayai hal-hal konyol. Ia harus mencegahnya, untuk berjaga-jaga.<\/p>\n\n\n\n “Liam, panggil saja aku Liam!”<\/p>\n\n\n\n Nat melambaikan tangan padanya dari tempatnya berdiri di dekat gerbang. Sir Jimena menatapnya tajam.<\/p>\n\n\n\n \u201cKami tidak membayar Anda untuk jalan-jalan sore bersama istri Anda.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Ini terkait pekerjaan, Tuan,” jawab Liam. “Keluarga Restelo ingin kamp mulai berdagang dengan warga di wilayah hukum kita, benar? Nat sedang mencari penjaga toko dan dia menginginkan beberapa barang dari kota yang tidak bisa kita dapatkan di kamp.”<\/p>\n\n\n\n \u201cIstri yang ambisius, ya,\u201d Sir Jimena mengerutkan bibirnya. \u201cSaya harap Anda tidak terlalu terbebani dengannya.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Apa maksudmu?”<\/p>\n\n\n\n “Wanita seperti itu bisa berbahaya, terutama bagi pria seperti Anda dan saya. Kami selalu berpatroli atau mengurus rumah tangga di luar rumah. Ketika kami kembali, kami mengetahui bahwa istri saya telah mengambil alih semuanya dan mengubahnya sesuai keinginannya.”<\/p>\n\n\n\n Liam berharap itu akan terjadi. Ia tidak akan ada selamanya dan lebih suka membiarkan Nat mampu mengurus dirinya sendiri.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya sudah melihatnya terjadi beberapa kali,\u201d Sir Jimena melanjutkan, \u201cdan itu tidak baik. Pastikan Anda mendisiplinkannya setiap kali Anda merasa dia bertindak tidak semestinya. Itu demi kebaikannya sendiri.\u201d<\/p>\n\n\n\n Nat datang untuk bergabung dengan mereka sementara Sir Jimena melanjutkan tentang bagaimana seorang pria harus mengatur istrinya. Atau istri-istri, dalam kasusnya. Ia adalah orang yang paling ahli, mengingat ia memiliki empat istri.<\/p>\n\n\n\n \u201cSelamat malam, Tuan Jimena,\u201d Nat menundukkan kepalanya sambil membungkukkan badan.<\/p>\n\n\n\n \u201cKudengar kamu akan berbelanja.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYa!\u201d Nat berseri-seri, \u201cKudengar orang-orang membuat masalah bagi kita.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cJangan khawatir soal itu,\u201d kata Sir Jimena padanya. \u201cKami sudah mengendalikan semuanya. Kalau kamu bicara dengan seseorang yang khawatir soal itu, pastikan kamu memberi tahu mereka.\u201d<\/p>\n\n\n\n Sir Jimena pergi menemui Sir Pires di kantor pos jaga. Saat Liam dan Nat memasuki kota, Nat mengamati para penjaga dengan rasa ingin tahu.<\/p>\n\n\n\n \u201cSaya sudah memikirkan hal ini sejak lama\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n “Ada apa?” tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n \u201cMengapa barang yang masuk ke kota tidak dikenakan pajak?\u201d<\/p>\n\n\n\n Liam menoleh ke belakang. Dia benar. Arus lalu lintas yang melewati gerbang tidak dihentikan oleh petugas bea cukai.<\/p>\n\n\n\n Tidak, ada beberapa kereta dagang yang diparkir di sana\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Baik kereta maupun karavan tidak memiliki seragam, jadi kemungkinan besar mereka adalah pedagang independen. Mungkinkah Wangsa Restelo tidak mengenakan pajak atas perdagangannya sendiri?<\/p>\n\n\n\n Tidak, mereka akan memungut pajak perdagangan atas nama Kerajaan, jadi…hah? Bukankah itu berarti kita melakukan penyelundupan?<\/em><\/p>\n\n\n\n Dia memiringkan kepalanya ke depan dan ke belakang sambil mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi.<\/p>\n\n\n\n “Saya pikir kami memperlakukan yurisdiksi kami di Hoburns sebagai perluasan wilayah House Restelo,” kata Liam. “Sama seperti kamp buruh. Saya tidak yakin apakah memang seharusnya seperti itu, tetapi, karena barang-barang tersebut tidak meninggalkan ‘wilayah’ kami, barang-barang tersebut tidak perlu melewati bea cukai.”<\/p>\n\n\n\n Sejauh menyangkut hukum, mungkin bukan seperti itu seharusnya hukum itu bekerja. Namun, pajak perdagangan seharusnya digunakan untuk infrastruktur, keamanan, dan semua hal lain yang memfasilitasi perdagangan. Karena para Bangsawan pada dasarnya telah mengambil alih semua yang seharusnya ditangani oleh Mahkota, hal itu berpotensi menjadi pembenaran bagi para Bangsawan untuk menghindari membayar pajak atas barang-barang mereka sendiri.<\/p>\n\n\n\n Yah, toh, tidak ada seorang pun di bawah kaum bangsawan yang punya uang untuk membayar pajak. Mereka semua sekarang menggunakan uang kertas kamp.<\/em><\/p>\n\n\n\n Toko Raquel berada di dekat pusat yurisdiksi House Restelo, jadi mereka tidak melihat atau mendengar konfrontasi yang dilaporkan dengan rumah-rumah tetangga. Mereka memasuki toko dan menemukan penyihir di balik buku besar yang terbuka di atas meja kasir. Liam tidak melihat makanan apa pun yang diantarnya pagi itu.<\/p>\n\n\n\n \u201cHai, Raquel.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBaiklah.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApa yang terjadi dengan semua makanannya?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Hilang,” Raquel mendongak dari meja kasir. “Itu bahkan tidak berlangsung satu jam. Membuatku berpikir keras apakah produksi benda ajaib adalah pilihan karier yang tepat.”<\/p>\n\n\n\n \u201cSiapa yang membelinya?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cSalah satu Pedagang lokal yang bekerja di alun-alun barat. Dia datang untuk mengisi kembali persediaan barang-barang sihir dan melihat bahwa saya punya ‘makanan asli’. Orang itu membawa kereta dorong untuk mengangkut semuanya\u2026tetapi dia tidak pergi jauh.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah para pembuat onar yang mulai bermunculan hari ini menghentikannya?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak, hanya penduduk setempat. Mereka mengerumuninya saat dia sedang memuat barangnya, jadi dia menjual semua barang dari belakang gerobaknya di depan toko saya. Itu membuat saya sedikit<\/em> kesal . Mereka tidak mau menyentuh apa pun yang saya jual.\u201d<\/p>\n\n\n\n Setidaknya kedengarannya dia tidak akan mengalami masalah saat membeli mantra dan barang ajaib dari Raquel. Dia khawatir harus menunggu sampai Raquel menghabiskan persediaannya sebelum mengirim lebih banyak barang. Liam melepas gelang barunya, menaruhnya di atas meja.<\/p>\n\n\n\n “Nat sudah selesai memperbaikinya,” katanya. “Bisakah kamu menyihir mereka sekarang?”<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah dia mendapatkan sertifikasinya dari Leatherworker Guild?\u201d<\/p>\n\n\n\n Nat mengeluarkan gulungan kertas baru dari kantong ikat pinggangnya.<\/p>\n\n\n\n \u201cIni satu untuk lokakarya,\u201d katanya.<\/p>\n\n\n\n \u201cLokakarya?\u201d Raquel mengangkat sebelah alisnya, \u201cHmm\u2026kurasa itu cara terbaik<\/em> untuk melakukannya.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Itulah yang dikatakan paman saya. Yang penting adalah pekerjaan itu memenuhi standar serikat.”<\/p>\n\n\n\n “Dan sisanya adalah politik,” Raquel mengangguk. “Mereka tidak akan mempertanyakan pekerjaan seorang wanita jika itu adalah ‘bengkel’ yang membuatnya. Serikat juga akan senang jika ada orang di pihak Bangsawan yang mengakui otoritas Serikat di kota ini. Pada saat yang sama, mereka tidak ingin Bangsawan mencampuri urusan serikat, jadi mereka akan menutup mata terhadap bengkelmu yang tidak menghadiri rapat serikat.”<\/p>\n\n\n\n \u201cJika pihak kamp menginginkan sesuatu,\u201d imbuh Nat, \u201cPaman bilang, biarkan saja mereka yang memberi tahuku dan aku bisa memberi tahu dia.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cOrang yang cerdik.\u201d<\/p>\n\n\n\n Liam membayangkan kejang yang akan dialami oleh Elder Lich di Sorcerous Kingdom setelah mendengar semua itu. Atau mungkin mereka akan menyerang Leatherworker Guild dengan Fireball .<\/em><\/p>\n\n\n\n \u201cApakah para penyihir punya serikat di Hoburns?\u201d tanya Liam.<\/p>\n\n\n\n “Menurutku, itu adalah perpecahan yang sama seperti yang akan kamu lihat di kota-kota lain,” jawab Raquel. “Kita semua berada di bawah Merchant Guild dan Magician Guild untuk aspek operasi masing-masing. Lalu, jika ada cukup banyak spesialis, kamu akan mendapatkan yang seperti Pharmacist Guild atau Artificer Guild. Namun, invasi Jaldabaoth pada dasarnya menghancurkan segalanya mulai dari Magician Guild.”<\/p>\n\n\n\n \u201cJadi sekarang kau hanya menjawab pada Serikat Pedagang?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Hanya mereka yang tersisa, sungguh disayangkan. Semua pengetahuan sihir dari Persekutuan Penyihir dan afiliasinya hilang dalam perang. Kudengar Kuil-kuil juga dijarah. Negara kita selalu berada di posisi terbawah dalam hal integrasi sihir, tetapi sekarang kita menetapkan standar baru untuk seberapa jauh kita berada di posisi terbawah.”<\/p>\n\n\n\n \u201cKurasa kau juga ikut berperang\u2026tunggu sebentar, apakah kau memang selalu menjadi penyihir?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYa, aku magang pada ibuku saat aku masih kecil.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTapi aku belum pernah mendengar ada penyihir yang bertugas di Angkatan Darat Kerajaan,\u201d kata Liam.<\/p>\n\n\n\n Tidak seorang pun di perusahaan House Restelo yang tampaknya tahu banyak tentang sihir dan mereka tentu tidak pernah memikirkan tentang magic caster dalam pelatihan atau perencanaan taktis mereka. Tidak ada satu pun magic caster di seluruh kamp kerja paksa, dan itu termasuk divine caster. Rumah-rumah itu tidak memiliki tindakan pencegahan terhadap sihir, yang membuat para penyihir dengan sihir ramalan bahkan lebih bermasalah daripada para Rogue.<\/p>\n\n\n\n “Oh, mereka ada di sana,” kata Raquel kepadanya. “Kecuali jika kau seorang Bangsawan atau anggota Kuil, kau akan memegang tombak dan busur \u2013 atau busur silang \u2013 di tanganmu dan kau akan menjalani latihan yang sama seperti orang lain.”<\/p>\n\n\n\n \u201cJadi, bahkan jika kau memberi tahu mereka bahwa kau adalah seorang penyihir\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n “Mereka tidak akan memilikinya,” sang penyihir mengangkat bahu. “Suatu kali, aku menembakkan beberapa Panah Ajaib<\/em> ke seorang Demihuman dan sersan peletonku membentakku karena tidak ‘menusukkannya dengan benar’. Yah, kurasa aku tidak terlalu buruk dengan tombak…atau mungkin itu karena aku menyihir semua perlengkapanku sendiri dan menggunakan semua manaku pada mantra pertahanan saat Sersan tidak melihat.”<\/p>\n\n\n\n Tempat ini tidak ada harapan.<\/em><\/p>\n\n\n\n Seolah-olah Kerajaan Suci itu sendiri bertentangan dengan ajaran-ajaran agamanya. Mereka memiliki keharusan moral dan budaya yang aneh untuk tidak berfungsi dan kemudian panik setiap kali ketidakberfungsian itu menempatkan mereka dalam situasi yang membahayakan. Bagaimana mereka bisa bertahan begitu lama adalah misteri yang lengkap.<\/p>\n\n\n\n “Saya harus segera bekerja,” kata Liam, “apa yang Anda rekomendasikan untuk para pemain bracer?”<\/p>\n\n\n\n “Itu tergantung pada apa yang ingin Anda tambahkan pada semua hal lainnya dan seberapa cepat Anda akan melakukannya. Jika Anda ingin memulainya, saya akan sangat menghargai jika Anda mengambil beberapa aksesori ini dari tangan saya.”<\/p>\n\n\n\n \u201cMaksudmu seperti Cincin Perlindungan Kecil<\/em> tempo hari?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cYa. Kalau kamu berencana untuk bertarung, kamu akan membutuhkannya.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBaiklah, itu masuk akal. Apa selanjutnya?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cCukup mudah,\u201d kata Raquel kepadanya. \u201cPesona tidak seperti lapisan kain yang bisa kamu tambahkan ke gambeson untuk memberikan perlindungan lebih. Yang harus kamu lakukan adalah memastikan kamu memiliki satu dari semua yang kamu inginkan dan memilih perlengkapan untuk mengenakannya. Mari kita lihat, selanjutnya adalah kalung\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n Raquel mengeluarkan kotak perhiasan dari hari sebelumnya, membukanya dan menunjuk isinya sambil berbicara.<\/p>\n\n\n\n \u201cYang ini membuatmu kebal terhadap penyakit; yang ini membuatmu kebal terhadap racun. Yang ini dari Merfolk dan membuatmu bisa berenang secepat yang kau bisa. Oh, ini juga membuatmu bisa bernapas di bawah air. Yang ini…oh, aku punya<\/em> satu.\u201d<\/p>\n\n\n\n Sang penyihir mengambil amulet kayu apung dari dudukannya, lalu menggantungnya di depan Liam.<\/p>\n\n\n\n “Ini rekomendasiku: Minor Amulet of Natural Armour.<\/em> Benda ini hebat: jika kamu memilikinya, kamu dapat menjatuhkan kotak di kakimu yang telanjang dan itu akan seperti kamu mengenakan sepasang sepatu bot yang kokoh.”<\/p>\n\n\n\n \u201cApakah itu akan mengubah kulitku?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTidak. Kulitmu akan sekeras kulit Ogre tanpa berubah sedikit pun. Bukankah sihir itu hebat?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTapi aku akan mengenakan baju besi kulit.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cItu dilindungi oleh pesona yang berbeda, yang tidak akan kamu dapatkan.\u201d<\/p>\n\n\n\n Liam melengkapi cincin dan kalung yang ada di meja. Nat menyodok lengannya untuk bereksperimen. Tidak ada yang terasa berbeda.<\/p>\n\n\n\n “Dengan begitu,” Raquel menyeringai, “seseorang yang mengenakan baju besi kulit memiliki perlindungan yang sama seperti yang mereka dapatkan dari baju besi rantai. Hanya saja baju besi itu terbuat dari kulit. Eh, tunggu dulu…”<\/p>\n\n\n\n “Aku mengerti,” kata Liam. “Bagaimana dengan armor berikutnya yang akan disihir? Nat siap mengerjakan sesuatu yang baru.”<\/p>\n\n\n\n Raquel mencondongkan tubuhnya di atas meja, menjulurkan kepalanya di tepian meja.<\/p>\n\n\n\n “Itu.”<\/p>\n\n\n\n Liam melihat ke bawah.<\/p>\n\n\n\n “Sepatu botku?”<\/p>\n\n\n\n “Ya! Mungkin butuh waktu lama karena ini adalah salah satu mantra yang membutuhkan Druid. Aku punya teman Merfolk yang tinggal sekitar dua kilometer dari Canta yang bisa melakukannya. Boots of Striding and Springing<\/em> akan membuatmu berlari lebih cepat dan melompat lebih jauh. Kurasa kau akan menginginkannya sebagai pencuri.”<\/p>\n\n\n\n “Ya,” Liam mengangguk. “Apakah ada hal lain yang perlu kamu lakukan untuk mengunjungi temanmu?”<\/p>\n\n\n\n “Sejauh yang saya ingat, tidak ada,” kata Raquel. “Saya perlu mengisi ulang beberapa barang dari sana, jadi ini lebih seperti alasan bagi saya untuk pergi.”<\/p>\n\n\n\n \u201cKalau begitu, kita akan mulai dari sini begitu kau kembali. Nat akan mencari tempat usaha dan beberapa staf untuk usahanya, jadi dia akan menangani pengiriman mulai sekarang.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cBaiklah. Haruskah aku memberikan daftar reagen itu padanya juga?\u201d<\/p>\n\n\n\n “Dia berada dalam posisi yang lebih baik untuk menemukan apa yang kamu inginkan, jadi ya. Nat, bisakah kamu kembali sendiri?”<\/p>\n\n\n\n “Tentu saja,” jawab Nat. “Aku ingin mengobrol dengan Raquel tentang beberapa hal.”<\/p>\n\n\n\n \u201cBaiklah, terima kasih sekali lagi atas bantuanmu, Raquel.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cHmm.\u201d<\/p>\n\n\n\n Setelah itu, dia bergegas keluar dari toko. Lalu, dia hampir menusuk dirinya sendiri dengan beberapa tombak.<\/p>\n\n\n\n \u201cOh, ini Liam.\u201d<\/p>\n\n\n\n Ricardo, salah satu sersan patroli Kompi B, memberi isyarat agar anak buahnya berdiri tenang.<\/p>\n\n\n\n \u201cKami melihat pintu rumah penyihir itu terbuka,\u201d katanya, \u201cjadi kami tidak yakin monster macam apa yang akan muncul.\u201d<\/p>\n\n\n\n “Nat juga ada di sana,” kata Liam. “Aku akan menusukmu jika kau menusuknya.”<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026apakah aman membawa istrimu ke sini?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cKeluarganya tinggal di sana<\/em> ,\u201d Liam menunjuk ke seberang jalan.<\/p>\n\n\n\n Sersan patroli itu menoleh ke arah tanda Bengkel Abarca yang tergantung di atas pintu etalase toko mereka.<\/p>\n\n\n\n \u201cMemang begitu. Tapi apa yang kalian berdua lakukan di tempat penyihir itu?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cIni bukan tempat penyihir. Dia hanya Penyihir. Aku sedang memesan beberapa mantra.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026 pesona?<\/em> \u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cMaksudnya\u2026 benda-benda ajaib?\u201d Liam berkata, \u201cDengan keadaan seperti ini, akan lebih bijaksana jika berinvestasi pada perlindungan ekstra.\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cMungkin kalau itu dari Kuil, tapi ini agak\u2026\u201d<\/p>\n\n\n\n Anak buah Ricardo saling berpandangan tidak yakin. Liam mendesah. Untung saja hampir semua orang di Hoburns sama takutnya dan percaya takhayulnya seperti sekutunya.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Teriakan orang-orang yang sedang mengebor di tempat pengumpulan ternak membangunkan Liam beberapa kali sepanjang hari. Ia berjalan keluar dari tendanya dengan mata sembab di malam hari. Tidak membantu juga bahwa ia telah menghabiskan sepanjang pagi mengangkut makanan ke toko Raquel. \u201cSelamat pagi, sayang,\u201d Nat bangkit dari tempat duduknya di meja bengkel sambil tersenyum. \u201cSelamat pagi, […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-89","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tak-berkategori"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/89","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=89"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/89\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":90,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/89\/revisions\/90"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=89"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=89"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/novel.mdtaal-aminii.my.id\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=89"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}