Ikan di Air
Saat Sylver mendekati gerbang kuil, dia mempertimbangkan apa yang akan dia lakukan jika dua penjaga yang mengenakan baju besi perak menyerangnya.
Solusi yang jelas adalah melarikan diri.
Di antara Musim Semi, bayangan, serigala, dan Will, akan ada lebih dari cukup massa tubuh murni untuk memberi Sylver dua detik atau lebih yang ia perlukan untuk menemukan penutup lubang got dan menghilang ke dalam selokan.
Tapi lalu bagaimana?
Pertanyaan pertama adalah apakah dia akan membalas secara terbuka atau secara pribadi.
Jika itu publik, Sylver tinggal berputar di atas kuil di Will dan memanggil beberapa bom tak terbatas yang akan diberikan Lola kepadanya. Ketika sudah cukup, Sylver tinggal melangkah ke platform tak terlihat, dan membiarkan Will menjatuhkan bom tepat ke penghalang yang mengelilingi kuil.
Will akan hancur seketika, tetapi jika Sylver berhasil menebak waktunya dengan tepat, kekuatan ledakannya akan cukup untuk merusak atau menghancurkan penghalang tersebut.
Setelah itu, Sylver akan tetap tinggal di tempatnya dan menjatuhkan bom ke kuil. Ketika para pendeta berteleportasi untuk melawannya, dia akan menerima semua kerusakan yang dialaminya dan akan menusuk mereka dengan belati berlapis timah. Kemudian dia akan mundur dengan tubuh siapa pun yang ditangkapnya dan menggunakannya untuk memberi dirinya dan bayangannya cukup perlawanan terhadap sihir suci untuk melawan.
Setelah itu, tinggal mengebom penghalang yang baru saja diperbaiki dengan cara menukik, lalu masuk dan menimbulkan kekacauan yang cukup besar sehingga mereka tidak dapat mengatur diri dan Sylver akan menghabisi mereka satu per satu.
Alternatifnya, Sylver bisa melacak para penyembah setan, dan menunjukkan kepada mereka cara mempersiapkan diri untuk dirasuki dengan benar. Mereka bisa digunakan sebagai pengalih perhatian untuk mengosongkan kuil atau sebagai pasukan penyerang langsung. Memang butuh usaha untuk meyakinkan, tetapi yang terburuk Sylver bisa mempersiapkan mereka dan memaksakan diri untuk dirasuki, sebelum memasukkan mereka ke dalam kuil.
Namun hal itu akan bersifat publik dan akan memunculkan masalah lain di masa mendatang.
Mereka adalah pendeta, jadi konon mereka tidak memiliki keluarga di luar kuil…
Campur tangan politik? Menggunakan pengaruh kucing untuk mengelabui mereka agar menurunkan pertahanan mereka? Apakah para pendeta terkuat dikirim pergi untuk mengejar sesuatu yang sia-sia, semacam monster iblis mayat hidup mistis. Tidak akan sulit untuk memalsukannya…
Atau buat yang asli saja untuk lebih amannya…
Sylver sudah tahu di mana menemukan iblis, dan monster mayat hidup hanyalah masalah waktu dan bahan…
Mengendalikannya akan menjadi hal yang mustahil, tetapi Sylver bisa saja memberinya umur yang terbatas…
Bagaimana jika para pendeta kembali dan menemukan kuil mereka hancur dan umat mereka hancur?
Jika tujuannya adalah untuk unjuk kekuatan, menggali sistem terowongan di bawah kuil dan menenggelamkannya ke dalam ruang bawah tanah di bawahnya adalah sebuah pilihan. Itu akan memakan waktu, tetapi itu bukan hal yang mustahil. Sylver pernah menggunakan zombie cacing raksasa di masa lalu. Seharusnya tidak terlalu sulit untuk menemukan beberapa dan membawanya ke Arda. Pintu Ron mungkin tidak berfungsi, tetapi—
“—membantu kamu?” kata sebuah suara.
Sylver menoleh ke samping, dan seorang pendeta yang tampak tua berdiri beberapa langkah darinya.
“Ya. Aku telah mengambil misi untuk mengambil cincin di kediaman Anderey, dan aku butuh seorang pendeta untuk membuka penghalang yang mengelilinginya untukku. Biasanya aku akan menawarkan sebagian dari hadiahnya, tetapi aku bermaksud untuk tinggal di dalam rumah, jadi aku ingin membayar dengan emas sebagai gantinya,” jelas Sylver.
Sylver menghabiskan hampir 400MP hanya untuk menghentikan kebocoran mana sang pendeta agar tidak melukainya. Sepuluh menit kemudian, Sylver akan kehabisan tenaga dan mulai mengeluarkan asap.
Pendeta itu mengambil kertas tugas dari Sylver dan membacanya. Ia mengerutkan kening dan membaca satu bagian beberapa kali sebelum mengembalikannya.
“Tunggu di sini,” kata pendeta itu.
Sylver bahkan tidak sempat mengangguk sebelum pria itu berteleportasi.
Dia menghabiskan sekitar dua puluh menit berkeliaran di pintu masuk, dan kembali memikirkan cara untuk menghancurkan kuil Ra. Dalam kasus yang sangat tidak mungkin hal itu akan terjadi.
Hasilnya sangat membosankan. Sylver hanya akan menggali di bawah kuil, menemukan dasar penghalang berbentuk bola, dan akan memasukkan patogen zombi yang bekerja lambat ke dalam air dan udara. Dia akan menggunakan darahnya untuk bertindak sebagai pemicu, dan setelah menunggu sekitar sebulan untuk memastikan semua orang terinfeksi, dia akan berjalan ke dalam penghalang, mengaktifkan patogen, dan mengubah semua pendeta dan orang-orang di dalamnya menjadi mayat hidup.
Tentu saja itu tidak akan membunuh mereka, tetapi energi suci yang terperangkap dan terkonsentrasi di dalam penghalang akan membunuh mereka. Segala upaya penyembuhan juga akan merusak mereka. Mereka akan membusuk dari dalam ke luar, dan jika mereka mencoba menyembuhkan, mereka akan terbakar dari dalam ke luar.
Ini tetap tidak akan membunuh mereka, tetapi akan cukup melemahkan mereka sehingga Sylver dapat membunuh mereka sendiri. Dia akan memiliki batas waktu yang ketat, tetapi dengan kematian para pendeta utama, yang lainnya dapat disingkirkan setelah Sylver sempat pulih dan bersiap sedikit lebih lama. Ada juga kemungkinan yang cukup besar bahwa yang lebih lemah tidak akan mampu melawan virus zombi. Mereka akan mati dalam prosesnya atau akan berubah menjadi zombi dan membunuh pendeta yang tersisa untuknya.
Sylver menatap kedua penjaga yang dengan penuh semangat mengamati area di belakang dan di sekelilingnya, tidak pernah sekalipun berkonsentrasi padanya lebih dari sepersekian detik. Salah satu dari mereka mengangkat tangan kanannya ke bagian telinga helmnya. Penjaga itu menepuk bahu rekannya dan mereka menghilang.
Sylver benar-benar ditinggal sendirian. Sampai dia merasakan sesuatu yang mirip dengan uap panas yang hampir membakar kulitnya dan jubahnya muncul tepat di depannya. Efeknya menghilang sepenuhnya saat Sofia mengenakan gelangnya. Yang pertama adalah gelang yang sama yang dia gunakan saat Sylver bertemu dengannya. Namun, yang satunya jauh lebih besar dan tampak seperti diukir dari batu hitam. Gelang itu tergantung longgar di pergelangan tangannya sebelum dia menariknya ke bisepnya.
Sebelum Sylver sempat berkata apa-apa, Sofia memainkan salah satu cincin yang tergantung di rambutnya, dan gaunnya yang tadinya berenda menghilang dan digantikan oleh jubah pendeta yang sangat sederhana. Rambutnya ditutupi oleh selendang. Jubah itu merupakan campuran warna merah, kuning, dan abu-abu yang cantik, terbuat dari kain yang tampak kasar. Semua yang ada di tubuhnya, kecuali wajah Sofia, tertutupi seluruhnya, bahkan tangannya ditutupi sarung tangan abu-abu gelap.
“Dengan berlangsungnya turnamen, kita tidak punya cukup tenaga untuk menyelamatkan pendeta mana pun untuk ini…” kata Sofia, saat dia keluar dari gerbang dan mulai berjalan menuju rumah hantu dengan langkah lambat. Sylver tahu ini demi kebaikannya karena dengan kakinya yang panjang dan langkahnya yang panjang pula, dia biasanya harus berlari kecil untuk mengimbanginya. “…Dan ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu.”
“Kupikir agak berlebihan kalau mengirim pendeta kepala untuk membuka kunci,” kata Sylver saat dia merasakan dua penjaga muncul kembali di tempat mereka di dekat gerbang.
“Mengenai duelmu dengan Samuel Du’Rodier—”
“Bagaimana dengan itu?” sela Sylver. Kesenangan kecil apa pun yang Sylver rasakan saat bersama Sofia langsung tergantikan oleh rasa jengkel.
“Saya tidak ingin membicarakannya secara spesifik, tetapi saya ingin membicarakan apa yang telah Anda lakukan kepadanya. Kutukan, keterampilan, atau keistimewaan yang Anda gunakan untuk menghentikannya dari penyembuhan. Saya ingin tahu apa yang Anda inginkan sebagai imbalan untuk memberi tahu saya bagaimana Anda melakukannya, dan bagaimana hal itu dapat dihilangkan atau dinetralisir.”
Rasa kesal itu hilang dan digantikan oleh perasaan hangat di dada Sylver. Ia memiliki rasa simpati pada orang-orang yang tidak bertele-tele.
“Ada alasan khusus? Aku tidak berbohong tentang bagian beberapa bulan itu. Efeknya akan hilang dalam beberapa minggu atau lebih. Dan meskipun aku merasa sakit untuk mengatakannya, tetapi bahkan jika kau yang bertanya, aku tidak akan membatalkannya. Aku tidak melakukan sesuatu yang ilegal, itu adalah duel yang adil dan jujur, dan aku akan benar jika aku membunuhnya,” kata Sylver.
Sofia sudah mulai melambaikan tangannya sebelum dia selesai berbicara.
“Oh tidak, kamu salah paham, aku tidak peduli dengan Samuel. Jika apa yang kudengar benar, aku akan memotong kakinya, sebagai permulaan ,” kata Sofia dengan tatapan berbahaya yang membuat wajah Sylver tersenyum. “Tidak, aku bertanya karena ada seorang pria yang datang kepada kami dengan masalah yang sangat mirip, kecuali masalahnya jauh lebih parah, dan jauh lebih permanen. Mirip dengan cara kami mengumpulkan racun untuk menemukan penawarnya, aku berharap untuk mengumpulkan kutukanmu, untuk menemukan solusinya, begitulah,” Sofia menjelaskan.
Sylver dalam hati memikirkan jalan dari kuil ke rumah hantu itu saat mereka berjalan.
“Tidak ada obatnya. Setidaknya, aku berani bertaruh semua yang kumiliki di sana tidak ada obatnya. Kau sudah melihat Samuel secara langsung, ya? Sudah memeriksanya?” tanya Sylver.
“Ya. Kuil Ra tidak begitu terkenal di dunia karena kemampuan penyembuhannya, tetapi Samuel akhirnya datang kepada kami untuk berjaga-jaga jika kami punya solusi. Saya pernah melihat kerusakan yang dilakukan oleh undead level 200 yang tidak separah itu. Kalau tidak parah, tidak begitu kebal terhadap sihir penyembuhan. Kalau pun ada, saya merasa kami memperburuk keadaan dengan upaya itu,” Sofia menjelaskan, berhati-hati dalam memilih kata-kata yang tepat.
“Tidak, paling parah rasa sakit akibat penyembuhan itu membuatnya stres, tetapi itu tidak cukup untuk membunuhnya. Jujur saja, saya tidak mau menjelaskan cara kerjanya karena itu akan membutuhkan penjelasan tentang hal-hal yang tidak bisa saya jelaskan,” kata Sylver.
“Begitu ya… Tapi apakah itu sesuatu dari kelas ahli nujummu, atau kelas unikmu?” tanya Sofia.
“Apakah kau akan percaya jika aku mengatakan tidak satu pun?” tanya Sylver.
Sofia melirik ke belakang mereka ke arah dua penjaga tak terlihat yang mengikuti mereka dari atap. Ia terdengar kesal saat berbicara, tetapi itu tidak ditujukan pada Sylver.
“Jadi, skill khusus… Atau kombinasi skill yang bisa dibilang tidak dimaksudkan untuk digabungkan… Namun cukup rendah tingkatannya sehingga bisa langsung digunakan setelah pertarungan…” kata Sofia sambil menggigit kuku jempolnya.
“Jika ini adalah usaha untuk membuatku mengoreksimu dan secara tidak sengaja menjelaskan terlalu banyak sampai kau memiliki lebih dari cukup informasi untuk mencari tahu sisanya, kau harus tahu bahwa itu tidak akan berhasil. Aku selalu bersedia menukar informasi dengan informasi, tetapi sihir khusus ini terlalu berharga bagiku untuk ditukar dengan siapa pun. Belum lagi, sama seperti aku yakin itu tidak dapat disembuhkan, aku yakin tidak seorang pun kecuali aku yang dapat menggunakannya bahkan jika aku menuliskannya menjadi panduan yang mudah digunakan,” kata Sylver dengan nada lembut dan sopan, saat rumah Anderey terlihat.
Rumah itu tampak baru dibangun kemarin. Atapnya yang putih bersih dan berubin tidak memiliki sedikit pun noda. Dinding batu gelap yang mengelilinginya berkilauan di bawah sinar matahari siang. Taman di depannya memiliki jalan setapak dari batu putih yang mengarah ke pintu depan, terhubung langsung ke gerbang yang terkunci, dan cukup lebar untuk dua kereta kuda agar dapat berpapasan dengan mudah tanpa menginjak rumput liar di kedua sisinya.
Namun, semua yang lain tampak sangat tidak terawat. Dari dahan-dahan pohon yang mati hingga burung-burung mati yang berserakan di jalan setapak yang putih, hingga pendeta yang sudah meninggal yang terkulai di pintu depan, dengan kulit busuk yang terlihat jelas di balik sobekan jubahnya.
“Itu milik seorang pria bernama Andrey. Ditulis sebagai Anderey, tanpa seorang pun tahu mengapa atau dari mana huruf E tambahan itu berasal. Itu diklasifikasikan sebagai hunian kelas A, dengan spesialisasi yang tidak diketahui. Banyak pengujian telah dilakukan padanya, dan semua orang yakin hanya ada hantu di dalamnya. Biasanya jika pengusiran setan tidak memungkinkan, kami akan membakarnya dengan api suci, tetapi pemilik saat ini telah membayar kuil kami hanya untuk mengamankannya dan menolak untuk mengizinkannya dihancurkan,” Sofia menjelaskan.
“Kau yakin hanya ada hantu di sana?” tanya Sylver.
“Setiap kali ada orang yang mencoba masuk, mereka akan mendapat penglihatan mengerikan dan akan lari atau tidak akan kembali. Orang-orang yang kebal atau tahan terhadap sihir mental telah mencoba memasukinya untuk menemukan sumber kekuatannya, tetapi sejauh yang saya ketahui, tidak ada yang kembali,” Sofia menjelaskan. Sylver merasakan dua penjaga tak kasat mata itu berpindah tempat dan kemudian merasakan empat penjaga lagi muncul di dekat mereka dan menyebar.
“Sudah berapa lama dia ada di sini?” tanya Sylver.
“Entahlah. Tapi tempat itu sudah dihantui selama sekitar delapan puluh tahun terakhir. Terkadang orang sepertimu mencoba misi itu dan kuil kami atau salah satu kuil lainnya melakukan pengujian untuk memeriksa perubahan apa pun. Yang terakhir adalah… lima bulan yang lalu? Paladin level 140-an, kalau ingatanku benar. Tidak pernah kembali.” Entah bagaimana Sofia berhasil mengatakannya dengan suara yang anehnya tidak peduli, sehingga Sylver setengah mengira dia bercanda.
“Begitu ya… Apakah ada hal lain yang perlu aku ketahui?” tanya Sylver.
Sofia mengangkat bahu. “Tidak ada yang belum ditulis di halaman pencarian.”
Sylver memandangi rumah itu sejenak. Ia tidak mengerti apa yang mengganggunya sampai ia menyadari bahwa Sofia tampaknya tidak begitu peduli padanya. Itu bisa dimengerti, mengingat mereka hanya kekurangan orang asing, tetapi itu tidak sepenuhnya cocok.
“Setelah aku menyelesaikan misi dan tinggal di rumah itu, apakah aku harus mengizinkan siapa pun masuk?” tanya Sylver. Sulit untuk tidak menekankan bagian kapan dari pertanyaan itu, tetapi menurutnya itu terdengar cukup wajar.
“Sejauh yang aku tahu, tidak. Ini rumah untuk para bangsawan, dan hukum tentang apa yang boleh dan tidak boleh mereka miliki atau lakukan di properti mereka bergantung pada bangsawan yang bersangkutan. Privasi rumahmu sendiri dan sebagainya. Kalau aku jadi kamu, aku akan menjual rumah itu tanpa biaya kepada bangsawan yang kamu percaya dan menyewakannya dari mereka selama seratus tahun dengan harga satu koin tembaga, atau semacamnya. Itu akan membuat hidupmu jauh lebih mudah,” Sofia menjelaskan.
Aneh rasanya mendengar seorang pendeta menjelaskan cara mengubah hukum agar menguntungkan Anda, tetapi Sylver punya pertanyaan lain sebelum itu.
“Biasanya, dengan misi yang tampaknya mustahil seperti ini, orang-orang tidak akan berasumsi bahwa aku mampu mengatasinya.” Sylver mencoba bersikap halus, tetapi tidak demikian dengan Sofia.
“Yah, mengingat kau entah bagaimana berhasil mematahkan kutukan yang telah mengganggu keluarga Kitty selama beberapa generasi, beberapa hantu tingkat tinggi tidak akan menjadi tantangan besar,” kata Sofia, tanpa tersenyum sedikit pun saat berbicara. Sylver terus menatap rumah itu dalam diam dan berusaha sebisa mungkin untuk tidak mengatakannya seperti ancaman.
“Siapa kau sampai dia menceritakan urusanku padamu?” tanya Sylver dengan tenang.
Gagasan bahwa Kitty akan begitu terang-terangan mengabaikan permintaannya untuk tidak disebutkan namanya membuatnya sangat kesal, dia bisa merasakan para penjaga yang sedikit santai bersembunyi di belakang mereka menjadi bersemangat. Itu menunjukkan sesuatu tentang Sofia yang tidak membuatnya gentar sedikit pun.
“Dia tidak memberi tahuku apa pun. Sejujurnya, itu menyakitkan mengingat sudah berapa lama kami bekerja bersama. Namun, ada batasan yang tidak boleh kami langgar. Dalam kasusnya, kami menutup mata saat dia meminta anggota Cord untuk disembuhkan. Dalam kasus kami, dia tidak mengganggu rencanaku atau orang-orangku. Ini termasuk membunuh mereka untuk membungkam mereka setelah mereka melihat seorang pria berambut putih dengan mata hitam pekat, tubuhnya ditutupi sigil yang terukir, lengannya hitam seperti arang, dan terbaring di dalam sisa-sisa salah satu penghalang terkuat yang pernah dibuat kuil Ra. Yang kebetulan tidak lagi diperlukan, karena seorang penyihir tak bernama telah membatalkan kutukan itu,” kata Sofia, perlahan dan acuh tak acuh, mengunyah kata-kata itu seolah-olah dia menikmatinya.
“Dan tahukah kau, kebetulan ada seorang penyihir dengan penampilan serupa di Medera, tepat saat kutukan itu menghilang? Aku tidak bisa menggambarkan betapa menghinanya mereka karena menolak mengakui apa pun, bahkan saat aku sudah tahu namamu,” kata Sofia. Jika sebelumnya dia berbicara dengan setetes racun, sekarang ada seember racun. Kecuali sekali lagi racun itu tidak ditujukan pada Sylver.
“Jadi saat pertama kali kita bertemu, kamu sudah tahu segalanya,” rangkum Sylver.
“TIDAK.”
“TIDAK?”
“Ellari mengenalimu. Kalau bukan karena dia, aku tidak akan tahu tentang penghalang, kutukan, atau dirimu, selama setahun lagi. Dia telah menulis laporan tentang masalah itu, dan kalau laporan itu sampai ke saluran yang tepat, aku hanya akan mendengarnya selama pertemuan titik balik matahari musim panas berikutnya. Setelah kau pergi mencari penyembah iblis, dia bercanda bahwa kau terlalu berlebihan dalam penyembuhan dan membuat tanganmu terlalu putih untuk mengimbangi luka bakar. Sungguh beruntung aku bisa mendengarnya dan memintanya untuk menjelaskan lebih lanjut,” Sofia menjelaskan.
Sylver mengetukkan kakinya sambil memikirkan sesuatu dan berbicara tanpa sedikit pun tanda-tanda kebencian.
“Siapa lagi yang tahu tentang ini? Tentang aku, kutukan, dan kucing-kucing itu?” tanya Sylver.
“Sekelompok kecil orang yang tepercaya , yang lebih baik mati daripada membicarakannya, jika aku meminta mereka melakukannya. Yang sudah kulakukan. Dengan Kitty dan orang-orangnya, aku tidak tahu, tetapi kubayangkan situasinya sama. Di luar itu, tidak ada seorang pun. Setidaknya tidak ada yang kuketahui. Kitty telah melakukan segala yang bisa dilakukannya untuk membuat Ellari melupakan apa yang dilihatnya, tetapi sialnya baginya, dia adalah satu dari sedikit yang benar-benar percaya pada Ra,” jawab Sofia.
“Jadi ketika aku kembali untuk menerima tawaran bertemu para penyembah setan, dengan kucing-kucing dan Cord yang bertindak sebagai cadangan—”
“Kucing-kucing yang berbicara kepada kami tidak menyadari hal itu. Dan Cord juga tidak, sejauh yang saya tahu. Semua yang mereka lakukan adalah informasi, saya tidak percaya Kitty akan kesulitan menyembunyikan informasi tertentu dari penyebarannya. Dia benar-benar tidak beruntung dengan Ellari. Saya baru tahu tentang semua itu setelah kita berbicara dan Anda pergi. Saya akan lebih… sopan, jika saya tahu apa yang dapat Anda lakukan,” jawab Sofia, dengan gerakan tangannya yang samar-samar saat dia mencari kata yang tepat.
“Dan satu penjaga yang kebetulan melihatku, kebetulan dipindahkan ke sini, dan kau kebetulan mendengar lelucon, dan mengetahui semuanya?” Sylver menyimpulkan.
“Kurang lebih. Aku tidak bisa berbuat banyak tentang laporan yang ditulisnya, tidak tanpa memulai perang saudara di dalam kuil, yang tidak ingin kulakukan lagi, bahkan untukmu. Namun hingga titik balik matahari musim panas, tidak seorang pun tahu apa yang telah kau lakukan. Kau tidak disebutkan namanya dalam laporan, tetapi petualang dengan rambut putih dan mata hitam sangat langka, terutama manusia berdarah murni. Jika kau seorang gnome atau dark elf, mungkin akan ada ruang gerak mengenai identitasmu,” kata Sofia.
Sylver hampir bisa mendengar samar-samar suara Musim Semi menulis di dalam bayangannya untuk berbicara kepada Kitty ketika dia punya kesempatan.
“Yah, tidak banyak yang bisa kulakukan sekarang,” kata Sylver. Ia tidak yakin apakah ini hal baik atau buruk, tetapi ia dan Kitty sudah sepakat. Jika itu benar-benar tidak disengaja dan terjadi begitu saja, itu lain ceritanya.
Jika dia sengaja membiarkan hal ini terjadi, itu adalah masalah yang sangat besar.
Sofia membuka gerbang tanpa berkata apa-apa dan menutupnya di belakang Sylver setelah dia masuk. Saat gerbang ditutup, Sylver tiba-tiba mendapati dirinya dikelilingi api berwarna merah darah.
Sylver memejamkan matanya saat ia dengan lembut mengirimkan sulur mana dan menemukan jalan di bawah kakinya. Ia melangkah melewati beberapa kerangka hewan pengerat dan burung kecil, sementara itu ia menjadi tuli oleh suara api yang menderu. Bahkan dengan mata tertutup rapat, Sylver hanya melihat kedipan warna merah dan kuning.
Ia berjalan ke rumah itu dan menghabiskan beberapa detik mencari gagang pintu tanpa melihat. Saat membukanya, ia melihat dan mendengar api menghilang. Namun, bahkan saat membuka matanya, Sylver tetap tidak bisa melihat apa pun. Ia berdiri dalam kegelapan total, hanya tubuhnya sendiri yang terlihat.
“Halo! Perkenalkan diri saya! Saya Sylver Sezari. Ahli nujum tingkat 1 dan petualang luar biasa!” teriak Sylver ke dalam kehampaan yang tak berujung. Ia harus mengakuinya pada para hantu, mereka bahkan membungkam suaranya agar tidak memantul-mantul.
“Aku di sini mencari cincin! Dan begitu aku mengambilnya, aku akan pindah!” Sylver terus berteriak, sambil berjalan perlahan menyusuri lorong, berhati-hati agar tidak menabrak patung atau vas di kedua sisi. Dia berhenti di salah satu yang terasa aneh dan menemukan bahwa ada mayat kering di tempat patung. Bahkan dengan tangannya menyentuhnya, dia tidak bisa melihatnya.
Dilihat dari kulit di dekat wajah yang terluka, wanita yang sudah meninggal itu telah mencakar matanya dan berdarah hingga meninggal. Sylver meninggalkannya di tempatnya dan terus berjalan menyusuri lorong.
“Ada beberapa hal tentangku—aku cenderung lupa ke mana aku akan pergi saat berbicara lama sekali! Aku meracau, singkatnya! Aku juga terbiasa selalu ditemani seseorang, sehingga aku jadi terlihat seperti banyak berbicara sendiri!” Sylver terus berteriak.
“Ada hal lain tentangku—Kau tidak bisa menyakitiku! Pikiranku juga tidak bisa dibaca, jadi kau tidak bisa memberiku penglihatan atau semacamnya! Tapi aku suka api ilusi itu, dibuat dengan sangat bagus!” Sylver berhenti sejenak dan menyebarkan mananya ke keempat arah saat dia sampai di sebuah persimpangan.
Di sebelah kiri Sylver, seorang pria jangkung muncul. Wajahnya berubah menjadi senyum yang tidak wajar, pipinya terbuka dengan rahangnya yang tidak tertekuk hingga menggantung seperti janggut. Lidahnya keluar dari lubang di tenggorokannya, dan mencapai selangkangannya, meneteskan darah. Kaki kirinya merupakan campuran putih dan merah, saraf, otot, dan tulang, sementara yang lain ditutupi celana panjang yang robek.
Pria itu memegang pengupas kentang metalik di satu tangan dan mengarahkannya ke Sylver. Dia menjerit tidak manusiawi saat dia mulai berjalan pincang perlahan ke arah Sylver, menyeret kakinya yang tanpa kulit di belakangnya. Kakinya patah dan retak setiap kali dia melangkah saat dia meletakkan beban tubuhnya di atasnya.
“Saya minta maaf soal ini, tapi saya perlu melihat ke mana harus pergi,” kata Sylver.
Lelaki cacat yang berteriak itu mulai mempercepat langkahnya, sekarang terengah-engah seperti anjing saat ia berteriak, setiap napasnya terdengar seolah-olah ia akan tenggelam.
Sylver bergerak ke kanan dan mencari dengan tangannya sampai ia menemukan dinding.
Pria dengan pengupas kentang itu melangkah lebih jauh dari yang seharusnya. Sylver menemukan permukaan yang cukup datar dan menempelkan telapak tangannya di permukaan itu.
Pria itu tiba-tiba berdiri tepat di samping Sylver, satu tangan tanpa kulit berada di bahu Sylver, dan tangan lainnya semakin mendekat ke wajah dan matanya.
Sylver menoleh untuk melihat pria itu.
“Detail yang luar biasa. Hal-hal kecil yang membuat ilusi menjadi nyata. Tapi apa ini?” tanya Sylver, tangannya yang bebas menyodok pria yang berteriak itu di salah satu helai otot yang menahan rahangnya agar tidak terlepas sepenuhnya.
“Ini tidak cukup untuk menahan beban rahang bawah. Tambahkan lebih banyak helai otot atau jangan terlalu banyak membukanya,” kata Sylver. Pengupas kentang masuk ke matanya dan Sylver kehilangan pandangan terhadap pria di mata itu, dan ketika dia melepaskan pengupas kentang itu, bola mata hitam pekat yang tertusuk itu mengempis di ujungnya.
“Lihat, ini yang aku suka. Kau bisa saja malas melakukannya, tapi kau memeriksa warna mataku dan mencocokkannya!” kata Sylver. Pria yang berteriak itu memasukkan pengupas kentang berujung bola mata ke tenggorokannya, darah berceceran di mana-mana saat ia mulai batuk dengan keras.
Sylver menunggu beberapa detik lagi, sementara lidah pria itu hidup dan menjilati sisi wajah Sylver, membuatnya buta sementara pada mata lainnya yang “tersisa”.
Sylver mengangkat tangannya dari dinding dan menepuknya kembali. Gelombang percikan kuning berderak meledak dari dinding dan melesat keluar. Sylver memperhatikan dinding, lantai, dan langit-langit yang sebagian terlihat sebelum kegelapan total menggantikannya. Pria yang berteriak itu sejenak berubah transparan, karena ilusinya terganggu.
Sylver memutuskan arah datangnya pria pengupas kentang itu adalah tebakan yang tepat untuk memulai. Tidak ada peta yang bisa diikuti, jadi Sylver hanya perlu berkeliling sampai dia menemukan cincin dan benda yang mengikat hantu-hantu itu.
“Saya kira sebagian besar dari kalian adalah wanita! Saya tidak bisa mengatakan alasannya, tetapi itulah yang saya rasakan! Beberapa hantu yang pernah saya hadapi yang berjenis kelamin pria jauh lebih agresif daripada hantu wanita!” teriak Sylver.
Dia melepaskan tangannya dari dinding dan menggunakan sulur mananya agar tidak menabrak dinding atau perabotan yang berjejer di dekatnya. Pria yang memegang pengupas kentang itu berjalan tertatih-tatih di sampingnya dan terus menusuk serta mencakar wajah dan mata Sylver, sambil berteriak dan batuk-batuk dengan suara serak.
“Hanya ingin mengklarifikasi, aku di sini untuk bernegosiasi! Aku tidak akan menyakiti siapa pun, aku hanya ingin bicara. Jika kau menginginkan balas dendam, perdamaian, atau apa pun itu, katakan padaku dan aku akan melihat apa yang bisa kulakukan!”
Si pengupas kentang masih berteriak di latar belakang, tetapi ia menghilang begitu Sylver berbelok di sudut.
Kegelapan menghilang, dan Sylver dapat melihat dengan jelas lagi. Cahaya keluar dari jendela kecil di ujung lorong dan menerangi area di sekitarnya. Sylver melanjutkan dengan langkah santai, dan mendongak saat cahaya mulai menghilang.
Efeknya mirip dengan gerhana matahari, kecuali Sylver bisa melihat ada sesuatu yang datang ke arahnya dan menjadi semakin besar. Sebuah mata besar melihat ke dalam melalui jendela kecil ke lorong tempat Sylver berdiri.
Jendela, dinding, langit-langit, dan lantai hancur berkeping-keping saat segerombolan tentakel raksasa menerobos masuk. Banyak sekali mata yang terpantau di dalam segerombolan tentakel itu, masing-masing dengan bentuk dan warna berbeda, semuanya tertuju pada Sylver. Makhluk tentakel itu menjerit saat ia mendorong tubuhnya semakin dalam ke koridor sempit, menyeret dirinya ke arah Sylver.
Tentakelnya tampak berlendir, dengan jarum-jarum berkilau mencuat dari ujungnya, semuanya patah dan menjadi bengkok saat ia menggunakannya untuk menarik dirinya.
“Jika yang kau miliki hanyalah ilusi, aku tidak akan peduli!” teriak Sylver, saat massa tentakel, mata, dan jarum melilitnya dan menusuk kulitnya. Sylver berjalan melewati massa itu dan keluar dari sisi lain tanpa terluka sama sekali.
Tiba-tiba dia mendapati dirinya berdiri di luar gerbang bersama Sofia tersenyum sopan padanya.
“Kenapa kamu lama sekali?” tanyanya.
Sylver memutar matanya dan tidak mau menanggapi, saat pria yang memegang pengupas kentang muncul di belakang Sofia dan mencengkeram lehernya, merobek bagian depan jubahnya.
Sofia mulai berteriak dengan nada yang cukup tinggi hingga telinga Sylver perih. Pria itu menggunakan sisi pengupas untuk mengupas potongan daging dari dadanya yang terbuka, sebelum akhirnya—
“Usaha yang bagus! Membuatku berpikir aku berhasil keluar, lalu mencoba melihat apakah menyiksa seseorang yang kukenal secara pribadi akan berhasil! Tapi kau harus tahu payudara tidak berdarah seperti itu!” Sylver mengoreksi, dan melangkahkan satu kaki di depan kaki lainnya dan melihat pria itu menyeret Sofia mundur seolah menjauh dari Sylver.
“Terutama yang besar seperti milik Sofia. Itu bukan balon air berisi darah, melainkan banyak daging, kelenjar, lemak, dan sebagian besar kapiler. Tidak seharusnya menyembur keluar seperti itu, terutama mengingat kamu telah mencabik-cabiknya, bukan sekadar memotong atau menusuknya!” Sylver menasihati, sambil memukulkan tangannya ke dinding dan mengirimkan gelombang lain yang bergerak melalui rumah itu.
Sofia dan penyiksanya berubah transparan saat Sylver berjalan melewati mereka dan terus menyusuri lorong. Paling tidak, dia mengagumi kreativitas mereka.
Sylver menghabiskan sepuluh menit berkeliaran di lantai bawah rumah, terus-menerus dikelilingi oleh makhluk-makhluk yang menjerit-jerit. Seorang pria yang terbuat dari serangga-serangga merayap menjulang di atas Sylver. Lalat-lalat menggerogoti dagingnya, melesat masuk dan keluar dari mulut, mata, dan setiap celah lainnya. Semuanya menghilang ketika Sylver menghantam dinding dengan tangannya.
Lalu mereka mencoba ular, kalajengking, anak-anak, bayi, lendir. Mereka membuatnya tampak seperti ada perangkap berduri di bawahnya dengan hanya papan kayu kecil yang menahan berat badannya. Semua itu sama sekali tidak berguna dan sia-sia, mengingat Sylver tahu mereka tidak dapat melakukan apa pun padanya, dan menggunakan mantra pengganggu saat hal itu mulai mengganggu.
Jika ada sedikit saja dari dirinya yang takut, semuanya akan menjadi “nyata.” Tidak nyata dalam arti mereka bisa membunuhnya, tetapi nyata dalam arti Sylver akan merasakan sakitnya pengupas kentang yang mencungkil matanya, bahkan jika tubuh fisiknya baik-baik saja. Setiap lalat yang berkeliaran, monster berisi bola mata, dan tumpukan demi tumpukan darah akan tercium dan terasa seolah-olah itu adalah hal yang nyata.
Mereka sekarang mengarah ke sudut pandang psikologis.
Yang mungkin berhasil jika mereka dapat mengakses pikiran Sylver untuk menemukan hal-hal yang benar-benar ia takuti. Saat itu, mereka hanya melemparkan benda-benda ke dinding untuk melihat apa yang akan menempel.
Awalnya, mereka lebih suka menyiksa Sofia. Yang akan berhasil, seandainya Sylver bukan seorang ahli nujum. Setelah apa yang telah dilihat dan dilakukannya , tidak peduli seberapa banyak darah atau pisau yang ditusukkan ke tempat yang tidak seharusnya, tidak akan pernah membuatnya bereaksi.
Kemudian pada suatu titik, ilusi itu menghilang sama sekali. Rasanya seperti mereka menyerah dan takluk, tetapi Sylver tidak lengah dan terus menggunakan sulur mananya untuk melihat ke mana dia akan pergi, alih-alih memercayai mata atau telinganya.
Sylver memukul-mukulkan tangannya ke dinding sesekali, tetapi tidak ada yang mengganggunya. Dia bahkan tidak bisa merasakan apa pun di dekatnya.
“Dengar! Apa pun yang sedang kalian rencanakan, jangan repot-repot! Aku mengerti kalian bingung dan takut, aku mengerti bahwa bagi kalian rasanya seperti aku memasuki rumah kalian tanpa izin! Tapi kalian harus mengerti ini—aku berada di elemenku! Aku telah berurusan dengan kota-kota yang dipenuhi hantu seperti kalian!” Suara Sylver tidak bergema karena karpet di lantai dan dinding kayu.
Sylver berjalan-jalan sebentar, pada dasarnya berbicara pada dirinya sendiri sampai dia mendengar suara di belakangnya.
Seperangkat zirah berdiri di tengah lorong, memegang gada berduri di satu tangan, dan perisai kecil di tangan lainnya.
[Armor Hidup (Prajurit) – 134]
[Hp – 999.999]
[Anggota Parlemen – ???]
Asap abu-abu gelap mengepul dari celah-celah baju besi. Asap itu sedikit mengambang, sudut helm yang berada di bahunya menunjukkan bahwa lehernya telah patah. Lengan kirinya terpelintir hingga menjadi tipis dan memanjang, dan ada lubang di bagian dada yang bisa dilihat Sylver.
“Kepemilikan. Itu keterampilan yang cukup canggih. Aku heran kau bisa menggunakannya jika kau baru hidup selama delapan puluh tahun. Dan HP hampir satu juta, itu benar-benar curang. Aku bisa menghabiskan seharian untuk meretas benda itu dan tidak bisa membunuhnya. Namun, memalsukan status mungkin tidak terlalu sulit,” kata Sylver. Baju zirah itu mulai berjalan terhuyung-huyung ke arahnya, mempercepat langkahnya di setiap langkah.
“Tapi makhluk itu punya—” Sylver menutup mulutnya sambil menguap dan mengangkat tangannya yang lain ke arah makhluk yang sedang berlari kencang itu. “Makhluk itu punya satu kelemahan fatal.”
Makhluk itu menerjang ke udara dan hampir menyentuh langit-langit. Ia mengayunkan tongkatnya yang berduri ke arah Sylver, yang menembusnya. Lantai hancur, begitu pula dinding di kedua sisinya. Wujud asap Sylver muncul di samping makhluk itu, dan ia menggunakan satu jari untuk mengetuk helmnya dengan ringan.
Tiba-tiba, baju besi berongga itu terlepas dan hancur menjadi tumpukan logam tak bernyawa.
“Ada cara untuk membuat koneksi lebih aman, tetapi prosesnya sangat panjang dan sulit. Namun, sangat bagus untuk pertahanan. Benda-benda ini dapat dibuat hampir tidak dapat dibunuh jika ada cukup mana untuk memulihkannya. Namun, hal itu menjelaskan apa yang terjadi pada orang-orang dengan ketahanan mental,” pungkas Sylver.
Sylver menunggu sejenak sebelum mengambil helm yang mengambang itu dan menyelipkannya di bawah lengannya. Ia harus mengabaikan helm yang ditarik ke arah baju zirah yang perlahan-lahan terbentuk kembali dan sebaliknya berfokus pada arah sambungan yang terpasang padanya.
Butuh waktu sekitar satu menit bagi para hantu untuk menyadari apa yang telah dilakukannya, dan apa yang sedang dilakukannya, karena mereka terus berusaha menarik helm dari tangan Sylver. Ketika usaha itu gagal, hantu yang dilacak Sylver mencoba memutus sambungan ke helm tersebut.
Kecuali jiwa Sylver mengganggu semua usahanya.
Lebih banyak ilusi muncul, berubah menjadi lebih mengerikan dan mengganggu. Sylver berjalan keluar sekitar sepuluh kali sambil mengikuti koneksi ke sumbernya, dan kesepuluh kali itu sesuatu yang mengerikan terjadi pada Sofia.
Sylver akhirnya tiba di sebuah rak buku besar dan meraba-raba dengan mananya hingga ia menemukan pintu masuk rahasia.
Ketika usahanya gagal, ia meletakkan tangannya di rak buku, mencabutnya dari dinding, dan dengan lembut meletakkannya di samping. Di baliknya ada pintu persegi kecil, yang tingginya hampir tidak cukup bagi Sylver untuk melewatinya tanpa membungkuk. Semuanya menjadi gelap sekali lagi saat ilusi itu kembali, tetapi Sylver sudah meletakkan tangannya di pintu dan sudah mengutak-atik mekanisme pengunciannya.
Sylver merasa malu karena tidak tahu cara membuka pintu dengan benar, tetapi sebagai pembelaannya, ada timah di dalam kunci. Di suatu tempat di dalam rumah, kemungkinan besar ada kunci yang tampak sangat mewah yang tersembunyi di dalam piano, atau tempat persembunyian konyol lainnya. Sylver meletakkan helmnya dan melupakannya karena sekarang dia sudah cukup dekat untuk merasakan sendiri arah sambungannya.
Butuh lima tendangan dari kakinya yang terisi agar pintu cukup tertekuk sehingga Sylver dapat memasuki terowongan di baliknya dalam bentuk asap. Terowongan itu memiliki ketinggian yang sama, jadi Sylver tetap dalam bentuk asap agar tidak mengenai kepalanya secara tidak sengaja. Ilusi kegelapan total tetap ada, tetapi sekarang tidak ada gunanya.
Sylver dapat merasakan ke mana dia pergi, dan dinding terowongan itu terisi cukup mana sehingga tampak bersinar.
Terowongan itu berakhir dengan tangga logam sederhana, dan Sylver turun ke sumber hantu-hantu itu. Dindingnya dilapisi batu-batu bulat, dengan ruang yang cukup agar punggung seseorang tidak tergores saat mereka turun. Dia menemukan kabel jebakan tetapi tidak memiliki tubuh fisik untuk memicunya, jadi dia tidak mengkhawatirkannya.
Meskipun tangga itu terus berlanjut hingga ke kedalaman, Sylver baru muncul setengah jalan. Dia menemukan lubang kunci kecil di belakang salah satu anak tangga dan mencoba memasukkan mana ke dalamnya, sebelum menemukan lubang itu terbuat dari timah.
Sylver mengikuti mekanisme pengunci mekanis tersebut hingga ia menemukan sesuatu yang dapat dimainkannya dan menghabiskan beberapa detik memberikan tekanan padanya hingga putus.
Terdengar bunyi klik di belakangnya dan batu-batu di dekat punggungnya tertarik menjauh dan menampakkan lorong lain.
Sylver menunggu hingga pintu itu terbuka sepenuhnya dan berubah menjadi asap untuk masuk. Baris demi baris tengkorak berjejer di kedua sisi lorong, masing-masing dengan ukiran yang sama di dahi, hingga pintu itu terbuka ke ruang bawah tanah.
Melewati tangga raksasa yang mengarah ke pintu berukuran normal, tampaknya ada cara yang lebih mudah untuk sampai ke sini daripada jalan yang ditemukan Sylver. Ia mencatat dalam benaknya untuk memeriksa seberapa dalam terowongan tangga itu dan apa yang ada di bawah sana.
Ruangan itu agak lebar, dan langit-langitnya cukup rendah sehingga Sylver hampir bisa menyentuhnya dengan tangannya. Dari segi panjang, ruangan itu membentang lebih jauh dari yang bisa dilihatnya. Sebagian besar ruang itu ditempati oleh sangkar-sangkar berkarat, dengan meja-meja kecil yang identik di dekatnya.
Sylver berjalan di antara mereka, dan setiap kandang berisi mayat, dengan kulit kering dan bekas luka serta kerusakan yang terlihat di wajah, dada, dan tangan. Kemungkinan besar itu adalah perbuatannya sendiri.
Sylver berjalan-jalan sebentar dan menemukan mayat berpakaian jubah ungu di lantai dekat salah satu kandang. Sylver membaliknya dengan kakinya dan menarik bibir pria itu ke belakang untuk memperlihatkan mulut penuh gigi runcing dan tajam.
Di satu tangannya, ia memegang jarum suntik kosong dengan jarum yang cukup lebar untuk disebut sedotan. Tangan lainnya tidak ada.
Sylver mengikuti jejak darah ke dalam kandang, dan berhenti di mayat seorang wanita yang mencengkeram cincin kunci di dadanya. Di sebelahnya tergeletak sisa-sisa tulang tangan yang hancur karena dimakan.
“Kau berhasil memotong tangannya, tapi bahkan dengan kunci itu kau tidak bisa keluar dari kandangnya… Dan kemudian kau, dan semua orang lainnya, mati kelaparan sendirian, dalam kegelapan total…” rangkum Sylver.
Sylver berjalan mengelilingi kandang-kandang itu tetapi tidak dapat memahaminya. Hanya ada dua jiwa di sini, di mana sisanya? Ia kembali ke tubuh itu dengan gantungan kunci dan berbicara kepadanya.
“Tidak ada gunanya bersembunyi, aku bisa melihatmu,” kata Sylver. Mayat itu tetap diam, dan suaranya memantul dan bergema di ruangan yang sunyi itu.
“Bagaimana jika aku bilang aku bisa menghidupkanmu kembali?” tanya Sylver.
Terdengar suara perkelahian dari salah satu kandang lainnya, ke arah di mana dia bisa merasakan jiwa yang lain.
“Saya pernah melakukannya sebelumnya. Tepatnya dua minggu lalu. Dan tiga bulan lalu,” tambah Sylver.
Sofia muncul di samping kandang dan memiliki ekspresi yang tidak sesuai dengan wajahnya saat dia berbicara.
“Kita terjebak di sini. Rumah ini, tempat ini, jiwa kita menyatu di dalamnya,” Sofia menjelaskan. Suaranya salah. Ya, tidak salah, tetapi berbeda.
“Aku tahu. Butuh waktu tiga tahun untuk memulihkannya jika kau beruntung, dan sepuluh tahun jika tidak. Tubuh aslimu masih ada di sini, jadi akan sangat mudah bagiku untuk memperbaikinya dan membuatnya layak huni,” kata Sylver.
Seorang wanita lain muncul, wanita yang belum pernah dilihat Sylver sebelumnya. Dia tampak seperti wanita manusia yang sangat muda, baru berusia dua puluhan.
“Kau berbohong. Kau mencoba menipu kami,” katanya. Ada jeda sedikit antara suara dan gerakan bibirnya.
“Apa yang akan kudapatkan dengan menipumu? Dan yang lebih penting, apa alternatifmu? Kalau kau mau, aku bisa membawa seorang pendeta ke sini untuk mencoba mengusirmu. Itu akan sangat menyakitkan seperti yang belum pernah kau alami sebelumnya, tetapi itu tidak akan membuatmu pergi. Mereka harus membakar seluruh rumah untuk itu, dan itu pun tidak menjamin kau akan bisa melanjutkan hidup. Jiwamu tidak hanya menyatu dengan rumah ini, tetapi juga dengan tempat ini ,” jelas Sylver.
Wajah Sofia berkedip beberapa kali, sebelum akhirnya mengerutkan kening. Wanita lainnya pun melakukan hal yang sama.
“Kau berbohong,” kata Sofia palsu.
“Mengingat di mana kita berada, dan caramu diduga meninggal, aku mengerti mengapa kau tidak percaya. Aku akan pergi, dan aku akan kembali besok pagi. Pikirkan baik-baik sampai saat itu,” kata Sylver. Dia berjalan kembali ke pria berjubah ungu dan memutar cincin dari jarinya. Cincin perak abu-abu muda, dengan bagian luar hampir tidak terlihat di bawah semua batu putih yang tertanam di dalamnya. Anehnya, yang ini sedikit sakit saat disentuh.
“Kau tidak akan pergi,” kata Sofia palsu.
Sylver sekali lagi berdiri dalam kegelapan total.
“Benar. Aku hafal tata letak lantai bawah, dan kau sudah lihat tidak ada yang bisa kau lakukan untuk menghentikanku.” Sylver menyebarkan kesadarannya melalui mana dan berjalan menuju tangga besar yang mengarah ke suatu tempat.
Dia berjalan dalam keheningan total. Dia sudah menduga sesuatu , tetapi aneh baginya bahwa Sofia palsu akan membiarkannya pergi begitu saja. Sylver bisa merasakan dua jiwa terhubung di belakangnya, dan berharap mereka sedang mendiskusikannya, atau salah satu dari mereka meyakinkan yang lain.
Tangga itu terbuka ke suatu ruangan yang tidak dapat dilihat Sylver, mengingat ia masih buta. Sylver tidak dapat mengetahui apa yang digunakan untuk menyembunyikan pintu masuk itu, tetapi mekanisme yang membuka dan menutupnya cukup sederhana sehingga ia dapat memaksanya terbuka saat ia kembali. Ia menemukan jalan keluarnya dengan cukup mudah, kedua jiwa itu bertindak seperti kompas.
Sylver berhenti dengan tangannya di pintu depan.
“Aku lupa menyebutkan, tetapi sebagai imbalan karena telah menghidupkanmu kembali, aku ingin mempekerjakan kalian berdua untuk bekerja untukku. Sebagian besar sebagai penjaga rumah, tetapi kita bisa membahas detailnya besok. Aku akan membayarmu gaji, dan dalam tiga tahun kau bisa hidup, kaya, dan memiliki banyak waktu di dunia untuk bersenang-senang,” kata Sylver. Dia merasa kedua jiwa itu berhenti bergerak saat dia berbicara, dan melanjutkannya karena dia mendapatkan perhatian mereka.
“Cara kalian berdua menggunakan kemampuan kalian sungguh luar biasa. Aku yakin kalian bisa menjadi penyihir hebat jika diberi kesempatan… Aku akan menambahkan ini untuk berjaga-jaga, tetapi aku bersedia menegosiasikan persyaratannya jika ada hal lain yang kalian inginkan,” kata Sylver.
Ia menunggu sebentar dan berharap salah satu dari mereka akan langsung setuju. Ilusi kegelapan itu sirna saat ia meninggalkan rumah dan berjalan menyusuri jalan setapak berwarna putih. Jalan setapak itu dipenuhi bangkai tikus, burung dara, dan manusia, tetapi selain itu jalan setapak itu bersih sempurna.