Hilang dan Ditemukan

“Apa yang sedang kau lakukan?” tanya Misha. Sylver telah menghabiskan waktu satu jam terakhir untuk bertanya-tanya apakah gadis itu akan mengatakan sesuatu, mengingat bagaimana gadis itu telah memperhatikannya sejak saat ia melangkahkan kaki ke bengkel barunya.

“Saat ini, aku sedang mencari pembuluh darah lain,” kata Sylver, saat kelima bayangan itu membantunya menarik perlahan potongan kulit yang baru saja terpotong. Bayangan keenam tampak menggeser tabung yang mencuat dari mayat yang sudah kering itu.

“Bagaimana kau tahu cara melakukannya? Aku sudah memeriksa ingatan Deya, dan menurutnya, para ahli nujum sudah hampir punah. Satu-satunya yang dia tahu adalah seorang pria tua yang sudah pensiun, yang mendapatkan kelas itu secara tidak sengaja karena dia menjaga kuburan begitu lama,” kata Misha.

Sylver tetap diam sementara dia perlahan menggunakan sihirnya untuk mengembangkan pembuluh darah yang hampir tidak terlihat itu, dan kemudian memasukkan tabung yang sama kecilnya ke dalamnya.

“Jika yang kau maksud adalah bagaimana aku tahu cara meremajakan tubuh, jawabannya adalah aku mencurinya dari sebuah sekte. Sekte selalu memiliki sihir terbaik. Terutama sekte agama, itu adalah tambang emas. Hal-hal yang rela dilakukan orang ketika mereka mengira Tuhan ada di pihak mereka dan akan memberi mereka pahala sungguh luar biasa,” kata Sylver sambil tersenyum tipis saat dia mengingat banyaknya catatan yang dia kumpulkan setelah membasmi salah satu sekte tersebut..

“Yang rasis bahkan lebih hebat. Mereka tidak melihat orang-orang yang mereka uji coba sebagai manusia. Itu sungguh fantastis dalam hal penelitian, Anda bisa mencapai apa pun jika Anda memberikan cukup banyak rasa sakit dan penderitaan untuk itu,” jelas Sylver, masih tersenyum saat ia mengencangkan jahitan dan sebuah bayangan membantu memotong talinya.

“Sekte macam apa itu?” tanya Misha. Dia muncul di dekat langit-langit tetapi tetap menghindar agar tidak menghalangi cahaya yang melayang.

“Religius dan rasis. Kurasa mereka manusia, tetapi mereka bisa saja kurcaci. Tujuan utama mereka adalah keabadian, dan untuk membela mereka, mereka berada di jalur yang benar. Mungkin lagi… Apa? 10.000 kali percobaan dan mereka akan menemukan solusi yang berkelanjutan? Ada mantra ini, [Sentuhan Penguras] . Mantra ini berfungsi seperti namanya dan memungkinkan Anda untuk menguras kehidupan dan mana dari seseorang saat Anda menyentuhnya. Masalahnya, itu sangat tidak efisien. Tetapi sekte ini berpikir bahwa jika itu dilakukan dengan cukup lambat, Anda dapat mentransfer lebih dari sekadar sebagian kekuatan orang tersebut, tetapi juga tahun-tahun kehidupan mereka,” jelas Sylver, saat nuansa di dekat tangki kaca besar bekerja sama untuk membuatnya terbuka.

Mereka menuangkan campuran yang telah disiapkan Sylver sebelumnya ke dalamnya dan mencampurnya. Menyatukan pecahan-pecahan kaca itu menyebalkan, tetapi Sylver perlu melihat apa yang terjadi di dalamnya, dan ia meminta Spring untuk menanganinya.

“Mengapa mereka perlu melakukan banyak percobaan? Di mana mereka bisa menemukan orang sebanyak itu?” tanya Misha. Dia melayang menjauh saat mayat Masha melayang ke udara dan perlahan diturunkan ke tangki berisi cairan.

“Mereka melakukannya dengan cara yang cerdas. Mereka menculik wanita dari luar sekte mereka, menjadikan mereka budak dan membiakkan mereka, lalu melakukan eksperimen pada anak-anak yang dihasilkan. Sihir hitam sedikit berbeda dari yang lain, terutama karena seberapa berbahayanya. Bagi para ahli piroman, hal terburuk yang dapat mereka lakukan adalah membuat mantra yang tidak efisien atau mantra yang meledak di depan wajah mereka. Itu bukan masalah besar bagi mereka karena mereka secara alami tahan api,” jelas Sylver sambil berjalan ke tangki dan menaiki tangga tak terlihat untuk berdiri di atasnya.

“Dan sihir hitam?” Misha bertanya saat dia melayang untuk melihat tabung mengambang yang berisi sihir hitam.mayat.

“Sangat sulit untuk bertahan melawannya. Hal yang sama berlaku bagi para pengguna. Bahkan ritualnya pun tidak 100% aman, selalu ada banyak ruang untuk kesalahan dan kekeliruan, yang semuanya akan mengakibatkan kematian seketika atau kematian yang sangat lambat. Bahkan perubahan kecil pada mantra dapat memiliki konsekuensi yang dahsyat, ini seperti mencoba berlatih juggling belati,” kata Sylver, sambil memegang tangannya di atas palka yang terbuka, dan darah dari telapak tangannya yang terluka mulai menetes ke dalam air.

“Menyulap belati?” tanya Misha. Sylver menutup tangannya dan butiran-butiran darah kecil yang mengambang di permukaan mulai memancarkan cahaya kuning samar.

“Setiap kesalahan menyakitkan dan merugikan Anda. Dalam banyak kasus, kerugiannya sangat besar. Jika Anda melakukan kesalahan yang sangat fatal, Anda akan menghabiskan sisa hidup Anda dengan menumbuhkan rambut yang akan memutih selamanya. Meskipun bisa lebih buruk, saya mengalaminya jauh lebih mudah daripada kebanyakan teman sebaya saya. Ketika Anda melewati tingkat kekuatan tertentu, Anda menjadi sombong dan sembrono, Anda sudah tahu segalanya, jadi tentu saja mantra cerdik Anda akan berhasil, mengapa tidak? Anda sudah memeriksanya tiga kali, tentu Anda tidak mungkin salah?

“Lalu kau bangun dari koma selama tiga tahun, dengan rambut beruban dan pukulan keras di wajah, sehingga kau menghabiskan bulan berikutnya untuk menemukan serpihan gigimu yang tersembunyi di bawah berbagai perabotan,” kata Sylver, saat darah yang membara berputar-putar di permukaan dan kemudian berenang ke mayat yang sudah layu itu.

Sejumlah besar tabung memanjang dari bagian depan dan belakang tubuhnya, serta beberapa di lengan dan kaki. Satu sisinya datar secara tidak wajar, karena tubuhnya memburuk saat berbaring. Darah masuk melalui lubang di tengkorak yang hancur, dan tubuhnya berkedut.

“Pukulan di wajah? Aku tidak mengerti, kamu memukul wajahmu sendiri?” tanya Misha. Dia mengapung ke dalam air dan melihat mayat yang mulai bergerak.

“Tidak, tuanku meninju wajahku. Di luar sparing, dia sangat jarang memukulku, tetapi dengan apa yang kuketahui sekarang, dia seharusnya lebih keras padaku. Aku mencoba untuk memberikan penglihatan mana secara permanen, dan itu adalah keberuntungan murni karena aku tidak menghancurkan inti manaku dalam proses itu. Tetapi sejauh menyangkut membayar harga atas kesalahan, memiliki rambut yang berwarna aneh bukanlah perdagangan yang buruk,” kata Sylver. Gelombang cahayaperlahan bergerak melalui benda yang mengapung dan mulai mengembang dan lurus.

“Apa yang kamu coba lakukan hingga matamu menghitam?” tanya Misha.

Sylver hampir menyentuh matanya, hanya untuk mengingat tangannya berlumuran darah dan menghentikan dirinya sendiri. Tubuh di dalam tangki bocor keluar dari setiap sendi saat punggungnya tegak dan jari-jarinya yang seperti cakar terurai. Cincin kunci yang telah tertanam di jari-jari mayat itu jatuh ke dasar dengan bunyi berdenting.

“Tidak, ini… sesuatu yang lain. Bisa dibilang ini adalah kesalahan terbesarku sepanjang masa. Tapi tidak apa-apa, ini sama seperti rambutnya, hanya terlihat aneh, tidak berpengaruh apa-apa,” kata Sylver.

Ia menunggu mayat itu selesai bergerak dan berdiri tegak, lalu turun dari tangki. Semua tabung yang mencuat dari tangki itu terhubung ke mangkuk besar yang kosong, yang seluruhnya terbuat dari tembaga berukir.

Dari mangkuk tembaga, tiga bundel tabung besar terhubung ke tiga tubuh tak sadarkan diri, yang semuanya terbaring di meja operasi mereka sendiri dan ditutupi kain hitam. Sylver menyentuh salah satu ukiran di mangkuk tembaga, dan suara menderu samar terdengar. Suara menderu itu menjadi lebih pelan saat tabung yang terhubung ke tiga orang tak sadarkan diri itu mulai bersinar dan berdenyut dengan kehidupan. Mangkuk tembaga itu tampak berasap sebelum cahaya yang jauh lebih redup merambat ke tabung yang terhubung ke mayat.

Kulit mayat yang mengapung itu mulai bergelembung dan terkelupas, sementara lapisan tipis otot berwarna merah terang mulai muncul di bawahnya. Sylver mengamati mayat itu beberapa saat sebelum ia menghubungkan mayat Misha yang sudah mengapung dan terisi tabung ke mangkuk tembaga yang sama. Tirai menutup palka di kedua tangki.

“Dan kau sudah setengah jalan menuju kehidupan baru. Yang tersisa hanyalah tubuh-tubuh itu selesai memperbaiki diri, dan kau akan bisa berjalan-jalan di sekitar rumah dengan wujud fisik. Dan begitu mantraku selesai memproses esensimu dan memisahkan mereka dari rumah dan satu sama lain, kau akan bisa pergi ke mana pun yang kau mau,” jelas Sylver sambil berjalan ke arah tiga anggota Left Tooth yang tidak sadarkan diri dan memeriksa ulang bahwa semua peralatan terpasang dengan benar pada mereka..

“Ini terasa… terlalu mudah. ​​Kupikir kau akan membutuhkan banyak sekali peralatan khusus dan kristal dan semacamnya, tetapi kau malah menggunakan akuarium besar dan beberapa tabung untuk menghidupkan kembali seseorang?” tanya Misha. Mayatnya sudah kembali berwarna dan sekarang hanya tampak mengempis.

“Yah, ketika seluruh aliran sihirmu dipandang rendah, jika tidak sepenuhnya ilegal, di sebagian besar dunia beradab, kau belajar dengan sangat cepat untuk bekerja dengan bahan-bahan yang kurang ideal. Aku telah melakukan lebih banyak hal dengan bahan yang jauh lebih sedikit daripada yang kumiliki sekarang, dan secara teknis, tidak ada yang kugunakan di sini yang penting. Aku bisa saja memindahkan kekuatan hidup dari tubuh mereka ke tubuhmu secara manual, tetapi itu akan melelahkan dan aku tidak akan bisa melakukan apa pun saat melakukannya. Ada juga fakta bahwa… tidak bermaksud menepuk punggungku terlalu keras di sini, tetapi aku sangat ahli dalam apa yang kulakukan. Ini seperti seorang ahli pedang yang menghunus pisau mentega, melawan seorang pemula yang menghunus pedang suci,” jelas Sylver.

Dua badan di dalam tangki itu kini sama sekali tak terlihat, tersembunyi di balik gelembung-gelembung raksasa. Satu-satunya hal yang menunjukkan ada sesuatu di dalam tangki kaca besar itu adalah cahaya kuning samar yang menciptakan siluet terdistorsi.

“Demi kita semua, kuharap ini berhasil,” kata Misha. Sylver meretakkan lehernya saat kacamata itu mulai membersihkan semuanya.

“Pendeta wanita sudah datang. Sophia,” kata Misha saat Sylver mencuci tangan dan membilas wajahnya.

“Apakah dia sendirian?” tanya Sylver.

“Tidak. Ada beberapa pendeta bersamanya. Dia takut masuk ke dalam, atau setidaknya sebagian besar pendeta di dekatnya takut,” kata Misha. Sylver mengerutkan alisnya saat dia perlahan menyeka tangannya dengan handuk bersih.

“Maukah kau… tidak, tidak apa-apa. Itu tidak sepadan dengan risikonya, dan mungkin tidak akan berhasil padanya,” kata Sylver, melemparkan handuk ke tangan bayangan itu agar bayangan itu bisa mulai mencucinya dan mengemasnya.

“Apa? Aku tahu Masha agak intens dengan tugas kita, tapi kalau kamu butuh sesuatu⁠—”

“Aku ingin kau membaca pikirannya, tapi aku memutuskan untuk tidak melakukannya. Skenario terbaik adalah aku mencari tahu mengapa dia menginginkan gua itu , tapi itu tidak akan mengubah apa pun, dan skenario terburuk, dia memergokimu beraksi, melihatnya sebagaiserangan terhadapnya, dan kemudian aku harus melawannya atau melarikan diri. Tidak sepadan. Tolong katakan padanya untuk menunggu sebentar dan aku akan segera keluar.”

Misha mengangguk dan menghilang.

“Saya ingin mengundang Anda masuk, tapi saya masih dalam tahap penyesuaian, dan belum siap menerima tamu,” kata Sylver, saat ia muncul di luar gerbang tertutup menuju propertinya.

Dan aku belum memperbaiki pintu yang mengarah ke bengkelku.

“Dia sedang sekarat,” kata Sophia tanpa sedikit pun nada khawatir dalam suaranya.

Sylver dalam hati memerintahkan orang-orang di dalam rumah untuk mengemasi tasnya dan membawanya kemari.

“Apa yang kau lakukan?” tanya Sylver, sama tenangnya, tetapi tidak seperti Sophia, dengan sedikit kepanikan di dalam hatinya. Nautis tidak akan berguna jika dia mati.

“Saya meminta pendapat kedua dari seorang ahli ilmu hitam,” kata Sophia. Ia membuat kata ahli terdengar seperti sebuah penghinaan.

“Dan apa kata ahli itu?” tanya Sylver. Gerbang di belakangnya terbuka dan sebuah tangan hitam dan kuning menyerahkan sebuah tas besar kepada Spring.

“Dia mengotori dirinya sendiri. Secara harfiah. Lalu lari sambil berteriak bahwa tidak bijaksana untuk terlibat dengan sesuatu yang sangat licik dan tidak saleh,” jawab Sophia. Sylver berbalik untuk mencari-cari di tas yang dipegang Spring sambil menunggu senyum tipis menghilang dari wajahnya.

“Bagaimana itu bisa diartikan sebagai orang yang sedang sekarat?” tanya Sylver. Dia hampir terkikik saat mengatakannya, tetapi berharap senyum bangganya tidak keluar dari suaranya.

“Dia membuat catatan saat memeriksanya, dan kupikir aku menemukan titik lemahnya. Aku meminta bantuan beberapa pendeta dan… yah… dia mulai muntah… lalu meludahkan salah satu ginjalnya. Kami yakin perutnya pecah dan bagian dalamnya sekarang mencoba mencerna dirinya sendiri,” Sophia menjelaskan, anehnya lebih malu daripada benar-benar khawatir.

Oh… Benar, dia tidak akan mendapatkan satu-satunya hal yang dia inginkan terlepas dari bagaimana ini berakhir, kenapa dia harus peduli?

“Jika ini menyebabkan dia meninggal dan tidak dapat membayarmu, aku akan menanggungnya”Apa pun yang dia janjikan,” kata Sophia, sekarang dengan sedikit menundukkan kepalanya.

Dia tidak peduli dengan kematian Nautis, tapi peduli dengan bayaran yang aku terima…

Sylver melirik ke arah Spring dan bayangan itu terbelah menjadi dua, yang satu menghilang dalam bayangan dan pergi untuk memberitahu Novva agar mempercepat semuanya, sedangkan yang satu lagi tetap bersama Sylver.

“Baiklah, ayo pergi. Aku bekerja lebih baik di bawah tekanan,” kata Sylver. Ia berubah menjadi asap dan mulai terbang menuju hotel tempat Nautis menginap. Dalam perjalanan ke sana, ia mendapat ide dan membagi Spring yang bersamanya menjadi dua lagi, untuk memberi tahu Novva tentang perubahan rencana.

Ada darah.

Banyak darah .

Beberapa kotoran juga.

Namun kebanyakan darah.

Dan apa yang tampak seperti sepotong paru-paru yang setengah tercerna.

Namun selain itu, hari itu berubah menjadi peningkatan kepercayaan diri yang besar bagi Sylver.

Pertama, ahli yang ketakutan sampai-sampai dia buang air kecil.

Lalu Sylver melihat seberapa besar kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh salah satu kutukan terlemahnya, jika diberi cukup waktu.

Sylver berlari ke arah Nautis yang hampir mati, dan dia mengeluarkan botol kecil dari jubahnya. Sylver menuangkan air suling ke dalam mulut Nautis dan dengan sangat lembut mengatasi kutukan yang menggerogoti Nautis dari dalam ke luar. Saat Nautis menelan air, Sylver melirik sekilas ke pengawalnya yang mengenakan topeng dan mengambil keputusan. Dengan dua kelompok peringkat A yang telah pergi, Sylver hanya memiliki satu rintangan yang tersisa.

“Panggil salah satu pendeta ke sini, dia perlu disembuhkan,” kata Sylver. Nautis menggerakkan tangannya, dan Sylver menurunkannya untuk berbaring di lantai. Dia muntah sendiri, lalu berdeham sebelum berbicara.

“Aku sudah sembuh?” tanya Nautis lemah..

“Ini hanya sementara dan hanya akan berhasil sekali. Aku menyimpannya untuk sesaat sebelum ritual, tetapi kita tidak punya waktu sekarang. Aku punya tempat yang tidak jauh dari sini dengan semua yang aku butuhkan, seorang temanku akan membawa orang lain ke sana. Pengawalmu harus tetap tinggal, orang lain itu bersikeras, dan kita tidak punya waktu untuk bernegosiasi,” jelas Sylver. Dia harus berhati-hati agar terdengar khawatir dan gugup dan berbicara dengan cepat sehingga Nautis akan merasa tergesa-gesa.

Nautis membeku ketika pengawalnya mengatakan sesuatu.

Penjaga itu berbicara dalam bahasa yang tidak diketahui Sylver, mungkin Vorsy, bahasa asli Nautis, tetapi Sylver mendengar namanya. Nautis mengatakan sesuatu kepada penjaga itu, dan penjaga itu mengangguk, lalu berteleportasi pergi.

“Lakukan apa yang harus kau lakukan, tetapi jika mereka tidak mendengar kabar dariku, seluruh beban Black Mane akan menghembuskan napas ke lehermu dan keluargamu,” kata Nautis. Suaranya serak dan serak, tetapi Sylver dapat mendengar senyum di dalamnya, meskipun wajah Nautis berkerut kesakitan.

Sylver hampir saja menghancurkan segalanya dan berbicara dengan suara normalnya, tetapi tangan Spring di bahunya mencegahnya meledak.

“Kau tidak berhak mengancamku seperti ini,” kata Sylver, suaranya tenang dan berubah karena topengnya. Pendeta yang sedang menyembuhkan Nautis menatap Sylver dan mengangguk padanya.

Dia adalah salah satu pengawal pribadi Sophia, tetapi sulit untuk melihatnya di balik kerudung yang menutupi kepala pria itu. Anehnya, meskipun keadaan Sophia tidak seperti yang diharapkan, dia, atau setidaknya para pendetanya, masih berada di pihak Sylver.

“Mungkin tidak, tapi tidak ada yang bisa kulakukan sekarang. Jadi perbaiki kutukan sialan ini, bahkan jika itu mengorbankan nyawamu, karena kalau tidak, semua orang yang kau sayangi akan menghilang, tidak akan pernah terlihat lagi,” Nautis bersumpah. Ia mulai memberontak di tangan Sylver, dan Sylver memberi isyarat dengan kepalanya kepada pendeta itu agar berhenti.

Dalam kemarahannya yang terpendam, Sylver nyaris saja secara tidak sengaja mematikan kutukan itu. Bagian dalam tubuh Nautis, meskipun tidak sepenuhnya padat, setidaknya dalam kondisi cukup baik sehingga Sylver tidak perlu khawatir asam lambung akan membakar tulang belakang Nautis.

Meskipun jubahnya berlumuran darah dan muntahan, Sylver menjalani hari yang sangat baik. Fakta bahwa Melo tidak ragu sedetik pun untuk meminum apa yang diberikan Sylver dan tidak mengatakan sepatah kata pun saat ia berbaring di meja operasi, menghangatkan hati Sylver.

Sylver menunggu hingga Nautis benar-benar pingsan dan baru kemudian melepas topengnya dan memulai ritual.

Sylver mencabut kutukan yang merasuki setiap inci tubuh Nautis, dengan satu ketukan jarinya yang bermuatan sihir.

Maka dengan berakhirnya kesepakatan mereka, kutukan itu pun terangkat.

Sylver telah melakukan segala daya yang dimilikinya untuk membatalkan kutukan yang dijatuhkan oleh seseorang yang licik dan tidak saleh kepadanya. Ia meletakkan sepotong kecil amber di antara Nautis dan Melo dan mematahkan lehernya.

[Batu Jalan Xander – ??? – Kualitas Umum]

[Untuk setiap 2 makhluk yang diteleportasi ke dalam Lubang Xander, 1 makhluk dapat diteleportasi keluar]

[Jumlah yang diteleportasi: 0]

[Jumlah yang bisa diteleportasi keluar: 0]

Sylver bertanya-tanya seberapa benar teori tentang sistem yang memiliki perasaan itu. Selain [Kualitas Umum] , semua hal lainnya tepat sasaran. Kecuali bahwa Nautis mengatakan keuntungannya menentukan orang , bukan makhluk. Bukan berarti itu penting, Sylver akan menangkap beberapa bandit sehingga dia punya ruang untuk berteleportasi.

Di dalam…

Dalam kejadian yang sangat tidak mungkin, bahkan tidak layak dipertimbangkan, ketika Sylver tidak dapat menyelamatkan Tuli, ia akan memiliki semacam markas rahasia yang selalu dapat ia datangi untuk melarikan diri. Nautis menjelaskan bahwa kelebihannya memindahkan dirinya dan orang lain ke tempat yang sama ketika ia keluar dari Tuli. Dan ketika ia berpindah dari dalam Tuli ke luar, ia selalu kembali ke tempat yang sama.

Karena Nautis tidak repot-repot memeriksa apakah ini bisa diubah, atau apa yang terjadi jika tempat di dalam atau di luar tiba-tiba memiliki batu besar di tempat yang dia coba kunjungi kembali, Sylver akan bermain aman danselalu berteleportasi di udara saat berada di luar, dan dari suatu tempat yang aman dan terpencil saat berada di dalam Tuli.

Melo terbangun dan Sylver berjalan mendekat dan berdiri di sampingnya.

“Sudah selesai?” tanya Melo. Spring mengembalikan kemejanya, sementara Sylver membuka perban di dadanya. Senang rasanya bisa mendapatkan ramuan penyembuh bermutu tinggi.

“Ceritakan padaku. Ada keterampilan baru? Keuntungan? Kelas? Level? Apa saja?” tanya Sylver saat mata Melo tampak berkaca-kaca sejenak.

“Beri aku waktu sebentar,” kata Melo. Sylver menunggu hampir satu menit penuh saat Melo membaca seluruh statusnya—keterampilan, fasilitas, dan semuanya.

“Tidak ada. Ritualnya tidak berhasil?” tanya Melo.

Sylver mengusap dagunya sementara Melo meminum ramuan penyembuh yang diberikan Spring dan mulai mengenakan kemejanya.

Mungkinkah satu-satunya hal yang dikenali sistem sebagai sihir Nautis adalah keistimewaan yang diberikan tuannya? Dan sisanya bukan miliknya, melainkan sistem?

Lalu aku membuang banyak tenaga dan bahan untuk mencoba menyedot air keluar dari batu terkutuk itu…

“Apa kau merasakan sesuatu? Sakit, atau sakit kepala, mungkin sedikit aliran kekuatan?” tanya Sylver. Melo bangkit dari meja dan meregangkan tubuhnya. Ia menunjuk salah satu mangkuk kosong di sisi lain ruangan, dan mangkuk itu muncul di tangannya.

“Tidak, aku merasa… Normal. Maksudku, dadaku sedikit sakit, tapi kau menusukkan banyak jarum ke jantungku,” kata Melo sambil menunjuk baskom besar berisi jarum berujung emas yang ujungnya dililit kawat yang menembus hingga ke Nautis, dengan jarum yang masih tertancap di dadanya.

Sylver berdiri diam beberapa saat lebih lama dan terus menunggu sesuatu terjadi. Setelah semua usaha yang telah dilakukannya, tampaknya itu sedikit sia-sia.

“Persetan, memang begitulah adanya. Aku sudah mendapatkan apa yang kuinginkan, kau sudah dibayar untuk bantuanmu, dan Nautis akan segera dilelang, tidak akan pernah terlihat lagi. Semua orang mendapatkan apa yang mereka inginkan,” kata Sylver. Ia menyingkirkan kekecewaannya dan berjalan ke arah Nautis.

Tidak seperti Melo, Sylver tidak peduli untuk bersikap lembut atau hati-hati dan mencabut jarum berujung emas dari jantung dan paru-paru pria itu.

“Karena kamu merasa baik-baik saja, apa kamu keberatan?” tanya Sylver.

“Sama sekali tidak,” kata Melo. Ia berdiri di samping Sylver dan meletakkan tangannya di bahu dan dada Nautis.

Ketiga-tiganya menghilang.

[Manusia (Tidak Ada) – 1]

[Hp – 10]

[MP – 10]

Nautis muntah, dan Sylver yakin ia baru saja kehilangan paru-parunya yang lain. Namun, ketiga penyembuh bertopeng itu segera menyembuhkan luka yang seharusnya fatal, dan Nautis sudah bernapas normal saat ia selesai memuntahkan semuanya.

“Saya ingin meminta maaf karena mengancam Anda sebelumnya,” kata Nautis pelan.

Sylver membetulkan topeng di wajahnya dan menepis pandangan bertanya di wajah Novva.

“Jangan khawatir. Kamu stres, putus asa, aku bisa mengerti ketika orang mengatakan atau melakukan sesuatu karena putus asa,” kata Sylver.

“Itu tidak membuat apa yang kulakukan menjadi benar. Aku akan menggandakan apa yang harus kubayar kepadamu, sebagai permintaan maaf,” janji Nautis.

Sylver bersiul saat mendengar janji tambahan satu juta gold dan hampir tertawa terbahak-bahak saat melihat seringai di wajah Novva. Bahkan ketiga penyembuh yang dipinjamkan kepada Novva oleh temannya pun tersenyum mendengar kata-kata Nautis.

“Kau tahu, aku hampir merasa kasihan padamu,” kata Sylver, menurunkan tingkat kegembiraan di ruangan itu beberapa langkah.

“Menurutmu, menjalani semua ini sepadan dengan uang yang kuhasilkan? Aku akan katakan sekarang, jika aku bisa melepaskan semua itu karena tidak pernah berada dalam situasi ini sejak awal, aku akan melakukannya dalam sekejap,” kata Nautis, sambil memukul dadanya yang baru sembuh dengan tangan dan jari-jarinya yang baru tumbuh kembali. Yang tersisa hanyalah isi perutnya dan matanya.

“Tidak, bukan karena itu. Sejujurnya aku percaya kau pantas merasakan setiap detik rasa sakit yang kau alami, dan lebih dari itu . Sulit bagiku untuk membenci seseorang, karena dalam kebanyakan kasus aku bisa melihat dari mana mereka berasal, dan aku tidak bisa memaksa diriku untuk membenci mereka karena itu. Jika aku berada di posisi mereka, aku tidak akan bisa membenci mereka lagi.sepatu, saya akan melakukan hal yang sama dan sebagainya. Satu-satunya orang yang saya benci adalah orang yang tidak dapat saya pahami,” jelas Sylver.

Novva bereaksi terhadap suara kaca pecah dan berteleportasi keluar dari ruangan kecil itu.

“Persetan denganmu,” gerutu Nautis pelan, tepat saat sang penyembuh selesai dengan tangannya yang lain. Sylver berdiri dari kursi tempat ia duduk dan berjalan menghampirinya.

“Lihat… Aku tidak percaya pada kejahatan . Aku percaya pada banyak hal, tetapi aku tidak percaya ada yang namanya “kejahatan”. Dan ketika kamu melihat bandit dan tidak lagi melihat musuh, tetapi seseorang yang bisa menjadi tukang roti yang ramah jika keadaannya sedikit berbeda, kamu kehilangan kemampuan untuk membenci mereka. Aku melakukan yang terbaik untuk memastikan orang-orang yang aku lawan mati dengan cepat dan tanpa rasa sakit, setidaknya sejauh situasi memungkinkan. Tetapi bahkan ketika aku membunuh mereka, aku tidak membenci mereka,” jelas Sylver.

“Begitu ya, sekarang aku sendirian dan punya sesuatu yang bisa hilang, kau pikir kau bisa memerasku lebih banyak uang? Aku sudah minta maaf, apa lagi yang kau inginkan?” tanya Nautis, menggigit setiap kata seolah-olah itu bisa menyakiti Sylver.

“Aku tidak menginginkan uangmu, Nautis ,” kata Sylver. Nautis kehilangan warna yang muncul di wajahnya.

“Aku hanya ingin kau tahu bahwa aku membencimu. Aku bisa berempati dengan seorang pembunuh, seorang tiran, seorang pencuri, seorang pedagang budak, seorang penculik, bahkan seorang pemerkosa, selama mereka mengerti apa yang mereka lakukan, dan menerimanya. Aku tidak memaafkannya, aku juga tidak menyukainya, dan aku mungkin membunuh mereka karenanya, tetapi aku bisa memahaminya . Tetapi menculik ribuan orang, memisahkan mereka dari keluarga mereka selama bertahun-tahun , membuat mereka memakan kotoran yang akan kuwaspadai untuk dicampur dengan kotoran babi, semua karena “itu sudah di luar kendali.” Itu yang tidak bisa kumengerti.” Sylver secara bertahap menghilangkan efek pengubah suara, saat para penyembuh mulai bekerja pada mata Nautis. Ketiganya menghilang sesaat kemudian, sementara sihir mereka tetap ada dan menyembuhkannya.

“Tidak,” bisik Nautis.

“Melakukan sesuatu yang Anda tahu akan menyakiti orang lain, melakukannya dengan sukarela, atau setidaknya dengan memahami apa yang Anda lakukan, adalah satu hal. Saya dapat memahami mengapa seorang bandit membunuh dan mencuri karena ia lebih peduli pada dirinya sendiri daripada orang lain,” kata Sylver.

Nautis nyaris tak bereaksi.

“Orang bisa mencari-cari alasan atas apa pun, dan saya tidak bisa membenci mereka karenanya.Aku tidak mencintai mereka karena itu, tetapi aku juga tidak membenci mereka. Tapi kau? Seorang pria yang tanpa berpikir panjang mengikuti apa pun yang diperintahkan kepadamu, dan tidak pernah sekalipun, bahkan sedetik pun, berhenti untuk berpikir sendiri? Aku tidak menyukai bandit karena mereka menghabiskan sumber daya yang berharga dan tidak menciptakan sesuatu yang berharga, tetapi aku tidak membenci mereka. Aku tidak menyukai pembunuh atau pemerkosa, karena tindakan mereka menyebabkan lebih banyak kerusakan di masa depan daripada kebaikan apa pun yang mungkin mereka lakukan saat masih hidup, tetapi aku tidak membenci mereka. Tapi kau? Jika aku tidak membencimu, kau akan mati saat ritual itu berakhir,” kata Sylver dengan suara tenang.

Sylver dapat mengatakan sihir penyembuhan tidak lagi berfungsi, dan hanya perban kecil di wajahnya yang membuat mata Nautis tetap tertutup.

“Biarkan aku pergi. Kumohon? Aku akan memberitahumu di mana Faun berada, aku akan menceritakan semuanya, aku akan—”

Ujung sepatu bot Sylver mengenai mulut Nautis dan menghancurkan beberapa gigi depannya. Perbannya robek saat Nautis merangkak di lantai dan memegang kedua tangannya di giginya yang baru saja diperbaiki dan baru saja hancur. Matanya terbuka lebar karena menyadari keberadaannya.

“Jangan khawatir. Kami akan menjualmu, dan Novva menyewa seorang spesialis untuk mengeluarkan semua yang kau ketahui dari dirimu terlebih dahulu. Kau tidak akan mati, kudengar wanita yang menanganinya memiliki tingkat keberhasilan yang hampir sempurna. Sekarang, aku ingin memastikan kau mengerti sesuatu. Mungkin akan tiba saatnya, jauh di masa depan, di mana aku tiba-tiba akan mendapat pencerahan dan akan menyesali apa yang telah kulakukan di sini. Kemudian aku akan memahamimu, dan aku akan kehilangan kemampuan untuk membencimu, dan aku akan benar-benar merasa kasihan padamu. Aku bahkan mungkin kehilangan tidur karenanya, meskipun aku meragukannya. Tetapi sampai hari itu tiba, aku ingin kau tahu aku menikmati setiap detiknya,” jelas Sylver sambil menyeringai.

Anehnya, hal itu menyegarkan. Hanya ada beberapa hal yang tidak cukup dipahami Sylver untuk dibenci. Sayang sekali Nautis kemungkinan besar tidak banyak mendengarnya, karena rasa sakit yang berdenyut-denyut akibat giginya yang patah.

Pada saat yang sama, Sylver menyadari semua ini sebagai kemarahan yang salah tempat. Nautis hanya berada di tempat yang salah, pada waktu yang salah, dan Sylver lebih kesal pada kenyataan bahwa dialah alasan keretakan antara dirinya dan Sophia, dan tidak memiliki monster atau bandit untuk dilepaskan..

Dan inti dari semuanya adalah kemarahan yang jauh lebih dalam, selalu ada, dan selalu membara karena kehilangan Ibis, yang hanya menambah bahan bakar ke api apa pun yang kebetulan sedang memenuhi pikiran Sylver saat itu.

Sylver mengangkat Nautis di belakang lehernya. Nautis berusaha melawan cengkeramannya, tetapi Sylver tidak bisa merasakan sedikit pun mana di tangan pria itu. Kuku-kukunya yang baru tumbuh mencoba menggaruk lengan Sylver, tetapi tidak bisa mendekat karena lengan jubahnya mengeras. Sylver mengenakan kembali topengnya dan membawa Nautis bersamanya.

Bangunan itu telah dibersihkan, tetapi masih ada bekas-bekas kerusakan akibat air di dinding dan langit-langit. Lantainya telah digosok hingga mengilap. Orang-orang yang berdiri di dalam ruangan yang besar dan terbuka itu semuanya memiliki kesamaan. Bukan hanya topeng yang mereka kenakan untuk menyembunyikan wajah dan status mereka, bukan hanya bekas luka yang tampaknya dimiliki setiap orang, dan bukan hanya cara mereka berdiri yang siap bertempur, terlepas dari apa yang mereka lakukan.

Ada sesuatu yang aneh pada diri mereka, yang membuat mereka menonjol dari orang-orang yang tidak punya bekas luka.

Penonton terdiam saat Novva melangkah ke panggung darurat dan mengangkat Nautis ke udara dengan memegang lengannya. Ia menyiram pria yang sedang berjuang itu dengan ramuan penyembuh, dan gigi Nautis yang hancur mulai rontok saat gigi baru tumbuh menggantikannya. Jubah gelap yang dikenakannya berkilauan dalam cahaya buatan karena semua darah yang terserapnya.

“Tuan dan nyonya, bangsawan dan putri, adipati dan bangsawan wanita, terima kasih atas kehadiran Anda semua di sini hari ini! Saya berasumsi bahwa Anda semua mengenal saya, tetapi saya akan memperkenalkan diri kepada teman-teman dan keluarga yang mungkin Anda bawa. Nama saya Novva dari Pere! Saya baru saja mewarisi gelar adipati dari putri saya yang kini berusia tiga puluh tiga tahun! Saya pergi untuk sementara waktu, bagi mereka yang mungkin tidak tahu. Saya melewatkan semua pernikahan anak-anak saya! Istri saya telah mengubur peti mati kosong dan meratapi kematian saya sebagai seorang janda! Saya orang asing bagi cucu-cucu saya, hantu yang tampak persis seperti pria dalam potret itu!” teriak Novva, mengangkat Nautis ke udara dengan setiap kalimatnya..

“Aku telah membunuh orang! Aku telah menyiksa orang! Aku telah memakan orang! Aku telah melumpuhkan mereka! Aku telah membiarkan mereka mati! Aku telah melakukan begitu banyak kekejaman, hanya kenyataan bahwa aku memiliki orang-orang yang bergantung padaku yang menghentikanku untuk bunuh diri. Tidak ada yang akan kulakukan, atau tidak akan pernah kulakukan, yang akan menebus apa yang telah kulakukan!” teriak Novva, setiap kali mendapat anggukan kecil dari para bangsawan bertopeng.

“Namun, aku harus kembali ke rumah! Kepada seorang istri janda yang menolak banyak sekali tawaran pernikahan! Yang tertidur sambil menangis dan sendirian, dengan harapan samar bahwa aku akan kembali suatu hari nanti. Kepada seorang putri yang sekarang menjadi seorang ibu! Kepada makam putraku yang telah meninggal dengan bangga di medan perang! Kepada seorang saudara yang telah meninggal dalam tidurnya!” teriak Novva, disambut sorak-sorai berlinang air mata dari kerumunan yang bertopeng.

“Dan itu semua berkat satu orang! Kita bisa jujur ​​di sini. Kita menceritakan sebuah kisah kepada dunia, tetapi kita semua tahu kebenarannya. Kita pernah mengalaminya, kita pernah bertemu dengannya, menjabat tangannya, melihatnya berulang kali tergeletak di tanah sambil menggigil kesakitan saat dia mencoba mengeluarkan kita!” teriak Novva. Kerumunan bangsawan mulai saling melihat.

“Beberapa dari kalian menghormati permintaannya untuk menjaga privasi dan membiarkannya sendiri. Beberapa dari kalian tidak,” kata Novva, dengan tatapan tajam ke salah satu sudut kerumunan.

“Tetapi hari ini bukan tentang pria itu. Hari ini tentang pria yang membawa Salvador si pengupas kepada kita! Pria yang membawa Elyda untuk memotong-motong kita untuk melihat seberapa banyak yang bisa dia singkirkan sebelum kita mati! Pria yang secara langsung bertanggung jawab atas setiap ulang tahun yang terlewat, setiap pernikahan yang terlewat, setiap janda, setiap kerabat yang meninggal, setiap tetes darah yang ditumpahkan istri, suami, bibi, paman, putra, dan putri kita untuk menggantikan kita, dan setiap orang yang tidak hadir di sini hari ini!” Novva setengah berteriak setengah menjerit saat suaranya yang menggelegar mengancam akan pecah.

Nautis benar-benar lemas.

“Pria yang Cord tolak untuk berikan kepada kita. Yang berhasil melarikan diri dan kemudian mencoba mengambil untung dari penderitaan kita dengan menjualnya kepada penawar tertinggi!” teriak Novva, lalu melepaskan lengan Nauti dan memegang kepalanya.

“Pria yang bertanggung jawab atas semua hal yang harus kami lakukan sebagai ganti Cord yang mengeluarkan kami dari sana. Dia ada di sini sekarang! Siap untuk melakukan apa pun yang Anda inginkan! Dengan setiap tembaga diberikan langsung kepada pria yang tidak akan disebutkan namanya tetapi kita semua tahu! Tawaran awal adalah dua”Jutaan emas!” teriak Novva, yang langsung tenggelam oleh suara orang-orang yang saling menawar.

Lola perlahan-lahan melepaskan cerutu dari bibirnya dan mengembuskan asapnya ke langit-langit.

“973 juta emas…” kata Lola, saat Sylver menyeruput minuman dari gelasnya dan mengaduk cairan hitam itu.

“Cukup dengan menyuruh Wuss pergi bercinta sendiri jika kau menginginkannya. Mungkin Cord juga, tapi kita belum sampai di sana,” kata Sylver.

“Itu hampir cukup untuk membeli senjata tingkat hantu,” kata Lola, sambil perlahan berputar di kursinya dan membuat asap yang keluar dari cerutunya menjadi spiral.

“Tidak juga. Pada level itu orang jarang peduli dengan uang, lebih pada perdagangan dan bantuan dan semacamnya. Sebelum aku terlahir kembali, kau bisa menawariku miliaran emas, dan aku bahkan tidak akan mempertimbangkannya,” jelas Sylver. Spring menuangkan lebih banyak cairan gelap ke dalam gelasnya.

“Keluarga mana yang membelinya?” tanya Lola sambil duduk tegak. Dia tidak repot-repot menyesap minuman dari gelasnya dan meneguknya.

“Tidak tahu. Kurasa itu sepasang kekasih yang berencana untuk membaginya. Cinta dan kebencian, dua kekuatan paling dahsyat di dunia. Hal-hal yang rela dilakukan orang untuk orang yang mereka cintai adalah hal yang indah. Dan usaha yang akan dilakukan orang untuk menyakiti seseorang yang mereka benci, harus ditakuti. Oh, uh… Uangnya akan datang agak lambat, butuh waktu untuk memindahkan uang dalam jumlah besar. Seorang wanita bernama Nate akan datang menemuimu di masa mendatang, untuk menyelesaikan masalah. Dia milik Novva jadi kau bisa percaya padanya,” kata Sylver, saat dia mengingat apa yang dikatakan Novva setelah Sylver menunjukkan padanya cara mengaktifkan banyak, banyak kutukan yang tertanam di dalam Nautis untuk menghentikannya.

Dia tidak akan mati karenanya, meskipun Sylver mengatur agar dia bisa membunuhnya kapan saja dia mau, hanya untuk amannya.

“Rasa nilaiku tidak begitu cocok. Hal-hal yang kuanggap langka dan berharga, harganya hanya beberapa perak per kilogram, sedangkan hal-hal yang kuanggap biasa saja, harganya hanya beberapa perak per kilogram.“Apa yang diberikan sekarang bisa bernilai ratusan emas,” kata Lola, seperti yang selalu ia lakukan setiap kali mereka duduk untuk berbincang.

“Setidaknya untuk eksperimen pribadi, itu bukan masalah lagi. Saya tahu banyak hal perlu dilakukan dengan cara tertentu agar lokakarya ini berhasil, jadi gunakan uang itu sesuai keinginan Anda, tetapi di masa mendatang ketika saya meminta sesuatu, saya tidak ingin memikirkan biayanya. Saya tidak akan mencoba membeli sesuatu yang mustahil dengan ini, tetapi setidaknya untuk komponen dan bahan ritual, saya menginginkan yang terbaik dari yang terbaik,” kata Sylver.

“Sesegera mungkin,” imbuh Lola.

“Secepat hukum sihir memungkinkan sebuah objek bergerak dari titik A ke titik B, ya. Dengan banyaknya orang yang berteleportasi, semuanya bergerak cepat . Novva mengumpulkan ratusan bangsawan dari hampir setiap sudut benua dalam beberapa hari. Namun dengan semua kecepatan itu, Kitty sudah hampir setahun dan masih belum menemukan jejak anggota Ibis,” kata Sylver dengan getir.

“Untuk membelanya… ini tentang Ibis yang sedang kita bicarakan. Jika orang-orangmu bersembunyi, aku yakin bahkan kau akan kesulitan melacak mereka. Belum lagi, kau menaruh banyak telur di keranjang ‘mereka akan menggunakan nama asli mereka’. Kau sangat cocok dan terbiasa bertarung melawan orang-orang yang lebih kuat darimu, apakah hal yang sama berlaku untuk orang lain?” Lola bertanya, menyodok Sylver dengan cerutunya seolah-olah sedang melubangi rencananya.

“Itu bukan rencana yang sempurna. Tapi apa alternatifnya? Cari siapa saja, siapa saja, siapa saja yang terlalu tua untuk mencapai level 1? Siapa saja yang baru-baru ini mengalami perubahan kepribadian yang besar? Seorang penyihir yang menggunakan sihir yang dianggap sudah mati atau hilang, pada tingkat kemahiran yang seharusnya tidak mungkin?” tanya Sylver, sambil menghabiskan cangkirnya dan bersandar di kursinya. Spring mengisinya kembali.

“Ada juga…” Lola mulai berkata tetapi berubah pikiran.

“Ada kemungkinan. Untuk saat ini, mari kita asumsikan yang terbaik. Mereka ada di luar sana, tersembunyi dengan baik, dan pada suatu saat, mereka akan mengenali namamu, atau kebetulan mendengar namaku, dan akan mengirim surat, atau datang ke sini sendiri… Aku akan melakukan operasi besok malam. Aku akan menghargai jika kau bisa mengawasiku, untuk berjaga-jaga. Aku akan menjadi sangat tidak berdaya selama proses berlangsung, dan akan lebih menenangkan jika ada seseorang di dekatku jika terjadi keadaan darurat,” kata Sylver, dengan mata terpejam dan bahu yang rileks..

“Aku tersinggung karena kau pikir kau perlu bertanya. Tentu saja, aku akan berjaga-jaga. Belum lagi, tidak setiap hari kau bisa melihat lich kuno mengoperasi dirinya sendiri,” kata Lola, sedikit nada sakit hati dalam suaranya saat ia menghabiskan cerutunya dan menaruhnya di asbak.

“Tidak semenarik yang Anda bayangkan, tubuh saya jauh lebih longgar daripada orang normal. Dan saya sudah banyak berlatih. Sejujurnya, sekarang lebih mudah karena tubuh saya sebagian besar manusia,” jelas Sylver, sambil menunjuk tubuhnya yang jauh lebih ramping daripada tubuh Ciege yang asli.

Ototnya masih ada, tapi karena kurangnya hidrasi yang tepat, dan aktivitas yang berlebihan, juga karena sihir Sylver yang membakar berbagai cadangan vitamin, telah membuatnya pucat dan hampir seluruhnya berurat di sekitar lengan dan tubuhnya.

“Bagaimanapun, selamat karena hampir menjadi miliarder. Kalau boleh jujur, saya iri. Bengkel itu tidak akan bisa mencapai angka itu dalam dua puluh tiga tahun mendatang,” kata Lola.

“Ini hanya keberuntungan. Penghasilan tetap selalu lebih baik daripada jackpot keberuntungan yang datang sekali saja. Saya tidak bisa mengulanginya,” kata Sylver.

“Benar… Anehnya tidak terjadi apa-apa pada Melo. Menurutmu, apakah ada kemungkinan dia berbohong?” tanya Lola.

“Tidak. Tidak ada gunanya. Dugaan terbaikku adalah sistemnya tidak mengizinkan keterampilan, fasilitas, dan sifat untuk ditransfer sejauh yang kucoba… Atau tanda Poppy mengganggu ritualnya. Aku mungkin tidak bisa merasakan jejak sihirnya, tetapi itu tidak menutup kemungkinan ada sesuatu di sana ,” jelas Sylver. Mata Lola sedikit melebar.

“Jadi apa selanjutnya?” tanya Lola.

“Setelah operasi… Aku akan turun ke ruang bawah tanah untuk meningkatkan levelku, atau aku akan melakukan satu atau dua misi. Aku condong ke misi karena aku benar-benar tidak suka terjebak di dalam ruang bos lagi. Ada juga perang dengan Krist, jadi aku selalu bisa meminta kelompok dengan level lebih tinggi dan mengejar mereka. Jika tidak ada misi yang bagus, aku akan membunuh Krist. Kurasa aku tidak bisa membuat bayangan dari mereka, jadi aku berharap misi yang bagus, dengan banyak sekali bandit. Atau pemusnahan monster, meskipun mereka akan membutuhkan waktu lebih lama untuk diangkat menjadi mayat hidup. Aku bisa menggunakan beberapa yang mampu terbang lagi…” Sylvdikatakan.

“Lalu kau akan bertemu dengan wanita berpakaian putih itu?” tanya Lola dengan alis sedikit terangkat dan senyum tipis.

“Itulah rencananya,” jawab Sylver.

“Begitu ya… Dan sekadar ingin tahu, apakah dia mirip dengan wanita berpakaian putih yang berdiri tepat di belakangmu?” tanya Lola. Sylver berubah menjadi asap dan terbalik lalu muncul sambil melihat ke belakangnya. Kursi itu terlempar, dan jantung Sylver berusaha keras untuk keluar dari dadanya saat Lola mulai tertawa terbahak-bahak hingga ia mulai batuk.

Sylver mengulurkan tangan ke mejanya dan mengambil gelasnya yang kosong.

“Aku bilang pada Salgok untuk tidak memberimu bir hitam lagi. Dan aku akan mengambil botolmu,” kata Sylver.

Spring mengambil botol besar yang setengah kosong itu dan memberikannya kepadanya. Lola tidak berhenti tertawa bahkan untuk sesaat ketika Sylver menghabiskan seluruh botol itu sendiri, dan mulai menertawakannya.