Naga raksasa
Lumoof berhenti di bagian ‘perbatasan’ yang tidak berpenghuni. Perbatasan Gigantadragon semuanya adalah medan pertempuran yang penuh bekas luka, sifat silindris naga ular panjang yang ramping dan berputar berarti jalur iblis, dalam beberapa hal, cukup dibatasi.
Setan-setan tersebut mengendalikan dari bagian tengah dan seterusnya, hingga ke ujung, atau sebagaimana penduduk setempat menyebutnya, ekor naga.
Selama ini, para pahlawan berada di garis tengah. Mereka mencoba menghentikan raja iblis untuk menguasai lebih banyak garis ley. Memang benar, tapi para pahlawan juga menyamakan kedudukan, sehingga kedua kekuatan berada dalam kebuntuan yang cukup rapuh.
Sudah lebih dari setahun sejak kami memulai penjelajahan dunia periferal, dan saat kami semakin dekat dengan akhir kampanye kepanduan periferal, ini juga saatnya untuk mengerahkan kekuatan kami.
Sebagian, keinginan itu juga merupakan kepentingan diri kita sendiri. Gigantadragon adalah rumah bagi dua pahlawan yang masih hidup, dan kami ingin menambahkan mereka ke dalam kelompok kami. Dua pahlawan tambahan akan membuat totalnya menjadi tujuh, dan itu adalah kekuatan yang sangat terhormat.
Lumoof melihat sekeliling, berlutut, dan telapak tangannya menyentuh tanah. Benih ajaib muncul darinya, dan segera tenggelam ke tanah di bawahnya. Itu adalah benda berwarna kehijauan yang bersinar meskipun ada daratan dan tanah.
Pohon simpul muncul dari benih seukuran bola basket, dan muncul menjadi pohon raksasa. Meski hanya sebuah simpul, inilah momen ketika akarku terhubung dengan tanah Gigantadragon.
Ia mengetahuinya, dan karenanya, saya melihat penglihatan.
Negeri naga dan monster. Raksasa. Tanah yang kasar dan liar dengan medan yang kuat. Gunung berapi, dan tsunami besar. Pegunungan yang menjulang tinggi. Kemarahan mentah. Penciptaan, dan kehancuran. Kekuatan.
Itu melegakan saya. Gigantadragon hanya berwujud seekor naga, tetapi tidak memiliki pikiran seperti itu.
Melalui pohon simpul, seluruh pemegang domain saya, dan para pahlawan lainnya datang.
“Aku merasa sedikit kasihan pada Alka. Dia kehilangan banyak hal.” Edna berkata sambil melangkah masuk.
“Dia akan menyusul.” Lumoof mengangkat bahu. “Tapi tahukah kamu, Edna. Aku sudah mengambil keputusan.”
“Oh? Biar kutebak, [Avatar Menjulang]?” Edna tersenyum, seolah sudah memperkirakannya.
“Tepat.” Lumoof setuju, saat kami merasakan perhatian raja iblis pada kami. Kehadiran hero yang begitu banyak pastinya menarik perhatiannya. Raja iblis bisa ‘melihat’ para pahlawan. Ia memiliki hubungan mental untuk merasakan mereka yang memiliki mana bintang.
Edna menggeliat, sambil bersiap untuk apa yang selanjutnya. “Saya juga berniat memilih [Martial Paragon]. Kita telah melihat dua belas dunia, dan dari apa yang saya lihat di dunia ini, tugas kita adalah menjadi tinggi, bukan melebar. Valthorn dan pemegang domain baru di masa depan dapat menutupi dan mengkompensasi kelemahan karena tidak memilih opsi ‘lebar’, namun mereka tidak dapat mengimbangi apa yang hanya bisa kami lakukan. Mereka tidak bisa mengimbangi kekuatan mentah mereka melawan raja iblis. Bagi kami berdua, saya yakin tinggi adalah jawabannya.”
“Kecuali kamu Aeon, atau mungkin Stella.” Lumoof tersenyum. Bagi pemegang domain tipe utilitas, wide memiliki kelebihan. Tapi pada titik ini, kedua Level 200 itu melebar, dan menentukan pilihan mereka. “Baiklah, mari kita sambut musuh iblis kita dengan kekuatan baru kita.”
“Dengan senang hati. Saya ingin melihat bagaimana kinerja saya.” Keseluruhan Gigantadragon merasakannya, seolah-olah udaranya sendiri dipenuhi kekuatan. Pilihan mereka bagaikan gelombang kejut yang menyebar ke seluruh jalinan realitas.
Bentuk fisik Edna tidak berubah, tapi sejak saat itu kami tahu dia setara dengan seorang pahlawan. Dalam beberapa hal, mungkin dia lebih dari itu.
Tiba-tiba saya merasakan gelombang nostalgia. Ini merupakan perjalanan yang sangat panjang, dan aku memikirkan gadis elf kecil yang tumbuh bersamaku, dan Jura, yang meninggal dalam pelayananku. Edna adalah bukti nyata bahwa rakyat juga bisa menandingi para pahlawan.
Pilihan Lumoof, [Avatar Menjulang] adalah sebuah pengalaman bagiku, juga baginya. Kita sudah terhubung, namun selalu ada peluang untuk menjadi lebih terhubung.
“Apakah kamu tidak mengkhawatirkan perasaan dirimu sendiri, Lumoof?” Saya bertanya. Aku mengkhawatirkan pria itu.
Lumoof berdiri di atas bukit itu, matanya menatap ke bagian Gigantadragon yang dikuasai iblis. “Pilihan itu hilang pada hari saya memilih subdomain Anda. Aeon, ini waktunya berangkat.”
Sisanya bisa merasakan perbedaan nyata pada Edna dan Lumoof. Roon bertepuk tangan. “Yah, Edna, tinggalkan beberapa sisa untuk kami, ya?”
Edna tersenyum. “Masing-masing dari kita akan berpisah. Aku akan menjadi umpannya, dan menangani satu tempat sendirian. Lumoof juga. Sisanya dari Anda akan menyerang garis ley lainnya secara berpasangan. Stella akan tetap di belakang untuk memberi kita jalan keluar, untuk berjaga-jaga.”
Kafa, Ezar, Roon, Johann mengangguk. “Aku berharap Alka ada di sini. Peledakan dirinya akan membuat segalanya menjadi lebih mudah.”
“Dia akan mendapatkan kesempatannya.” kata Edna. “Masih banyak lagi raja iblis yang harus dituju.”
“BENAR.”
Edna pergi duluan. “Kirimkan aku ke raja iblis.”
Stella tersenyum. “Mengerti.”
***
Edna melangkah melewati portal, sedekat yang bisa dikirim Stella padanya. Dia tiba di bagian lain dari perbatasan, tempat kedua pahlawan menunggu. Raja iblis berada tepat di atas bukit.
Itu semakin dekat. “Kamu adalah kavaleri?” Rajah dan Wira memandang ksatria wanita itu.
“Bagian dari itu. Sekarang, kedua pahlawanku, menurutku sebaiknya kalian menghabiskan waktu kalian untuk menghancurkan struktur iblis apa pun yang dipasang Raja Iblis di garis ley. Keluar dari sini.”
“Tetapi-“
“Aku akan membuat raja iblis tetap sibuk.”
“Anda? Sendiri?”
“Ya.” [Pedang Quest] Edna muncul, dan ksatria sihir yang dipanggilnya muncul di sekelilingnya. “Saya cukup untuk membuatnya sibuk. Bergegaslah, para pahlawan. Ada garis-garis kecil yang harus dihancurkan, dan kita tidak tahu berapa lama raja iblis akan tertipu.”
Peran Edna dan Lumoof adalah menjadi ‘umpan’. Edna pertama-tama akan berusaha menahan raja iblis dan mencegahnya mengenai lokasi lain. Dengan [Tugas melampaui hidup dan mati] miliknya, dan berbagai buff yang dimilikinya, dia akan mampu membuat raja iblis frustrasi secara signifikan.
Lumoof akan menjadi ‘umpan’ atau ‘tombak’ kedua. Jika raja iblis pindah ke tempat lain, Stella akan memindahkan Lumoof ke lokasi itu, di mana jika diperlukan, dia akan memanggil gambarku, dan aku kemudian akan menahan raja iblis itu kembali dengan kemampuanku. Secara teori, hal itu juga akan memberi cukup banyak waktu bagi mereka yang lain untuk menghancurkan lebih banyak lagi ley line.
Di antara kami, kami cukup yakin bisa menghancurkan beberapa ley line. Jika rencananya berjalan baik, raja iblis akan melemah secara signifikan, kita kemudian akan meminta semua orang berkumpul melawan raja iblis, dan menghancurkannya bersama-sama.
Atau, jika kami yakin, Edna, saya sendiri, dan Lumoof akan melawan raja iblis itu sendiri.
Saya berharap kami dapat mengulangi kemenangan pertama di Lavaworld melawan raja iblis, kali ini hanya dengan pemegang domain tanpa bom bibit.
Kami ingin strategi ini berhasil. Kami ingin tahu bahwa kami siap.
Kesuksesan akan menjadi bukti yang kita perlukan.
***
Dan itu berjalan lancar.
Ada sesuatu yang indah saat melihat sebuah rencana berjalan dengan baik.
Tanah bekas luka pertempuran kembali menyaksikan pertempuran, saat kemarahan dewi perang turun ke atas raja iblis yang telah diberdayakan. Edna menyerang lebih dulu, dia menyerang dengan beberapa tombak anti-sihir yang mengganggu teleportasi, dan meninggalkan beberapa [senjata misi] yang menciptakan semacam medan [anti-teleportasi].
[Senjata pencarian] miliknya adalah senjata yang sangat kuat, dikumpulkan melalui banyak perjalanannya ke dalam dimensi sakunya yang aneh.
Raja iblis terhuyung saat senjata Edna sekarang memberikan pukulan yang sebanding dengan para pahlawan, dan itu adalah sesuatu yang bisa aku rasakan di hadapannya.
Sukacita.
Dia selalu frustrasi karena dia tidak mempunyai kemampuan untuk menangani kerusakan yang ‘nyata’ dan substantif.
Tidak lagi.
Senjata pencariannya berkilauan dengan kekuatan domainnya, aura pedang yang tidak lagi ada di alam fana. Raja iblis terkoyak, jelas merasakan ada yang tidak beres di tempat lain saat pemegang domain dan pahlawanku yang lain menyapu tanah yang dikuasai iblis dan dengan mudah menghancurkan struktur iblis.
Kepala raja iblis lainnya terus mencari ke tempat lain, seolah mencoba menariknya ke arah benda lain. Ia tahu bahwa ia dibutuhkan di tempat lain. Ia ingin pergi, sementara kepalanya yang pertama membombardir Edna dengan serangan.
Tapi rangkaian senjata anti sihir Edna mencegahnya bertindak terlalu jauh, dan pasukan pemanggilan sihir yang diciptakan oleh ksatria tersebut memastikan setiap gerakannya bukannya tanpa hambatan.
“Lawanmu ada di sini.” Edna meraung, saat raja iblis mencoba membuat portal. Itu hancur ketika tombak anti-sihir Edna menghantam celah dan mengganggu upaya raja iblis untuk membuka portal.
Tombak dan pedangnya menyerang raja iblis, dan menembus kulitnya yang sedang beregenerasi.
Makhluk itu bingung sejenak. Beberapa serangan dari Edna kemudian, raja iblis menyadari bahwa ia tidak akan mampu memperkuat lini belakangnya, dan sekarang kedua kepala terfokus pada ksatria itu.
Hujan menghujani serangkaian serangan yang kami lihat digunakan terhadap para pahlawan. Serangan raja iblis itu sangat kuat, tapi dia mengabaikannya. Serangannya tidak berguna sebelum [Tugas sebelum Hidup dan Mati].
Dia bertukar pukulan dengan raja iblis, dan selalu unggul.
“Hanya itu yang kamu punya?” Ucap Edna sambil tertawa. Ledakan itu menguapkan sebagian dari panggilannya, tetapi mereka segera muncul kembali. “Ayo.”
Seru.
Dan perlahan, kami merasakan hubungan raja iblis dengan garis pendukungnya memudar.
***
“Aku merasa kita curang.” Roon berkata saat garis ley dihancurkan tanpa banyak perlawanan. Ada juara iblis, dan bahkan juara yang memiliki kekuatan tambahan dari garis ley yang menempatkan mereka sebagai juara yang ‘lebih kuat’.
Tapi mainan yang lebih kuat tetaplah mainan.
Kami menghancurkan mereka. Masing-masing pemegang domain menyapu garis ley dan menghancurkannya dengan mudah.
Puluhan menara ley line. Ratusan dalam waktu setengah hari. Kedua pahlawan itu tidak percaya bagaimana mereka berhasil melenggang melewati garis pertempuran iblis tanpa gangguan raja iblis.
“Akankah temanmu baik-baik saja?” Kekuatan pahlawan bekerja dengan sangat baik melawan menara iblis, tetapi para pahlawan khawatir.
Lumoof mengangkat bahu. “Dia akan baik-baik saja. Ayo, kita lanjutkan. Itu akan membantunya juga.”
“Tapi dia sendirian.”
“Oh, dia tidak sendirian. Berapa banyak waktu yang tersisa?”
Stella, yang berada jauh dan memfasilitasi pergerakan orang, mengangguk. “Sekitar enam hari lagi.”
“Melihat?” Lumoof. “Dia bertahan dalam pertarungan ketahanan dan gesekan selama seminggu. Kami akan menghubunginya kembali tepat waktu.”
“Apa yang kalian?” Raja berkata dengan sangat tidak percaya.
kata Lumoof. “Agak sulit untuk dijelaskan saat kita sedang menghancurkan iblis. Jauh lebih mudah jika Anda mengunjungi kami. Kamu akan mengetahuinya setelah kami menendang punggung raja iblis ini. Setelah itu, kalian berdua akan pergi bersama kami ke dunia asal kami. Dan saat ini, tiket liburanmu dipegang oleh kadal raksasa berkepala dua itu.”
***
Edna dan raja iblis saling bertukar pukulan, dan secara bertahap, raja iblis melemah. [Tugas] Edna sekarang bertahan selama seminggu berkat peningkatan Level 190 miliknya, dan sekarang dengan peningkatan kekuatan Level 200, kemampuannya untuk menimbulkan kerusakan.
Sehari penuh berlalu, namun Edna belum selesai. Dia lelah, dan kemampuan sihirnya yang tersimpan telah habis. Ini bukan pertama kalinya dia bertarung tanpa istirahat atau tidur, tapi rasa lelah masih tetap ada.
“Kamu tahu.” Stella berkata dari jauh. “Sepertinya kamu bisa memenangkan ini sendirian.”
“Tidak terlalu.” kata Edna. “Ia beregenerasi hampir secepat saya bisa memberikan kerusakan. Saya pikir saya baru saja menembus setengah dari bentuknya saat ini.”
“Menurutmu ada bentuk kedua?”
“Saya mengharapkannya.” kata Edna. “Ada alasan mengapa pahlawan solo jarang menang melawan raja iblis.”
“Betul betul.” Stella berkata, sambil mengoordinasikan portal ajaib untuk pemegang domain. Sayangnya, Rajah dan Wira harus berlari sangat cepat karena portalnya tidak bisa digunakan.
“Sekarang jika Lumoof berhasil di sini, kita akan punya peluang.” Edna berkata sambil mendengus. Pedangnya baru saja membuat luka yang dalam di leher raja iblis, tapi pedang itu sudah beregenerasi. “Saya bisa menggunakan campur tangan spiritual Aeon.”
“Bertahanlah sebentar. Kami akan menyingkirkan menara iblis itu.” Lumoof membalas melalui jaringan pesan bersama.
Gigantadragon adalah tempat yang luas, dan bahkan jika itu hanya serangkaian ledakan dan pertempuran di setiap lokasi, masih banyak menara dan garis ley rusak yang masih memerlukan waktu cukup lama.
“Baiklah.”
Rata-rata, tim hanya memerlukan waktu sekitar setengah jam, per tim, untuk sepenuhnya menghancurkan satu ley line yang rusak. Ada ratusan ley line yang rusak di seluruh Gigantadragon. Menemukan garis ley tanpa gangguan iblis juga membutuhkan waktu.
“Yah, kami melewatkannya.” Lumoof berkata, saat Edna mundur pada hari keenam. Raja iblis sudah sangat lemah, karena kami berhasil menghilangkan sekitar dua pertiga dari garis ley. Sudah cukup raja iblis kehilangan sepertiga kekuatannya. “Tetapi saya pikir kami telah mencapai apa yang kami butuhkan. Yang perlu kami lakukan hanyalah mengisi ulang tenaga selama satu atau dua minggu, lalu kali ini, kami melakukannya dengan semua yang kami punya.”
Edna mengangkat bahu, tapi itu benar-benar membuat kedua pahlawan itu terkesan.
“Anda benar-benar luar biasa, Nyonya.” Kata Wira, matanya tampak berbinar kagum saat kembali melihat.
“Saya perlu istirahat sebentar.”
“Berapa kali kamu bisa melakukan itu?”
“Lima kali setahun. Menurutku itu terlalu berlebihan.”
“Itu banyak.” kata Lumoof. “Ini sangat dikuasai.”
“Tidak sekuat kemampuan untuk respawn dan membelah diri di tempat aku tidak dapat menemukanmu.” Edna tersenyum.
***
Setelah penyerangan di ley line, akhirnya ada waktu untuk memperkenalkan kedua hero tersebut dengan baik kepada mereka semua. Kami memperkenalkan kedua pahlawan tersebut kepada rekan baru mereka.
Para pahlawan bertemu, dan berbaur. Apa yang terjadi serupa dengan apa yang biasa terjadi. Kejutan, kegembiraan, dan rasa persahabatan. Hal ini membantu Samuel merasa bahwa dia tidak sendirian. Dari lima hero, kini menjadi tujuh.
Tujuh pahlawan pasti akan membantu. Jadi, saat para pahlawan beristirahat, berbaur, dan bertukar cerita perang, para pemegang domain bersiap untuk serangan kedua terhadap raja iblis naga berkepala dua.
Edna dan Lumoof ingin menembak raja iblis sendirian. Pertarungan, hanya dengan semua pemegang domain. Sebuah kesempatan untuk membuktikan bahwa kita bisa melakukannya tanpa para pahlawan, bahkan tanpa medan yang menguntungkan.
Tujuh pemegang domain berkumpul, dan bersiap untuk menyerang. Raja iblis kehilangan sepertiga kekuatannya, dan setelah pemegang domainku pulih sepenuhnya, sudah waktunya menguji kekuatan kami.
Apakah kita siap melawan raja iblis tanpa keuntungan yang kita peroleh?
***
Raja iblis berkepala dua berdiri menunggu, dan Lumoof menyeringai pada raja yang sudah melemah. “Aeon, apakah kamu siap?”
“Ya.” Saya telah melawan raja iblis selama bertahun-tahun, dan sama seperti pemegang domain saya, sekarang ini menjadi sebuah tugas. Dengan kekuatan baru Lumoof, saya perkirakan makhluk itu cukup mudah dikalahkan. Seperti sekarang, dia tidak lebih kuat dari raja iblis pada umumnya. “Ayo pergi.”
Lumoof bergerak lebih dulu.. Tindakan pertamanya adalah mendekat, sedekat yang dia bisa, dan segera memanggil kehadiranku. Saya muncul hampir seketika, sebuah pengalaman yang mirip dengan [klon].
[Roh Aeon].
Tapi aku tidak nyata. Bukan seperti klon, sebaliknya, itu adalah replika magis, dan wujudku jelas ajaib, karena agak transparan. Garis besar keajaiban, seperti bayangan. Terlepas dari penampilannya, itu membawa beban penuh dari kehadiranku, karena seluruh auraku menyebar ke seluruh negeri. Kehadiranku seperti selimut tebal yang menutupi segala sesuatu di sekitar kami, semua iblis kecil menjadi tidak bisa bergerak.
Tapi perhatianku tertuju pada raja iblis, dan sebaliknya, aku merasa kasihan. Rasanya tidak begitu kuat. Bukan dengan kondisinya yang lemah. Salah satu kepalanya melontarkan pancaran energi ke bagasiku, tapi perisai kayuku memblokirnya dengan mudah.
Kekuatanku menjadi lebih kuat berkat semua levelku dan buff baru Lumoof, dan akarku mencuat dari tanah. Akarku adalah benda yang sangat besar, seolah-olah pohon raksasa yang jauh lebih besar dari raja iblis entah bagaimana berubah menjadi anggota tentakel kraken kayu. Jadi, akarku melilit raja iblis, dan menghabiskan mananya.
Raja iblis berjuang, dan mendapati dirinya kehilangan pertukaran kekuatan dan sihir.
Pada saat itu, Lumoof memandang Edna. “Saya pikir kita mungkin tidak akan diperlukan lagi dalam waktu dekat.”
Tapi wajah Edna menunjukkan kebahagiaan yang luar biasa. Dia senang melihat bagaimana akar spiritual saya dengan mudah mengalahkan raja iblis, dan bagaimana saya menguras energi raja iblis. “Saya menganggap ini sebagai bagian dari perjalanan. Jika Aeon bahkan tidak bisa melakukan ini, bagaimana kita semua berharap menghadapi apa yang ada di matahari iblis? Ayo, kita lakukan ini dengan cepat. Masih banyak dunia yang harus kita bersihkan.”
Aku merasakan raja iblis mencoba berbagai cara untuk membebaskan dirinya, tapi sekarang aku tahu pasti bahwa aku kuat.
Energi spiritualku merusak kemampuannya untuk beregenerasi. Akarku menghabiskan mananya. Akarku melubangi dagingnya.
Dan pemegang domain saya membunuh raja iblis yang tak berdaya tanpa banyak goresan.
Itu mudah. Jadi, sangat mudah.
Kami menang.
Saya memperoleh dua level.
[Kamu sekarang berada di Level 267]
Tapi saya tidak keberatan. Meremehkan raja iblis adalah hal yang harus aku lakukan sebagai Dewa pemimpin di jajaran dewaku yang sedang berkembang. Ini akan menjadi pertempuran yang harus kita lakukan di lebih banyak dunia.
Tapi ini merupakan peningkatan kepercayaan diri.
Kami sekarang tahu bahwa kami bisa melakukannya sendiri.