Bab 356: Putri Pembantaian
Oleh
Jasmine tidak menikmati waktunya saat menunggu turnamen dimulai. Tuannya sedang sibuk memburu orang gila yang berani menyerang anak-anak Ashlock di kotanya sendiri, jadi dia ditinggal sendirian di Red Village.Terlalu gugup menghadapi pertarungan yang akan datang untuk berkultivasi, dia mencoba bertanya kepada beberapa orang di desa ini apakah mereka ingin bertarung, tetapi mereka semua menolaknya.”Bertanding dengan murid sang Putri? Bagaimana kalau kau terluka? Apakah aku akan diburu dan seluruh keluargaku akan dibantai?”Tidak, Guru tidak segila itu… Sol bisa menyembuhkanku.”Membuang-buang Qi-ku untuk bertanding? Apa kau gila? Apa kau pikir Qi tumbuh di pohon?”Qi di sini sangat padat. Tidak bisakah kamu mengolahnya kembali?”Anda hanya ingin mengetahui teknik saya terlebih dahulu, bukan?”Tidak, saya bahkan tidak tahu siapa Anda. Itu hanya latihan…Itulah beberapa jawaban yang diterimanya, dan tidak peduli seberapa keras ia membalas, mereka mengabaikannya. Jadi di sinilah ia, duduk sendirian di kedai Red Villages, menyantap makanan gratis untuk menghabiskan waktu.Guru dan yang lainnya selalu begitu terbuka dan bersedia membantu saya. Apakah seperti ini biasanya para kultivator? Egois dan curiga pada orang lain? Saya hanya ingin berlatih menggunakan cambuk baru saya.Jasmine tidak menyangka mendapatkan teman, apalagi teman bicara, di luar Sekte Ashfallen akan menjadi tugas yang sangat berat. Ia melihat sekeliling ruangan, dan semua mata yang ia lihat segera mengalihkan pandangan. Mereka takut padaku.Kisah Stella yang membunuh para pembudidaya nakal di tambang dan mendapatkan gelar ‘Putri Pembantaian’ terkenal di Kota Ashfallen. Selain kisah tentang bagaimana Stella dengan mudah menyingkirkan para pembudidaya yang meneror warga, ada juga kisah tentang murid Putri Pembantaian yang haus darah.Jasmine menusukkan garpunya ke kentang. Rumor-rumor di sekitarnya sejujurnya bahkan lebih menggelikan daripada Stella, dan perubahannya baru-baru ini setelah menyerap tanaman beracun ke dalam jiwanya tidak membantunya mengalahkan tuduhan sebagai iblis. Semua orang tertarik padanya, tetapi tidak ada yang berani mendekat. Seolah-olah dia adalah kaktus beracun atau semacamnya.Jadi, begitulah situasinya saat ini. Jasmine duduk sendirian namun menjadi pusat perhatian. Semua orang mencuri pandang ke arahnya dari meja mereka, namun tidak ada yang berani datang dan berbicara dengannya.Itulah sebabnya dia sangat bingung ketika seorang wanita bertopeng tiba-tiba muncul dan bertanya apakah dia boleh duduk di hadapannya. Semua orang juga tampak bingung, terutama ketika wanita itu bertanya apakah dia tahu sesuatu tentang Stella.”Dia M-Mastermu?”Jasmine ingin meninju dirinya sendiri, melihat reaksi wanita itu. Di sinilah dia, meratapi kenyataan bahwa tak seorang pun mau berbicara padanya. Namun ketika akhirnya ada yang berani, dia hanya perlu menakut-nakuti wanita itu dengan nama Tuannya.”Ya, dia adalah Guruku,” kata Jasmine acuh tak acuh,“Mengapa kau ingin tahu tentangnya?”Wanita itu melihat sekeliling dan tampak sangat tidak nyaman dengan semua tatapan yang diterimanya. “Umm, aku baru tiba di kota ini beberapa minggu yang lalu, dan setelah mengetahui tentang turnamen itu, aku memasuki kultivasi tertutup. J-jadi aku tidak pernah punya kesempatan untuk belajar banyak tentang tempat ini.””Oh?” Jasmine menyipitkan matanya. Darklight City dan Ashfallen City hampir tidak pernah dikunjungi oleh pengunjung dari luar kota. Rute pesawat udara ditutup, dan sejauh pengetahuan orang luar, tidak banyak yang layak dikunjungi. Stella telah memperingatkannya bahwa para kultivator lebih berbahaya dan licik daripada monster di masa lalu, dan Jasmine membencinya, tetapi dia tidak bisa tidak mencerminkan kecurigaan orang-orang di sekitarnya. “Apa alasanmu datang ke sini?””Aku sedang mencari sesuatu…” Wanita itu mengerutkan kening, “Adikku. Dia kabur dari sekteku, dan aku telah menghabiskan beberapa tahun terakhir untuk mencarinya. Aku berpindah dari satu kota ke kota lain, mencari petunjuk.”Jasmine tidak punya saudara kandung, tetapi dia bisa membayangkan betapa mengerikannya jika keluarganya kabur. “Saya turut prihatin, sungguh.” Jasmine berkata, “Apakah dia punya nama atau ciri-ciri khusus? Saya bisa bertanya kepada Guru saya tentang dia untuk Anda.”Wanita itu tampak terkejut mendengar usulan itu, “Ti-tidak, tidak apa-apa. Aku tidak ingin merepotkan Tuanmu. Dia tampak sangat sibuk.””Kau ingin tahu cerita tentangnya, kan? Bukankah lebih baik melihatnya secara langsung?” Jasmine mendorong kursinya ke belakang dan melompat turun, karena kursinya terlalu tinggi untuk kakinya menyentuh tanah. Sungguh merepotkan karena dia baru berusia delapan tahun. Tidak peduli tingkat kultivasinya, dia masih terkekang oleh keterbatasan tubuhnya yang kecil. “Lagipula, sebagian besar cerita itu hanya karangan,” gumam Jasmine sambil melotot ke arah orang-orang yang menonton.”Benar…” Wanita itu tampak agak bingung.Bertekad untuk menculik teman barunya, Jasmine meraih tangan wanita itu dan membawanya keluar. Udara di luar terasa menyegarkan saat mereka meninggalkan bar dan tatapan tajam di belakang mereka.”Kau orang pertama yang berani bicara padaku,” Jasmine tersenyum. “Namaku Jasmine. Siapa namamu?””Eh,” wanita itu menoleh cepat, “Namaku? Daisy.””Daisy, huh? You’re also named after a flower like me?””That’s right.”Jasmine grinned. They had another thing in common!”Don’t worry, Daisy, there is nobody in this world that my Master and her Father can’t find. I’m sure they will be able to find your sister in no time.” Jasmine said proudly.The woman nervously chuckled, “Is that so…” *** Serena felt her heart pound in her chest like a drum as the little girl led her toward the arena, dominating the skyline. It was a truly colossal structure that left an impression. Serena had looked for an opportunity to ditch the girl and run, but there were too many eyes on them. Despite it being so early in the morning,segerombolan orang menuju arena, kemungkinan untuk berpartisipasi atau menonton pertarungan Alam Qi hari ini. Mereka semua berpisah dan menatapnya saat dia lewat. “Dia murid Putri.” “Pelankan suaramu, atau dia akan mencabik-cabik tenggorokanmu.” “Apakah dia benar-benar akan melakukan hal seperti itu?” “Apa kau bercanda? Dia dengan santai mengikuti Putri ke sarang pencuri itu dan menikmati jeritan mereka saat mereka mati meskipun masih sangat muda.” “Tidak, ini jauh lebih buruk. Dia iblis yang memakan daging manusia.” Serena menatap gadis kecil yang menuntunnya saat dia mendengarkan rumor. Mungkin cerita-cerita itu sebagian besar dibuat-buat, seperti yang diklaim Jasmine. Aku tidak bisa membayangkan anak yang begitu manis melakukan semua hal yang mereka katakan. Jasmine tampak tidak terpengaruh oleh gosip-gosip itu, seolah-olah dia bahkan tidak mendengarnya. Serena mengamati wajah-wajah orang yang membuat pernyataan itu dan menyadari tidak ada yang mengenakan jubah dari kultus Mata yang Melihat Segalanya. Tampaknya beberapa dari manusia ini tidak terlalu menerima bagaimana keadaan di sini. Serena merenung, tetapi dia tidak bisa menyalahkan mereka. Tempat ini dan orang-orang yang bertanggung jawab memang gila. Aku heran mengapa mereka repot-repot berpartisipasi dalam turnamen ini sejak awal. Apakah mereka tidak punya rencana untuk bergabung dengan Sekte Ashfallen? Kemudian Serena teringat badai yang dahsyat di luar sana dibandingkan dengan cuaca yang menyenangkan di sini. Ada juga makanan dan tempat tinggal gratis. Tidak ada pula aturan yang mengatakan bahwa mereka harus berpartisipasi. Beberapa orang datang ke sini hanya untuk menonton pertarungan dan kemudian akan pulang melalui portal di malam hari. Serena melihat ke bawah jalan, yang sejajar dengan arena, dan melihat orang-orang masuk dan keluar dari portal yang masih terbuka yang mengarah kembali ke gedung Perusahaan Perdagangan Ashfallen. Aku masih harus berurusan dengan pria berkumis itu. Serena berpikir sambil mengalihkan pandangan. Tetapi mari kita lihat dulu seperti apa Putri itu secara langsung. Aku tidak menyangka akan bertemu dengan muridnya, tetapi ini tidak seburuk itu. Selama Pil Pembatalan Spiritual bertahan cukup lama, mereka seharusnya tidak terlalu curiga padaku. “Sayang sekali gadis cantik itu telah berubah menjadi iblis oleh Putri pemuja dewa jahat itu. Sungguh Tuan yang mengerikan yang harus dijebak…”Serena tengah asyik berpikir namun merasakan Jasmine berhenti dan menoleh untuk memelotot ke arah seorang pria di tengah kepadatan. “Kau boleh mengatakan apa pun tentangku,” kata Jasmine, melepaskan tangannya dan berjalan menuju seorang pria yang memutar. Kerumunan itu segera menjauh untuk memberi ruang bagi gadis berambut hijau itu. “Tapi jangan bicara omong kosong tentang Tuanku. Dia orang yang hebat dan Tuan di tempat ini.””Saya tidak setuju.” Pria itu menyilangkan lengannya dan memelotot ke arah Jasmine. “Kau hanya mencuci otaknya seperti orang-orang aneh lainnya.” Jasmine menegang dan menegang, tapi kemudian rileks dan menarik napas panjang. “Baiklah, bagaimana kau menjelaskan kebencianmu pada All-Seeing Eye? Apa yang telah mereka lakukan yang membuatmu membenci mereka?” Pria itu mengedipkan mata merah dengan bau alkohol yang kuat itu mencibir,“Kita semua mengira para kultivator adalah orang pilihan surga untuk memerintah kita. Sejak lahir, kita diberi tahu bahwa jurang pemisah antara kita dan para kultivator lebih besar dari langit dan bumi. Kita manusia biasa bersujud di lumpur dan bekerja keras sebagai budak mereka sementara mereka menikmati hasil kerja keras kita.” Pria itu meninggikan suaranya sehingga semua orang bisa mendengar, “Tapi itu semua adalah kebohongan besar, bukan?! Dengan pil sederhana, kita juga menjadi kultivator dan menyadari bahwa itu bukan sesuatu yang istimewa. Kalian tidak dipilih surga; kalian semua menimbun kekuatan yang dimaksudkan untuk semua orang.”Mata Serena membelalak. Apa yang dibicarakan orang gila ini? Manusia biasa berubah menjadi kultivator? Hal seperti itu tidak mungkin. Kultivator adalah orang pilihan surga, dan itu sudah menjadi fakta sejak awal waktu.”Kenapa kau menuduhku seperti ini? Aku juga pernah menjadi manusia biasa—” Jasmine memulai namun dipotong oleh pria itu.”Mengapa tiba-tiba berubah pikiran? Mengapa menganugerahkan kami manusia biasa kekuatan untuk menentang surga? Atas kebaikan hati kalian yang dingin?” Pria itu mendengus sambil bergoyang, “Jangan membuatku tertawa. Putri Pembantai tidak begitu baik.”Bisik-bisik menyebar di antara kerumunan.”Pikirkanlah, orang-orang,” teriak pria itu lebih keras lagi, “Kapan kalian pernah mendengar tentang para kultivator yang berbagi sumber daya dengan orang biasa? Mereka adalah makhluk egois yang berwujud manusia. Penggunaan Qi mereka secara langsung memengaruhi kemajuan mereka dalam kultivasi, jadi tindakan kebaikan seperti itu tidak masuk akal! Itu pasti dilakukan karena keserakahan… atau rasa takut.””Apa yang mungkin ditakuti para pembudidaya?” tanya Serena. Keserakahan, dia bisa mengerti. Jika mereka benar-benar memiliki kemampuan untuk mengubah manusia menjadi pembudidaya, membesarkan mereka untuk digunakan sebagai tungku pil atau menggunakan jiwa mereka sebagai bahan bakar untuk menggerakkan ritual iblis adalah ide yang cukup bagus. Tapi takut? Apa yang mungkin ditakuti para pembudidaya? Mereka adalah predator puncak di daratan yang tidak tunduk pada apa pun kecuali surga itu sendiri.Bibir lelaki itu melengkung, “Gelombang Binatang Buas. Ia datang untuk kita semua, bahkan para pembudidaya.”Serena kebingungan. Ia belum pernah mendengar tentang gelombang monster ini, tetapi tampaknya orang banyak sudah mendengarnya karena suara-suara itu semakin keras.”Konon katanya ini akan menjadi gelombang monster terbesar dan terkuat sepanjang sejarah, tetapi belum ada berita tentang pemesanan tempat di pesawat udara dari Redclaws atau Ashfallen Sect, yang artinya hanya satu hal. Mereka berencana untuk tetap tinggal. Itu akan menjadi ide yang bunuh diri meskipun kekuatan sekte itu besar. Tapi di situlah kita berperan, kan?” Pria itu memberi isyarat kepada semua orang di sekitarnya, “Ratusan ribu manusia, semuanya berubah menjadi kultivator dan dipompa dengan pil.Investasi yang dipertanyakan kecuali mereka semua mencapai Alam Api Jiwa sebelum Gelombang Monster tiba. Kalau begitu, ini akan menjadi pasukan kultivator terbesar di alam liar—tidak, sebenarnya di seluruh alam, dan Anda yakin mereka akan mengorbankan nyawa mereka atas nama dewa yang dengan murah hati memberi mereka kesempatan ini: Mata yang Melihat Segalanya.”Jasmine mengernyitkan wajahnya karena bingung. “Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa!” katanya cepat, terbata-bata. “Itu kebohongan yang dibuat-buat dan jauh dari kebenaran. Aku…””Apakah ada yang salah dengan ucapanku?” Pria itu mengangkat bahu dan merentangkan tangannya, “Aku sudah mengatakan apa yang ingin kukatakan. Kau bisa membungkamku dengan membunuhku sekarang.”Jasmine menatap pria itu dengan aneh, “Aku tidak pernah berencana untuk membunuhmu. Kita sedang melakukan pembicaraan yang sopan, bukan—””Karena terlalu banyak saksi, kan? Tidak hanya manusia biasa di sini, tetapi juga beberapa kultivator dari akademi Kota Cahaya Gelap!” Pria itu tertawa, “Teruskan saja, tidak apa-apa. Bungkam aku seperti yang lainnya. Mereka yang ada di tambang mengetahui kebenaran dan dicap sebagai orang yang tidak diinginkan dan dibantai, bukan?”“Omong kosong lagi!” Jasmine menghentakkan kakinya. “Mereka mencuri makanan dan merampok orang.””Menurut siapa? Kamu?” Pria itu menggelengkan kepalanya, “Jangan membuatku tertawa. Itu seperti melakukan penyelidikan internal dan mendapati dirimu tidak bersalah. Setiap orang yang pergi ke kebaktian untuk All-Seeing Eye muncul sebagai orang gila. Aku melihatnya dengan kedua mataku sendiri bagaimana teman-teman dan keluarga mulai menyembah pohon dan mengatakan mereka akan melakukan apa saja untuk mata raksasa sialan itu. Dunia sudah gila, dan aku akan mengungkapnya.””Hei, kawan,” seseorang yang mengenakan jubah kultus melangkah maju, “Apa yang kau katakan tentang Beast Tide mungkin ada benarnya, tetapi All-Seeing Eye adalah yang sebenarnya. Aku ragu kita perlu turun tangan untuk mempertahankan tanah suci ini dengan dia yang mengawasi kita. Aku melihat besarnya kekuatannya malam itu. Itu benar-benar seperti dewa. Gerombolan monster tidak mungkin bisa dibandingkan.””Apa lagi cerita yang tidak masuk akal itu? Sang Putri melenyapkan lima puluh kultivator Inti Bintang dengan petir hitam? Ayolah, kawan, dengarkan dirimu sendiri. Mana yang lebih mungkin? Lima puluh kultivator Inti Bintang hadir di satu lokasi dan dikalahkan dengan mudah, atau semuanya hanya ilusi?””Aku bersumpah itu… nyata…” suara orang itu melemah saat dia mengerutkan kening.Saya setuju dengan pria itu. Tempat ini terlalu aneh dan konyol. Ada yang tidak beres. Serena melirik ke arah kerumunan dan melihat berbagai reaksi. Sebagian memandang pria itu dengan kebencian, sementara yang lain tampak merenungkan kata-katanya dengan saksama.”Ugh, berhentilah memutarbalikkan kebaikan tuanku menjadi sesuatu yang keji,” kata Jasmine dengan ekspresi kesal.“Stella menyelamatkan orang-orang Slymere dari kematian yang pasti ketika mereka ditinggalkan oleh Voidmind. Tetua Agung Douglas bekerja tanpa lelah siang dan malam untuk membangun Kota Ashfallen untuk kalian semua. Makanan dibeli dengan dana sekte untuk memberi makan semua orang, dan kemudian sekte melangkah lebih jauh dan memberi manusia jalan untuk menjadi kultivator. Kesempatan sekali seumur hidup! Namun yang kalian lakukan hanyalah meludahi kebaikan Tuanku dan menyebarkan rumor yang dibuat-buat.””Gadis kecil,” pria itu mencondongkan tubuhnya, “Kebaikan seperti itu tidak ada di alam liar ini. Bukan monster yang harus kau takuti.” Matanya melirik ke semua orang yang hadir sambil menyeringai gila. “Tapi itu satu sama lain. Kau pasti sudah menyebutkan banyak tindakan kebaikan yang telah diberikan oleh Gurumu yang terkasih kepada kami, manusia yang malang. Jadi aku bertanya lagi… apa tujuannya?”Jasmine menunduk ke tanah sambil mencoba dan gagal memberikan tanggapan.”Apakah saya membutuhkannya?”Semua orang menoleh ke seorang remaja yang berdiri di sana dengan tangan disilangkan. Meskipun masih muda, dia memiliki aura mendominasi yang tidak ada duanya dan nafsu membunuh yang dalam tersembunyi di mata merah jambunya, sebagian tertutup oleh poni rambut pirangnya.Serena tidak perlu bertemu langsung dengannya untuk menebak siapa orang ini.Putri Pembantaian telah tiba.
Tema ini dirancang dengan WordPress