Ben berpindah ke gigi.
Kedua kalajengking seukuran anjing itu berada hampir dua puluh meter jauhnya ketika sebuah pemberitahuan muncul di atas kepala mereka.
[Kalajengking Gurun Level 4]
Jika saja bukan karena ukuran mereka, mereka tampak persis seperti rekan-rekan mereka di bumi. Dia cukup tahu tentang mereka untuk memastikan bahwa mereka adalah predator asli gurun dan tidak akan ragu untuk menyakitinya.
Karena tidak ingin menjadi korban cakar tajam dan sengatan berbisa mereka, ia sempat berpikir untuk menabrak mereka. Karena mobil van-nya adalah satu-satunya asetnya di lanskap neraka itu, ia memutuskan untuk menyimpannya untuk saat-saat ketika keadaan memburuk.
Dengan telson mereka yang membalas, dia tahu mereka akan menyerang seperti ular berbisa. Saat mereka berada dalam jangkauan serangan, jantung Ben mulai berdetak seperti drum logam berat, tenggelam dalam lautan stres.
Ayo, jangan terjebak!
Meskipun ia baru saja mengganti bannya, ban tersebut tidak cocok untuk off-road. Karena takut terjebak, ia perlahan mengangkat kopling dan menginjak gas. Roda-rodanya berputar sebentar, melemparkan pasir ke kedua sisi sebelum ia mulai bergerak. Saat memutar roda kemudi, bagian belakang van itu melayang, hampir mengenai cakar mereka. Begitu menghadap ke arah lain, ia memutar balik kemudi dan menginjak gas, menghantam wajah mereka.
Karena mengira sudah selesai, dia hendak memperlambat lajunya, tetapi melirik ke kaca spion samping. Awan debu raksasa menutupi pandangannya, dan saat dia hendak memperlambat lajunya, mereka melompat keluar, dengan kasar memotong cakar mereka dengan niat membunuh.
Oh, sial!
Dengan menekan gas lebih keras, ban berputar lagi. Lampu kontrol traksi menyala di dasbor, membatasi momentum. Fitur ini hebat di jalan biasa, tetapi pasti akan membuatnya terjebak di gurun acak itu. Dengan menahan tombol sebentar, fitur itu mati, dan ia berakselerasi lagi.
Tiba-tiba, salah satu kalajengking itu melompat seperti belalang dan melesat ke arah pantatnya. Untungnya, ia melihat semuanya dan menghindar, menyebabkan makhluk itu jatuh ke pasir.
Ben menggelengkan kepalanya. “Apa-apaan ini!”
Jika mereka bisa melakukan itu, maka tidak ada yang tahu kemampuan apa lagi yang mereka miliki.
Mesinnya mulai meraung seperti singa saat mencapai putaran mesin yang lebih tinggi. Mesin itu menyuruhnya untuk menaikkan gigi, tetapi dia tahu kehilangan traksi karena melakukan hal seperti itu akan menyebabkannya berbelok tak terkendali. Untungnya, dia mendapatkan kecepatan yang cukup sehingga tubuh mereka menghilang di kaca spion. Van itu sudah memberinya cukup banyak kesempatan untuk meninggalkan mereka di tengah debu. Gelombang frustrasi melandanya saat dia merasa lebih banyak dari mereka bisa menunggu di suatu tempat di balik bukit pasir.
Sambil menarik napas dalam-dalam, ia menenangkan diri. Ia tidak pernah menyangka hari-harinya sebagai sopir pengiriman barang akan berakhir seperti ini.
Ini semua gara-gara bungkusan bodoh itu.
Sebelumnya pada hari itu, Ben memulai paginya seperti biasa. Langit sebagian besar gelap, dengan sedikit sinar matahari pagi yang muncul dari balik awan. Suhu malam sebelumnya telah turun drastis, menyebabkan jalanan tertutup lapisan tipis es. Hal yang biasa terjadi pada awal musim dingin di Inggris utara.
Ia telah tiba di gudang dan siap untuk hari yang menyenangkan lainnya. Cuaca tidak pernah menghalanginya untuk tampil terbaik dan berangkat kerja sebelum pengemudi lainnya. Seperti biasa, ia menunggu gerbang dibuka. Itu hanya akan terjadi setelah staf malam selesai mengatur segalanya untuk kurir. Namun, ia tidak terganggu. Datang lebih awal berarti ia dapat memindai, memuat, dan mengirimkan paket sebelum pengemudi lainnya. Ditambah lagi, ia tahu pelanggannya akan lebih senang dan meninggalkannya umpan balik positif, sehingga ia memperoleh bonus yang bagus dari para manajer.
Ketika melirik waktu, dia tahu dia masih punya waktu untuk menunggu. Beruntung baginya, kursi pengemudi mobil van-nya empuk dan nyaman. Dia mengambil sisirnya dari laci dan menyisir rambutnya agar terlihat lebih rapi. Rambutnya tidak terlalu panjang, tetapi panjangnya pas sehingga terkadang perlu dirapikan. Setelah selesai, dia menunduk menatap ponselnya di pangkuannya. Bab berikutnya dari novel web favoritnya terbuka di layar. Meskipun dia ingin mengambilnya dan mulai membaca, pikiran lain mengganggunya.
Sudah hampir lima tahun sejak ia berusia delapan belas tahun. Sebagai hadiah ulang tahunnya, tanpa peringatan, orang tuanya telah menjelaskan kepadanya bahwa ia adalah sebuah kesalahan dan tidak seharusnya dilahirkan. Mereka telah mengemas barang-barangnya ke dalam kantong sampah dan menumpuknya di halaman depan sebelum mengucapkan semoga beruntung. Mereka bahkan berani membanting pintu di depan wajahnya. Menjadi tunawisma tidak membantunya. Ia menjadi jauh dari semua kerabatnya. Bahkan pacarnya meninggalkannya demi orang lain karena ia terpaksa meninggalkan pendidikannya dan mencari pekerjaan. Tidak peduli apa pun yang terjadi dalam hidupnya, api dalam dirinya ingin ia berhasil, apa pun risikonya.
Untungnya, ia menemukan secercah cahaya di ujung terowongan gelapnya. Sebelum membayar uang sewa untuk sebuah rumah, ia menemukan mobil van-nya terparkir di tempat yang ramai dengan tanda “DIJUAL” yang besar di kaca depannya. Cat putih mutiara, lencana Viking kecil di bagian belakang, dan tulisan “Valkyrie” membuatnya jatuh cinta padanya. Namun, yang paling menarik adalah sistem penggerak empat rodanya, yang memungkinkannya untuk keluar dari jalan raya. Selama bertahun-tahun, ia mengubah mobil van-nya menjadi rumah beroda yang lengkap.
Ah, Val. Kita sudah sejauh ini, bukan?
Sambil tersenyum melihat kemajuannya, Ben meraih termosnya dan menyeruput teh hangatnya. Lalu, tiba-tiba, ia melihat sepasang lampu depan muncul dari belakang mobil van itu. Ia mengenali bentuknya dan tahu mobil siapa yang memilikinya.
Dia datang lebih awal hari ini.
Jimmy, manajer depo, memarkir mobilnya di belakang mobil van. Tiba-tiba, gerbang mulai terbuka.
Ben meletakkan ponselnya di dudukannya dan memindahkan gigi ke Val. Ia melaju ke tempat parkir yang luas sebelum menuju tempat terdekat di dekat pintu masuk. Anehnya, Jimmy mengikutinya, memarkir mobilnya di samping van, dan membuka jendela seolah ingin mengobrol.
Ada sesuatu yang terjadi padanya.
Ben menurunkan kaca jendelanya sebelum mengangguk pada Jimmy, yang menyeruput cangkir kopinya.
“Apa kabar, Ben?” Dia menaruh cangkirnya ke salah satu tempat.
Meskipun Ben ingin mengatakan yang sebenarnya tentang bagaimana hawa dingin yang menyengat membuatnya terjaga sepanjang malam, dia tidak suka membebani orang lain dengan masalahnya. “Tidak buruk, kawan. Bagaimana denganmu?” Dia tersenyum.
“Sekarang lebih baik setelah aku minum kopi. Aku tidak tahu bagaimana kau bisa tidur di dalam mobil van itu saat cuaca sedingin ini. Dan kau masih bisa berangkat kerja sebelum aku.” Jimmy mengakhiri kalimatnya dengan menggigil, meniup tangannya dan menggosok-gosokkannya.
“Ah, tidak apa-apa. Akan lebih mudah setelah musim dingin pertama.” Ben melirik jam, “Kamu datang lebih awal hari ini… Ada rapat penting atau semacamnya?”
“Sesuatu seperti itu.” Jimmy menggaruk dagunya. “Saya menerima salah satu panggilan telepon mendadak tadi pagi. CEO telah mengirim salah satu paket khusus dan ingin saya mengantarkannya sendiri. Ada yang tidak beres. Biasanya mereka meminta seseorang untuk mengambilnya.” Dia menggelengkan kepalanya, “ Di sini terlalu sibuk, dan saya kewalahan dengan banyaknya dokumen, jadi saya tidak akan bisa melakukannya. Saya merasa Anda akan datang lebih awal, dan Anda satu-satunya pengemudi yang dapat saya percaya di sini untuk melakukan pekerjaan dengan baik. Jadi, bagaimana menurut Anda?”
Ini bukan pertama kalinya Ben ditugaskan untuk mengirim ‘paket khusus’. Pekerjaan ini biasanya langka dan melibatkan barang-barang bernilai tinggi yang dikirim oleh para elit masyarakat satu sama lain. Sebelumnya, ia dibayar upah sehari penuh sebagai kompensasi.
Hmm. Tidak ada salahnya mencari uang tambahan.
“Saya melihat ekspresi itu di wajah Anda. Jangan khawatir. Saya akan mengirimkan uang tunai ke rekening Anda setelah Anda menyelesaikan pekerjaan.”
“Baiklah, kedengarannya cukup adil.” Ben mengangguk, “Kita sepakat.”
Kendaraan lain yang memasuki tempat parkir menarik perhatian Ben.
Jimmy juga memutar lehernya untuk melihat siapa orang itu, “Sebaiknya aku ke kantor. Aku akan datang setelah kamu siap. Aku mendengar tentang apa yang terjadi kemarin ketika pengemudi lain meneriaki kamu. Aku sudah bicara dengan mereka, dan jika itu terjadi lagi, kamu datang menemuiku, oke? Kamu pengemudi terbaikku, dan aku tidak ingin kamu pergi ke mana pun karena perilaku mereka yang suka menindas.”
Ben tersenyum. “Ah, terima kasih untuk itu, kawan. Kau tahu, aku sudah belajar untuk mengabaikan mereka. Dan jangan khawatir, aku tidak akan ke mana-mana.” Ia tidak merasa lebih baik dari siapa pun. Ia hanya orang biasa yang suka bekerja keras dan melakukan pekerjaannya dengan baik.
“Itulah yang ingin kudengar. Baiklah, aku akan segera menemuimu dan mengantarkan paket itu kepadamu.” Jimmy mengakhirinya dengan anggukan. Ia menaikkan kembali kaca jendela dan memindahkan mobilnya ke ujung lain tempat parkir tempat staf kantor memarkir mobilnya. Ia melihat bahwa mobil lainnya tampak terlalu mahal untuk dimiliki seseorang yang bekerja di gudang.
Ben mendengus frustrasi saat kenangan hari sebelumnya muncul kembali. Ia sudah muak dengan perundungan yang diterimanya dari beberapa pengemudi lain. Ia mengira itu karena rasa iri karena ia selalu ditawari pekerjaan tambahan dan lembur. Perilaku ini mengakibatkan ia dijuluki anak kesayangan manajer, dan terkadang, mereka bahkan mengolok-oloknya karena tinggal di mobil van miliknya.
Ia menepis pikiran itu saat pintu pemuatan mulai terbuka. Akhirnya, ia bisa mengisi mobil van-nya dan mulai mengantar.
Ben menatap bungkusan itu. Kelihatannya sama saja dengan bungkusan-bungkusan lainnya, dan tidak ada yang istimewa dari bungkusan itu.
Aneh. Biasanya, produk-produk ini memiliki kemasan yang lebih baik atau setidaknya tampilan yang premium.
Satu-satunya pengecualian adalah tidak adanya kode batang yang dapat dipindai, seolah-olah mereka tidak ingin melacaknya. Alamat tersebut telah dicetak pada label yang lebih kecil yang ditempel dengan lilin berwarna merah marun yang dicairkan dan dicap dengan sigil. Ada selotip di sekelilingnya yang bertuliskan, ‘Rapuh, hati-hati saat menangani.’ Jika melihat alamatnya, alamat itu tidak dikenal.
“Ingat, kamu harus mengirimiku fotonya setelah paketnya dikirim. Kalau tidak, kita bisa dalam masalah besar.” Jimmy memperingatkan sambil menyerahkannya.
“Jangan khawatir, aku selalu melakukan pekerjaan dengan baik.” Ben mengangguk, lalu menerimanya.
Ketika jarinya menyentuh kotak itu, ia merasakan sensasi aneh di tangannya. Seolah-olah ia tersengat listrik, yang hampir membuatnya menjatuhkan kotak itu.
“Hati-hati dengan itu,” gerutu Jimmy sambil menggelengkan kepalanya, “Aku harus pergi… Ingat saja gambarnya.”
Ben menaruhnya di kursi penumpang, di tempat yang aman. Ia menyalahkan kurangnya tidur yang ia terima pada malam sebelumnya dan mengira kejutan itu mungkin halusinasi.
“Apa?” Ben bergumam, menatap layar ponselnya.
Sudah waktunya untuk mengantarkan paket itu, dan aplikasi navigasi menunjukkan lokasi pelanggan itu. Karena pernah mengantarkan paket di area itu sebelumnya, ia tahu lokasinya beberapa mil dari area biasanya dan akan memakan waktu. Ia pikir itu tidak akan menjadi masalah besar. Lagi pula, ia tahu hampir setiap jalan, sudut, dan celah untuk kembali ke jalur yang benar.
Baiklah, jangan buang waktu lagi!
Beberapa saat kemudian, ia tiba di jalan pedesaan tua yang membelah padang rumput pertanian ketika bau kotoran ternak menusuk hidungnya seperti kereta barang. Yang terburuk adalah jalan itu tidak terawat, berlubang dan bergelombang di mana-mana, menyebabkan van itu terguncang tak terkendali. Sambil memperlambat lajunya, ia menggunakan kemampuan mengemudinya untuk menghindari bagian-bagian yang buruk.
Sambil melirik navigasi, dia hampir kehilangan arah dan berbelok tajam. Paket itu jatuh dan mengenai lantai ruang kaki.
Brengsek!
Jatuhnya tidak parah, jadi dia tidak terlalu memperhatikannya. Selain itu, dia bisa mengambilnya dan memeriksanya saat dia tiba di alamat tersebut.
Jalan itu sendiri berlanjut selama beberapa waktu. Kualitas aspalnya luar biasa, dan perjalanan di sepanjang jalan itu mulus. Bahkan semak-semak dan pohon-pohon dipangkas rapi, membuat Ben berpikir pasti banyak uang yang dihabiskan untuk perawatan. Semakin jauh ia berkendara, semakin banyak pohon muncul di kedua sisi, dan pemandangan berubah menjadi hutan lebat. Medan menjadi lebih berbukit, dan lebih banyak tikungan mulai muncul.
Ben merasa kecil kemungkinan ada kendaraan lain di jalan sepi seperti itu, jadi ia mengisi bensin mobil van-nya lebih banyak. Dengan begitu, ia dapat menghemat waktu dan melanjutkan perjalanannya.
Tiba-tiba, sesosok tubuh kecil melompat dari semak-semak saat ia mendekati tikungan tajam. Ia menginjak rem, lalu terdorong ke depan, sabuk pengamannya menguncinya di tempat sehingga ia tidak mengalami gegar otak di roda kemudi. Bannya berderit berhenti saat bau karet dan kopling terbakar memenuhi kabinnya.
Dia terlambat. Sebuah bunyi keras menghantam bemper depan, dan pantatnya terpental ke belakang di jok saat seekor rubah yang meringkuk berguling ke semak-semak di depan seperti bola bowling.
Oh sial!
Dia hendak bergegas keluar dan mencoba melakukan sesuatu untuk mengatasinya ketika bau aneh dan asing mulai memenuhi kabin.
Telur busuk? Tidak mungkin mobil van bisa mengeluarkan bau seperti itu!
Ben menoleh dan melihat asap kemerahan dari ruang kaki tempat paket itu jatuh sebelumnya. “Sialan!” teriaknya saat melihat asap itu berasal dari paket itu. Karena khawatir mobil van itu akan terbakar, ia membuka jendela dan berusaha mengambilnya. Namun saat tangannya menyentuhnya, sensasi listrik yang sama muncul, jauh lebih kuat dan berdenyut di seluruh tubuhnya.
“Urgh… apa-apaan benda ini?” gerutunya sambil menutupi hidungnya dengan tangan satunya.
Baik bau maupun sensasinya membuatnya mual, dan ia tidak ingin apa-apa lagi selain membuangnya keluar. Begitu ia menurunkan jendela, asapnya berhenti. Ia merasa lega semuanya sudah berakhir, tetapi tidak mau mengambil risiko jika bara api masih menyala.
Cahaya merah aneh muncul dari sobekan kecil di sudut kotak. Rasa penasaran menguasai Ben, dan ia mengintip sedikit untuk melihat apa yang ada di dalamnya. Sebuah benda aneh berada di dalamnya. Benda itu adalah bola hitam dengan simbol-simbol merah aneh yang tersebar di sepanjang permukaannya. Benda-benda itu berkilau dalam rona merah neon yang mirip dengan lampu Natal.
Itu tidak normal!
Simbol-simbol itu tidak tampak seperti apa pun yang pernah dilihat Ben sebelumnya, tetapi ujung-ujungnya yang runcing membuatnya berpikir bahwa simbol-simbol itu mungkin terkait dengan suatu aliran sesat. Jarinya secara tidak sengaja menyentuh permukaan benda itu sebelum benda itu berkilau lebih terang. Lebih banyak asap mengepul keluar, menyembur ke segala arah.
Jangan lagi!
Tubuhnya pun tertutup, dan dalam hitungan detik, kabinnya pun tertutup.
[Benih Insinyur Diaktifkan.]
[Sistem sekarang sedang diinisialisasi.]
Tulisan itu muncul dalam penglihatannya seperti ia sedang melihat melalui headset AR. Tulisan itu bergerak ketika ia memiringkan kepalanya, selalu berada di posisi yang paling optimal sehingga ia tidak akan melewatkan apa pun. Rasanya seperti modifikasi otak yang gila seperti yang pernah ia baca dalam cerita-cerita cyberpunk futuristik.
[Inisialisasi berhasil.]
[Mengaktifkan perintah transportasi yang telah dimuat sebelumnya.]
“Apa? Tidak, tidak, tidak! Batalkan omong kosong itu sekarang juga!” teriaknya, tetapi tidak ada gunanya.
Semakin banyak energi muncul dari bola itu. Energi itu begitu banyak sehingga keluar dan mengelilingi seluruh van. Van itu mulai berputar seperti komidi putar sebelum semuanya mulai memudar.
Selubung kegelapan sedingin es menyelimuti Ben.
Rasanya seperti dia terjebak di dalam gletser hitam pekat, yang cukup dingin untuk membunuh seorang pria. Namun, entah mengapa, dia masih hidup. Tubuhnya benar-benar mati rasa sampai-sampai dia bahkan tidak bisa membuka kelopak matanya.
Apakah ini mimpi atau apa? Tidak mungkin, mimpi tidak akan berlangsung selama ini. Aku pasti sudah bangun sekarang. Ada sesuatu yang lebih dari itu. Ada yang tidak beres!
Ia memutar otaknya dan mengingat kembali kenangannya sebelum terjerumus dalam kekacauan itu. Mungkin ada kemungkinan ia bisa menemukan jalan keluar dan lolos dari neraka yang dingin itu.
Tentu saja, saya tidak melewatkan apa pun.
Ia mengingat kembali kejadian-kejadian yang menyebabkan kegelapan abadi dan menyimpulkan bahwa ia tidak dapat melakukan apa pun untuk mencegahnya. Objek aneh dalam paket itu telah aktif dengan sendirinya.
Saya tidak akan menerima pekerjaan itu jika saya tahu apa saja yang bisa dilakukannya! Pasti ada yang kurang dari saya.
Satu hal yang aneh tentang seluruh kejadian itu adalah tulisan aneh yang ditampilkan dalam penglihatannya. Ada sesuatu tentang perintah transportasi.
Hmm. Tunggu dulu! Saat itu muncul, saya berteriak untuk membatalkannya. Mungkin sudah terlambat untuk membatalkan prosedur, jadi itu menghentikan saya dalam ketidakpastian yang terus-menerus. Apa pun sistem ini, itu bisa saja terhubung dengan pikiran saya. Mungkin saya bisa memberikan perintah kepadanya. Rasanya seperti usaha yang sia-sia, tetapi patut dicoba.
Baiklah! Silakan lanjutkan perintah transportasinya.
Tidak terjadi apa-apa.
Tepat saat dia telah kehilangan harapan, kegelapan pun berubah.
Titik-titik cahaya muncul dalam pola aneh, semakin kuat seiring berjalannya waktu. Titik-titik yang lebih besar juga bergerak lebih cepat daripada yang lebih kecil. Tiba-tiba, salah satu titik mulai membesar secara eksponensial. Semakin dekat, semakin menyerupai bintang seperti yang dilihat Ben dalam film-film fiksi ilmiah.
Astaga, aku terbang melintasi angkasa!
Cahaya dari bintang itu mulai membesar hingga tak tertahankan lagi. Meski Ben ingin memejamkan mata, ia tak bisa. Sama seperti tubuhnya, ia tak bisa mengendalikan diri. Kecepatannya kemudian mulai melambat. Ada perubahan arah sebelum ia melesat lagi menuju konstelasi lain. Semua itu terjadi begitu cepat sehingga ia akan melewatkannya jika ia berkedip.
Ia hanya bisa mengamati prosedur itu karena prosedur itu terjadi beberapa kali lagi. Rasanya seperti berada dalam mode autopilot hingga ia mulai melambat. Ia tiba di bintang lain, tetapi kali ini, ia tidak bergerak ke arahnya melainkan ke sesuatu yang lebih kecil yang mengorbit di sekitarnya. Semakin dekat ia, semakin mirip planet seperti Bumi.
Awan gelap kembali menyelimuti Ben. Awan itu dipenuhi energi merah tua yang sama seperti yang dilihatnya keluar dari benda bulat itu. Campuran berbagai perasaan acak muncul di kepalanya sebelum menguasainya.
Ben terbangun sambil menghirup udara.
[Perintah transportasi berhasil.]
[Sistem sekarang sedang diaktifkan.]
| Nama: Benjamin Bailey |
| Tingkat: 0 (0/100XP) |
| HP: 29/50SP: 28/50 |
Kali ini, tulisan itu muncul di atas meja biru yang tersusun rapi. Ben ternganga saat melihatnya; dia tidak menyangka hal semacam ini mungkin terjadi. Teknologi semacam ini masih jauh dari kenyataan, karena bahkan kacamata realitas tertambah terbaik pun harus dipakai untuk melihat layar yang sebenarnya. Jika dibandingkan dengan penglihatannya yang lain, hasilnya sangat jelas. Informasi yang ditampilkan tampaknya mengetahui namanya dan menyebutkan beberapa statistik seolah-olah dia sedang memainkan permainan peran.
Hebat. Sistem permainan.
Kesadarannya kembali, tetapi tidak seperti yang diinginkannya. Kepalanya mulai berdenging seperti lonceng gereja, dan perutnya bergejolak seperti mesin pengaduk semen. Sepertinya dia akan muntah di seluruh mobil van-nya.
Oh, tidak!
Sambil menutup mulutnya, dia menahan napas dan mendorong dorongan itu kembali ke tempat asalnya. Ketika dorongan itu telah mereda, dia menarik napas beberapa kali.
Untungnya, dia pingsan di kursi pengemudi, dan kepalanya bersandar di roda kemudi. Rasa kebas di tubuhnya juga memudar, dan dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Seluruh tubuhnya basah oleh keringat, pakaiannya basah kuyup, dan bahkan roda kemudinya pun tertutup.
Aduh!
Panas yang tak tertahankan menerpanya seakan-akan ia sedang duduk di dalam oven industri dengan pengaturan suhu maksimum. Bahkan dalam cuaca panas, cuaca di Inggris tidak pernah sepanas ini. Karena khawatir mobil van-nya terbakar, ia mengangkat kepalanya untuk melihat apa yang terjadi. Mulutnya menganga lebar seperti mulut ikan paus.
Cahaya jingga bukit pasir yang menjulang tinggi menampar wajahnya. Ke mana pun ia memutar lehernya, ia dikelilingi oleh bukit-bukit pasir itu. Mobil van-nya diparkir di sebuah lembah di antara bukit-bukit pasir itu, sehingga ia tidak dapat melihat lebih jauh. Ia telah dipindahkan ke suatu tempat yang menyerupai Gurun Sahara.
Tunggu, belum pernah. Apakah aku pernah di-isekai?
Saat menyadari situasinya, hembusan angin bertiup melintasi bukit pasir. Partikel-partikel pasir kecil terlempar dari atas bukit pasir dan jatuh ke bawah, lalu angin lain meniupnya ke bawah melintasi area tempat van itu diparkir.
“Oh, sial.” Dia bergumam saat angin bertiup menembus jendelanya. Angin itu pasti baik-baik saja jika itu angin biasa, tetapi ternyata tidak. Saat angin itu menyentuh kulitnya, dia merasa seperti berada satu kaki dari api panggangan gas. Untungnya, lapisan keringat di kulitnya menguap karena menahan panas yang membakar.
Ben menekan tombol jendela, tidak ingin hal itu terjadi lagi, tetapi tidak terjadi apa-apa. Ketika dia melirik dasbor, dia menyadari mesinnya mati.
Pasti terhenti saat saya menabrak rubah itu.
Dengan meningkatnya suhu, ia mengenakan topi pemikirnya. Ia tidak tahu persis berapa lama ia tidak sadarkan diri, tetapi itu cukup waktu bagi perangkat elektronik untuk menguras baterai. Ia memutar kunci untuk memastikan, tetapi tidak ada apa-apa—bahkan tidak ada bunyi klik. Kemungkinan itu adalah masalah mesin sangat kecil, karena ia baru saja menyelesaikan servis penuh dan mengganti semua komponen yang aus, termasuk motor starter. Semuanya tampaknya mengarah ke baterai yang mati.
Dia melihat area tempat dia mendarat adalah yang terendah di antara dua bukit pasir besar. Datar seperti kue dadar, sehingga tidak mungkin untuk memulai dengan mendorong.
Tiba-tiba sebuah bola lampu menyala ketika ia menyadari bahwa ia memiliki beberapa baterai cadangan di bagian belakang. Baterai itu tidak dirancang untuk menyalakan kendaraan, tetapi lebih untuk menjalankan perangkat elektronik di ruang tamunya. Panel surya di atap telah terpapar panas matahari gurun selama beberapa waktu, jadi ia mengira baterai itu akan terisi penuh dan menyediakan cukup daya untuk menyalakan van itu.
Patut dicoba!
Sambil berlari ke belakang, ia melirik ke kontroler, yang bertuliskan ‘100%’. Kemudian ia menemukan tas perkakasnya, mengobrak-abrik isinya, dan menemukan kunci pas dengan soket yang tepat untuk melepaskan konektor baterai. Bermain aman, ia menekan tombol pemutus daya pengisian daya untuk menghindari lonjakan daya dan korsleting yang tiba-tiba.
Begitu baterainya habis, ia bergegas ke bagian depan mobil van, mengangkat kap mobil, dan menghubungkan semuanya dengan kabel jumper yang ia simpan untuk keadaan darurat. Ia menunggu sebentar, lalu bergegas ke roda kemudi. Setelah memutar kunci, mesin mobil mengeluarkan bunyi beberapa kali sebelum berdengung.
“Hebat.” Ben mendesah lega.
Dia kemudian diganggu oleh dua notifikasi.
[Subsistem kendaraan telah dibuka.]
[Kendaraan Anda, Valkyrie, sedang diintegrasikan ke dalam sistem.]
Apa sebenarnya yang terjadi sekarang?
Ben bertanya-tanya mengapa sistem ini tiba-tiba mulai mengintegrasikan mobil van-nya.
Tunggu. Apakah mobil van saya juga di-isekai?
Karena frustrasi, ia membuka jendela dan menyalakan AC. Butuh beberapa saat, tetapi udara dingin mulai memenuhi kabin, dan ia mulai merasa lebih rileks. Ia hendak bersandar di kursi untuk beristirahat ketika menu lain muncul. Menu itu muncul di depan dasbor di atas kluster instrumennya. Menu itu menampilkan statistik yang terkait dengan van itu dan bahkan mengetahui namanya.
| Kendaraan: Valkyrie, Level 0 |
| Tipe: Berkemah |
| Kondisi: 68% |
| Bahan Bakar: 48% |
| Tenaga: 140HP (Mekanik) |
| Massa: 1872KG |
| Peringkat Armor: 24 |
Ia tidak sepenuhnya yakin apa maksud semua ini, tetapi beberapa informasi, seperti kondisi dan persentase bahan bakar, tampak membantu. Akan tetapi, mereka juga mengingatkannya bahwa ia tidak bisa mendapatkan bahan bakar dan suku cadang untuk memperbaiki mobil van-nya saat terjebak di gurun yang tidak dikenal.
Aku harus menyeberangi jembatan itu saat aku sampai di sana. Pertama, aku harus mencari tahu di mana aku berada.
Sambil mendongak, dia melihat ada gerakan di sudut matanya. Matanya melirik ke puncak bukit pasir tepat di depannya. Dua sosok gelap muncul, sesaat tertutup oleh gelombang panas. Begitu mereka berdiri di puncak, dia tahu siapa mereka.
Kalajengking raksasa yang mengerikan!
ini akhir
ini akhir