Di luar Kota Green River, Chu Xuan menanggalkan wajah He Liang dan dengan santai melemparkannya ke sungai.
“Topeng kulit manusia darurat ini benar-benar tidak nyaman dipakai,” gumamnya. Dia memeriksa tas penyimpanan He Liang, mengangguk sedikit tanda setuju. “Lebih dari delapan puluh batu spiritual kecil, satu batu spiritual sedang, tiga Pil Peremajaan, sebotol Air Pemulihan Roh, satu tong besar darah binatang iblis, ditambah semua Qi Spiritual He Liang—lumayan.”
“Memang, merampok setelah membunuh memang menghasilkan keuntungan cepat,” Chu Xuan mendecakkan bibirnya. Sebelumnya, di dalam kediaman yang ditinggalkan, dia telah mengejutkan He Liang dengan serangan diam-diam, dengan cepat menguasai keadaan.
Pertama, ia mengekstrak informasi tentang para kultivator yang saleh dari He Liang, lalu ia menguras Qi Spiritualnya menggunakan Teknik Ekstraksi Jiwa. Akhirnya, ia menguliti wajah He Liang untuk membuat topeng sementara dan melarikan diri.
“Tetapi, dapatkah seseorang benar-benar melarikan diri selamanya?” pikirnya. “Setiap terobosan kecil dalam teknik kultivasiku membutuhkan sejumlah besar darah kehidupan. Serangga gu yang kupelihara juga perlu mengonsumsi sejumlah besar daging dan darah untuk berevolusi. Jika mereka tidak diberi makan dengan cukup dari waktu ke waktu, mereka akan menyerangku. Setiap pencarian daging dan darah adalah risiko.”
“Mungkin aku harus menjadi seorang kultivator yang saleh,” Chu Xuan tersenyum masam. Untuk bertahan hidup di dunia kultivasi ini, seseorang harus mengubah kesetiaan dan mempraktikkan teknik-teknik jalan yang benar.
Namun, jika ia berlatih dalam jalan kebenaran, itu berarti memulai dari awal lagi. Mengingat bakatnya yang biasa-biasa saja, ia ragu ia akan mencapai tahap Foundation Establishment.
Tampaknya hanya teknik iblis yang persyaratannya rendah, cepat menunjukkan hasil, dan kuat, yang cocok untuk seseorang dengan kemampuan biasa seperti dia.
“Nah, apakah cermin ini salah satu alat ajaib He Liang?” Chu Xuan melihat cermin berwarna darah berdebu di sudut tas penyimpanan. Dia mengambilnya dan menyalurkan Qi Spiritualnya ke dalamnya, tetapi tidak berhasil. Biasanya, hanya sejumlah kecil Qi Spiritual yang dapat mengaktifkan alat ajaib. Alat ini aneh—mungkinkah bermutu tinggi?
Chu Xuan menyuntikkan setengah dari seluruh cadangan Qi Spiritualnya kali ini. Tiba-tiba, cermin darah berdengung dan debu menghilang. Cermin itu kemudian menampilkan pemandangan dari kiamat modern—gedung pencakar langit yang tinggi, keheningan yang sunyi, dan zombie yang berkeliaran dengan bebas.
Chu Xuan tercengang. Mengapa dunia ini begitu mirip dengan film dan acara bertema zombie yang pernah ditontonnya sebelum ia bereinkarnasi?
Dia mengerutkan kening, tiba-tiba merasakan sebuah pikiran muncul dari dalam cermin darah. Sepertinya dia bisa pergi langsung ke planet apokaliptik ini jika dia mau.
Penasaran, Chu Xuan mengulurkan tangan dan menyentuh cermin itu. Dalam sekejap mata, dunia berputar di sekelilingnya, dipenuhi cahaya yang kacau, suara-suara aneh, dan penglihatan yang terdistorsi. Ketika kejelasan kembali, Chu Xuan mendapati dirinya berdiri di jalan kota.
Gedung-gedung tinggi berjejer di sepanjang jalan, dan toko-toko berdiri berdampingan, sementara di kejauhan hanya ada gedung-gedung pencakar langit yang menjulang tinggi. Jalan itu sendiri dipenuhi mobil-mobil terbengkalai dan rumput liar yang tumbuh liar—pemandangan yang benar-benar menyedihkan.
Suara langkah kaki yang tiba-tiba menarik perhatiannya. Sosok aneh terhuyung-huyung keluar dari bayangan mobil, matanya cekung dan haus darah, meneteskan air liur berbau busuk—ciri khas zombie. Sosok itu meraung saat mencium bau makhluk hidup dan menerjang ke arah Chu Xuan.
Chu Xuan, yang sedikit mengernyit, dengan cepat mengangkat tangannya. Garis darah menyembur keluar, mengiris leher zombie itu. Kepala makhluk itu terpisah dari tubuhnya, jatuh ke tanah dalam keadaan mati, darahnya menyembur keluar seperti air mancur.
Bagaimanapun, Chu Xuan adalah seorang kultivator tahap Pemurnian Qi. Meskipun ia belum menguasai kemampuan untuk mengendalikan angin atau bumi, dan hanya dapat menggunakan Qi Spiritualnya dengan cara-cara dasar, kekuatan dan indranya jauh melampaui manusia biasa. Dan tubuh zombie tidak berbeda dengan tubuh manusia. Satu tebasan untuk membunuh bukanlah hal yang aneh.
Sambil menggelengkan kepala dan hendak pergi, Chu Xuan tiba-tiba merasakan getaran dalam dirinya dari serangga gu yang dipeliharanya, yang membuatnya berhenti. Ia mengulurkan telapak tangannya, dan dari kulit yang terbelah, muncul seekor cacing berwarna merah darah. Cacing ini, setebal jari dan sangat kuat, dikenal sebagai “Kawat Baja Darah,” sejenis gu yang terkenal karena ketangguhannya.
Mengolah Seni Gu, memberinya makan dalam jangka waktu yang lama, dan mengembangkan ikatan memungkinkannya untuk digunakan melawan musuh. Seorang kultivator tahap Pemurnian Qi memiliki jumlah total Qi Spiritual yang sangat terbatas, biasanya hanya mampu mengaktifkan mantra sekali atau dua kali sebelum menghabiskan cadangannya.
Itulah sebabnya Chu Xuan memilih Kawat Baja Darah sebagai alat pertahanan tambahan. Kemahirannya juga telah memperkuat kedudukannya di antara para murid sekte dalam Sekte Tak Terbatas, menduduki peringkat kesepuluh.
Saat ini, kultivasi Chu Xuan terlalu rendah untuk memelihara lebih dari satu Kawat Baja Darah, tetapi seiring meningkatnya levelnya, dia dapat memelihara lebih banyak lagi, dan dengan demikian mengembangkan lebih banyak teknik untuk bertarung.
Pada saat ini, Kawat Baja Darah, merasakan bau darah dan daging, tampak sangat lapar dan terus melihat ke arah itu dengan penuh semangat. Chu Xuan, mengamati mayat zombie, tiba-tiba mengangkat alisnya.
“Zombie bisa bergerak… mungkin mereka juga termasuk makhluk hidup?” Chu Xuan merenung. “Mungkinkah darah dan daging zombie efektif untuk mengolah teknikku dan memberi makan gu-ku?”
Semakin dia memikirkannya, semakin dia tertarik. Di dunia ini, teknik dan mantra diberi peringkat dari terendah hingga tertinggi dalam empat tingkatan.
Teknik yang dipraktikkan Chu Xuan, Teknik Roh Darah, merupakan salah satu teknik Pemurnian Qi unggul dalam Sekte Tak Terbatas, dan merupakan metode kultivasinya yang utama.
Dibandingkan dengan teknik tingkat atas dari tahap Pemurnian Qi, itu hanya membutuhkan kecepatan kultivasi yang lebih lambat. Selama dia dapat meningkatkan level Teknik Roh Darahnya, ranahnya sendiri juga akan meningkat.
Chu Xuan melangkah maju dan meletakkan tangannya di atas mayat zombi itu. Kawat Baja Darah langsung masuk ke dalamnya. Suara mengunyah yang mengerikan terdengar dari dalam tubuh.
Chu Xuan, yang sudah terbiasa dengan suara-suara seperti itu, bersikap acuh tak acuh. Baginya, selama diberi makan, Kawat Baja Darah tidak ada bedanya dengan kucing atau anjing jinak.
Tidak lama kemudian, Kawat Baja Darah kembali ke telapak tangannya, bersih dan rapi. Ia sangat teliti dalam memilih makanan; ia paling menyukai daging manusia, diikuti oleh daging binatang iblis.
Jadi, tampaknya zombie memang bisa menjadi makanan bagi gu-nya. Akibatnya, darah mereka juga bisa digunakan untuk teknik kultivasinya.
Tanpa ragu, Chu Xuan mulai mencari lebih banyak zombie. Tak lama kemudian, ia menemukan tiga zombie lagi yang tidak curiga—bukan, orang yang lewat. Kawat Baja Darah yang patuh dengan cepat mengikat anggota tubuh mereka. Meskipun tertahan, para zombie tetap bersemangat, terus-menerus melolong.
Chu Xuan mengambil tong besar dari tas penyimpanannya dan menggorok leher para zombie untuk mengambil darah mereka. Dalam beberapa saat, tong itu penuh. Mayat-mayat yang tersisa tidak terbuang sia-sia; Kawat Baja Darah menyelam masuk dan berpesta.
Chu Xuan segera mulai berlatih Mantra Pemurnian Darah. Mantra ini, yang dipelajari pada level pertama Teknik Roh Darah, tidak memiliki kekuatan ofensif dan hanya untuk memurnikan darah, mantra tingkat rendah dari tahap Pemurnian Qi. Darah di hadapannya terus-menerus diserap, kotorannya dihilangkan dan secara bertahap diubah menjadi energi murni.
Setelah memurnikan sejumlah besar darah zombi, yang tersisa hanyalah beberapa mutiara darah seukuran ibu jari. Meskipun berasal dari darah zombi, Chu Xuan tidak terganggu. Baik itu darah binatang iblis, gu, manusia, atau zombi, tidak ada perbedaan antara tinggi atau rendah, berharga atau rendahan. Apa pun yang dapat membuatnya lebih kuat adalah berharga.
Dia menelan mutiara darah dan mulai mencernanya. Beberapa saat kemudian, ekspresinya menjadi cerah. Itu memang efektif! Dia bisa merasakan Qi Spiritualnya semakin kuat di dalam dirinya.
“Dengan kecepatan ini, aku akan segera mencapai level kelima dari Teknik Roh Darah,” kata Chu Xuan, tampak sangat gembira.
ini akhir
ini akhir