Teknik Roh Darah, dibagi menjadi sembilan tingkatan, menghubungkan setiap tingkatan dengan lapisan Pemurnian Qi yang sesuai. Tiga tingkatan pertama Pemurnian Qi dianggap sebagai tahap awal, tingkatan keempat hingga keenam dianggap sebagai tahap tengah, dan tiga tingkatan terakhir dianggap sebagai tahap akhir.
Chu Xuan, setelah menguasai level keempat dari Teknik Roh Darah, berada di tengah-tengah tahap tengah Pemurnian Qi. Maju ke level kelima akan menandai langkah maju lainnya dan memberinya akses ke mantra baru.
Yang lebih penting, zombie bukanlah manusia biasa. Membunuh zombie tidak akan mendatangkan hukuman surgawi yang biasanya menimpa mereka yang membunuh sesama manusia—suatu kelalaian yang beruntung!
Chu Xuan tiba-tiba menyadari bahwa ia telah menemukan peluang yang sangat bagus. Ia tidak hanya dapat terus mengembangkan seni darahnya tanpa rasa khawatir, tetapi ia juga dapat memanfaatkan gu, teknik racun, atau bahkan memurnikan boneka mayat tanpa memerlukan tungku alkimia tradisional.
Ini adalah banyak sumber daya zombie alami dan bahan-bahan yang mudah diperoleh, bukan?
“Lagipula, dengan tingkat kultivasiku saat ini, kembali ke Alam Azure Mistis masih akan menimbulkan banyak bahaya,” renungnya. “Namun di planet ini, aku memegang kekuatan hidup dan mati—kekuatan yang luar biasa!”
Chu Xuan tersenyum. Dia bisa memanfaatkan zombie di sini untuk melatih teknik iblisnya dengan tekun. Begitu dia mengumpulkan kekuatan yang cukup, tidak akan terlambat untuk kembali ke rumahnya. “Ayo terus kumpulkan zombie,” putusnya.
Berjalan di sepanjang jalan-jalan kota, Chu Xuan segera memilih pusat perbelanjaan lima lantai sebagai tempat tinggal sementaranya.
“Walmart…” gumamnya, melirik papan nama sebelum melangkah masuk ke dalam mal. Di lantai pertama, banyak sekali zombie berkeliaran tanpa tujuan, menggeram tanpa tujuan. Kehadiran Chu Xuan dengan cepat menarik perhatian mereka, dan di saat berikutnya, mereka menyerangnya.
Chu Xuan tertawa gembira, “Tidak usah terburu-buru, tidak usah terburu-buru, cukup untuk semua orang.”
Beberapa saat kemudian, di lantai lima, Chu Xuan melihat enam bak mandi yang dipenuhi darah di hadapannya. Wajahnya yang awalnya lelah karena pertumpahan darah, kini tersenyum puas. Darah yang melimpah seperti itu akan menopang kultivasinya untuk waktu yang lama.
“Namun, terus-menerus mengumpulkan darah terlalu membosankan. Saatnya menyempurnakan beberapa boneka mayat agar bisa bekerja untukku.”
Chu Xuan menjelajahi mal tersebut tetapi gagal menemukan zombie yang cocok. Untuk memurnikan mayat menjadi boneka mayat, diperlukan tubuh yang kuat, idealnya berotot, dan dipenuhi dengan kebencian yang mendalam, yang akan membuat boneka mayat menjadi sangat kuat dan pendendam, sehingga memberinya keuntungan melawan musuh.
Akan tetapi, para zombie di pusat perbelanjaan ini sama sekali tidak sesuai dengan deskripsi itu—mereka kurus kering dan lemah, auman mereka tidak memiliki vitalitas apa pun.
“Suara-suara lemah seperti itu, apakah mereka benar-benar zombie? Lupakan saja, aku akan beristirahat dulu dan melihat-lihat daerah sekitar nanti; pasti ada beberapa target kuat di dekat sini.”
Chu Xuan menarik kursi santai dan berbaring, tidak khawatir dengan serangan zombi. Kawat Baja Darah selalu siap melindunginya, bereaksi lebih cepat daripada dirinya terhadap potensi ancaman apa pun.
Sepanjang tahun lalu, setiap siang dan malam dihabiskan dalam ketakutan terus-menerus, menghindari pengejaran tanpa henti dari sekte-sekte yang saleh. Yang lain menganggapnya tenang dan tak tergoyahkan, namun sikap ini tidak lebih dari sekadar kedok yang dibuat dengan hati-hati.
Dalam situasi yang mengerikan seperti itu, seseorang membutuhkan akal sehat dan ketenangan yang luar biasa untuk bertahan hidup. Akhirnya, setelah diberi waktu istirahat sejenak, Chu Xuan tidak dapat lagi menahan kelelahan yang menggerogoti jiwanya. Ia pun tertidur.
Di tempat lain, di luar Walmart Mall, dua sosok mendekat diam-diam. Pemimpinnya, seorang pria dengan otot-otot yang melingkar seperti naga, diikuti oleh seorang teman yang kurus kering. Dengan nada berbisik, pria ramping itu berkata, “Saudara Hu, perintahkan aku sesukamu. Jika itu bisa menyembuhkan ibuku, aku akan melakukan apa saja!”
Secercah ejekan melintas di mata Tang Hu saat ia menjawab sambil tersenyum, “Tenang saja, aku tidak akan mengirimmu ke kematianmu. Masih ada makanan di mal ini. Kau alihkan perhatian para zombie, aku akan mengumpulkannya. Jika kau menemukan dirimu dikepung, jangan takut; aku akan menyelamatkanmu.”
Pria kurus itu mengangguk tegas, “Baiklah, aku percaya padamu.” Setelah itu, dia memasuki mal dengan hati-hati, bersenjatakan selang. Beberapa saat kemudian, dia telah menarik perhatian segerombolan zombie.
Memanfaatkan kesempatan itu, Tang Hu melangkah masuk ke dalam mal, buru-buru memasukkan kaleng-kaleng dan obat-obatan ke dalam ranselnya—barang-barang yang memiliki masa simpan panjang dan masih berguna jika belum rusak.
Tiba-tiba, terdengar suara panik dari dekat, “Saudara Hu! Ada terlalu banyak zombie! Tolong aku!”
Dikelilingi oleh segerombolan zombie, wajah lelaki kurus kering itu dipenuhi ketakutan. Namun, Hu tertawa sinis dan terus mengemas berbagai perlengkapan ke dalam ranselnya, tidak bergerak untuk membantu.
“Kakak Hu! Selamatkan aku!”
Mata lelaki kurus itu dipenuhi kemarahan yang putus asa.
Tang Hu terkekeh pelan, “Aku lupa memberitahumu sesuatu. Ibumu meninggal kemarin. Geng Pemburu Roh tidak akan menyia-nyiakan obat untuk wanita berusia enam puluh tahun.”
Mata lelaki kurus itu membelalak kaget. Seekor zombi memanfaatkan kesempatan itu untuk menerkam, menancapkan giginya ke dada lelaki itu.
“Aku memancingmu ke sini justru untuk memanfaatkanmu sekali lagi,” Tang Hu mencibir. “Lagipula, aku sudah sering memanfaatkanmu sebelumnya; ini tidak akan membuat banyak perbedaan. Terima kasih telah memancing para zombie pergi dengan nyawamu. Oh, dan kau punya saudara perempuan, kan? Aku akan menjaganya untukmu.”
Saat itu, lelaki kurus kering itu kewalahan oleh segerombolan zombie haus darah yang mencabik daging dari tulangnya. Dengan sisa tenaganya, ia berteriak, “Tang Hu! Aku akan menghantuimu bahkan saat mati!”
Tang Hu tertawa terbahak-bahak, “Baiklah, datanglah temui aku saat kamu menjadi hantu.”
Saat keributan itu menarik lebih banyak zombi, Tang Hu segera menuju ke lantai dua. Banyak pemulung yang mempertaruhkan lantai pertama mal, tetapi sedikit yang berani pergi ke lantai dua atau lebih tinggi, di mana lebih banyak zombi dan mungkin lebih banyak sumber daya menunggu.
“Ya!”
Tang Hu, dengan mata berbinar-binar karena keserakahan, menjelajahi jalan ke atas, tatapannya praktis memancarkan sinar hijau.
Degup, degup!
Beberapa zombie bahkan melompat dari lantai atas, jatuh langsung ke arah keributan yang disebabkan oleh pria kurus kering itu. Keserakahan melonjak dalam diri Tang Hu saat melihatnya, dan dia langsung menuju lantai lima. Memang, dia hampir tidak menemui zombie di sepanjang jalan.
Namun, saat mencapai lantai lima, Tang Hu membeku. Banyak mayat zombie berserakan di sana-sini. Dilihat dari keringnya darah, mereka telah meninggal belum lama ini.
Apakah ada orang yang sudah mencapai lantai lima mall itu sebelum dia?
Sambil mengamati area tersebut, pandangan Tang Hu dengan cepat tertuju pada sebuah kursi santai di tengah ruang terbuka. Seorang pria muda dengan pakaian aneh berbaring di atasnya, tertidur lelap. Di sekelilingnya, enam bak mandi penuh dengan darah.
Pemandangan aneh ini membuat Tang Hu tanpa sadar menelan ludahnya.
“Begitu banyak makanan!”
Matanya kemudian tertuju pada lusinan makanan kaleng di dekat pemuda itu, dan keserakahannya meningkat. Ia buru-buru mulai memasukkan kaleng-kaleng itu ke dalam tasnya.
“Tubuhmu bagus,” sebuah suara tenang tiba-tiba terdengar.
Terkejut, Tang Hu segera menghunus parangnya dan mengayunkannya untuk menyerang.
Dentang!
Sebuah dering logam bergema, mengirimkan sengatan listrik yang mematikan ke pergelangan tangan Tang Hu, hampir membuatnya menjatuhkan pedangnya. Dia menoleh dan melihat pemuda itu sudah berdiri, menatapnya dengan penuh minat. Tatapannya aneh seolah-olah dia tidak menganggap Tang Hu sebagai manusia melainkan sebagai objek.
Yang membuat Tang Hu semakin takut adalah melihat seekor cacing merah darah menggeliat di telapak tangan pemuda itu. Dia menelan ludah dengan susah payah. Sejak merebaknya krisis zombi, dunia telah dipenuhi dengan begitu banyak misteri yang tidak diketahui. Seseorang yang dapat hidup berdampingan dengan cacing bukanlah makhluk biasa!
Merasakan beratnya situasi, Tang Hu dengan bijak meletakkan ranselnya dan mengangkat tangannya di atas kepalanya. “Hei, Bung, semua barang ini milikmu. Kakak iparku adalah Zhao Hong, Bos Zhao. Mari kita bicarakan ini.”
Bab 4: Ideal untuk Pemurnian Mayat
Ketertarikan Chu Xuan muncul saat mendengar nama itu. “Bos Zhao, siapa dia?”
Tang Hu, yang tertegun sejenak, dengan cepat menjawab, “Bos Zhao adalah pemimpin Geng Pemburu Roh, organisasi terbesar di Kota Danau Timur. Namanya adalah Zhao Hong.”
Chu Xuan mengangguk. “Ceritakan semua yang kau ketahui tentang daerah ini.”
Tanpa ada ruang untuk menolak, Tang Hu menceritakan semua informasi yang diketahuinya. Chu Xuan mengangguk sedikit tanda setuju.
Tang Hu berusaha tersenyum dan memohon, “Kakak, mengingat aku sudah sangat kooperatif dan demi kakak iparku, bisakah kau membiarkanku pergi?”
Chu Xuan terkekeh, “Maksudku, fisikmu sangat bagus, cocok untuk bahan pemurnian mayatku.”
Tang Hu membeku. Pemurnian mayat?
Sebelum dia sempat bereaksi, Kawat Baja Darah di telapak tangan Chu Xuan melesat keluar, dengan cepat mengikat anggota tubuhnya. Tang Hu berjuang mati-matian, tetapi cacing merah darah itu sekeras baja dan mustahil untuk dilepaskan.
“Kakak, apa… apa yang kau lakukan?!” teriaknya ketakutan.
“Menyempurnakan boneka mayat. Tubuhmu yang kuat paling cocok untuk itu,” kata Chu Xuan, menyibukkan diri dengan menyiapkan ramuan. “Sebentar lagi aku akan memancing kemarahanmu, dan kau akan menjadi prajurit mayat yang tangguh.”
Dia menggunakan teknik rahasia yang dikenal sebagai “Metode Pemurnian Mayat Vajra” dari Sekte Boneka Mayat. Sayangnya, sekte tersebut tidak terlalu tangguh dan disingkirkan sejak awal oleh aliansi sekte-sekte yang saleh. Sebagian besar warisan mereka jatuh ke tangan sekte-sekte yang saleh ini, sementara sebagian diserap oleh Sekte Tak Terbatas.
Terlepas dari metodenya, produk dasar dari setiap proses pemurnian mayat dikenal sebagai Prajurit Mayat. Tingkat yang lebih tinggi meliputi Jenderal Mayat, Komandan Mayat, dan Raja Mayat, yang masing-masing sesuai dengan tahap kultivasi yang meningkat, mencerminkan tingkatan kultivator, dengan setiap tingkatan dibagi menjadi sembilan tingkatan.
Metode Pemurnian Mayat Vajra difokuskan pada penempaan tubuh fisik. Prajurit zombi yang dimurnikan dengan cara ini tidak dapat ditembus oleh bilah pedang dan memiliki kekuatan yang luar biasa, mampu bersaing dengan para kultivator pada tahap Pemurnian Qi.
Sebelumnya, Chu Xuan merasa kesulitan melakukan pemurnian mayat karena waktu yang dibutuhkan lama dan potensi gangguan. Karena ia tidak bisa tinggal di satu tempat dalam waktu lama, ia terpaksa meninggalkan ide pemurnian mayat.
Chu Xuan mengeluarkan sebuah tong besar dari tas penyimpanannya dan menuangkan berbagai ramuan ke dalamnya. Ia kemudian melemparkan Tang Hu yang terikat erat ke dalam tong, menenggelamkannya seluruhnya, termasuk kepalanya.
Suara Tang Hu perlahan-lahan menjadi tenang. Setelah itu, Chu Xuan dengan sungguh-sungguh mengiris telapak tangannya, memeras dua tetes darah esensinya, dan membiarkannya jatuh ke dalam tong.
Kulitnya tampak lebih pucat. Darah esensi tidak seperti darah biasa. Meskipun kultivasinya dalam Teknik Roh Darah mempercepat kondensasi darah esensi, itu bukanlah sesuatu yang dapat diisi ulang dalam semalam.
“Sekarang, kita tinggal menunggu saja,” gumam Chu Xuan. “Menurut ‘Metode Pemurnian Mayat Vajra,’ hasilnya akan terlihat paling lama dalam tiga hari.”
Chu Xuan berbaring di kursi santai di dekatnya, melahap kaleng tuna yang ditemukannya saat berburu zombie. Kaleng-kaleng itu masih dalam tanggal kedaluwarsa.
“Sial, makanan industri modern itu lezat,” serunya. “Apa yang sudah kumakan di Sekte Tak Terbatas? Makanannya hambar sekali sampai-sampai aku ingin menangis.” Dia mendesah dalam-dalam, bersyukur akhirnya bisa mencicipi sesuatu yang pantas untuk manusia setelah bertahun-tahun.
Tiga hari kemudian, Chu Xuan berdiri di depan tong besar itu dengan ekspresi penuh harap. Ia mengamati sosok di dalamnya—yang kini hitam pekat dan kaku di sekujur tubuhnya, tubuhnya tampak lebih besar dari sebelumnya. Pelindung tulang telah tumbuh rapat di dada, sendi, dan punggung, memberikan pertahanan yang tangguh.
Chu Xuan mengujinya dengan belati yang dilempar, yang hanya meninggalkan bekas yang dangkal. Kegembiraan membuncah di hatinya, mengetahui bahwa ia telah berhasil. Boneka mayat di hadapannya telah mencapai pangkat prajurit mayat, setara dengan seorang kultivator tahap Pemurnian Qi.
“Aku penasaran dengan kualitas boneka mayat ini,” Chu Xuan merenung. Kualitas boneka mayat diklasifikasikan menjadi empat tingkatan: unggul, tinggi, menengah, dan rendah. Semakin baik ramuan yang digunakan dalam proses pemurnian, semakin tinggi pula kualitas boneka mayat yang dihasilkan. Boneka mayat berkualitas unggul dapat menguasai empat mantra saat dibuat, boneka berkualitas tinggi dapat menguasai tiga mantra, boneka berkualitas menengah dapat menguasai dua mantra, dan boneka berkualitas rendah hanya dapat menguasai satu mantra.
Dulu ketika Chu Xuan masih bersama Sekte Tak Terbatas, dia pernah mendengar tentang seorang tetua Inti Emas yang, selama tahap Pemurnian Qi-nya, secara kebetulan telah memurnikan boneka mayat berkualitas unggul yang mengetahui empat mantra sejak lahir. Dengan bantuan boneka mayat inilah, tetua tersebut secara bertahap menapaki jalur kultivasi dan akhirnya mencapai tahap Inti Emas.
Chu Xuan mengambil sebuah menara kecil dan gelap yang dikenal sebagai Menara Pemeliharaan Mayat. Alat ajaib ini secara khusus dirancang untuk menangkap dan mengolah mayat. Setiap Menara Pemeliharaan Mayat dilengkapi dengan mantra untuk menilai kualitas dan level mayat.
Menara Chu Xuan, yang diperoleh dengan harga murah dari seorang murid setengah baya yang putus asa, hanyalah alat sihir tingkat rendah. Alat itu tidak memiliki kemampuan menyerang atau bertahan, hanya berfungsi untuk memelihara mayat. Dia selalu membawanya, bersiap untuk segala kemungkinan. Sekaranglah saatnya untuk menggunakannya.
Saat memikirkannya, Chu Xuan menyerap prajurit mayat yang baru terbentuk ke dalam Menara Pemeliharaan Mayat. Di dalam, Yin Qi yang melimpah menyegarkan mayat, yang dengan bersemangat menyerapnya dalam tegukan dalam.
Chu Xuan mengalirkan seutas Qi Spiritual untuk mengaktifkan teknik penilaian. Seberkas cahaya hitam menerangi mayat itu, dan secercah cahaya keemasan muncul dari mahkotanya.
Chu Xuan terkejut, “Prajurit mayat tingkat dua tingkat menengah? Lumayan!”
Dalam percobaan pertamanya dalam pemurnian mayat, dengan menggunakan ramuan yang cukup biasa, ia berhasil menciptakan mayat dengan kualitas sedang—sungguh sebuah keberuntungan.
Dia terus menggunakan teknik penilaian dan dengan cepat mempelajari dua mantra yang dimiliki boneka mayat: Teknik Haus Darah dan Mantra Cahaya Emas.
Teknik Haus Darah memungkinkannya memasuki kondisi mengamuk, yang secara signifikan meningkatkan kemampuan tempurnya, tetapi hanya selama seperempat jam. Setelah itu, ia akan jatuh ke dalam kondisi lemah selama sepuluh jam. Mantra Cahaya Emas, seperti namanya, melapisi pengguna dengan cahaya emas pelindung, yang meningkatkan pertahanannya.
Bersama-sama, mantra-mantra ini menjadikan zombi sebagai tank yang sempurna. Meskipun ia hanya prajurit mayat tingkat kedua, setara dengan seorang kultivator Pemurnian Qi tingkat kedua, efek gabungan dari mantra-mantranya kemungkinan besar dapat memungkinkannya untuk melawan seorang kultivator Pemurnian Qi tingkat keempat untuk waktu yang singkat. Baik digunakan sebagai umpan untuk menarik tembakan musuh atau sebagai tindakan perlindungan dalam situasi berbahaya, ia sangat berguna.
Chu Xuan merasakan kepuasan yang meluap. Planet apokaliptik ini benar-benar tempat yang luar biasa. Hanya dalam tiga hari, ia telah memperoleh seorang prajurit mayat sebagai kartu trufnya, yang secara efektif menggandakan kekuatannya dibandingkan dengan tiga hari yang lalu.
“Sayang sekali bahan untuk memurnikan boneka mayat itu langka, kalau tidak aku pasti akan memurnikan yang lain,” renung Chu Xuan sambil menepuk bibirnya. Dengan lambaian tangannya, prajurit mayat yang patuh itu mendekat dan menunggu perintahnya.
Itulah manfaat dari dua tetes darah esensi yang telah ditambahkannya ke dalam ramuan itu. Selama boneka mayat itu diberi makan dengan baik, ia akan dengan setia mengikuti perintahnya tanpa berbalik melawannya.
“Prajurit mayat tingkat dua seharusnya tidak kesulitan menyapu mal ini,” Chu Xuan menyatakan. “Semuanya milikmu.”
Sambil melambaikan tangan, dia bersandar dengan nyaman di kursi santai. Prajurit mayat itu menggeram dan berlari keluar. Hampir seketika, pusat perbelanjaan itu bergema dengan suara gemuruh yang mengerikan dan suara daging yang terkoyak, diikuti oleh bunyi benda-benda yang pecah.
Chu Xuan, tidak terpengaruh, terus menikmati makanan kalengnya sambil membaca teks-teks kuno dengan santai. Lagipula, bukankah hakikat menjadi seorang kultivator iblis adalah hidup bebas dan tenang?
1 – Dungeon End
Sepanjang ingatanku, kebosanan telah menjadi teman setiaku.
Mudah untuk mengetahui alasannya.
Saya tumbuh sendirian, selalu… di sana, jadi kegembiraan jarang terjadi. Saya ditinggalkan di panti asuhan sejak saya lahir—orang tua saya memutuskan mereka tidak bisa, atau tidak mau, merawat saya. Kehidupan di sana terasa seperti lingkaran tanpa akhir. Tidak ada yang ingin mengadopsi saya, dan beberapa teman yang saya miliki akhirnya dipilih oleh keluarga, meninggalkan saya setiap tahun.
Bahkan sekolah tidak bisa menjadi tempat pelarian karena tempat itu berada di panti asuhan. Teman-teman sekolahku adalah orang-orang yang akan meninggalkanku ketika mereka menemukan keluarga baru. Pada akhirnya, hanya aku yang tersisa di kelompok usiaku.
Jadi, untuk mengisi waktu, saya beralih ke permainan video.
“Cepatlah bergerak! Oh, ayolah! Bagaimana mungkin seseorang bisa sebodoh itu? Mengapa kau mengejarnya sampai ke markasnya?”
Tetapi, seperti halnya apa pun, pengulangan yang berlebihan akan menghilangkan kesenangan.
Saya mulai beralih dari RPG ke game FPS, bahkan MOBA. Tidak masalah apakah itu multipemain atau pemain tunggal—semuanya mulai terasa sama, membosankan dan repetitif. Tidak ada satu pun yang membuat saya terus memainkannya.
Kemudian, akhirnya, sesuatu yang berbeda terjadi.
Pada ulang tahunku yang ke-18, hari di mana aku seharusnya meninggalkan panti asuhan dan mulai hidup mandiri—pada dasarnya seperti kehidupan di sana, kecuali sekarang aku yang akan menanggung tagihannya.
Sebelum aku bisa pergi, aku harus mampir ke area pengambilan barang. Setiap anak yatim piatu mengambil barang-barang yang ditinggalkan untuk mereka saat mereka pergi. Namun, aku tidak mengharapkan apa pun; sepertinya tidak ada yang meninggalkan barang untukku.
Namun, di sanalah, menunggu: sebuah barang dari orang tuaku. Sang pengurus menyerahkannya dengan senyum lembut, hampir penuh belas kasihan.
“Sebuah…cakram?”
“Ya, Sayang. Hanya cakram video game lama ini. Mungkin mereka pikir kamu akan menyukainya.” Dia mendesah. “Yah…apa yang bisa kamu harapkan dari orang-orang yang meninggalkan anak-anak mereka?”
Kasingnya memiliki tampilan jadul—vintage, yang tidak lagi Anda lihat. Sederhana, tetapi ada sesuatu tentang minimalisnya yang menarik perhatian saya. Judulnya, “Dungeon End ” bersinar lembut dalam huruf-huruf besar berpiksel dengan latar belakang gelap seperti ruang bawah tanah. Saat membaliknya, saya menemukan blok teks—deskripsi permainan klasik.
Selamat datang di [Dungeon End], tempat kedalaman dunia yang tidak diketahui memanggil. Di dunia ini, keberanian dan strategi adalah aset terbesarmu. Jelajahi labirin tipu daya dan lawan makhluk kegelapan untuk menemukan harta karun yang tak terhitung. Namun berhati-hatilah—setiap pilihan membawamu lebih dekat ke takdirmu, entah itu kejayaan atau kehancuran.
Fiturnya meliputi:
- Gameplay strategis untuk menguji kecerdasan dan refleks Anda.
- Sebuah penjara bawah tanah yang luas dan misterius dengan jalan yang tak berujung untuk dijelajahi.
- Pertempuran yang menuntut perencanaan yang matang.
- Sebuah perjalanan yang berkembang sesuai pilihan Anda.
- Kustomisasi tanpa batas untuk karakter Anda.
- Hanya untuk mode hardcore! Mati sekali, mulai lagi dengan jalur baru yang belum terungkap.
“Dungeon End” mengajak Anda untuk memulai perjalanan epik. Akankah Anda mengungkap rahasia yang tersembunyi, atau akankah kedalaman penjara bawah tanah itu merenggut jiwa lain?
Jujur saja, deskripsinya terasa begitu…bisa ditebak. Menjelajahi ruang bawah tanah, kematian permanen, dan seluruh pengalaman roguelike—saya sudah melihat semuanya. Memainkannya. Dan saya mungkin bisa menebak dengan tepat bagaimana kelanjutannya.
“Tidak terlihat begitu menyenangkan, tapi… terserahlah. Bagaimanapun juga, itu satu-satunya yang mereka tinggalkan untukku.”
Setelah mengucapkan selamat tinggal, akhirnya saya meninggalkan panti asuhan. Tak lama kemudian, saya pindah ke tempat tinggal saya yang baru: sebuah apartemen kumuh, remang-remang, dengan dinding yang setipis kertas. Tidak ada yang istimewa, tetapi cukup. Cukup untuk bertahan hidup sementara saya mencoba menyeimbangkan sekolah dan pekerjaan yang tidak menjanjikan.
Di kamarku, berbaring di keset, aku melihat sekeliling. Yang kumiliki hanyalah komputer lamaku, kursi kayu, dan lemari esku.
“Sial, aku bangkrut.”
Tanpa ada yang bisa dilakukan—tanpa teman, tanpa rencana, dan tanpa uang untuk membeli game baru—saya hanya duduk di sana. Bosan.
“Ah, terserahlah. Kita coba saja. Lagipula itu gratis.”
Terlalu bosan untuk memikirkan hal lain yang bisa mengalihkan perhatian, aku mengeluarkan cakram itu dari tempatnya—satu-satunya barang yang diwariskan kepadaku oleh kedua orangtuaku yang tidak pernah kutemui.
[Memuat…]
[Selamat datang di ‘Dungeon End.’ Tekan tombol apa saja untuk memulai.]
Layar menampilkan latar belakang ruang bawah tanah yang gelap, remang-remang untuk memperlihatkan detail yang cukup tanpa mencerahkan kegelapan. Di tengahnya terdapat sebuah patung, sosok yang menunggangi makhluk seperti ular. Patung itu tampak tua, seperti sudah melewati masa jayanya, tetapi Anda bisa tahu bahwa patung itu penting, yang menciptakan suasana “petualangan”.
Jadi saya masuk ke Dungeon End.
Awalnya, saya pikir ini akan menjadi permainan satu hari. Namun, sebelum saya menyadarinya, saya terpikat. Menit demi menit berlalu menjadi jam, jam demi jam berlalu menjadi hari. Hampir semua waktu luang saya—makan di luar dan istirahat ke kamar mandi—dihabiskan untuk permainan ini. Saya belum pernah memainkan yang seperti ini. Tentu, saya telah memainkan banyak RPG fantasi, tetapi tidak ada yang memiliki siklus adiktif ini atau kustomisasi karakter yang sedalam ini.
Ini bukan sekadar penjelajahan bawah tanah. Setiap karakter memiliki kemampuan yang unik, tidak ada dua yang sama, jadi menyusun tim membutuhkan pemikiran yang serius. Kombinasi keterampilan, perlengkapan yang serasi, dan menciptakan keseimbangan yang tepat terasa seperti memecahkan teka-teki baru setiap saat.
Dan kemudian momen kemarahan itu tiba.
“Argh! JANGAN LAGI! Perangkap bodoh itu berhasil menangkapku!”
Permainannya brutal. Satu gerakan yang salah, dan semuanya berakhir. Karakter yang telah saya naikkan levelnya selama berhari-hari, bahkan berminggu-minggu, hilang dalam sekejap.
Hari berganti bulan, dan saya mulai mengabaikan sekolah dan pekerjaan hanya untuk membuat kemajuan dalam permainan ini. Saya pikir saya akan menemukan beberapa panduan daring karena permainan ini tampak lama. Namun tidak ada apa-apa—tidak ada satu pun yang disebutkan di mana pun. Rasanya seperti Dungeon End tidak ada di luar komputer saya.
Aneh? Tentu. Tapi aku mengabaikannya.
Saya memutuskan untuk menganggapnya sebagai tantangan tambahan: menangkan permainan tanpa bantuan. Hidup saya masih sunyi dan hampa, tetapi permainan ini membuatnya…sedikit berkurang. Itu bukanlah kehidupan yang mungkin membuat orang lain iri, tetapi itu milik saya, dan saya merasa puas.
Tahun demi tahun berlalu. Saya meninggalkan panti asuhan, melanjutkan kuliah, dan akhirnya menemukan pekerjaan di bidang saya. Melalui semua itu, Dungeon End tetap bersama saya. Hari demi hari, kekalahan demi kekalahan, tetapi saya tidak pernah menyerah. Dan kemudian, akhirnya, setelah satu dekade…
“Apakah… Apakah ini saja? Apakah aku benar-benar akan menyelesaikannya?”
Di situlah tantangan terakhir, ruang bos di lantai bawah tanah ke-100. Sepuluh tahun aku memimpikan momen ini, dan akhirnya aku sampai di sini. Yang kutahu, aku akan mati dan harus memulai dari awal lagi. Namun, bahkan sampai sejauh ini terasa seperti sebuah prestasi.
[Akhir sudah menanti…]
[Apakah Anda siap untuk masuk? (YA/TIDAK)]
“Ya!”
Memuat…
“Saya tidak yakin apa yang menanti saya, tetapi ini adalah kesempatan terbaik saya. Saya telah menyiapkan sesuatu yang istimewa— Bloodzerker saya .”
Bloodzerker bukanlah kelas resmi. Itu adalah nama yang kubuat sendiri. Skill utamanya, Blood Rage , meningkatkan damage-ku berdasarkan seberapa banyak HP yang hilang dalam pertempuran. Awalnya, terasa berisiko, tetapi kemudian aku menemukan sinergi yang sempurna.
Setiap kelas memiliki ciri khas, yang menonjolkan kedalaman permainan yang sesungguhnya. Ciri khas berserker meningkatkan kecepatan serangan dengan kesehatan yang lebih rendah, tetapi kombo itu tidak berhasil bagi saya. Saya membutuhkan sesuatu yang berkelanjutan, dan saat itulah kelas yang tak terduga menarik perhatian saya: Blood Mage.
Ya, seorang penyihir.
Sementara Blood Rage tampak cocok untuk seorang pejuang, sifat Blood Mage mengubah mana menjadi poin kesehatan, dengan efek tambahan menguras 2% kerusakan yang ditangani sebagai nyawa. Bersama-sama, mereka menciptakan sebuah siklus: kehilangan kesehatan untuk tumbuh lebih kuat, lalu menyembuhkan diri di tengah pertempuran, mempertahankan buff kerusakan.
“Kehilangan kesehatan, sembuhkan, pertahankan semangat. Mulai lagi di pertarungan berikutnya. Siklus inilah yang membawa saya ke sini, sampai akhir.”
Ding!
“Apakah ini akhirnya berakhir?”
[Selamat, Anda telah mencapai akhir prolog.]
“…”
“…PROLOG?!”
“KAMU PASTI BERCANDA! SEPULUH TAHUN HANYA UNTUK MENYELESAIKAN PROLOG?!”
Tepat saat saya hampir kehilangan kesadaran mencoba memahami apa yang saya baca, cahaya menyilaukan muncul dari layar, memaksa mata saya tertutup.
“Argh! Sekarang apa?”
Kecerahan itu membuatku tak berdaya, kebingungan menyelimuti pikiranku, hingga segalanya menjadi gelap.
[Anda telah membuktikan kemampuan Anda sebagai seorang juara. Kesempatan diberikan untuk menantang kedalaman penjara bawah tanah yang sebenarnya.]
“…H-“
‘Ugh…kepalaku…’
“…”
“HAI!”
“Hah?”
“Apakah kamu tuli? Minggir! Berhenti menghalangi antrean!”
“Apa? Siapa…dimana aku?”
“Apa yang kau bicarakan? Giliranmu sudah hampir tiba. Cepatlah, atau kita semua akan mendapat masalah.”
“Giliranku?”
“Ya, hari seremonial perolehan, sebelum kita pertama kali masuk ke ruang bawah tanah. Saatnya bekerja keras, membayar iuran seperti orang lain.”
Saya berdiri di sana, tercengang, dalam sebuah pemandangan yang entah bagaimana terasa familier namun surealis. Kata-kata “perolehan seremonial,” “menyelami ruang bawah tanah,” dan “membayar iuran” semuanya menunjuk pada satu hal.
Apakah aku…di dalam Dungeon End ?
2 – Babak Pertama
Satu dekade obsesi yang tidak sehat jelas telah mengacaukan pikiran saya.
Aku? Di dalam game? Ini bukan cerita fantasi. Ini kehidupan nyata.
Benar, saya pasti sudah terlelap dari semua permainan yang saya mainkan. “Adegan” ini hanyalah otak saya yang mempermainkan saya.
Sebenarnya bermimpi tentang permainan itu bukanlah hal yang aneh bagi saya.
Jadi, aku menutup mataku.
Sebentar lagi, aku akan bangun dan kembali menjalani kehidupanku yang monoton dan tidak mengesankan.
Namun kebisingan di sekelilingku tak kunjung berhenti—dengungan suara-suara mengelilingiku, memenuhi udara.
“Apa yang sedang dilakukan si idiot ini sekarang? Ayo bergerak!”
Dorongan
“Aduh!”
Sensasi itu—nyata!
Awalnya aku meragukannya, tetapi tidak mungkin perasaan ini hanya bagian dari mimpi. Kekuatan dorongan orang asing itu, sengatan samar—semuanya terlalu nyata.
Sensasinya nyata. Kalau ini mimpi, dorongan itu pasti membangunkanku.
Aku melihat sekeliling lagi, kali ini dengan lebih fokus. Lingkungan sekitarku sama sekali tidak seperti apartemenku yang remang-remang dan sempit.
Sebaliknya, saya berdiri di ruang terbuka luas yang tampak seperti arena kuno.
Area di sekitarku terasa dirancang untuk menampung banyak orang, dikelilingi tempat duduk bertingkat yang kosong tetapi mungkin dapat menampung ribuan penonton.
Meskipun kursi-kursinya kosong, lantai arena dipenuhi orang.
Antrean membentang di seluruh tempat, dan saya berada di depan salah satunya. Hanya ada satu orang di depan saya, dan di belakang, antrean itu tampak tak berujung.
Aku tak dapat melihat kerumunan orang itu secara utuh, tetapi dari sudut pandangku yang terbatas, jumlahnya sangat besar.
Kerumunan itu sendiri terdiri dari berbagai usia dan jenis kelamin, namun mereka semua tampak lelah, dengan wajah kurus dan pakaian compang-camping. Banyak dari mereka tampak kurang gizi, tulang rusuk mereka terlihat di balik baju tipis mereka.
‘Ini…tidak mungkin.’
Adegan itu tak salah lagi—itu adalah pembukaan Dungeon End yang ikonik, game yang telah menghabiskan sebagian besar hidupku di dalamnya.
Lingkungannya, kerumunannya, suasana hatinya—semuanya persis seperti bagian awal permainan yang paling familiar yang saya hafal di luar kepala.
Di Dungeon End, ada beberapa skenario awal yang berbeda, namun yang satu ini—hari perolehan seremonial bagi para tikus jalanan—adalah yang paling umum.
Tikus jalanan berasal dari daerah kumuh, bagian termiskin dan paling padat di dunia hierarkis ini.
Karena jumlah mereka, saya sering berakhir dengan karakter kumuh setiap kali saya memulai ulang permainan setelah gagal.
Aspek unik dari permainan ini adalah Anda tidak bisa memilih karakter atau keahliannya.
Dan di sinilah aku…seorang tikus jalanan. Kulitku pucat pasi, hampir seperti orang sakit, tulang rusukku terlihat di balik kulit yang tidak mengandung lemak sehat. Kuku-kukuku kasar, menghitam karena kotoran. Tubuh ini bukan milikku.
Memang, saya tidak dalam kondisi terbaik, tetapi saya selalu relatif sehat. Namun, ini…ini adalah tubuh seseorang yang tidak pernah cukup makan.
Itu hanya berarti satu hal: Saya telah diangkut ke dalam permainan sebagai orang lain—tikus jalanan.
“Baiklah, dokumen sudah diisi. Berikutnya!”
Tenggelam dalam pikiran, saya hampir tidak memperhatikan saat pria di depan saya bergerak maju atas perintah seorang petugas yang duduk di belakang meja kayu usang.
Petugas itu, yang mengenakan seragam rapi dan sopan, tampak seperti seorang pegawai yang sedang mengawasi pos pemeriksaan ini.
Setiap baris mengarah ke gambar serupa di meja serupa, yang menunjukkan seluruh proses ini terorganisasi dengan baik, dengan petugas yang mengendalikan arusnya.
“ Saya bilang selanjutnya! Jangan buang-buang waktu saya! Siapa namamu?” bentak pria itu, wajahnya berubah karena tidak sabar dan jijik.
Nada bicaranya yang kasar membuyarkan lamunanku, lalu aku melangkah maju, pikiranku teralih dari kenyataan saat ini.
Saat aku mendekat, rasa sakit yang hebat dan menusuk menusuk kepalaku—sakit kepala yang rasanya seperti akan membelah tengkorakku.
‘Ugh! Apa…apa yang terjadi padaku?’
Pikiranku tiba-tiba terisi dengan pemandangan yang belum pernah kulihat, emosi yang belum pernah kurasakan, menghantamku seperti kenangan.
Suatu penglihatan yang jelas terbentang di depanku.
“Ibu! Jangan tinggalkan aku!” teriak seorang anak laki-laki, berlutut di samping seorang wanita yang sedang sekarat, wajahnya berlinang air mata saat ia memegang tangan wanita itu, berusaha keras untuk tetap bersamanya.
Pemandangan itu sangat menyakitkan dan nyata, dan saya merasakan patah hatinya seakan-akan itu juga terjadi pada saya.
“Maafkan aku…” Suara wanita itu lemah, tangannya mencengkeram tangannya saat dia terbatuk, terlalu lemah untuk berkata lebih banyak.
“Ibu! Tolong, jangan katakan apa pun! Biar aku ambilkan air—Ibu?”
“Berjanjilah padaku…” Dia meremas tangannya, suaranya nyaris seperti bisikan. “Berjanjilah padaku kau akan selamat, apa pun yang terjadi…tidak seperti ayahmu…”
Anak lelaki itu menatapnya dengan kesedihan yang amat dalam, mengetahui waktunya hampir habis.
Dia memegang tangannya dengan tekad yang kuat, sebuah janji tampak jelas di matanya. “Aku berjanji, Ibu. Aku tidak akan mati seperti Ayah.”
“Aku mencintaimu…”
“Oi! Aku bertanya namamu!” Suara petugas itu membuatku tersentak kembali ke masa kini.
“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”
Visi itu bukan ingatan saya, tetapi terasa sangat personal, seolah-olah saya menghidupkannya kembali. Lalu, saya tersadar—anak laki-laki ini, dengan kenangannya dan harapan terakhir ibunya, adalah sosok yang saya inginkan.
“Leon. Namaku Leon.” Kataku spontan, nama itu meluncur dari lidahku seolah-olah itu memang milikku sejak dulu.
Petugas itu menuliskan sesuatu di perkamen. “Nama keluarga?” tanyanya.
“Eh…”
“Ah, benar. Anak jalanan sepertimu biasanya tidak punya nama keluarga.” Dia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Baiklah, tidak ada nama keluarga.”
Dia tidak salah—Leon tidak punya nama keluarga. Di dunia ini, nama keluarga adalah hak istimewa kaum bangsawan, dan anak-anak kumuh seperti Leon jarang memilikinya.
Sikap petugas itu membuat saya kesal. Meskipun secara teknis ia hanya melakukan pekerjaannya, sikap meremehkannya terlihat jelas.
Saat saya bergulat dengan kenyataan baru ini, saya mendapati kehidupan Leon tidak jauh berbeda dari kehidupan saya.
Kenangan yang kulihat memberiku gambaran sekilas tentang siapa dia.
Seperti saya, Leon adalah seorang yatim piatu, tetapi dia tidak ditelantarkan. Orang tuanya telah meninggal. Ibunya, wanita dalam penglihatan saya, meninggal saat dia berusia sekitar enam tahun. Ayahnya telah meninggal lebih awal, hilang dalam sebuah ekspedisi ke ruang bawah tanah yang membentuk dunia Dungeon End.
Anehnya, kehidupan Leon mencerminkan kehidupanku. Keterasingannya, perjuangannya—semua itu mencerminkan kehidupanku, membuatku merasakan ikatan yang lebih dalam dengannya.
Apakah ini kebetulan? Atau takdir?
Hidupku tidak sebrutal hidupnya. Panti asuhan, terlepas dari kekurangannya, telah memberiku sedikit kestabilan. Namun, Leon telah bertahan hidup sendirian sejak ia berusia enam tahun. Hidupnya benar-benar penuh penderitaan.
Dan di dunia Dungeon End yang keras, anak-anak yang lahir di daerah kumuh ini menghadapi kesulitan sebagai hal yang wajar. Namun, entah bagaimana, Leon berhasil bertahan hidup.
“Usia?” tanya petugas itu.
“…Tujuhbelas.”
“Ada saudara?”
“TIDAK.”
“Ada barang?”
“Tidak ada.”
“Jika kamu mati di penjara, apakah kamu setuju untuk menyerahkan semua harta yang kamu peroleh?”
“…Apakah aku punya pilihan?”
“…”
“Ya, saya setuju.”
“Tanda tangani perjanjian ini. Dengan melakukan ini, Anda berkomitmen untuk membayar 100 kredit setiap bulan. Kegagalan membayar dapat mengakibatkan hukuman tambahan, termasuk pajak yang lebih tinggi, hukuman penjara, atau kerja paksa.”
Kehidupan Leon jelas telah membawanya ke ambang kehancuran. Tanpa pilihan lain, ia harus menandatangani perjanjian akuisisi.
Apa perjanjian akuisisinya?
Di sinilah sebagian besar karakter di Dungeon End memulai. Setiap tahun, pemerintah yang berkuasa menawarkan warga kesempatan untuk memperoleh “keterampilan bawaan.” Kesempatan yang terbuka untuk semua orang, tetapi sangat berbeda tergantung pada status.
Bagi penghuni daerah kumuh, “kesempatan” ini lebih merupakan jebakan utang. Menandatanganinya berarti harus membayar cicilan bulanan seumur hidup kepada pemerintah. Kegagalan membayar menyebabkan peningkatan utang, kerja paksa, dan bekerja di ruang bawah tanah yang berbahaya, sehingga kaum bangsawan terhindar dari tugas-tugas tersebut.
Sementara itu, para bangsawan menghadapi sedikit kendala dalam memperoleh keterampilan, terbebas dari belenggu yang diberlakukan pemerintah kepada kaum miskin. Ketimpangan ini menyoroti ketimpangan yang mengakar di dunia.
“Apa yang kau tunggu? Tanda tangani saja, atau keluar dari sini!”
“…”
“Saya akan menandatanganinya.”
Tinggal di daerah kumuh, dengan penyakit dan kelaparan, bukanlah kehidupan yang menyenangkan. Pilihannya adalah mati di sana atau menghadapi risiko mati di penjara bawah tanah.
Tentu saja, penjara bawah tanah mungkin merupakan pilihan yang lebih buruk, tetapi ada sesuatu dalam diriku yang terasa… berbeda.
Perasaan ini—itu adalah kegembiraan. Sesuatu yang sudah lama tidak kurasakan.
Hidupku begitu hampa sehingga aku berharap akan perubahan berkali-kali. Dan sekarang, inilah kegembiraan yang selama ini aku rindukan.
Meski tahu aku bisa mati saat itu juga, jantungku berdetak lebih cepat saat memikirkan melangkah ke dalam ruang bawah tanah yang sudah bertahun-tahun kumainkan.
Pikiranku berputar memikirkan berbagai strategi, meski sisi rasionalku berteriak bahwa rencana terbaik adalah menjauh dari penjara itu sepenuhnya.
“Kalau begitu berhentilah membuang-buang waktu dan tandatangani saja!”
‘…’ Saya menandatangani perkamen itu, dan saat pena terangkat, sebuah cahaya bersinar dari halaman itu.
Ini bukan kontrak biasa; ini adalah pakta yang mengikat jiwa, diikat dengan sihir.
Pengikatan jiwa berarti pelarian bukanlah suatu pilihan; setelah ditandatangani, perjanjian tersebut memperbudak Anda pada ketentuan-ketentuannya.
Aku tahu apa artinya ini. Pada dasarnya aku sekarang adalah seorang budak, tetapi aku juga tahu cara untuk memutuskan kontrak ini. Itu tidak akan mudah, tetapi mungkin saja.
“Bagus. Sekarang pergilah ke agen di belakangku; dia akan mengurus perolehan keterampilanmu.”
Aku mengikuti instruksinya, berjalan ke arah agen itu. Namun, rasa takut mulai merayapiku, karena aku tahu satu hal dengan sangat jelas…