Aku berdiri di depan peti itu, menatap ke bawah ke tiga benda itu. Benda-benda itu tampak cukup normal—hanya sarung tangan, karung, dan sepasang sepatu bot—tetapi ada sesuatu yang terasa janggal pada benda-benda itu.

Seolah ada lebih banyak hal tentang mereka daripada yang terlihat.

Meski begitu, saya belum akan menyentuh satu pun dari itu.

Mengambilnya berarti meninggalkan zona aman ini, dan saya belum siap untuk itu.

Sebaliknya, saya hanya mempelajari setiap item, membiarkan informasi sistem mengisi kekosongan.

Hal pertama yang menarik perhatian saya adalah sepasang sarung tangan. Permukaannya aneh, hampir seperti cairan, seolah-olah terus bergeser, tetapi tetap menyatu pada saat yang sama.

Sebuah jendela sistem muncul saat saya memfokuskannya.

Permukaan sarung tangan tampak bergeser dan berkilauan, hampir seperti cairan, sehingga memberikan kesan bahwa bahannya terus-menerus bergerak.

tetapi yang benar-benar menarik perhatian saya adalah teks rasa di bawah.

Dari sekian tahun saya bermain game ini, saya tahu bahwa setiap item sihir—dari yang paling sederhana hingga yang paling langka—memiliki teks rasa tertentu.

Kadang-kadang itu hanya omong kosong, sedikit pengetahuan yang tidak menambah apa pun, tetapi kadang-kadang, akan ada sesuatu yang lebih.

Sesuatu yang mengisyaratkan misteri yang lebih dalam dari ruang bawah tanah itu sendiri.

Yang ini? Disebutkan dua tokoh: seorang alkemis dan seorang pandai besi.

Tidak ada nama, hanya deskripsi samar tentang mereka sebagai murid magang.

Itu membuatku penasaran. Tulisan itu tidak menyebutkan nama mereka, mungkin karena itu adalah awal perkembangan mereka, jauh sebelum mereka menjadi bagian penting dalam sejarah penjara bawah tanah itu.

Namun, siapakah saya? Seorang veteran. Saya telah menghabiskan puluhan tahun memainkan permainan ini. Saya telah mencapai lantai 100. Saya memiliki lebih dari cukup pengalaman untuk menyusun semuanya.

Dalam semua permainanku, aku menemukan dua sosok yang diselimuti misteri.

Nama-nama mereka akan muncul di sana-sini, selalu dikaitkan dengan benda-benda yang kuat.

Tak satu pun dari mereka adalah pemain—mereka adalah dewa penjara bawah tanah, sosok yang membentuk pengetahuan namun tetap tersembunyi dari interaksi langsung.

Dan selama bertahun-tahun, saya cukup sering melihat pekerjaan mereka untuk mengenali suatu pola.

Pandai besi— Batangan .

Namanya berbisik-bisik di kalangan kerajinan, meskipun tidak seorang pun pernah bertemu langsung dengannya.

Ia adalah tokoh mitos, yang menciptakan senjata dan baju zirah legendaris, semuanya dengan kemampuan yang melampaui batas kemungkinan.

Benda-benda yang terhubung dengannya mempunyai kekuatan untuk mengubah suatu karakter menjadi makhluk yang sepenuhnya berbeda.Namun di luar namanya dan barang-barang yang diciptakannya, tak seorang pun benar-benar mengetahui banyak tentangnya.Lalu ada,

Sang alkemis— Vialtus.Ramuannya sama terkenalnya dengan senjata Ingot.Mereka memiliki efek yang tak tertandingi—penyembuhan, pemberdayaan, beberapa bahkan memberikan peningkatan status permanen.Namanya juga muncul dalam pecahan-pecahan, terukir pada ramuan-ramuan langka, dan seperti halnya Ingot, tidak seorang pun tahu siapa dia sebenarnya atau dari mana asalnya.Saya menatap sarung tangan di dalam peti. Teks rasa menggambarkan seorang alkemis dan seorang pandai besi bekerja sama untuk membuat sarung tangan ini.Tidak ada nama, tetapi saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya—apakah ini karya awal Ingot dan Vialtus?Itu masuk akal. Sarung tangan itu tidak memiliki kekuatan yang luar biasa, tetapi memiliki ciri khas pengerjaannya, sesuatu yang terasa… bermakna.Semakin saya memikirkannya, semakin yakin saya.Kedua tokoh ini—Ingot dan Vialtus—pasti sudah saling kenal dan bekerja sama sebelum nama mereka menjadi legenda.Sarung tangan? Bisa jadi itu adalah salah satu hasil kolaborasi awal mereka, dibuat sebelum mereka menjadi tokoh ikonik yang barang-barangnya dicari-cari semua orang.

“Menarik,” gumamku sambil mengusap daguku sambil mengamati sarung tangan itu lagi.

“Sarung tangan ini tidak hanya memiliki efek yang unik,” gumamku dalam hati, “sarung tangan ini juga memiliki keterampilan tersendiri.”

Itu bukan hal yang sepele. Skill biasanya tidak ditemukan pada item dengan peringkat magis. Bahkan, hal itu hampir tidak pernah terdengar.

Biasanya, Anda harus menemukan setidaknya satu item dengan peringkat mistis untuk memperoleh keterampilan darinya.

Namun di sinilah aku, menatap ke bawah pada sebuah item tingkat sihir dengan sebuah keterampilan terlampir, Silent Snare .

Itu saja membuat sarung tangan ini lebih berharga dari sebagian besar item tingkat sihir di ruang bawah tanah.

Tidak ada orang lain yang dapat membuat sesuatu seperti ini—setidaknya, tidak pada tingkatan magis.

Sarung tangan ini memiliki ciri khas kerajinan legendaris. Meskipun saya tidak punya bukti konkret, sarung tangan ini sangat sesuai dengan apa yang saya ketahui tentang keduanya.

Aku mencondongkan tubuh, mencari informasi lebih lanjut terkait keterampilan yang terkait dengan sarung tangan itu.

“Menarik.”

Silent Snare merupakan keterampilan jarak dekat, yang mengeluarkan sulur-sulur berlendir dari jari-jari pemakai sarung tangan untuk mengikat siapa pun yang kurang beruntung karena terlalu dekat.

Jangkauannya tidak terlalu jauh, tetapi potensinya jelas—sulur-sulur lengket itu dapat mengunci seseorang cukup lama hingga saya dapat bergerak atau melarikan diri.

Keterampilan ini bukan tentang kekuatan murni; tetapi tentang pengaturan waktu dan kendali. Dalam situasi yang tepat, ini bisa menjadi pengubah permainan.

Keterampilan ini, meski sederhana pada awalnya, memiliki potensi untuk membalikkan situasi sulit sepenuhnya demi keuntungan saya, terutama di tempat sempit.

Saya membayangkan skenario di mana musuh berada terlalu dekat, mengira mereka telah memojokkan saya, namun sulur-sulur itu melilit pergelangan kaki dan pergelangan tangan mereka, menahan mereka di tempat.

Mereka tidak akan mampu mengayunkan senjata, mengeluarkan keterampilan, atau bahkan berlari.

Selama beberapa detik yang berharga, saya akan berada di posisi yang unggul.

Saya tidak dapat menahan perasaan terkesan sekaligus kecewa.

Kemudian, tentu saja, pertanyaan sebenarnya muncul di benak saya: Bisakah saya menggunakan Silent Snare untuk melarikan diri dari sekelompok petualang yang menunggu saya di luar ruang hadiah?

Keterampilan ini memiliki kelebihan tersendiri. Sangat cocok untuk konfrontasi satu lawan satu.

Namun kenyataan kemudian mulai terasa. Ini bukan situasi satu lawan satu. Di luar ruang hadiah itu, ada beberapa penjarah yang menunggu saya.

Silent Snare mungkin berhasil pada satu musuh, bahkan mungkin dua jika saya cepat, tetapi melawan sekelompok musuh? Tidak mungkin.

Saat aku berhasil menjerat satu orang, yang lain akan menyerbuku bagai sekawanan serigala.

Skill ini tidak dirancang untuk mengendalikan massa. Dalam duel satu lawan satu, skill ini akan sangat hebat. Tapi melawan sekelompok orang? Aku akan mati.

“Ha~”, aku menghela napas pelan, mengetuk-ngetukkan jariku ke daguku. Meski sarung tangan itu tampak berguna, itu bukan yang kubutuhkan saat ini. Tidak dengan ancaman yang kuhadapi di luar sana.

Saya biarkan sarung tangan itu tetap di tempatnya, menyimpannya sebagai pilihan potensial—tetapi bukan pilihan favorit.

Dengan itu, aku mengalihkan perhatianku ke benda berikutnya di dalam peti itu.

Pandanganku tertuju pada sebuah kantong kecil berwarna hijau. Sekilas tampak biasa saja, tetapi jika sarung tangannya bisa menjadi petunjuk, penampilannya bisa saja menipu.

Aku mencondongkan tubuh ke depan, siap memeriksa kantong itu lebih dekat.

38 – Langkah Penimbun Goo & Slimebound

Aku mengalihkan perhatianku ke kantong hijau itu, langsung terkesima dengan betapa sederhananya tampilannya dibandingkan dengan sarung tangan.

Tidak ada kilauan, tidak ada desain yang rumit tetapi memberikan indikasi jelas tentang apa yang dapat dilakukannya.

Terbuat dari bahan tebal dan hampir lengket yang mengeluarkan kilau halus, tetapi selain dari rona hijaunya yang khas, bahan itu polos.

Tidak ada tanda hiasan atau ukiran ajaib di sana.

Film ini tidak berusaha untuk memberi kesan dengan kemewahan, dan entah bagaimana, hal itu membuatnya semakin menarik.

Kantong itu terikat rapi di bagian atas, ukurannya tampak cukup besar untuk muat dengan nyaman di telapak tanganku.

Itu sederhana—sesuatu yang dapat dengan mudah Anda abaikan di peti harta karun yang penuh dengan barang-barang yang jelas-jelas berharga.

Namun jika ada yang saya pelajari dari pengalaman saya bermain selama bertahun-tahun, itu adalah bahwa item yang paling berguna sering kali adalah item yang tidak mengumumkan dirinya sendiri.

Kantong ini bukan tentang penampilan. Kantong ini mengisyaratkan sesuatu yang mungkin terkait dengan penyimpanan.

Dan di tempat seperti ini, penyimpanan adalah aset mewah untuk dimiliki.

Aku mencondongkan tubuh lebih dekat, siap menganalisis apa yang ada di dalam kantong kecil sederhana ini.

“Tempat penyimpanan tanpa dasar untuk benda mati…”

Lila menatapku, matanya yang kecil berbinar karena penasaran. “Apa fungsinya?”

Aku membungkuk sedikit, membiarkan dia membaca deskripsinya.

“Tas ini dapat menyimpan barang dalam jumlah yang tidak masuk akal tanpa mengubah ukuran atau beratnya. Saya dapat membawa cukup banyak perlengkapan untuk bertahan selama berminggu-minggu tanpa pernah merasa berat.”

Dia berkedip. “Kedengarannya luar biasa! Tidak perlu lagi membawa tas-tas berat berisi barang jarahan.”

“Tepat sekali.” kataku sambil mengangguk. “Benda ini akan memudahkan ekspedisi jarak jauh. Aku bisa menyimpan semua yang aku butuhkan.” Aku membayangkan masuk ke lantai bawah tanah yang lebih dalam, dengan perlengkapan yang cukup untuk bertahan beberapa hari, bahkan mungkin berminggu-minggu.

“Itu menggoda… benar-benar menggoda.”

Namun kemudian, aku mengerutkan kening. “Tapi… ada kendalanya.”

Lila memiringkan kepalanya. “Ada apa?”

Saya menunjuk bagian deskripsi yang paling menonjol. “Itu hanya menyimpan benda mati .”

Wajah Lila mengerut saat dia menyadari apa maksudnya. “Jadi… tidak ada slime jinak?”

Aku mendesah, bersandar. “Aku tidak akan bisa menyimpan slime-ku di sini. Mereka makhluk berakal. Benda ini bagus untuk menjarah, ramuan, dan perlengkapan. Tapi dibandingkan dengan kebutuhan mendesak kita…aku tidak yakin.”

“Jadi… kantong itu tidak terlalu membantu ketika ada orang yang menunggu kita di luar.”

Aku menghela napas pelan. “Ya. Meskipun kantong ini berguna untuk petualangan di ruang bawah tanah nanti, kantong ini tidak membantu kita bertahan hidup dalam situasi yang menunggu kita.”

Sebaliknya, sarung tangan itu punya keterampilan— Silent Snare —yang setidaknya bisa memberiku waktu dalam pertarungan.

Itu tidak sempurna, terutama terhadap kelompok, tetapi menawarkan cara langsung untuk menghadapi seseorang.

Kantong itu bagus untuk jangka panjang, tetapi tidak akan menyelamatkan kulit saya saat ini.

“Menggoda sekali,” akuku sambil terus menatap kantong itu.

“Mungkin keterampilan yang melekat pada benda itu bisa membuatku mempertimbangkannya kembali…”

Lila memiringkan kepalanya, penasaran. “Sarung tangan itu juga punya keterampilan, kan?”

Aku mengangguk, masih mempelajari deskripsinya.

“Ya. Dan sekarang kantong ini memiliki Recall —yang, sejujurnya, kedengarannya cukup berguna.”

Aku mencondongkan tubuh, memfokuskan diri pada kantong itu lagi, dan benar saja, jendela sistem lain muncul di hadapanku, memperlihatkan keahlian yang melekat pada kantong itu:

Aku bersandar, menimbang kemungkinan-kemungkinannya. “Mampu mengambil atau menyimpan barang secara instan, bahkan di tengah perkelahian atau saat sedang melarikan diri?”

Semakin saya memikirkannya, semakin terlihat kepraktisan Recall. Itu bukanlah skill yang paling mencolok, tetapi sangat efisien.

Memiliki akses instan ke barang apa pun di kantong tanpa harus mengobrak-abriknya dapat membuat perbedaan besar saat waktu sangat penting.

Bayangkan mengeluarkan senjata atau ramuan di tengah pertempuran, lalu dengan cepat menyimpannya saat tidak lagi dibutuhkan. Pengelolaan barang yang lancar seperti itu bisa menjadi penyelamat.

Namun, saya belum siap untuk mengambil keputusan apa pun. Setelah melirik kantong itu sekali lagi, saya mengalihkan fokus ke barang terakhir.

“Tapi jangan terburu-buru,” kataku, sambil tetap tenang. “Ada satu lagi yang belum kita lihat. Setelah kita melihat semuanya, aku akan tahu mana yang harus dipilih.”

Lila mengangguk, tatapannya beralih ke benda yang tersisa. “Menurutmu benda apa itu?”

Aku menghela napas pelan. “Entahlah… tapi kita akan segera mengetahuinya.”

Saya mengalihkan perhatian saya ke sepatu bot di bagian bawah dada. Sekilas, sepatu bot itu tampak kokoh dan praktis, dibuat untuk kecepatan dan gerakan.

Kulit merah tua kontras dengan garis-garis hitam di sepanjang jahitannya, memberi mereka tampilan kasar dan usang, seperti sudah pernah beraksi sebelumnya.

Meskipun penampilannya tangguh, ada sedikit kilau pada perlengkapan itu, mengisyaratkan sesuatu yang lebih dari perlengkapan biasa.

Bagian atas sepatu bot itu memiliki manset hitam tebal dengan bahan aneh seperti lendir yang tampak sedikit beriak saat saya mendekat.

Solnya diperkuat, jelas dirancang untuk memberi dukungan, tetapi tampak cukup fleksibel untuk memberikan sedikit pegas di setiap langkah.

Saya mempelajarinya dengan saksama, bertanya-tanya potensi apa yang dimiliki sepatu bot ini.

Peningkatan kecepatan adalah keuntungan yang paling nyata—peningkatan kecepatan gerak sebesar 15% akan membuat saya jauh lebih cepat dan lebih lincah.

Statistik fisik memengaruhi segalanya mulai dari kekuatan hingga kelincahan, memengaruhi seberapa cepat Anda dapat bergerak, seberapa keras Anda dapat memukul, dan seberapa baik Anda dapat menangani tantangan fisik.

Dan sekarang, status fisikku jelas merupakan titik lemahku. Status itu selalu tertutupi oleh status lainnya.

Itu berarti dorongan fisik tidak hanya akan sedikit meningkatkan kelincahanku, tetapi aku juga akan mendapat bonus kecepatan gerak berbasis persentase di atasnya.

Satu poin yang ditambahkan ke statistik fisik saya mungkin tidak terlihat banyak, tetapi jika digabungkan dengan peningkatan kecepatan? Itu akan membuat perbedaan yang nyata.

Itu tidak akan mengubahku menjadi seorang yang kuat, tetapi itu pasti akan membuatku lebih cepat, lebih tangkas, dan lebih pandai menghindari dan mengelak dari serangan.

Dan sebagai ahli nujum, kecepatan adalah yang kedua setelah kekuatan magis. Mampu melarikan diri dari situasi sulit dan menghindari serangan yang datang sangat penting untuk bertahan hidup.

Saya tidak memerlukan kekuatan kasar—saya perlu menghindari bahaya, dan sepatu bot ini adalah kunci untuk melakukan hal itu.

Skill Slime Propel, ya? Itu lain lagi. Skill itu membuat pemakainya terdengar seperti bisa melompat di antara permukaan dengan langkah ringan dan kenyal.

“Wah…” gumamku, terkesan.

Ini jauh lebih baik dari yang saya perkirakan.

Kemampuan untuk memantul pada jarak tertentu, yang disesuaikan dengan status fisik saya? Itu berarti keterampilan ini akan semakin baik seiring dengan peningkatan kemampuan saya.

Bahkan pada level yang lebih tinggi, Slime Propel akan tetap berguna.

Saya sudah bisa membayangkan betapa berharganya hal itu untuk menghindari serangan dari bos-bos kuat di akhir permainan atau menjelajahi beberapa lantai yang lebih sulit di level bawah tanah yang lebih dalam.

“Keterampilan seperti ini… bukan hanya tentang kecepatan. Ini tentang mobilitas, kontrol.” Aku menyeringai, merasa lebih percaya diri dengan sepatu bot itu.

“Ini bisa mengubah sepenuhnya cara saya bergerak dalam pertempuran… ini jelas sesuatu yang bisa saya bawa ke tahap akhir permainan.”

Lila, yang sedari tadi diam-diam memperhatikanku, akhirnya memecah keheningan. Suaranya yang kecil, penuh rasa ingin tahu, menarikku keluar dari lamunanku. “Jadi, apa keputusannya?”

Aku menatapnya, pikiranku berpacu dengan berbagai kemungkinan.

Saya telah memeriksa setiap barang dengan cermat—sarung tangan, kantong, dan sekarang sepatu bot ini.

Mereka semua punya kelebihan masing-masing, dan masing-masing akan memberi saya keunggulan nyata. Namun, hanya satu yang bisa memberi saya apa yang paling saya butuhkan saat ini.

Aku menyeringai kecil, merasakan beratnya keputusanku, namun menikmati momen memilih perlengkapan yang akan sepenuhnya mengubah bentukku saat ini.

“Aku mengambil…”

39 – Kesabaran Menipis

Berjam-jam telah berlalu, dan para petualang yang berkumpul di luar ruang hadiah mulai gelisah.

“Tidak seharusnya memakan waktu selama ini.”

Biasanya, saat seseorang memasuki ruang hadiah, mereka akan keluar dalam waktu singkat, dengan hadiah di tangan.

Tetapi Leon, yang telah menyelinap ke dalam patung sebelumnya tidak muncul, dan semakin lama mereka menunggu, semakin besar pula ketegangan yang terjadi.

“Kenapa lama sekali?” gerutu seorang petualang, kakinya mengetuk-ngetuk tak sabar. “Dia seharusnya sudah kembali sekarang.”

Si biadab berbekas luka itu, bersandar di dinding dengan lengan disilangkan, mengerutkan kening. “Dia mengulur waktu, mencoba menunggu kita. Berharap kita akan menyerah dan pergi.”

Petualang lain menanggapi si biadab. “Si idiot itu sebaiknya tidak berpikir kita akan pergi ke mana pun. Kita sudah menunggu terlalu lama untuk ini. Jika dia pikir dia bisa bertahan lebih lama dari kita, dia salah besar.”

“Mungkin dia menunggu kita bertarung satu sama lain.” Seorang pria yang bersandar di batu besar menyarankan sambil mengangkat bahu. “Jika kita lengah, dia bisa menyelinap keluar dan melarikan diri sebelum ada yang menyadarinya.”

Si biadab itu menggeram, mendorong tembok sambil menyeringai. “Tidak mungkin. Akulah orang pertama yang akan tahu saat dia muncul kembali. Dia harus kembali ke sini—begitulah cara kerjanya.”

Berdiri di pinggir, wanita berbaju besi perak itu mengamati situasi dengan tatapan tenang dan penuh perhitungan. Dia tahu yang lain benar.

Siapa pun yang memasuki ruang hadiah tidak punya pilihan selain kembali ke tempat ini segera setelah mereka mengklaim hadiahnya.

Penantian itu tak tertahankan, tetapi tidak ada gunanya kehilangan akal sekarang juga.

“Dia mengulur waktu, berharap kita akan lelah dan pergi,” katanya, suaranya tenang dan mantap. “Tapi cepat atau lambat, dia harus keluar.”

Si biadab itu tertawa mengejek. “Ya? Dan berapa lama kau bersedia menunggu, putri? Kau pikir baju zirahmu yang berkilau akan membuat pemberi misi senang sementara kau duduk-duduk di sini tanpa melakukan apa pun?”

Matanya yang dingin melirik ke arahnya, tidak terhibur. “Aku punya prioritas.”

Waktu terus berjalan, dan ketegangan di antara para petualang bertambah tebal.

Perdebatan mulai terjadi lebih sering, dipicu oleh rasa frustrasi dan ketidaksabaran.

Mereka semua berharap dapat menyergap orang itu segera setelah mereka kembali, tetapi penantian itu ternyata jauh lebih lama daripada yang mereka duga.

“Aku bersumpah, kalau dia tidak segera keluar, aku sendiri yang akan menyeretnya keluar,” gerutu si biadab sambil melotot ke arah patung itu, seolah-olah dia bisa memaksa orang itu muncul kembali hanya dengan tekad yang kuat.

“Kau tahu bukan begitu cara kerjanya,” rekannya mengejek. “Kita di sini sampai dia memutuskan untuk keluar dengan hadiahnya. Tidak ada cara lain, tidak ada jalan pintas.”

Saat satu hari telah berlalu tanpa ada tanda-tanda orang itu muncul, para petualang menjadi gelisah.

Semakin lama mereka menunggu, semakin banyak amarah yang memuncak. Namun, tidak seorang pun berani pergi, belum. Mereka tahu hadiahnya masih dipertaruhkan.

Namun, wanita berbaju besi perak itu diam-diam telah memperhitungkan langkah selanjutnya.

Seiring berlalunya waktu, kesabarannya mulai menipis. Akhirnya dia menghela napas dan menoleh ke timnya.

“Kita pergi,” katanya singkat.

Salah satu rekan setimnya menatapnya dengan heran. “Sekarang? Kau yakin?”

“Kita punya misi khusus yang harus diselesaikan,” katanya tegas. “Kita sudah membuang-buang waktu di sini. Mereka akan keluar pada akhirnya, tapi aku tidak bisa menundanya lebih lama lagi.”

Saat dia mulai mengumpulkan barang-barangnya, si biadab itu mencibir dan memanggilnya. “Sudah kabur? Kurasa misimu itu hanya alasan yang dibuat-buat, ya? Terlalu takut untuk menunggu seperti kami semua?”

Dia berhenti di tengah langkah, bahunya menegang. Perlahan, dia berbalik menghadapnya, tangannya bertumpu pada gagang pedangnya. “Apa katamu?”

Si biadab itu menyeringai, memamerkan gigi-giginya yang bengkok. “Kau mendengarku. Kau menggunakan misi itu sebagai alasan untuk keluar dari sini tanpa perlawanan. Tidak sanggup menahan tekanan, ya?”

Jari-jarinya berkedut di gagang pedangnya, dan untuk sesaat yang menegangkan, sepertinya dia akan menghunusnya.

Namun sebelum dia sempat bereaksi, salah satu rekan setimnya melangkah maju, meletakkan tangannya di bahunya. “Lupakan saja,” gumam mereka, suaranya pelan. “Dia hanya mencoba mengganggumu. Kita punya hal yang lebih penting untuk dilakukan.”

Rahangnya mengatup, matanya terpaku pada si biadab, tapi setelah beberapa saat, dia mengalah. “Ayo pergi,” katanya dingin, sambil berbalik.

Saat timnya mulai pergi, si biadab itu memanggilnya lagi. “Benar, pergilah, putri! Selesaikan misi kecilmu.”

Dia tidak menjawab, tetapi cengkeramannya pada pedangnya menguat saat timnya menghilang di koridor, jelas-jelas terganggu oleh ejekan si kejam itu.

Si biadab itu terkekeh pelan, pandangannya terus tertuju padanya saat dia berjalan pergi, pinggulnya bergoyang setiap kali dia melangkah.

Ia menyilangkan lengannya, matanya menelusuri punggung wanita itu dengan tatapan penuh nafsu. “Tak sabar untuk mendapatkannya,” gumamnya pelan, seringai licik tersungging di wajahnya saat wanita itu menghilang dari pandangan.

Kelompok petualang yang menunggu di luar ruang hadiah telah berkurang, tetapi hanya sedikit.

Kelompok yang dipimpin wanita berbaju besi perak telah pergi, pergi untuk menyelesaikan misi eksklusif mereka, tetapi yang lainnya tetap tinggal.

Kelompok si biadab itu tetap bertahan, begitu pula kelompok lawan dan sekelompok kecil petualang independen yang tidak berpihak pada siapa pun.

Si biadab itu meretakkan buku-buku jarinya, wajahnya yang penuh luka berubah menjadi seringai. “Bagus. Kompetisi berkurang.” dia mencibir, melotot ke arah faksi lain. “Ini bahkan tidak akan menjadi tantangan sekarang.” Matanya berbinar dengan tatapan predator saat dia mencoba memprovokasi mereka.

Pemimpin golongan lawan, seorang lelaki kurus dengan mata tajam dan sikap tenang, bahkan tidak bergeming.

Dia tetap bersandar ke dinding, lengan disilangkan, dan mata terpejam.

Dia tidak bergerak sejak wanita berbaju besi perak itu pergi, tampaknya tidak terpengaruh oleh upaya si biadab untuk mengganggunya.

“Ejeklah sesukamu,” kata pemimpin golongan lainnya sambil membetulkan postur tubuhnya.

Si biadab itu mendengus, senyumnya makin lebar.

Ketegangan meningkat di antara mereka saat mereka melanjutkan penantian panjang dan sunyi mereka.

Sementara itu, di dalam ruang hadiah, Leon berbaring dengan nyaman di sudut yang tenang, beristirahat.

punggungnya bersandar pada lantai gelap yang halus, matanya terpejam sepenuhnya.

Lila meringkuk di sampingnya, tubuh mungilnya naik turun saat dia tertidur dengan damai.

Anehnya, sehari penuh telah berlalu sejak mereka pertama kali memasuki ruangan itu.

Dan sekarang, lima slime baru melompat malas di sekitar ruangan—jauh lebih banyak daripada saat mereka tiba.

Mereka bergerak di dalam ruangan itu dengan tenang, sesekali bermain satu sama lain, tubuh mereka yang seperti jeli bergoyang pelan saat berinteraksi satu sama lain.

Dunia luar, para petualang, faksi-faksi yang menunggunya kembali—sama sekali tidak menyadari apa yang sedang terjadi di pihaknya.

sampah

37 – Glove of Sticky Fingers

39 – Kesabaran Menipis