sampah

Sang Pencipta, Atlantis, Laut Kalenik

-0-0-0-0-0-

Saya menghabiskan bulan berikutnya dalam keadaan setengah trance. Saya menyaksikan para Guilder menjelajahi ruang bawah tanah, membantu Kata memerintah Atlantis, dan menyesuaikan waktu perangkap dan jumlah monster. Saya melakukan sedikit terraforming dan perbaikan di hampir semua Elemental Isles, serta lantai Keenam, Ketujuh, dan Kedelapan.

Di antara semua itu, saya membangun dua pulau baru, melengkapi susunan Pulau Elemental yang melingkar. Pulau Gravitasi dan Pulau Suara mengisi dua ruang yang berseberangan, meskipun konsepnya tidak sepenuhnya berseberangan seperti beberapa pulau lainnya.

Mungkin desain roda melingkar elemen berlawanan saya cacat, tetapi sudah terlambat untuk mengubahnya sekarang.

Ilha da Gravidade adalah pulau yang tidak biasa, terutama karena pulau itu merupakan pulau terapung , memanfaatkan penemuan terbaru saya tentang Gravity Cores. Terputus dari dasar laut, pulau itu naik turun dengan lembut di permukaan. Ombak mendorongnya sedikit, dengan pesona penahan yang mencegahnya berkeliaran terlalu jauh. Sangat meresahkan untuk berjalan di atasnya, seperti berdiri di atas kapal. Vertigo yang dialami adalah rintangan tambahan. Pulau itu lebih tinggi daripada lebarnya, dengan tebing yang menjulang tinggi dan tidak ada rute akses mudah ke puncak. Hanya ada satu tempat di mana pulau itu menukik ke dalam air di mana bahkan memungkinkan untuk memanjat tebing, tetapi tidak mudah untuk melihatnya. Di sekitar pulau itu, batu-batu besar seperti yang saya gunakan untuk menguji ditambatkan ke pulau itu oleh tanaman merambat raksasa.

Untuk saat ini, tidak ada monster yang menghuni pulau itu. Namun, makhluk mana Gravity adalah cerita yang berbeda.

Mereka mengambil berbagai bentuk. Kebanyakan adalah golem batu biasa tetapi unik karena bagian tubuh mereka terputus. Batu-batu itu melayang satu sama lain dengan cahaya ungu, tampak seperti Storm Atronach tertentu dari tanah utara. Makhluk Mana berukuran peri… Menyebut mereka peri sepanjang waktu menjadi membingungkan. Pixies. Saya memutuskan untuk memanggil mereka Pixies. Banyak pixies menghuni banyak pulau. Beberapa golem Potentium yang saya berikan kepada makhluk mana itu mengerikan untuk dilihat. Seperti golem batu, mereka mendekonstruksi tubuh mereka menjadi potongan-potongan mengambang yang tersusun dalam bentuk humanoid yang samar-samar. Yang membedakan golem Potentium adalah kemampuan mereka untuk menembakkan potongan-potongan tubuh seukuran kerikil ke target mereka dengan kecepatan dan akurasi senapan rel.

Seperti yang saya katakan, Mengerikan.

Pulau Suara, Strana Zvuka, sebagian besar berada di bawah tanah. Suara paling berbahaya jika terkurung dan dibiarkan memantul, dan pulau ini memanfaatkannya.

Manabeing Suara, tidak mengherankan, lebih halus daripada manabeing Udara tetapi kurang dari manabeing Kegelapan. Mereka dapat diganggu tetapi tidak terluka oleh senjata standar. Mereka, secara harfiah, adalah suara itu sendiri. Kekuatan yang dimiliki golem dan golem Potentium mereka cukup jelas; mereka dapat menghasilkan denyut suara pada berbagai kekuatan. Denyut seperti radar dapat digunakan untuk memetakan terowongan dan mencari penyusup, atau mereka dapat memfokuskannya cukup untuk menyebabkan daging meledak!

Saya menyebarkan Golem Suara dan versi Hellbat yang lebih kecil di seluruh terowongan dan gua. Namun, tidak seperti sepupu Hellbat mereka yang berada lima lantai di atas, mereka sama sekali tidak bisa mendengar dan lebih selaras dengan sihir mereka. Terowongan itu segera dipenuhi ledakan suara seperti guntur, dan siapa pun yang memasuki lubang kosong di tanah itu akan membutuhkan perlindungan pendengaran yang ekstensif untuk mendekati pulau itu.

Saya masih memutuskan apa saja yang akan dilakukan Relik pulau itu dan apa saja yang seharusnya. Saya memutuskan untuk menunggu sampai nanti; masih banyak waktu sebelum gulden mencapai Kesebelas.

Seperti dugaanku, lubang yang ditinggalkan Pulau Intiku berubah menjadi laguna. Di sana dihuni oleh banyak sekali monster ikan, memanfaatkan kandungan mana yang tinggi dari air yang tertinggal. Untung saja aku telah mengalihkan aliran mana di sekitar laguna ke pusaran air permanen di bawah awan badai. Kalau tidak, mana di sana akan mulai mengubah ikan itu hingga tak bisa dikenali lagi.

Saat saya menyelesaikan lintasan pertama saya di atas dua pulau baru itu, saya fokus pada awan di atas.

Setiap awan yang melayang di langit Tanggal Kesebelas kini menyembunyikan sebuah pulau dari siapa pun yang melihat ke atas.

Saya segera menemukan bahwa inti Air dapat disihir untuk menghasilkan aliran air yang tak berujung dan mendirikan beberapa di setiap pulau. Sejujurnya, saya hanya menyukai estetika air terjun abadi yang menopang awan yang menyelimuti pulau-pulau tersebut. Pulau-pulau tersebut dihuni oleh monster-monster berbulu bersayap empat yang menyerupai monster-monster dari planet jauh yang dihuni oleh orang-orang biru. Saya belum yakin harus menyebut mereka apa. Banshee? Ah, itu akan datang kepadaku, aku yakin.

Wave bersemangat untuk menjelajahi kepulauan itu dan memiliki pertanyaan yang sangat relevan untuk ditanyakan.

“Pencipta, kapankah Engkau akan menciptakan lebih banyak orang sepertiku?”

Dia sedang bermain dengan beberapa monster bersayap empat namun berhenti untuk bertengger di atas batu dan melihat ke arah awan badai.

Aku tidak yakin, Wave. Aku selalu ingin naga, monster mirip naga, dan Anak-anak menjadi salah satu pertahananku yang paling ampuh di kedalaman ruang bawah tanah. Keadaanmu saat ini tentu tidak ada dalam rencanaku, setidaknya tidak sedini ini. Apakah kamu kesepian?

“Sedikit. Menyenangkan menjelajahi Eleventh, tapi… meskipun aku berusaha menjelaskan seperti apa rasanya kepada Taura, ada begitu banyak hal yang tidak bisa kujelaskan. Bagaimana rasanya terbang dan menyelam ke bagian terdalam lautan, kebebasan yang kurasakan…”

Bisakah saya memeriksa ingatan dan perasaan Anda?

“Tentu saja, Sang Pencipta.”

Aku mengamati Wyvern Amfibi berwarna biru itu. Sudah lama sejak dia berubah, dan sejauh yang bisa kulihat, dia sudah sepenuhnya menerima perubahannya. Tidak ada kerinduan untuk tubuh yang lebih kecil, hanya keinginan untuk berbagi dengan temannya. Ada sedikit rasa sepi di sana; Aston dan Towers telah meninggalkan ruang bawah tanah. Taura adalah satu-satunya yang mengunjungi rumahnya di sisi tebing. Anak-anak lain di kota pelabuhan di bawah sarangnya terlalu menghormati statusnya untuk mengganggunya.

Sesuatu yang dapat saya tekankan lebih dari itu.

Baiklah. Mungkin beberapa lagi. Seperti yang sering saya lihat, memiliki salah satu spesies apa pun adalah risiko.

“Terima kasih, Sang Pencipta! Kalau tidak terlalu banyak, bolehkah aku meminta Taura dijadikan Wyvern juga?” tanya Wave, hampir memohon dengan sungguh-sungguh.

Wah, perasaan itu… Dia benar-benar mencintai minotaur itu, ya? Apakah ini kasus pertama percintaan antar spesies di antara Anak-anak? Sejauh yang aku tahu, ya. Bagaimana cara mengatasinya…

Aku pasti akan mencoba, Wave, tetapi hanya selama dia setuju. Namun, ini peringatan. Bahkan jika Taura dijadikan Wyvern, kamu mungkin tidak akan bisa punya anak dengannya. Kamu mungkin terlihat sama, tetapi genetikamu sangat berbeda. Minotaur adalah mamalia yang merupakan keturunan sapi, dan kamu adalah reptil yang merupakan keturunan salamander.

“Kau yakin?” tanya Wave. Meskipun wyvern itu tidak lagi bisa merasakan tubuh yang bisa memerah, aku benar-benar bisa merasakan rasa malu di benaknya mendengar kata-kataku. Sepertinya pikiran itu terlintas di benaknya…

Tidak. Tidak. Anda tentu bisa mencobanya… jalani saja dengan pikiran jernih.

-0-0-0-0-0-

Wyvern’s Rest, Lantai Kesebelas, Ruang Bawah Tanah

-0-0-0-0-0-

Taura terbangun dengan cepat, berkedip saat cahaya masuk ke jendelanya. Ia bangkit dari tempat tidurnya sambil menguap dan meregangkan tubuh, meninggalkan kenyamanan yang dijanjikan seprai. Tempat tidurnya kenyal berkat pegas wol baja, dengan domba biasa dan wol Capriccio agar lembut dan tetap hangat. Taura segera berpakaian dan memulai rutinitas paginya.

Sarapannya berupa campuran gandum, biji-bijian, dan jerami, dengan susu yang cukup. ‘Sereal’, begitu Sang Pencipta menyebutnya, memiliki semua yang dibutuhkan Minotaur untuk memulai hari mereka. Sarapan itu dilengkapi dengan potongan buah-buahan dan segelas jus jeruk. Kini penuh energi, Taura meraih tasnya dan meninggalkan rumah kecilnya.

Yah, kecil adalah istilah yang relatif. Ukurannya untuk Minotaur, jadi menurut definisinya, ukurannya sedang. Yang dimaksud Taura adalah rumah dengan dua kamar.

Saat Taura menyusuri jalan lebar menuju tepi air, Taura melambaikan tangan kepada Anak-anak yang sedang menjalani hari-hari mereka. Drake-kin, Kobold, Snowbold, Minotaur, Capriccio, Scorpan, dan Crabfolk semuanya menikmati angin laut. Wyvern’s Rest, yang dinamai menurut nama sahabatnya, adalah kota terbesar di lantai tersebut dan tentunya yang paling padat penduduknya. Banyak Anak-anak yang datang untuk tinggal di sini, dan bahkan ada beberapa peternakan di luar kota yang menanam tanaman dan memelihara hewan.

Pelabuhan itu ramai saat dia tiba. Crabfolk, anggota terbaru dari Children, adalah mayoritas di sini. Mereka memiliki ketertarikan pada kapal dan pelayaran yang tidak dimiliki oleh kebanyakan Children lainnya, kemampuan alami yang menurut Taura hanya diberikan oleh Sang Pencipta sendiri. Tujuan Taura hari ini bukanlah pelabuhan itu sendiri, melainkan pasar yang telah bermunculan di dekatnya. Meskipun perdagangan di Eleventh masih dalam tahap awal, ada cukup banyak kota kecil dengan sumber daya unik untuk diperdagangkan ke Wyvern’s Rest.

Satu kios penuh dengan buah dan sayur yang ditanam dan dikumpulkan dari Fons Vitae, Pulau Kehidupan. Kios lain menjual berbagai macam ikan dan inti yang dipanen dari ikan-ikan tersebut. Namun, bukan hanya pulau-pulau itu yang menyediakan perdagangan. Barang-barang dari setiap lantai dapat ditemukan di sini, begitu pula barang-barang yang dicari Taura.

Dia segera menemukan kios yang menjual perhiasan, dan matanya berbinar-binar seperti batu-batu permata. Drake-kin di belakang kios itu bersisik warna emas mawar, sangat membantu, dan Taura pergi hari itu juga dengan anting hidung baru! Itu menghabiskan banyak uang Talon, tetapi itu sepadan di matanya. Cincin lamanya sudah sangat tua, yang sudah dikenakannya sejak dia… berukuran kecil. Yang ini ukurannya lebih tepat.

Taura menyelesaikan sisa belanjaannya setelah itu, membeli berbagai bahan makanan. Dia menemukan satu set Phoenix Feathers yang menurutnya akan disukai Wave, mengingat bagaimana dia mengatakan bahwa dia awalnya berasal dari Third.

Tepat saat dia selesai, terdengar suara gemuruh di lantai. Suara itu sangat dikenalnya. Wave terbang turun dari awan, sisiknya yang biru berkilauan di antara bulu-bulu halus berwarna putih dan abu-abu. Dia kembali! Taura bergegas pulang untuk menyimpan belanjaannya, lalu berlari cepat menyusuri jalan setapak menuju sarang temannya.

Suara ketukan kuku kakinya di jalan berbatu merupakan peringatan yang baik bagi Anak-anak di depannya untuk menyingkir. Sebagian berkata ‘permisi!’ dan ‘beri jalan!’ sudah cukup ketika itu tidak cukup. Sebagian besar tersenyum, tertawa, atau melambaikan tangan saat dia berlari melewati mereka.

Dia tiba di Wave’s Lair tepat waktu, dan setelah beberapa detik mengatur napas di pintu masuk, dia langsung masuk.

Wave duduk dengan penuh perhatian, matanya menatap tajam ke arah Taura begitu dia masuk. Tepat pada saat itu, Taura merasakan kehadiran Sang Pencipta semakin kuat.

Halo Taura.

“Pencipta! Apakah ada sesuatu yang terjadi?”

Baiklah. Taura, Wave bertanya apakah mungkin bagimu untuk bergabung dengannya sebagai Wyvern.

Taura merasa napasnya tercekat, dan matanya segera terpaku pada kadal terbang yang gugup itu sendiri.

Dia ingin menunjukkanmu lantai, bukan hanya bercerita. Jika kau setuju, Dia akan membawamu ke Pulau Inti, dan aku akan mulai bekerja. Aku tahu kalian berdua punya perasaan satu sama lain-

Taura merasakan jantungnya berdetak lebih cepat di dadanya, matanya masih terpaku pada Wave. Dia merasa… Dia juga punya perasaan padanya?!

-Saya belum pernah membuat dua Monster yang sama sekali berbeda menjadi spesies yang sama sebelumnya, jadi saya tidak tahu apa hasilnya nanti. Saya juga tidak tahu apakah kalian akan cocok, tetapi itu mungkin saja.

“Ya,” kata Taura keras-keras. “Aku ingin menjadi seperti Wave.”

Baiklah. Sampai jumpa lagi.

-0-0-0-0-0-

Aula Besar, Kuil Agung Para Dewa, Kota Suci

-0-0-0-0-0-

Bulan yang panjang bagi Tamesou Akio. Latihannya benar-benar intensif setelah penyelaman dungeon pertama itu. Yakin bahwa mereka bisa mengatasi lebih banyak hal dan memperoleh peringkat ‘Silver’ setelah terdaftar di Adventurers Guild, mereka dibawa ke tiga dungeon yang berbeda. Mereka menghabiskan waktu seminggu di masing-masing dungeon, dan Akio bisa merasakan perbedaan antara mereka dan dungeon lama Amaterasu.

Tiga ruang bawah tanah yang mereka masuki telah ‘Dijinakkan.’ Ruang bawah tanah itu diklaim seperti Akio mengklaim Amaterasu, tetapi tetap dijadikan ruang bawah tanah alih-alih diubah menjadi peralatan. Mereka dibudidayakan dan dibimbing untuk membentuk ruang bawah tanah mereka sesuai keinginan ‘penguasa ruang bawah tanah’. Monster dirancang dan diciptakan dengan hati-hati untuk tujuan tertentu dan ditanamkan naluri untuk bertindak dengan cara tertentu.

Akio menyamakannya dengan pola serangan dan respons yang telah diprogram sebelumnya, seperti monster dari gim video. Dibandingkan dengan ruang bawah tanah Amaterasu, mereka terasa buatan dan dibuat-buat.

Mereka merasa palsu.

Oh, bahayanya masih nyata, tetapi ada perasaan yang dia sadari dan temukan yang Sophie dan Bruce rasakan padanya. Ada kekurangan. Begitu mereka mempelajari pola serangan monster, mereka mudah dipancing untuk melakukan ekspansi berlebihan dan kemudian memanfaatkan celah yang ada.

Setiap ruang bawah tanah memiliki ‘tema’-nya sendiri. Salah satunya adalah ruang bawah tanah klasik di tengah kota dengan dinding berbatu dan banyak jeruji besi serta pintu. Monster-monsternya sebagian besar adalah tikus, anjing, dan kucing raksasa. Bos setiap lantai, atau ‘Guardian’ sebagaimana penduduk asli menyebutnya, hanyalah versi yang lebih besar dari monster lantai itu dengan sedikit kekuatan ekstra.

Yang kedua adalah ruang bawah tanah ‘Gua’. Ruang bawah tanah ini penuh dengan rubah, beberapa rusa yang sangat agresif, dan bahkan beruang lainnya! Ruang bawah tanah itu jauh lebih kecil daripada ruang bawah tanah yang pernah mereka lawan sebelumnya. Dan lebih mudah untuk dilawan.

Yang ketiga disebut penjara bawah tanah ‘slime’. Menurut Jinasa, tempat itu cukup unik. Rupanya tempat itu telah menciptakan ‘slime’ sebelum ditemukan, dan seperti semua hal unik lainnya, tempat itu telah dieksploitasi habis-habisan. Para slime itu menahan serangan tebasan; pedangnya hanya bisa membelah tubuh mereka yang seperti jeli, yang kemudian langsung menyatu kembali. Meskipun pedangnya tidak berguna, sihir air Bruce dapat meledakkan benda-benda itu dengan lambaian tangannya. Yang kecil dan lemah, setidaknya. Yang lebih besar memiliki kulit yang lebih tebal dan lebih sedikit air dalam komposisinya.

Sejujurnya, Akio merasa keterampilannya menggunakan pedang lebih berkembang dari latihannya bersama Kapten Penjaga Heliat daripada melawan monster. Dia tidak ingin merasa terlalu nyaman atau sombong di sini; mereka tidak lebih dari sekadar NPC. Mereka bukan lawan sungguhan; mereka tidak bisa berinovasi dan mengubah keadaan, atau belajar dari kesalahan mereka.

Yang membawanya ke tempatnya sekarang, setelah baru saja mengungkapkan rasa frustrasinya kepada sensei setelah seharian berlatih. Paladin itu mengangguk dengan bijak, menyarungkan pedangnya.

“Bagus, Akio Muda,” pujinya, yang membuat Akio sedikit bingung. “Memang benar; dungeon jinak tidak terlalu menantang. Dungeon Liarlah yang benar-benar menguji batas kemampuanmu. Sayangnya, sebagian besar dungeon liar diburu dengan cepat. Jika mereka diberi terlalu banyak waktu untuk tumbuh dan belajar cara membiakkan monster mereka dengan sengaja, mereka bisa mulai membanjiri lingkungan mereka dengan ratusan makhluk jahat! Begitulah sebagian besar monster liar berakhir di dunia, meskipun aku ragu ada monster generasi pertama yang masih hidup di permukaan. Namun, keturunan mereka, tentu saja.” Pria itu menepuk bahu Akio.

“Jangan khawatir, murid mudaku,” kata Heliat, suaranya berubah menjadi nada konspirasi. “Kalian bertiga melakukannya jauh lebih baik daripada pahlawan lainnya. Kudengar Imam Besar berkata mereka siap mengirim yang lain ke ruang bawah tanah yang baru saja kita kunjungi.” Akio merasa matanya terbelalak. Apakah mereka sudah sejauh itu? Mengapa? Bagaimana?!

“Tapi bagaimanapun juga, kau benar. Menjinakkan dungeon terlalu mudah untuk kalian bertiga. Aku sedang mencari izin untuk membawa kalian lebih jauh ke luar negeri. Aku pernah mendengar tentang Grindstone di Pantai Timur, meskipun itu memiliki persyaratan Gold Rank. Ada juga rumor aneh tentang monster di kota-kota di Pantai Timur…” Alis Heliat berkerut mendengar kalimat terakhir. Dia menggelengkan kepalanya dan sekali lagi memberi Akio seringai percaya diri khasnya. “Tapi tidak apa-apa. Itu tidak akan terjadi dalam seminggu atau lebih paling cepat. Ambil cuti beberapa hari; habiskan dengan teman-temanmu. Setelah itu, kembali berlatih! Kita lihat seberapa cepat kau bisa mendapatkan Gold Rank itu, hmm?”

Akio bergegas menemui teman-temannya, bersemangat untuk berbagi berita itu.

Mereka akhirnya dapat melihat lebih banyak dunia ini, dan perjalanan mereka yang sebenarnya di dunia lain akhirnya akan dimulai!

-0-0-0-0-0-