“Saya dari Suku Duskfang,” kata Kael. “Kami dikenal karena keterampilan melacak dan indra penciuman yang tajam. Itu sebagian besar berkat kemampuan bawaan kami, [Pencari Jejak]. Begitu saya mencium suatu aroma, saya dapat melacaknya dalam radius tertentu—hutan, ruang bawah tanah, bahkan tempat seperti ini.”
Seperti yang dijelaskan Kael, saya tidak bisa tidak berpikir betapa solidnya kelompok Fennel. Setiap hal baru yang saya pelajari tentang mereka membuat saya menyadari betapa lengkapnya kelompok mereka. Fennel adalah penyalur kerusakan, Grizmar adalah tank, dan sekarang Kael—seorang pengintai yang luar biasa.
Beastkin Duskfang bukan hanya pengintai yang baik—mereka adalah beberapa yang terbaik yang bisa Anda harapkan. Kemampuan [Pencari Jejak] mereka bukan hanya tentang menemukan jejak. Begitu mereka mengunci aroma, itu seperti pelacak mental permanen, seperti pemburu yang menandai mangsanya.
Dan itu tidak terbatas pada hal-hal yang jelas seperti jejak kaki atau darah. Selama sesuatu memiliki aroma yang unik, Kael dapat mengikutinya—jebakan tersembunyi, tempat persembunyian, bahkan musuh yang menunggu. Itu sangat berguna untuk menjelajahi area berbahaya seperti ini.
 [Pencari Jejak – Warisan][Trailseeker memberi pengguna kemampuan pelacakan yang hebat, yang memungkinkan mereka untuk mengunci dan mengingat aroma tertentu dengan presisi. Setelah aroma terdaftar, pengguna dapat melacak sumbernya dalam radius yang ditentukan, bahkan melalui lingkungan yang kompleks atau terhalang. Kemampuan ini beradaptasi dengan berbagai skenario, termasuk menemukan target hidup, perangkap, tempat persembunyian tersembunyi, atau objek pembawa aroma lainnya.][Warisan ini khusus untuk Suku Duskfang, yang terkenal karena ketajaman pancaindra mereka dan kecakapan pengintaian yang tak tertandingi.][Penggunaan: Terutama digunakan untuk melacak target, mendeteksi jebakan atau bahaya dengan komponen aroma, dan menavigasi medan dengan presisi.] |
Satu-satunya kekurangannya? Bau yang kuat dapat sepenuhnya mengalahkannya. Itu menjelaskan mengapa kemampuannya tidak banyak membantu di lantai selokan. Bau busuk di sana sangat menyengat sehingga mungkin menusuk hidungnya.
Tetap saja, nilai dari kemampuan seperti [Trailseeker] tidak bisa dilebih-lebihkan. Kael membawa manfaat yang serius. Dan fakta bahwa ini bahkan bukan sebuah keterampilan, tetapi sesuatu yang ia miliki sejak lahir? Itu benar-benar menyoroti kesenjangan yang tidak adil di dunia ini.
Kael melanjutkan. “Kelas saya adalah Tukang Kunci, kelas yang mempelajari cara menjinakkan jebakan dan membobol kunci.”
“Tukang kunci, ya?” kataku sambil mengangkat alis. “Bukan seperti yang kuharapkan dari seseorang dengan kemampuan melacak sepertimu.”
Kael tersenyum kecil. “Ya, kebanyakan orang mengira aku akan memilih Scout atau yang serupa, tapi aku sudah punya [Trailseeker] untuk itu. Kemampuan bawaanku sudah mencakup semua yang bisa diberikan Scout. Kupikir, kenapa tidak fokus pada hal lain yang bisa membuatku lebih berguna bagi kelompok?”
“Multitasking,” kataku sambil mengangguk tanda setuju.
“Tepat sekali,” kata Kael. “Saya tidak ingin hanya menjadi orang yang menemukan barang. Saya ingin memberikan lebih banyak hal—peran pendukung yang tidak hanya menangani kerusakan tetapi juga menangani utilitas. Di sinilah Locksmith berperan.”
“Sifat Tukang Kunci disebut [Tangan Presisi]. Ini semua tentang efisiensi saat menjinakkan jebakan atau membobol kunci. Semakin tinggi status mental saya, semakin baik peluang saya untuk berhasil menangani mekanisme yang rumit.”
 [Tangan Presisi][Tangan Presisi meningkatkan ketepatan dan pemahaman pengguna saat berinteraksi dengan mekanisme mekanis atau magis, secara signifikan meningkatkan efisiensi dalam menjinakkan jebakan dan membobol kunci.][Tingkat keberhasilan untuk menjinakkan perangkap dan membuka mekanisme meningkat sebesar 0,5% untuk setiap poin dalam statistik mental pengguna. Peningkatan ini secara langsung memengaruhi kemampuan untuk menangani perangkap atau kunci yang lebih kompleks dan berjenjang.][Kegunaan: Terutama digunakan untuk menjelajahi lingkungan yang penuh jebakan atau mengamankan sumber daya berharga yang tersembunyi di balik kunci atau jebakan. Ideal untuk mendukung suatu kelompok dengan menyingkirkan bahaya dan membuka akses ke area terlarang atau harta karun.] |
Ia melanjutkan penjelasannya. “Awalnya kedengarannya tidak berarti apa-apa, tetapi saat Anda berhadapan dengan perangkap kematian tingkat tinggi atau kunci yang praktis merupakan teka-teki, dorongan itu dapat membuat perbedaan besar.”
Saya harus mengakui, logika di balik pilihannya kuat. Kael tidak hanya memikirkan apa yang akan menguntungkannya secara pribadi; ia sedang membangun dirinya untuk mengisi kekosongan penting dalam komposisi partai.
“Mengenai keterampilan yang kuperoleh,” imbuh Kael, nadanya sedikit berubah saat ia mencondongkan tubuh ke depan. “Itu adalah keterampilan yang sama sekali berbeda dari kemampuan yang kuwarisi atau kelasku. Itu disebut [Ground Mark].”
“Ground Mark?” tanyaku penasaran.
“Ini memungkinkan saya membuat wilayah yang ditandai di tanah. Siapa pun yang berada di area itu akan mendapatkan peningkatan kecepatan tindakan. Ukuran area yang ditandai sebanding dengan statistik mental saya.”
 [Tanda Tanah][Ground Mark menciptakan wilayah tertentu di medan perang, meningkatkan kecepatan aksi semua sekutu dalam radiusnya. Skill ini memberikan peningkatan kecepatan aksi.][Radius Ground Mark berskala dengan status mental pengguna, memperluas area efeknya dan menguntungkan lebih banyak sekutu. Bonus kecepatan aksi berlaku secara konsisten selama sekutu tetap berada di wilayah yang ditandai.][Penggunaan: Terutama digunakan untuk menciptakan keuntungan strategis dalam skenario pertempuran dengan mempercepat respons dan serangan sekutu.] |
“Itu… sebenarnya sangat berguna,” akuku. “Peningkatan kecepatan dalam pertarungan atau bahkan dalam situasi melarikan diri dapat membalikkan keadaan dalam sekejap.”
“Tepat sekali,” kata Kael sambil mengangguk. “Peranku sama sekali bukan untuk menimbulkan kerusakan, tetapi untuk menjadi pendukung yang serba bisa. [Ground Mark] adalah tentang memastikan seluruh tim beroperasi lebih efisien dalam situasi yang membutuhkan peningkatan kecepatan. Baik itu untuk keluar dari situasi sulit atau mengalahkan musuh dengan kecepatan.”
Aku melirik Fennel dan Grizmar, yang keduanya tampak bangga memiliki keahlian Kael di tim mereka. Jelas bahwa, meskipun sikapnya sederhana, Kael adalah anggota kunci tim mereka.
Dengan [Trailseeker], ia dapat mengendus bahaya atau barang yang hilang. Dengan [Precision Hands], ia dapat membongkar jebakan dan membuka jalan yang terkunci. Dan dengan [Ground Mark], ia dapat memberikan seluruh tim peningkatan kecepatan saat dibutuhkan.
Saya tidak bisa tidak mengagumi keserbabisaannya. Dia adalah penyelamat yang hebat bagi timnya.
Dengan semua informasi yang sudah saya kumpulkan tentang mereka, strateginya tampaknya berjalan lancar.
Itu bukanlah sesuatu yang terlalu rumit atau jenius, hanya pendekatan yang paling sederhana dan paling langsung.
“Ini rencananya,” kataku, memecah keheningan. “Grizmar, kau akan bertindak sebagai umpan. Gunakan Savage Roar-mu untuk menarik ratu dan keturunannya kepadamu. Buat perhatian mereka terfokus padamu, menahan serangan mereka dengan warisan Savage Protector-mu, sementara Fennel menggunakan kecepatannya untuk mencapai Tasha dan membawanya kembali dengan selamat.”
“Bagaimana dengan kita?” tanya Kael, telinganya yang seperti serigala bergerak-gerak.
“Kau dan aku akan tetap di belakang dan mengamati dari samping,” jawabku. “Jika keadaan memburuk, kami akan turun tangan untuk memberikan dukungan. [Ground Mark] milikmu mungkin berguna jika mereka membutuhkan peningkatan kecepatan untuk melarikan diri, tetapi fokus utamanya adalah menjaga rencana tersebut tetap ramping sebisa mungkin. Terlalu banyak bagian yang bergerak, dan rencana itu bisa berantakan.”
Untuk sesaat, sepertinya semua orang setuju, tetapi kemudian Kael mengerutkan kening. “Ada masalah dengan itu,” katanya. “Grizmar mungkin bisa bertahan untuk sementara waktu, tetapi begitu laba-laba itu menguncinya, dia terlalu lambat untuk melarikan diri. Mereka akhirnya akan mengalahkannya.”
Aku terdiam, menyadari bahwa dia benar. Grizmar bisa bertahan, tetapi hanya untuk sementara. Jika kita tidak menemukan cara untuk mengeluarkannya dari kerumunan setelah tugasnya selesai, rencananya bisa jadi bumerang.
Pasti ada cara untuk mengatasi masalah tersebut. Pikiran saya berpacu, menyusun kemungkinan solusi. Lalu, saya tersadar—sebuah ide muncul dalam diri saya.
Aku menoleh ke Grizmar. “Bagaimana kondisi fisikmu?”
Grizmar mengangkat alisnya, tampak terkejut. “Kenapa kau perlu tahu itu?”
“Jika kita ingin melakukan ini, saya perlu tahu persis apa yang kita kerjakan.”
96 – Pemanggil
Grizmar ragu sejenak sebelum menjawab pertanyaanku. “Usianya 36,” katanya, suaranya mantap tetapi penasaran dengan alasanku bertanya.
Berdasarkan statistik saya sendiri—20 mental dan 11 fisik di level 5—tidak berlebihan jika saya berasumsi bahwa orang-orang ini berada di level dua digit.
Dengan statistik fisik Grizmar yang 25 poin lebih tinggi dariku, hal itu menggambarkan gambaran yang jelas tentang kekuatan mereka secara keseluruhan.
Namun, statistik bukanlah segalanya. Pilihan yang Anda buat dengan kemampuan, perlengkapan, dan strategi Anda juga penting—bahkan mungkin lebih penting.
Dengan mengingat angka tersebut, cara terbaik untuk memastikan rencana ini berhasil bukanlah dengan trik pintar atau strategi rumit. Melainkan dengan menaruh kepercayaan saya kepada mereka.
Pikiran itu saja sudah membuatku tidak nyaman. Kepercayaan tidak datang dengan mudah bagiku. Aku sudah belajar dengan cara yang sulit di Bumi, dan bahkan di sini, aku sudah melihat betapa mudahnya orang bisa mengkhianati satu sama lain demi sedikit keuntungan.
Tapi kelompok ini? Mereka terbukti lebih dapat diandalkan daripada kebanyakan orang. Kalau aku harus bertaruh pada seseorang, mungkin merekalah pilihanku.
Aku menarik napas dalam-dalam, mengulurkan tangan untuk melepaskan sepatu botku. Beban Sepatu Bot Merah Stepbound berada di tanganku saat aku berdiri, merentangkan tanganku ke arah Grizmar.
Kebingungan tergambar jelas di wajahnya. “Apa yang kau lakukan?” tanyanya sambil mengamati sepatu bot itu seolah-olah itu semacam tipuan.
“Aku pinjamkan ini padamu,” kataku singkat sambil mengulurkannya lebih jauh. “Kau akan membutuhkannya.”
Dia menatapku, kebingungan berubah menjadi kecurigaan. “Kenapa? Apa istimewanya mereka?”
“Lihat saja informasinya,” kataku sambil mengangguk ke arah sepatu bot itu. “Percayalah, ini akan membuat perbedaan besar.”
Grizmar ragu-ragu, tetapi akhirnya mengambil sepatu bot itu dariku. Saat dia memeriksanya, matanya membelalak kaget. “Apa-apaan ini? Sepatu ini membuatmu bisa mendorong dirimu maju seperti itu? Tidak heran kau bertanya tentang kondisi fisikku.”
“Ya,” kataku sambil mengangkat bahu. “Mereka penyelamat di saat-saat sulit, dan saat ini, kamu akan lebih membutuhkan mereka daripada aku.”
Grizmar menatapku, jelas-jelas bimbang. “Kau serius hanya meminjamkan ini padaku? Tidak ada maksud tersembunyi? Tidak ada tuntutan?”
“Dengar, tidak semua manusia ingin mengambil keuntungan dari orang lain. Saat ini, kamu butuh bantuan, dan aku bersedia menawarkannya. Jika seseorang benar-benar pantas ditolong dan aku bisa memberikannya, aku akan melakukannya—tanpa syarat. Kamu pantas mendapatkannya, dan aku bukan tipe orang yang menerima seseorang menyelamatkanku tanpa membalas budi dengan cara apa pun.”
Dia tidak langsung menjawab karena mempertimbangkan kata-kataku. Kemudian, perlahan, dia mengangguk dan mulai memakai sepatu bot. “Kau punya nyali, Leon. Aku mengakuinya,” gumamnya, hampir pada dirinya sendiri.
Fennel, yang telah menyaksikan seluruh percakapan itu, menyeringai. “Lihat, Grizmar? Manusia tidak semuanya jahat. Beberapa dari mereka sebenarnya cukup keren.”
“Jangan sampai kita terbawa suasana,” gerutu Grizmar, meski ada senyum tipis yang mengembang di sudut mulutnya. “Baiklah. Aku akan mengambilnya. Jangan salahkan aku jika mereka kembali dalam keadaan sedikit lecet.”
“Hei, itu sepatu bot,” kataku. “Sepatu itu memang dibuat untuk kotor.”
Grizmar berdiri tegak, sekarang mengenakan sepatu bot saya, dan menghentakkan kakinya dengan kuat untuk menguji kecocokannya. Penyesuaian ukuran yang halus mulai terasa, sedikit perubahan yang menandakan sepatu itu sudah siap dan pas dengan kakinya.
“Baiklah,” katanya, suaranya tegas. “Ayo kita lakukan ini.”
“Tunggu sebentar,” kata Fennel sambil menoleh ke arahku dengan pandangan santai namun jelas tajam.
“Kita semua sudah berbagi apa yang bisa kita lakukan—Grizmar, Kael, aku—tapi kau agak pendiam soal kelasmu, Leon. Maksudku, kau punya teman-teman kecil yang suka berlendir seperti hewan peliharaan yang setia, tapi apa masalahnya dengan itu? Apa ceritamu?”
Grizmar dan Kael tidak mengatakan apa-apa, tetapi diamnya mereka berbicara banyak hal.
Grizmar menyilangkan lengannya, menatapku dengan pandangan skeptis, masih mencoba memahamiku. Sementara itu, Kael tampak lebih penasaran daripada curiga, matanya melirik ke arahku dan slime-ku.
Pertanyaan mereka bukan pertanyaan yang muncul begitu saja. Mereka telah memberikan informasi tentang kemampuan dan kelas mereka, dan wajar saja jika mereka menginginkan hal yang sama dari saya.
Namun bagi saya, ini bukan sekadar pengungkapan sederhana. Ini rumit.
Aku ragu-ragu, merasakan tatapan penuh harap mereka padaku. Otakku berusaha keras untuk memberikan respons yang kuat yang tidak akan mengungkap semuanya. Aku tidak bisa begitu saja mengatakan yang sebenarnya kepada mereka—bahwa aku adalah seorang Necromancer.
Masalahnya, ini bukan pertama kalinya saya harus mengelak dari pertanyaan ini. Saya sudah berbohong tentang kelas saya dua kali sebelumnya, dan sekarang saya akan melakukannya untuk ketiga kalinya.
Pertama kali bersama Lila. Saat itu, aku sudah mengatakan padanya bahwa aku adalah Tamer. Itu masuk akal saat itu; kami berada di Grotto, dikelilingi oleh slime kental, dan slime milikku sendiri sangat cocok dengan lingkungan itu saat itu. Kebohongan itu berhasil, tetapi sekarang? Lila tahu lebih baik. Dia sudah cukup lama bertahan untuk melihat ke dalam diriku, dan dia tidak mendesakku lagi sejak itu.
Kali kedua adalah dengan Natalia, pejabat pemerintah. Dia sudah tahu tentang skill awalku, [Ooze], jadi menyebut diriku Tamer tidak akan berhasil.
Saya harus berpikir cepat dan memilih Alkemis. Kelas ini lebih cocok daripada kebanyakan kelas lainnya karena Alkemis dikenal pandai memanipulasi dan meningkatkan material, yang dapat menjelaskan bagaimana saya mengubah lendir tak berbentuk menjadi duri tajam dari kemampuan mengubah bentuk lendir saya. Untungnya, Natalia tampaknya menerimanya.
Sekarang, Fennel dan kelompoknya tidak tahu tentang [Ooze], tetapi mereka telah melihat slime-ku beraksi. Aku tidak bisa mengaku sebagai Tamer lagi—tidak karena tidak ada makhluk seperti slime yang muncul di tiga lantai pertama ruang bawah tanah ini.
Alkemis juga tidak cocok.
Itu membuatku hanya punya satu pilihan yang layak: Summoner.
Aku berdeham, berusaha terdengar santai. “Aku seorang Summoner,” kataku, membiarkan kata-kataku menggantung sejenak. “dan keahlianku adalah memanggil makhluk-makhluk seperti lendir ini.”
“Summoner, ya? Itu jejak, kurasa. Tapi harus kukatakan, aku belum pernah melihat pemanggilan seperti milikmu sebelumnya.” Kata Fennel.
Kael tampak lebih tertarik daripada skeptis. Dia membungkuk sedikit untuk memeriksa salah satu slime yang bergoyang-goyang.
“Mereka serbaguna. Untuk menyerang, bertahan, dan berguna—sebut saja,” kataku.
Bibir Fennel menyeringai. “Tidak buruk, tidak buruk. Summoner adalah pilihan yang tepat untuk keterampilan yang kamu peroleh.”
Aku menangkis ejekannya dengan senyum kecil yang merendahkan diri. “Ya, yah, tidak banyak pilihan yang bisa dipilih, kan?”
Namun dalam hati, saya tahu kebohongan ini adalah keputusan yang sudah diperhitungkan. Mengapa sekarang saya harus memilih Summoner? Mengapa tidak pada dua kali pertama saya harus membuat kelas?
Ciri kelas Summoner tidak memberi Anda keahlian pemanggilan secara langsung, juga tidak mengubah keahlian yang sudah ada menjadi sesuatu yang baru seperti yang dilakukan kelas Necromancer.
Yang dilakukannya hanyalah meningkatkan kemampuan pemanggilan yang ada dengan meningkatkan kecepatan aksi makhluk yang dipanggil, keluaran kerusakan, dan mengurangi biaya mana mereka sebesar 25%. Berguna, tetapi tidak cukup untuk menjelaskan transformasi [Ooze] menjadi lendir yang berakal sehat.
 [Ciri Pemanggil: Perjanjian Pemanggil][Ciri ini meningkatkan efisiensi dan efektivitas makhluk yang dipanggil di bawah kendali pemanggil, meningkatkan kecepatan aksi mereka, meningkatkan keluaran kerusakan mereka, dan mengurangi biaya mana pemanggilan mereka.]Tingkatkan kecepatan aksi makhluk yang Anda panggil sebesar 40%Meningkatkan kerusakan makhluk yang Anda panggil sebesar 40%Kurangi biaya pemanggilan Anda sebesar 25%[Penggunaan: Meskipun tidak memberikan keterampilan pemanggilan secara langsung, ini memperkuat kinerja kemampuan pemanggilan yang ada, yang memungkinkan pemanggil untuk mengoptimalkan persenjataan mereka.] |
Itulah sebabnya, saat itu, aku tidak pergi dengan Summoner. Ketika aku memberi tahu Lila bahwa aku adalah Tamer, itu masuk akal di Grotto karena slime ada di sana secara alami. Ketika aku memberi tahu Natalia bahwa aku adalah seorang Alkemis, itu lebih cocok dengan narasinya karena pengetahuannya tentang [Ooze]. Summoner? Itu akan menimbulkan banyak pertanyaan, membuatku terlalu berisiko.
Tapi sekarang? Sekarang berbeda. Mereka tidak tahu tentang kemampuan awalku, dan slime—meskipun aneh—bisa dijelaskan sebagai jenis pemanggilan yang unik.
Saya bisa membuat Summoner berfungsi di sini, dan itu terasa seperti pilihan yang paling aman mengingat situasinya.
Fennel menepukkan kedua tangannya, memecah ketegangan. “Baiklah, Summoner Leon. Jangan buang waktu lagi. Kau punya slime, kami punya cakar, dan Tasha membutuhkan kami. Ayo bergerak.”
Grizmar tidak mengatakan apa pun, tetapi ekspresi skeptisnya sedikit melunak. Mungkin dia mulai memercayaiku—atau mungkin dia hanya fokus pada tugas yang sedang dikerjakan.
Apapun itu, aku menarik napas dalam-dalam dan mengangguk. “Baiklah. Ayo selamatkan temanmu.”