Tahun 286
Darkgard, dunia iblis yang terhubung dengan Dunia Kurcaci Delvegard
Dunia Darkgard adalah rumah bagi ibu iblis yang merawat raja iblis yang sedang tumbuh di inti planetnya, dan dalam satu atau dua dekade, dia akan melancarkan serangan ke Delvegard.
“Ada dua hal yang bisa kita lakukan,” kata Alka. “Pertama, kita menyerang iblis secara langsung, di sini, di Darkgard, dan berpotensi memicu komet iblis. Komet iblis adalah tindakan balasan yang sangat kuat dan akan membutuhkan seluruh Ordo untuk campur tangan. Seperti sekarang, bahkan dengan kekuatan penuh dari kita semua, para kurcaci di sini, kecil kemungkinan akan ada serangan yang berhasil terhadap raja iblis pada saat ini, jadi itu membawa kita ke pilihan kedua.”
Kerumunan orang mendengarkan.
“Kita menunggu raja iblis menyerang Delvegard. Ada risiko kerusakan tambahan pada opsi kedua. Di masa lalu, strategi pilihan kita adalah memasang bahan peledak di titik pendaratan dan melemahkan raja iblis sedemikian rupa sehingga para operator Ordo tingkat tinggi dapat menghancurkan raja iblis. Kita dapat merebut kembali dunia iblis dengan cukup aman setelah itu.”
Para kurcaci Darkgard telah membangun, dalam waktu satu tahun, sebuah kota besar yang luas dan penuh dengan benteng, dan di sini, mesin perang raksasa mereka digunakan untuk memerangi para iblis.
Kecuali kota kurcaci baru, yang sekarang bernama Darkgard’s Stand, dunia iblis hampir sepenuhnya dikuasai iblis. Gerombolan kumpulan iblis di seluruh wilayah yang lebih luas akan melepaskan ribuan iblis yang menyerbu ke arah tembok kota baru mereka.
Sebagai tanggapan, Stand Darkgard memiliki tiga lapis dinding, terbuat dari batu dan mineral daerah setempat.
Namun yang menarik, para kurcaci sendiri menyadari bahwa Darkgard tidak selalu merupakan dunia iblis. Ada beberapa tempat yang telah dibersihkan dari pengaruh iblis, yang berisi bangunan-bangunan tua dan kuno yang mungkin berusia beberapa ratus tahun.
Dahulu kala ada manusia di sini. Namun, kini semuanya telah hilang. Para kurcaci menganggap peradaban kuno ini menarik dan menyebutnya sebagai Darkgardian Kuno.
Untuk saat ini, Ordo tersebut ada sebagai langkah ‘keamanan’ terakhir bagi para kurcaci yang ingin membuktikan diri di pos terdepan ini. Pertempuran defensif merupakan cara yang bagus untuk menyalurkan energi mereka.
***
Beberapa tahun lalu kami telah merencanakan untuk menyebarkan simpul-simpul saya di seluruh dunia perifer, tetapi hingga kini, kami belum menyebarkan pohon simpul kami di dunia Triotuga, Caval, Twinspace, dan dunia Kepulauan Terapung.
Penundaan tersebut terutama disebabkan oleh salah satu rincian lebih kecil.
Kami tidak yakin di mana tempat terbaik untuk ditempatkan di Caval dan siapa yang paling ramah kepada kami sebagai pengunjung. Seperti yang telah disadari Ebon dan Edna, nilai dunia bagi kami sebenarnya terletak pada kesempatan untuk bereksperimen dengan para pahlawan. Para ksatria dan pedang pahlawan memiliki nilai yang cukup terbatas bagi kami sendiri, di luar konsep senjata yang terus berkembang.
Saya memberi tahu Stella bahwa saya bermaksud memberi Edna kesempatan untuk bereksperimen, dan dia menolak berbicara dengan saya selama sebulan. Namun pada akhirnya, Stella menuntut beberapa perlindungan untuk melindungi pahlawan masa depan dan kesempatan untuk berbaur dengan para pahlawan lainnya. Stella dan Edna meluangkan waktu untuk mengunjungi dunia Caval. Domain hampa Stella tidak terlalu menyukai mana bintang yang digunakan oleh berbagai pedang pahlawan Caval, tetapi dia tetap ingin melihatnya, hanya untuk mengetahui mengapa Edna ingin bereksperimen dengannya.
Kunjungan berjalan lancar dan Stella dengan berat hati memahami manfaat senjata yang terus berkembang, tetapi meragukan [sistem] akan memungkinkan senjata melampaui level pemilik aslinya. Saya pribadi juga meragukan itu.
Bagi Twinspace, ini adalah mengenai tontonan pembersihan yang hebat, jadi simpulnya ditunda hingga ada lebih banyak perkembangan di benua iblis.
Untuk Triotuga, kami memiliki beberapa operator di lapangan yang membangun hubungan kami, tetapi kami cenderung mendasarkan diri pada sisi manusia. Triotuga adalah dunia yang berada di garis batas, dan kami ingin bereksperimen pada hubungan iblis para babi hutan. Itu adalah kesempatan bagi saya untuk menguji sejauh mana kendali peri atas pohon-pohon saya.
Untuk Terras, kami juga memiliki beberapa orang yang menyusup ke tiga kerajaan pulau besar.
Setelah kekalahan raja iblis di Mountainworld, kami mengalihkan perhatian kami ke raja iblis yang akan datang dari Caval, Triotuga, dan tentu saja Twinspace.
Di belakang layar, Hoyia tengah menggarap rencananya untuk membuat pertarungan memperebutkan raja iblis Twinspace menjadi tontonan yang spektakuler. Ia telah menggandeng Ebon dan beberapa pemain level 140 lainnya untuk membantu. Ia ingin menjadikannya acara yang disiarkan sepenuhnya di televisi. Kemampuan sihir [scry] dan [farsight] sudah dikenal luas, meskipun keduanya sering kali terganggu oleh gangguan sihir dari kekuatan besar seperti raja iblis.
Jadi di masa lalu, menonton pertempuran iblis sering kali terputus-putus dan gambarnya tidak jelas. Para penyihir yang melihat pertempuran iblis juga merasa sulit untuk berbagi apa yang mereka lihat dengan rekan-rekan mereka, meskipun ada kemajuan yang baik dalam beberapa dekade terakhir seperti beberapa jenis mantra [penglihatan bersama] yang unik.
Tantangan tersebut tidak menghentikan sang matriark, dan dengan pendanaan yang dimilikinya, terdapat sebuah kelompok penyihir yang berdedikasi untuk meneliti cara-cara yang tepat dan stabil untuk [memantau] pertempuran raja iblis, bahkan ketika sejumlah besar energi magis mengganggunya.
Dalam perubahan aneh dari pengaruh dunia lama kita pada dunia magis ini, versi awal pada dasarnya adalah mekanisme yang diisolasi secara magis dengan kabel terisolasi yang sangat panjang, yang kemudian dihubungkan ke artefak transmisi yang terletak jauh dari pertempuran sebenarnya. Ada formasi magis yang sudah mampu mengubah cahaya dan penglihatan menjadi rekaman magis, dan mereka telah ada selama beberapa waktu.
Namun, tidak ada upaya nyata untuk menciptakan alat pengintai yang tahan terhadap gangguan hingga Hoyia muncul, yang kemudian menjadi tontonan hebat tentang bagaimana Kuil Aeon menaklukkan benua iblis dan membebaskannya dari ancaman raja iblis.
Semua atas nama propaganda.
Saya bertanya-tanya apakah suatu hari nanti Hoyia akan mendapatkan domain, mungkinkah itu domain propaganda? Atau domain misinformasi? Domain budaya dalam bentuk apa pun?
Itu adalah hal yang menarik untuk dipikirkan.
Saya melihat sisa Valthorn saya, dan bertanya-tanya jenis domain apa yang akan mereka dapatkan.
Dari semua Valthorn milikku, Ebon menonjol sebagai yang tertua di antara mereka dan aku bertanya-tanya apakah sistem akan begitu kejam untuk memberinya gelar yang mencerminkan perjalanan panjangnya ke suatu wilayah kekuasaan. Pada tingkat tertentu, aku tidak mengerti mengapa [sistem] tidak memberinya wilayah kekuasaan. Dalam hal prestasi dan pencapaian, dia telah berusaha sekuat tenaga seperti orang lain.
Lalu ada orang-orang yang mengejarnya. Hoyia, Blackthorn, dan beberapa anggota Ordo lainnya semuanya berada di level 140.
Di jajaran dewa, kami terus bergulat dengan satu celah besar, mungkin dua. Celah pertama adalah kurangnya penyihir dan cendekiawan tingkat domain. Sampai saat ini, Blackthorn dan beberapa archmage void lainnya ada di sana. Sihir tetap menjadi ranah di mana kami masih kekurangan sedikit kekuatan tambahan.
Atau, sihirnya terlalu kuat?
Kadang-kadang saya mencoba membayangkan Stella pada level yang sangat tinggi dengan kendalinya atas sihir kehampaan. Mungkin dia bisa menghancurkan atau mengubah rute jalur iblis melalui lautan kehampaan. Jika dia bisa melakukan sesuatu seperti itu, itu akan benar-benar mengubah cara kita berpikir tentang melawan iblis.
Bahkan setelah bertahun-tahun, puluhan tahun melakukan percobaan untuk memanipulasi lautan hampa, kami belum mampu mengarahkan kembali Cometworld. Mungkin butuh seseorang dengan level 250 untuk melakukannya.
Kesenjangan besar kedua adalah tentang perajin. Para pahlawan memiliki [tempa pahlawan] mereka, tetapi bagi kami yang lain, kemampuan perajin kami masih cukup terbatas di luar Alka. Fokus Alka pada peledakan kristal membatasi cakupan penuh perajin. Kami memiliki perajin tingkat tinggi yang sekarang mengambil lebih banyak peran tempur, agar mereka lebih dekat dengan wilayah kekuasaan, tetapi kemajuannya beragam.
Ada beberapa dari mereka yang mencapai level 140, tetapi saya bertanya-tanya apakah ini hal yang benar untuk dilakukan. Haruskah kita benar-benar menaikkan level perajin ke level 150 dengan menyuruh mereka melawan raja iblis? Apakah itu menghasilkan lebih banyak kemampuan tipe tempur? Jika ya, itu tidak akan benar-benar menyelesaikan kebutuhan kita akan lebih banyak perajin super.
Kemudian, ada masalah dengan merebut kembali dunia iblis seperti Darkgard. Kami membutuhkan cara untuk meremajakan dunia yang direbut kembali dengan cepat sehingga mereka dapat menahan kembalinya iblis.
Seperti Treehome dan Tropicsworld, saya menggunakan populasi, sumber daya, dan perlengkapan yang besar dari Treehome dan banyak dunia lain untuk mengisi kembali populasi Tropicsworld, tetapi meskipun begitu tingkat mana ambien yang lebih lemah berarti dunia itu sendiri tidak sejahtera seperti yang lain.
Apakah ada cara untuk mengatur ulang ini dengan cepat?
***
“Merebut kembali dunia iblis?” Lumoof kembali ke Satrya sebentar untuk berbicara kepada Hawa sekali lagi. “Tidak ada gunanya. Dunia iblis itu telah dilucuti sebagian besar cadangan dan energinya yang terkumpul. Untuk mengisinya kembali akan memakan waktu berabad-abad. Selama itu, dunia itu harus bertahan melawan puluhan raja iblis. Kecuali jika baru saja ditaklukkan, dan cadangan sihir inti dunianya masih cukup sehat, dunia itu tidak ada gunanya.”
Peluang dunia untuk bangkit kembali dari invasi iblis sangatlah kecil.
***
Dari dunia-dunia yang pernah saya kunjungi, Tropicsworld tidak terlalu buruk. Mungkin hanya tersisa 30, tidak, hampir 40% dari kekuatan lamanya, dan saya bertanya-tanya apakah ada cara agar saya dapat mempercepat pemulihan ini secara mandiri. Dalam beberapa hal, saya yakin pemulihannya sudah jauh lebih cepat daripada sebelumnya.
Aku adalah pohon. Kita adalah kekuatan alam, dan menyembuhkan tanah yang rusak seharusnya berada dalam kekuasaanku.
Bisakah saya memperkuatnya lebih jauh sehingga inti yang ditangkap bisa pulih lebih cepat?
Secara naluriah, saya menjangkau kembali jauh ke dalam berbagai dunia tempat saya berada, seperti Mountainworld, Treehome, dan Threeworlds, dan mencoba memanggil Kehendak Dunia mereka.
Saya bertanya-tanya, apakah dunia yang kuat dapat memperkuat dunia yang lemah? Bisakah Kehendak Dunia berbagi energi mereka.
Awalnya, tidak ada apa-apa.
Tetapi saya tetap mencobanya.
Pasti ada cara untuk membantu dunia yang rusak pulih sehingga menjadi cukup kuat. Agar tidak langsung runtuh karena iblis jika terjadi invasi ulang.
Saya menganggap tantangan tersebut sebagai masalah medis, bahwa dunia yang rusak ini adalah pasien yang sakit kronis, dan saya ingin menggunakan darah dan organ yang ditransplantasikan dari individu yang sehat untuk memperkuat individu yang sakit kronis ini dan mempercepat pemulihan mereka.
Saya sampaikan pemikiran-pemikiran itu kepada Core yang saya hubungi.
Tidak ada apa-apa.
Bukan berarti mereka tidak mendengarkan. Kehendak Dunia selalu mendengarkan, dan mereka melakukannya secara pasif melalui berbagai mekanisme dunia.
Mungkin, sama seperti saya, mereka butuh waktu.
***
Tahun 287
Kapal Harta Karun mendarat di Pelabuhan Tarfa, dan barang-barang yang berisi permata dan logam diangkut dari kapal. Seperti yang diprediksi Hoyia, orang banyak tercengang melihat kekayaan dan sumber daya batu-batuan itu, dan seluruh benua menyaksikannya.
Di mata mereka ada campuran antara keimanan, keyakinan yang tervalidasi, dan keserakahan.
Dunia itu adalah padang rumput yang kering, dan dia membawa minyak dan korek api. “Lihatlah, saudara-saudaraku yang percaya. Bukti kekayaan yang tidak diberikan kepada kita semua, yang terjebak di sini di dunia lama karena kepercayaan lama kalian! Bukti bahwa ada peluang besar di Tanah Perjanjian. Dalam penglihatan Aeon, benua iblis itu adalah tanah perjanjian, yang dipenuhi dengan logam, emas, perak, dan permata, serta tanah yang subur!”
Dan penguasa propaganda itu segera kembali pada urusan mengobarkan api kefanatikan.
“Sekarang untuk membuktikan bahwa batu ini sangat berlimpah sehingga bongkahan batu ini pun tidak berharga, datanglah!” Hoyia membawa batu-batu itu berisi permata yang belum dipoles ke kuil mereka dan meletakkannya di luar. Ia menyentuhnya, dan dengan kekuatan hewan peliharaan kesayangannya, batu raksasa yang bertabur permata itu pecah menjadi ribuan batu yang lebih kecil. “Orang-orang yang percaya, mereka yang percaya dan menyumbang untuk dana ekspedisi, selama beberapa minggu ke depan, kalian akan dipanggil untuk menerima beberapa batu ini sebagai tanda keimanan kalian.”
Pada hari yang sama, banyak negara secara independen memulai program benua iblis mereka sendiri. Keserakahan merupakan sumber daya yang sangat kuat, mungkin lebih dari itu di dunia yang penuh kelangkaan.
***
Di Pendaratan Ekspedisi, para fanatik asli berhasil memperluas wilayah kekuasaan mereka lebih jauh dan lebih dalam ke wilayah iblis, dan mereka mulai menghadapi perlawanan yang lebih kuat dari para pejuang iblis yang berkeliaran di negeri itu.
Benua ini, ‘Dunia Baru’, berada di bawah pengaruh kekuasaan iblis selama berabad-abad, dan tampaknya raja iblis telah berkuasa selama beberapa dekade. Kebenaran dari masalah ini diselimuti oleh pencatatan yang buruk dan kurangnya cara terpusat untuk memeriksa kapan raja iblis terakhir telah mengalahkan para pahlawan.
Hal yang tidak membantu adalah tidak semua orang mendapat ‘pengumuman’ saat raja iblis tiba, dan bagi para pendeta Hawa dan dewa mana pun yang akan menerima pemberitahuan, mereka tidak benar-benar terdorong untuk mencatatnya atau membagi pengetahuan itu dengan yang lain.
Ebon, seperti banyak rekannya, ada di sini. Ini adalah raja iblis terakhir di antara dunia pinggiran, untuk saat ini.
Pada tingkat tertentu, saya bertanya-tanya, mungkin, ada unsur naratif pada [sistem]. Bahwa masing-masing dari kita pemegang domain mewakili sebuah cerita. Saya melihat kembali perjalanan saya sendiri dan menyadari kenaikan saya ke sebuah domain mungkin sangat luar biasa.
Jadi, apakah Ebon kehilangan kisah yang akan mengangkatnya ke ranah tertentu? Kisah perjalanannya yang akan mengukuhkannya sebagai salah satu dari kita? Dengan kata lain, jika kita menilik sejarah dan mitos kuno dunia kita, mungkinkah Ebon membutuhkan mitos yang unik? Bagi Edna, Johann, Roon, Kafa, dan Ezar, saya tidak begitu yakin mengapa mereka memiliki jalan yang relatif lebih mudah dibandingkan dengan Ebon. Edna, sebagai seorang kesatria. Roon, sebagai seorang penembak jitu. Johann sebagai seorang penjaga hutan. Alka sebagai seorang alkemis bahan peledak. Cakar Kafa, dan tinju Ezar.
Apakah karena mereka memiliki fokus yang jelas?
Tidak. Saat Patreeck dan pikiran buatan saya mencerna data tersebut, tampaknya mereka tidak memiliki fokus tertentu, juga tidak tampak dirancang dengan lebih baik. Saya bisa merasakan gejolak batin Ebon. Dalam setiap pertempuran, hal itu masih mengguncangnya. Dia tidak yakin apakah dia akan berhasil.
Itu adalah perasaan yang sudah tidak asing lagi. Roon dan Johann memiliki perasaan yang sama ketika mereka berjuang melewati rintangan terakhir itu.
Ebon bepergian sendirian, mengenakan pakaian pelindung untuk memata-matai raja iblis. Raja iblis itu kecil, dibandingkan dengan raja iblis lain yang pernah kita lihat, tetapi ia sangat kuat. Ia seukuran truk kumbang yang kami gunakan untuk logistik dan memegang dua kapak besar yang terus menyala di kedua lengannya serta memiliki dua tanduk hitam di kepalanya.
Dengan kata lain, dia adalah raja iblis sejati, tanpa sayap iblis.
Raja iblis di benua terkutuk Twinspace tampaknya telah menyadari kehadiran Ebon.
“Ia merasakan keberadaanku,” kata Ebon, saat kami berbicara melalui familiar spiritualku. “Namun, ia tidak melakukan apa pun.”
“Menunggu para pahlawan.” Salah satu teori yang kita miliki sebelumnya adalah bahwa raja iblis membutuhkan jiwa-jiwa pahlawan untuk menghasilkan energi yang cukup bagi operasi penambangan mereka menuju inti dunia.
“Lumoof dan Edna bisa mengambilnya.” Memang, mungkin saja ia berada di level yang sedikit lebih tinggi dari raja iblis dari segi tanda energinya, tetapi dua pemegang domain bisa menahannya. “Ia mungkin tiba-tiba menyerang kita, jika ia tidak menyukai kehadiran kita di wilayahnya. Aku harus berteleportasi keluar agar ia tidak mengikutiku.”
Raja iblis adalah sosok yang kehadirannya dapat kami rasakan bahkan dari jauh, khususnya bagi para pendeta dan penyihir yang terbiasa dengan bagaimana raja iblis mengubah kehadiran sihir di sekelilingnya.
***
Ternyata, Ebon benar. Rencana Hoyia tidak berjalan sesuai rencana, karena sekitar empat bulan setelah ekspedisi benua iblis, raja iblis mulai bergerak.
Dan bergerak cepat menuju Pendaratan Ekspedisi.
“Apa- raja iblis itu datang ke arah kita? Apa yang membuatnya tersentak dari kepasifannya?” kata Hoyia, tetapi berusaha sebisa mungkin untuk tidak mengungkapkan kekacauan yang ada di dalam dirinya. “Tunggu. Berapa banyak waktu yang kita miliki?”
“Sehari, mungkin kurang?” kata para penyihir void yang bekerja untuknya. Cara raja iblis memancarkan void dan mana iblis adalah sesuatu yang bisa kami lacak.
Dia memejamkan matanya. Sudah terlambat untuk mengungsi, dan dia tidak ingin menyia-nyiakan semua usahanya. “Kurasa semuanya berjalan terlalu baik untukku, bukan?” Hoyia tersenyum dan berusaha sekuat tenaga untuk bersikap berani. “Baiklah, mari kita lihat apa yang dimiliki raja iblis ini.”
Dia berusaha semaksimal mungkin agar para penyihir dapat menyaksikan pertempuran mereka, dengan sedikit persiapan yang mereka miliki dan menyiapkan sisa pasukan untuk bertempur.
“Rekan-rekan fanatik dan penganut setia Aeon.” Hoyia memberikan pidato sebagai pemimpin operasi Twinspace. “Tampaknya iman kita telah mengundang kecemburuan dan kemarahan para iblis, dan sekarang, raja iblis sendiri sedang menuju ke arah ini!”
Hal itu menyebabkan para fanatik lainnya terkesiap. Tingkat kekuatan mereka terlalu rendah untuk mengalahkan raja iblis.
“Tapi jangan takut, ini semua hanyalah kehendak surga. Aku telah memanggil para prajurit Aeon untuk membantu kita, dan aku juga akan turun ke medan perang bersama rekan-rekanku.”
***
Hoyia berdiri bersama para Level 140 yang ada di sana bersamanya. Sebagian besar dari mereka sudah siap, sebaik yang mereka bisa. Namun, pertarungan melawan raja iblis di Mountainworld masih segar dalam ingatan mereka.
“Pergilah dan buatlah nama untuk dirimu sendiri, Ebon.” Kataku. Sebuah mitos. Sebuah legenda. Mungkin itulah yang mereka butuhkan.
Kehadiran raja iblis tidak dapat dipungkiri oleh semua yang hadir, dan tanpa adanya pemegang wilayah yang melindungi mereka, para fanatik dari jauh gemetar. Mereka adalah orang-orang percaya yang belum pernah menghadapi sesuatu yang sekuat raja iblis.
Hoyia memegang tongkat besarku di tangannya dan menjadi orang pertama yang meluncurkan serangkaian berkat untuk seluruh timnya. Beberapa penyihir dan druid dalam tim segera menyusul, dan pertempuran pun dimulai.
Aku melihat para Valthorn menyerbu ke arah raja iblis. Mereka takut, tetapi mereka tetap melompat. Di mata para fanatik, mereka tidak bisa goyah sekarang.
Pemegang domain berada agak dekat dan mengawasi.
“Sebagian dari diriku berpikir kita harus campur tangan,” kata Edna. Baginya, melihat temannya Ebon mencoba dan mencoba lagi membuatnya khawatir. Setiap kali, seperti Lausanne, Ebon berusaha lebih keras. Lebih banyak. Lebih baik. “Tapi kita tidak boleh. Kita tidak boleh.”
Edna berusaha meyakinkan dirinya sendiri. Itulah yang mereka semua lakukan. Mereka tidak bisa merebut pertarungan dari mereka yang bercita-cita untuk bergabung dengan barisan mereka. Mereka tidak bisa merampas tangga yang telah mereka gunakan untuk naik ke level mereka. Sulit bagi setiap pemegang domain yang memiliki teman di antara mereka yang berlevel 140. Seperti Lumoof, yang menganggap Hoyia sebagai rekan, sebagai salah satu Decarch. Atau Alka, yang bekerja dengan banyak penyihir dan alkemis yang hadir.
Mereka menyaksikan mereka berjuang melawan kekuatan raja iblis. Itu terlalu berat bagi mereka, bahkan jika semua peralatan dan perkakas mereka memberi mereka perlindungan dan perisai. Hal-hal yang memungkinkan mereka menahan serangan dari raja iblis.
Kapak raja iblis menghantam tongkat besar Hoyia dan melemparkan sang matriark jauh-jauh. Ia menghantam tembok Expedition’s Landing yang masih baru. Para fanatik tersentak, tetapi matriark Hoyia muncul dalam kepompong akar kayu yang keras. Ia tetap hidup, meskipun terluka.
“Aku baik-baik saja!” serunya menantang.
Ebon dan prajurit Valthorn lainnya melancarkan serangan dahsyat berulang kali ke raja iblis, dan mereka menimbulkan beberapa kerusakan. Namun, seperti Edna, kerusakannya sangat kecil. Lemah.
Serangan mereka hanya melukai raja iblis dengan ringan, bahkan dengan seluruh kekuatan mereka. Semua serangan mereka hampir tidak mampu mengatasi regenerasi bawaan raja iblis. Butuh lebih dari ini.
Namun, entah bagaimana raja iblis merasakan atau mungkin tertarik pada tongkat besar Hoyia. Tongkat itu mengejar dan mencoba memburunya.
“Apakah ini saatnya kita melangkah?” Edna melihat. Ada terlalu banyak ketidakpastian, tetapi Lumoof menyentuh bahunya dan menahannya.
“Tidak. Terlalu dini.” Lumoof memperingatkan, tetapi aku tahu dalam hati Lumoof ia telah mempersiapkan diri untuk kehilangan nyawa yang sesungguhnya. Seseorang akan mati, agar yang lainnya dapat maju. Begitulah yang terjadi di masa lalu. Mungkin akan sama di sini. Mungkin Hoyia. Mungkin Ebon. Mungkin penyihir kurcaci Blackthorn. Mungkin yang lainnya yang ia sebut teman dan kolega.
Edna menggelengkan kepalanya. “Kau tidak akan menghentikanku untuk mencegah kematian. Aku akan langsung terjun ke sana jika aku merasakannya.”
Ebon dan beberapa prajurit melangkah maju dan mencoba menghentikan raja iblis yang hendak menyerang ke arah Hoyia. Mungkin raja iblis itu merasakan kelemahannya. Mungkin juga karena tongkat besarnya. Kita tidak tahu mengapa raja iblis itu memilih Hoyia sebagai target, tetapi Valthorn-ku yang lain menghalangi laju raja iblis itu.
“Tidak, kau tidak akan bisa menggapainya.” Kata Ebon saat senjatanya mencoba merantai dan menahan raja iblis itu. Pedangnya retak saat ia beradu dengan kapak ajaib milik raja iblis yang menyala. Ia sudah cukup ahli menggali jauh ke dalam jiwanya untuk mendapatkan sisa-sisa kekuatan dan stamina terakhir. Sebagian dari dirinya mulai lelah dengan semua itu, dan ia siap melepaskan semuanya untuk mencapai langkah berikutnya.
Lumoof menatap Edna. “Sulit. Aku ingin ikut campur sama sepertimu. Namun, mereka adalah orang-orang yang akan berjalan bersama kita, dan kita harus menghormati tekad mereka untuk mempertaruhkan nyawa mereka.”
“Saya setuju dan itulah mengapa saya tidak akan membiarkan mereka mati karenanya.” Kata Edna saat pasukan iblis yang lebih rendah turun ke Expedition’s Landing. Mereka terlambat, lagipula, makhluk-makhluk yang lebih rendah ini tidak dapat bergerak secepat raja iblis. Para fanatik itu belum siap, tetapi itu tidak masalah. “Teman-teman, apakah kalian keberatan untuk mengalahkan musuh-musuh kecil itu?”
Keempat pemegang domain berbasis pertempuran, Roon, Johann, Kafa, dan Ezar secara alami mengerti dan bergerak untuk menghadapi sisa iblis yang datang ke arah mereka. Kumbang raksasa, yang berada di dekatnya, juga dengan cepat terbang untuk mencegat pasukan iblis. Dengan keempatnya dan armada kumbang terbang, para Valthorn dapat memfokuskan energi mereka untuk melawan raja iblis, semampu mereka.
Bagi Lumoof, Edna, dan Stella, mata mereka tertuju pada raja iblis yang bertarung melawan Ebon dan yang lainnya.
“Entah kenapa, sepertinya dia tertarik pada Hoyia.” Kata Lumoof sambil membolak-balik berbagai jenis penglihatannya. Apa yang membuat raja iblis tertarik? Mana bintang?
Kami tidak begitu tahu. Mungkin, itu adalah kehadiran para pendeta sebagai eksistensi yang suci.
“Ebon sama cerobohnya dengan Lausanne.” Edna mendesah saat Ebon berdiri dan menghalangi raja iblis itu dengan sekuat tenaga. Ia menggunakan berbagai kemampuan sehingga ia sedikit lebih besar dan menambah bobotnya.
“Itu berhasil di Lausanne,” kata Lumoof. “Keberhasilan menjadi contoh.”
Para fanatik itu terpesona, saat mereka menyaksikan para Valthorn berusaha sekuat tenaga untuk menahan raja iblis. Mereka hanyalah prajurit level 30 hingga 50, dan raja iblis adalah eksistensi yang jauh di atas level mereka.
Tongkat besar Hoyia bersinar saat dia menyalurkan kekuatanku. Versi akarku yang melemah mencoba merantai raja iblis. Itu tidak bertahan lama, tetapi fakta bahwa raja iblis perlu mengerahkan upaya untuk menembus akar-akar itu adalah tanda kekuatannya.
Para Valthorn lainnya menyerang raja iblis dan berhasil melemahkannya sedikit.
Hoyia berusaha sekuat tenaga untuk memberkati rekan-rekannya yang lain dan masih…
Sebuah keajaiban.
Tongkat Agung. Tongkat agungku, yang terbuat dari jiwaku, mengambil kekuatan dari [sistem].
Kekuatan yang dilepaskan pada saat ini langsung terasa familier bagi Lumoof dan Edna. “Ini terasa seperti relik suci dari Satrya.” Lumoof berkedip. Kami telah melihat relik suci Hawa dan tahu bahwa relik itu mendistorsi realitas dengan cara tertentu.
Namun, relik adalah relik karena kemampuannya memanggil keilahian, dan kemudian kami menemukan bahwa relik semacam inilah yang memungkinkan para Juara Hawa untuk melawan para penyerbu raja iblis. Dengan kata lain, mereka meminjam kekuatan melalui iman yang tersimpan. Ternyata, relik adalah senjata iman. Semakin kuat iman dunia, semakin kuat pula mereka.
Itu berarti relik Hawa dapat memperoleh kekuatan luar biasa di dunia tempat kepercayaan Hawa kuat, namun di dunia yang dikuasai setan, relik tersebut tak lebih dari sekadar artefak khusus.
Dengan kata lain, relik merupakan senjata pertahanan, media kepercayaan di dunia tempat relik itu berada. Sayang sekali relik tidak ada di dunia-dunia yang jauh tempat orang-orang percaya pada dewa.
Hoyia, Ebon, dan beberapa Valthorn lainnya saat itu tiba-tiba dirasuki oleh amarah ilahi. Tubuh mereka bersinar dengan cara yang sekaligus merupakan kekuatanku dan bukan milikku. Karena itu tidak datang langsung dariku.
“Yah, apa yang kau tahu?” kata Edna. “Keputusan Hoyia untuk meminta relik ada benarnya juga. Kau jelas harus meminta Aeon untuk membuat lebih banyak.”
“Ini tidak terpicu di Mountainworld,” kata Lumoof. “Apa saja syarat untuk menggunakan relik suci?”
Raja iblis sekarang menderita luka sungguhan, diperkuat oleh kekuatan ilahi.
“Semangat, fanatisme, mungkin? Jika kita membandingkan Twinspace dengan Mountainworld, pikiran pertama yang muncul di benak adalah keyakinan. Mengingat keberadaan Sistem Kepercayaan Dunia, jelas ada alasan mengapa para dewa lama memilih untuk pindah ke sana.” Sang ksatria menjawab. “Saya pikir Anda perlu mengunjungi dewa lama itu lagi untuk berbicara tentang relik suci dan cara kerjanya. Bukan kekuatan benda itu sendiri, tetapi apa yang dimanfaatkannya, dan kita juga harus bisa melakukannya.”
Berkat relik, pertempuran menjadi seimbang. Raja iblis menderita kerusakan yang nyata, dan hebatnya, kerusakan yang ditimbulkan oleh semangat ilahi tidak dapat disembuhkan dengan mudah. Raja iblis tidak dapat memulihkan diri dari luka-lukanya.
Namun kekuatan keilahian akhirnya habis.
Relik tersebut hanya mampu mempertahankan berkat selama lebih dari satu jam, tetapi itu sangat transformatif.
Di mata kami, raja iblis kemungkinan kehilangan setengah kekuatannya dalam satu jam pertempuran sengit itu, sementara Ebon, Hoyia dan yang lainnya terkuras.
“Mereka sudah kehabisan tenaga. Saya pikir mari kita bereskan ini,” kata Lumoof.
Edna mengangguk, dan kedua pemegang domain itu masuk untuk menyelesaikan tugasnya. Raja iblis terbunuh beberapa saat kemudian, dan dua pemegang domain baru naik untuk bergabung dengan barisan mereka.
ini akhir