Prolog
Waktu berlalu begitu cepat, tak menentu di tempat ini. Mungkin sudah berbulan-bulan, mungkin sudah berhari-hari. Eksperimen kompulsifku tidak membantu pemahamanku yang lemah tentang konstruksi persepsi manusia. Di ruang jiwa ini aku mampu menguji batas-batas keajaiban baru yang kutemukan di Cosmo-Osteo.
Dulu, begitu satu pertanyaan terjawab, saya langsung menjawab pertanyaan berikutnya, sering kali mengabaikan tidur dan makanan. Tanpa keduanya, saya akan mengira eksperimen dan dokumentasi misterius saya tidak akan ada habisnya. Dan memang, saya telah memenuhi perpustakaan di menara khayalan saya dengan semua teori dan teorema saya. Namun, ada sesuatu yang terasa kurang, saya merasa hampa. Tidak ada yang saya lakukan yang dapat memuaskan rasa ingin tahu saya dan segera saya kehilangan semua momentum.
Suatu malam, saat pikiranku memutuskan bahwa hari sudah malam, aku berhenti begitu saja. Saat itu aku sedang mengerjakan prasasti baru yang akan memperbaiki pecahan kaca, dan untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu milenium aku benar-benar tidak dapat melanjutkannya.
Apakah saya telah kehilangan tekad dan gairah untuk belajar dengan cara apa pun?
Hal yang sama juga terjadi pada Archmagi lainnya, begitu mereka kehilangan semangat yang menggerakkan mereka, mereka berhenti menggunakan mantra anti penuaan dan memilih untuk mati. Aku tidak pernah menyangka itu akan terjadi padaku. Tidak, itu bukan aku. Gairahku masih membara, meskipun pandanganku tertutup oleh tabir asap emosi, entah apa.
Mengapa?
Hanya ada satu jawaban. Petualangan saya baru-baru ini telah menyalakan gairah baru dalam diri saya, gairah untuk menjelajah dan bersenang-senang. Dan, meskipun saya telah menjauhkan diri dari orang-orang seperti itu dalam hidup, saya mulai menyukai pertempuran.
Terjebak dalam ruang jiwaku, tanpa sarana untuk melarikan diri hingga wadah duniawiku dipulihkan, bara api baru ini dicekik bahkan sebelum sempat terbakar.
Aku meletakkan alat-alat prasastiku. Aku memejamkan mata dan menarik napas. Ketika aku membukanya lagi, aku telah mengubah ruang jiwa untuk menempatkanku sendirian di kedalaman angkasa. Aku melihat sekeliling, pada rasi bintang yang kuingat dari planet lamaku. Kupikir mungkin itu samar-samar di beberapa tempat, tetapi alam bawah sadarku tampaknya telah mengisi kekosongan itu.
Aku membiarkan mataku melihat biaya yang dikeluarkan saat aku melayang, menyilangkan kakiku. Aku meluangkan waktu sejenak untuk menikmati sensasi daging yang menyentuh tulangku sekali lagi. Saat masalah-masalahku saat ini berputar-putar di dalam pikiranku, sebuah kenangan muncul di benakku.
Mata biru guruku yang berbinar-binar menyembul dari wajahnya yang kelabu dan berbulu. Saat itu aku adalah satu-satunya murid, kami duduk bersila di atas puncak gunung bersalju. Aku telah mencoba, tidak berhasil, selama berhari-hari untuk mengubah manaku yang tidak dikaitkan menjadi mana api sehingga aku dapat – dengan bantuan gigi ular es – akhirnya menghangatkan diriku. Setiap kali aku pingsan karena hipotermia, guruku akan menyadarkanku dengan senyuman dan kedipan mata sambil berkata, “Kau akan mendapatkannya lain kali.” Setelah satu pengalaman yang sangat mendekati kematian, aku berdiri dalam keadaan kesal dan mengancam akan melompat dari puncak.
Majikanku, yang duduk di sampingku sepanjang waktu, yang juga tidak memiliki mantra untuk melindunginya, tersenyum ramah sebelum berbicara terus terang: “Setiap kali aku merasa kehabisan akal, aku bermeditasi, menata ulang pikiranku, dan memulai yang baru.”
“Berobat?” tanyaku, karena belum pernah mendengar ide itu. Lelaki tua itu terkekeh sebelum mendudukkanku kembali dan memberi instruksi.
Saat ia mengajar, saya menjernihkan pikiran saya sepenuhnya, hanya berfokus pada napas saya. Saya biarkan semua kesengsaraan duniawi saya berlalu bersama angin dingin hingga tidak ada apa-apa dan pikiran saya menjadi hampa.
Kami menghabiskan waktu berhari-hari di gunung itu dan saya tidak pernah merasa kedinginan. Ketika saya tersadar, saya mampu melakukan mantra tanpa masalah apa pun. Sejak saat itu saya telah melupakan pengalaman itu, mungkin karena minggu-minggu yang saya habiskan dalam masa pemulihan, menderita radang dingin.
Setelah hari itu, saya kembali pada pendekatan saya yang keras kepala, yaitu membenturkan kepala saya pada masalah dan berharap masalah itu akan terpecahkan sebelum saya. Kalau dipikir-pikir, saya terkejut bahwa pendekatan itu berhasil bagi saya selama ini. Saya tertawa kecil mengingat kenangan itu. Mungkin saya harus mencoba bermeditasi.
Waktu adalah apa adanya, ia melakukan apa yang dilakukannya dan terjadi. Saya duduk melayang di angkasa dengan pikiran kosong dan hati yang bergejolak. Pada suatu titik, tidak mungkin diketahui kapan, keduanya menjadi satu. Kesadaran saya tampaknya jatuh ke dalam rasa frustrasi dan ketakutan saya. Di dalam hati metaforis ini saya menemukan diri saya, duduk di angkasa, bermeditasi. Saya dapat melihat diri saya dari luar.
Saya mulai mencoba untuk fokus dan mulai kehilangan gambaran itu. Secara naluriah, saya berhenti mencoba untuk mengendalikan penglihatan. Perspektif itu bergerak di sekitar batas-batas ruang jiwa saya yang sangat nyata.
Dinding berbentuk bola itu terletak tak terlihat di sekeliling tubuhku dengan radius hanya sekitar 100 kaki. Dinding itu pasti bergerak seperti yang kulakukan di seluruh ruang jiwa, atau mungkin itu ruang jiwa? Aku mencoba melarikan diri tetapi tidak ada satu pun retakan di kubah itu.
Wujudku yang tak berwujud melayang kembali ke kantung dagingku dan aku menyadari sesuatu. Kilatan ungu gelap tampak muncul dari dalam inti tubuhku. Karena penasaran, aku mencoba melayang ke dalam diriku sendiri. Aku tersedot ke dalam begitu aku bersentuhan dengan inti tubuhku yang ungu.
Saya berada di suatu tempat yang berbeda, suatu tempat yang familier. Saya berada di jurang, ruang di antara ruang – yang muncul di akhir segala sesuatu. Namun dalam kondisi saya saat ini, saya tidak merasakan takut atau sakit. Tidak seperti bentuk fisik saya, jurang tersebut tampaknya tidak memengaruhi proyeksi spiritual saya.
Aku berbalik sebisa mungkin di tempat yang tak memiliki arah. Di belakangku, aku bisa melihat inti ungu, persis sama dengan yang ada di dalam diriku. Aku bergerak ke dalamnya dan kembali menghisapnya. Aku menemukan diriku sekali lagi di ruang jiwaku, koneksiku akhirnya putus dan aku menghembuskan napas yang tak kusadari telah kutahan.
Melihat keluar dari mataku di awal sekali lagi sebuah senyuman tersungging di bibirku. Jika aku tahu bahwa meditasi dapat menjadi dasar untuk semacam proyeksi astral, aku akan mencobanya beberapa bulan yang lalu.
Sekarang saya mungkin punya jalan menuju jurang, tetapi itu akan memuaskan keinginan saya yang baru ditemukan untuk berpetualang. Tidak ada apa pun di sana, benar-benar tidak ada, bahkan konsep realitas yang lebih tinggi pun tidak ada di sana. Namun, sekali lagi, itu adalah ketiadaan yang berada di antara ruang. Apakah ruang jiwa saya ada sebagai kantong ruang yang sebenarnya di dalam jurang? Mungkin saya bisa menggunakan ini.
Saya bersiap untuk sesi meditasi lainnya. Cukup mudah untuk menemukan diri saya dalam kondisi proyeksi itu untuk kedua kalinya. Sekali lagi saya masuk ke dalam diri saya dan muncul di jurang, kekosongan yang tidak hitam. Mungkin digambarkan sebagai gelap tetapi bahkan konsep cahaya tidak ada di sana.
Saya menghabiskan waktu mencoba untuk fokus pada tulang-tulang saya, pada dunia yang telah saya tinggalkan, pada tempat yang ingin saya tuju. Di hadapan saya, tanpa gembar-gembor apa pun, tiba-tiba ada kelereng biru – seolah-olah itu selalu ada di sana. Ukurannya sama dengan inti ungu saya, mungkin sedikit lebih kecil, tetapi detailnya jauh lebih banyak. Saya melihat inti saya sendiri di sebelahnya, apakah itu bergerak atau tidak, sulit untuk mengatakannya di tempat yang tidak ada ruang. Kelereng biru, yang entah bagaimana saya tahu adalah Cosmo-Osteo, memiliki kabut putih yang menutupinya di beberapa tempat dan warna biru dipecah oleh bagian-bagian hijau, cokelat, dan abu-abu yang tidak teratur. Di bagian atas dan bawah ada bercak-bercak putih. Saya melihat seluruh planet.
Sekali lagi aku meraihnya dengan wujudku yang tak berwujud dan sekali lagi aku tersedot ke dalamnya. Sebelum aku benar-benar meninggalkan jurang itu, aku merasakan sesuatu yang dingin menyapu tubuhku. Itu membuatku merinding, terlebih lagi karena aku tidak merasakan sensasi apa pun dalam wujud proyeksiku sampai saat itu. Itu berakhir dengan cepat dan aku bertanya-tanya apakah itu hanya imajinasiku.
Saya terlempar ke planet itu dalam wujud spiritual saya. Angin bertiup kencang, tetapi saya tidak bisa merasakan apa pun karena saya tidak berwujud. Saya menerobos awan dan mendapati diri saya melihat ke bawah ke tanah datar. Di ujung barat ada gunung-gunung yang seolah-olah menopang langit, salah satu di antara gunung-gunung itu tampak pendek.
Di sebelah timur terdapat hamparan hutan liar yang luas. Di sebelah utara dan selatan terdapat perairan sejauh mata memandang.
Tepat di bawahku dan mendekat dengan cepat adalah jalan dan dusun yang bertindak sebagai jalur mana dan simpul kerajaan ini. Di tengahnya terdapat kota yang luas, di sisi barat, sedikit terpisah, terdapat sebuah kastil yang setengah ukuran kota itu sendiri. Di luarnya ada kota-kota lain di kejauhan, sebelum pegunungan tetapi terlalu jauh untuk dilihat.
Saya langsung menuju pusat kota; di mana, di atas bukit, berdiri sebuah gereja raksasa dan kompleks di sekitarnya. Saya langsung melewati bangunan itu dan menemukan diri saya meluncur cepat melalui sebuah gua alami. Dindingnya dipenuhi sel-sel yang sudah lama terlupakan, jerujinya terbuat dari besi berkarat.
Proyeksi saya mengabaikannya dan langsung menuju ke sel yang tampak familier. Saya melesat melewati jeruji, melewati peti kayu dengan banyak gembok, dan memantul dari tengkorak yang tampak familier.
Tanda hitam dan bekas luka bakar di salah satu mata menciptakan ekspresi yang cukup menakutkan dan untuk sesaat saya terkejut sebelum saya mengenali diri saya sendiri.
Tarikan aneh yang membawaku ke sini begitu cepat berhenti. Aku masih bisa merasakan koneksi ke tengkorakku, tetapi tidak lagi menarikku karena aku tidak dapat menghuninya. Aku memperoleh sedikit indra untuk bagian-bagian tubuhku yang lain dan mereka tampak terpisah ke segala arah dan tidak sama sekali. Aku mencoba menyentuh diriku sendiri, tetapi sebagai roh yang tidak berwujud, tidak terjadi apa-apa.
Aku mengeluarkan kepalaku dari peti yang tersegel dan memeriksanya. Peti itu terbuat dari kayu ek dan diikat dengan besi. Kuncinya tidak hanya biasa saja, tetapi beberapa di antaranya bersifat magis. Di sekitar peti dan sel ada perisai yang bertahan hidup dengan mana yang ada di sekitarnya. Untungnya, perisai itu tidak menghalangi jiwaku, yang satu dirancang untuk mengaburkan dan yang lainnya untuk melindungi dari serangan magis. Orlando jelas tidak ingin siapa pun menyatukanku kembali.
Setelah dipikir-pikir, aku tidak bisa terlalu marah pada Paladin karena memanggil makhluk seperti itu ke kota. Aku mungkin mengira dia akan membunuhku saat itu juga.
Aku melayang keluar ke dalam gua, tampaknya tempat itu sudah lama ditinggalkan. Tempat itu sudah lama tidak ditinggali. Ada suara dengungan lalu semacam bunyi klik.
Koneksi tersambung kembali.
Selamat:
- Anda telah mempelajari keterampilan Proyeksi Astral
Saya agak lega mendengar pesan itu, di ruang jiwa saya, saya dapat menciptakan kembali keterampilan sistem dan mantra dengan imajinasi saya tetapi saya benar-benar tidak dapat menggunakan atau menaikkan levelnya.
Saya melayang menjauh dari tempat mengerikan itu dan menyusuri beberapa terowongan dan masuk ke bawah tanah. Meskipun kehancuran yang saya sebabkan di sana tidak diragukan lagi, kelompok terowongan yang hampir berakal budi itu tampaknya telah menyembuhkan diri mereka sendiri. Saya segera tersesat dan mencoba menabrak dinding karena frustrasi, saya langsung menembusnya.
Sambil mengutuk diri sendiri karena bodoh, aku melayang naik ke atas tanah dan mendapati diriku di tengah jalan yang ramai. Secara naluriah aku mencoba menghindari kereta kuda yang bergemuruh melewatiku. Aku memandang sekeliling dengan heran, melihat kota yang semarak itu dengan mata baru. Tidak ada yang menoleh ke belakang, dalam keadaanku saat ini aku kurang nyata daripada hantu. Meskipun demikian, hasrat baruku untuk berpetualang dan kegembiraan bergemuruh dan aku tidak sabar untuk menjelajahi kota dalam wujud baruku.
Bab 1: Menara
SAYA
Aku menghabiskan beberapa hari berikutnya dengan berkeliling kota. Aku mencoba mencari tahu apa yang terjadi pada teman Bard -ku, tetapi aku tidak dapat menemukan kulit maupun rambutnya. Aku menghindari untuk kembali ke gereja karena takut ada Paladin di sana yang dapat melihatku.
Kota itu ramai dengan berita bahwa masa kuliah di kastil Woden telah dimulai lagi. Hal ini, ditambah dengan perbaikan yang telah dilakukan di kota itu, membuat saya yakin bahwa saya telah pergi selama beberapa waktu.
Dengan pikiran tertuju pada sekolah, saya melayang ke sana untuk melihat apakah saya dapat memberikan satu atau dua pelajaran, karena tidak ada yang terlalu tua untuk belajar. Sayangnya, ketika saya berada dalam jarak 10 kaki dari kompleks kastil, saya ditolak oleh seorang penjaga. Meskipun saya sudah berusaha sekuat tenaga, tidak ada retakan di atas atau di bawah.
Saya baru saja menyerah dan melayang, kesal, di dekat tangga yang menuju pintu masuk utama ketika sesuatu atau lebih tepatnya seseorang menarik perhatian saya. Tiga pemuda, dua di antaranya saya kira saya kenal, meninggalkan gedung melalui gerbang utama. Mereka berjalan melewati bangsal dan saya dapat melihat mereka dengan lebih jelas. Meskipun salah satu membawa tongkat dan yang lainnya membawa tongkat sihir, mereka bukanlah anak laki-laki yang saya kira, mengingat kemiripan mereka yang mencolok, mereka mungkin berkerabat.
Dua anak laki-laki yang memegang kayu tampak sedang menghibur anak laki-laki yang tampak lebih muda di tengah mereka. Anak laki-laki di tengah tampak berusia sekitar 14 tahun dengan rambut hitam pendek dan kacamata bundar.
“Tidak apa-apa, aku yakin kau akan diterima tahun depan.” Kata penghibur yang memegang tongkat sihir.
“Ya Hal, semua nilai ujianmu sempurna, jumlah mana-mu hanya sedikit terlalu rendah. Tahun depan kau akan menjadi emas, lalu kau bisa menunjukkan kepada para profesor itu kesalahan apa yang mereka buat karena tidak menerimamu lebih awal.” pemuda yang memegang tongkat itu menambahkan. Pasangan itu mengenakan jubah manticore sama seperti mantan muridku, tetapi anak laki-laki yang tampak agak sakit-sakitan di antara mereka mengenakan jubah hitam polos. Mereka berjalan menyusuri jalan setapak menuju kota dan aku melayang di belakang mereka.
Hal tidak menjawab selama beberapa saat, ia tampak seolah semua mimpinya telah hancur. “Aku tidak bisa kembali,” akhirnya ia berkata dengan suara lemah lembut.
“Apa?” tanya staf itu, entah tidak mendengarnya atau tidak mengerti.
“Aku berjanji pada keluargaku bahwa aku akan masuk, apa pun yang terjadi. Aku akan terlihat seperti orang bodoh. Ayahku bilang aku tidak punya bakat untuk itu. Aku tidak bisa kembali.” Dia mengerang, menggelengkan kepalanya sebelum menaruhnya di tangannya.
“Kalau begitu, jangan lakukan itu,” kata staf itu.
“Apa?” Hal dan Wand bertanya serempak.
“Jangan pulang saja. Tinggallah di Wiccawich selama setahun sampai kau diterima. Keluargamu tidak perlu tahu.” Kata staf. Wand menatap anak laki-laki itu dengan tidak percaya.
“Dia tidak bisa berbohong kepada keluarganya seperti itu,” kata Wand.
“Tidak, aku bisa. Itu ide yang bagus.” Hal menanggapi, bersemangat dengan pemikiran itu.
“Bagaimana kau akan hidup tanpa dukungan keluargamu?” Wand menambahkan. Wajah Hal berubah muram saat menyadari hal itu.
“Dia bisa menjadi petualang!” jawab Staf dengan penuh semangat. “Kamu penyihir api yang cukup hebat untuk menjadi petualang.” Wand mencoba meyakinkannya bahwa itu terlalu berbahaya, tetapi ide itu telah tertanam dalam pikiran pemuda itu.
Saat mereka berbicara, saya melihat sesuatu yang menarik. Staf menyebut Hal sebagai penyihir api dan tak seorang pun dari mereka membantahnya. Dia tidak, melihat inti mananya, saya dapat mengatakan mananya secara alami tidak dikaitkan seperti milik saya. Mana yang tidak dikaitkan cenderung berubah berdasarkan apa yang ada di sekitarnya, jika dia hanya mempraktikkan sihir api, mungkin tampak bahwa dia memiliki kumpulan mana api yang sangat kecil. Dengan asumsi seseorang tidak mencari mana murni. Saya bertanya-tanya apakah anak itu tahu betapa langka bakatnya atau apakah dia mengira dia adalah penyihir api. Jika para profesor tahu, mereka akan langsung menangkapnya. Namun, bahkan saya belum pernah bertemu orang seperti saya.
Merasa memiliki jiwa yang sama dengan anak laki-laki itu, saya pun mengikutinya. Ketika ketiganya mencapai gerbang kota, kedua siswa itu ditolak masuk sesuai dengan kesepakatan kota. Siswa Woden tidak diizinkan masuk saat sekolah sedang berlangsung.
Aku mengikuti Hal saat ia berjalan, dengan sedikit semangat, menuju serikat petualang. Aku terkejut saat melihat, saat ia masuk, Loretta tidak ada di meja depan. Sebaliknya salah satu bawahannya sedang duduk di sana mengisi dokumen.
Hal memperkenalkan dirinya dan menyatakan niatnya. Ia diberi tahu bahwa hidupnya adalah tanggung jawabnya sendiri dengan nada agak bosan lalu diminta menandatangani surat pernyataan untuk menerima lencananya.
Ketika dia melakukannya, saya mengetahui nama lengkapnya adalah Henry Price dan dia adalah bagian dari keluarga bangsawan biasa dari negeri asing. Kami memasuki ruang rapat dan tampak seperti sebelumnya. Yang mengejutkan saya, masih ada misi ratechin dan masih menjadi tradisi bagi para pemula untuk membersihkan selokan. Saya pikir sebagian besar dari mereka akan terbakar menjadi abu selama pertarungan saya dengan naga api, tetapi ternyata tidak ada yang bisa menahan alam untuk waktu lama.
Hal menerima misi itu dan langsung menuju pintu masuk yang direkomendasikan. Ia berjalan melalui setengah terowongan dan setengah gang dan disambut oleh Ravin, si gargoyle yang tekun belajar. Ia memberikan ceramah yang telah dilatihnya meskipun sepanjang ceramah ia tampak terganggu oleh semacam kesedihan.
Hal cukup baik hati untuk bertanya apa yang mengganggu makhluk itu. Kami mengetahui bahwa hari ini adalah hari ulang tahun, atau hari penciptaan, dari seorang teman dekat gargoyle. Makhluk lain yang pernah duduk di atas atap bank, tampaknya telah dihancurkan selama serangan naga.
Saya merasa sedikit menyesal saat mengingat patung yang tidak sengaja saya hancurkan, makhluk yang sangat senang akhirnya bisa terbang. Hal mencoba menghibur makhluk ajaib itu tetapi ditolak dan dibiarkan masuk ke selokan.
Saya mengikuti saat anak itu berjalan melalui terowongan dengan rasa takut yang jelas. Dia memegang bola api yang siap digunakan, baik untuk menerangi jalan maupun untuk menyerang apa pun yang mungkin muncul ke arahnya. Saya merasa pertunjukan itu agak lucu karena saya dapat melihat bahwa tidak ada apa-apa sejauh bermil-mil.
Akhirnya postur tubuhnya menjadi rileks, mungkin terlalu berlebihan karena ketika ia akhirnya bertemu dengan seekor ratechin, ia terkejut. Aku melihat mata merah seperti manik-manik menatap anak laki-laki itu dari dalam ceruk yang gelap, tetapi ia tidak melakukannya dan terus berjalan melewatinya. Aku mencoba memperingatkannya, tetapi aku tidak dapat dilihat atau didengar dalam wujudku saat ini. Aku mencoba menyerang binatang buas itu saat ia bersandar pada kaki belakangnya dan bersiap untuk menyerang, lagi-lagi aku mengalami masalah yang sama. Aku mencoba merapal mantra, apa saja, tetapi karena aku hanyalah roh, aku memiliki mana tetapi tidak memiliki cara untuk membentuknya.
Aku hanya bisa menyaksikan, tak berdaya, saat tikus raksasa itu menyerang bocah itu dari belakang. Ia menjerit saat makhluk itu datang entah dari mana dan menggigit lehernya. Ia meluncurkan bola apinya, terlalu dekat dengan tubuhnya sendiri, dan teriakannya semakin keras dari kedua belah pihak, tetapi binatang itu tidak melepaskan cengkeramannya, malah menggigit lebih keras. Darah menyembur keluar dan mengotori terowongan selokan. Aku terus mencoba melakukan sesuatu, apa pun, tetapi tidak berhasil.
Aku merasa punya ikatan dengan pemuda ini, aku ingin mengajarinya untuk menunjukkan padanya bahwa dia bukanlah penyihir lemah seperti yang dipikirkan orang lain.
Makhluk mirip tikus itu terbakar hebat hingga tidak bisa bergerak lagi, tetapi kerusakannya sudah terjadi. Hal terkulai di dinding terowongan, berlumuran darah. Kulitnya semakin pucat setiap detiknya. Aku mencoba memasukkan diriku ke dalam lukanya, untuk menghentikan aliran darah, tetapi tidak ada. Aku melihat jantungnya melambat, setiap detak kehilangan lebih banyak darah.
Aku sudah terlalu sering melihat kematian sebelumnya. Ada alasan mengapa aku mengunci diri di menara dan membenamkan diri dalam penelitian. Aku hendak berbalik dengan putus asa ketika secercah cahaya menarik perhatianku. Di dalam dada Hal ada setitik cahaya putih. Aku bergerak mendekat untuk memeriksanya.
Di dalam hatinya ada inti, mirip dengan yang pernah kulihat dalam diriku, meskipun ukurannya lebih kecil dan tidak berwarna. Aku belum pernah melihat benda-benda ini sebelumnya dan penasaran dengan hal-hal lain apa yang bisa kulihat melalui wujud astralku, tetapi untuk saat ini aku memaksakan rasa ingin tahuku. Putus asa dan tidak punya pilihan lain, aku berinteraksi dengan inti itu. Seperti yang kuduga, jiwaku tersedot ke dalam.
Aku membuka mataku saat tetes darah terakhir menetes dari tubuhku dan aku mati untuk kedua kalinya.
Selamat:
- Anda telah mempelajari keterampilan Possession
Pemberitahuan:
- Ras sementara: Zombie.
☠
Aku pingsan. Ketika aku terbangun, Manipulasi Jiwaku memberitahuku bahwa aku sendirian, jiwa Hal telah berpindah. Aku terdiam sejenak saat air mata mengalir di pipiku. Begitu aku menenangkan diri, aku kembali ke situasiku.
Rasanya salah untuk merasa senang atas kemalangan orang lain, tetapi saya tidak dapat menyangkalnya. Saya masih hidup! Secara teknis sudah mati, tetapi sudah cukup dekat. Ada banyak eksplorasi yang dapat dilakukan dalam wujud saya yang tidak berwujud, tetapi saya telah lupa betapa menyenangkannya menjadi nyata.
Setelah menyingkirkan suasana hati yang muram dengan pengalaman bertahun-tahun, aku berdiri dan memeriksa diriku sendiri. Aku mengenakan jubah hitam besar yang berlumuran darah Penyihir muda itu . Meskipun begitu, aku memeriksa semua saku untuk melihat apa yang kumiliki.
Ada: beberapa uang tembaga, sebuah buku catatan, batang-batang arang, sebuah cincin atribut api, pisau bergagang tulang, seutas benang, enam dadu bersisi enam, dan sepucuk surat dari ayah anak laki-laki itu; dengan dingin mendoakan dia beruntung sambil menyiratkan bahwa dia tidak akan berhasil dan harus mencari jalan pulang sendiri.
Sebuah kisah yang cukup tragis. Aku membungkuk dan dengan pisau tua milik pemuda itu, tetapi dibuat dengan baik, aku memotong telinga makhluk itu agar aku bisa mendapatkan hadiahnya. Makhluk itu, meskipun kulitnya hangus dan menghitam, mencoba untuk menjauh – belum mati. Karena tidak ingin menyia-nyiakan apa pun, aku menciptakan mantra yang menggunakan sisa kekuatan hidupnya untuk menyembuhkan robekan di leherku dengan bantuan Manipulasi Jiwa . Lukanya tertutup, meninggalkan bekas luka yang memudar, tetapi tidak dapat menghidupkan kembali tubuhku.
Mudah-mudahan itu bisa sedikit meredakan kecurigaan orang. Aku perlu mengumpulkan beberapa komponen mantra untuk mengatasi gerakan kaku dan tersentak-sentak serta melindungiku dari sinar matahari. Aku sempat berpikir untuk menggunakan Illusionary Skin , tetapi saat merapal mantra penyembuhan, aku menemukan bahwa jalur dan kumpulan mana Hal belum berkembang. Karena keterbatasanku, aku harus mencari opsi yang hemat.
Setelah belajar dari kesalahan masa lalu, saya telah mencatat angka-angka yang telah dilewati mendiang calon Penyihir itu dalam perjalanannya melewati selokan, sehingga memudahkan untuk kembali melalui jalan yang telah kami lalui sebelumnya.
Dalam perjalanan, saya menemukan beberapa lumut biru bercahaya yang saya temukan terakhir kali saya ke sini yang berisi mana peningkatan. Saya juga menemukan beberapa jamur tersembunyi di sudut gelap. Jika saya menggunakan penglihatan normal, saya mungkin akan melewatkannya, tetapi saya mempertahankan Life Sense saya . Mana gelap di dalamnya juga membantu menyembunyikannya, tetapi mereka tidak dapat luput dari perhatian saya.
Dengan menggunakan kedua bahan ini, saya membuat mantra satu lapis yang akan menciptakan aura kegelapan samar di sekeliling saya. Tidak cukup hanya dengan terlihat, paling-paling orang mungkin mengira kulit saya sedikit lebih gelap, tetapi itu akan mencegah matahari mengubah tubuh ini menjadi gumpalan daging yang lemas.
Selamat:
- Anda telah mempelajari mantra Tabir Surya
Dengan tabir surya yang masih melekat di tubuhku, aku berjalan sekali lagi menuju pintu keluar.
Ketika aku melangkah keluar lagi ke tempat terang itu aku merasa lega mendapati bahwa mantra tingkat rendah itu memang berhasil, meski hanya bertahan selama satu atau dua hari.
Ketika aku melewati gargoyle penjaga, dia terkejut melihat kedatanganku. Aku menjelaskan bahwa darah itu bukan darahku. Aku bahkan tidak berbohong. Setelah itu, dia tampak sangat lega. Dengan arahannya, aku kemudian berjalan menuju dukun terdekat.
Ketika saya tersandung masuk, saya mengabaikan tanaman herbal kering yang berbau aneh dan perangkap lalat dalam pot yang menggigit pelanggan yang lewat. Saya melihat sekeliling dengan mata yang berpengalaman sampai saya menemukan apa yang saya butuhkan. Tanaman herbal yang meningkatkan kemahiran seseorang. Saya tidak mengenali tanaman itu, bagaimana mungkin saya bisa, saya berasal dari dunia yang berbeda, tetapi sedikit mana yang dikandungnya memberi tahu saya efeknya.
Saya menggunakan setengah dari tembaga milik Hal untuk membeli tanaman itu. Lalu saya mundur ke gang yang tidak terlihat dan menciptakan mantra tingkat rendah lainnya menggunakan sisa lumut dan ramuan yang telah saya beli.
Selamat:
- Anda telah mempelajari mantra Minor Finesse
Itu membuatku bisa bergerak lebih lancar sehingga tidak akan terkena serangan dari jemaat gereja yang lewat. Mempertahankan dua mantra itu hampir tidak mungkin dilakukan oleh tubuh ini, tetapi melakukannya akan baik untuk jaringan mana baruku.
Selanjutnya, aku membersihkan dan mengeringkan jubahku dengan tembaga yang tersisa. Melihat keadaanku, pemilik tempat pencucian menyuruhku untuk menggosoknya di sungai. Saat aku selesai, pakaianku sudah siap dan aku kembali ke serikat petualang. Namun, Loretta tidak ada di sana. Ini mungkin yang terbaik karena dia pasti bisa melihat skill Conceal -ku . Hanya saja, fakta bahwa aku menggunakannya sudah membuat beberapa orang mengernyitkan dahi. Bukan berarti mengenali seseorang tanpa izin adalah sesuatu yang akan diakui seseorang.
Aku mendapat tatapan aneh dari staf ketika aku kembali dengan satu telinga ratechin, tetapi mereka tetap memberiku perakku tanpa bertanya. Melihat papan itu, aku memilih misi yang cocok untukku:
Sebuah menara misterius telah muncul di desa Urila. Penduduk di sana mengirim tiga pemuda pemberani untuk menyelidikinya, tetapi mereka belum kembali. Mereka berhasil mengumpulkan satu tanda emas untuk menyelidiki menara tersebut dan menemukan setidaknya jasad warga desa lainnya. Kepala desa telah melaporkan bahwa sejak menara itu muncul, badai terus-menerus melanda desa mereka disertai sambaran petir.
Tingkat bahaya: 3.5/5
Saya ingat nomor misi dan pergi ke meja kasir. Wanita itu menatap saya dengan aneh ketika seorang anak mengatakan bahwa mereka akan melakukan misi yang berbahaya, tetapi dia tidak menghentikan saya. Dia hanya mengatakan bahwa tidak ada orang lain yang mengambil misi tersebut, meskipun misi itu sudah berlangsung selama beberapa hari. Saya sudah menduganya, risiko untuk mendapatkan hadiahnya sangat besar.
Namun, saya mengambilnya karena sejumlah alasan:
- Pertama, saya ingin keluar dari kota; saya terus merasa bahwa Orlando dapat turun kapan saja dan mengirim saya kembali ke ruang jiwa saya.
- Kedua, meski saya belum mendengar apa pun tentang Dante, saya mengetahui bahwa nama itu lebih umum di timur dan di sanalah pencarian ini akan membawa saya.
- Ketiga, Urila adalah kota pesisir dan saya ingin melihat laut.
- Keempat, saya membutuhkan uang; meskipun ini berada di urutan kedua setelah keinginan baru saya untuk berpetualang.
Saya menemukan jalan menuju pasar dan rombongan petani sangat senang ditemani seorang petualang, meskipun saya terlihat masih muda. Jadi, saya pun memulai petualangan pertama saya.