SAYAagak terkejut mendapat pemberitahuan untuk menjadi mentor, tetapi saya menerimanya tanpa kesulitan. Apa yang diusulkan Teemo sebenarnya adalah bimbingan, kurang lebih, dan Violet menerimanya. Jadi sekarang saya memiliki anak didik, yang menarik. Saya dapat melihat wilayah Violet, dan sepertinya semua penghuni dan bahkan penghuni dianggap ramah, sehingga mereka dapat masuk dan melakukan sesuatu serta menghasilkan mana. Beberapa ratkin telah pergi dan memetik satu atau dua jamur, mungkin ingin memperluas pilihan mereka dengan tempat tidur jamur mereka? Oh, dan sementara saya dapat meninggalkan sedikit saran atau menawarkan misi (seperti dua yang telah saya berikan), saya tidak dapat membuat keputusan apa pun.

Jika aku harus menebak, menurutku itu adalah pilihan berikutnya yang kumiliki. Aku belum menyampaikan ide itu bahkan kepada Teemo, tetapi dia mungkin tahu itu adalah pilihan … dan Aranya mungkin juga tahu itu adalah sesuatu. Aku bisa menjadikan Violet sebagai pengikut.

Ya, saya tidak begitu tertarik dengan itu sekarang. Saya sudah cukup sibuk dengan urusan saya sendiri tanpa harus mencoba menjalankan dungeon kedua . Saya mungkin bisa mendelegasikan banyak hal, tetapi saya tidak tahu. Mungkin jika Violet meminta, saya akan melakukannya.

Namun, berbicara tentang hal-hal saya sendiri, saya rasa saya tidak melihat trio itu memecahkan teka-teki botol air. Saya kira mereka akhirnya berhenti mencoba menipu dan benar-benar menggunakan otak mereka. Atau mereka hanya mulai menuangkan satu botol ke botol lain dan menyadari bahwa mereka akhirnya akan berhasil jika mereka terus melakukannya.

Bagaimanapun, mereka menghadapi tantangan terakhir, dan mereka melakukannya sesuai dengan yang kuharapkan: kemajuan yang stabil tetapi lambat. Aku merasa sangat puas mendengarkan mereka berceloteh saat mereka mencoba memecahkan teka-teki rumit di koridor mereka sendiri, dan aku juga mendapatkan banyak mana darinya.

“Tuas ini bisa membantu kalian berdua? Saya tidak melihat ada yang berubah di sini,” seru Hark. Bagiannya saat ini memiliki beberapa tuas yang berbeda, serta slot untuk sesuatu.

Mlynda bersenandung saat ia menggerakkan pasak di dinding di sepanjang lintasan. Ia dapat melihat bahwa pada akhirnya pasak itu akan dapat keluar, begitu ia sampai di ujung lintasan, tetapi ada banyak penghalang tersembunyi antara tempat ia meletakkannya dan tempat yang ia inginkan. “Aku tidak dapat mengatakan sesuatu yang berbeda di sini.”

“Saya mungkin punya sesuatu,” kata Vnarl, teka-tekinya sendiri melibatkan pipa bertekanan dan perlunya mendapatkan tekanan yang tepat untuk menyemprotkannya ke lubang tertentu. “Kedua katup ini bekerja secara berbeda, menurut saya.”

Aku mungkin akan merindukan mereka saat mereka pergi. Leo tidak akan merindukan mereka, tetapi aku tidak menyalahkannya. Aku merasa sedikit benci padanya setiap kali dia melihat si halfling dalam kelompok itu, tetapi dia adalah Kepala Penjaga yang baik dan tidak pernah menyabotase usaha mereka, dan aku senang karenanya.

Dia juga sibuk dengan Jello yang mencoba mengubah tahi lalat.

Mereka berhasil menenangkan beberapa pasangan sehingga mereka berhenti berpikir keras untuk melarikan diri, tetapi ada sesuatu dalam apa yang Jello lakukan yang tampaknya menarik semua perlawanan dari mereka atau semacamnya. Sejauh yang saya tahu, mereka semua hanya ingin dilepaskan begitu mereka keluar dari Jello. Leo menjadi sedikit frustrasi, tetapi saya berusaha sebaik mungkin untuk menyemangatinya. Ada banyak tahi lalat yang bisa dicoba.

Saya juga menyuruhnya mencoba dengan beberapa gremlin, hanya untuk melihat apakah mungkin tahi lalat itu aneh. Para gremlin akan menghantamkan diri mereka ke dinding jika mereka tidak dimurnikan oleh Jello terlebih dahulu, dan juga ingin dilepaskan setelahnya.

Mungkin aku perlu mencoba pendekatan yang berbeda? Membuat mereka tenang terasa seperti langkah pertama yang tepat, jadi sekarang aku perlu mencari tahu sesuatu untuk membuat mereka mau bekerja untukku. Aku butuh sedikit insentif, tetapi aku tidak tahu apa yang harus kuberikan kepada para mata-mata atau gremlin. Aku bisa mencoba menyuap gremlin dengan bijih atau permata atau semacamnya, tetapi itu rasanya kurang tepat. Kurasa aku tidak perlu membayar penghuniku yang lain? Mungkin sedikit mana. Entahlah.

Saya rasa saya punya sesuatu untuk menggoda tikus tanah. Jika mereka suka menggali, saya bisa menawarkan mereka transmutasi logam pada cakar mereka, yang seharusnya membuat mereka bisa menggali bahkan menembus batu. Saya sampaikan ide itu lewat ikatan empati dengan Leo, dan dia tampaknya setuju, yang mana itu bagus.

Terutama karena Ratu seharusnya bisa membuat lebih banyak barang sekarang. Laboratoriumnya diperluas dengan baik, jadi yang dia butuhkan hanyalah sesuatu untuk menyimpan barang-barang itu. Para tikus juga berhasil membuat kaca di bengkel. Kaca itu jelek dan menggumpal, tetapi tetap saja tampak seperti kaca. Paling tidak, mencelupkannya ke dalam beberapa transmutasi logam tidak akan mengubahnya, jadi itu cukup bagus untukku.

Saya menghabiskan sedikit mana untuk mendapatkan beberapa aranea untuk datang membantu, dan mereka memasang laras uji pada beberapa anyaman. Mereka seharusnya dapat memutarnya dengan mudah saat para pengocok menuangkan kaca cair ke dalamnya.

Mereka harus bekerja secara berkelompok, tetapi mereka telah menyiapkan semuanya sehingga bagian sebelumnya belum sepenuhnya mengeras sebelum bagian berikutnya dituang. Jika mereka melakukannya dengan benar, seluruh bagian dalam akan mendapatkan satu lapisan kaca. Saya harap begitu.

Mereka mulai bekerja, dan tungku itu dipenuhi asap. Ini adalah keseimbangan yang rumit untuk menjaga kayu tong agar tidak terbakar tak terkendali tanpa mendinginkannya terlalu cepat sehingga kacanya hanyapecah. Saya meminta mereka untuk terus menuangkan air di bagian luar dan membiarkan bagian dalam hangus. Saya tidak ingin air masuk karena itu pasti akan memecahkan kaca. Kalau dipikir-pikir, mungkin saya seharusnya meminta Rocky untuk datang dan mencoba membantu, tetapi sekarang sudah agak terlambat.

Pekerjaannya penuh asap, kotor, panas, dan berbahaya, tetapi tampaknya berhasil? Aku membiarkan penghuniku beristirahat, dan meminta Ratu untuk memeriksa tong itu untuk memastikannya masih tertutup rapat. Begitu dia mengizinkannya, dia bisa mulai membuat alkimia yang serius.

Coda telah selesai melakukan survei, jadi sekarang saatnya untuk benar-benar melakukan beberapa hal dengan gua-gua itu? Hal pertama: Slash, tolong bantu Coda dan para ratling dengan terowongan akses. Itu mungkin akan memakan waktu sedikit, dan itu tidak masalah. Masih ada terowongan normal ke gua-gua itu; saya hanya ingin memberikan rute yang lebih langsung ke gua terbesar di sana.

Gua di samping ini, bagaimanapun, seharusnya menjadi tempat yang bagus untuk enklave baruku? Aku agak gugup untuk membuat orang yang lebih cerdas, tetapi itu berhasil dengan baik dengan ratling, jadi kupikir jebakan dapat dihindari dan rintangan dapat diatasi tanpa terlalu banyak masalah.

Setelah mengambil waktu sejenak untuk menarik napas, saya tentukan daerah kantongnya.

Menariknya, hanya sekitar setengah dari aranea yang mendapatkan bilah kemajuan. Ketika saya melakukannya untuk ratling, semuanya mendapatkannya. Meskipun, kalau dipikir-pikir, saya memiliki lebih banyak aranea daripada ratling saat itu. Yang memiliki bilah sekarang diberi label Spiderkin . Saya kira mereka tidak akan tiba-tiba menjadi setengah elf, setengah laba-laba.

Mirip dengan ratling, yang memiliki jeruji mulai mengumpulkan berbagai hal. Namun, tampaknya spiderkin akan sedikit lebih suka berperang daripada ratkin, karena mereka mengambil banyak tombak sederhana dan beberapa beliung, meskipun mereka juga mengambil beberapa hal dari beberapa simpul herbalisme bawah tanah. Apakah jamur termasuk herbal?

Saat mereka bersiap pergi ke daerah kantong itu, saya juga melihat orang-orang yang pergi adalah orang-orang yang tampaknya paling tidak punya banyak hal untuk dilakukan. Orang-orang yang membawa tanda dan orang-orang yang telah mengatur gudang dan semacamnya semuanya tampaknya tetap tinggal. Pengecualiannya tampaknya adalah orang yang menenun keranjang sampel untuk serigala.

Saya sebenarnya heran, kok tidak ada satu pun di antara mereka yang berhasil meyakinkan serigala untuk pergi bersama mereka.

Bagaimanapun, dengan adanya enclave yang sudah terbentuk di sana, saya menghubungi Teemo untuk memberi tahu Aranya. Dia melakukan pekerjaan yang hebat dengan ratkin, jadi bantuannya akan sangat dihargai dengan spiderkin juga.

Saya pikir hal terakhir yang akan menghabiskan mana saya untuk saat ini adalah mengkhususkan slime saya. Lendir dengan klaim mereka untuk spesialisasi sumber daya telah mencengkeram rasa ingin tahu saya dan tidak akan melepaskannya. Pemijahan segera memuntahkan lendir tembaga. Sebagian besar bening, tetapi ada beberapa bintik hijau di seluruh bagian, yang mungkin tembaga teroksidasi? Saya pikir namanya juga merupakan petunjuk yang bagus untuk apa yang akan dilakukannya. Benar saja, benda itu merembes ke urat tembaga terdekat dan melakukan … sesuatu. Saya tidak yakin apakah itu memurnikannya atau menambahkan lebih banyak tembaga atau apa, tetapi simpul itu naik satu tingkat.

Alih-alih bergerak maju, lendir itu hanya menyerap ke dalam simpul, membuatnya tampak sedikit basah, tetapi selain itu baik-baik saja. Mungkin itu akan membantu mengatasi gremlin dan semacamnya juga. Di antara lendir dan stalactsprite, mungkin aku bisa membuat gremlin bergabung denganku supaya mereka tidak harus menghadapi teror itu untuk berada di dekat sumber dayaku. Aku ragu itu akan cukup, tetapi penjara bawah tanah bisa berharap.

Bab 76

TGua-gua itu berkembang dengan baik. Mungkin butuh waktu seminggu atau lebih sebelum gua-gua itu benar-benar siap untuk digali, tetapi gua-gua itu tidak tandus lagi. Terowongan akses berjalan dengan baik, dan Slash juga sangat membantu? Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak menyenandungkan “Sixteen Tons” saat mereka bekerja, dan mereka tampaknya bekerja mengikuti irama. Saya cukup yakin dia mencoba untuk bernyanyi bersama atau semacamnya; sulit untuk mengatakannya. Suaranya berubah nada, jadi saya pikir dia setidaknya berusaha.

Hal itu membuat saya bertanya-tanya apa yang dapat saya lakukan untuk mencapai kemajuan dalam rencana saya untuk menjadikannya seorang penyair. Saya perlu mencari tahu cara membuat gitar listrik untuknya, dan cara menggabungkannya dengan kapak. Permainan kata-katanya sangat mendalam, meskipun tidak ada seorang pun di sini yang akan memahaminya. Saya juga perlu memberinya topi tinggi, tetapi kapak adalah hal yang lebih penting.

Saya cukup yakin saya setidaknya bisa menguasai dasar-dasar gitar listrik, meskipun saya mungkin perlu memberi Slash sedikit go-juice untuk memberinya afinitas listrik. Heh, itu akan menjadi kejutan yang bagus bagi siapa pun yang melawannya. Siapa yang mengira elemen tanah akan melontarkan petir? Saya melihat ke toko go-juice, dan sepertinya Slashakan membutuhkan dosis yang jauh lebih besar dibandingkan dengan penduduk biasa, tapi itu tidak masalah.

Saya mungkin perlu meminta Teemo untuk berbicara dengan si tikus tentang cara menempa kapak untuknya. Saya rasa tikus saya tidak dapat menghasilkan kualitas yang saya inginkan. Sabit Grim boleh saja agak kasar. Kapak Slash perlu sedikit gaya … dan perlu sedikit pengerjaan detail khusus agar bagian gitarnya berfungsi dengan baik.

Pertama, saya perlu membuat bagian-bagian gitar. Dasar-dasarnya sederhana: senar dengan tegangan yang dapat disesuaikan untuk mengubah nada. Hal pertama adalah senar gitar bukanlah kawat biasa. Pada dasarnya, senar itu adalah pegas yang sangat panjang. Saya rasa mainan kerincingan saya dapat melakukannya. Pekerjaannya bagus, tetapi setelah mereka menarik kawat yang cukup tipis, mereka hanya perlu melilitkannya di sekitar sepotong kawat yang kaku dan terpisah, jadi saya rasa saya tidak perlu repot-repot dengan mainan itu.

Aku penasaran apakah sutra akan bergetar dengan benar? Eh, aku akan memasukkannya ke dalam daftar untuk diuji. Kurasa itu tidak akan berhasil, tetapi seharusnya cukup mudah untuk diperiksa. Yang membuatku senang perluasan/lab perpustakaan Honey sudah berjalan. Itu masih belum resmi menjadi lab penelitian, tetapi tampaknya tidak ada yang benar-benar menghentikan kita untuk menggunakannya sebagai laboratorium.

Senar sudah direncanakan, sekarang saya butuh pickup. Gitar biasa menggunakan bodi berongga sebagai amplifier, pada dasarnya, untuk membuat getaran kecil senar menjadi cukup keras untuk didengar dari jarak berapa pun. Gitar listrik menggunakan pickup untuk mengubah getaran menjadi sinyal listrik. Saya mungkin bisa meminta Thing untuk menyihir sesuatu, tetapi saya juga ingin mencoba sesuatu di sana.

Saya cukup yakin gitar listrik sebenarnya menggunakan magnet untuk mendapatkan sinyal listrik, tetapi saya ingin mencoba menggunakan kuarsa sebagai gantinya. Saya cukup yakin itu piezoelektrik, yang berarti tekanan akan membuatnya mengeluarkan sedikit listrik. Listriknya tidak banyak , tetapi itulah prinsip kerja sonar, dan saya pikir jam tangan kuarsa benar-benar menggunakannya untuk tenaga? Mungkin?

Bagaimanapun, gelombang suara adalah gelombang tekanan, jadi gelombang itu seharusnya menghasilkan listrik. Harapanku adalah menggunakan sihir untuk mengambil listrik, memperkuatnya, dan mengubahnya kembali menjadi suara. Jadi ya … mungkin butuh banyak usaha untuk membuatnya layak. Mungkin aku bisa meminta aranea menukar sesuatu dengan instrumen, supaya Slash punya sesuatu untuk berlatih sampai kapaknya yang sebenarnya siap.

Tetap saja, saya berusaha sebaik mungkin untuk menjelaskan konsep itu kepada Thing dan Honey. Lebah kecil itu tampaknya menyukai informasi baru, sementara tangan itu tampak senang karena memiliki arah untuk melanjutkan pelajarannya. Dia menemui jalan buntu dalam upaya menemukan cara untuk melawan Lifedrinking, selain hanya membanjirinya dengan sihir penyembuhan. Sejauh yang saya tahu, itulah satu-satunya cara yang dapat diterima untuk mengatasinya. Mengingat level yang harus dicapai untuk dapat melepaskan sihir semacam itu, saya rasa itu bukanlah cara yang tepat untuk melawannya.

Dia mencoba menyerang titik lemah mantra itu, tetapi tampaknya mantra itu meledak seperti bom, daripada langsung hancur berkeping-keping.

Saya yakin dia akan memikirkan sesuatu pada akhirnya. Mungkin bermain dengan listrik dan suara akan memberinya inspirasi. Paling tidak, dia seharusnya bisa memastikan apakah Slash benar-benar memerlukan afinitas listrik untuk menggunakan kapak. Saya tidak akan memaksakan keduanya pada orang itu, tetapi jika dia benar-benar bernyanyi bersama saat menggali, dia mungkin akan dengan senang hati membantu memperkenalkan musik rock kepada dunia.

Terjadi

Musim-musim sudah pasti berganti. Di Fourdock, cuacanya tidak terlalu ekstrem, tetapi di pedalaman dan di dataran tinggi, musim dingin sudah bersiap untuk menggantikan musim gugur. Sudah ada beberapa salju yang turun, yang tidak membantuperjalanan sama sekali. Setidaknya dia tidak perlu memeriksa Southwood kali ini, jadi perjalanan itu sudah memangkas waktu seminggu.

Dia agak terkejut White Stag tidak menemuinya di perbatasan. Sepertinya Southwood menginginkan informasi itu lebih dari biasanya, tetapi itu tidak membuatnya lebih mudah untuk menyampaikannya.

Dia mengangkat bahu dan meninggalkan alur pemikiran itu. Dia hampir sampai di tempat terbuka, jadi Stag seharusnya akan segera muncul.

Seolah diberi aba-aba, suara lonceng yang lembut berdenting mengikuti angin, dan segera, Rusa Putih melangkah keluar dari pepohonan. “Inspektur Tarl. Tuanku mengucapkan selamat datang dan berharap Anda membawa berita tentang penjara bawah tanah Fourdock yang baru.”

Tarl butuh beberapa saat untuk menegakkan tubuhnya dan membiarkan napasnya sedikit tenang setelah perjalanan yang melelahkan. “Benar. Sebagai perwakilan dari Dungeoneer’s Guild, aku datang untuk menyelesaikan misi: menukar informasi dengan informasi.”

Rusa jantan itu mengangguk dengan anggun, sambil mengirimkan lebih banyak musik berdenting dari lampu yang menghiasi tanduknya. “Kalau begitu, lanjutkan, Inspektur.”

“Penjara bawah tanah itu bernama Thedeim, dan telah resmi diakui sebagai ruang bawah tanah kooperatif. Setiap spawner-nya memiliki scion, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan kesulitan menghadapi biaya mereka. Dia sekarang memiliki Voice: Rat Scion dan Scout-nya. Dia memiliki Ratkin Enclave, yang damai dan kooperatif, masih mencari tempat mereka di dunia yang lebih luas. Dia memiliki Conduit, yang diperoleh dari menaklukkan Neverrest.”

“Jadi Neverrest benar-benar hilang?”

“Benar. Terlebih lagi, dia telah membangun kembali kuburan itu agar sesuai dengan tujuannya. Heh, dia bahkan menugaskan seorang keturunan untuk merawatnya: Sang Keturunan Skeleton, Grim. Meskipun telah mewarisi beberapa makhluk undead dan telah menciptakan keturunan untuk masing-masing makhluk, pandangannya tampaknya tidak berubah.”

Tarl mulai melanjutkan, tetapi Stag memiringkan kepalanya, jelas mendengarkan Southwood sendiri. Peri itu menunggu dengan sabar, tahubetapa tidak senangnya Suara tersebut jika tuannya diganggu saat berkomunikasi dengannya.

“Thedeim ini benar-benar menaklukan Neverrest saat masih muda? Neverrest yang sama yang telah menaklukan ruang bawah tanah muda lainnya?” tanya Stag sekali lagi, dan Tarl mengangguk.

“Ya. Dia berencana dengan serikat petualang lokal untuk membantu. Dia berpura-pura bersama para penghuninya di terowongan di bawah Fourdock sambil mengirim tiga keturunannya bersama para petualang yang ada di permukaan. Salah satunya sekarang menjadi penghuni keduanya.”

Rusa jantan itu mendengarkan tuannya lagi sebelum berbicara. “Tuanku ingin memohon kepada Thedeim ini. Sesuatu sedang bergerak di Laut Hijau. Jika Thedeim ini dapat mengalahkan orang-orang seperti Neverrest, mungkin dia dapat mengalahkan apa pun yang ada di luar sana. Tuanku terpaksa meningkatkan spawner-nya untuk menghadapi masuknya para penyerbu dari utara, dan tidak yakin berapa lama lagi dia dapat bertahan. Perolehan mananya meningkat, tetapi begitu pula pengeluarannya.

“Hadirkan Suaranya, agar kita bisa berbicara.”

Tarl menatapnya beberapa detik sebelum otaknya kembali bekerja. “Aku akan mencoba, tetapi musim dingin sudah dekat. Kurasa dia tidak akan bisa mengirim apa pun hingga musim semi paling cepat, kalau dia memang bersedia membantu.”

Sang Rusa tampak tidak peduli. “Tuanku seharusnya bisa bertahan selama itu, setidaknya. Para pengembara Orc memperlambat pengembaraan mereka di bulan-bulan musim dingin, dan cenderung lebih sering menyelam. Tapi itu nanti. Untuk saat ini, ceritakan lebih banyak tentang Thedeim ini. Jika Tuanku bersekutu dengannya, aku akan mendengarkan pendapatnya.”

Tarl terkekeh dan mengangguk. “Aku bisa melakukannya. Dia sudah bilang padaku untuk tidak terlalu banyak mengungkapkan kelebihannya saat ini, tetapi bahkan jika aku harus memberitahumu semua yang aku ketahui tentangnya saat ini, dia akan segera punya banyak trik baru, selain yang selama ini dirahasiakannya.”