sampah

Teemo pergi dan memanggil Staiven agar dia dan Queen bisa membicarakan sesuatu. Aku akan membiarkan mereka melakukannya juga. Queen tahu apa yang harus dan tidak boleh dia sampaikan, begitu pula Teemo. Dia sudah mencoba berbicara denganku tentang alkimia, tetapi itu agak di luar jangkauanku. Aku mengerti konsep mencampur sesuatu dan sebagian besar istilah teknis, tetapi aku seorang insinyur mekanik, bukan insinyur kimia.

Hal itu membuatku mengerti bagaimana Teemo menjadi lebih baik dalam menyampaikan informasi tanpa harus memahaminya. Kurasa ini akan menjadi latihan yang bagus untuknya, dan juga PR yang bagus dengan Staiven. Aku cukup yakin sebagian besar hal ajaib di sini berasal dariku atau dia, dan aku lebih suka pesaingku bersikap lebih ramah daripada yang lain.

Berbicara tentang persaingan yang bersahabat, ketiganya telah kembali untuk menghadapi tantangan berat, dan mereka telah berperilaku baik. Mereka melakukan beberapa pertemuan di sepanjang jalan, tetapi mereka tidak mencoba memulai kekacauan dengan keturunanku atau pendudukku.

Mereka juga telah membuat kemajuan pesat melalui tantangan itu. Mereka akan melaju jauh lebih cepat jika tidak ada antrean untuk mencobanya. Dari obrolan, beberapa guild yang lebih jauh ingin menjadi yang pertama menyelesaikannya, tetapi guild lokal tidak akan membiarkan mereka melakukannya tanpa perlawanan.

Dengan bergabungnya ketiganya ke dalam serikat lokal, mereka memiliki keuntungan yang cukup besar, mengingat mereka berhasil melewatinya dan melarikan diri dariku. Namun, aku sudah memastikan untuk mencampuradukkan beberapa hal, jadi mereka tidak memiliki kesempatan bebas. Reaksi favoritku dari mereka adalah ketika mereka melihat seseorang melakukan tangga salmon dengan benar untuk pertama kalinya, alih-alih manuver menara kecil mereka.

Saya juga menambahkan elemen manajemen waktu di bagian akhir. Meskipun saya dapat dengan mudah mengubah jawaban tertentu, orang-orang terus-menerus menyusun teori tentang solusi yang mungkin. Jadi sekarang, mereka akan kehabisan waktu setelah beberapa menit, meskipun waktu akan kembali lagi di setiap bagian teka-teki yang mereka selesaikan.

Saya juga ingin berbicara dengan si halfling dan mencari tahu apakah dia tahu apa pun tentang sabit. Menurut Leo, dia tampaknya bukan yang paling “memiliki keseimbangan dan harmoni alam” di antara para druid, tetapi dia tetap seorang druid yang memiliki cita rasa tersendiri . Mungkin dia ahli dalam sabit dan kita tidak tahu karena kita belum bertanya?

Maksudku, aku meragukannya, tapi itu mungkin.

Ratu

Oh, Kaisar harus mencoba menyimpan yang ini. Dia bisa merasakan haus akan pengetahuan dari yang ini, dan tidak seperti hausnya Madu. Sang Keturunan Lebah memperlakukan informasi seperti madu: sesuatu yang harus disimpan dan dihargai demi dirinya sendiri. Dia memahami kemanisannya, tetapi tidak merasa perlu untuk ikut serta, untuk menerapkannya .

Namun bagi semut seperti Ratu? Rasa manis harus dikumpulkan dan digunakan; dibagikan kepada koloni dan dimanfaatkan. Rasa manis yang ada hanya akan membuat kekacauan. Tentu saja, madu tidak akan rusak, tetapi Semut Keturunan tetap menyukai metaforanya.

Dan Staiven ini mungkin terlihat seperti ratkin yang diangkat oleh Kaisar, tetapi dia sebenarnya adalah seekor semut. Dia haus akan pengetahuan dan bersedia berbagi pengetahuannya untuk mendapatkannya. Tidak ada salahnya juga jika dia mengakui bakatnya.

“Butuh sebanyak itu Bottled Lightning untuk memberikan esensi kepada seorang penghuni? Kau pasti punya laboratorium tersembunyi di suatu tempat,” kata si tikus tua, dan Ratu mengeluarkan aroma senang saat itu. Dia sangat senang Suara Kaisar dapat memahami bahasa aslinya, yaitu feromon. Itu membuat segalanya jauh lebih mudah.

Teemo tersenyum padanya. “Dia berterima kasih atas pujianmu. Laboratoriumnya memang hebat, tapi tidak untuk pengunjung, heh.”

“Bisakah kau menunjukkan sesuatu padaku di sini? Aku bisa memberikan beberapa petunjuk atau bahkan resep untuk sesuatu sebagai balasannya?” kata Staiven sambil melihat ke laboratorium umum. Itu bukan laboratorium terbaik, tetapi jauh lebih maju dari laboratorium pertamanya. Dia masih merasa ngeri ketika mengingat betapa primitifnya laboratorium pertama: lantai tanah, jus buah yang diproduksi di atas daun kecil, dan hal-hal lain untuk mencoba meminimalkan kontaminan. Dia masih ingat betapa gembiranya dia ketika Kaisar memberinya peralatan gelas pertamanya!

Dia menyingkirkan rasa nostalgianya untuk fokus pada masa kini, dan pada permintaan sang Alkemis. Apakah ada hal khusus yang ingin dia lihat?

“Ada hal khusus yang ingin kamu buat darinya?”

“Bisakah dia membuat Bottled Lightning? Aku punya bahan-bahannya, setidaknya sejauh yang aku tahu, tapi aku belum bisa membuatnya sendiri,” jelas Old Staiven sambil mengeluarkan beberapa ochredill dan spora mantra.

Ratu terkejut karena dia belum mampu membuatnya. Itu adalah hal paling sederhana yang bisa dia buat, karena persediaannya lebih terbatas karena pertumbuhan bahan-bahannya daripada kesulitan dalam membuatnya. Dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana proses itu bisa luput dari perhatian Alkemis tua itu.

Dia meluangkan waktu sejenak untuk mempertimbangkan prosesnya, memeriksa dan memeriksa ulang apakah ada hal-hal yang tidak ingin dibagikan oleh Kaisar, tetapi semuanya sungguh sederhana!

Yah, setidaknya versi aslinya. Di laboratoriumnya sendiri, dia dapat menyaring apa yang dia butuhkan dari reagen dan mendapatkan lebih banyak produk. Tidak ada salahnya menunjukkan resep paling dasar untuk itu.

Rahangnya bergetar karena kegembiraan saat membayangkan dia masih gagal. Itu tidak masuk akal! Atau lebih tepatnya… itu berarti ada lebih banyak hal yang harus dipelajarinya tentang alkimia. Beberapa hal mendasar yang terlewatkan! Meskipun dia tidak menyukai gagasan untuk melewatkan sesuatu yang mendasar, dia sangat menyukai gagasan untuk menemukan sesuatu yang mendasar.

Dia segera menyampaikan rumus dasar itu kepada Suara Kaisar, yang memberinya tatapan aneh.

“Hanya itu saja?”

Ya.

Dia mengangkat bahu. “Baiklah. Nah, Staiven, katanya yang harus kamu lakukan adalah menggilingnya bersama-sama dalam jumlah yang sama, dengan sedikit air untuk membantu mencampur semuanya.”

Staiven mendesah mendengarnya, tetapi mengangguk sambil mengeluarkan pisau untuk mulai memotong bahan-bahan agar lebih mudah digiling. “Saya khawatir hasilnya akan seperti itu. Saya mencoba setiap metode yang saya bisa untuk menyatukannya kembali setelah memisahkan sampel yang saya dapatkan terakhir kali saya ke sini, tetapi tidak ada yang berhasil.”

Ratu menjadi bersemangat mendengarnya, jadi Teemo bertanya, “Benarkah? Apakah itu hal yang sudah diketahui?”

Sang Alkemis mengangguk sambil menyisihkan sebagian kecil bahan yang telah dicincang dan memberi isyarat kepada Ratu untuk melakukan tugasnya. Ratu tidak melihat ada salahnya, jadi ia mengirim semut-semutnya untuk mengolah sari buah dengan cara lama.

“Mentor lama saya dulu pernah berkata bahwa, di zaman dahulu kala, alkimia dianggap hanya bisa dilakukan di ruang bawah tanah. Aliran mana yang unik di dalamnya dapat memengaruhi proses tersebut dengan cara yang tidak diketahui. Namun, seiring orang-orang kuno bekerja dan bereksperimen, mereka akhirnya mulai menemukan cara untuk menghasilkan berbagai hal bahkan di luar ruang bawah tanah,” jelasnya sambil bekerja, tangannya dengan cekatan menggiling ramuan menjadi pasta halus.

“Alkemis sejati pertama dikatakan telah memperoleh afinitas unik dengan kelasnya, atau begitulah yang dikatakan legenda. Secara pribadi, saya pikir dialah yang pertama memperoleh afinitas Meta yang dimiliki sebagian besar kelas perajin. Apa pun kebenarannya, dia seharusnya mampu membuat apa pun yang bisa dibuat oleh ruang bawah tanah.

“Namun, saat ini, Alkemis membuat berbagai hal yang tidak bisa dibuat di ruang bawah tanah. Mungkin prosesnya terlalu rumit bagi mereka? Siapa tahu. Tapi lihatlah,” katanya sambil menunjukkan hasil karyanya.

Teksturnya sempurna, campurannya benar-benar homogen, namun, hasilnya seperti teh yang tidak enak. Dia menunjuk ke arah tempat kerja Queen, di mana dia sudah memiliki beberapa tetes jus buah yang berkilau.

“Masih ada sesuatu tentang alkimia bawah tanah yang belum kita ketahui. Aku tahu aku telah melakukannya seperti yang dia lakukan, meskipun dalam skala yang lebih besar, namun, ada sesuatu yang luput dari perhatianku,” keluhnya, meskipun tidak terlalu dalam. Queen sangat menyukai Staiven dan hati semutnya. Kemunduran memang terjadi tetapi dapat diatasi.

Teemo menatapnya aneh atas permintaannya, tetapi tetap menyampaikannya. “Dia ingin kamu meletakkan mortirnya agar dia bisa mencoba sesuatu.”

“Tentu saja,” jawab Staiven, dan menaruhnya di sebelah semut-semutnya yang sibuk. Dengan cepat, dia menyuruh mereka menyerbu isinya, khususnya menggunakan semut-semut penyimpan alkimianya. Bagaimanapun, hal semacam ini adalah tugas mereka.

Bau harumnya kembali ketika campuran itu segera habis di dalam semutnya, dan mereka mulai menambahkannya ke dalam sampelnya di dalam cawan kecil tempat ia bekerja.

Staiven terkekeh melihat apa yang dilihatnya. “Lihat? Ada sesuatu yang berbeda tentang alkimia bawah tanah. Atau mungkin aku tidak menggunakan cukup ludah semut di milikku.”

Teemo menertawakannya, dan Queen tidak bisa tidak menikmati lelucon itu. Namun, menurutnya Teemo ada benarnya. Bukan tentang ludah semut, tetapi tentang skalanya. Dia tahu butuh mana untuk memasukkan bahan-bahannya, tetapi dia dan Staiven bekerja pada skala yang berbeda pada tingkat konseptual. Jika melihat Zombie Scion mendapatkan afinitas telah mengajarkannya sesuatu, itu adalah bahwa tingkat konseptual sangat penting dalam hal sihir jenis apa pun.

Bab 4

Sayaeo telah bekerja dengan serigala tundra untuk membuat mereka siap untuk benar-benar pergi dan membantu Southwood, dan saya telah perlahan menyerap informasi yang diberikan Tarl kepada saya tentang hal itu, serta semua hal lainnya. Butuh waktu untuk memproses semua itu dengan benar, dan saya telah sibuk berusaha untuk tidak panik terhadap para scythemaw.

Setidaknya para pengacau pedang bodoh itu tampaknya merasa senang berada di belakangku untuk saat ini—syukurlah untuk berkat-berkat kecil—meskipun mereka terasa seperti pedang Damocles yang tergantung di atas kepalaku.

Saya cukup yakin dalam mitos itu, benda itu tergantung di atas takhta pria itu, karena suatu alasan. Saya tidak ingat apakah benda itu benar-benar jatuh menimpanya. Saya akan menyegarkan kembali pengetahuan saya tentang mitologi Yunani, tetapi itu agak di luar jangkauan saya, heh.

Pokoknya: Southwood. Tempatnya masih jauh. Nggak heran Tarl pergi selama sebulan kalau dia berkunjung. Jaraknya paling tidak seratus mil dari daerah yang sulit untuk sampai ke sana, dan musim dingin akan membuatnya semakin sulit. Aku sudah bicara dengan Poe tentang mengirim beberapa burung gagak bersama serigala untuk bertindak sebagai pembawa pesan, dan dia bilang mereka pasti bisa mengatasinya, terutama kalau mereka bisa menunggangi serigala dan berlindung di bawah untuk menghangatkan diri.

Kepala Penjaga dan Marsekal saya telah bekerja sama untuk berkoordinasi, dan semuanya berjalan cukup baik, dengan kebiasaan membawa serta lebah Honey dalam banyak ekspedisi. Namun, tidak satu pun dari mereka akan pergi ke Southwood. Akan terlalu dingin bagi mereka untuk melakukan apa pun.

Mereka mengirim beberapa regu pengintai ke tempat yang menurut peta harus mereka tuju, dan mempraktikkan sedikit sistem pengiriman cepat untuk menyampaikan laporan dan hasil ekspedisi. Sejauh ini berjalan cukup baik; kami sudah menyiapkan dua pos terdepan. Pos-pos itu belum menjadi Pos Terdepan dengan huruf O kapital , atau apa pun sebutan resminya. Saya tidak tahu apakah belum ada istilah resmi untuk itu, atau apakah saya melewatkan beberapa persyaratan untuk itu. Apa pun itu, pos-pos itu hanyalah tempat kecil di semak belukar dan ceruk kecil di bukit tempat serigala dan gagak dapat beristirahat dan memulihkan diri.di sana. Mereka tidak punya air mengalir, dan aku tidak berencana untuk pindah ke sana dalam waktu dekat.

Tetap saja, saya pikir sistemnya akan berhasil, dan Leo dan Poe sama-sama ingin berorganisasi di tempat yang lebih jauh, jadi saya memberi mereka lampu hijau. Saya merasa Leo ingin pergi dengan pasukan pertama yang saya kirim untuk mencoba membantu, tetapi itu untuk nanti. Namun, saya mungkin tidak akan menghentikannya. Leonidas adalah nama yang ingin berdiri di hadapan gelombang yang mustahil. Saya hanya berharap hasilnya lebih baik untuk saya daripada yang ada dalam sejarah.

Saya juga sedang meng-upgrade spawner elemen Bumi saya, dan ia memuntahkan sesuatu yang kedengarannya jauh lebih menakutkan daripada yang sebenarnya: longsoran batu hidup. Kedengarannya seperti sesuatu yang akan melenyapkan semua yang ada di jalurnya. Ia tampak seperti kawanan kerikil.

Agar adil, itu lebih berbahaya daripada yang terlihat. Bagi penyerbu yang lebih kecil, itu mungkin seperti longsoran batu sungguhan, dan bagi yang lebih besar, itu adalah bahaya tersandung. Mereka keren. Saya membiarkan mereka berkeliaran sesuka mereka, dan mereka lebih menyukai terowongan dan gua.

Saya sedang mempertimbangkan untuk meminta Poe mengirim beberapa orang untuk melakukan ekspedisi ke rawa-rawa bawah tanah dan/atau akuifer saat saya merasakan kaki Tarl yang sudah tidak asing lagi di rumput saya. Namun, dia tidak mendapatkan sapaan khas burung, karena dia berada di bagian kuburan, bukan di rumah bangsawan. Dia juga tidak membuat pernyataan apa pun… Apakah dia di sini untuk urusan pribadi?

Dia melihat Grim dan mengangguk padanya sambil berjalan perlahan melewati batu nisan. Dia jelas punya tujuan, jadi keturunanku membiarkannya. Dia melihat ekspresi seseorang yang perlu memberi penghormatan berkali-kali untuk mengenalinya.

Aku mungkin harus memberinya privasi… tetapi aku tidak bisa tidak mengikutinya, berusaha untuk tetap tenang dan hormat. Seolah-olah ada yang menyadari kehadiranku. Tangan peri itu dengan malas menyentuh beberapa batu nisan, senyum kecil tersungging di sudut bibirnya. Ya, Grim telah melakukan pekerjaan yang luar biasa di sini. Aku bangga padanya.

Akhirnya, Tarl berhenti di depan sebuah makam dan berdiri di sana selama beberapa menit, tenggelam dalam pikiran dan kenangan.

Inspektur Listor Greybrows

Mentor yang terhormat

Suami dan Ayah yang Penuh Kasih

“Fokusmu tidak sehalus yang kau kira, Thedeim,” katanya dengan nada datar. Aku senang aku tidak bisa mengotori celanaku sekarang. Dia tertawa getir saat aku mencoba mengalihkan fokusku ke tempat lain. “Kau tidak harus pergi. Tidak sopan jika aku menuntut itu. Selain itu . . . Aku butuh seseorang untuk mendengarkan.” Dia berhenti sejenak dan menatap batu nisan, mencoba mengumpulkan pikirannya. “Dari mana aku harus mulai?

“Yah, kurasa aku harus bilang dia bukan ayahku. Listor adalah seorang orc dari Wanderlands. Dia selalu memiliki pemahaman bawaan tentang ruang bawah tanah. Aku tidak bisa meminta mentor yang lebih baik. Dia pengertian, baik tentang orang maupun ruang bawah tanah. Kurasa aku cukup baik dengan yang satu itu, setidaknya.”

Dia mendesah dan memandang ke arah tembok kuburan.

“Dia meninggal tidak jauh dari sini. Kami hanya bisa memasang batu peringatan dan menyematkan lencananya di sana. Pelabuhan Hullbreak membunuhnya. Ya… penjara bawah tanah yang lain.” Dia menggelengkan kepala sebelum melanjutkan. “Tidak selalu agresif. Bahkan, itu adalah kotak mainan yang cukup standar. Memancing dengan baik, mencari mutiara dengan baik… Bahkan akhirnya ada penghuni yang senang berdagang.

“Lalu… bencana melanda. Anda dapat membaca rincian apa saja yang berhasil kami peroleh dari para penyintas, tetapi sebuah kecelakaan menewaskan beberapa manusia duyung, dan Hullbreak menjadi gila. Listor sedang menyelidiki pada saat itu.” Tangannya dengan lembut bersandar di atas batu nisan, tempat ikon otoritas inspektur yang jatuh itu berada. “Hanya ini yang kami dapatkan.”

Dia mendesah sekali lagi dan menegakkan tubuhnya sedikit. “Itulah risiko pekerjaan ini, dan mengapa orang-orang begitu gugup di dekatmu pada awalnya, kau tahu? Tidak ada yang ingin kejadian Hullbreak terulang. Semua orang merasa puas hanya mengabaikan penjara bawah tanah air, dan penjara itu pun senang mengabaikan orang lain.” Tangannya merogoh saku dan mengeluarkan sepucuk surat, yang dibentangkannya di batu nisan agar aku memeriksanya. “Tetapi mengabaikan masalah tidak akan membuatnya hilang.”

Tolong, para penjelajah bawah tanah, bantu kami. Hullbreak sedang kelaparan. Pemijahannya memudar; simpul-simpulnya menyusut. Dia hanya ingin melindungi kita, tetapi dia membunuh dirinya sendiri untuk mencoba melakukannya! Selamatkan orang-orang dan rumahku!

Pergi

“Seekor burung camar meninggalkan pesan itu untukku di rumah serikat. Sejauh yang kutahu, pesan itu dari salah satu penghuni. Aku tidak tahu bagaimana mereka bisa menyampaikan pesan ini, tetapi aku tidak bisa mengabaikannya. Hullbreak membunuh mentorku… tetapi kurasa aku tidak bisa menyalahkannya untuk itu. Aku tahu dia tidak akan menyalahkannya untuk itu.

“Tetapi saya tidak tahu bagaimana menolongnya. Bagaimana menolong mereka . Hullbreak hanya terhindar dari label pembunuh karena tidak mengirimkan ekspedisi yang bermusuhan. Bagaimana saya bisa menolongnya jika ia akan membunuh siapa saja yang mencoba?” Ia memejamkan mata karena frustrasi, dan segera merasakan sebuah tangan di bahunya.

Saat membuka matanya, dia melihat bunga daffodil kuning yang disodorkan di tangan kurus Skeleton Scion milikku. Suaraku berbicara dari bahu Grounds Reaper milikku. “Kita akan cari tahu, Tarl. Thedeim akan membereskan semuanya,” janjinya untukku, dan peri itu mengambil bunga itu dengan tangan gemetar dan meletakkannya di atas batu nisan.

Ah, hari yang sangat buruk untuk hujan.