Bab 21
Aku tertawa dalam hati saat melihat Tiny melepaskan grup itu dari jaring, dan berhasil meminta Teemo untuk berada di sana begitu mereka bebas agar dia bisa memberi tahu mereka tentang tantangan berikutnya. Sepertinya dia akan punya banyak waktu juga. Mereka benar-benar membuat jaring itu berantakan.
“Aku menganggapnya sebagai kalian menangkapku, bahkan jika Sang Penenun tidak,” kata Vernew, yang harus menanggung rasa malu karena mengakui kekalahan.
“Kamu mau?” tanya Freddie dengan campuran harap dan keheranan. “Aku merasa ini bukan perburuan biasa yang berakhir denganmu terikat bersama mangsamu.”
Spiderkin itu mengangkat bahu sebisa mungkin dalam posisinya sekarang. “Maksudku, ini bukan perburuan yang sempurna, tapi kalian masih punya cadangan di dekatnya untuk membersihkan kekacauan dan memperbaiki semuanya. Bahkan jika merekrut Sang Pembaca itu curang…” gerutunya, dan anak-anak itu tertawa.
“Terima kasih atas bantuannya juga, Tiny. Kami akan… yah, dalam kesulitan tanpa bantuanmu,” akui Rhonda sambil tertawa, dan Freddie juga terkekeh sebelum berbicara.
“Jadi, kamu menyebut Thedeim sebagai Sang Penenun dan Tiny sebagai Sang Pembaca?” tanyanya dengan penasaran.
Vernew berusaha keras untuk melihatnya lebih baik.
“Kenapa… Oh, benar! Kamu mengikuti Sang Perisai! Ya, aku mengikuti Thedeim, Sang Penenun Benang. Sang Pembaca Jaring itu… yah, agak rumit.”
“Aku tidak kemana-mana,” jawab Freddie dengan ketabahan yang mengagumkan, meskipun Rhonda tertawa karena pernyataan yang meremehkan itu.
Vernew terkekeh. “Heh, adil saja, nak. Nah, Sang Pembaca adalah salah satu scion pertama Sang Penenun, dan mungkin yang paling selaras dengan afinitas Nasib yang mereka semua miliki. Kami para penghuni masih memiliki ingatan samar saat kami masih aranea, dan merasakan hubungan dengan Sang Pembaca Tiny.”
Freddie terlihat berpikir mendengar itu. “Tapi ratkin tidak memuja Teemo seperti itu… kan?”
Vernew menggelengkan kepala, membuat seluruh bola jaring, orang, dan laba-laba bergoyang sedikit, membuatnya mendapat geraman dalam dari Tiny. “Oh, maaf. Uh, ratkin. Yah… Teemo tidak…” Dia melihat sekeliling, mencoba menemukan kata-kata tanpa terdengar menghina. Setelah beberapa kali gagal, dia menghela napas dan melanjutkan.
“Dia tidak benar-benar megah atau misterius. Tidak ada maksud menyinggungnya, tapi dia memang tidak. Tapi dia juga tidak berpura-pura menjadi seperti itu. Sang Pembaca akan mencoba membimbingmu ke kebenaran, atau membiarkanmu menyadari sendiri bahwa kamu melakukan sesuatu yang bodoh. Teemo akan langsung memberitahumu jika kamu bertindak bodoh.” Dia menghela napas lagi. “Seperti jika kamu meremehkan beberapa anak dan tidak menggunakan semua yang disiapkan Ahli Alkimi tertentu untukmu karena kamu membiarkan kesombonganmu menghalangi.”
Freddie terlihat berpikir saat bola jaring perlahan berputar, mempertimbangkan kata-kata Vernew. Aku tidak bisa tidak merasa sedikit bangga padanya. Butuh orang besar untuk mengakui ketika mereka melakukan kesalahan, dan aku senang dia tidak terlalu sombong atau takut untuk mengakuinya. Tiny menepuk kepalanya untuk memberi semangat, dan aku hampir bisa melihat tekadnya mengeras. “Aku akan lebih baik lain kali, Sang Penenun,” gumamnya dalam doa kecil yang sederhana.
“Apa lagi yang Queen siapkan untukmu, ngomong-ngomong?” tanya Rhonda dengan penasaran, mengubah topik dan membantu Vernew tidak terus memikirkan kegagalan masa lalu.
“Uh… biar aku lihat… Oh! Dia punya ramuan kekuatan dan versi modifikasi dari ramuan energi untukku. Aku, uh… aku tidak berpikir aku akan membutuhkannya untuk menghadapi beberapa anak. Dia juga punya yang sangat aneh. Semacam perangkap es meledak atau sesuatu?” Dia menggeliat sedikit, meskipun tatapan Tiny membuatnya cepat berhenti.
“Perangkap es meledak? Kedengarannya agak berbahaya,” kata Rhonda, bertanya-tanya peluru macam apa yang berhasil mereka hindari.
“Nggak, itu… Queen, bantu aku di sini? Itu melakukan apa lagi?” Tiny bergerak untuk membiarkan Queen melompat ke wajah Vernew, dan dia mengambil tempat di dahinya saat mencoba menjelaskan melalui feromon. “Lebih lambat, tolong. Lebih lambat! Semuanya bercampur aduk!” keluhnya. Saat itulah Teemo akhirnya keluar dari pintu pintas untuk menyelamatkannya. Yah, secara metaforis. Sebagian. Sedikit?
“Tidak megah atau misterius, hmm?” Vernew merosot sebisa mungkin di bawah tatapannya sebelum dia akhirnya tertawa. “Aku harus membuat kalian semua tetap membumi! Sulit melakukan itu sambil menjaga aura misterius, heh. Ngomong-ngomong, Queen, apa yang kamu coba jelaskan?”
Dia mendengarkan aromanya selama beberapa saat sebelum melihat ke Tiny. “Bisakah kamu membawaku ke sabuknya, tolong? Benda ini terdengar keren, dan kurasa demonstrasi mungkin diperlukan.”
Tiny mengangguk dan menunjuk ke lubang kecil di jaring dekat pinggul Vernew. Teemo dengan cepat menyelinap masuk, dan juga cepat keluar dengan botol tertutup di mulutnya. Dia meletakkannya di lantai di depan Rhonda dan mengumpulkan dirinya selama beberapa saat.
“Oke, jadi benda ini adalah sesuatu yang Queen cukup banggakan. Aku tidak akan membahas detail teknisnya. Maaf, Queen. Tidak, aku menolak. Mungkin jika itu Staiven, tapi bukan.” Dia melihat kembali ke Rhonda dan menggelengkan kepala. “Bagaimanapun… itu menciptakan lapisan es dan juga suara ledakan serta kilatan cahaya yang membingungkan. Ini didasarkan pada sesuatu yang Thedeim ketahui, dan beberapa trik yang telah kami mainkan. Siap untuk demonstrasi?”
Rhonda mengangguk dengan antusias, mengguncang Freddie dari pikirannya.
“Hmm?” tanya orc muda itu, mencoba mencari tahu apa yang dia lewatkan saat tenggelam dalam pikiran.
“Bom es alkimia yang meledak!” jawab Rhonda, tidak sejelas yang dia kira. Freddie tidak punya waktu untuk mencoba mendapatkan klarifikasi sebelum Tiny mengambil botol itu dan melemparkannya ke area sarangnya.
Kaca itu pecah, dan lapisan es dengan cepat terbentuk di lantai, serta massa energi berputar dan berkedip-kedip melayang di atas pusat lapisan es. Setelah beberapa detik, itu meledak dengan kilatan cahaya terang dan suara keras. Namun, alih-alih menghancurkan es, itu tetap utuh, semua energi tampaknya telah berubah menjadi cahaya dan suara.
Semua yang berkumpul melompat—atau sebisa mereka sambil berada dalam bola jaring besar—dan Teemo bahkan jatuh telentang dengan suara kaget. Setelah beberapa saat keheningan yang mengejutkan dari semua orang, Teemo bangkit. “Yah, kurasa kamu berhasil, Queen.”
“Ya, tapi bagaimana?!” seru Rhonda, matanya membelalak seperti piring saat menyaksikan apa yang baru saja terjadi.
“Aku sudah bilang caranya.” Teemo tersenyum ke arah Vernew, di mana Tiny sepertinya hampir melepaskan jaring yang menjerat semua orang. “Lihat? Aku bisa menjadi misterius kadang-kadang.”
Dengan satu hentakan terakhir kakinya, Tiny melepaskan jaring itu cukup longgar untuk semua orang terjatuh ke lantai dengan suara erangan kolektif. Rhonda melompat ke kakinya dan segera mengeluarkan buku catatannya, menulis dengan cepat tentang apa yang baru saja dia lihat, setidaknya sampai Teemo membersihkan tenggorokannya.
“Kalian telah melewati ujian pertama. Ujian kedua akan lebih mudah ditemukan, tapi mungkin lebih sulit untuk dilalui. Di laboratorium kompleks kript menunggu Elder Larx dan Thing. Mereka akan memiliki tantangan berikutnya untuk kalian. Demikianlah suara Thedeim.”
Anak-anak itu bersorak gembira, dan laba-laba menggerutu dalam perayaan mereka sendiri. Mereka semua melakukan tarian kecil, meskipun belum ada musik kemenangan. Slash akan membutuhkan gitarnya untuk itu menjadi kenyataan. Setelah perayaan mereka, mereka semua membersihkan diri dan mengumpulkan apa pun yang jatuh. Freddie bahkan mengambil topi Rhonda dan membersihkannya sebelum memberikannya padanya.
“Jadi, kompleks kript. Kita harus waspada dalam perjalanan ke lab di sana,” komentar Freddie saat mereka keluar dari labirin.
“Ya, aku dengar gereja banyak berlatih di sana karena undead, kan? Pikir kita harus berjuang melewati mereka?”
Freddie mengangguk. “Teemo bilang kita akan menghadapi pertemuan normal dalam tantangan pertama, dan kurasa itu tidak akan berubah untuk yang satu ini.”
“Aku senang dia menghitung penangkapan kita. Aku yakin kita melakukan kesalahan dengan ikut terjebak dalam jaring juga,” akui Rhonda saat mereka mengobrol.
“Ya, aku juga terkejut. Aku juga terkejut Vernew menerimanya dengan baik.”
“Maksudmu?”
“Yah… dia gagal dalam tugas yang diberikan oleh ‘Sang Penenun Benang’, aku tidak tahu apakah aku akan setenang itu jika aku gagal melakukan sesuatu yang diminta Sang Perisai.”
“Mungkin dia tidak gagal?” saran Rhonda.
Freddie menggelengkan kepala.
“Tidak, dia gagal. Tapi Thedeim tidak marah. Dia bahkan tidak menyiapkannya untuk gagal, kurasa. Dia juga dibantu Queen. Jika dia menggunakan botol es aneh itu, dia bisa melarikan diri dari kita, tapi dia tidak berpikir dia perlu melakukannya.”
Rhonda meliriknya, tahu ketika dia sedang menuju sesuatu. “Jadi, kenapa kamu pikir dia tidak marah padanya? Dia tampak cukup santai bagiku, dan aku tidak membayangkannya marah karena sesuatu seperti ini.”
“Ya, aku tidak berpikir dia akan marah padanya, tapi… apa yang dia katakan membuatku berpikir. Dia akan lebih baik lain kali. Aku tidak berpikir ini tentang dia marah padanya, tapi lebih tentang dia marah pada dirinya sendiri. Itu membuatku memikirkan perisai Head Priest Torlon yang penuh bekas di dinding.”
“Ya?” tanya Rhonda, tidak benar-benar melihat hubungan di sana.
“Ya. Aku selalu berpikir goresan dan bekas itu hanya ada sebagai pengingat akan kasih Sang Perisai. Tapi sekarang… aku tidak tahu. Perisai itu penuh bekas dan luka… tapi tidak pernah hancur. Kesalahan tidak mendefinisikannya atau melemahkannya. Itu masih perisai. Itu masih bisa melindungi. Bekas itu adalah pengingat untuk melakukan yang lebih baik… dan pengingat bahwa kamu tidak boleh membiarkan kesalahan menghancurkanmu.”
Bab 22
Thing
Benang-benang mana, tempat kematian, satu tangan, kehidupan tanpa napas.
Detik-detik pertama keberadaannya membingungkan. Sifat alaminya mengatakan untuk mencari dan mencekik, meraih dan mengambil, bersembunyi dan menghalangi. Terlihat berarti hancur. Instruksi dari Sang Master bertentangan sama sekali dengan itu. Dia tidak diminta untuk memimpin pasukan tangan yang halus, tetapi untuk mempelajari rahasia sihir.
Dia bahkan tidak seharusnya belajar cara menghancurkan dengan sihir, kecuali jika menghancurkan sihir itu sendiri dihitung. Sang Master telah menyerap dungeon lain dan menemukan kerja sihir yang tidak diinginkannya, sehingga dia ingin sihir itu dihancurkan.
Sayang sekali, sebenarnya. Melihat enchantment-enchantment itu, mereka adalah karya seni yang mematikan. Dia tidak lebih memahami konstruksi sebenarnya daripada memahami bagaimana seseorang melukis gambar, tetapi dia tahu dia perlu belajar jika ingin mengikuti keinginan Sang Master.
Sang Master memahami, mengetahui betapa bagusnya enchantment-enchantment itu, sehingga tidak mengharapkan hasil instan. Sebaliknya, dia diizinkan untuk meneliti dan belajar, menggunakan lab yang terletak jauh di belakang enchantment-enchantment itu untuk mengungkap rahasia ilmu gaib. Dia bisa merasakan Sang Master mengamati, tetapi tidak merasakan paksaan apa pun, Sang Master puas membiarkan Thing belajar sendiri.
Dia bisa merasakan konsep-konsep samar melintasi ikatan; bisikan yang bergema dan terdistorsi dari kerja sejati realitas. Mungkin suatu hari nanti dia akan bisa memahami rahasia-rahasia itu, tetapi untuk saat ini, dia perlu memahami dasar-dasarnya.
Belajar adalah pengalaman yang merendahkan hati dan memakan waktu. Buku-buku dan bahan penelitiannya padat dan membawa bobot kekuatan pengetahuan di dalamnya. Mereka memberikan rahasia mereka dengan enggan, seolah-olah melawannya.
Namun, dia melihat dan bertemu dengan mereka yang sepertinya memahami ide-ide itu dengan mudah. Ratkin tua itu berpengetahuan luas, dan menerima bantuannya terasa seperti mengakui ketidakmampuan, tetapi jelas dia telah mengerjakan hal semacam ini selama beberapa dekade. Thing akan menjadi bodoh jika mengabaikan nasihatnya.
Tetapi guru yang benar-benar merendahkan hati adalah Rocky. Seorang zombie, yang seharusnya hanya menjadi petarung sederhana, namun dia berkembang dalam sihir seolah-olah dia dilahirkan untuk itu. Awalnya, Thing khawatir Sang Master mungkin telah memihak zombie itu, membisikkan rahasia-rahasia ke telinga yang membusuk itu, tetapi tidak. Rocky hanya termotivasi, dan Thing curiga dia lebih pintar daripada yang bahkan zombie itu pahami.
Berbicara telah menjadi… pengalaman belajar bagi mereka berdua. Rocky tampaknya memiliki pemahaman bawaan tentang gaya sihir Sang Master, tetapi sedikit ide tentang cara menyampaikannya. Thing memahami rumus, strukturnya, tetapi harus mengandalkan instrumennya untuk benar-benar memanipulasi dan mengamati aliran mana dengan baik. Namun, bekerja sama meningkatkan mereka berdua.
Waktu berlalu, dan dia membongkar perangkap sihir yang tertinggal, kemudian menciptakan pedang mandibula yang ter-enchant untuk penduduk Sang Master. Dia juga gagal membatalkan Lifedrinking, namun Sang Master tidak menegurnya karena itu. Dia tahu itu adalah tugas yang hampir mustahil, jadi dia siap untuk membutuhkan waktu. Bahkan dengan Thing menghadapi kebuntuan dalam kemajuannya, Sang Master sabar dan memberinya proyek baru: sebuah kapak.
Ini adalah hal yang aneh untuk Scion Elemental Bumi yang baru, menggunakan Mana Petir dan Kilat untuk menciptakan sebuah instrumen. Kompleksitasnya mengejutkan, tetapi Sang Master memberikan bimbingan. Prosesnya… sangat aneh, sangat berbeda dari apa yang biasa Thing lakukan, dan ada sesuatu yang menempel di pikirannya. Sesuatu tentang kesamaan cara petir dan kilat berfungsi. Dia tidak bisa tepat menunjuknya, tetapi dia tahu ada sesuatu yang mendalam di sana.
Dia harus mengesampingkannya untuk sementara, karena dia juga menghadapi kebuntuan dalam kemajuan kapak itu, dan Sang Master memutuskan untuk memberinya asisten dalam bentuk goblin muda yang sering berkunjung ke wilayah Sang Master. Dia sedang mencari kelasnya, meskipun Thing tidak tahu apa yang bisa dia lakukan untuk membantunya dengan itu. Sang Master sepertinya berpikir dia bisa membantu dengan kapak, dan meskipun Thing meragukannya, dia tidak akan menentang Sang Master.
Rocky adalah sumber pengetahuan dan keahlian gaib yang tidak terduga. Goblin ini mungkin sama.
Thedeim
Freddie dan Rhonda memilih untuk melewati jalan menuju pemakaman dan kompleks kript daripada mencoba menyelinap melalui terowongan, dan aku tidak bisa menyalahkan mereka. Scythemaws sebagian besar sudah menetap sekarang, tapi mengapa mengambil risiko?
Aku mengintip Thing dan Larx untuk melihat apa yang mereka lakukan. Aku tidak meminta Teemo memberi tahu mereka terlalu banyak, selain bahwa tantangan mereka haruslah sesuatu yang tidak melibatkan pertarungan dan harus membantu anak-anak dengan kelas mereka. Thing tampaknya berencana meminta bantuan Rhonda dengan kapak, khususnya dengan membuat pickups-nya menerjemahkan dengan benar ke dalam kumparan Tesla yang bernyanyi. Topi itu belum selesai, karena aku ingin memastikan pengaturan amplifier magitech benar-benar berfungsi sebelum memutuskan desainnya.
Aku tidak yakin bagaimana listrik dan suara akan membantu Rhonda dengan kelas Esnya, tetapi ada sesuatu yang terasa benar, jadi aku tidak mencoba membujuk Thing untuk melakukan sesuatu yang lain.
Larx, di sisi lain, tampaknya hanya menulis di buku kecil, mencoba menggali “kebijaksanaan” dari cara aku menjalankan segalanya. Aku tidak begitu yakin seberapa baik itu akan berhasil, tetapi dia sudah melewati lebih dari separuh buku ini, jadi apa yang aku tahu? Sejauh yang aku tahu, dia merencanakan semacam debat atau sesuatu? Diskusi? Sulit dikatakan tanpa meminta Teemo bertanya padanya.
Tak lama kemudian, anak-anak itu masuk melalui gerbang pemakaman, dan mereka bahkan melambaikan tangan pada Grim sebelum masuk ke kompleks. Menarik melihat mereka bertarung melawan berbagai kerangka hijau dan zombie jamur, serta beberapa undead biasa yang masih berkeliaran keluar dari spawner kadang-kadang.
Freddie tidak mencoba mengubah salah satu hybrid, malah tampaknya menarik kekuatan Sang Perisai untuk memperkuat dirinya sendiri daripada melemahkan musuhnya. Sihir dingin Rhonda bekerja cukup baik untuk melumpuhkan dan melemahkan mereka, dan aku cukup terkesan dengan bagaimana mereka menangani diri mereka di sana. Itu memberiku keyakinan pada mereka untuk tantangan terakhir melawan Rocky dan Aranya.
Tak lama kemudian, mereka memasuki lab enchantment publik di kompleks kript, dan Larx memberi mereka senyuman hangat dan sambutan kakek. “Ah, kalian berhasil! Kuharap Vernew tidak terlalu terpukul dengan kekalahannya?” tanyanya, mengajak mereka duduk. Tidak perlu terburu-buru, lagipula.
Anak-anak itu mengangguk dan duduk di beberapa bangku, dan laba-laba mereka melompat keluar dan menjelajah sebentar. Freddie segera menyadari mereka ditanya dan menggelengkan kepala. “Dia tampaknya menerimanya dengan lapang dada. Yah, dengan lapang dada sebisa seseorang yang terikat dalam bola besar jaring Tiny.”
“Dengan seorang goblin, orc, dan dua laba-laba,” tambah Rhonda sambil tersenyum. Larx tersenyum lebar mendengarnya.
“Ah, bukan kemenangan yang paling elegan, tetapi diterima dengan lapang dada? Sangat baik, sangat baik. Aku akan menawarkan kue atau minuman, tetapi Thing telah membuatnya sangat jelas bahwa lab ini bukan tempat untuk camilan,” katanya sambil tertawa, sementara Thing hanya mengangkat bahu… entah bagaimana.
“Master Staiven mengatakan hal yang sama. Ada barang-barang di lab yang tidak ingin kamu makan atau minum secara tidak sengaja, dan barang-barang halus bisa rusak karena tumpahan,” jelas Rhonda, membuat tangan yang berkeliaran itu memberi acungan jempol.
“Memang! Jadi, tanpa banyak gangguan, kelas apa yang kalian berdua harapkan?” tanya penghuni ku dengan sorot mata berbinar.
“Aku telah berlatih keras untuk menjadi seorang paladin Sang Perisai,” jawab Freddie, dan Rhonda segera menyusul.
“Aku ingin menjadi penyihir es! Aku suka es, tetapi aku juga ingin memiliki fleksibilitas yang dimiliki penyihir. Aku pikir aku sudah cukup mahir dengan aspek-aspek lain, dan Arcane akan sangat luar biasa untuk dimiliki!”
Larx mengangguk. “Keduanya terdengar masuk akal, dan aku pikir Thing dan aku akan bisa membantu dengan cara kami sendiri. Untukmu, Rhonda, dia ingin kamu membantunya,” katanya sambil tersenyum. Thing berhasil menyampaikan tatapan datar sebelum Larx melanjutkan. “Untuk membantunya dengan bagian enchantment yang rumit. Detailnya melampaui pemahamanku, tetapi itu tentang Mana Kilat yang berubah menjadi Petir dengan cara tertentu.”
Rhonda terlihat tertarik tetapi berhasil menahan pertanyaannya saat Larx melanjutkan.
“Dan untukmu, Freddie, aku ingin menggali kedalaman kebijaksanaanmu.”
Freddie terlihat sedikit bingung. “Mengutip kitab suci?” tanyanya. Larx terkekeh dan menggelengkan kepala.
“Itu hanya akan membuatmu mengulangi kata-kata mereka. Aku ingin mendengarnya dalam kata-katamu sendiri. Aku tidak akan berpura-pura menjadi ahli dalam detail halus tentang apa yang dituntut Sang Perisai, tetapi aku merasa ada lebih dari beberapa poin yang disetujui olehnya dan Lord Thedeim. Apakah kalian berdua siap?”
Keduanya mengangguk, sama-sama gugup dan penuh tekad.
“Kalau begitu, mari kita mulai.”
Thing
Sang Enchanter bertanya-tanya seberapa baik ini akan berhasil, tetapi dia tidak mencoba menolak keinginan Sang Master. Dia belum bisa membuat banyak kemajuan pada amplifier untuk sementara waktu, jadi pandangan segar bisa sangat membantu.
Dia menghabiskan beberapa menit mencoba menjelaskan detailnya kepada goblin itu, tetapi bahkan dengan Lucas mencoba membantu, dia tidak bisa menjelaskan dengan baik. Dia sedikit kecewa dan akhirnya menggunakan papan tulis untuk memandunya melalui prosesnya, yang bekerja jauh lebih baik. Dia mencatat dengan teliti dan mengajukan pertanyaan yang relevan, dan dia merasa senang bisa sedikit berdiskusi dengannya. Dia belum ahli, tetapi dia tahu cukup untuk setidaknya memahami masalahnya.
“Jadi ini benar-benar akan mengubah getaran dari senar menjadi kilat? Wow!” Thing tidak bisa tidak merasa bangga dengan apresiasinya terhadap kerja kerasnya dan Queen. Dia tahu Sang Master menghargai pekerjaannya, tetapi memiliki orang luar merasakan hal yang sama terasa berbeda, entah bagaimana.
“Dan kemudian mereka pergi ke sini dan membuat kilatan kecil untuk membuat petir?” Dia melihat papan tulis dan catatannya selama beberapa detik sebelum melanjutkan. “Tetapi kamu ingin itu terdengar dengan cara tertentu, karena itu semacam instrumen musik?” Dia melihat seluruh pengaturan itu, tampak sedikit bingung tentang harus mulai dari mana. Thing sangat memahami perasaan itu.
“Yah, aku bukan bard…” dia mulai sebelum membiarkan pikirannya melayang saat dia memetik senar, lalu meletakkan jarinya di atasnya untuk memetik lagi. Jika itu berfungsi, itu akan menghasilkan nada yang lebih tinggi, tetapi tidak ada perbedaan yang signifikan dalam suara yang dihasilkan.
Thing meminta perhatian dan bantuannya, dan mereka berdua mulai bekerja untuk mencoba membuatnya terdengar lebih baik. Asumsi kerjanya adalah bahwa ada semacam gangguan, tetapi ada banyak tempat potensial untuk itu muncul. Koneksi diperiksa dan diperiksa ulang, pickup yang berbeda dicoba untuk melihat apakah itu masalahnya, dan bahkan kumparan diuji untuk melihat apakah ada yang salah dengan mereka, tetapi semuanya tampaknya berfungsi dengan baik.
Rhonda merosot di bangkunya saat Thing mengetuk catatannya, keduanya mencoba memikirkan apa masalahnya.
“Ini adalah hal yang sangat canggih yang kamu lakukan, Thing,” pujinya, dan itu setidaknya mengurangi rasa gagal, meskipun itu mengingatkannya pada kegagalannya dengan enchantment Lifedrinking juga.
“Kamu dan Queen, dan jangan sampai aku mulai dengan Rocky, heh. Sudahkah kamu melihat bom es baru Queen?” Thing belum, jadi dia memintanya untuk melanjutkan.
“Aku tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tetapi dia membuat sesuatu yang menyebarkan lapisan es sambil membangun energi untuk ledakan yang sangat keras! Aku tidak tahu bagaimana dia berhasil mencampur es, api, dan petir menjadi satu dalam botol!”
Thing mengangguk, membiarkan pikirannya melayang tentang bagaimana itu bekerja. Rhonda tidak akan tahu tentang bagaimana energi bekerja seperti dia dan Queen, dan scion lainnya juga. Lapisan es diciptakan oleh ledakan yang membangun saat itu menyedot energi dari suatu area dan kemudian sengaja dilepaskan sebagai cahaya dan suara dengan sedikit arah.
Hmm… gelombang suara dan gelombang listrik. Bagaimana jika pelepasan pada kumparan tidak seorganisir yang dia pikirkan? Jika suara dilepaskan dengan salah, mereka mungkin saling mengganggu dan saling meniadakan.
Thing membeku saat pikiran itu bercampur dengan rasa pahit yang tersisa dari kegagalannya mengalahkan Lifedrinking. Dia telah mencoba memisahkannya atau membuatnya tidak stabil. Interferensi harmonik seharusnya bisa membuatnya menghilang!
Dia bergegas membersihkan ruang di meja kerja, dan goblin yang bingung itu berusaha membantu, bahkan memerintahkan Lucas untuk membereskan barang-barang saat Thing berlarian seperti tangan yang kerasukan. Setelah dia memiliki ruang untuk bekerja, dia dengan cepat membuat enchantment Lifedrinking, dan meminta Rhonda untuk melihat lebih dekat. Dia terkesiap saat menyadari apa itu.
“Lifedrinking?! Apa hubungannya dengan…” Dia sekali lagi terdiam saat Thing mulai merajut upaya barunya untuk membuat counterspell untuk itu. “Petir? Tidak, itu dekat, tetapi… Apa yang kamu lakukan…?” tanyanya sambil mencatat. Thing hampir tidak mendengarnya saat dia dengan hati-hati bekerja, dan dia membimbing dirinya melalui seluruh teori untuk membantu fokus.
Sebuah gelombang memiliki puncak dan lembah. Cukup sederhana. Jika dua gelombang bertemu, mereka akan saling menambah; puncak menjadi lebih besar, lembah menjadi lebih dalam. Tetapi mereka juga bisa saling mengurangi. Puncak dan lembah yang bertemu akan menghasilkan puncak yang lebih kecil, lembah yang lebih dangkal. Jika kamu mencocokkannya dengan sempurna secara salah, mereka akan saling meniadakan! Ini jauh lebih kompleks ketika gelombang bergerak dari selembar kertas sederhana, dan lebih kompleks lagi dengan sihir, tetapi dia bisa merasakannya di tulang-tulangnya bahwa ini akan berhasil kali ini!
“Oh!” Rhonda berbisik, dan Thing menyadari dia telah melakukannya. Enchantment yang menjadi momoknya telah menghilang seperti gelembung sabun. Dia benar-benar berhasil! Dia melakukan tarian kecil sebelum mengangkat tangannya untuk tos, tetapi Rhonda menatap dengan mata terbelalak ke tempat enchantment itu dulu berada.
“Kamu melakukan… sesuatu dengan petir atau kilat, dan menetralkan Lifedrinking?! Bagaimana itu bisa bekerja?!” tanyanya padanya. Kebutuhan untuk tahu sedikit mereda setelah dia menyadari dia membiarkannya menggantung, dan dia menampar telapak tangannya. “Tapi serius, bagaimana?! Itu menyiratkan… itu menyiratkan banyak hal!”
Thing khawatir saat dia menyadari dia mungkin telah membocorkan salah satu dari sedikit hal yang Sang Master ingin rahasiakan dari para penyelam, tetapi dia bisa merasakan kebanggaan dan kebahagiaan dari ikatan itu. Master Thedeim bangga padanya karena telah memecahkan masalah yang sudah lama ada!
Saat Thing melihat ke arah Rhonda, dia bahkan tidak membutuhkan afinitas Nasibnya untuk melihat dia membuat kemajuan besar menuju kelasnya saat dia berteori dengan liar dan mengejar kemungkinan. Dia sedikit gugup tentang itu, tetapi Sang Master mempercayainya dan temannya. Rahasia-rahasia ini bisa menghancurkan di tangan yang salah… tetapi bisa revolusioner di tangan yang tepat.