Apakah semuanya baik-baik saja, Bos?” tanya Teemo dengan tegang dari bahu Rocky bahkan saat aku melihat si Gagak meluncur pergi melalui dinding tanpa riak sedikit pun. Agak aneh melihat melalui mata mereka, terutama karena mereka tampaknya tidak dapat melihat burung besar itu.
Aku … Mungkin? Kurasa dia hanya ingin bicara? Kurasa jika dia ada di sini untuk membawaku, dia tidak akan repot-repot mengobrol dulu, atau meminta bertemu di rumah sakit lapangan.
“Rumah sakit lapangan? Kenapa?” gema Teemo saat Rocky mengangkat duke-nya.
Kurasa dia tidak ada di sini untuk berkelahi. Lagipula, perkelahian akan berakhir sangat buruk bagi kita. Semakin aku memikirkannya, semakin aku percaya dia hanya ingin bicara. Mungkin tentang Hukum Murphy? Kurasa ada lebih sedikit kematian hari ini daripada yang dia harapkan.
Aku masih bisa merasakan ketidakpastian Teemo saat itu, tetapi dia menerima dan menepuk telinga Rocky. “Tenang, Rock. Kurasa Bos benar. Jika Raven ingin berkelahi, kita pasti sudah tahu sekarang. Kalian periksa para pemuja dan pastikan mereka tidak membuat masalah, oke? Aku akan pergi menemui VIP.”
Rocky menggerutu tidak senang tetapi tidak membantah saat Teemo mengambil jalan pintas. “Seberapa buruk menurutmu itu akan terjadi, Bos?”
Sejujurnya aku tidak tahu. Dia tidak tampak kesal. Dia mungkin malah senang? Dia mulai berbicara padaku sebelum seseorang yang tidak bisa kulihat marah karena dia tidak berbicara padamu.
“Kenapa dia berbicara padaku?” tanya Suaraku. Seringai mentalku membuatnya menghubungkan dua hal tanpa aku perlu menjelaskannya. Dia menepuk jidat begitu dia mengerti. “Benar, berbicara untukmu adalah tugasku. Kupikir bahkan Raven tidak harus berpegang pada itu.”
Aku mengangkat bahu dalam hati. Kurasa bahkan dewa harus mengikuti aturan.
“Ngomong-ngomong tentang dewa, apa yang akan kau lakukan padanya? Kau sudah cukup bertekad menjaga jarak yang sopan bahkan dengan Shield.”
Oh. Uh … apakah menurutmu sudah terlambat untuk memintanya membuat janji untuk tanggal yang lain?
Kali ini, Teemo menyeringai. “Kau ingin membuat janji resmi dengan kematian?” Aku memucat mendengar gagasan itu sementara Teemo terkekeh saat kami mendekati rumah sakit.
Menurutmu, kita bisa pergi begitu saja?
“Aku benar-benar meragukannya, Bos. Juga: apakah kau sebenarnya lebih khawatir dia adalah dewa daripada kematian?”
Apakah kau akan terkejut jika aku menjawab ya?
Teemo menggelengkan kepalanya padaku saat dia kembali ke ruang biasa tepat di luar rumah sakit lapangan. Magmyrm masih sibuk membawa yang terluka dan kadang-kadang yang meninggal, tetapi Teemo tidak kesulitan bermanuver di antara semua kaki yang bergerak. Dia melambaikan tangan ke arah Queen dan Thing, tetapi aku tidak tahu apakah mereka memperhatikannya, karena mereka berdua tampaknya sibuk dengan urusan menyelamatkan nyawa.
Tidak sulit bagi Teemo untuk menemukan Raven, karena dia bertengger di dipan di kepala tubuh yang tertutup.
“Dia benar-benar mirip sekali dengan Poe, ya?” komentar Teemo sebelum bergegas untuk bertengger di ujung ranjang yang lain. Dia menatap mata si Gagak selama beberapa saat saat ketegangan meningkat, lalu Suaraku mengangkat bahu dan mengulurkan tangan. “Aku Teemo, Suara Thedeim. Dia bilang kau ingin bicara?”
Si Gagak berkokok pelan sambil terkekeh dan mengulurkan sayap, membawa bulu utama dalam jangkauan untuk dijabat Teemo. “Aku senang aku bukan satu-satunya yang tidak yakin tentang bagaimana memulainya.”
Teemo mengangkat bahu lagi. “Bos suka aku membuatnya tetap membumi, jadi aku tidak benar-benar melakukan kemegahan dan kemewahan.”
“Itu menyegarkan,” akui avianisasi kematian. Dia bersolek sejenak, tampak seperti sedang mengumpulkan pikirannya, sebelum dia berbicara lagi. “Apakah kau tahu apa artinya menjadi dewa?”
Aku sudah berusaha keras untuk tidak memikirkannya.
Teemo mendengus. “Dia berusaha menghindari hal semacam itu.”
Si Gagak tertawa kecil mendengarku. “Untuk seseorang yang mencoba menghindarinya, dia telah menyelesaikan daftar itu dengan kecepatan yang luar biasa!”
Ada daftar?
“Ada daftar?” ulang Teemo, sama bingungnya denganku.
Si Gagak mengangguk. “Ada, meskipun tidak disebutkan secara eksplisit. Kita hanya menyadari kesamaan tertentu saat jajaran dewa bertambah dan menyusut.”
“Dan kau bilang Bos menyelesaikannya?”
Dia mengangguk lagi. “Benar. Tingkat kekuatan tertentu cukup mudah, meskipun ambangnya tampaknya lebih rendah dari yang diharapkan kebanyakan orang. Memiliki pengikut adalah hal lain, meskipun mereka tidak perlu terlalu terorganisasi hingga memiliki Pendeta Tinggi. Banyak pemimpin memenuhi syarat untuk prasyarat itu, karena pengikut mereka percaya pada mereka dan cita-cita mereka, meskipun mereka tidak harus mendewakan pemimpin itu.
“Ada persyaratan lain, tetapi cukup mudah sehingga banyak manusia dapat memenuhi syarat untuk itu. Tetapi Anda juga telah mencentang beberapa kotak yang tidak sesederhana itu.”
Teemo melirik ke samping saat kami mencoba untuk berbagi pandangan, si Gagak memberi kami waktu sejenak untuk mempertimbangkan implikasinya. “Seperti apa?”
“Pekerjaan mana yang hebat dalam nama Anda, untuk satu hal. Anda mungkin benar-benar telah memberikan nama itu kepada orang lain, tetapi Hukum Murphy adalah Thedeim. Konsep yang samar itu telah ada selama konflik ada, tetapi tidak ada yang memahaminya dan menggunakannya seperti Anda sebelumnya. Anda juga memerlukan campur tangan ilahi, tidak peduli seberapa tidak disengaja atau kecilnya.”
Si Gagak terkekeh dan melirik ruang kosong. “Tidak, saya tidak meremehkan pekerjaan Anda. Anda telah mengakui itu adalah perbaikan sederhana.”
“Perbaikan?” tanya Teemo, si Gagak menatapnya dengan saksama sebelum berbicara.
“Menggunakan perpustakaan sebagai tanda untuk berkomunikasi sebelum memiliki Suara. Tidak sengaja mengganggu, dan tidak sulit untuk diperbaiki, tetapi tampaknya tetap diperhitungkan.”
“Kenapa ‘sepertinya’? Dan … maksudku, bukan bermaksud kasar, tapi kenapa kau? Kenapa sekarang? Yvonne bilang kau biasanya cukup sibuk; terlalu sibuk untuk mengobrol dengan penjara bawah tanah aneh dengan tikus sebagai Suara.”
“Tidak keberatan dipanggil aneh?” tanya si Gagak, dan aku bisa merasakannya entah bagaimana bertemu pandang denganku melalui Teemo. “Hmm. Baiklah, untuk memperjelas: Ya, aku biasanya terlalu sibuk untuk sekadar mengobrol, seperti yang kau katakan. Namun, aku berharap ada lebih banyak pekerjaan di sini hari ini.” Dia berhenti sejenak dan menggigit pangkal sayap sejenak. “Mungkin itu yang dihitung, alih-alih perpustakaan?” Dia menggelengkan kepalanya dan kembali fokus ke Teemo.
“Bagaimanapun, sekarang adalah waktu di mana aku merasa pekerjaanku lebih sedikit dari yang diharapkan. Mengenai kenapa aku … Yah, pekerjaankulah yang mengharuskan percakapan ini.”
“Bos bilang dia minta maaf karena mengacaukan kuotamu, tapi dia tidak minta maaf karena menyelamatkan orang.”
Si Gagak tertawa terbahak-bahak lagi. “Tidak, kukira kau tidak minta maaf! Katakan padaku, apakah kau tahu apa saja tugasku?”
Kau adalah Malaikat Maut … kau menuntun orang mati ke tempat yang seharusnya mereka tuju.
“Kau membawa orang mati ke tempat yang seharusnya mereka tuju.”
Sang Gagak mengangguk. “Aku tahu. Di seluruh jajaran dewa, aku mengantarkan jiwa orang yang telah tiada ke tempat yang seharusnya mereka tuju: ke akhirat mereka. Apakah kau tahu apa saja yang harus mereka lakukan?”
Uh …
“Tidak juga?”
Sang Gagak memiringkan kepalanya sambil tersenyum. “Kebanyakan manusia berfokus pada pengalaman akhirat yang dijanjikan kepada mereka. Misalnya, Goldenplume berjanji untuk menghangatkan dan melindungi telur-telur yang menjadi pengikutnya hingga menetas. Ia akan memberi mereka kenyataan pahit yang dapat mereka hadapi, yang dapat mereka kembangkan, hingga mereka harus didorong keluar dari sarangnya. Mereka akan terbang ke tempat yang terletak di luar sana, atau kembali ke siklus hidup dan mati, untuk memperoleh lebih banyak perspektif, lebih banyak pemahaman, lebih banyak kemampuan untuk menerima kebenaran yang ditawarkannya dan berkembang darinya.”
Reinkarnasi, tetapi juga dengan jalan keluar?
Teemo tampak berpikir sebelum menjawab. “Apa yang ada di luar sana?”
Sang Gagak menatapku beberapa saat sebelum menjawab. “Entahlah. Aku dewa kematian, bukan dewa orang mati. Begitu mereka berada di tempat yang seharusnya, kekuasaanku atas mereka hanya sedikit. Jadi, menurutmu ke mana aku membawa para pengikut Maw, Thedeim, dan Teemo?”
“Ke Maw?”
Mereka pasti memujanya, dan dengan semua keanehan dari least dan Harbinger, aku yakin itu memenuhi syarat untuk kotak centang lainnya.
Sang Gagak menggelengkan kepalanya. “Tidak. Maw tidak memiliki satu persyaratan, sejauh yang kupahami. Kau juga tidak memiliki satu persyaratan, Thedeim, meskipun persyaratan yang berbeda.”
Tunggu, apa? Apa?!
“Persyaratan apa yang tidak dimiliki Maw?” tanya Teemo, memahami situasi sedikit lebih baik daripada aku.
Sang Gagak menyeringai. “Itu bukan tempat jiwa para pengikutnya seharusnya berada. Ia mungkin akan mencoba memakan mereka. Dari semua persyaratan, ini yang paling tidak kumengerti. Aku mengerti kebenaran tentang tempat jiwa seharusnya berada, tetapi aku tidak tahu persis bagaimana cara menentukannya.”
Aku mulai sedikit tenang saat Teemo menyuarakan alasanku. “Jadi … kau memberi tahu Bos bahwa ia belum berada di tempat para pengikutnya seharusnya berada? Kurasa untuk mencoba membantunya menjadi lebih baik?”
Sang Gagak terkekeh dan menggelengkan kepalanya. Mata Teemo melebar saat gumpalan jingga perlahan terbentuk di sekitar kami. Awalnya hanya berupa awan kecil, tetapi akhirnya berubah menjadi bentuk … penghuniku yang telah jatuh.
“Tidak. Bukan itu yang hilang darinya. Mereka seharusnya bersamanya. Ini pertama kalinya aku melihat ini bukan langkah terakhir, tetapi tampaknya ini adalah langkah yang benar-benar memulai pendewaan.”
Kekhawatiranku yang menenangkan langsung meningkat tepat sebelum kepanikan membabi buta saat itu. Penghuniku yang jatuh tampak senang mendengar mereka menjadi milikku, dan meskipun itu memberiku perasaan hangat dan nyaman, beban tanggung jawab itu mengancam untuk menghancurkannya dan diriku.
Suara Raven terasa seperti menusuk jiwaku saat dia melanjutkan. “Prasyarat yang tidak kau miliki … adalah mendefinisikan dirimu sendiri. Maw tidak pernah puas. Shield adalah pelindung. Goldenplume adalah orang tua yang penyayang. Aku seorang kurir. Kamu siapa?”
Tatapan dan pertanyaannya meninggalkanku … Aku tidak yakin bagaimana menjelaskannya. Aku masih bisa merasakan kepanikan, tekanan, bahkan kehangatan dan kenyamanan, tetapi semuanya agak teredam karena pertanyaannya menuntut jawaban.
Aku ini siapa?
Sejujurnya, itu adalah pertanyaan yang tidak pernah benar-benar ingin kutanyakan, bahkan saat kembali ke Bumi. Aku tidak pernah benar-benar melihat intinya, karena aku tidak pernah bisa menerima jawaban tunggal. Tetapi itu pertanyaan besar. Aku cukup yakin krisis paruh baya dan eksistensial berasal dari upaya untuk menemukan jawabannya.
Ada jawaban yang terkadang tampak cocok, tetapi tidak pernah lama. Aku masih anak-anak. Aku sudah dewasa. Aku kesepian. Aku adalah seorang teman. Aku adalah seorang pelajar. Aku adalah seorang insinyur. Aku adalah seorang gamer. Aku adalah seorang kutu buku. Aku seorang Kristen. Itu sudah cukup, tetapi itu masih belum sepenuhnya aku.
Apakah aku seorang pengembara? Aku cenderung bertahan dengan cukup baik. Tetapi sekarang aku juga seorang penjara bawah tanah, dan seorang pengembara penjara bawah tanah kedengarannya salah. Apa lagi aku? Apakah aku berpotensi? Jika aku mengaku seperti itu, kurasa aku juga harus bersikap sok.
Aku melihat emosiku, memanfaatkan keterputusan aneh yang Raven buat saat ini, bertanya-tanya apakah mungkin ada jawaban di sana.
Apakah saya takut? Ya, tentu saja. Saya takut pada banyak hal, tetapi saya suka berpikir bahwa bodoh bukanlah salah satunya. Saya tidak pernah keberatan menjadi pemimpin kelompok, tetapi saya selalu berada di antara rekan-rekan—orang-orang yang saya anggap setara. Sekarang saya seharusnya membantu mempersiapkan orang-orang ini, orang-orang yang cukup mempercayai saya sehingga Raven berkata saya berada di tempat yang seharusnya bagi mereka? Saya tidak tahu bagaimana mempersiapkan mereka! Saya bahkan tidak tahu apa yang seharusnya saya persiapkan bagi mereka!
Siapa lagi?
Bahkan dengan keterputusan yang saya rasakan saat ini, pikiran itu menghantam saya dengan keras. Saya ingat Teemo khawatir tentang negosiasi dengan Southwood, tidak ingin mengacaukannya. Ada banyak saat di mana pertanyaan sederhana itu membantu menyingkirkan omong kosong, hal-hal yang tidak penting, semua hal yang tidak perlu dan mengungkapkan kebenaran yang sederhana: Siapa lagi?
Ketika menghadapi kesulitan, siapa lagi yang akan mengatasinya? Dari minuman yang tumpah hingga mobil yang rusak, apakah saya akan memaksakan situasi yang tidak menyenangkan itu kepada orang lain? Siapa lagi yang akan membantu Hullbreak? Siapa lagi yang akan menghentikan Maw? Mungkin orang lain, aku tidak tahu segalanya, tapi aku tidak melihat ada orang lain yang mampu maju.
Dan… setelah melihat penghuniku yang jatuh, siapa lagi yang akan kupercaya untuk membantu mereka? Aku bisa memikirkan satu, tapi Dia mungkin sudah melakukannya. Ketika bertanya mengapa Dia tidak melakukan sesuatu, pertimbangkan kemungkinan Dia sudah melakukannya, dengan membuatmu.
Itu tidak benar-benar meringankan tekanan… tapi aku cenderung melakukannya dengan cukup baik di bawahnya. Jadi… apa aku?
Yah, aku merasa sedikit lebih baik tentang semua ini, tapi itu bagaimana, bukan apa.
Aku terus mencoba mencari tahu, tapi aku tidak tahu apa-apa!
Baiklah… keluarlah dari pikiranmu dan lihat sekelilingmu. Apa aku? Apa yang dikatakan semua orang tentang aku? Yah, aneh. Aku tidak pernah menganggap dipanggil aneh sebagai penghinaan. Itu lebih baik daripada menjadi membosankan, kan? Apa lagi? Yah, aku jelas telah membalik meja pada pemahaman banyak orang tentang banyak hal.
Apakah aku kekacauan? Itu pasti cocok. Sejarah manusia penuh dengan kekacauan: perang, pembunuhan, genosida, kelaparan, wabah penyakit, bencana …
Tapi itu tidak terasa benar. Beberapa orang berkembang dalam kekacauan, tetapi saya tidak menerimanya sebagai keadaan alami manusia. Tapi … apa itu?
Saya menyadarinya saat saya merasakan sesuatu terjadi, kesadaran itu masuk ke dalamnya, dan pendewaan masuk ke dalam kesadaran itu. Apa pun yang dilakukan Raven untuk meredam emosi saya memudar dengan cepat, dan meskipun saya masih gugup tentang apa yang terjadi, saya mencoba untuk menerimanya. Aneh. Ini baru. Ini menakutkan! Itu semua itu, dan masih banyak lagi.
Hanya ada satu hal yang konstan dalam hidup. Itu tidak akan mudah, tetapi itu juga hidup, bukan? Itu tidak mudah, tetapi tidak terlalu sulit setelah Anda menerimanya.
Saya adalah semua manusia. Saya adalah perubahan.
Bab 101
Segalanya berubah jingga, lalu menjadi lebih jingga lagi, dengan cepat berubah menjadi putih menyilaukan. Aku mencoba mengedipkannya, berharap untuk menjernihkan penglihatanku, sebelum aku ingat bahwa penglihatanku tidak bekerja seperti itu lagi. Aku … berada di semacam kehampaan putih. Aneh bagaimana kehampaan putih bisa terasa lebih kosong daripada kehampaan hitam seperti ruang. Itu juga terasa lebih mengundang, seperti kanvas kosong yang menunggu kuas pelukis.
Aku melihat sekeliling dengan bingung sebelum sebuah pikiran muncul di benakku: Apakah aku mengalami isekai di isekai-ku?! Untungnya, hanya butuh beberapa saat untuk menegaskan kembali hubunganku dengan keturunanku, wilayahku, dan bahkan hubungan yang lebih tipis dengan … yah, pengikutku, kurasa. Di luar kehampaan putih ini, waktu tampaknya melambat seperti merangkak … atau waktu yang aneh di sini.
Betapapun goyang-goyangnya waktu bertindak, hubungan dengan penghuniku dan beberapa pengikut luar membantu mengingatkanku apa yang dikatakan Raven tentang kehidupan setelah kematian. Melihat sekeliling, saya tidak berpikir itu akan menjadi buruk seperti sekarang, tetapi itu pasti membosankan. Jadi … apa yang harus saya lakukan?
Ketika yang Anda miliki hanyalah palu, masalah Anda cenderung terlihat seperti paku, dan ketika Anda telah menjadi penjara bawah tanah selama hampir setahun sekarang, ruang kosong menuntut untuk diisi dengan hal-hal menarik. Haruskah saya membuat penjara bawah tanah untuk berpetualang demi kehidupan setelah kematian mereka? Itu akan lebih menarik daripada kekosongan ini, tetapi itu tidak terasa benar. Saya ingin pengikut saya memiliki kehidupan setelah kematian yang lebih damai daripada itu.
Saya melihat sekeliling sebentar, kemungkinan yang tak terbatas membuat saya sulit untuk memulai. Saya menggelengkan kepala dalam hati dan berpegang teguh pada ide sederhana yang telah saya lihat berhasil berkali-kali: perbukitan berumput yang bergelombang. Apakah saya akan membiarkan seluruh kekosongan seperti ini? Mungkin tidak, tetapi mungkin juga demikian. Apa pun itu, itu memberi saya sesuatu untuk dikerjakan. Langit biru, matahari kuning, beberapa awan yang melayang, sungai di sana …
Sebelum saya menyadarinya, saya memiliki area yang tampak seperti area awal di setiap game kerajinan bertahan hidup yang pernah ada. Kesadaran itu juga memberiku ide bagus tentang apa yang harus kulakukan di akhirat ini, dan tujuannya. Aku mulai menaburkan simpul-simpul untuk segala macam sumber daya, dari hal-hal seperti batu, tanah liat, atau logam, hingga bahan organik seperti serat dan kayu, dan masih banyak lagi.
Penempatannya agak di mana-mana, tetapi dari apa yang dikatakan Raven, kedengarannya seperti orang-orang perlu sedikit berusaha untuk benar-benar siap menghadapi apa yang ada di baliknya. Aku mulai mencari-cari, mencari simpul-simpul hewan, ketika aku mendengar desahan kolektif dan menyadari penghuniku yang jatuh ada di sini sekarang.
Saat ini, mereka semua hanya melihat-lihat sekeliling, mata terbelalak pada pemandangan damai di sekitar mereka. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menyadari keberadaanku, dan mereka mulai berlutut (atau mendekatiku) dengan ekspresi hormat di wajah mereka.
“Wah, pelan-pelan saja. Kau tidak perlu melakukan itu!”
Mereka tidak benar-benar mendengarkan, jadi aku mengulurkan tangan dengan … Aku tidak yakin apa, sebenarnya, dan membantu mereka berdiri. “Ayo, kalian tahu aku tidak mencari hal semacam itu.”
Ratkin dan spiderkin perlahan bangkit, semuanya masih tampak sedikit kewalahan oleh segalanya, banyak dengan air mata kegembiraan membasahi pipi mereka. Seorang ratkin melangkah maju, dan aku tahu namanya Emarlo sebelum dia membuka mulutnya. Dia menunduk seperti dia bermaksud untuk berlutut sebelum mengingat bahwa aku baru saja mengatakan aku tidak menginginkan hal semacam itu.
“L-Lord Thedeim. Itu …” Dia berjuang untuk menemukan kata-kata, jadi aku menepuk bahunya untuk mencoba menghiburnya. Bahkan, aku menepuk semua orang—mereka semua tampak seperti mereka bisa menggunakan sedikit bimbingan saat ini.
“Halo, semuanya. Aku … Baiklah, pertama-tama izinkan aku meminta maaf untuk …” Aku terdiam, menggelengkan kepala dalam hati, terkekeh. “Tidak, aku tidak bisa benar-benar meminta maaf, bukan? Kalian semua tahu risiko bergabung dalam pertempuran ini. Saya tidak akan meremehkan perjuangan Anda dengan mencoba mengambil keuntungan dari permintaan maaf. Kami semua telah melakukan yang terbaik, dan kami semua tahu beberapa mungkin tidak akan berhasil kembali ke rumah. Jadi sebagai gantinya, izinkan saya mengucapkan terima kasih. Terima kasih semua karena telah memperjuangkan apa yang Anda yakini, dan karena bersedia membayar harganya untuk itu.”
Selama beberapa detik, para penghuni yang berkumpul tetap tenang, tetapi kemudian Cerli, seekor laba-laba penenun bola di dekat bagian belakang kerumunan, melepaskan isak tangis. Kemudian Nird, seekor ratkin, gagal menahan emosinya sendiri. Setelah itu, bendungan itu jebol, dan saya khawatir sejenak bahwa saya telah mengacaukan segalanya.
Tetapi itu bukan air mata penyesalan. Setiap dari mereka menangis karena lega, semacam kehancuran karena menerima bahwa ya, semuanya buruk, tetapi semuanya juga bisa menjadi lebih baik. Saya melakukan yang terbaik untuk menghibur mereka semua, meskipun saya merasa sedikit canggung melakukannya. Saya tidak pernah merasa tahu apa yang harus dilakukan ketika seseorang menangis, tetapi terkadang, menjadi bahu bagi mereka untuk melampiaskannya sudah cukup bagi mereka.
Mungkin butuh waktu berjam-jam atau bahkan tidak sesaat, berkat betapa anehnya waktu terasa di sini, tetapi akhirnya semua orang memproses semuanya, atau setidaknya cukup untuk berfungsi lagi. Aku tersenyum pada mereka semua, senang melihat bahwa bahkan kematian tidak menghancurkan mereka.
“Agak berlebihan, hmm?” tanyaku, mendapatkan beberapa tawa pelan pada pernyataan yang meremehkan sebelum aku melangkah mundur dan membawa perhatian mereka ke sekeliling mereka.
“Ini … yah, akhirat. Yang kau dapatkan bersamaku, setidaknya. Perhatikan baik-baik karena tidak akan seperti ini lama, kukira. Jika aku berubah, aku tidak bisa membuat akhiratku menjadi sesuatu yang statis, bukan? Dan kupikir itu akan menjadi tanggung jawab kalian semua untuk melakukan perubahan itu.”
Aku memberi isyarat agar mereka mengikuti, yang mereka lakukan, mengamati semua pemandangan dan simpul.
“Perubahan yang paling positif datang dari orang-orang yang menanam pohon yang tidak akan pernah mereka tempati. Anda tidak akan tinggal di sini selamanya; Raven menjelaskannya dengan sangat jelas. Jadi, Anda akan membuat sesuatu di sini. Mungkin Anda akan membuat rumah, atau jalan, atau tambang, atau beliung, jarum jahit, alat tenun, kereta, atau sesuatu. Anda akan membuat perubahan, mungkin hanya bisa menebak dampak yang sebenarnya akan ditimbulkannya.
“Anda semua melihat hari ini bagaimana hal-hal kecil dapat memiliki konsekuensi yang besar. Anda akan mencurahkan sebagian dari diri Anda ke dalam apa yang Anda buat, meninggalkan sesuatu dan mendapatkan lebih banyak lagi. Setelah selesai, Anda akan siap untuk pergi ke alam baka, atau bersemangat untuk kembali ke kehidupan dan mengalami lebih banyak lagi.”
Mereka semua tampak bersemangat mendengarnya, yang melegakan. Saya tidak begitu yakin bagaimana apa yang saya katakan akan berhasil, tetapi entah bagaimana saya tahu itu akan berhasil.
“Bekerja dalam kelompok atau dalam satu tim besar atau sendiri-sendiri, apa pun yang terasa paling tepat. Dan lakukan lebih dari sekadar bekerja. Luangkan waktu untuk merenung, mengobrol, bersantai. Saya tidak sedang membuat kekacauan di sini, heh. Luangkan waktu Anda dan nikmatilah berkreasi, dan hargailah bahwa Anda akan memiliki lebih banyak pada akhirnya daripada apa yang Anda pegang di tangan Anda.”
Butuh beberapa saat setelah itu bagi mereka untuk mulai berkeliaran, menjelajahi area tersebut, dan saya bertanya-tanya apakah saya harus membuat berbagai lokakarya atau membiarkan mereka membuatnya sendiri. Saya merenungkan manfaat masing-masing untuk sementara waktu sebelum sebuah suara menarik perhatian saya.
“Lord Thedeim?”
Saya fokus pada ratkin yang sama yang berbicara lebih dulu sebelumnya. “Ada apa, Emarlo?”
Dia menahan keinginan untuk berlutut sekali lagi sebelum menjawab. “Um … apa yang harus kita buat?” tanyanya, dan saya melihat sebagian besar penghuni di sekitarnya juga tampak seperti mereka menginginkan bimbingan.
Saya tersenyum pada mereka sebelum berbicara. “Apa saja,” kataku, membiarkan kata itu menggantung di udara selama beberapa saat sebelum melanjutkan. “Saya tahu; mungkin sulit untuk memilih sesuatu dengan begitu banyak kemungkinan di sekitarnya. Ketika Anda memiliki segalanya untuk dipilih, hampir mustahil untuk memilih apa pun. Saya tidak akan meminta Anda membuat sesuatu yang spesifik—itu bertentangan dengan inti permasalahan. Anda dapat berubah pikiran dan membuat sesuatu yang lain nanti, juga, jika Anda mendapat ide yang bagus. Namun, jika Anda menginginkan saran …”
Saya menunjuk ke arah lingkungan yang damai. “Saya akan mencatat kurangnya kursi di sekitar sini.”
“Kursi?” gema Emarlo, tampak bingung.
Saya mengangguk. “Kursi. Meskipun juga tidak ada ruang untuk menaruhnya, semua orang menghargai memiliki tempat duduk yang nyaman. Rumput dan batu hanya bisa membuat nyaman.”
Emarlo masih tampak agak bingung, tetapi penghuni di sekitarnya mulai berbicara tentang apa yang harus dibuat, segera menarik perhatiannya. Saya mendengarkan mereka berdiskusi saat saya melihat yang lain menjelajah dan mengutak-atik simpul, tidak terkejut ketika sebagian besar tampaknya ingin membuat sesuatu selain kursi.
Meskipun saya tidak bercanda tentang kurangnya tempat duduk, saya tidak marah karena mereka ingin membuat sesuatu yang lain. Ada banyak hal yang bisa membuat kehidupan setelah kematian sedikit lebih baik, kursi bukanlah intinya. Itu hanya membantu mereka untuk membumikan ide-ide mereka, memberi mereka titik awal, cara untuk mencari sesuatu yang bisa diubah menjadi lebih baik.
Saya menarik perhatian saya kembali ke dunia tepat pada waktunya untuk melihat gelombang jingga mengalir dari inti saya dan melalui wilayah saya. Itu juga menyebar dari Teemo ke rumah sakit, dan saya tahu itu akan terus berlanjut hingga mungkin menyapu seluruh Silvervein. Saya bisa merasakan pengikut saya saat gelombang itu melewati dan melewati mereka, sedikit menguatkan mereka dan menegaskan kembali kemenangan kami.
Aranya terasa seperti mercusuar saat gelombang itu mencapainya, dan saya bisa merasakan hubungan kami semakin kuat. Saya mencoba untuk dengan lembut mengarahkan perhatiannya kembali ke kobold di sekitarnya, karena mereka mungkin akan membutuhkan bantuan sebanyak mungkin. Dunia mereka telah benar-benar terbalik, dan mereka akan membutuhkan bantuannya untuk memperbaikinya sekali lagi.
Di rumah sakit, semua orang kecuali satu pun penghuniku menatap Teemo, bahkan orang-orang dari Silvervein. Kurasa para kobold bukanlah satu-satunya yang mungkin menghargai bantuan dan penjelasan.
Kesadaran yang terbentuk dari apa yang terjadi segera hancur saat Teemo melambaikan tangan di depan hidungnya.
“Wah, Bos! Benarkah? Tepat di rumah sakit? Kau menemukan kacang ajaib atau semacamnya?”
Aku menatap beberapa saat sebelum tertawa. Kacang ajaib membuat batang kacang, bukan gelombang oranye!
“Jika kau berkata begitu, Bos. Pokoknya. Semuanya.” Teemo berhenti sejenak untuk melihat orang-orang di rumah sakit. “Ya, bercanda sebentar, kalian semua tahu apa yang terjadi. Bagi orang-orang dari Silvervein, Bos tidak suka upacara. Selain itu, ada kekacauan besar yang harus dibersihkan, jadi mari kita fokus pada itu, ya? Jadi jika kau di tempat tidur, fokuslah pada pemulihan. Jika kau berjalan-jalan, fokuslah pada membantu. Itulah yang akan dilakukan Bos dan aku.”
Aku tersenyum saat Teemo menyelinap ke jalan pintas, mengamati melalui mata keturunanku saat mereka membantu menyusun kembali kekacauan yang kami buat di Silvervein. Ini akan sangat berbeda dari saat kami menemukannya, tetapi itulah intinya. Berbeda tidak selalu berarti lebih baik, tetapi aku akan berusaha sebaik mungkin.
Saat aku melihat wilayahku, bahkan mengintip ke bagian kecil kehidupan setelah kematian yang kukendalikan, dan melihat bagaimana keadaan berjalan, aku tidak bisa tidak merasa yakin bahwa yang lebih baik bukanlah hal yang tidak mungkin.
Suka buku ini? Harap pertimbangkan untuk memberi peringkat dan mengulasnya di platform ritel pilihan Anda.
Berikut adalah versi gabungan yang lebih ringkas namun tetap mempertahankan detail penting:
Judul: Refleksi Dewa dan Penciptaan Dunia Baru
Kesimpulan:
Protagonis (Lord Thedeim) menghadapi pertanyaan eksistensial tentang siapa dirinya setelah percakapan dengan Raven, dewa kematian. Dialog ini membuka pemahamannya tentang tanggung jawab menjadi dewa dan pentingnya perubahan dalam kehidupan. Meskipun ragu, protagonis mulai menerima kekacauan dan perubahan sebagai bagian dari takdirnya. Setelah kematiannya, Lord Thedeim menciptakan dunia baru bagi pengikutnya—sebuah dunia damai yang memberi kesempatan bagi mereka untuk memulai kembali. Dunia ini menjadi tempat bagi pengikutnya untuk berkreasi dan meninggalkan jejak positif.
Catatan:
- Tokoh:
- Teemo: Pemandu setia protagonis yang membantu mengarahkan pikiran dan tindakan.
- Raven: Dewa kematian yang menjelaskan tentang hidup, kematian, dan tanggung jawab sebagai dewa.
- Lord Thedeim (Protagonis): Karakter utama yang bergulat dengan identitasnya dan membimbing pengikutnya dalam menciptakan kehidupan baru setelah kematian.
- Emarlo: Ratkin yang mencari bimbingan di dunia baru.
- Tempat:
- Kehampaan Putih: Dunia kosong tempat jiwa-jiwa pertama kali dibawa setelah kematian.
- Dunia Baru: Dunia yang diciptakan oleh Lord Thedeim dengan lanskap damai yang memberi harapan bagi kehidupan yang lebih baik.
- Istilah:
- Dewa Kematian: Peran Raven yang mengantarkan jiwa ke akhirat, simbol transisi hidup dan mati.
- Isekai: Proses perpindahan ke dunia baru dengan kehidupan yang berbeda.
- Simpul: Sumber daya penting dalam dunia baru yang memungkinkan terciptanya kehidupan.
Ini menggabungkan elemen-elemen penting dari kedua bab menjadi satu kesatuan yang lebih kompak. Bagaimana menurutmu?