Bab 2
Wah, itu ternyata membuahkan hasil yang tak terduga…
Saat senja turun di Lantai Enam Makam Besar Nazarick, Ainz Ooal Gown, Penguasa Tertinggi Makam tersebut dan penguasa Kerajaan Sihir duduk di atas sebatang kayu di semak-semak di luar arena. Berdiri beberapa langkah jauhnya adalah Baroness Ludmila Zahradnik, yang hingga baru-baru ini telah perlahan-lahan menghancurkannya dengan beban topik-topik yang tidak dapat dipahami oleh para pekerja kantoran seperti dirinya. Yang dapat ia lakukan hanyalah mendengarkan dan mengajukan pertanyaan, berharap ia dapat mengarahkan diskusi agar tidak pada akhirnya menjadi kilasan kebijaksanaan yang tak terduga yang entah bagaimana masih dianggap dimiliki oleh semua orang.
Untungnya, kesabarannya membuahkan hasil dan mereka beralih ke topik yang menurutnya dapat ia berikan masukan. Topik itu telah berubah menjadi semacam tembok penghalang baginya. Diskusi tentang acara budaya untuk Kerajaan Sihir menghasilkan satu dari dua hal: NPC akan mengajukan sesuatu yang memiliki tujuan tunggal untuk meninggikannya dan memaksa setiap warga di Kerajaan Sihir untuk berpartisipasi, atau saran-sarannya – meskipun anonim – akan ditandai sebagai melampaui ambang batas inferior dan NPC tanpa sadar akan melontarkan segala macam kritik pedas langsung ke wajahnya.
Meskipun ia menanggung semua itu di balik sikapnya yang anggun dan terlatih, itu bukanlah hal terbaik bagi rasa percaya dirinya. Meski begitu, ketertarikannya kembali muncul ketika sang Baroness menyinggung topik itu.
Saya bahkan membuat perbaikan pada saran tersebut, seperti menghilangkan bagian seragam olahraga.
Penduduk asli tidak akan tahu siapa mereka.
“Kami kembali!”
Aura muncul dari balik pepohonan tanpa ada suara gemerisik dedaunan, sambil membawa sepiring yakisoba yang mengepul. Mare mengikuti jejaknya, sambil memegang semangkuk kari udon. Ainz mendesah dalam hati saat melihat hidangan yang menggoda itu. Meskipun itu adalah makanan dari Bumi, itu bukanlah makanan yang biasa dimakan orang. Makan makanan yang dimasak adalah kemewahan yang hanya bisa dinikmati oleh orang kaya secara rutin.
Memang, gaji buruh rata-rata mengasumsikan bahwa seseorang makan pasta nutrisi tiga kali sehari. Makan malam yang terdiri dari paket gel rasa steak plus pil suplemen harganya sekitar 220 Yen. Sebaliknya, sepiring mi goreng yang dipegang Aura akan menghabiskan gaji seminggu kebanyakan orang. Suzuki Satoru tidak termasuk dalam golongan miskin, namun ia tetap menganggap harga makanan asli keterlaluan dan memilih untuk menyimpan uangnya untuk hal lain.
“Yakisoba again, hm?”
“Un! Ini sangat membuat ketagihan, seperti yang tertulis di papan nama!”
Ainz terkekeh saat Dark Elf Ranger menjatuhkan dirinya ke atas kayu di sampingnya dan mulai menyendok mie ke dalam mulutnya setelah mengucapkan ‘itadakimasu!’ dengan tergesa-gesa. Tentu saja, semua hal tentang festival turnamen itu dibuat menggunakan bahan-bahan dari Yggdrasil sebagai referensi. Itu adalah pemandangan indah dari Bumi yang ada lebih dari satu abad sebelum masa Suzuki Satoru; seseorang yang dibesarkan dalam keadaan seperti itu mungkin menganggap semua itu sangat fantastis. Di satu sisi, memang begitu.
Dia tidak berpura-pura memiliki pengetahuan tentang memasak, tetapi dia cukup yakin bahwa resep dalam game tidak valid dalam konteks persiapan yang realistis. Bahan-bahannya terlalu sedikit dan beberapa bahan itu memiliki ukuran yang tidak masuk akal. Sebatang mentega, sekantong gula, dan sekantong tepung untuk membuat kue, misalnya. Ainz menduga hal itu akan terjadi saat dia menyelidiki bagaimana mekanisme pembuatan peralatan Yggdrasil beroperasi di Dunia Baru mereka, tetapi hal itu masih membuatnya bingung. Lebih buruk lagi, cara NPC tidak mengedipkan mata pada keanehan itu semua akan membuatnya mempertanyakan kewarasannya jika dia tidak tahu bahwa penduduk asli memasak secara normal.
Suara seruputan panjang terdengar dari sebelah kirinya, diikuti oleh suara terkejut dari Mare. Lady Zahradnik langsung bereaksi, mencondongkan tubuh ke depan untuk menyeka jaketnya dengan sapu tangan.
“Tidak perlu terburu-buru menyiapkan makanan, Tuanku,” katanya, lalu mengerutkan kening melihat noda kuning yang tertinggal. “Yang ini khususnya meninggalkan noda yang mengerikan.”
“Mataku kemasukan kari,” gerutu Mare.
Sebagai tanggapan, sang Baroness mengambil handuk putih dari tas di pinggangnya. Titik-titik sihir membasahi Mare saat ia mengaktifkan benda itu. Mare berkedip beberapa kali sebelum melanjutkan makannya dengan kecepatan yang jauh lebih lambat.
“Kau cukup pandai bergaul dengan anak-anak,” kata Ainz.
“Be-begitukah?” Sang Baroness menjawab sambil menyibakkan sejumput rambut kastanya ke telinganya, “Kurasa aku punya banyak pengalaman dengan mereka saat tumbuh di desa kecil. Sebagian besar rakyat ayahku harus mengurus pekerjaan mereka di ladang. Orang-orang lebih berhati-hati di perbatasan, jadi orang tidak melihat anak-anak membantu orang tua mereka jauh dari desa seperti di wilayah yang lebih aman sampai mereka agak lebih tua.”
“Mereka berdua biasanya cukup mandiri,” kata Ainz, “tapi aku tetap khawatir tentang mereka. Suatu hari, kuharap aku bisa menemukan Dark Elf lain untuk bergaul dengan mereka.”
Dia melirik ke arah si kembar untuk melihat apakah mereka bereaksi terhadap pernyataannya, tetapi keduanya sepenuhnya fokus pada makanan mereka. Setelah selesai, mereka menaiki gerbang teleportasi ke Lantai Sepuluh. Sosok Yuri dan Solution yang membungkuk tampak di tengah pemandangan yang sudah dikenal di serambi.
“Terima kasih atas kerja kerasmu, Ainz-sama,” kata Yuri.
“Umu,” jawabnya sambil mengangguk anggun. “Apakah ada pemberitahuan mendesak yang harus saya ketahui?”
“Sejauh pengetahuan kami, tidak ada,” jawab Yuri. “Apakah Anda mengharapkan sesuatu yang khusus?”
“Ah, tidak. Hanya memastikan. Aku akan berada di Ashurbanipal jika ada yang datang mencariku. Oh, omong-omong, apakah orang itu bersembunyi di perpustakaan?”
“Orang itu…?” Yuri mengernyitkan dahinya dan membetulkan kacamatanya yang kosong, “Ah, maksudmu tamu perpustakaan yang lain. Tidak, dia kembali ke kamarnya dengan setumpuk buku setelah kunjungan pertama Baroness Zahradnik dan tidak pernah terlihat atau terdengar kabarnya sejak itu.”
“Jadi begitu.”
“Apakah aku harus mengambilnya untukmu?”
“Tidak! Ahem, maksudku, tidak. Aku hanya penasaran. Tidak ada alasan untuk mengganggunya jika dia begitu asyik belajar.”
“Sesuai perintah Ainz-sama.”
Itulah kekhawatiran terbesar saya…
Hal terakhir yang ia butuhkan adalah terjebak dalam diskusi canggung dengan Penyihir gila. Ketika mereka sampai di Perpustakaan Besar, Pustakawan J membimbing mereka ke ruang belajar yang terhubung dengan Aula Kebijaksanaan. Tampaknya Baroness telah menyimpannya untuk penggunaan jangka panjang karena sudah ada tumpukan bahan yang disusun di meja panjang di tengah ruangan.
“Saya lihat kamu cukup sibuk,” kata Ainz.
“Ada begitu banyak hal di Ashurbanipal yang membuat saya putus asa karena waktu yang saya miliki di sini sangat sedikit, Yang Mulia,” jawab Lady Zahradnik.
“Mah, bukan berarti kamu hanya diizinkan berkunjung satu kali,” kata Ainz padanya. “Masih banyak waktu untuk belajar.”
“Maksud saya adalah saya telah menemukan banyak hal yang menuntut perhatian saya segera,” kata Baroness. “Saya sampai pada titik di mana saya takut membuat kesalahan yang sebenarnya dapat dengan mudah dihindari dengan mempelajari materi yang tepat.”
“…apakah Anda punya contoh tentang apa yang Anda maksud?”
Perpustakaan Besar Ashurbanipal dipenuhi dengan sumbangan gabungan dari anggota Ainz Ooal Gown. Selain barang-barang permainan yang terkumpul selama sepuluh tahun yang memenuhi rak-rak, ada puluhan ribu buku sungguhan. Sebagian besar ditambahkan hanya untuk memberi kesan rak-rak itu berisi bahan bacaan sungguhan, meskipun apa yang ditambahkan setiap anggota guild cenderung sesuai dengan preferensi atau pengalaman dunia nyata mereka.
Baroness Zahradnik berjalan mengitari meja untuk mengambil setumpuk kertas di ujung meja. Ia sedikit mengernyit saat membolak-balik kertas, lalu mengambil selembar kertas di atas meja.
“Daripada mengutip contoh spesifik, Yang Mulia,” katanya, “saya berjuang untuk memahami semuanya. Meskipun saya mengatakan itu, saya cukup mengerti sehingga saya tidak dapat menahan diri untuk tidak belajar lebih banyak. Upaya saya untuk memahami dunia yang disampaikan melalui buku-buku ini terbagi menjadi upaya memahami dasar-dasar filosofis orang-orang yang disajikan, keyakinan mereka, dan realitas keadaan mereka. Buku-buku yang saya kumpulkan menceritakan kisah dunia yang lebih gelap dan asing daripada apa pun yang pernah saya temui sebelumnya.”
Apa yang sedang dia baca lagi?
Ainz mengambil buku terdekat dan memindai huruf perak di sampulnya.
“ 100 Pemandangan Shōwa…” gumamnya, “Saya yakin ini adalah salah satu kontribusi Blue Planet.”
“Planet Biru, Yang Mulia?”
“Salah satu rekanku di masa lalu,” kata Sorcerer King kepadanya. “Dia adalah Druid yang mendesain Lantai Keenam. Hmm…sepertinya kau telah mengambil banyak tambahannya.”
Dia mengambil buku lain, berusaha keras untuk mengartikan tulisan Inggris di sampulnya selama beberapa detik sebelum menyerah. Dia membukanya dan menemukan foto-foto pegunungan dan hutan yang diduga berasal dari masa lalu Bumi. Mungkin itu adalah buku foto asing yang ditemukan temannya di internet di suatu tempat. Seperti ciri khas Blue Planet, buku-buku yang dia tambahkan ke perpustakaan sebagian besar berisi pemandangan yang indah. Dia terkadang berbicara panjang lebar tentang beberapa topik yang rumit, tetapi itu tidak masuk akal bagi Suzuki Satoru atau siapa pun di guild, dalam hal ini.
“Kalau begitu,” kata wanita bangsawan muda itu, “saya akan sangat senang jika Anda bersedia membantu menghilangkan kebingungan yang telah terjadi selama beberapa hari terakhir ini.”
Kebingungan? Apa yang membingungkan dari pemandangan?
“Saya tidak bisa menjamin bahwa saya bisa menjelaskan semuanya kepada Anda,” kata Ainz, “tetapi apa yang membuat Anda kesulitan?”
“Silakan duduk dengan nyaman, Yang Mulia,” kata Baroness sambil menarik kursi untuknya. “Saya kira pertanyaan pertama saya adalah ras apa saja yang terlibat dalam catatan ini?”
“…balapan?”
“Ya, Yang Mulia. Meskipun informasi tersebut tidak secara eksplisit menyebutkan satu ras tertentu, ada ‘sisi’ dari informasi tersebut yang membingkai berbagai hal secara sangat berbeda. Terkadang, narasi yang disajikan saling bertentangan. Mereka bahkan akan mencoba untuk mencemarkan nama baik dan menekan satu sama lain. Paling tidak, itu adalah perspektif dari beberapa faksi yang tampaknya menumbuhkan pandangan yang tidak dapat didamaikan.”
Apa yang sedang dia bicarakan? Pandangan Ainz beralih ke Aura dan Mare, yang telah duduk di salah satu sisi meja.
“Apa pendapatmu tentang ini?” tanyanya.
“Saya rasa dia punya ide yang tepat, Ainz-sama,” kata Aura. “Hal-hal yang kita lalui ada di mana-mana. Awalnya, saya tidak mengira akan ada hal sebodoh itu di Perpustakaan Besar, tetapi Lady Zahradnik berkata bahwa sejarah dipenuhi dengan orang-orang yang sangat bodoh.”
“Sejarah, eh…kalau begitu, sejarah apa yang selama ini kamu pelajari?”
Sang Baroness duduk di sisi mejanya. Ia mengetukkan jarinya di atas meja yang dipoles selama beberapa detik sebelum menjawab.
“Sejarah yang penuh kebodohan, mungkin. Sejarah di mana kebenaran disingkirkan demi sejumlah rekayasa yang menenangkan atau mudah. Masalahnya saat ini adalah kita tidak tahu apa kebenaran di balik semua narasi sejarah ini.”
“Hasilnya seharusnya berbicara sendiri, bukan?” tanya Ainz.
“Itulah bagian yang paling aneh dari semuanya, Yang Mulia,” jawab Baroness Zahradnik. “Setiap sumber tampaknya sepakat tentang beberapa hal yang umum. Bumi dan air hancur dan udaranya mencekik orang-orang hingga mati. Hanya sedikit yang selamat dan mereka yang selamat tidak punya pilihan selain bertahan hidup dengan sumber daya terbatas yang tersisa. Di luar itu, tampaknya tidak ada yang sepakat tentang apa yang terjadi dan hanya sedikit yang tertarik untuk memperbaiki situasi mereka.”
Saya rasa ini yang terjadi saat Anda membaca cerita Blue Planet. Yah, saya rasa saya bisa melihat bagaimana para Druid dan Ranger akan tertarik padanya.
Dia tidak terlalu memikirkan masalah itu sebelumnya, tetapi Perpustakaan Besar Ashurbanipal penuh dengan hal-hal yang akan sulit dipahami oleh penduduk asli Dunia Baru.
“Apakah kamu khawatir hal serupa akan terjadi di sini?”
“Pertama-tama,” jawab Lady Zahradnik, “Saya bahkan tidak dapat membayangkan bagaimana bencana ini bisa terjadi. Tidak peduli banyaknya faksi yang saling menyalahkan, negara lain dan ras yang berbeda pasti akan menyatakan perang pemusnahan terhadap ancaman terhadap kelangsungan hidup mereka ini. Peradaban yang dijelaskan di sini sudah menderita konflik yang menghancurkan baik antarnegara anggota maupun di dalam negeri karena alasan yang sama.”
“Katakan saja bahwa peradaban dan ras yang dibicarakan dalam sejarah ini adalah kekuatan yang dominan,” kata Ainz. “Tidak ada musuh eksternal yang dapat memengaruhi perubahan apa pun terhadap arah mereka.”
“Jadi, bahkan tanpa adanya ancaman eksternal yang mendorong mereka ke akhir yang menghancurkan diri sendiri ini, mereka tetap memutuskan untuk menempuh jalan kehancuran.”
“Anda mungkin berkata begitu,” kata Ainz, “tapi bukankah hasilnya sudah tak terelakkan?”
Wanita bangsawan muda itu menatapnya begitu lama hingga dia pikir dia mungkin telah merusak sesuatu dengan pertanyaannya. Di sampingnya, Aura dan Mare tampak ikut bingung.
“…Saya yakin itu adalah salah satu narasi yang umum beredar di kalangan faksi-faksi besar yang telah kita pelajari,” kata Lady Zahradnik akhirnya, “tetapi sebagian besar narasi itu bertentangan dengan akal sehat.”
Benarkah?
“Selain itu,” lanjutnya, “banyak dari apa yang ditulis tampaknya mencerminkan platform seorang demagog, kecuali bahwa hal itu telah berkembang ke keadaan yang jauh lebih buruk daripada perusuh mana pun yang mungkin ditemukan di alun-alun kota. Sebagian besar narasi tampaknya difokuskan pada mendiskreditkan faksi lain, menakut-nakuti, dan menarik hasrat dasar pembaca. Untuk membuat keadaan menjadi lebih aneh, janji terobosan teknologi masa depan sebagai solusi untuk masalah yang akan datang adalah jalan utama untuk merasa nyaman sementara perilaku yang mereka kembangkan dalam perjalanan menuju masalah tersebut terus dipromosikan.”
“Seharusnya itu hal yang normal, bukan?”
“Tidak menurut pengalaman saya, Yang Mulia,” kata Baroness. “Seorang petani yang dengan bodohnya menguras tanah mungkin melihat peningkatan hasil panen jangka pendek dengan membeli peralatan yang lebih baik, tetapi keuntungannya hanya sementara dan ladang mereka yang dulunya subur akan berubah menjadi tanah tandus. Solusi yang sebenarnya adalah memahami bagaimana tanah berfungsi dan bekerja sesuai batasnya.”
“Bagaimana jika sihir digunakan untuk menyuburkan tanah?” tanya Mare.
“Maka, pengguna sihir menjadi bagian dari sistem,” jawab Lady Zahradnik. “Sistem itu masih memiliki batasnya. Ngomong-ngomong, peradaban yang tercakup dalam sejarah ini cukup primitif. Mereka bahkan lebih buruk daripada Re-Estize. Sama sekali tidak disebutkan tentang sihir, juga tidak ada indikasi bahwa realitas spesialisasi kelas telah terjalin dalam struktur masyarakat mereka. Seolah-olah semua orang adalah ‘Level Nol’, begitulah.”
Bagaimana saya menanggapinya?
Tentu saja, tidak ada sihir di Bumi; tidak ada pula Level atau Kelas Pekerjaan. Ada spesialis di Bumi, tetapi menjadi satu tidak memberikan kemampuan fantastis seperti yang mereka miliki di sini. Bahkan seorang Petani biasa secara misterius dapat menghasilkan panen yang lebih besar daripada Elder Lich yang mengarahkan pekerjaan Skeleton.
“Bagaimanapun juga, ini semua sudah berlalu,” kata Ainz sambil mengalihkan pandangannya ke buku-buku di atas meja. “Tidak ada yang akan tetap sama selamanya dan akan sangat menyedihkan jika tidak ada yang namanya kemajuan.”
“Kalau begitu, itu pasti berasal dari masa lalu yang jauh…atau mungkin dari bagian dunia yang bahkan lebih terpencil daripada wilayah ini. Tidak, itu tetap tidak masuk akal…”
“Mengapa demikian?”
“Karena ada kekuatan-kekuatan elementer yang bekerja di dunia ini yang tidak akan membiarkan apa yang dijelaskan di sini terjadi dengan mudah,” jawab sang Baroness. “Melakukan hal-hal seperti menebang hutan pasti akan mengundang kemarahan para penghuni hutan. Karena orang-orang ini tampak sangat lemah dan primitif, saya membayangkan bahwa seseorang seperti Raja Hutan yang Bijaksana akan menjadi rintangan yang mustahil bagi mereka.”
Ainz sempat membayangkan Hamsuke berhadapan dengan MBT dari Arcology Wars. Akankah dia menang? Bahkan sihir lemah yang dia gunakan untuk berburu dapat digunakan untuk memikat awak tank. Scorpion Drone tidak dapat dipesona, tetapi dia meragukan persenjataannya cukup untuk melukai Hamsuke melalui bulunya yang tampak menggemaskan.
Ia menggelengkan kepalanya agar terbebas dari pikiran yang melayang. Bertanya-tanya bagaimana teknologi dari kehidupan sebelumnya akan dibandingkan dengan berbagai hal di Dunia Baru mereka adalah lubang kelinci yang telah menyia-nyiakan waktunya di masa lalu.
“Jika peradaban ini begitu lemah dan primitif,” kata Ainz, “bagaimana mereka relevan bagi kita?”
“Perilaku merekalah yang membuatku khawatir, Yang Mulia,” jawab Lady Zahradnik. “Seiring berjalannya waktu, ilmu pengetahuan dan teknologi dapat maju atau menurun, tetapi sifat suatu bangsa adalah, ya, sifat mereka. Kejayaan Kerajaan Sihir yang akan datang dapat menempatkan kita pada posisi di mana, seperti halnya peradaban dalam sejarah ini, tidak seorang pun dapat menghentikan kita jika kita berakhir pada jalan yang sangat merusak.”
“…Saya sudah menyebutkan bahwa bencana ini tidak dapat dihindari, bukan? Jika saya ingat dengan benar, dunia baru saja keluar dari zaman es dan peradaban yang Anda pelajari bangkit pada masa yang lebih beriklim sedang. Saat keadaan memanas, lingkungan menjadi semakin tidak ramah.”
“Namun banyak dari buku-buku ini mengklaim bahwa itu adalah tragedi yang dapat dicegah,” wanita bangsawan muda itu menyapukan tangannya di atas meja. “Para penentang mereka menghabiskan begitu banyak waktu untuk mencoba menyerang apa yang diklaim dan menerapkan segala macam label yang merendahkan kepada mereka sehingga orang hanya dapat bertanya-tanya apakah ada sesuatu di balik itu.”
Sialan, Planet Biru…
Meskipun ia sering kali tampil sebagai seseorang yang merindukan pemandangan masa lalu yang masih asli, kecintaan Blue Planet terhadap alam telah membawanya ke tempat-tempat yang gila. Kepercayaannya terhadap banyaknya kebohongan yang disebarkan selama Abad ke-20 dan ke-21 sering kali membuat marah sesama anggota serikatnya setiap kali ia menyinggungnya. Selama masa-masa Nine’s Own Goal, Touch Me menjadi begitu marah dengan Blue Planet sehingga ia hampir menendangnya keluar dari serikat, memanggilnya sebagai ‘pecinta pohon yang gila’, ‘hippy yang menyangkal sains’, dan ‘teoretikus konspirasi yang gila’.
Pandangan Blue Planet selalu membuat marah orang-orang terpelajar di serikat, dan itu wajar saja. Menurut Punitto Moe, tipuan dan teori konspirasi yang sama itu memecah belah masyarakat, mengalokasikan sumber daya, bakat, kemauan politik, dan waktu yang berharga dari pemerintah dan perusahaan yang berusaha melestarikan sebanyak mungkin umat manusia. Miliaran orang yang seharusnya bisa diselamatkan tewas sebagai akibatnya dan sisanya mengalami kualitas hidup yang jauh lebih rendah.
“Baiklah,” Ainz memutuskan untuk menjauhkan mereka dari topik yang kontroversial itu, “seperti yang saya sebutkan, realitas kita saat ini sangat berbeda dari yang selama ini kalian pelajari. Kita memiliki akses ke sihir, salah satunya. Cuaca dapat dimanipulasi dan tanah dapat direvitalisasi.”
“Bagaimana dengan masalah yang ada di sisi lain spektrum, Yang Mulia?”
“Apakah ada hal yang membuatmu sangat khawatir?” tanya Ainz.
“Jika berbicara tentang masalah yang sudah kita hadapi,” jawab wanita bangsawan muda itu, “kelebihan populasi adalah masalah yang paling mendesak. Dengan pengambilalihan mendadak Abelion Wilderness musim semi lalu, kita mengalami defisit daging yang sangat besar. Lady Aura menyebutkan bahwa kita memiliki sarana untuk memasok apa yang dibutuhkan untuk saat ini, tetapi, semakin cepat Kerajaan Sihir mengamankan pasokan makanan konvensional, semakin baik. Masalahnya adalah bahwa menjadi mandiri dalam aspek ini akan memaksa kita untuk mengubah wilayah yang sangat luas menjadi padang rumput untuk ternak. Perdagangan adalah jalan lain yang dapat kita jelajahi, tetapi itu akan membuat kita mengalami defisit perdagangan yang sangat besar. Lady Shalltear telah memberi tahu kita bahwa arus emas bersih tidak boleh dibiarkan menjadi negatif.”
Aura dan Mare mengangguk penuh empati pada bagian akhir ringkasan Lady Zahradnik, yang memang sudah diduga. Bagi para NPC, Kerajaan Sihir pertama dan terutama merupakan sumber pendapatan bagi Makam Besar Nazarick. Mereka semua sangat antusias dalam hal meningkatkan sumber pendapatan itu dan marah karena memikirkan Nazarick mungkin akan kehilangan emas karenanya.
“Saya kira Anda menentang pengalihan sebagian besar wilayah kami untuk tujuan penyediaan daging ini,” kata Ainz.
“Saya setuju, Yang Mulia,” jawab sang Baroness, “tetapi, yang lebih penting, penduduk wilayah tersebut tidak akan suka jika tanah mereka dicuri.”
“Cukup adil,” Ainz mengangguk, “tapi berapa lama waktu yang kita perlukan untuk menghilangkan defisit pangan ini dengan menggunakan metode lain?”
Barang yang digunakan untuk melengkapi persediaan makanan mereka – Kuali Dagda – menghasilkan makanan ketika seseorang melemparkan Koin Emas Yggdrasil ke dalamnya. Setelah Cocytus menaklukkan para Lizardmen dan menjadikan mereka pengikut, benda itu digunakan untuk meringankan kekurangan makanan yang sedang dialami Aliansi Lizardmen. Saat itu, satu koin menghasilkan satu ikan. Ikan itu, pada gilirannya, memberi makan satu Lizardmen dewasa selama satu hari.
Pandora’s Actor segera menunjukkan potensi bahaya yang dihadirkan oleh benda itu terhadap perbendaharaan serikat. Dagda’s Cauldron dirancang untuk menyediakan bahan-bahan yang dapat ditelurkan bagi sekelompok kecil pemain untuk resep makanan, bukan untuk memberi makan pusat populasi yang sebenarnya. Desa Aliansi Lizardman memiliki beberapa ribu anggota dewasa, yang berarti bahwa mereka mengonsumsi beberapa ribu Koin Emas Yggdrasil per hari. Pada akhir tahun pertama mereka di bawah kekuasaan Nazarick, para Lizardmen telah memakan ikan senilai lebih dari satu juta koin emas melalui Dagda’s Cauldron. Perlahan, tetapi pasti, semakin banyak peternakan ikan yang mulai beroperasi untuk menghilangkan ketergantungan para Lizardmen pada Nazarick, tetapi gagasan bahwa satu desa suku dapat menghabiskan begitu banyak emas terasa menyakitkan untuk dipertimbangkan.
Aku benar-benar tidak berpikir ketika aku berjanji pada Ainzach bahwa warga tidak akan diizinkan memakan satu sama lain…
Perluasan Kerajaan Sorcerous yang cepat disertai dengan ledakan populasi Demihuman. Dalam waktu kurang dari setahun, mereka telah berubah dari memberi makan beberapa ribu Lizardman sehari menjadi ratusan ribu, dan kemudian jutaan. Karena ia telah menjanjikan kemakmuran bagi mereka yang tunduk pada kekuasaannya, ia tidak punya pilihan selain melihat perbendaharaan negara mengeluarkan jutaan emas sehari. Bagian terburuknya adalah fakta bahwa suku Demihuman tidak lagi saling memakan berarti populasi mereka hanya bertambah.
Dengan pertahanan Nazarick pada ‘mode ekonomi’, penghasilan basis guild lebih dari cukup untuk memberi makan jumlah tersebut tanpa batas. Namun, memperburuk keadaan harus dihindari. Langkah Demiurge untuk memusnahkan sebagian besar populasi Abelion Hills diambil justru karena alasan itu.
“Itu pertanyaan yang lebih baik ditanyakan kepada teman-temanku,” kata Baroness Zahradnik. “Secara pribadi, aku jauh lebih khawatir tentang masalah yang mungkin ditimbulkan oleh Kerajaan Sihir saat mereka mencoba menyelesaikan masalah yang ada.”
“Bagaimana apanya?”
“Ambil contoh defisit daging kita. Meskipun kita mungkin menolak untuk membuka lahan bagi ternak demi menjaga wilayah kita, faktanya adalah seseorang harus menyediakan daging dengan cara tertentu, bahkan jika kita menukarnya. Karena perdagangan memiliki cara yang mengganggu untuk membutakan semua pihak terhadap dampak dari aktivitas yang mereka berikan insentif, apa yang kita anggap sebagai aktivitas ekonomi normal dapat mengakibatkan konsekuensi yang tidak diinginkan.”
Sebagai seorang pekerja kantoran yang pernah bekerja di bagian penjualan, Ainz cukup yakin bahwa ia dapat bertahan saat wanita itu menyinggung topik perdagangan. Namun, segera saja wanita itu mengajukan teka-teki yang tidak diketahuinya.
“Katakanlah Kerajaan Sihir mulai menghasilkan surplus perdagangan,” lanjut wanita bangsawan muda itu. “Sebagian besar surplus itu akan digunakan untuk mengurangi defisit daging kita, tetapi bagaimana itu terjadi dalam praktiknya?”
“Para pedagang akan memfasilitasi pertukaran komoditas selama permintaan yang diciptakan oleh Kerajaan Sihir memberi mereka rute perdagangan yang paling menarik.”
Itu pertanyaan yang cukup sederhana. Setidaknya dua pertiga dari pekerjaan Suzuki Satoru berkaitan dengan menghibur atau menarik calon pelanggan yang sedang mencari barang-barang perusahaannya. Tidak ada yang lebih menyebalkan daripada kehilangan kontrak dengan pesaing, tetapi, dalam kasus Kerajaan Sihir, mereka adalah pasar baru yang besar yang memberikan peluang bagi siapa saja yang menginginkan sepotong kue. Dia tidak dapat melihat apa yang salah dengan itu.
“Itu benar,” kata Baroness, “tetapi pertimbangkan fakta bahwa ‘pasokan’ sebelumnya untuk pasar ini adalah semua orang saling memakan. Hukum kita telah menciptakan pasar yang sebelumnya tidak ada dalam jangka waktu yang sangat singkat dan pasokannya sama sekali tidak ada. Memberi makan salah satu warga kita berarti orang lain akan kelaparan hanya karena kita dapat membayar lebih.”
“Aku bisa melihat itu sebagai konsekuensi langsung,” Ainz mengangguk, “tapi itu situasi sementara, bukan?”
“Oh, ya, Yang Mulia,” Baroness Zahradnik menyeringai, “kematian cenderung mengurangi kebutuhan seseorang akan makanan hingga nol. Namun, orang-orang itu tidak akan membiarkan kelaparan menguasai mereka begitu saja.”
“Jadi maksud Anda adalah bahwa proses memberi makan rakyat kita saja akan menyebabkan pertikaian di luar batas negara kita. Namun, sekali lagi, itu seharusnya menjadi masalah sementara. Industri pasti akan berkembang untuk memenuhi permintaan penduduk kita.”
“Yang juga menjadi sumber pertikaian,” kata Lady Zahradnik. “Ekspansi industri khusus ini berarti mengubah lahan untuk beternak. Sama seperti di Kerajaan Sihir, tidak ada yang namanya lahan tak berpenghuni – satu-satunya orang yang mengklaim hal seperti itu adalah mereka yang menganggap makhluk di luar peradaban mereka sebagai entitas yang dapat diinjak-injak tanpa konsekuensi. Konflik yang tak terhitung jumlahnya akan terjadi saat orang-orang dipindahkan untuk memberi ruang bagi ternak. Saya kira usaha yang paling oportunistik dari semua ini akan melihat populasi yang dipindahkan sebagai komoditas tambahan untuk dijual kepada kita. Yang ideal, karena mereka tidak menginvestasikan apa pun untuk pertumbuhan mereka. Terkait hal itu, kita dapat memicu ekonomi perang di luar negeri dengan cara yang sama.”
“Ekonomi perang…”
“Ya, Yang Mulia. Semakin berharga makanan, semakin menguntungkan untuk mengurangi jumlah penduduk desa, kota, dan kota besar, menjual penduduknya sebagai daging. Perang antara dua negara dapat menyebabkan kedua belah pihak menjual penduduk yang ditaklukkan sebagai cara untuk membiayai operasi mereka dan memberi ruang bagi warga negara mereka. Karena warga negara kita tidak mempertanyakan Beastmen dari Kampanye Kerajaan Naga yang diberikan kepada mereka, saya dapat membayangkan orang-orang di tempat lain tidak mempertanyakan cara mendapatkan makanan mereka.”
Ketika dia mengatakannya seperti itu, gambarannya mungkin cukup buruk. Dia selalu menganggap citra negara yang makmur sebagai citra yang positif, tetapi, dengan cara yang mereka lakukan, kedengarannya seperti perang dan penderitaan akan menjadi pertanda Kerajaan Sihir. Itu jauh dari gambaran ramah yang ingin dia perlihatkan kepada Pemain lain.
Aura mengangkat tangannya.
“Saya punya pertanyaan,” katanya. “Jika orang luar ini tidak peduli dengan apa yang mereka makan, lalu mengapa kita harus peduli? Ainz-sama sudah menetapkan aturannya, jadi kita harus mematuhinya.”
“Pertanyaan yang tepat, nona,” wanita bangsawan muda itu mengakui. “Jawaban saya adalah bahwa keadilan sebuah kerajaan adalah cerminan paling benar dari karakternya. Melalui pernyataan dan kebijakan, Yang Mulia telah menyampaikan maksud untuk menciptakan contoh di antara bangsa-bangsa. Yang berdiri sebagai mercusuar harmoni dan kemakmuran bagi semua orang yang mungkin melihatnya. Apakah ini terus berlaku, Yang Mulia?”
“Ya, tentu saja,” jawab Ainz.
“Kalau begitu, tantangan pertama yang sesungguhnya terhadap keinginan Yang Mulia untuk Kerajaan Sihir sudah ada di hadapan kita,” kata Lady Zahradnik. “Bagaimana tantangan ini akan dijawab? Dalam bentuk apa keadilan Raja Sihir akan terwujud?”
Pertanyaan yang tak terduga itu membuat Ainz terdiam di tempatnya. Sebenarnya, itu bukanlah sesuatu yang pernah ia pertimbangkan dengan serius. Sebagian besar waktu, Nazarick dapat mengatasi masalah apa pun atau menghindari keterlibatan dalam kegiatan subversif dan merusak. Namun, sekarang mereka menjadi negara yang sangat menonjol, dampak keberadaan negara itu menjadi sangat mudah diamati.
Bagaimana mungkin dia bisa gagal mendapatkan jawaban yang tepat? Dilihat dari tatapan tajam Baroness Zahradnik, dia tidak yakin bisa lolos tanpa memberikan jawaban yang tepat.Iklan